史書所載,貪官初入仕途也是清正廉明,可之後沒熬過苦日子,更沒守住本心。


    程敘言聞得他爹所言,心頭更通透一些,之後回屋與卓顏商量。


    卓顏躺在他懷中,繞著他的發:“那就借罷。”


    “有可能要幾年才能收回來。”程敘言提醒她,段家人總要生存,這需要銀錢。


    卓顏嗔他一眼,“我又不靠這幾十兩過日子。”敘言能想著跟她商量,便是與她交心,她高興還來不及。


    “黛黛。”程敘言俯身親親她。


    四目相對間,眸光含情……


    次日程敘言提前抵達翰林院,待段庶吉士來時,將人叫去偏僻處。


    程敘言:“本官與內子商量過了,你家人治病要緊。”他把錢袋子遞過去。


    段庶吉士捧著錢袋子,鄭重一禮,“多謝程大人。”


    然而段庶吉士前腳將銀錢寄回老家,後腳翰林院皆在傳程大人心善,借給段庶吉士一大筆錢。


    劉庶吉士走來,對段庶吉士道:“程大人對你有大恩,你以後可要好好報答。”


    段庶吉士不語。


    學士大人將翰林院裏的流言壓下去,當日又有人來尋程敘言借錢,且是在翰林院的小院中,院中無他人,可小院四房皆是值房。可謂是眾目睽睽。


    段庶吉士剛走到院牆後,本能的退後兩步隱去身形,屏氣凝神,聽院中動靜。


    那庶吉士姓袁,對著程敘言一通訴苦,道自己如何如何不易,程敘言眯了眯眼。


    先有他攀上十五皇子高枝的流言,緊跟著段庶吉士借錢,隨後段庶吉士借錢一事暴露,暗指程敘言踩著別人的名聲給自己造勢,最後又有人大庭廣眾下來尋程敘言借錢,不借就讓程敘言下不來台。程敘言借了,便有更多人效仿,更難將錢收回來。


    一環扣一環,悉數是針對程敘言而來。


    不過並不算太高明,能破之。


    程敘言淡淡道:“段庶吉士是家中老娘病重,你又是何緣故?”


    袁庶吉士麵色微變,眼中閃過怒意,他明明訴苦了還明知故問,但保持恭敬道:“袁某日子拮據,饑寒交迫,想著與大人好歹是同榜,這才……”


    “與本官同榜的共有三百人。”程敘言提高音量,方便值房裏其他人聽清:“平民出身的庶吉士誰過的不拮據?便是本官也隻是稍微好些。”


    “大人說笑了。”袁庶吉士道:“前兩日您不還是一口氣借段庶吉士近五十兩嗎,為何段庶吉士借的,學生就借不的?”他盯著程敘言,目光咄咄逼人。


    一個庶吉士敢這麽對從五品文官,說對方無人指使,程敘言是不信的。


    “因為那幾十兩也是本官向內子借的嫁妝。”程敘言平靜道:“段家老娘性命垂危,段庶吉士也是百般掙紮,最後對親娘的孝心大過麵子,才肯對本官開這個口。本官感慨段庶吉士的孝心,這才舍下讀書人的臉麵,向內子開口借嫁妝。”


    程敘言這話點明兩件事,第一,段庶吉士借錢是為老娘治病,在孝心麵前,其他對段庶吉士的編排不攻自破。


    第二,程敘言並不是有錢,他的妻子有錢。向他借錢得掂量掂量有什麽要緊事才能讓程敘言開口向妻子借嫁妝。


    你要說他去歲賣豬掙了不少,程敘言會告訴你一大家子人開銷頗大,過個年能去大半。總歸是有說辭,還挑不出錯。


    袁庶吉士臉色青青白白,被堵的說不出話。若他再糾纏就不識禮數。


    旁人隻會想“你誰啊,你一個沒甚交情的庶吉士隻因日子拮據,勞的上峰向妻子借嫁妝勻出錢給你,要臉不要?”


    袁庶吉士感覺無數目光襲來,頓時落荒而逃。有今日這一出,散館後袁庶吉士也撈不到什麽好差事,大半前途都給折進去,何苦來哉。


    程敘言環視一圈,院子靜悄悄。


    段庶吉士又羞愧又感激,他之前還揣測程大人想用他做名聲踏板,雖然事實如此,但段庶吉士心裏到底不是滋味。


    這會子明了,段庶吉士歡喜更多,程大人是真心想幫他。隻是叫人鑽了空子詆毀。


    段庶吉士腦中閃過許多,最後畫麵定格:劉庶吉士。


    他想起來了,之前他壓根沒想到去尋程大人借錢,是他無意撞見劉庶吉士跟人念叨同鄉同榜情義,還道程大人頻頻升官,誰若是跟程大人同鄉,便是極好的運道。程大人心性仁厚,肯定願意提攜。


    他那時走投無路,這才大著膽子尋人。他都做好被拒絕的準備,甚至盼著程大人不要因此惱他才好。沒想到事情順利極了。


    程大人當真是位極好的人。


    段庶吉士有了思緒,他猜測之前程大人攀上十五皇子高枝的流言,也是劉庶吉士傳的。


    劉庶吉士曾經還間接指證程大人殺人……


    第147章 卓顏有孕


    小風波落幕後, 程敘言照常過日子,並且再尋幾十頭小豬,莊子裏留有兩頭品相不錯的母豬已經揣上崽。雞鴨鵝也一並養上。


    周邊的幾畝地也已經春耕,尋個合適日子播種。


    期間卓父趕往異地赴任, 卓楠星也一並跟著去。沒想到聞朝也來送卓楠星一趟, 兩個人走在旁邊嘀嘀咕咕不知道說什麽, 隨後卓楠星對聞朝深深作揖, 雄赳赳氣昂昂的上了馬車。


    程敘言:………


    聞朝對著隊伍甩了甩手帕,然後神色如常去逗八哥:“豆豆你想我沒?”


    八哥落在程敘言肩頭, 歪了歪腦袋:“你誰?”


    聞朝麵色僵住, 良久才一頓一頓的轉動脖子, 仿佛玻璃的一角受創如蛛網蔓延,哢嚓一聲, 碎了。


    程敘言摸摸八哥的翅膀, 提醒道:“豆豆, 這是聞五爺。”


    八哥理了理自己的羽毛, 嘎嘎叫,它飛到天上對程敘言道:“找俏公子,俏公子。”


    它拍拍翅膀飛回城。


    聞朝一個眼刀子甩向程敘言:“俏公子是誰?”


    程敘言打個哈哈,奈何聞朝死追不放。最後程敘言隻得道出一二。


    聞朝身形一晃, 神情震撼又茫然,慢吞吞離開了。


    程敘言摸摸鼻子,帶著家人回家。


    之後聞朝沒再出現, 程敘言的日子平靜,除了十五皇子時不時跟他偶遇令程敘言有些煩惱, 旁的沒什麽不合心意。


    昔日程敘言於重重死士中闖來, 一柄銀色斧頭在陽光下熠熠生輝, 叫十五皇子記憶深刻。


    後來十五皇子也同心腹念叨,那晚程敘言的斧頭是哪裏拿出來,鑒於當時天色漆黑,他們想著程敘言可能將斧頭別在後腰……


    不這麽想他們也想不出其他說辭。總不能是憑空變的罷?


    先有救命之恩,又有欣賞之意,十五皇子確實有心結交程敘言。


    對於十五皇子的邀約,程敘言能避則避,避不開也裝傻。幾次下來十五皇子也明了。


    三月底的時候,十五皇子將人請至茶樓,程敘言恭敬行禮,“下官見過殿下。”


    十五皇子歎道:“程大人不必多禮。”隨後他溫聲道:“坐。”


    待程敘言落座,十五皇子也沒再寒暄,開門見山:“本殿過幾日要南下巡查。少不得半載一年。”


    程敘言起身道:“下官祝殿下此行順利,萬事如意。”


    十五皇子擺擺手,他從心腹手中接過木匣子,推至程敘言麵前,不給對方拒絕的機會,先道:“程大人於本殿有恩是事實,眼下本殿即將遠行,這等謝意希望程大人莫要再拒絕。”


    程敘言聞言,鴉羽似的睫毛緩緩塌下,躬身道:“下官,恭敬不如從命。”


    十五皇子並未再說什麽,將謝禮親自交給程敘言後就離開了。不多時程敘言下樓,徑直回家。


    時明見他麵色嚴肅,什麽也未說,待回得家後,程敘言進書房才打開木匣子,內部被分割成幾塊,一把鋒利的匕首,兩塊玉佩和一枚玉扳指,以及五百兩銀票。


    程敘言合上蓋子,十五皇子確實很有誠意。可惜他並不想站隊。


    程祖父當年隻是受牽連,就差點累的這一脈斷絕,程敘言哪裏敢往上湊。


    沒有從龍之功,他依然能當官。身有才幹,待未來某一日,君主更迭也意識到缺他不可才是程敘言真正的底氣,這才是程敘言真正的目標。


    天子一人治不了國。


    十五皇子送謝禮的事,程敘言沒有瞞著他爹和卓顏。


    書房內,程敘言摩挲著兩塊玉佩:“玉能養人,顏色略深的給爹,雕個您喜歡的款式,襯的您儒雅貴氣。”頓了頓,他遲疑道:“剩下


    那塊給青南可好?”


    程青南跟著程敘言幾年,早不是當年那個木訥幹瘦的小子,雖然還是寡言,但看起來沉穩可靠。


    程青南以後同讀書人來往,有塊合適的玉佩很重要。


    卓顏沒有意見。程偃笑著頷首。


    隨後程敘言將四百兩銀票交給卓顏,剩下一百兩銀票給程偃。


    程偃有些猶豫,不過對上兒子溫和的目光他又收下了。


    “玉扳指我留著。”程敘言道。他平日裏騎射,需得一塊品相不錯的扳指:“那把匕首我想著給阿明。”時明會拳腳功夫,可這般久了也無趁手兵器。如今這把匕首倒是不錯。


    剩下的則是半夏和白術,程敘言還未開口,卓顏先道:“回頭我帶白術和半夏兩人去首飾鋪子逛一圈,挑個她們喜歡的。”


    剩下就是高粟,給筆銀錢那孩子就很高興了。


    這便是不患寡恐患不均。當然論功行賞又是另一性質。程敘言安排妥當就將此事擱下。


    下午時候卓顏帶著半夏和白術出門。


    程青南收到玉佩的時候差點捧不住,他想推辭被程偃幾番話哄了去。


    時明和高粟十分高興,時明拿著匕首在院裏舞弄,練武興趣高漲。高粟已經在想這筆錢能買多少好吃的,口水泛濫。


    傍晚時候,半夏換了一對耳墜,發間添上一根玉簪,白術手上多了一個鐲子。


    時明圍著白術團團轉,“你眼光真好,這鐲子溫溫潤潤,真襯你。”


    “喲。時小哥好眼力。”半夏扶著頭上的玉簪,挑著眉道:“我這麽明顯的首飾你沒瞧見,白術姐姐手上不顯眼的玉鐲子你倒是第一個發現。”


    白術臉色爆紅,推開時明跑回屋。半夏輕哼一聲施施然走了。


    時明愣在院中,他幹什麽了他。


    程敘言眸光微動,晚上歇息時候,他從背後擁住卓顏:“你的呢?”


    卓顏茫然:“什麽?”


    程敘言道:“十五皇子的謝禮算意外之財,我將四百兩交與你,不是用來家用。而是讓你添置些你喜歡的東西。”


    春日的夜晚還有些涼,可卓顏整個人被擁住,源源不斷的溫暖從身後傳來,她彎了眉眼:“我那些衣裳首飾夠多了,不用添置。”

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