大約是有這麽一場比賽活躍氣氛，後續三個孩子在水中嘰嘰咕咕說個沒完，阿緹不再惜字如金，裴熾也不再斂目傷懷。
程敘言旁觀他們不打擾，隻看顧著，免得三個孩子溺水。
申時兩刻，下人奉上點心蜜果，壯壯立刻帶弟弟和裴熾爬上岸，程敘言叫他們裹上幹巾子，免得著涼。
壯壯撇撇嘴：“我從來不著涼。”
他一屁股坐下，抓著紅棗糕往嘴裏塞，幾口咽下肚後仰著小臉道：“爹，有烤雞嗎？”
程敘言：“沒有。”
壯壯又問：“那有鹽鴨子嗎？”
程敘言：“沒有。”
不等壯壯再問，程敘言道：“有的都拿上來了。”
“騙人。”壯壯捧著蜜桃啃，哐哧哐哧一頓造。
旁邊阿緹和裴熾慢吞吞剝荔枝，小口小口吃著。
程敘言頭開始疼了，他在阿緹和裴熾麵前坐下，雙手抓一把荔枝，背過身後再拿出來讓兩個孩子猜。
程敘言：“左手還是右手？”
裴熾剛要蒙，阿緹先道：“爹把手背在身後，我們猜不著很正常。”
程敘言看小兒子一眼，他張開手，左手有一顆荔枝，右手空空。他道：“我在你們麵前交替，同樣你們無論是兩個人猜還是三個人猜，隻能有一種答案。”
阿緹無意識噘嘴，程敘言垂下眼掩去眼中笑意。心道小兒子真可愛。
壯壯抓著兩塊百合糕湊過來，他不猜，他單純湊熱鬧。
阿緹和裴熾商量片刻，同意了。
兩個人目光牢牢盯著程敘言的手，然而前四局完敗，第五局阿緹遲疑
，對裴熾道：“阿熾哥，你選一個。”
裴熾：………
裴熾抿唇，猶豫許久指著程敘言的右手，程敘言反問：“確定？”
裴熾/阿緹：………突然不確定了。
壯壯捂著嘴偷笑，他們現在還不懂，不知道有個詞叫“搞心態”。
阿緹看向裴熾，“阿熾哥，你想好了嗎？”
裴熾捏著巾子的一角，半晌閉上眼點頭。
程敘言攤開右手，手心躺著兩顆荔枝。
“猜中了！！”兩個孩子激動的蹦起來，阿緹把著裴熾的胳膊，“你好厲害啊阿熾哥。”
裴熾抿著唇，小臉激動的紅紅。壯壯覺出樂趣，嚷嚷著也要玩。
程敘言把兩顆荔枝遞給裴熾和阿緹：“給，勝利品。”
裴熾和阿緹剝殼，隻覺得荔枝肉無比甘甜。
一大三小玩了兩刻鍾，待小孩補充完體力，程敘言又帶他們下水玩了會兒，隨後換上幹淨衣裳去院裏蕩秋千。
黃昏時候一行人回家。三孩子靠在一起已經睡過去。裴讓從程敘言手中接過兒子，裴熾睡的香甜，眉眼舒展著。
裴讓頷首：“勞煩。”
“無妨。”程敘言回身馬車帶兒子離去。
暮色四合時裴熾醒了，他肚子餓的咕咕叫。剛要叫人發現裴讓坐在榻上。
裴熾驚訝：“爹？”
裴讓道：“醒了就起來吃飯。”
飯廳裏點有四盞燈，亮堂堂，但廳內安靜，裴讓和裴熾父子倆連咀嚼聲也十分細微。
飯後裴讓帶兒子在院裏消食，他問：“今天你做了什麽？”
裴熾猶豫著該不該說。此時回憶白日光景，裴熾小臉一白，跪在裴讓腳邊。
“兒子不孝，不該在孝期玩樂開懷。兒子知錯，還請爹責罰。”
按常理是該如此，但那是對成年人而言。裴熾年幼，不該如此苛刻。
三年不得食葷，不得展顏，日日守著孝，大人也難捱。
裴讓垂下眼：“起來說話。”
裴熾：“……是。”
裴讓淡聲道：“說罷。”
裴熾心頭一緊，猶豫許久才磕磕巴巴道出，裴讓輕笑一聲，“我還當是什麽值得你這般恐懼。”
今夜的月亮很亮，夜風清涼，裴讓撫摸著兒子腦袋，“你娘是想你開懷的，不要聽他人責難，都是狗屁。”
裴熾不敢置信的看向他爹，這般粗俗之語居然是他爹說的話。
裴熾迷迷糊糊跟他爹回屋，分別前裴讓道：“以後程…你敘言叔來接你，你跟他去。”
裴熾：“可是……”
“沒有可是。”裴讓道：“你敘言叔是六元及第，先帝欽點的狀元，自有大智慧，你聽他的，不要聽旁人的話。”
裴熾把著門，終於問出心裏話：“爹不責怪我嗎，我白日裏……”
“不怪你。”裴讓頓了頓，道：“若是饞了，尋個背人處。你活下來好好長大，就是最大的孝，明白嗎？”
裴熾暈暈乎乎，他爹今晚的話顛覆他的認知，但奇妙的是他心口的位置漲得滿滿的，渾身暖呼呼。
他躺在床上，屋裏空空，隻有一盞燈火盈盈亮著光，裴熾卻沒有往日孤寂，很快入眠。
裴讓在書房坐了半宿，他翻著一本遊記，卻許久未動一頁。
子時四刻，他揮退下人，提著一盞燈進入正屋。
屋子裏黑黝黝，寂靜無聲，裴讓所在之地映有淺淺的光暈。但光線延伸有限，逐漸被黑暗吞噬。
裴讓立在梳妝台前，泛黃的銅鏡映出模糊的人影，裴讓盯著，良久道：“夜深了，你不來尋我？”
屋外風聲蕭蕭，屋內靜
謐逼人。
裴讓在床上和衣躺下，鼻尖縈繞著淡淡牡丹香。
葉氏愛牡丹，連頭油都是牡丹香，經年枕著這軟枕，是以軟枕也是牡丹香。
隻是時日久了，再濃厚的物什也淡了。或許不過冬日，這軟枕上的最後一縷香也會散盡。
從前，葉氏坐在床沿，一直一直等著裴讓回屋，可每次等來的都是裴讓去書房的消息。
她等不來，也就不等了。
如今裴讓在等葉氏回屋，隻是他注定等不來。
次日裴讓準時醒來，去衙門當值。程敘言帶兵打勝仗的餘熱未散，同僚之間皆是討論此事。
程偃最近受到的邀約也突增，程敘言文武雙全離旁人太遠了，難以企及。但程偃著實讓他們羨慕。
程偃本來墜入深淵，因著運氣好過繼一個兒子，愣是跟著飛黃騰達。
程偃看著同僚們化身檸檬精，啼笑皆非。但靜下時他心中亦是十分慶幸。慶幸敘言能夠來到他身邊，做他的兒子。
傍晚散值後，程偃特意繞遠路去南麵買了兩包點心，他記得敘言偏好這家糕點。
程偃一進府就聽到孩子的歡笑聲，他也跟著展顏。高粟道：“一聽聲音就知道是大公子。”
程偃笑而不語。
但程偃沒想到程敘言也在前院，父子倆猝不及防對視，皆是笑了。
程偃晃晃手裏的油紙包，上麵的紅色印花十分眼熟。
程敘言心中一軟，“難怪今日爹回來的晚了。”
壯壯衝向程偃，“祖父，您買的什麽呀。”
程敘言將大兒子拉回來，“祖父上了年紀，你這樣會把祖父撞倒。”
程偃歎氣：“早知如此，就不蓄胡了。”
程敘言無奈笑。他爹這話是在回應他那句“祖父上了年紀”，蓄胡顯老。
程敘言帶大兒子在石桌邊坐下，壯壯巴巴的看著油紙包。
程偃將油紙包打開，一包是佛酥手，一包是桂花糕。
壯壯咧嘴笑，“祖父，我想吃。”
程偃撚了一塊佛酥手遞給程敘言，這才對大孫子道：“吃罷。”
程敘言接過他爹遞來的點心咬了一口，程偃問他：“是之前的味道嗎？”
程敘言：“嗯。”
程偃笑了，眼角細紋堆疊，歲月終究在他身上留下痕跡。可他的目光溫和明朗一如往昔。
他還是那個程偃，程敘言的嗣父，可程敘言早已不是當初懦弱溫吞的村中孩童。
說不清是種什麽情緒，程敘言咽下點心，口中無甚滋味。
“再嚐嚐桂花糕。”程偃又遞來一塊點心，盈盈笑道：“慢慢吃，方覺滋味。”
程敘言微怔，莞爾一笑：“我會的，爹。”
第192章 六年後
時光荏苒, 一晃眼已是六年後，程敘言如今官拜一品大員，適時三十有五，正值壯年。
眼瞅著內閣中年紀最大的謝閣老致仕後, 程敘言便能頂上。然而不論是謝閣老還是其他兩位閣老皆是老當益壯, 空不出位置。
程敘言旁觀他們不打擾，隻看顧著，免得三個孩子溺水。
申時兩刻，下人奉上點心蜜果，壯壯立刻帶弟弟和裴熾爬上岸，程敘言叫他們裹上幹巾子，免得著涼。
壯壯撇撇嘴：“我從來不著涼。”
他一屁股坐下，抓著紅棗糕往嘴裏塞，幾口咽下肚後仰著小臉道：“爹，有烤雞嗎？”
程敘言：“沒有。”
壯壯又問：“那有鹽鴨子嗎？”
程敘言：“沒有。”
不等壯壯再問，程敘言道：“有的都拿上來了。”
“騙人。”壯壯捧著蜜桃啃，哐哧哐哧一頓造。
旁邊阿緹和裴熾慢吞吞剝荔枝，小口小口吃著。
程敘言頭開始疼了，他在阿緹和裴熾麵前坐下，雙手抓一把荔枝，背過身後再拿出來讓兩個孩子猜。
程敘言：“左手還是右手？”
裴熾剛要蒙，阿緹先道：“爹把手背在身後，我們猜不著很正常。”
程敘言看小兒子一眼，他張開手，左手有一顆荔枝，右手空空。他道：“我在你們麵前交替，同樣你們無論是兩個人猜還是三個人猜，隻能有一種答案。”
阿緹無意識噘嘴，程敘言垂下眼掩去眼中笑意。心道小兒子真可愛。
壯壯抓著兩塊百合糕湊過來，他不猜，他單純湊熱鬧。
阿緹和裴熾商量片刻，同意了。
兩個人目光牢牢盯著程敘言的手，然而前四局完敗，第五局阿緹遲疑
，對裴熾道：“阿熾哥，你選一個。”
裴熾：………
裴熾抿唇，猶豫許久指著程敘言的右手，程敘言反問：“確定？”
裴熾/阿緹：………突然不確定了。
壯壯捂著嘴偷笑，他們現在還不懂，不知道有個詞叫“搞心態”。
阿緹看向裴熾，“阿熾哥，你想好了嗎？”
裴熾捏著巾子的一角，半晌閉上眼點頭。
程敘言攤開右手，手心躺著兩顆荔枝。
“猜中了！！”兩個孩子激動的蹦起來，阿緹把著裴熾的胳膊，“你好厲害啊阿熾哥。”
裴熾抿著唇，小臉激動的紅紅。壯壯覺出樂趣，嚷嚷著也要玩。
程敘言把兩顆荔枝遞給裴熾和阿緹：“給，勝利品。”
裴熾和阿緹剝殼，隻覺得荔枝肉無比甘甜。
一大三小玩了兩刻鍾，待小孩補充完體力，程敘言又帶他們下水玩了會兒，隨後換上幹淨衣裳去院裏蕩秋千。
黃昏時候一行人回家。三孩子靠在一起已經睡過去。裴讓從程敘言手中接過兒子，裴熾睡的香甜，眉眼舒展著。
裴讓頷首：“勞煩。”
“無妨。”程敘言回身馬車帶兒子離去。
暮色四合時裴熾醒了，他肚子餓的咕咕叫。剛要叫人發現裴讓坐在榻上。
裴熾驚訝：“爹？”
裴讓道：“醒了就起來吃飯。”
飯廳裏點有四盞燈，亮堂堂，但廳內安靜，裴讓和裴熾父子倆連咀嚼聲也十分細微。
飯後裴讓帶兒子在院裏消食，他問：“今天你做了什麽？”
裴熾猶豫著該不該說。此時回憶白日光景，裴熾小臉一白，跪在裴讓腳邊。
“兒子不孝，不該在孝期玩樂開懷。兒子知錯，還請爹責罰。”
按常理是該如此，但那是對成年人而言。裴熾年幼，不該如此苛刻。
三年不得食葷，不得展顏，日日守著孝，大人也難捱。
裴讓垂下眼：“起來說話。”
裴熾：“……是。”
裴讓淡聲道：“說罷。”
裴熾心頭一緊，猶豫許久才磕磕巴巴道出，裴讓輕笑一聲，“我還當是什麽值得你這般恐懼。”
今夜的月亮很亮，夜風清涼，裴讓撫摸著兒子腦袋，“你娘是想你開懷的，不要聽他人責難，都是狗屁。”
裴熾不敢置信的看向他爹，這般粗俗之語居然是他爹說的話。
裴熾迷迷糊糊跟他爹回屋，分別前裴讓道：“以後程…你敘言叔來接你，你跟他去。”
裴熾：“可是……”
“沒有可是。”裴讓道：“你敘言叔是六元及第，先帝欽點的狀元，自有大智慧，你聽他的，不要聽旁人的話。”
裴熾把著門，終於問出心裏話：“爹不責怪我嗎，我白日裏……”
“不怪你。”裴讓頓了頓，道：“若是饞了，尋個背人處。你活下來好好長大，就是最大的孝，明白嗎？”
裴熾暈暈乎乎，他爹今晚的話顛覆他的認知，但奇妙的是他心口的位置漲得滿滿的，渾身暖呼呼。
他躺在床上，屋裏空空，隻有一盞燈火盈盈亮著光，裴熾卻沒有往日孤寂，很快入眠。
裴讓在書房坐了半宿，他翻著一本遊記，卻許久未動一頁。
子時四刻，他揮退下人，提著一盞燈進入正屋。
屋子裏黑黝黝，寂靜無聲，裴讓所在之地映有淺淺的光暈。但光線延伸有限，逐漸被黑暗吞噬。
裴讓立在梳妝台前，泛黃的銅鏡映出模糊的人影，裴讓盯著，良久道：“夜深了，你不來尋我？”
屋外風聲蕭蕭，屋內靜
謐逼人。
裴讓在床上和衣躺下，鼻尖縈繞著淡淡牡丹香。
葉氏愛牡丹，連頭油都是牡丹香，經年枕著這軟枕，是以軟枕也是牡丹香。
隻是時日久了，再濃厚的物什也淡了。或許不過冬日，這軟枕上的最後一縷香也會散盡。
從前，葉氏坐在床沿，一直一直等著裴讓回屋，可每次等來的都是裴讓去書房的消息。
她等不來，也就不等了。
如今裴讓在等葉氏回屋，隻是他注定等不來。
次日裴讓準時醒來，去衙門當值。程敘言帶兵打勝仗的餘熱未散，同僚之間皆是討論此事。
程偃最近受到的邀約也突增，程敘言文武雙全離旁人太遠了，難以企及。但程偃著實讓他們羨慕。
程偃本來墜入深淵，因著運氣好過繼一個兒子，愣是跟著飛黃騰達。
程偃看著同僚們化身檸檬精，啼笑皆非。但靜下時他心中亦是十分慶幸。慶幸敘言能夠來到他身邊，做他的兒子。
傍晚散值後，程偃特意繞遠路去南麵買了兩包點心，他記得敘言偏好這家糕點。
程偃一進府就聽到孩子的歡笑聲，他也跟著展顏。高粟道：“一聽聲音就知道是大公子。”
程偃笑而不語。
但程偃沒想到程敘言也在前院，父子倆猝不及防對視，皆是笑了。
程偃晃晃手裏的油紙包，上麵的紅色印花十分眼熟。
程敘言心中一軟，“難怪今日爹回來的晚了。”
壯壯衝向程偃，“祖父，您買的什麽呀。”
程敘言將大兒子拉回來，“祖父上了年紀，你這樣會把祖父撞倒。”
程偃歎氣：“早知如此，就不蓄胡了。”
程敘言無奈笑。他爹這話是在回應他那句“祖父上了年紀”，蓄胡顯老。
程敘言帶大兒子在石桌邊坐下，壯壯巴巴的看著油紙包。
程偃將油紙包打開，一包是佛酥手，一包是桂花糕。
壯壯咧嘴笑，“祖父，我想吃。”
程偃撚了一塊佛酥手遞給程敘言，這才對大孫子道：“吃罷。”
程敘言接過他爹遞來的點心咬了一口，程偃問他：“是之前的味道嗎？”
程敘言：“嗯。”
程偃笑了，眼角細紋堆疊，歲月終究在他身上留下痕跡。可他的目光溫和明朗一如往昔。
他還是那個程偃，程敘言的嗣父，可程敘言早已不是當初懦弱溫吞的村中孩童。
說不清是種什麽情緒，程敘言咽下點心，口中無甚滋味。
“再嚐嚐桂花糕。”程偃又遞來一塊點心，盈盈笑道：“慢慢吃，方覺滋味。”
程敘言微怔，莞爾一笑：“我會的，爹。”
第192章 六年後
時光荏苒, 一晃眼已是六年後，程敘言如今官拜一品大員，適時三十有五，正值壯年。
眼瞅著內閣中年紀最大的謝閣老致仕後, 程敘言便能頂上。然而不論是謝閣老還是其他兩位閣老皆是老當益壯, 空不出位置。