閔同知頷首,隨後又道:“藥棚那邊傳來消息, 此次天災不少人感染風寒, 藥材即將用盡。糧食…”閔同知猶豫道:“糧價也一日比一日攀高。”


    自古如此, 越缺什麽便越貴。當然其中也不乏女幹商發災難財。


    “程大人,如今夏秋交替,糧食正長成卻被颶風和洪水摧毀一切,地裏顆粒無收。”閔同知垂下眼,神色沉重。


    鄉下人家能有多少錢,他們又能買多少高價糧。恐怕困境逼來,有田的賣田,沒田的隻能賣孩子。又是一幕幕生離死別的悲景。


    程敘言點了點桌麵,少頃道:“南方偏暖,眼下令南浚縣下的鄉民種植水稻應該還來得及。秧苗我來想辦法。”


    閔同知眼神一亮,“再過兩月還可種植小麥。”


    “是這個道理。”程敘言笑道。


    人最怕沒希望,給予鄉民希望,累些也是歡喜的。


    不過在種植稻物之前,需得重新丈量土地,這就需要人手,所以問題又回到原地。


    程敘言即刻寫下公示,令同知蓋上同知官印,由閔同知全權負責招募人手之事。


    程敘言:“你叫衙役給周圍縣鎮都遞個消息,後日叫參考者來府衙參試。屆時我會將考卷給你。”


    隨後閔同知退下,程敘言這才翻看閔同知呈給他的賬目,賬目上記載孟水縣等三縣重建的一筆筆花銷,十分詳細,最後加起來的數目也十分驚人。


    程敘言從洪知府等貪官那裏搜羅來的贓款都覆蓋不了,主要缺三縣百姓的口糧及藥材。這兩樣都是大頭。


    “缺錢呐……”程敘言合上賬目,在屋內來回踱步。


    普通百姓手裏沒什麽錢,想來錢隻能從富人手裏夠。可富人也不是傻子。


    予富人一些職位是不能的,那還有什麽能打動對方?


    程敘言一時沒個頭緒,他決定離開府衙看看。


    天空湛藍,日光明媚,程敘言騎著馬從街上行過。


    “程大人好。”


    “小民見過程大人。”


    “程大人……”


    程敘言笑著回應。


    如今嘉州府的百姓都識得程敘言,見到他熱情不已。


    “程大人,程大人——”一位小姑娘舉著花籃子跑過來,程敘言立刻勒停馬匹。


    小姑娘高高舉著花籃子:“程大人,謝謝您救


    了我們,送給您。”


    小姑娘眼神明亮,那雙黑色的眼珠帶著期盼,仿佛拒絕她是很殘忍的事。


    程敘言俯身收下花籃子,笑道:“花很漂亮,謝謝。”


    小姑娘小臉一紅,害羞的跑回娘親身邊,躲在娘親身後又偷偷探出半個腦袋看他。


    程敘言溫和的望她一眼,這才繼續向前,然而剛走兩步,四下忽然湧來許多人。


    “程大人,這是我家的點心,十分可口,您拿去嚐嚐。”


    “程大人,這是我家的雞蛋……”


    “程大人,程大人——”


    馬匹被人群包裹,不安又煩躁的噴氣,程敘言見狀趕緊道:“各位稍退一二,馬受驚了。”


    百姓們這才散開,然而程敘言趁機衝出人群,回頭朝眾人揮手:“多謝各位好意,程某心領了。”


    眾人又遺憾又好笑,但送出去的東西哪能往回收,於是轉而送去府衙。


    剛完成手邊事的時明聽到消息:???


    怎麽又送東西來?不是,敘言哥什麽時候出的門,都不叫他。


    時明癟嘴。


    如今嘉州府急缺人手,時明又得用,程敘言哪舍得把人帶走。


    他隻是出門找找思路。


    程敘言騎著馬一路往府城北麵去,那邊有一個大碼頭,富人頗多。


    如今災難過去,碼頭迅速恢複生機,街上人來人往好不熱鬧。不過仔細瞧瞧,會發現在街上行走的多是穿著短打,踩著敞口布鞋的漢子,他們是來這邊找活計。


    街道兩側的鋪子倒是多有衣著體麵的人,直到程敘言經過一家醫館,長長的隊伍從醫館門外沿伸出去。


    程敘言的目光在隊伍中一部分人身上停留,那些人外表看不出什麽,有幾個倒是在晴日裏打寒顫。


    程敘言從馬上下來,牽著馬走過去,隊伍見他來頓時出現騷動,而離得最近的紫袍男人更是驚的趔趄,程敘言順勢扶住他,“小心。”


    紫袍男人死死盯著他,麵皮迅速漲紅,“程…程……程大人!!”


    程敘言點頭:“是我。”


    紫袍男人眼睛一翻差點暈過去,幸好被程敘言掐住虎口,生生疼醒。


    程敘言放開他:“竟然有這般多病人嗎?”


    “是啊程大人。”兩三步外的中年男人接茬,他一身寶藍色寬鬆長衫,著高士巾,典型的鄉紳作扮。


    鄉紳知無不言,將他了解的一一道來,颶風來時攜風雨,寒意與濕意盡入體,好些人都沒撐住。


    他們這些鄉紳往常都是派人將大夫請至府上,如今病人太多,醫館裏的大夫走不開,他們隻好老實來排隊。


    倒也不是沒有想以勢壓人的,但是之前眾人避難時有渾水摸魚的歹人,程大人說殺就殺了,那狠辣果決的勁兒令他們發怵。


    洪知府現在都被押解上京……算算日子,恐怕都投入大牢,不日問斬罷。


    可惜上京的大牢等不來罪人,刑部隻收到一具具屍體,正愁著怎麽寫折子上報天子。


    程敘言想了想,道:“本官年少時跟聖手學過一些藥理,這會兒倒能派上用場。”


    眾人驚憾。


    程敘言挑眉:“信不過本官?”


    “不是不是。”一名年輕人由衷道:“草民隻是覺得,程大人無所不能。”


    “沒有的事。”程敘言笑道:“略通皮毛而已。”


    程敘言讓其他人等會兒,他徑直入醫館,跟裏麵的掌櫃說明情況,不多時醫館內又添置一套桌椅。


    程敘言坐下,溫聲道:“勞煩將程某的馬牽去後院。”


    藥童立刻應是。


    其他坐堂大夫時不時往程敘言這邊看,程敘言看過去,對方


    又收回目光。


    很快一名灰色短打的漢子上前,他坐下後伸出手,當程敘言給他號脈時他還暈暈乎乎。


    他何德何能啊。


    號脈的時候,藥童在旁邊記錄漢子的信息。


    程敘言:“張開嘴。”


    漢子:“啊——”


    “舌苔發紅,可有寒意?”程敘言問。


    漢子點頭。


    程敘言描述漢子症狀,最後下結論:“風熱。”


    藥童忙不迭記錄,當他停下時程敘言已經寫好方子,漢子拿著方子去櫃台抓藥。


    一名坐堂大夫實在忍不住,起身重新給漢子號一次脈,又拿過方子看了看,最後走到程敘言身邊,對他拱手一禮。


    “老朽質疑大人,是老朽不是。”


    程敘言:“老先生仁心仁術,看重性命,程某佩服還來不及,如何會責怪。”


    那坐堂大夫抬眸看他,程敘言道:“病人還等著呢。”


    老大夫這才踏實,但心中對程敘言更加欽佩。這位欽差大人來他們嘉州府,是他們嘉州府的福氣。


    程敘言那話出自真心,老大夫知曉他的身份,但為了病人性命還是複查一番,可見是真正的醫者仁心。


    這樣的大夫多些才好。


    其他人看完始末,這才相信程大人是真的會醫理。


    很快第二個病人來到程敘言麵前,第三個,第四個……


    直到那名紫袍男人也來到程敘言麵前,程敘言在醫館外扶住對方時就趁機給人號了一次脈,也正是如此,程敘言才有進醫館給人看病的想法。


    紫袍男人麵皮白皙,二十出頭的樣子,藥童記錄男人的信息,程敘言垂下眼,果然是個富貴公子哥。


    程敘言:“我先給你開個方子養養身子。明晚派人將你用的藥物送去。”


    紫袍男人驚了:“大人,可是我的病情很嚴重?”


    “非也。”程敘言神色和善:“你身子金貴,一般藥材藥效有限,所以你的藥物需得以秘法特製……”程敘言故意頓了頓,“不過如此一來藥價高昂,不若我給你重新換張方子。”


    “不不不。”紫袍男人立刻道:“大人,錢不是問題,我有錢。”他懇求道:“還請大人莫要嫌麻煩,予小民特製藥物才好。”


    紫袍男人從懷中掏出銀票,本來想抽一張五十兩麵額的,但想到“特製藥”,他咬咬牙將手裏的兩百兩銀票都交出去。


    起身時他還對程敘言行禮:“勞煩大人。”


    程敘言:“這是我該做的。”


    旁邊的坐堂大夫眼皮子抽了抽,隨後給病人號脈。


    又有兩名病人後,之前跟程敘言搭話的鄉紳也來了,他可是聽到紫袍男人的話,程大人還給紫袍男人準備特製藥。


    不就是錢嗎,他也有。


    程敘言收回手,鄉紳道:“大人,您看我病情嚴重嗎?”


    “還好。”程敘言莞爾:“隻是想與二十七八的男子一般,還得好生調理一番。”


    鄉紳的眼珠子轉了轉,他壓住心中的驚訝和喜悅,故作平靜:“大人莫要逗弄小人,小人都這個年紀……”

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