雲州是座偏遠小城，早年受匪患和天災影響，百姓日子過得很苦，她還記得當年她隨父親在街上施粥贈藥，看見無數潦倒的流民和破敗的民房。
如今街市繁華，人流興旺，早不是過去那般頹敗模樣。
她在攤檔前買了隻巴掌大小的銅鏡和珠花，又去街角的攤子上要了一碗麵。
她心裏做好了打算，往後就在此地生活，雲州是她的根，外祖和爹娘留在這裏，她把姐姐的牌位帶回來，也算一家團聚。
她準備先找個藥堂繼續幹活，再多存下一點錢，就在從前的顧家莊邊上買一間小院。
也許她會學著去做一名醫女，再不濟幫人接生也行。她想把外祖教給她的那些東西學以致用，總之，要幫助許多人，要做許多有意義的事。
在街上轉了三四天，大致摸清了雲州地形和風土人情。又過了四五日，總算在南市那邊找了間很小的藥館安頓下來。
坐館先生是個中年郎中，姓古，專瞧跌打損傷之症，這間藥堂開在偏僻的的巷子裏，尋常找來看病的多是附近的貧民，先生隻收很少的診金，遇到格外可憐的患者，甚至不要錢還反送些傷藥。
先生原有五六名弟子，都捱不得苦，也嫌補貼的工錢太少，沒一個做得長遠。
傾城本就是為著學習而來，藥堂供吃住，還有大把時間給她瞧醫術，古先生的妻子待她也很和氣，她覺得沒什麽不好。
轉眼一個多月過去，傾城已經與四鄰熟絡起來。
她不著痕跡的卸去一點藥粉，日漸露出大半的真實麵容。一輩子偽裝是件很辛苦的事，她想長久留在雲州，這是她下半輩子的歸宿，她希望可以不必過得太緊張。
四鄰並沒發現什麽不妥，照常與她寒暄交談。
古先生偶爾也會出診，見她有興趣學，也樂意帶著她去多見識見識。
幾條街外有座名叫花滿樓的楚館，這日一個名叫雅慈的姑娘被人打傷了，鴇母派了小丫頭匆匆來請人。
繞過錦屏彩畫的廊軒，傾城隨在古先生身後來到內裏一間小樓前。
幾名姑娘懶洋洋地坐在大廳裏，看見古先生帶個年輕姑娘，紛紛含笑打趣，“古大夫哪兒來的這樣年輕美貌的徒弟？這麽出雙入對的，古大娘不吃醋嗎？”
濃重的脂粉味縈繞在整個廳中，傾城頭一回來這種地方，好奇地打量著那些濃妝豔抹的女伎。
古先生脾氣一向很好，被揶揄了也隻是靦腆的笑笑，“不可亂說，這是給我們幫忙的顧娘子。”
隨著小丫頭一路上了樓，拂開重重簾帳，床裏躺著個臉色蒼白的年輕姑娘。
聽鴇母說大夫來了，姑娘虛弱地張開眼睛，眼淚一瞬漫出來，楚楚可憐地道：“古大夫救我……我太疼了……”
鴇母歎了一聲，在古先生麵前掀開姑娘身上的錦被。
但見光滑潔白的身子上，數不清的淤青和鞭痕。每一道傷痕都深深刻在血肉裏，被子裏頭已經被血浸透，褥子上更是深紅的一大片，姑娘頭上滲著汗，咬牙顫著忍熬著傷痛。
顧傾隻瞧一眼，就不忍地別過頭去。
聽鴇母在旁與古先生抱怨，“那些客人根本不懂憐香惜玉，可憐我這孩子一身冰膚雪肌，一個晚上就給折磨成這幅模樣，若是落了疤去，往後可還怎麽接客呀？古先生，您趕緊給瞧瞧，不管用多貴的藥，隻要不留下疤痕，怎麽都成。”
就連傾城也知道，這樣的傷是不可能不留疤的。
姑娘躺在那裏，身上隻虛裹件袍子，大片受傷的肌膚露在外頭。
若是在尋常人家，郎中給女子診脈，多是要隔著簾子，蓋著手帕的。
到了這種地方，全沒這些講究。
古先生診了脈，又瞧了幾處格外嚴重的傷，他讓開位置，對傾城點點頭，“顧娘子，你來。”
鴇母立刻不依了，“古大夫，這是誰？她會瞧傷患，會醫病嗎？萬一一個手抖，叫我們雅慈落了傷疤，我找誰說理去？”
古先生收了笑，挽袖從藥箱裏取出棉紗、針線、剪刀和一些簡單的傷藥，“韓媽媽，這是我們藥館做事的顧娘子，跟著我學了幾個月醫理，處理外傷是絕無問題的。我還要回去取些藥來，雅慈姑娘傷勢很重，咱們盡量不要耽擱功夫。”
鴇母聞言，忙喊了小丫頭來，叫她一道隨古先生去取藥。
傾城為傷者用藥粉止血清創，有些傷口太深，肌膚張裂開，需要加以縫合。
她站在床邊，冷靜地道：“將四周窗戶打開，再移兩盞燈過來。”
鴇母揮揮手，自有小丫頭去辦。
傾城用熱水淨了手，穿針引線，開始仔細縫合傷口。
姑娘疼得渾身劇顫，咬著嘴唇，哭聲隱忍地從齒縫中滲出來。
傾城心中苦澀難言，當年若不是姐姐拚命討好那拐子，也許她也會和眼前的姑娘一樣，墮入這種可怖的牢籠裏。
第62章
如今回想,當年一路經風沐雨，姐姐做出過怎樣艱難的抉擇，吃過多少她不知道的苦,才護著她全須全尾的走進京城。她那時太年幼懵懂，根本未曾想過出塵背地裏有過多少犧牲。
在姐姐死去的那個晚上,她一夜之間被迫長大,失去家人庇護，從此後唯一能依靠的隻有自己。
她望著眼前渾身是傷的姑娘,她能感同身受,止不住的心疼。
但她落針的手很穩,她需要盡快縫合好那些傷口，才能讓雅慈姑娘少受一些折磨。
縫合,清創，敷藥,包紮,傷處實在太多，她足足用了兩個時辰才將所有傷處處理好。
古先生帶來了傷藥，仔細吩咐用法，哪些是內服的，哪些是外用的。
送二人出來，鴇母心心念念的還是會否留疤一事，古先生道：“細心調理，按時用藥,興許不會留疤,我明日會遣顧娘子來幫忙換藥重新包紮。今晚上雅慈若發起高熱來,用我先前留下的退熱方子,兩碗水熬成一碗喂她服用。這些日子要讓她多休息,萬萬不可強撐著起來再接客。”
鴇母一一答應下來，熱情地送二人離開。
出來時天色已晚，傾城替古先生背著藥箱，走在昏暗的小道上，她沉默了半晌，終是把心裏的疑問脫口而出，“先生不告訴那位媽媽這樣的傷勢必然會留疤，是擔心她不肯為傷者醫治了麽？”
古先生點頭，“若是知道必然去不掉傷痕，雅慈於那鴇母倪娘而言，便是一顆廢子。不能為花滿樓帶來盈利的姑娘會是什麽下場你可知？她不僅再也得不到醫治，隻怕連基本的吃喝休息都是奢望。”
“可先生允諾不留疤痕，屆時若是做不到，我擔心您……會否惹禍上身？那位媽媽並不像會善罷甘休的人……”傾城的擔憂不無道理，她與古先生親近，自然更盼著古先生平安少禍。
古先生笑了笑，負手迎風走在前，溫聲說：“那又何妨？醫者仁心，隻要雅慈姑娘安妥，我聲名受些損累又有什麽？被倪娘指著鼻子罵幾日，也不過影響些許生意罷了。我開這間醫館，本也沒想指望靠著它令我發家致富腰纏萬貫，再說，我與娘子安居在此，遠近鄰人都知道我古鈞山的為人。”
前方一盞小燈，在幽暗的巷子裏徐徐靠近。古先生加快了步伐，迎上來人，從她手裏接過燈籠，“不是要你別出來見風？仔細夜裏又犯頭疼症。”
來人正是古先生的妻子欒氏，她朝傾城打了聲招呼，與古先生相互挽著手換步朝前走，“怎麽去得這樣久？雅慈姑娘的傷勢很嚴重麽？”
“有一些嚴重，那些富家子弟德行不修，終日以折辱人來取樂，我見著那傷，滿心狂躁，恨不能把人揪過來打一頓。”古先生邊說邊握拳比劃，引得欒氏白他一眼。
“你呀，什麽年歲了，看了多少這樣的慘事，還不能習慣麽？”
“習慣不了，你也知道我自來就是這樣的脾氣。”
“這麽說，晚上飯菜可省了？料你氣也氣飽了。”
“那不行，再怎麽生氣，飯是不能省的。”
“你這把年紀，還說這樣孩子氣的話，也不怕人家顧娘子笑話……”
兩人相偎著一路絮絮叨叨的說話，一路深一腳淺一腳地踩著積雪朝前走。傾城跟在後麵，不知如何突然有些感傷。
她仰頭看了一眼細雪紛飛的陰沉天幕，又快到年關了，一年一年度過去，不知何時才能有個屬於自己的家。
翌日，從花滿樓背著藥囊回來，傾城在醫館門前聽見隔壁的伍大娘和欒氏說話。
“……古老弟天天帶著這麽個年輕小婦人四處走，說什麽閑話的都有，你就半點不防備麽？到底是外鄉人，不知根底的，若是存了什麽心思，將來你上哪兒哭？”
欒氏替她按摩腿骨，抹一層藥膏，雙手合十搓熱，攏在藥膏上令藥滲入皮膚，“我有什麽可不放心的？人家顧娘子年紀輕輕，找什麽人找不著，哪裏瞧得上老古？”
伍大娘道：“話不是這麽說的，她畢竟孤身一個人，女人麽，誰不想有個依靠，古老弟有本事，也沒多大年歲，你倆到如今還沒個孩子，難保人家不從這上頭下手。古老弟再怎麽嘴上說不在乎，心裏頭保不齊也想著傳宗接代……”
“大嫂子您可別再說了，別說顧娘子，就是我聽著，心裏頭都不痛快。顧娘子是個正派人，我家老古我也了解他的，他說不計較就是真不計較，他什麽脾氣我最知道，他和顧娘子清清白白，萬萬不會做出任何越矩的事來。外頭傳瞎話那些人，那是他們自己心髒，咱們自己的日子，該怎麽過還怎麽過，日子過在自己身上，不是過在人家嘴上的。”
她拍拍手，用浸透熱水的紗布替伍大娘擦幹淨餘下的藥膏，“好了，您起來試試，看腿上輕快些沒有？”
伍大娘扶著她手爬起身來，正說著話，傾城撩簾走進來，含笑與她寒暄，“伍大娘來了？”
將藥囊放在櫃台上，走進屋去洗了手，繼續去摘上午沒摘完的草藥。伍大娘臉上訕訕地，傾城回來的時間太巧，也不知有沒有聽見方才屋內的交談。
欒氏倒是一臉坦然，含笑把人送出門，回身朝顧傾揚揚下巴道：“伍大娘跟我們是老鄰居了，她沒壞心，就是嘴碎些，你別往心裏去。”
傾城點點頭，笑道：“到底是我給您和先生添了不少麻煩，虧得您心善，還願意收留我這女徒。換在別的藥堂，怕是要攆我走了。有您這樣的東家，我心裏感激，也知足。”
欒氏走近來，抬手撫了撫她的肩，“你勤快能幹，幫襯了我們不少，你能來，是我倆的福氣。你也知道，我們倆這些年一直沒孩子，世上的親人也都去了，我當你是我親妹子一般，我這一手推拿，還有老古的醫術，你要不嫌棄，盡數傳給你。”
開誠布公的談一回後，她和欒氏的感情更親近了，世俗偏見總會在，流言蜚語總會有，若在從前，傾城也許會悄然離開，盡量不給旁人帶來麻煩。可遇到古氏夫婦，讓她知道這世上總有心中磊落、活得坦蕩、不流於世俗的人。
在她的料理下，雅慈姑娘一日日好起來，大大小小的傷處皆已愈合結痂。花滿樓裏的一些姑娘，偶爾也會來找傾城替她們療傷醫治。
她對療治外傷上手很快，心思細，記性好，肯下功夫，她一日日進步著，有時古先生不在，她也能獨當一麵，替人續骨療傷。
時光飛快流轉，年節前不久，古先生接到一封來信，說是臨近的宜城近來因著雪災，引起不小的傷亡。他舊年行醫結識的友人希望他能前去幫忙。
欒氏什麽都沒說，在古先生開口提出出行之前就替他打點好了行裝。古先生坐在門檻上背對她道：“若是事情棘手，興許過年也不能回來陪你。”
欒氏邊疊衣裳邊道：“誰稀罕你陪？四鄰都是舊相識，你不在，我跟他們摸牌喝酒，更自由痛快。”
古先生又道：“我在外頭，那些長舌婦少不得又來聒噪，說我有外心，想跟別人生孩子。”
欒氏翻了個白眼，把包袱仔細紮好，“誰能瞧得上你，我替她惋惜。半截身子入土的老東西，又窮又邋遢，你要是有了新人不回家，我獨個兒在家裏頭偷著樂。”
倆人說說笑笑，絆著嘴，倒把別離的感傷衝淡不少。
欒氏回身看見端著飯菜走來的傾城，朝她擺擺手，道：“這是現成的偷師機會，老古那個朋友，醫術比他高明不知多少倍，妹子你要是願意，隨他一塊兒去，也替我看著他，別叫他不著調喝太多酒。”
幾日後傾城隨古先生上路，走五日陸路來到宜城。
宜城在雲州南邊，是個水鄉。這裏常年溫和如春，像今年這般大雪，數十年未曾得見。
宜城房屋多是單薄結構，經不得積雪壓覆，幾場大雪下來，許多民房倒塌，造成很大的死傷。
沿街不少斷瓦頹垣，失去遮蔽的百姓拖著一身傷患蹲在街角。
傾城跟在古先生身後，也不先去找友人安頓，沿路遇見能診治的傷患，就停下來幫忙查看一番。
二人在城北沿途醫治傷者，施醫送藥，不取分文，漸漸傳開名聲。不少傷患家屬特地來尋二人，希望能替自己的家眷驗看傷處。
古先生索性當街擺檔，由傾城先將傷者按輕重緩急分成幾等，先療傷重者或急需止血的人，那些瞧上去可怕但並不致命的傷患其次，輕傷或骨裂者再次。
兩個年邁婦人架著個個年幼的孩子大聲嚎哭著擠進人群，“大夫，求求您先給我這孩子瞧一眼。”
傾城替人接上斷骨，站起身走到孩子身邊。
不過是個五六歲的男童，臉色蠟黃，已入昏迷之態，額頭燒得厲害，婦人將他腿上的衣裳揭開，露出已經腐去的小腿。
“有七八天了，沒錢醫治，朝廷的醫官久久不來，大夫您行行好，先給我這可憐的孩子瞧一瞧吧。”
傾城知道這傷勢自己處理不了，她安撫幾句，命婦人帶著孩子先在一旁稍待，等古先生處理完手上的傷重患者，便上前與他耳語，“已經腐爛化膿，孩子的腿怕是不保……”
古先生沒說話，越過人群走到孩子身邊，他翻看了傷處，又掀開孩子的眼皮瞧了瞧，回身朝傾城點點頭，“拿藥粉和鋸子過來。”
婦人一聽，立時急了，“大夫，您的意思是？”
如今街市繁華，人流興旺，早不是過去那般頹敗模樣。
她在攤檔前買了隻巴掌大小的銅鏡和珠花，又去街角的攤子上要了一碗麵。
她心裏做好了打算，往後就在此地生活，雲州是她的根，外祖和爹娘留在這裏，她把姐姐的牌位帶回來，也算一家團聚。
她準備先找個藥堂繼續幹活，再多存下一點錢，就在從前的顧家莊邊上買一間小院。
也許她會學著去做一名醫女，再不濟幫人接生也行。她想把外祖教給她的那些東西學以致用，總之，要幫助許多人，要做許多有意義的事。
在街上轉了三四天，大致摸清了雲州地形和風土人情。又過了四五日，總算在南市那邊找了間很小的藥館安頓下來。
坐館先生是個中年郎中，姓古，專瞧跌打損傷之症，這間藥堂開在偏僻的的巷子裏，尋常找來看病的多是附近的貧民，先生隻收很少的診金，遇到格外可憐的患者，甚至不要錢還反送些傷藥。
先生原有五六名弟子，都捱不得苦，也嫌補貼的工錢太少，沒一個做得長遠。
傾城本就是為著學習而來，藥堂供吃住，還有大把時間給她瞧醫術，古先生的妻子待她也很和氣，她覺得沒什麽不好。
轉眼一個多月過去，傾城已經與四鄰熟絡起來。
她不著痕跡的卸去一點藥粉，日漸露出大半的真實麵容。一輩子偽裝是件很辛苦的事，她想長久留在雲州，這是她下半輩子的歸宿，她希望可以不必過得太緊張。
四鄰並沒發現什麽不妥，照常與她寒暄交談。
古先生偶爾也會出診，見她有興趣學，也樂意帶著她去多見識見識。
幾條街外有座名叫花滿樓的楚館，這日一個名叫雅慈的姑娘被人打傷了，鴇母派了小丫頭匆匆來請人。
繞過錦屏彩畫的廊軒，傾城隨在古先生身後來到內裏一間小樓前。
幾名姑娘懶洋洋地坐在大廳裏，看見古先生帶個年輕姑娘，紛紛含笑打趣，“古大夫哪兒來的這樣年輕美貌的徒弟？這麽出雙入對的，古大娘不吃醋嗎？”
濃重的脂粉味縈繞在整個廳中，傾城頭一回來這種地方，好奇地打量著那些濃妝豔抹的女伎。
古先生脾氣一向很好，被揶揄了也隻是靦腆的笑笑，“不可亂說，這是給我們幫忙的顧娘子。”
隨著小丫頭一路上了樓，拂開重重簾帳，床裏躺著個臉色蒼白的年輕姑娘。
聽鴇母說大夫來了，姑娘虛弱地張開眼睛，眼淚一瞬漫出來，楚楚可憐地道：“古大夫救我……我太疼了……”
鴇母歎了一聲，在古先生麵前掀開姑娘身上的錦被。
但見光滑潔白的身子上，數不清的淤青和鞭痕。每一道傷痕都深深刻在血肉裏，被子裏頭已經被血浸透，褥子上更是深紅的一大片，姑娘頭上滲著汗，咬牙顫著忍熬著傷痛。
顧傾隻瞧一眼，就不忍地別過頭去。
聽鴇母在旁與古先生抱怨，“那些客人根本不懂憐香惜玉，可憐我這孩子一身冰膚雪肌，一個晚上就給折磨成這幅模樣，若是落了疤去，往後可還怎麽接客呀？古先生，您趕緊給瞧瞧，不管用多貴的藥，隻要不留下疤痕，怎麽都成。”
就連傾城也知道，這樣的傷是不可能不留疤的。
姑娘躺在那裏，身上隻虛裹件袍子，大片受傷的肌膚露在外頭。
若是在尋常人家，郎中給女子診脈，多是要隔著簾子，蓋著手帕的。
到了這種地方，全沒這些講究。
古先生診了脈，又瞧了幾處格外嚴重的傷，他讓開位置，對傾城點點頭，“顧娘子，你來。”
鴇母立刻不依了，“古大夫，這是誰？她會瞧傷患，會醫病嗎？萬一一個手抖，叫我們雅慈落了傷疤，我找誰說理去？”
古先生收了笑，挽袖從藥箱裏取出棉紗、針線、剪刀和一些簡單的傷藥，“韓媽媽，這是我們藥館做事的顧娘子，跟著我學了幾個月醫理，處理外傷是絕無問題的。我還要回去取些藥來，雅慈姑娘傷勢很重，咱們盡量不要耽擱功夫。”
鴇母聞言，忙喊了小丫頭來，叫她一道隨古先生去取藥。
傾城為傷者用藥粉止血清創，有些傷口太深，肌膚張裂開，需要加以縫合。
她站在床邊，冷靜地道：“將四周窗戶打開，再移兩盞燈過來。”
鴇母揮揮手，自有小丫頭去辦。
傾城用熱水淨了手，穿針引線，開始仔細縫合傷口。
姑娘疼得渾身劇顫，咬著嘴唇，哭聲隱忍地從齒縫中滲出來。
傾城心中苦澀難言，當年若不是姐姐拚命討好那拐子，也許她也會和眼前的姑娘一樣，墮入這種可怖的牢籠裏。
第62章
如今回想,當年一路經風沐雨，姐姐做出過怎樣艱難的抉擇，吃過多少她不知道的苦,才護著她全須全尾的走進京城。她那時太年幼懵懂，根本未曾想過出塵背地裏有過多少犧牲。
在姐姐死去的那個晚上,她一夜之間被迫長大,失去家人庇護，從此後唯一能依靠的隻有自己。
她望著眼前渾身是傷的姑娘,她能感同身受,止不住的心疼。
但她落針的手很穩,她需要盡快縫合好那些傷口，才能讓雅慈姑娘少受一些折磨。
縫合,清創，敷藥,包紮,傷處實在太多，她足足用了兩個時辰才將所有傷處處理好。
古先生帶來了傷藥，仔細吩咐用法，哪些是內服的，哪些是外用的。
送二人出來，鴇母心心念念的還是會否留疤一事，古先生道：“細心調理，按時用藥,興許不會留疤,我明日會遣顧娘子來幫忙換藥重新包紮。今晚上雅慈若發起高熱來,用我先前留下的退熱方子,兩碗水熬成一碗喂她服用。這些日子要讓她多休息,萬萬不可強撐著起來再接客。”
鴇母一一答應下來，熱情地送二人離開。
出來時天色已晚，傾城替古先生背著藥箱，走在昏暗的小道上，她沉默了半晌，終是把心裏的疑問脫口而出，“先生不告訴那位媽媽這樣的傷勢必然會留疤，是擔心她不肯為傷者醫治了麽？”
古先生點頭，“若是知道必然去不掉傷痕，雅慈於那鴇母倪娘而言，便是一顆廢子。不能為花滿樓帶來盈利的姑娘會是什麽下場你可知？她不僅再也得不到醫治，隻怕連基本的吃喝休息都是奢望。”
“可先生允諾不留疤痕，屆時若是做不到，我擔心您……會否惹禍上身？那位媽媽並不像會善罷甘休的人……”傾城的擔憂不無道理，她與古先生親近，自然更盼著古先生平安少禍。
古先生笑了笑，負手迎風走在前，溫聲說：“那又何妨？醫者仁心，隻要雅慈姑娘安妥，我聲名受些損累又有什麽？被倪娘指著鼻子罵幾日，也不過影響些許生意罷了。我開這間醫館，本也沒想指望靠著它令我發家致富腰纏萬貫，再說，我與娘子安居在此，遠近鄰人都知道我古鈞山的為人。”
前方一盞小燈，在幽暗的巷子裏徐徐靠近。古先生加快了步伐，迎上來人，從她手裏接過燈籠，“不是要你別出來見風？仔細夜裏又犯頭疼症。”
來人正是古先生的妻子欒氏，她朝傾城打了聲招呼，與古先生相互挽著手換步朝前走，“怎麽去得這樣久？雅慈姑娘的傷勢很嚴重麽？”
“有一些嚴重，那些富家子弟德行不修，終日以折辱人來取樂，我見著那傷，滿心狂躁，恨不能把人揪過來打一頓。”古先生邊說邊握拳比劃，引得欒氏白他一眼。
“你呀，什麽年歲了，看了多少這樣的慘事，還不能習慣麽？”
“習慣不了，你也知道我自來就是這樣的脾氣。”
“這麽說，晚上飯菜可省了？料你氣也氣飽了。”
“那不行，再怎麽生氣，飯是不能省的。”
“你這把年紀，還說這樣孩子氣的話，也不怕人家顧娘子笑話……”
兩人相偎著一路絮絮叨叨的說話，一路深一腳淺一腳地踩著積雪朝前走。傾城跟在後麵，不知如何突然有些感傷。
她仰頭看了一眼細雪紛飛的陰沉天幕，又快到年關了，一年一年度過去，不知何時才能有個屬於自己的家。
翌日，從花滿樓背著藥囊回來，傾城在醫館門前聽見隔壁的伍大娘和欒氏說話。
“……古老弟天天帶著這麽個年輕小婦人四處走，說什麽閑話的都有，你就半點不防備麽？到底是外鄉人，不知根底的，若是存了什麽心思，將來你上哪兒哭？”
欒氏替她按摩腿骨，抹一層藥膏，雙手合十搓熱，攏在藥膏上令藥滲入皮膚，“我有什麽可不放心的？人家顧娘子年紀輕輕，找什麽人找不著，哪裏瞧得上老古？”
伍大娘道：“話不是這麽說的，她畢竟孤身一個人，女人麽，誰不想有個依靠，古老弟有本事，也沒多大年歲，你倆到如今還沒個孩子，難保人家不從這上頭下手。古老弟再怎麽嘴上說不在乎，心裏頭保不齊也想著傳宗接代……”
“大嫂子您可別再說了，別說顧娘子，就是我聽著，心裏頭都不痛快。顧娘子是個正派人，我家老古我也了解他的，他說不計較就是真不計較，他什麽脾氣我最知道，他和顧娘子清清白白，萬萬不會做出任何越矩的事來。外頭傳瞎話那些人，那是他們自己心髒，咱們自己的日子，該怎麽過還怎麽過，日子過在自己身上，不是過在人家嘴上的。”
她拍拍手，用浸透熱水的紗布替伍大娘擦幹淨餘下的藥膏，“好了，您起來試試，看腿上輕快些沒有？”
伍大娘扶著她手爬起身來，正說著話，傾城撩簾走進來，含笑與她寒暄，“伍大娘來了？”
將藥囊放在櫃台上，走進屋去洗了手，繼續去摘上午沒摘完的草藥。伍大娘臉上訕訕地，傾城回來的時間太巧，也不知有沒有聽見方才屋內的交談。
欒氏倒是一臉坦然，含笑把人送出門，回身朝顧傾揚揚下巴道：“伍大娘跟我們是老鄰居了，她沒壞心，就是嘴碎些，你別往心裏去。”
傾城點點頭，笑道：“到底是我給您和先生添了不少麻煩，虧得您心善，還願意收留我這女徒。換在別的藥堂，怕是要攆我走了。有您這樣的東家，我心裏感激，也知足。”
欒氏走近來，抬手撫了撫她的肩，“你勤快能幹，幫襯了我們不少，你能來，是我倆的福氣。你也知道，我們倆這些年一直沒孩子，世上的親人也都去了，我當你是我親妹子一般，我這一手推拿，還有老古的醫術，你要不嫌棄，盡數傳給你。”
開誠布公的談一回後，她和欒氏的感情更親近了，世俗偏見總會在，流言蜚語總會有，若在從前，傾城也許會悄然離開，盡量不給旁人帶來麻煩。可遇到古氏夫婦，讓她知道這世上總有心中磊落、活得坦蕩、不流於世俗的人。
在她的料理下，雅慈姑娘一日日好起來，大大小小的傷處皆已愈合結痂。花滿樓裏的一些姑娘，偶爾也會來找傾城替她們療傷醫治。
她對療治外傷上手很快，心思細，記性好，肯下功夫，她一日日進步著，有時古先生不在，她也能獨當一麵，替人續骨療傷。
時光飛快流轉，年節前不久，古先生接到一封來信，說是臨近的宜城近來因著雪災，引起不小的傷亡。他舊年行醫結識的友人希望他能前去幫忙。
欒氏什麽都沒說，在古先生開口提出出行之前就替他打點好了行裝。古先生坐在門檻上背對她道：“若是事情棘手，興許過年也不能回來陪你。”
欒氏邊疊衣裳邊道：“誰稀罕你陪？四鄰都是舊相識，你不在，我跟他們摸牌喝酒，更自由痛快。”
古先生又道：“我在外頭，那些長舌婦少不得又來聒噪，說我有外心，想跟別人生孩子。”
欒氏翻了個白眼，把包袱仔細紮好，“誰能瞧得上你，我替她惋惜。半截身子入土的老東西，又窮又邋遢，你要是有了新人不回家，我獨個兒在家裏頭偷著樂。”
倆人說說笑笑，絆著嘴，倒把別離的感傷衝淡不少。
欒氏回身看見端著飯菜走來的傾城，朝她擺擺手，道：“這是現成的偷師機會，老古那個朋友，醫術比他高明不知多少倍，妹子你要是願意，隨他一塊兒去，也替我看著他，別叫他不著調喝太多酒。”
幾日後傾城隨古先生上路，走五日陸路來到宜城。
宜城在雲州南邊，是個水鄉。這裏常年溫和如春，像今年這般大雪，數十年未曾得見。
宜城房屋多是單薄結構，經不得積雪壓覆，幾場大雪下來，許多民房倒塌，造成很大的死傷。
沿街不少斷瓦頹垣，失去遮蔽的百姓拖著一身傷患蹲在街角。
傾城跟在古先生身後，也不先去找友人安頓，沿路遇見能診治的傷患，就停下來幫忙查看一番。
二人在城北沿途醫治傷者，施醫送藥，不取分文，漸漸傳開名聲。不少傷患家屬特地來尋二人，希望能替自己的家眷驗看傷處。
古先生索性當街擺檔，由傾城先將傷者按輕重緩急分成幾等，先療傷重者或急需止血的人，那些瞧上去可怕但並不致命的傷患其次，輕傷或骨裂者再次。
兩個年邁婦人架著個個年幼的孩子大聲嚎哭著擠進人群，“大夫，求求您先給我這孩子瞧一眼。”
傾城替人接上斷骨，站起身走到孩子身邊。
不過是個五六歲的男童，臉色蠟黃，已入昏迷之態，額頭燒得厲害，婦人將他腿上的衣裳揭開，露出已經腐去的小腿。
“有七八天了，沒錢醫治，朝廷的醫官久久不來，大夫您行行好，先給我這可憐的孩子瞧一瞧吧。”
傾城知道這傷勢自己處理不了，她安撫幾句，命婦人帶著孩子先在一旁稍待，等古先生處理完手上的傷重患者，便上前與他耳語，“已經腐爛化膿，孩子的腿怕是不保……”
古先生沒說話，越過人群走到孩子身邊，他翻看了傷處，又掀開孩子的眼皮瞧了瞧，回身朝傾城點點頭，“拿藥粉和鋸子過來。”
婦人一聽，立時急了，“大夫，您的意思是？”