不管怎麽說，上頭的主子們一心，他們做奴才的日子才能好。
新太太的規矩比賈太太的還嚴, 比原來做表姑娘的時候威嚴多了，家裏本來有幾個心浮的人, 不用新太太出手, 就自己把那點心思給壓回去了。
林平自認忠心耿耿、絕無二心，別說現在知道老爺這麽看重新太太, 就算是新太太做表姑娘的時候，他也從來沒有輕疏慢待過，可、可這不代表他願意擾了老爺和新太太的好事啊！
但老爺說了，讓他一有消息立刻回報。
林平把西洋琺琅嵌寶小懷表塞回袖子裏, 提著心和正院守門的婆子問：“老爺太太歇下了沒有？”
不知該說幸好還是說不幸，老爺和新太太還沒睡下。
他在門口等著, 從屋裏出來一個大丫頭親自領他進去——他認得是菊影。
老爺和新太太一起在堂屋等他回話。
進了屋子，他瞥見新太太似乎連頭上簪釵都去了，忙死死把頭低下去。
事關新太太，還不是什麽好話，他也不大敢說。
可老爺讓他回，他隻得把他知道的都說了。
新太太好像沒生氣。
新太太問老爺：“咱們的婚事並沒大辦，隻請了揚州城中十來家人，不過聘禮嫁妝多了些，這才幾日，外頭怎麽就傳成這樣了？再者，這話中隻提聘禮，一句不說我的嫁妝，我雖把嫁妝自減了些，卻不信家家都能拿出五萬嫁女兒，竟這麽不值一提了？”
林平心中一動。
新太太隻怕不是在抱怨她的嫁妝不被人重視，讓她沒麵子。
寧安華確實覺得鹽商們鬧出這麽大的動靜，背後一定有推手：“聘禮是四月二十九送的，到現在四個多月，曬嫁妝卻是八月十六的事，過去了大半個月，也該各處傳開了，又比聘禮更近，該有更多人說。如今他們隻字不提我的嫁妝，言語裏竟似我是小門小戶出身的，沒見過什麽世麵，所以好用金銀打動。你說可奇怪不奇怪？”
林平光在底下聽著，就覺得冷汗直冒。
若真是有人謀劃，那一定是衝著老爺來的。
是他親自去查的，他怎麽沒想到這些？
太太這份心智……真是……
那這事後麵會是誰呢？
寧安華看著林如海。
林如海的麵色著實不甚好看。
他命林平先回去，然後請寧安華一同回臥房。
寧安華搭著他的手起身，見他正思索不說話，便也不再說什麽。
其實她心中正在後怕。
如果他們沒這麽警覺，沒有這麽快就查清事實，或者她不收禮的態度沒有那麽堅定，給鹽商們留下了還有希望的錯覺，等鹽商們的熱情越漲越高，不僅江蘇本省，連安徽、江西、湖廣、河南等地的鹽商都有了動作，到那時，她貪財收禮和林如海“枕邊風”、徇私的名聲早都傳出去了，誰還管真相是什麽樣？
她認為在這件事上，賈家的嫌疑近乎等於零。
林黛玉還在榮國府住著，月月都與家裏有書信往來，她在榮國府也明顯有了自己的消息來源——寧安華猜測有可能是王熙鳳，賈母還在等著她到底對外說多少嫁妝，就算下手也不會這麽快。
這事明顯是衝林如海去的。
把林如海的名聲搞臭，官位搞沒，讓林黛玉從三品大員的女兒成了罪臣之女，對賈家有什麽益處？
再說，賈家難道就一點也不想從林如海身上得到好處了？
除非賈家是想逼林如海休妻。
但就算林如海真的休了她，他的名聲也不一定會好轉，甚至可能因輕義重利變得更差。
而且，如果真是他們做的，他們還指望林家會與賈家有任何往來？
她不覺得在賈家掌握對外話語權的賈政，和“老祖宗”賈母已經糊塗到了如此地步。
在官場上行走，可以朋友少，也可以敵人多，但不能敵人比朋友多太多。
賈家和林家好歹是姻親，就算沒那麽親密了，也沒必要結成死仇。
賈母曾經想，或許現在還在想壓製她，但絕對不會主動拿聘禮說事，把賈敏的臉麵放在地上踩。賈母甚至不許賈家其他人知道，林如海給她的聘禮比給賈敏的多。
況且賈母雖然出了昏招，但她竟然是賈家唯一一個如此重視林如海的重要性的人。
除了賈家之外，她和原身都未曾再與別的人家有過齟齬。
原身父親活著的時候，也沒與誰有過這麽大的仇，幾乎恨不能置她和林如海於死地。他們也沒這麽大能力。
何況，寧家一直與林家綁定。有什麽仇人也是兩家一起的。
那就隻能是——
寧安華縮回被子裏，右手拿著懷表看——晚上十一點了，明天上午不到五點就得起床，再不睡不行了，左手便摟住林如海的胳膊：“我先睡了？”
林如海本來雙眉緊鎖，滿腹愁緒，正打算和她說些什麽，誰知聽得這一句。
他扭頭，見寧安華一頭烏發堆在枕上，雙目半閉半睜，含著水光，腮上有淡淡的紅暈，看上去真似要睡覺了，不禁一時把想說的都忘了：“你這是……”
寧安華把臉也貼上他的胳膊，天地靈氣更快地向她湧過來，舒服得她忍不住蹭了蹭：“天縱然塌下來，也有表哥撐著，再說不是塌不下來了？我明日就讓人把我其實有二十……十多萬嫁妝的消息放出去，再做幾件不吝嗇銀子，捐款捐物的好事、善事，別的就全靠表哥了。”
她說完覺得心疼：“今年還沒賺著什麽錢呢，這一正名，不得出去二三千兩。”
她雖比寧安碩、寧安青每人多了八萬左右財產，但都是些不到危急時刻不能變賣的擺設、古董、字畫、書籍和林旭的衣服首飾，其餘房屋土地鋪子三人是一樣的。
而她多分了這些，可以說是對她養大弟弟妹妹的酬勞和補償，也可以說，她仍然肩負著接濟將來可能會破家敗業的弟弟妹妹的責任。
分家後，她手裏能生錢的有一個莊子和兩個鋪子，每年多能送來三四千兩的出息，若年景或生意不好，或許一千兩不到的時候也有。
一下出去二三千兩，可不是她兩年賺的錢都沒了？
林家給她發的月例銀子一個月才隻有二十兩。
去年她挖薛家的牆角，不算本錢和賞白三等人的，入賬共三千二百兩，她分到一半，才隻有一千六百兩到手呢。
林如海其實沒想到會有這麽一出，更沒想到會牽連到她身上。
他看寧安華眼睛也睜大了，眼裏的水光和困意也沒了，神情嚴肅，不知正在算著什麽，心裏反而輕鬆了。
妹妹說的沒錯，就算本來有再嚴重的後果，也不會發生了。
他已經猜到了幕後是誰，他們出手，說明已經急了。
他摸了摸寧安華的發梢，笑道：“怎麽會真用妹妹的嫁妝錢？”
寧安華抬頭看他。
林如海低聲道：“我拿五千兩銀子給妹妹，妹妹花剩的，留著就是了。”
寧安華雙眼一亮。
她雖然成了林家的當家太太，但嚴格來說，她自己的錢隻有她的嫁妝，林家的錢並不能算是她的，是林家公產——其實就是林如海的，她隻是能管，能（在正當用途）花而已。
雖然她就算給自己做衣服打首飾買家具花上幾千一萬，林如海大約也不會說她什麽就是了。
如果她不生孩子，也不過繼一個，林如海離世後，如果任上不用還虧空，她也隻能分得他遺產的一小部分，大約在兩成到三成之間。餘下的部分，她仍然隻有管轄權和使用權。
等她去世，她的嫁妝和私產會全部由林黛玉繼承。
現在林如海說要給她五千兩銀子，就是從林家的公產拿到她的私產裏。
寧安華高興之餘，沒忘了提前和他說明白：“我最多拿三千兩辦事，差不多就是兩千兩。不管剩下多少，表哥可不許說我貪財，是你自己給我的。”
林如海笑道：“本來多的就是給妹妹花的。這五千兩妹妹全收下也使得，我再拿三千兩給妹妹辦事。”
寧安華心動了一下，還是笑道：“罷了，太貪心也不好。還是細水長流，下次表哥才舍得再給我拿錢。”
林如海這些日子幾乎夜夜銷○，本來今日是打算歇一晚上的。
可他現在偏偏不想細水長流了。
寧安華銀紅薄紗的小衣直堆到肩頭。
她仰頭輕笑，扯開了他的腰帶。
燭火搖曳著暗了下去。
*
同一時間的榮國公府，幾乎滿府燈火通明。
林黛玉賈寶玉等小孩子都被嬤嬤丫鬟們領著，到了王夫人正房後麵的三間抱廈去睡。
而王夫人王熙鳳等太太奶奶們，都聚在賈母房中的碧紗櫥後，等著太醫診斷出個結果。
今日老太太高興，帶了孫輩們到清虛觀看了一整日的戲，回來吃晚飯的時候還興致不減，命人把菊花浸的燒酒倒了兩杯，就著燒鵪鶉腿子吃了。
誰知不到三更，眾人都睡下了，鴛鴦琥珀忽然跑去找王夫人和王熙鳳，說老太太吐血，發了高熱，快請太醫過來診治。
賈璉正在王熙鳳房中，聞言忙穿衣服出門。
賈政卻在趙姨娘房裏，聽到消息遲了一步。他過去的時候，太醫已經到了。
王夫人無心管賈政，隻一心盼著老太太能無事。
老太太是賈家輩分、地位最高的老祖宗，又是超品國公夫人，雖誥命夫人並無實權，賈家在有些事上也非得靠著她的臉麵。
比如元春還在宮裏沒個結果，若老太太不幸歿了，兩府裏誰還有那個身份能入宮去麵見太後娘娘？難道要她回娘家去求嫂子不成？
就是她哥哥嫂子，在宮裏也比不得一個國公夫人。
再比如，老太太這麽疼寶玉，將來寶玉長大成親，老太太少不得要貼補。若老太太沒留下個隻言片語就走了，那她的私房就得兩房平分了。說不定還是大房分得多些。
再有……這府裏的爵位是大房的。
沒了頭頂上的長輩，兩房就得分家，二房就得搬出這國公府了。
老太太年已六十有餘，都說“人活七十古來稀”，年老之人本來經不得病痛的，分明今日都好好地，怎麽晚上忽然病了？
難道是出去了一趟，累著吹了風了？
王夫人歎道：“好好地，怎麽非要攛掇老太太出去。”
王熙鳳在旁聽了，便站起來道：“是寶兄弟想和他姊妹們出去樂一日。老太太既想去，總不能攔著不許去。”
王夫人便問：“你一向周道的，怎麽也不勸著老太太早些回來？”
王熙鳳忙道：“太太，我何嚐不曾勸了，可老太太隻叫我回偏樓去，不許擾了興致。還是我年輕，勸不動老太太。若太太今日也跟了去就好了。”
姑媽是怎麽回事，句句把責任往她身上推？
她可不平白吃這個虧。
新太太的規矩比賈太太的還嚴, 比原來做表姑娘的時候威嚴多了，家裏本來有幾個心浮的人, 不用新太太出手, 就自己把那點心思給壓回去了。
林平自認忠心耿耿、絕無二心，別說現在知道老爺這麽看重新太太, 就算是新太太做表姑娘的時候，他也從來沒有輕疏慢待過，可、可這不代表他願意擾了老爺和新太太的好事啊！
但老爺說了，讓他一有消息立刻回報。
林平把西洋琺琅嵌寶小懷表塞回袖子裏, 提著心和正院守門的婆子問：“老爺太太歇下了沒有？”
不知該說幸好還是說不幸，老爺和新太太還沒睡下。
他在門口等著, 從屋裏出來一個大丫頭親自領他進去——他認得是菊影。
老爺和新太太一起在堂屋等他回話。
進了屋子，他瞥見新太太似乎連頭上簪釵都去了，忙死死把頭低下去。
事關新太太，還不是什麽好話，他也不大敢說。
可老爺讓他回，他隻得把他知道的都說了。
新太太好像沒生氣。
新太太問老爺：“咱們的婚事並沒大辦，隻請了揚州城中十來家人，不過聘禮嫁妝多了些，這才幾日，外頭怎麽就傳成這樣了？再者，這話中隻提聘禮，一句不說我的嫁妝，我雖把嫁妝自減了些，卻不信家家都能拿出五萬嫁女兒，竟這麽不值一提了？”
林平心中一動。
新太太隻怕不是在抱怨她的嫁妝不被人重視，讓她沒麵子。
寧安華確實覺得鹽商們鬧出這麽大的動靜，背後一定有推手：“聘禮是四月二十九送的，到現在四個多月，曬嫁妝卻是八月十六的事，過去了大半個月，也該各處傳開了，又比聘禮更近，該有更多人說。如今他們隻字不提我的嫁妝，言語裏竟似我是小門小戶出身的，沒見過什麽世麵，所以好用金銀打動。你說可奇怪不奇怪？”
林平光在底下聽著，就覺得冷汗直冒。
若真是有人謀劃，那一定是衝著老爺來的。
是他親自去查的，他怎麽沒想到這些？
太太這份心智……真是……
那這事後麵會是誰呢？
寧安華看著林如海。
林如海的麵色著實不甚好看。
他命林平先回去，然後請寧安華一同回臥房。
寧安華搭著他的手起身，見他正思索不說話，便也不再說什麽。
其實她心中正在後怕。
如果他們沒這麽警覺，沒有這麽快就查清事實，或者她不收禮的態度沒有那麽堅定，給鹽商們留下了還有希望的錯覺，等鹽商們的熱情越漲越高，不僅江蘇本省，連安徽、江西、湖廣、河南等地的鹽商都有了動作，到那時，她貪財收禮和林如海“枕邊風”、徇私的名聲早都傳出去了，誰還管真相是什麽樣？
她認為在這件事上，賈家的嫌疑近乎等於零。
林黛玉還在榮國府住著，月月都與家裏有書信往來，她在榮國府也明顯有了自己的消息來源——寧安華猜測有可能是王熙鳳，賈母還在等著她到底對外說多少嫁妝，就算下手也不會這麽快。
這事明顯是衝林如海去的。
把林如海的名聲搞臭，官位搞沒，讓林黛玉從三品大員的女兒成了罪臣之女，對賈家有什麽益處？
再說，賈家難道就一點也不想從林如海身上得到好處了？
除非賈家是想逼林如海休妻。
但就算林如海真的休了她，他的名聲也不一定會好轉，甚至可能因輕義重利變得更差。
而且，如果真是他們做的，他們還指望林家會與賈家有任何往來？
她不覺得在賈家掌握對外話語權的賈政，和“老祖宗”賈母已經糊塗到了如此地步。
在官場上行走，可以朋友少，也可以敵人多，但不能敵人比朋友多太多。
賈家和林家好歹是姻親，就算沒那麽親密了，也沒必要結成死仇。
賈母曾經想，或許現在還在想壓製她，但絕對不會主動拿聘禮說事，把賈敏的臉麵放在地上踩。賈母甚至不許賈家其他人知道，林如海給她的聘禮比給賈敏的多。
況且賈母雖然出了昏招，但她竟然是賈家唯一一個如此重視林如海的重要性的人。
除了賈家之外，她和原身都未曾再與別的人家有過齟齬。
原身父親活著的時候，也沒與誰有過這麽大的仇，幾乎恨不能置她和林如海於死地。他們也沒這麽大能力。
何況，寧家一直與林家綁定。有什麽仇人也是兩家一起的。
那就隻能是——
寧安華縮回被子裏，右手拿著懷表看——晚上十一點了，明天上午不到五點就得起床，再不睡不行了，左手便摟住林如海的胳膊：“我先睡了？”
林如海本來雙眉緊鎖，滿腹愁緒，正打算和她說些什麽，誰知聽得這一句。
他扭頭，見寧安華一頭烏發堆在枕上，雙目半閉半睜，含著水光，腮上有淡淡的紅暈，看上去真似要睡覺了，不禁一時把想說的都忘了：“你這是……”
寧安華把臉也貼上他的胳膊，天地靈氣更快地向她湧過來，舒服得她忍不住蹭了蹭：“天縱然塌下來，也有表哥撐著，再說不是塌不下來了？我明日就讓人把我其實有二十……十多萬嫁妝的消息放出去，再做幾件不吝嗇銀子，捐款捐物的好事、善事，別的就全靠表哥了。”
她說完覺得心疼：“今年還沒賺著什麽錢呢，這一正名，不得出去二三千兩。”
她雖比寧安碩、寧安青每人多了八萬左右財產，但都是些不到危急時刻不能變賣的擺設、古董、字畫、書籍和林旭的衣服首飾，其餘房屋土地鋪子三人是一樣的。
而她多分了這些，可以說是對她養大弟弟妹妹的酬勞和補償，也可以說，她仍然肩負著接濟將來可能會破家敗業的弟弟妹妹的責任。
分家後，她手裏能生錢的有一個莊子和兩個鋪子，每年多能送來三四千兩的出息，若年景或生意不好，或許一千兩不到的時候也有。
一下出去二三千兩，可不是她兩年賺的錢都沒了？
林家給她發的月例銀子一個月才隻有二十兩。
去年她挖薛家的牆角，不算本錢和賞白三等人的，入賬共三千二百兩，她分到一半，才隻有一千六百兩到手呢。
林如海其實沒想到會有這麽一出，更沒想到會牽連到她身上。
他看寧安華眼睛也睜大了，眼裏的水光和困意也沒了，神情嚴肅，不知正在算著什麽，心裏反而輕鬆了。
妹妹說的沒錯，就算本來有再嚴重的後果，也不會發生了。
他已經猜到了幕後是誰，他們出手，說明已經急了。
他摸了摸寧安華的發梢，笑道：“怎麽會真用妹妹的嫁妝錢？”
寧安華抬頭看他。
林如海低聲道：“我拿五千兩銀子給妹妹，妹妹花剩的，留著就是了。”
寧安華雙眼一亮。
她雖然成了林家的當家太太，但嚴格來說，她自己的錢隻有她的嫁妝，林家的錢並不能算是她的，是林家公產——其實就是林如海的，她隻是能管，能（在正當用途）花而已。
雖然她就算給自己做衣服打首飾買家具花上幾千一萬，林如海大約也不會說她什麽就是了。
如果她不生孩子，也不過繼一個，林如海離世後，如果任上不用還虧空，她也隻能分得他遺產的一小部分，大約在兩成到三成之間。餘下的部分，她仍然隻有管轄權和使用權。
等她去世，她的嫁妝和私產會全部由林黛玉繼承。
現在林如海說要給她五千兩銀子，就是從林家的公產拿到她的私產裏。
寧安華高興之餘，沒忘了提前和他說明白：“我最多拿三千兩辦事，差不多就是兩千兩。不管剩下多少，表哥可不許說我貪財，是你自己給我的。”
林如海笑道：“本來多的就是給妹妹花的。這五千兩妹妹全收下也使得，我再拿三千兩給妹妹辦事。”
寧安華心動了一下，還是笑道：“罷了，太貪心也不好。還是細水長流，下次表哥才舍得再給我拿錢。”
林如海這些日子幾乎夜夜銷○，本來今日是打算歇一晚上的。
可他現在偏偏不想細水長流了。
寧安華銀紅薄紗的小衣直堆到肩頭。
她仰頭輕笑，扯開了他的腰帶。
燭火搖曳著暗了下去。
*
同一時間的榮國公府，幾乎滿府燈火通明。
林黛玉賈寶玉等小孩子都被嬤嬤丫鬟們領著，到了王夫人正房後麵的三間抱廈去睡。
而王夫人王熙鳳等太太奶奶們，都聚在賈母房中的碧紗櫥後，等著太醫診斷出個結果。
今日老太太高興，帶了孫輩們到清虛觀看了一整日的戲，回來吃晚飯的時候還興致不減，命人把菊花浸的燒酒倒了兩杯，就著燒鵪鶉腿子吃了。
誰知不到三更，眾人都睡下了，鴛鴦琥珀忽然跑去找王夫人和王熙鳳，說老太太吐血，發了高熱，快請太醫過來診治。
賈璉正在王熙鳳房中，聞言忙穿衣服出門。
賈政卻在趙姨娘房裏，聽到消息遲了一步。他過去的時候，太醫已經到了。
王夫人無心管賈政，隻一心盼著老太太能無事。
老太太是賈家輩分、地位最高的老祖宗，又是超品國公夫人，雖誥命夫人並無實權，賈家在有些事上也非得靠著她的臉麵。
比如元春還在宮裏沒個結果，若老太太不幸歿了，兩府裏誰還有那個身份能入宮去麵見太後娘娘？難道要她回娘家去求嫂子不成？
就是她哥哥嫂子，在宮裏也比不得一個國公夫人。
再比如，老太太這麽疼寶玉，將來寶玉長大成親，老太太少不得要貼補。若老太太沒留下個隻言片語就走了，那她的私房就得兩房平分了。說不定還是大房分得多些。
再有……這府裏的爵位是大房的。
沒了頭頂上的長輩，兩房就得分家，二房就得搬出這國公府了。
老太太年已六十有餘，都說“人活七十古來稀”，年老之人本來經不得病痛的，分明今日都好好地，怎麽晚上忽然病了？
難道是出去了一趟，累著吹了風了？
王夫人歎道：“好好地，怎麽非要攛掇老太太出去。”
王熙鳳在旁聽了，便站起來道：“是寶兄弟想和他姊妹們出去樂一日。老太太既想去，總不能攔著不許去。”
王夫人便問：“你一向周道的，怎麽也不勸著老太太早些回來？”
王熙鳳忙道：“太太，我何嚐不曾勸了，可老太太隻叫我回偏樓去，不許擾了興致。還是我年輕，勸不動老太太。若太太今日也跟了去就好了。”
姑媽是怎麽回事，句句把責任往她身上推？
她可不平白吃這個虧。