之後又有人宣讀名次,第二名…


    “…第三名,裴讓。”


    四五名書生靠攏他們,笑道:“恭喜程兄,恭喜裴兄。”


    裴讓笑容微滯,隨後又恢複如常與人攀談。


    近九十人的考生,最後錄取人員隻有二十名。這還是在縣令看此次參加縣試的考生不多,才稍微放寬標準。


    但好運是有限的,一場縣試隻是得到一個府試的參試名額,隻有通過府試才是童生。


    縣試結果出來後,通過的考生都回去準備府試了。


    程敘言看著程偃有些為難,他去參加府試必須到府城,這一來一往加上府試時間,少不得大半月。


    “程公子,老太爺有請。”


    程敘言叮囑他爹在屋裏玩,他跟著管家前往書房。


    裴老正在看書,見他來了合上書,開門見山道:“府試你且跟讓兒安心去,老夫會代為照顧程偃。”


    程敘言沒拒絕也沒應下,老者的一片心意,直接推辭太無禮。可程偃雖說心智不全卻也是成年男子,裴老照看一兩日還成,時間久了定然不行。


    程敘言回屋路上冥思苦想,程偃肯定是要帶去府城,但他考試時誰能照顧?


    那個人必然要熟悉程偃,一定程度上包容程偃,還得有製住程偃的能力。


    程敘言倏地停住,眼睛驟然泛出亮光:“全山叔。”


    晴了大半月的天日終究躲回雲層後,灰色的雲如同水墨畫一般層層交疊暈染,畫成可裱,雲濃成雨。


    趕路的隊伍匆忙停下,扯了油氈布遮擋貨物。臨時搭建的帳篷內擠了好幾個人,程敘言正在擦拭書箱誰知道身邊人突然跑開。


    “爹!”


    程偃仰著臉任由雨水衝刷他,他還來不及享受,就被人架回帳篷。


    易全山死死拽住他一隻手:偃兄弟這蹦的也太快了,一錯眼就出事。


    他看向給程偃擦臉的少年,心裏歎氣,敘言也是真不容易。


    程敘言給他爹換了一身幹衣裳,又給灌了一杯熱水。等到他自己用時,銅壺已經空了。


    他剛才用的熱水浸帕給他爹擦拭。


    這會兒想生火太難了,隻能忍忍。府試在即他不想再出意外。


    “喏。”


    程敘言看著遞過來的熱水,裴讓抬了抬下巴:“拿著。”


    “多謝。”程敘言笑應。


    大雨下了一整晚,眾人也在帳篷裏坐了一宿,連程偃都難得失眠。直到天光再度灑向這片大地,天邊一片火紅,一看就是大晴日。


    商隊撤了油氈布繼續前行。程偃躺在牛車上補眠,程敘言靠著他也睡過去了。


    易全山和裴讓都鬆了口氣,三月二十五日,他們一行人到達府城便跟商隊分開。


    易全山原以為縣城就夠繁華了,沒想到跟府城一比,縣城頓時顯得陳舊。


    府城的地麵很幹淨,店鋪林立,來往之人穿的體麵,基本沒見到行人的衣裳打著補丁。


    裴讓新奇的看著周圍,全新的,熱鬧的,遠離“髒汙”的地方。呼吸著這裏的空氣,好像人


    都輕鬆了。


    同他們一樣的考生還有不少,適時有兩名藍衫書生背著書箱從他們麵前走過。


    “宋兄此次是十津縣的縣案首,定然能在府試中拔得頭籌。”


    “哪裏哪裏,王兄謬讚了。”兩人言笑晏晏,方巾後的長帶隨風而動,好不風流。


    程偃目不轉睛的盯著空中的長帶,隱約聽見一陣環佩相鳴聲,眼前熱鬧的場景退去,隻剩漆黑的烏譚,潭水幽幽,從譚底深處傳來一聲輕喚:“程兄……”


    “啊——”


    程偃抱頭慘叫。


    好痛,好像有人拿著錘子用力砸他的腦袋。片刻功夫,他已經汗如雨下。


    程敘言立即扶住他,“爹,爹?”


    “偃兄弟!”易全山也懵了。


    程敘言再顧不得其他,問了路人就近的醫館,他和易全山立刻把程偃送去。


    裴讓緊跟其後,跟他們同行的幾位考生麵麵相覷,“這怎麽辦?”


    “兩人跟上去看看,剩下的去尋客棧。”


    其他考生也有家人陪同,這會兒沒有外人忍不住跟自己後輩抱怨:“程父那個狀況,不在家好好養著,程敘言把他爹帶出門做什麽。”


    考生勸道:“爹,這一路您也看到了,程兄他爹很粘他。您且體諒些吧。”


    中年漢子張嘴想要反駁,但最後還是沒說什麽。真算起來,程敘言和他同村的叔叔把程偃照顧的很好,一路上也沒給他們添亂。


    但府試在即,他怕影響他兒子情緒。


    天黑時候裴讓他們回到客棧,“敘言和他同村叔叔在醫館守著,怕耽誤我們就讓我們先回來了。”


    話落,裴讓對其他人點點頭,率先回房。他給自己倒了杯水,沒喝兩口就擱下,手肘撐在桌上給自己揉額。


    白日時候他就在程偃叔身後,對方突然一嗓子慘叫把他也驚個夠嗆,後來他跟著去醫館陪著,雖未做什麽活計,可精神上卻疲乏得很。也不知道這時候程偃叔醒了沒有。


    易全山剛剛出去買晚飯,內室隻剩下程敘言和病床上的程偃。


    隨著程敘言走近,豆大的燈火也被帶的搖搖晃晃。


    他伸手探了探程偃的額頭,沒有發熱。但程偃臉色蒼白,連唇色也淡了。


    “令尊顱側有恙,日久積深,老朽才薄,隻得略施銀針安穩。”


    程敘言收回手,目光仍停留在程偃的眉間,那裏有淺淺的堆疊,弧度很小,在這樣昏暗的環境裏很容易忽略。


    到底想起了什麽,讓您如此痛苦。


    第33章 府案首


    易全山買的餛飩, 程敘言壓著自己吃了幾個,實在沒胃口就放下了。


    他對易全山道:“叔你也回客棧休息吧。”


    “那怎麽行。”在易全山心裏程敘言也隻是個半大小子,他一個成人哪能不管。


    兩人對視, 易全山目光堅定,程敘言歎息一聲就沒說什麽了。


    夜漸深了,程敘言和易全山輪流守夜, 直到天將明床上的男子才抖動著眼皮,緩緩睜開眼。


    “爹。”程敘言第一時間發現,他輕聲問:“哪裏痛?”


    程偃輕輕搖了搖頭, 黃色的燈光下, 他的目光柔軟而寬和,程敘言一下子頓住。


    “爹,您……”


    程偃眨了一下眼。


    那麽一個細微的動作, 卻叫程敘言眼眶泛紅。


    早上時候, 大夫再度給程偃把脈,他遲疑的時候對上程偃的視線。


    “我沒事的,大夫。”


    大夫不語,程偃這話半真半假,他的軀幹並無病症, 因為真正要命的病症在他腦子裏。


    大夫最後給開了一副安神的藥,程敘言他們在外麵用過早飯才回客棧。


    其他人聽到消息過來問候,沒想到之前還懵懂的男子居然談吐文雅。程敘言簡單解釋幾句, 末了又道他爹剛醒,需要靜養。


    其他人暈暈乎乎離開, 屋內隻剩他們父子二人和易全山。


    “你對此次府試可有信心?”


    程敘言沒想到他爹這麽快問起他的事, 他點點頭:“我必定榜上有名。”


    “不是。”程偃糾正他:“你要做府案首。”


    易全山大睜著眼望過來, 這…這要求是不是有點高了。


    雖然他知道敘言念書厲害, 可是府試是周圍幾個縣的讀書人一起考。難度比縣試大多了。


    程偃看著兒子,眉眼仍然是溫和模樣:“做府案首,有信心嗎?”


    程敘言垂下眼,“兒盡力。”


    程偃笑了一下,開始跟程敘言討論一些常見辯題。


    易全山本來就累,這會兒聽著父子倆文縐縐對話,很快就睡過去了。


    轉眼到了府試日子,程敘言和裴讓早早去排隊,比起縣試,府試的檢查就嚴多了,不但檢查書箱,文書和考牌,還要仔仔細細搜身。


    程敘言進去後迅速找到自己的考棚,他一邊清理一邊回憶這幾日與程偃的探討內容。


    天慢慢亮了,所有的考生安靜等待著知府的到來,與縣試相差無幾的流程,衙役發放考卷。


    比起縣試,府試少考一天,依次是帖經,墨義,經義。


    府試的出題類型就注定難度不深,但程敘言沒想到第三天的經義題,其中兩道居然是他跟他爹討論過的。


    這押題的命中率也太高了。


    程敘言揮筆答題,隻覺得這次府試順利的不得了。


    當最後一場考試結束,他還算精神的從考場出來。


    程偃站在考場外笑望著他。


    裴讓借口體乏先回客棧,程敘言和他爹還有易全山在酒樓點了一桌菜。


    程偃舉著酒杯,“全山,這些年多謝你的照拂。”


    “偃兄弟說的什麽話。”易全山耳朵都紅了,怪難為情。

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