“救命啊！”
不知從館的什麽地方傳來了一聲尖叫。
……有聲音。
是誰的聲音呢？
誰的？
……救……命？
在模糊不清的意識中，江南孝明終於明白了叫喊聲的意思。他好像被什麽東西彈了一下似的，猛然抬起頭環視四周。此時，江南孝明正在時計館“舊館”的客廳裏趴著睡覺。他伸到圓桌上的兩個臂肘已完全麻木，肩膀和脖子上的肌肉異常酸痛，上半身仍不自然地伏在桌子上。
在圓桌對麵的是瓜生民佐男。他似乎也被剛才的叫喊聲驚醒了。他一邊用手反複地推著垂在前額的頭發，一邊神情緊張地四下張望。
“……救命啊！”
在暴雨敲打房頂的混雜聲中，再次傳來了叫喊聲。江南和瓜生麵麵相覷，觸電般地從椅子上跳了起來。
“剛才的聲音是內海先生吧？”瓜生睜大充血的眼睛說道。
“我也聽到這喊聲了。”
江南邊說邊把手插入“靈袍”的口袋裏掏出了那塊懷表。快到十二點半了。江南看著表針指示的這一時刻，同時又通過圓桌上走動的大鍾作了進一步證實。
瓜生向東麵的走廊跑去。江南也急忙尾隨其後。
江南渾身乏力，手腳不聽使喚，心裏感到血管裏流動的不是血液而是沾在身上的泥水。他越是想快跑，身體就也是不由自主地東倒西歪，以至於肩膀和胳膊都撞到了牆壁上。
轟隆轟隆……，低沉而冗長的雷聲響徹四方。周圍的鍾也開始接連不斷地敲響，如同與雷聲相呼應。置身於館中回蕩的這些響聲中，江南感到非常煙霧，不禁想把耳朵堵上，甚至還產生了一種沮喪的情緒，他覺得這個完全封閉的時計館，正在為他們大家的慌亂而得意地狂笑。
江南向通往南麵的走廊拐去。內海閉門不出的ix號室，就是由這兒算起的第三個房間。當他走到第二個房間時，便發現這個viii號室的門半開著。這使他一下子愣住了。
這是怎麽回事呀？
viii號室是江南的寢室，原為日本鍾表的資料室，裏麵還透著光亮。
最後一次回到這個房間是什麽時候？當時，房間裏就一直亮著燈嗎？雖然這些都記不大清楚了，但起碼記得房門不是這樣半開著的。真是奇怪呀！江南心理非常納悶。
“內海先生！”瓜生一邊大聲呼喊，一邊向走廊的角上拐去。江南沒有顧上往viii號是裏麵看一眼，就衝瓜生追去。
“內海先生！”瓜生撲到ix號室門上大聲呼喊。江南也是同樣一邊叫著攝影師的名字，一邊跑到門前。
“內海先生，不要緊吧？”然而，房間裏沒有任何反應。
“內海先生！”瓜生聲嘶力竭地反複呼喊著，他擰住把手，試圖把門打開，但無濟於事。
“唉，不行！”瓜生回頭看了看江南。
“裏麵有什麽東西頂著。”
“讓開！”江南推開瓜生，雙手擰動把手。雖然感到沒有鎖著，但房門就是打不開。看來瓜生說得沒錯，裏麵有沉重的東西擋著。
“內海先生！”江南使勁敲門，震得鑲嵌在門框上麵的橢圓形玻璃嘎拉嘎拉直響。
“內海先生，請開門！”依然沒有回音。於是江南叉開雙腿，用肩膀使勁推門。盡管門與牆壁之間露出了一條細縫，但仍然打不開。
“瓜生君，來，一起推！”江南說。然而，就在他離開房門的一刹那，突然情不自禁地“啊”了一聲。這是因為他透過房門玻璃看見對麵有一個晃動的黑影。
“怎麽回事？”
“有人！”江南眼睛盯著房門的玻璃答道。
“剛才裏麵有動靜。”
“是內海先生嗎？”
“這個……不是！”江南搖頭。
“如果是內海先生，一定會答應的。”
“那麽，到底是誰呢？”
“誰！”江南衝著房門喊道。那可怕又刺耳的喊聲，連他自己都覺得吃驚。
“誰，快回答！”
透過玻璃，又看到了晃動的黑影。沒錯，房間裏一定有人。不過，這個人絕不是剛才發出叫喊聲的內海篤誌，而是另有其人。
“誰！喂……”
“江南先生！”聽到瓜生的叫聲，江南回頭看了一下。隻見瓜生雙手正將一個細長形掛鍾舉過頭頂。這好像是他從走廊的牆壁上取下來的。
“請讓開！”瓜生將鍾朝房門的玻璃扔去。隨著一聲巨響，玻璃被打碎了。鍾向房間裏麵飛去，發出微弱的聲音。瓜生用黑衣服的袖子把手包上，除掉了殘留在門框上麵的玻璃碎片。
“哎呀！”瓜生往室內一看，不禁大叫一聲。
“內海先生……。”
攝影師仰麵躺在房間中央，脊背向後仰，長滿長長胡子的下巴往上翹，一雙發呆的眼睛注視著右麵的牆壁，嘴裂開著，額頭傷口裏流出的鮮血滿地都是一塊一塊的，血浸濕了蓬亂的長發。
顯然，他已經氣絕身亡。跟前的地板上還扔著一個損壞了的座鍾。這個座鍾似乎被當作殺人凶器使用過。
扔在屍體下半身的是零亂的黑色長形物體，既象盤成一團的蛇，又象爬滿屍體的一群蟲子。原來，那是從暗盒裏抽出來的膠卷。
江南從瓜生的身後看到這種情景，感到極度惡心和目眩。他急忙把視線移向室內的其他部位。然而——。
“沒有！”血染的房間裏麵除了內海之外，沒有發現其他任何人。
“竟會有這樣的事情？……。”
剛才看到的那個人影到底是誰？難道就這樣消失了嗎？
室內收藏東西的陳列櫃被挪動了，而且大都被集中到了房門前麵。不過，有個櫃子仍然放在原來的位置上。那個黑影會不會就躲在櫃子的背後或其他死角處？如果沒有，剛才會不會是自己的一種錯覺？比如，那個人影僅僅是自己映在玻璃裏麵的身影而已……不，絕對不可能。
絕對不可能！江南連連搖頭。他把胸口貼到門上，再次觀察室內的動靜。他屏息靜氣，全神貫注。然而，所聽到的隻是外麵不停的下雨聲，絲毫感覺不到什麽地方藏著人。
“反正得想個辦法進去再說。”瓜生向苦於無法采取下步行動的江南催促道。
“我們兩個再推門試試，如果還不行，我就從這個洞口裏爬進去。”
這是位於“舊館”北側的第六個資料室。
分給河原崎潤一的iii號室，就是由正門門廳數起的第三個房間。以客廳為中心，這個房間與內海居住的ix號室正好處於對稱的位置上。這裏收集著東西方的日晷儀。
河原崎丟下瓜生與江南離開客廳，獨自回到這個房間之後——。
他靠在入口處的門上，雙手緊緊抱膝，力圖穩定一下自己的情緒。然而，他心中充滿了不安、怯懦、疑心……所有這些都使他感到更加煩躁。
那麽，河原崎煩躁不安的原因何在呢？雖然想極力回想，腦子卻轉不過來。大腦本身無法進行順利的思考，就像生鏽的齒輪無法進行正常運轉一樣。
對，就是這樣——他若有所悟。最主要的原因恐怕就在於此。這是一種精神上的停滯感，一種思維能力的喪失感。好像自己的肉體正在不斷被某種東西吸去力量一般。這種感覺雖然是循序漸進的，但愈來愈加重的、糾纏不休的睡魔，使自己的無力感更加劇。而且在這種緊急事態下，自己竟整天感到昏昏欲睡打不起精神，他對自己的情況也覺得煩躁不安。
誰都知道，獨自睡在這座暗藏殺人犯徘徊的時計館裏是極其危險的。但盡管心裏清楚，卻無法消除睡意，他感到自己處境十分危險，如果強行抗爭，就會出現身體徹底崩潰的可能……。
……奇怪啊！
這是怎麽回事？問題到底出在哪裏呢？河原崎心頭突然湧起一種強烈的疑惑感。不僅如此，他還被無可奈何地拖進早已編織號了的睡夢之中。
在青白色煙霧籠罩的半意識之中，隱隱約約地出現了具有十年交情的朋友的麵孔。
瓜生民佐男。對！他的確有些反常。當河原崎在“鍾擺軒”的大壁櫥裏發現寫有“你們殺了人”的字條之後，他就覺得瓜生的樣子十分奇怪。以前他那種冷靜對待眼前危機的態度已蕩然無存，一下表現瓜生特有的驚惶失措的狼狽相。那個……。
這是為什麽呢？那小子！
這也許是河原崎煩躁不安的另一個原因。
“也許元凶是我。”河原崎回憶起瓜生說這話時那種冥思苦想的表情和痛苦不堪的聲音。
“或許一切都是因為我造成的。”
十年前的夏天——。
瓜生說，是他們在森林裏挖的陷坑。難道這就是無形中造成永遠姑娘死亡的原因？那個“你們殺了人”的檢舉條就是指的這個嗎？河原崎心裏這樣想著，但又覺得不大對勁。
挖陷坑的事情自己腦子裏沒有印象。我沒有挖過。
那年夏天，確實與一位美麗的女孩子在森林裏相遇過。雖然記不清楚了，但心中還能描繪出當時的情景。但是——。
當時，我們幾個人僅僅是把那個孩子送到家裏。早紀子似乎也這樣說過。至於虐待、推進陷坑之類的事全然沒有印象。
河原崎一邊輕輕搖頭，一邊設法使自己壁麵一下子陷入夢幻的深淵。他終於又開動了思維遲鈍的腦筋。
如果……。
他作進一步的假設。
如果瓜生講的事確實存在的話，情況會怎樣呢？十年前的夏天，包括自己在內的四個人在森林裏挖個陷坑。永遠就是掉進那個陷坑而死亡的。正因為如此，現在我們才被人當作報仇的目標……。
他依然覺得瓜生民佐男的作法可疑。
無論誰是罪犯，如果這是其犯罪的動機的話，早紀子暫且不管，但也完全沒有必要殺害渡邊。他與十年前的夏天發生的事情毫不相幹。罪犯應殺的人不是他——不是渡邊……。
河原崎停止了思考。後來他就栽進了一個漆黑的沉睡深淵。
……等到掛在房門上方牆壁上的鍾敲過正午之後，河原崎的意識才開始慢慢蘇醒。後來，過了好久，由於身體突然受到猛烈的衝撞，他才從沉睡中徹底醒來。
原來他左邊的頭部被打了一下。正靠在門上、低著頭打盹的河原崎，“哎喲”一聲就倒了下去。
這是怎麽回事？他耳膜裏發出強烈的轟鳴，如同敲擊銅啵一般，同時又聽到了雨打房頂的微弱聲響。他一下躺在地板上，用右手一摸腦袋，頓時感到頭發滑溜溜的。
這是——血。這是……。
劇烈的疼痛貫穿神經。當他猛然睜開眼睛，發現手掌上沾滿鮮血時，“哎呀”大叫了一聲。河原崎這才明白自己身上到底發生了什麽事情。
既然是靠在裏麵的門上，按理不會遭到突然襲擊。
這是怎麽回事呢？河原崎忍著頭部的疼痛，翻身坐了起來，他背靠在牆壁上，支撐起一條腿，抬頭看到了那個手持沉重圓筒形座鍾而立的襲擊者。
他與自己一樣穿著黑色的衣服，頭上嚴嚴實實地蒙著頭巾。下麵是一張青白色的臉，十分陰森可怕。眼睛呈半月形，裂著大嘴冷笑……原來，他戴著一副假麵具。
也許是由於最初的突然一擊沒有達到預期的目的，對方似乎顯得驚惶失措。看到河原崎站起身來，嚇得連連後腿。
至於這家夥到底是從哪裏進來的，眼下已來不及多加考慮了。
“你是誰？”河原崎憤怒地喊著，開始反擊。
值得慶幸的是他頭上的傷勢並不嚴重。這不知是得益於對方的失手，還是得益於自己打盹時身體的晃動。河原崎低下頭，使勁朝對方的腹部撞去。襲擊者想用手中的座鍾再次行凶，但動作比河原崎稍微慢了一步。鍾從襲擊者揚起的手中落下。鍾盤上的玻璃摔得粉碎，指針飛了出去。兩人扭在一起摔倒在地板上。
河原崎拚命地壓住了手腳吧嗒吧嗒亂動的襲擊者。他騎在襲擊者的胸上，用沾滿血汙的右手伸向對方的咽喉。對方痛苦不堪地喘著氣。他真想這樣一下子勒死他。
河原崎右手扼住對方的咽喉，左手去摘對方戴的假麵具。
“你這個殺人犯！”他一邊說著，一邊用力去摘。襲擊者的麵孔頓時暴露無遺。
“啊，是你！”河原崎吃驚地搖了搖頭。
“為什麽？……”
就在這是，河原崎腦袋猛然感到一陣劇烈的疼痛，這種疼痛與剛才的傷痛完全不同。他那疑惑不解的質問竟然變成了一聲慘叫。扼住咽喉的手漸漸失去力量。對方從他的身下掙脫出來。此時，房間上方的掛鍾敲響了下午一點鍾。
河原崎用手摸摸腦袋，明白了疼痛的真正原因。有一個小刀一樣的東西深深地紮了進去。拔出來後才知道那是什麽。原來他被紮進了一根黑色的扁平鋼棍兒——剛才掉在地板上的鍾表指針。拔出指針的傷口鮮血直流。全身很快失去力量，人也漸漸失去知覺。
河原崎雙手握住沾滿鮮血的指針，站起身來。
“為什麽要殺我？……。”他想使出最後的力量再質問一次。然而，終未能發出聲音，身體就像斷了線的木偶一樣頹然倒下。
凶手重新戴好假麵具，一邊調整紊亂的呼吸，一邊冷眼地看著這第四個犧牲者。他慢慢地歎了一口氣，把視線轉向門房旁邊的掛鍾。
銀色的鍾擺還在均勻地搖晃，上麵有兩個忠實報時的黑色指針。——指針指示的時間是一點十分。
凶手摘下牆壁上的掛鍾，用力朝趴在地上的河原崎頭部扔去。鮮血四濺，掛鍾損壞。
河原崎手腳稍微動了一下，似乎還有一口氣。凶手見狀拾起滾在地上的掛鍾，再次向他頭部扔去。
瓜生與江南用力推開房門，終於進到了ix號房間裏麵。室內並沒有發現剛才透過玻璃看到的那個黑影。對陳列櫃和書架後麵都作了搜索，仍是一無所獲。
如此看來，難道剛才看到的那個黑影是一種錯覺？還是……。
瓜生撂下困惑的江南，向倒在房間中央的攝影師身邊跑去。他不顧衣服被血汙染，就彎下腰去察看額部的傷口。然而，沒有弄清對方的心髒是否還在跳動，他就輕輕地搖了搖頭。
“你喝得太多了！”看到屍體旁邊扔著的威士忌空瓶，瓜生這樣說道。
“他一定是沒能來得及反抗就……但是……。”
瓜生站起身來，把視線移向蓋著屍體下半身的黑色膠卷。
“這是什麽？”
膠卷總共有五、六卷之多。地上扔著幾個圓筒形的暗盒。看來，這些膠卷是從暗盒裏麵抽出來的。
這一定不是內海所為，而是罪犯幹的。瓜生看了一會兒零亂的膠卷，不久便離開屍體向房間裏麵走去。隻見牆邊放著一個深色的照相機袋子，他打開看了看裏麵。
“剩下的僅僅是新膠卷了。啊，看來他的兩架照相機都沒有了！”江南這樣說著，抬頭看了看正觀察周圍的瓜生。的確沒有發現照相機。內海使用的單眼相機和小型相機似乎都不在這個房間裏麵。
是罪犯拿走了嗎？不過，這又有什麽用處呢？
清脆的鍾聲震撼了房間裏的氣氛。原來是掛在房門上麵的鍾敲響了。緊接著，外麵的走廊裏也傳來連連鍾聲。
“是一點半吧？”瓜生嘴裏嘟嚷著，再次走到屍體旁邊。這次他是蹲在屍體的腳下麵，把手慢慢地伸向纏在一起的膠卷。
“為什麽？——為什麽要殺害內海先生呢？”
“瓜生君！”江南叫道。
“首先要弄清罪犯是怎樣進入這個房間的？”
“我知道！哎，我知道。”瓜生放下膠卷站了起來。
“剛才您不是看到一個黑影嗎？就在我們推門進來之前，那個黑影就消失了。就算那是您的錯覺吧，可是，房門本來是用許多東西頂著的。罪犯是怎樣進來的，又是怎樣出去的呢？這不是明擺著疑問嗎？”
瓜生一邊不停地梳攏蓬亂的頭發，一邊講述無可爭辯的事實。江南點著頭，把視線再次轉向室內。除了用陳列櫃擋住的入口之外，這裏連一個小窗戶都沒有，因此，房間裏沒有能夠藏住人的地方。
罪犯是如何進入這個房間的呢？他用攜帶進來的座鍾殺死了攝影師，又把照相的膠卷撒到屍體上。後來，他是怎樣從這裏溜走的呢？
“密室殺人”這一習慣用語在腦海裏浮現。不過，剛才瓜生講的也有道理。這個……。
他心中還在尋找答案，一個明擺著的答案即將出現，當他想伸手去抓住它時，卻由於頭痛難忍受到幹擾。外麵的雨依然下個不停。隨著雨聲那微妙的強弱變化，江南忽然產生一種房間裏忽明忽暗的錯覺。
江南有氣無力地搖搖頭，低頭看了看氣絕身亡的攝影師麵部。
內海心中充滿極度恐懼和猜疑，獨自一人待在房間裏。這似有怨氣的眼睛，緊緊地盯住牆壁的一個地方。那裏有一個用馬賽克拚成的大鍾盤。
“走吧！”聽到瓜生的喊聲，江南才醒悟過來。
“去通知大家。”
兩人留下許多疑問出了ix號室，正好遇上從走廊一角拐過來的小早川茂郎。當江南把剛才發生的事情告訴他時，他嚇得臉都變了色，口中喃喃地問道：“內海君？這個，是在這個房間裏嗎？”
“對！大約在一個小時之前，我和瓜生君在大廳裏聽到了叫喊聲……。小早川先生，您沒有聽到那喊聲嗎？”
小早川的房間是vii號室，與內海的房間僅僅是一室之隔。因此，他不會聽不到剛才傳到大廳裏的慘叫聲。
“我正在睡覺。”小早川抬手擦了擦惺忪睡眼。
“雖然覺得有些聲音，但萬萬沒有想到……，”
“那麽，現在您為什麽到這裏來？”
“剛睡醒，聽到了你們的說話聲。”
“我們還是去叫另外兩個人吧。”瓜生催促道。小早川向玻璃破碎的ix號室房門方向窺視，神情顯得坐立不安。但他並沒有想進去看看的意思。
來到viii號室門前，江南突然想起剛才那種奇怪的現象——房間的門是半開著的，就進去看了看。但裏麵沒有一點兒可疑之處。無論是物品，還是靠近陳列櫃的日本鍾，都沒有明顯的變化。
“怎麽回事？”瓜生問道。
“沒什麽。”江南含糊其詞地回答。他看著室內，還是覺得奇怪。
難道是精神作用嗎？房門右手與ix號室相隔的牆壁上，有一個用瓷磚馬賽克組成的大鍾。大鍾上時針的位置似乎與以前不同了。
“怎麽回事？誰？”聽到敲門聲，房間裏麵的新見梢提心吊膽地問道。
“我！我是瓜生！還有江南先生和小早川先生。”
“——瓜生先生。真是瓜生先生嗎？”
“毫無疑問。是我呀！”
辨認出對方的音色之後，小梢打開了房門上的鎖。她從門縫中露出臉來問道：“發生什麽事了？怎麽回事？”
“內海先生被殺了。”
聽了瓜生的回答，小梢驚叫一聲。她低聲叫了聲“不——”砰地一聲把門關上。
“小梢！”
“討厭！實在討厭！已經夠了！”
“小梢！……。”
裏麵再次鎖上了，其動作比瓜生抓住把手早了一步。“討厭！不要進來！”
“冷靜點，先把門打開！”
“我不願被殺！”
“誰也沒想殺你呀！”
“誰能斷定啊？就連瓜生先生你在想什麽我都不知道。”
“我？我想什麽呀？”
“我要一直持在這裏。就一個人待在這裏。”
“哎！我說呀……”
“別管我。在弄清罪犯是誰之前，我一步也不離開這個房間。”
“小梢！”
瓜生握緊拳頭想敲門，但又即刻停住了。他回頭看了看江南和小早川，無可奈何地聳聳肩膀。
“真沒辦法！”
“等她冷靜下來後再說吧。”江南說。如果她不想外出也不要勉強。說實話，自己也很想待在一個安全的地方。
瓜生再次叫門，但沒有回音。所聽到的僅僅是彈簧床的咯吱咯吱聲和微弱的啜泣聲。
三人決定暫時離開小梢的房間，先去叫河原崎潤一。
河原崎睡覺的房間是iii號室。這個房間與內海被害的ix號室離得最遠。因此，不會聽到剛才那種“救命”的叫喊聲。無論是睡著了，還是已經醒來，他都不會知道剛才發生了什麽事情。但是，還不敢斷走他不是襲擊內海的罪犯。
可是——。
他們沿門廳向通往北麵的走廊走去。門廳裏扔著一些砸鐵門時毀壞的鍾表殘骸。過了i號室和ii號室，來到了要去房間前麵的拐角處。這時，走在前麵的瓜生輕輕地叫了一聲。
“怎麽了？”江南問。
“那個！”
瓜生說著，用手指向房門對麵牆壁上的掛鍾。那是一個俗稱“雙圓鍾表”的掛鍾，由上下兩個大小不等的圓盤組成。那個大圓盤，也就是鍾盤的a蓋被打開了，裏麵的兩個指針也都軟綿綿地向前彎曲。而且——。
“難道——”
瓜生感到十分震驚。他嘴裏嘟囔著，走到掛鍾的前麵。隻見上麵兩個長短不齊的黑色指針向前突出，就像甲蟲的角一樣。指針上紮著一張白紙片。
是你們殺死的！
歪歪扭扭的文字是用紅墨水寫的。這與在鍾擺軒大壁櫥理發現的那個警告紙條完全相同。
“潤一！”
瓜生叫喊著，變換了身體的方向，他想用身體去撞開房門。就在這時，“啊！”瓜生突然發出一聲慘叫。
等待的情景是什麽已經不難想象了。江南越過瓜生的肩膀，戰戰兢兢地向室內窺視。驚恐萬狀的小早川也站在江南後麵向房間裏麵張望。
“啊！……”江南低聲叫道。小早川呼吸中斷，一下子怔住了。
隻見河原崎潤一倒在血泊之中。
“潤一！”
瓜生幽靈似地向前伸出雙手，怎怎孽地走進房間，撲通一聲跪倒在朋友的身旁，一把抓住沾滿血跡的手腕，摸一模是否還有脈搏。
“太殘酷了！這樣的……。”
趴在地上的河原崎腦後有一個很深的傷口，好像是用什麽鋒利的刃物紮的。而且他的頭部與前三位受害者一樣都是被東西砸破的。屍體旁邊扔著凶器和精密機械的殘骸。
“又是鍾表！”江南悚然地說。
地上的殘骸一共有兩個。一個是圓筒形的座鍾。造的確是擺在門廳裏什麽地方的。鍾盤上的玻璃已經粉碎，裏麵的時針和分針也都掉了下來。另一個好像是這個房間牆壁上的掛鍾。鍾的兩個指針完好無缺。所指示的時間是一點十分。但機械已經停止走動。
江南從口袋裏掏出懷表，確認了一下時間，馬上就兩點半了。
“……不對！不對呀！可是。”
瓜生一邊抓著朋友的手腕連連搖頭，一邊聲淚俱下地自言自語，就像說夢話一樣。
在大廳裏——。
江南點著香煙狠狠地抽了一口，翻開放在圓桌上麵的筆記本。那是一個供采訪用的大型筆記本。筆記本上記著三十日傍晚來到渲裏以後發生的事情，並標有時間。本來這是留作以後寫報導用的，並沒有想到它會具有備忘錄以外的其他意義和價值。
剛才——河原崎回到房間裏，把自已與瓜生留在這裏。後來——。所有這些江南都詳細地作了記錄。他想盡量準確而客觀地把握這裏發生的事情，以便使自已混亂的心情平靜下來，哪怕是得到一點點慰藉也好。
看來，江南最後一次回viii號室是去取筆記本的。至於當時房間裏是不是還亮著燈、房門是不是關好了，他完全想不起來了。
（k＝江南）
七月三十日（星期日）
下午4:00到達時計大宅院。
美琴已經來到。
下午5:00由季彌出現。
下午6:00走廊的假麵具少了一個。
野之宮出現。
下午6:00進入舊館。
晚上9:00第一次招魂會。
晚上12:00散會。
七月三十一日（星期一）
淩晨3:00k去廁所。
發現美琴，尾隨其後。
美琴進入鍾擺軒。
淩晨3:30k聽到說話聲和響聲。
下午2:00k起床。
下午3:00k與小早川去“鍾擺軒”。
發現壞鍾與血跡。
沒有找到美琴。
下午5:00在大廳裏談話。
晚上7:00學生們開始在大廳裏作遊戲。
小早川去vii號室。
早紀子去寢室。
晚上10:00解散。
八月一日（星期二）
淩晨0:00早紀子與渡邊被殺。
淩晨0:30小梢目擊蒙麵人後，發現早紀子與渡邊的屍體
淩晨0:40小梢把事情告訴瓜生。
淩晨0:55k被河原崎叫醒。
淩晨1:30試圖打開大門。
淩晨3:00在大廳裏談話。
淩晨5:30內海待在ix號室裏。
淩晨6:00小梢去寢室。
淩晨8:00k與瓜生、河原崎去“鍾擺軒”。
在大壁櫥裏發現警告紙條。
淩晨9:15k與瓜生、河原崎回到大廳。
小早川去vii號室。
淩晨9:30河原崎去iii號室。
這就是江南當時作的筆記。
在江南作筆記期間，瓜生正默默沉思，並一個勁兒地長籲短歎。在雨打房頂的響聲和裝飾櫃上不停走動的鍾聲中，時間在一分一秒地流逝。至於後來到底是什麽時候睡著的，全然不記得了。
江南把香煙放在煙灰缸裏，拿起夾在筆記本裏的圓珠筆繼續往下寫。
八月一日（星期二）
下午0:30k與瓜生在大廳裏聽到內海的呼喊聲，跑向ix號室。
vii號室的門半開著。
k看到ix號室裏有人影。
發現內海的屍體。
下午1:10河原崎被殺。
下午1:20k與瓜生進入ix號室。
下午1:50在走廊裏遇到小早川。
下午2:00叫醒小梢。
發現河原崎的屍體。
江南放下筆，一邊吸煙，一邊觀看桌子上的大鍾。
下午三點二十分。在鐵門打開之前，至少還要等上整整一天。
罪犯到底是誰呢？江南一邊重新琢磨這個問題，一邊窺視圍圓桌而坐的小早川和瓜生。
自從回到大廳裏之後，三個人就一直沈默不語。小早川蒼白的臉上流著豆大的汗珠。他渾身發抖，不時東張西望。可見神經已相當緊張。瓜生則手裏拿著在iii號室門前發現的那個紙片，死死地盯著發楞。他們誰也不去把河原崎被殺的消息告訴給待在寢室裏的小梢。
罪犯是誰呢？江南仍舊在遲鈍的頭腦中思考這個問題。
樫早紀子、渡邊涼介、內海篤誌和河原崎潤一——僅僅半天工夫，他們四人就接連被殺。據小梢講，罪犯與我們一樣穿著“靈袍”，用在“新館”的走廊裏丟失的假麵具蒙住臉，而且身上散發著與失蹤的光明寺美琴同樣的香水氣味。難道那真的就是十年前在森林中自殺的寺並明江的妹妹寺井光江嗎？她會不會就是這一係列凶殺案的凶手？她利用配好的鑰匙進入“舊館”。然後隱藏起來，伺機行凶。
或者罪犯另有其人？如果凶手不是美琴，那麽她很可能已被真正的凶手殺害。也就是說，她是在第一天晚上江南聽到奇怪的響聲時被殺的。“鍾擺軒”寢室裏的地毯上染上的是真正的血跡。屍體已被凶手藏在某個地方了。
那麽，當時的凶手是誰呢？
現在留在這裏的隻有四個人，包括江南自已、小早川茂郎、瓜生民佐男和新見梢。
小早川與小梢可能是凶手。雖然不清楚他們殺害四個人，不，加上美琴是五個人的動機，但至少在地點和時間上具有犯罪的可能。
可以說隻有瓜生不可能是凶手。這是因為在內海遭到凶手襲擊時，他與江南一起在客廳裏聽到了呼喊聲。另外，如果河原崎被殺是在那個停走的掛鍾所指示的時刻，那麽此時瓜生與江南在一起。他們跑到內海居住的ix號室，正試圖打開用東西頂著的房門。所以……。
不！等等！為了慎重起見，江南又重新加以考慮。
難道瓜生真的不是凶手嗎？難道他真的不可能殺害內海和河原崎嗎？如果瓜生是凶手，那麽當時與瓜生一起聽到的“救命”的呼喊聲，就不是內海真正的聲音，而是事先用錄音機偽造的。
殺害內海之後，把錄首機放在什麽地方比如現場的鄰室，開大音量，調好時間，然後回到客廳，等待江南聽到磁帶的聲音後醒來。如此說來，當時瓜生對江南所說的頭一句話就是“剛才的聲音是內海先生吧”。
後來，他們兩個人跑到ix號室門前透過玻璃看到的那個人影也是一種錯覺。
那麽，河原崎被殺又作何解釋呢？江南瞟了一眼低著頭的瓜生繼續往下推理。
可以認為河原崎被殺的時間早於毀壞的鍾上指示的時間。他被殺也許就在內海被殺不久。凶手為了製造不在現場的證明，故意把掛鍾上的時間定為一點十分。
或者正好相反凶手並不清楚這麽做是否有意義，他把大廳裏和走廊裏所有鍾表的時間都搞亂了。如果殺害河原崎的時間準確無誤的話，那麽其他鍾表全部晚點了……不，這不可能！這稍有動靜也會發覺的。
總之——，江南再次看了看默不作聲的兩個人。
要敢於懷疑自己以外的任何人。在弄清決定性的事實之前，絕不能忘記這一點。記得內海在走出大廳時曾經說過：誰都靠不住。自已與他采取同樣的行動也許就是時間問題。
外麵的雨依然嘩啦嘩啦地下個不停。江南抬頭望著微弱的綠色光線照耀的十二個天窗，疲憊不堪地歎了一口氣。
當下午四點的時鍾敲響時，瓜生才慢慢地抬起頭。他看著江南和小早川說：“喝咖啡嗎？”
“是擔心有毒嗎？——不要緊！犯人犯罪是有目標的，不會把大家吃的東西裏都放上毒藥。”
他如此乾脆地說著，把圓桌上的x壺和咖啡杯都拉到自已跟前。打開壺蓋兒往裏一看，“哎呀，沒有了！”便嘴裏嘟嚷著向廚房走去。
“我有話要說，你們想聽嗎？”
回到大廳，瓜生對兩個人這樣說。小早川疑惑不解地抬起了頭，江南也有些不知所措。他那堅決的態度，令人感到不同尋常。
“就是這個紙片。”瓜生指著那個紙條說。
“這上麵寫著‘是你們殺死的’字樣。江南先生應該知道吧，在‘鍾擺軒’的大壁櫥裏發現的那個紙條與這個一模一樣。那件被剪破的結婚禮服的胸前也有這樣的紙條。無疑這是罪犯留下的，可以說這是罪犯向我們發出的控告信號。
今天早上，在大壁櫥裏看到這個紙條時，我就有一種直覺。這裏所說的‘被殺’的人是指死去的古峨永遠。‘你們’則是指十年前的夏天在森林裏遇到她的四個孩子。我極力回想，終於想清楚了。也就是說，所有事件的元凶無非是我。”
這些話從“鍾擺軒”回到這裏之後，已經聽瓜生說過。他說，十年前的夏天，他們在森林裏挖了陷坑。但被河原崎斷然否定了。剛才瓜生在河原崎的屍體旁邊還說——“你什麽也沒幹。不是因為你。可是……”
這究竟是怎麽回事？江南看了看瓜生，剛才對他產生的疑惑一下子忘卻了。自從在大壁櫥裏發現那個紙條以來，籠罩他表情的陰雲漸漸稀薄了，他似乎要恢複原來那種令人憎惡的冷靜。所有案件的元凶都是自己的這種想法，一定強烈地震撼了他的心靈，隨著光陰的流逝，他大概覺悟了。
廚房電爐上的水壺發出了聲響。瓜生急忙起身，去給咖啡壺裏添了新水。他動作麻利地衝好了三杯即溶咖啡，嘴裏反覆地說著“有毒也不要緊呀”，便率先喝了起來。
“我要把所想到的十年前發生的事情全部說出來。”瓜生又說。
“那天確實是哪一天記不清楚了，但記得是七月的最後一個星期天。我們四個人來到了學生宿舍，午後時分在森林裏偶然遇到了永遠小姐。她是一位既美麗動人而又體弱多病的女孩。她正在庭院裏散步時，聽到了我們的聲音，便興高采烈地跑了過來。
至於當時談了些什麽已經紀不清了。似乎是些非常無聊的話。可是，她突然感到不舒服，我們就急忙把她從森林裏帶出來送回了家。當時，在大門口正好遇上像她父親的一個男人。記得他還問了我們的名字，是早紀子回答的。回來時在庭院裏還看到了那位叫由季彌的男孩。那天發生的事情就是這些。”
“就這些？”瓜生停下來，江南不禁插嘴問。
“可是，那樣的話……。”
“那天發生的事情就這些！”瓜生重複道。
“因此，潤一什麽也沒有幹。那天發生的事情真的就是這些。可是——”
說到這裏，瓜生稍微停頓了一下。
“我想起來了，那是前幾天的事情。我——我們在森林裏挖了一個陷坑。掉到陷坑裏的那個孩子大概就是永遠。”
“為什麽河原崎不記得這件事情呢？”江南問道。
“當然啦！”瓜生輕輕地歎了一口氣回答。
“他與此事完全無關。也與早紀子無關。那是我與福西兩個人搞的惡作劇。”
“你與福西？”
“他正好沒來。”瓜生麵朝天花板，閉上長著雙眼皮的眼睛。
“當時我們四個人基本上算是好朋友。說起來，那時個子高、力氣大的潤一處在孩子王的地位上。在四個人當中，他是最調皮搗蛋的。即便是大家在一起玩，也都要以他為中心，聽他的擺布。早紀子是女孩子，對此感受不深。可是我和福西卻對他極為不滿。有一次也許是因為前幾天發生了什麽不愉快的事情，我們兩人很想教訓他一頓。在我的提議下，便偷偷地在森林裏挖了那個陷坑。我們從集體宿舍的小倉庫裏拿來鐵鍬，找了一個土質鬆軟的地方。開始挖的時候隻覺得好玩兒，不知不覺地便挖出了一個很深的洞。我們用樹枝和樹葉把洞口掩蓋起來，想在第二天把潤一騙出來陷進去。這些都是我們在暗地裏策劃的。可是，第二天，我們偶然遇上永遠小姐，便失去了機會。雖然覺得氣焰被削弱了，但結果計畫落了空，陷坑卻留在了那裏。”
瓜生收回麵向天花板的視線，交替地看了看江南與小早川。
“我們根本沒有想到陷坑留在那裏是很危險的。後來，福西說有些擔心，兩人便前去察看，結果正好碰上了這裏舉行葬禮……。我們兩人都感到非常害怕,從此以後，再也沒來過這一帶。
後來，我和福西就一直避而不談陷坑之事。這一定是因為我們覺得做了蠢事兒可恥，或者是由於內心產生了某種罪惡感。可是我們萬萬沒有想到，那套的葬禮竟是為前幾天遇到的那位少女舉行的。現在我想十之八九是這麽回事。”
瓜生歎了口氣，靜靜地把咖啡送到自已嘴邊，說了聲“我喝了”。江南也伸手端起了自己的咖啡。
“現在我仍然認為案件的凶手是光明寺美琴。”瓜生這麽說著，看了看小早川的反應。
“此外並不存在有動機的人呀。如果是我們挖的陷坑導致永遠小姐死亡的，那麽因為‘殺害’她而怨恨我們的，首先應該是她父親古峨倫典。他是那麽的溺愛自己的女兒，即使把我們碎屍萬段也不解他的心頭之恨。但是他早就去世了。
光明寺美琴，也就是寺井光江又將如何對待我們呢？由於我們‘殺害’了永遠小姐，她的姐姐明江覺得對此負有責任而自殺了。如果這樣的話，那麽，明江也是由於我們的行為而尋死的，盡管是間接的。可以說她和永遠小姐一樣都是我們‘殺害’的。這種憤怒的情緒在傾慕姐姐的妹妹光江瘋狂的頭腦中不斷增加，便形成了強烈的複仇意識……。”
“光江並沒有發瘋！”小早川小聲說，打斷了瓜生的話。
“她並沒有發瘋！”
“為什麽你這麽肯定？”瓜生用警惕的目光盯著小早川。“我常想，這個世界上人人都在發瘋。如果不論好人壞人，把社會各種成員混合起來得出一個平均值，把遠個平均值稱為‘正常’，那麽離開這個平均值的人都應當算是不正常的，因此嚴格意義上的正常是不存在的。無論什麽樣的人，都有發瘋的可能性。小早川先生有，江南先生有，我們大家都有。至於何時何地以何種方式表現出來，就不得而知了。一旦有所表現，則會被人認為是‘發瘋’了。”
“歪理論還真不少呢！”小早川陰陽怪氣地說。
“那麽，瓜生君，光江到底是怎樣知道你們的名字的，又是如何把你們與十年前發生的事情聯係在一起的呢？”
“可以這麽認為。”瓜生隨即回答。
“十年前，永遠小姐跌進去的那個陷坑是誰挖的？要知道這是經常到森林裏去玩的孩子所為並不難。當然也會自然想起那天送永遠小姐回家的我們四個人。失去女兒的古峨倫典抱著這種疑惑，以當時聽來的名字為線索，對我們的情況進行調查，這一點兒也不奇怪。但是，他不可能知道真正的事實——挖陷坑僅僅是四個人當中的兩個人所為。倫典把調查情況告訴了寺井明江或伊波女士，然後又傳到了光江的耳朵裏……。這是很可能的。”
“可是——”
“當然，光江並沒有立即找那些孩子報仇。後來，時間一長，這件事兒也許就遺忘了。然而……”
瓜生再次抬頭看著天花板。
“去年九月，聽到那個幽靈的傳說，我和河原崎拜訪了這裏。當時負責接待我們的是伊波女士。至於她是否發現我們就是十年前的那些孩子還很難說。但是，當時我們通報了姓名。瓜生與河原崎這兩個姓並不那麽難記。所以，後來當伊波女士告訴光江時，一定引起了她的懷疑。
說到這裏，下麵的情況也就不言而喻了。要到大學和所屬團體調查其成員的情況相當簡單。據說，在很久以前，神學雜誌的編輯就曾采訪過大學的研究會。心中瘋狂的光江把這些偶然的運氣看成是上帝的啟示。至此，她以前那種潛在的複仇意識漸漸膨脹起來。她發動作為情人的編輯和具有老交情的時計館管家，成功地實施了這次‘特別計劃’。
怎麽樣，小早川先生，最初與你談這個計劃時，你還向我這個會長提出了條件，希望五名參加者都是今年四月成為三年級學生的會員。”
“這個，啊，是的。”
“你之所以提出這樣的要求，難道不是接受了她的指示？說起來，現在是三年級的也隻有我、河原崎、早紀子和福西四人。如果再選一個人的話，那就是最先得知時計館幽靈傳說的渡邊。去年秋天，他也一起到過這裏。於是，光江便給你下達了這樣的指示。”
看來，這種分析的碓合乎情理。雖然不是明確的推理，隻是想像和臆測，但江南卻感到很有說服力。可是——。
“可是，瓜生君。”江南又提出了新問題。
“究竟為什麽要殺害渡邊君呢？還有內海先生？內海先生與十年前的事件沒有任何關係呀！”
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“是啊！”這似乎是一個意外的問題。瓜生越過圓桌向渡邊的屍體悲衷地看了一眼，便毫不猶豫地點了點頭。
“渡邊為什麽被殺，我也覺得奇怪。如果那張寫著‘是你們殺死的’的紙條是指十年前死去的永遠小姐，那麽無論怎麽想都與渡邊無關。可是他卻首當其衝成為罪犯的襲擊目標。——不，或許在早紀子之後也說不定，但這究竟為什麽呢？我想，答案是這樣：渡邊的死是在潤一離開這裏，回房間睡覺之後。也就是說，渡邊是被誤殺的。”
“誤殺？”江南吃驚地問道。
“那麽究竟是為什麽？”
“罪犯要襲擊的真正目標是福西，也就是福西涼太。而事實上被殺的卻是渡邊涼介。涼太與涼介這兩個名字很相似。”
“雖說名很相似，但姓完全不同呀！”
“相同呀！”
不明真相的江南更覺奇怪。
“兩個人的姓也相同，直到幾年前才……。”
“這是怎麽回事？”
“福西原來姓渡邊，後來，在他上高一的時候，父母離婚，他跟了母親，於是便改了姓。”
“啊！”
“渡邊涼太與渡邊涼介。罪犯把這兩個人完全搞錯了。試想，如果福西在這裏，那麽被害的可能就不是福西了。”
“的確如此！”
江南終於明白了，並斜眼看了看小早川。他並沒有喝瓜生衝的咖啡，隻是垂著臉不停地輕輕搖頭。
“那麽，瓜生君，內海先生被殺是為什麽？”江南回頭又問。
“隻有他才真正與任何事情無關。”
“對，問題就在這裏。”瓜生答道。
“內海先生的死還有許多謎。為什麽他的房間處於密封狀態？江南先生看到的那個人影到底是怎麽回事？此外還有屍體上麵的零亂膠卷問題，被拿走的兩架照相機問題等。”
“膠卷和照相機？”
江南一邊心裏回想那個慘不忍睹的房間裏的情景，一邊嘟嚷著。他似乎找到了一個答案。
“也許罪犯並不想要內海先生的命……。”
“我也這樣想。也許罪犯要從世界上消除的是內海先生在這裏拍攝的照片。之所以把照相機拿走，可能是因為來不及從中取出膠卷了。”瓜生抱著胳膊說。
“內海先生大概在無意之中拍攝了對罪犯極為不利的照片。至於到底是什麽樣的照片，我也說不清楚。”
不知從館的什麽地方傳來了一聲尖叫。
……有聲音。
是誰的聲音呢？
誰的？
……救……命？
在模糊不清的意識中，江南孝明終於明白了叫喊聲的意思。他好像被什麽東西彈了一下似的，猛然抬起頭環視四周。此時，江南孝明正在時計館“舊館”的客廳裏趴著睡覺。他伸到圓桌上的兩個臂肘已完全麻木，肩膀和脖子上的肌肉異常酸痛，上半身仍不自然地伏在桌子上。
在圓桌對麵的是瓜生民佐男。他似乎也被剛才的叫喊聲驚醒了。他一邊用手反複地推著垂在前額的頭發，一邊神情緊張地四下張望。
“……救命啊！”
在暴雨敲打房頂的混雜聲中，再次傳來了叫喊聲。江南和瓜生麵麵相覷，觸電般地從椅子上跳了起來。
“剛才的聲音是內海先生吧？”瓜生睜大充血的眼睛說道。
“我也聽到這喊聲了。”
江南邊說邊把手插入“靈袍”的口袋裏掏出了那塊懷表。快到十二點半了。江南看著表針指示的這一時刻，同時又通過圓桌上走動的大鍾作了進一步證實。
瓜生向東麵的走廊跑去。江南也急忙尾隨其後。
江南渾身乏力，手腳不聽使喚，心裏感到血管裏流動的不是血液而是沾在身上的泥水。他越是想快跑，身體就也是不由自主地東倒西歪，以至於肩膀和胳膊都撞到了牆壁上。
轟隆轟隆……，低沉而冗長的雷聲響徹四方。周圍的鍾也開始接連不斷地敲響，如同與雷聲相呼應。置身於館中回蕩的這些響聲中，江南感到非常煙霧，不禁想把耳朵堵上，甚至還產生了一種沮喪的情緒，他覺得這個完全封閉的時計館，正在為他們大家的慌亂而得意地狂笑。
江南向通往南麵的走廊拐去。內海閉門不出的ix號室，就是由這兒算起的第三個房間。當他走到第二個房間時，便發現這個viii號室的門半開著。這使他一下子愣住了。
這是怎麽回事呀？
viii號室是江南的寢室，原為日本鍾表的資料室，裏麵還透著光亮。
最後一次回到這個房間是什麽時候？當時，房間裏就一直亮著燈嗎？雖然這些都記不大清楚了，但起碼記得房門不是這樣半開著的。真是奇怪呀！江南心理非常納悶。
“內海先生！”瓜生一邊大聲呼喊，一邊向走廊的角上拐去。江南沒有顧上往viii號是裏麵看一眼，就衝瓜生追去。
“內海先生！”瓜生撲到ix號室門上大聲呼喊。江南也是同樣一邊叫著攝影師的名字，一邊跑到門前。
“內海先生，不要緊吧？”然而，房間裏沒有任何反應。
“內海先生！”瓜生聲嘶力竭地反複呼喊著，他擰住把手，試圖把門打開，但無濟於事。
“唉，不行！”瓜生回頭看了看江南。
“裏麵有什麽東西頂著。”
“讓開！”江南推開瓜生，雙手擰動把手。雖然感到沒有鎖著，但房門就是打不開。看來瓜生說得沒錯，裏麵有沉重的東西擋著。
“內海先生！”江南使勁敲門，震得鑲嵌在門框上麵的橢圓形玻璃嘎拉嘎拉直響。
“內海先生，請開門！”依然沒有回音。於是江南叉開雙腿，用肩膀使勁推門。盡管門與牆壁之間露出了一條細縫，但仍然打不開。
“瓜生君，來，一起推！”江南說。然而，就在他離開房門的一刹那，突然情不自禁地“啊”了一聲。這是因為他透過房門玻璃看見對麵有一個晃動的黑影。
“怎麽回事？”
“有人！”江南眼睛盯著房門的玻璃答道。
“剛才裏麵有動靜。”
“是內海先生嗎？”
“這個……不是！”江南搖頭。
“如果是內海先生，一定會答應的。”
“那麽，到底是誰呢？”
“誰！”江南衝著房門喊道。那可怕又刺耳的喊聲，連他自己都覺得吃驚。
“誰，快回答！”
透過玻璃，又看到了晃動的黑影。沒錯，房間裏一定有人。不過，這個人絕不是剛才發出叫喊聲的內海篤誌，而是另有其人。
“誰！喂……”
“江南先生！”聽到瓜生的叫聲，江南回頭看了一下。隻見瓜生雙手正將一個細長形掛鍾舉過頭頂。這好像是他從走廊的牆壁上取下來的。
“請讓開！”瓜生將鍾朝房門的玻璃扔去。隨著一聲巨響，玻璃被打碎了。鍾向房間裏麵飛去，發出微弱的聲音。瓜生用黑衣服的袖子把手包上，除掉了殘留在門框上麵的玻璃碎片。
“哎呀！”瓜生往室內一看，不禁大叫一聲。
“內海先生……。”
攝影師仰麵躺在房間中央，脊背向後仰，長滿長長胡子的下巴往上翹，一雙發呆的眼睛注視著右麵的牆壁，嘴裂開著，額頭傷口裏流出的鮮血滿地都是一塊一塊的，血浸濕了蓬亂的長發。
顯然，他已經氣絕身亡。跟前的地板上還扔著一個損壞了的座鍾。這個座鍾似乎被當作殺人凶器使用過。
扔在屍體下半身的是零亂的黑色長形物體，既象盤成一團的蛇，又象爬滿屍體的一群蟲子。原來，那是從暗盒裏抽出來的膠卷。
江南從瓜生的身後看到這種情景，感到極度惡心和目眩。他急忙把視線移向室內的其他部位。然而——。
“沒有！”血染的房間裏麵除了內海之外，沒有發現其他任何人。
“竟會有這樣的事情？……。”
剛才看到的那個人影到底是誰？難道就這樣消失了嗎？
室內收藏東西的陳列櫃被挪動了，而且大都被集中到了房門前麵。不過，有個櫃子仍然放在原來的位置上。那個黑影會不會就躲在櫃子的背後或其他死角處？如果沒有，剛才會不會是自己的一種錯覺？比如，那個人影僅僅是自己映在玻璃裏麵的身影而已……不，絕對不可能。
絕對不可能！江南連連搖頭。他把胸口貼到門上，再次觀察室內的動靜。他屏息靜氣，全神貫注。然而，所聽到的隻是外麵不停的下雨聲，絲毫感覺不到什麽地方藏著人。
“反正得想個辦法進去再說。”瓜生向苦於無法采取下步行動的江南催促道。
“我們兩個再推門試試，如果還不行，我就從這個洞口裏爬進去。”
這是位於“舊館”北側的第六個資料室。
分給河原崎潤一的iii號室，就是由正門門廳數起的第三個房間。以客廳為中心，這個房間與內海居住的ix號室正好處於對稱的位置上。這裏收集著東西方的日晷儀。
河原崎丟下瓜生與江南離開客廳，獨自回到這個房間之後——。
他靠在入口處的門上，雙手緊緊抱膝，力圖穩定一下自己的情緒。然而，他心中充滿了不安、怯懦、疑心……所有這些都使他感到更加煩躁。
那麽，河原崎煩躁不安的原因何在呢？雖然想極力回想，腦子卻轉不過來。大腦本身無法進行順利的思考，就像生鏽的齒輪無法進行正常運轉一樣。
對，就是這樣——他若有所悟。最主要的原因恐怕就在於此。這是一種精神上的停滯感，一種思維能力的喪失感。好像自己的肉體正在不斷被某種東西吸去力量一般。這種感覺雖然是循序漸進的，但愈來愈加重的、糾纏不休的睡魔，使自己的無力感更加劇。而且在這種緊急事態下，自己竟整天感到昏昏欲睡打不起精神，他對自己的情況也覺得煩躁不安。
誰都知道，獨自睡在這座暗藏殺人犯徘徊的時計館裏是極其危險的。但盡管心裏清楚，卻無法消除睡意，他感到自己處境十分危險，如果強行抗爭，就會出現身體徹底崩潰的可能……。
……奇怪啊！
這是怎麽回事？問題到底出在哪裏呢？河原崎心頭突然湧起一種強烈的疑惑感。不僅如此，他還被無可奈何地拖進早已編織號了的睡夢之中。
在青白色煙霧籠罩的半意識之中，隱隱約約地出現了具有十年交情的朋友的麵孔。
瓜生民佐男。對！他的確有些反常。當河原崎在“鍾擺軒”的大壁櫥裏發現寫有“你們殺了人”的字條之後，他就覺得瓜生的樣子十分奇怪。以前他那種冷靜對待眼前危機的態度已蕩然無存，一下表現瓜生特有的驚惶失措的狼狽相。那個……。
這是為什麽呢？那小子！
這也許是河原崎煩躁不安的另一個原因。
“也許元凶是我。”河原崎回憶起瓜生說這話時那種冥思苦想的表情和痛苦不堪的聲音。
“或許一切都是因為我造成的。”
十年前的夏天——。
瓜生說，是他們在森林裏挖的陷坑。難道這就是無形中造成永遠姑娘死亡的原因？那個“你們殺了人”的檢舉條就是指的這個嗎？河原崎心裏這樣想著，但又覺得不大對勁。
挖陷坑的事情自己腦子裏沒有印象。我沒有挖過。
那年夏天，確實與一位美麗的女孩子在森林裏相遇過。雖然記不清楚了，但心中還能描繪出當時的情景。但是——。
當時，我們幾個人僅僅是把那個孩子送到家裏。早紀子似乎也這樣說過。至於虐待、推進陷坑之類的事全然沒有印象。
河原崎一邊輕輕搖頭，一邊設法使自己壁麵一下子陷入夢幻的深淵。他終於又開動了思維遲鈍的腦筋。
如果……。
他作進一步的假設。
如果瓜生講的事確實存在的話，情況會怎樣呢？十年前的夏天，包括自己在內的四個人在森林裏挖個陷坑。永遠就是掉進那個陷坑而死亡的。正因為如此，現在我們才被人當作報仇的目標……。
他依然覺得瓜生民佐男的作法可疑。
無論誰是罪犯，如果這是其犯罪的動機的話，早紀子暫且不管，但也完全沒有必要殺害渡邊。他與十年前的夏天發生的事情毫不相幹。罪犯應殺的人不是他——不是渡邊……。
河原崎停止了思考。後來他就栽進了一個漆黑的沉睡深淵。
……等到掛在房門上方牆壁上的鍾敲過正午之後，河原崎的意識才開始慢慢蘇醒。後來，過了好久，由於身體突然受到猛烈的衝撞，他才從沉睡中徹底醒來。
原來他左邊的頭部被打了一下。正靠在門上、低著頭打盹的河原崎，“哎喲”一聲就倒了下去。
這是怎麽回事？他耳膜裏發出強烈的轟鳴，如同敲擊銅啵一般，同時又聽到了雨打房頂的微弱聲響。他一下躺在地板上，用右手一摸腦袋，頓時感到頭發滑溜溜的。
這是——血。這是……。
劇烈的疼痛貫穿神經。當他猛然睜開眼睛，發現手掌上沾滿鮮血時，“哎呀”大叫了一聲。河原崎這才明白自己身上到底發生了什麽事情。
既然是靠在裏麵的門上，按理不會遭到突然襲擊。
這是怎麽回事呢？河原崎忍著頭部的疼痛，翻身坐了起來，他背靠在牆壁上，支撐起一條腿，抬頭看到了那個手持沉重圓筒形座鍾而立的襲擊者。
他與自己一樣穿著黑色的衣服，頭上嚴嚴實實地蒙著頭巾。下麵是一張青白色的臉，十分陰森可怕。眼睛呈半月形，裂著大嘴冷笑……原來，他戴著一副假麵具。
也許是由於最初的突然一擊沒有達到預期的目的，對方似乎顯得驚惶失措。看到河原崎站起身來，嚇得連連後腿。
至於這家夥到底是從哪裏進來的，眼下已來不及多加考慮了。
“你是誰？”河原崎憤怒地喊著，開始反擊。
值得慶幸的是他頭上的傷勢並不嚴重。這不知是得益於對方的失手，還是得益於自己打盹時身體的晃動。河原崎低下頭，使勁朝對方的腹部撞去。襲擊者想用手中的座鍾再次行凶，但動作比河原崎稍微慢了一步。鍾從襲擊者揚起的手中落下。鍾盤上的玻璃摔得粉碎，指針飛了出去。兩人扭在一起摔倒在地板上。
河原崎拚命地壓住了手腳吧嗒吧嗒亂動的襲擊者。他騎在襲擊者的胸上，用沾滿血汙的右手伸向對方的咽喉。對方痛苦不堪地喘著氣。他真想這樣一下子勒死他。
河原崎右手扼住對方的咽喉，左手去摘對方戴的假麵具。
“你這個殺人犯！”他一邊說著，一邊用力去摘。襲擊者的麵孔頓時暴露無遺。
“啊，是你！”河原崎吃驚地搖了搖頭。
“為什麽？……”
就在這是，河原崎腦袋猛然感到一陣劇烈的疼痛，這種疼痛與剛才的傷痛完全不同。他那疑惑不解的質問竟然變成了一聲慘叫。扼住咽喉的手漸漸失去力量。對方從他的身下掙脫出來。此時，房間上方的掛鍾敲響了下午一點鍾。
河原崎用手摸摸腦袋，明白了疼痛的真正原因。有一個小刀一樣的東西深深地紮了進去。拔出來後才知道那是什麽。原來他被紮進了一根黑色的扁平鋼棍兒——剛才掉在地板上的鍾表指針。拔出指針的傷口鮮血直流。全身很快失去力量，人也漸漸失去知覺。
河原崎雙手握住沾滿鮮血的指針，站起身來。
“為什麽要殺我？……。”他想使出最後的力量再質問一次。然而，終未能發出聲音，身體就像斷了線的木偶一樣頹然倒下。
凶手重新戴好假麵具，一邊調整紊亂的呼吸，一邊冷眼地看著這第四個犧牲者。他慢慢地歎了一口氣，把視線轉向門房旁邊的掛鍾。
銀色的鍾擺還在均勻地搖晃，上麵有兩個忠實報時的黑色指針。——指針指示的時間是一點十分。
凶手摘下牆壁上的掛鍾，用力朝趴在地上的河原崎頭部扔去。鮮血四濺，掛鍾損壞。
河原崎手腳稍微動了一下，似乎還有一口氣。凶手見狀拾起滾在地上的掛鍾，再次向他頭部扔去。
瓜生與江南用力推開房門，終於進到了ix號房間裏麵。室內並沒有發現剛才透過玻璃看到的那個黑影。對陳列櫃和書架後麵都作了搜索，仍是一無所獲。
如此看來，難道剛才看到的那個黑影是一種錯覺？還是……。
瓜生撂下困惑的江南，向倒在房間中央的攝影師身邊跑去。他不顧衣服被血汙染，就彎下腰去察看額部的傷口。然而，沒有弄清對方的心髒是否還在跳動，他就輕輕地搖了搖頭。
“你喝得太多了！”看到屍體旁邊扔著的威士忌空瓶，瓜生這樣說道。
“他一定是沒能來得及反抗就……但是……。”
瓜生站起身來，把視線移向蓋著屍體下半身的黑色膠卷。
“這是什麽？”
膠卷總共有五、六卷之多。地上扔著幾個圓筒形的暗盒。看來，這些膠卷是從暗盒裏麵抽出來的。
這一定不是內海所為，而是罪犯幹的。瓜生看了一會兒零亂的膠卷，不久便離開屍體向房間裏麵走去。隻見牆邊放著一個深色的照相機袋子，他打開看了看裏麵。
“剩下的僅僅是新膠卷了。啊，看來他的兩架照相機都沒有了！”江南這樣說著，抬頭看了看正觀察周圍的瓜生。的確沒有發現照相機。內海使用的單眼相機和小型相機似乎都不在這個房間裏麵。
是罪犯拿走了嗎？不過，這又有什麽用處呢？
清脆的鍾聲震撼了房間裏的氣氛。原來是掛在房門上麵的鍾敲響了。緊接著，外麵的走廊裏也傳來連連鍾聲。
“是一點半吧？”瓜生嘴裏嘟嚷著，再次走到屍體旁邊。這次他是蹲在屍體的腳下麵，把手慢慢地伸向纏在一起的膠卷。
“為什麽？——為什麽要殺害內海先生呢？”
“瓜生君！”江南叫道。
“首先要弄清罪犯是怎樣進入這個房間的？”
“我知道！哎，我知道。”瓜生放下膠卷站了起來。
“剛才您不是看到一個黑影嗎？就在我們推門進來之前，那個黑影就消失了。就算那是您的錯覺吧，可是，房門本來是用許多東西頂著的。罪犯是怎樣進來的，又是怎樣出去的呢？這不是明擺著疑問嗎？”
瓜生一邊不停地梳攏蓬亂的頭發，一邊講述無可爭辯的事實。江南點著頭，把視線再次轉向室內。除了用陳列櫃擋住的入口之外，這裏連一個小窗戶都沒有，因此，房間裏沒有能夠藏住人的地方。
罪犯是如何進入這個房間的呢？他用攜帶進來的座鍾殺死了攝影師，又把照相的膠卷撒到屍體上。後來，他是怎樣從這裏溜走的呢？
“密室殺人”這一習慣用語在腦海裏浮現。不過，剛才瓜生講的也有道理。這個……。
他心中還在尋找答案，一個明擺著的答案即將出現，當他想伸手去抓住它時，卻由於頭痛難忍受到幹擾。外麵的雨依然下個不停。隨著雨聲那微妙的強弱變化，江南忽然產生一種房間裏忽明忽暗的錯覺。
江南有氣無力地搖搖頭，低頭看了看氣絕身亡的攝影師麵部。
內海心中充滿極度恐懼和猜疑，獨自一人待在房間裏。這似有怨氣的眼睛，緊緊地盯住牆壁的一個地方。那裏有一個用馬賽克拚成的大鍾盤。
“走吧！”聽到瓜生的喊聲，江南才醒悟過來。
“去通知大家。”
兩人留下許多疑問出了ix號室，正好遇上從走廊一角拐過來的小早川茂郎。當江南把剛才發生的事情告訴他時，他嚇得臉都變了色，口中喃喃地問道：“內海君？這個，是在這個房間裏嗎？”
“對！大約在一個小時之前，我和瓜生君在大廳裏聽到了叫喊聲……。小早川先生，您沒有聽到那喊聲嗎？”
小早川的房間是vii號室，與內海的房間僅僅是一室之隔。因此，他不會聽不到剛才傳到大廳裏的慘叫聲。
“我正在睡覺。”小早川抬手擦了擦惺忪睡眼。
“雖然覺得有些聲音，但萬萬沒有想到……，”
“那麽，現在您為什麽到這裏來？”
“剛睡醒，聽到了你們的說話聲。”
“我們還是去叫另外兩個人吧。”瓜生催促道。小早川向玻璃破碎的ix號室房門方向窺視，神情顯得坐立不安。但他並沒有想進去看看的意思。
來到viii號室門前，江南突然想起剛才那種奇怪的現象——房間的門是半開著的，就進去看了看。但裏麵沒有一點兒可疑之處。無論是物品，還是靠近陳列櫃的日本鍾，都沒有明顯的變化。
“怎麽回事？”瓜生問道。
“沒什麽。”江南含糊其詞地回答。他看著室內，還是覺得奇怪。
難道是精神作用嗎？房門右手與ix號室相隔的牆壁上，有一個用瓷磚馬賽克組成的大鍾。大鍾上時針的位置似乎與以前不同了。
“怎麽回事？誰？”聽到敲門聲，房間裏麵的新見梢提心吊膽地問道。
“我！我是瓜生！還有江南先生和小早川先生。”
“——瓜生先生。真是瓜生先生嗎？”
“毫無疑問。是我呀！”
辨認出對方的音色之後，小梢打開了房門上的鎖。她從門縫中露出臉來問道：“發生什麽事了？怎麽回事？”
“內海先生被殺了。”
聽了瓜生的回答，小梢驚叫一聲。她低聲叫了聲“不——”砰地一聲把門關上。
“小梢！”
“討厭！實在討厭！已經夠了！”
“小梢！……。”
裏麵再次鎖上了，其動作比瓜生抓住把手早了一步。“討厭！不要進來！”
“冷靜點，先把門打開！”
“我不願被殺！”
“誰也沒想殺你呀！”
“誰能斷定啊？就連瓜生先生你在想什麽我都不知道。”
“我？我想什麽呀？”
“我要一直持在這裏。就一個人待在這裏。”
“哎！我說呀……”
“別管我。在弄清罪犯是誰之前，我一步也不離開這個房間。”
“小梢！”
瓜生握緊拳頭想敲門，但又即刻停住了。他回頭看了看江南和小早川，無可奈何地聳聳肩膀。
“真沒辦法！”
“等她冷靜下來後再說吧。”江南說。如果她不想外出也不要勉強。說實話，自己也很想待在一個安全的地方。
瓜生再次叫門，但沒有回音。所聽到的僅僅是彈簧床的咯吱咯吱聲和微弱的啜泣聲。
三人決定暫時離開小梢的房間，先去叫河原崎潤一。
河原崎睡覺的房間是iii號室。這個房間與內海被害的ix號室離得最遠。因此，不會聽到剛才那種“救命”的叫喊聲。無論是睡著了，還是已經醒來，他都不會知道剛才發生了什麽事情。但是，還不敢斷走他不是襲擊內海的罪犯。
可是——。
他們沿門廳向通往北麵的走廊走去。門廳裏扔著一些砸鐵門時毀壞的鍾表殘骸。過了i號室和ii號室，來到了要去房間前麵的拐角處。這時，走在前麵的瓜生輕輕地叫了一聲。
“怎麽了？”江南問。
“那個！”
瓜生說著，用手指向房門對麵牆壁上的掛鍾。那是一個俗稱“雙圓鍾表”的掛鍾，由上下兩個大小不等的圓盤組成。那個大圓盤，也就是鍾盤的a蓋被打開了，裏麵的兩個指針也都軟綿綿地向前彎曲。而且——。
“難道——”
瓜生感到十分震驚。他嘴裏嘟囔著，走到掛鍾的前麵。隻見上麵兩個長短不齊的黑色指針向前突出，就像甲蟲的角一樣。指針上紮著一張白紙片。
是你們殺死的！
歪歪扭扭的文字是用紅墨水寫的。這與在鍾擺軒大壁櫥理發現的那個警告紙條完全相同。
“潤一！”
瓜生叫喊著，變換了身體的方向，他想用身體去撞開房門。就在這時，“啊！”瓜生突然發出一聲慘叫。
等待的情景是什麽已經不難想象了。江南越過瓜生的肩膀，戰戰兢兢地向室內窺視。驚恐萬狀的小早川也站在江南後麵向房間裏麵張望。
“啊！……”江南低聲叫道。小早川呼吸中斷，一下子怔住了。
隻見河原崎潤一倒在血泊之中。
“潤一！”
瓜生幽靈似地向前伸出雙手，怎怎孽地走進房間，撲通一聲跪倒在朋友的身旁，一把抓住沾滿血跡的手腕，摸一模是否還有脈搏。
“太殘酷了！這樣的……。”
趴在地上的河原崎腦後有一個很深的傷口，好像是用什麽鋒利的刃物紮的。而且他的頭部與前三位受害者一樣都是被東西砸破的。屍體旁邊扔著凶器和精密機械的殘骸。
“又是鍾表！”江南悚然地說。
地上的殘骸一共有兩個。一個是圓筒形的座鍾。造的確是擺在門廳裏什麽地方的。鍾盤上的玻璃已經粉碎，裏麵的時針和分針也都掉了下來。另一個好像是這個房間牆壁上的掛鍾。鍾的兩個指針完好無缺。所指示的時間是一點十分。但機械已經停止走動。
江南從口袋裏掏出懷表，確認了一下時間，馬上就兩點半了。
“……不對！不對呀！可是。”
瓜生一邊抓著朋友的手腕連連搖頭，一邊聲淚俱下地自言自語，就像說夢話一樣。
在大廳裏——。
江南點著香煙狠狠地抽了一口，翻開放在圓桌上麵的筆記本。那是一個供采訪用的大型筆記本。筆記本上記著三十日傍晚來到渲裏以後發生的事情，並標有時間。本來這是留作以後寫報導用的，並沒有想到它會具有備忘錄以外的其他意義和價值。
剛才——河原崎回到房間裏，把自已與瓜生留在這裏。後來——。所有這些江南都詳細地作了記錄。他想盡量準確而客觀地把握這裏發生的事情，以便使自已混亂的心情平靜下來，哪怕是得到一點點慰藉也好。
看來，江南最後一次回viii號室是去取筆記本的。至於當時房間裏是不是還亮著燈、房門是不是關好了，他完全想不起來了。
（k＝江南）
七月三十日（星期日）
下午4:00到達時計大宅院。
美琴已經來到。
下午5:00由季彌出現。
下午6:00走廊的假麵具少了一個。
野之宮出現。
下午6:00進入舊館。
晚上9:00第一次招魂會。
晚上12:00散會。
七月三十一日（星期一）
淩晨3:00k去廁所。
發現美琴，尾隨其後。
美琴進入鍾擺軒。
淩晨3:30k聽到說話聲和響聲。
下午2:00k起床。
下午3:00k與小早川去“鍾擺軒”。
發現壞鍾與血跡。
沒有找到美琴。
下午5:00在大廳裏談話。
晚上7:00學生們開始在大廳裏作遊戲。
小早川去vii號室。
早紀子去寢室。
晚上10:00解散。
八月一日（星期二）
淩晨0:00早紀子與渡邊被殺。
淩晨0:30小梢目擊蒙麵人後，發現早紀子與渡邊的屍體
淩晨0:40小梢把事情告訴瓜生。
淩晨0:55k被河原崎叫醒。
淩晨1:30試圖打開大門。
淩晨3:00在大廳裏談話。
淩晨5:30內海待在ix號室裏。
淩晨6:00小梢去寢室。
淩晨8:00k與瓜生、河原崎去“鍾擺軒”。
在大壁櫥裏發現警告紙條。
淩晨9:15k與瓜生、河原崎回到大廳。
小早川去vii號室。
淩晨9:30河原崎去iii號室。
這就是江南當時作的筆記。
在江南作筆記期間，瓜生正默默沉思，並一個勁兒地長籲短歎。在雨打房頂的響聲和裝飾櫃上不停走動的鍾聲中，時間在一分一秒地流逝。至於後來到底是什麽時候睡著的，全然不記得了。
江南把香煙放在煙灰缸裏，拿起夾在筆記本裏的圓珠筆繼續往下寫。
八月一日（星期二）
下午0:30k與瓜生在大廳裏聽到內海的呼喊聲，跑向ix號室。
vii號室的門半開著。
k看到ix號室裏有人影。
發現內海的屍體。
下午1:10河原崎被殺。
下午1:20k與瓜生進入ix號室。
下午1:50在走廊裏遇到小早川。
下午2:00叫醒小梢。
發現河原崎的屍體。
江南放下筆，一邊吸煙，一邊觀看桌子上的大鍾。
下午三點二十分。在鐵門打開之前，至少還要等上整整一天。
罪犯到底是誰呢？江南一邊重新琢磨這個問題，一邊窺視圍圓桌而坐的小早川和瓜生。
自從回到大廳裏之後，三個人就一直沈默不語。小早川蒼白的臉上流著豆大的汗珠。他渾身發抖，不時東張西望。可見神經已相當緊張。瓜生則手裏拿著在iii號室門前發現的那個紙片，死死地盯著發楞。他們誰也不去把河原崎被殺的消息告訴給待在寢室裏的小梢。
罪犯是誰呢？江南仍舊在遲鈍的頭腦中思考這個問題。
樫早紀子、渡邊涼介、內海篤誌和河原崎潤一——僅僅半天工夫，他們四人就接連被殺。據小梢講，罪犯與我們一樣穿著“靈袍”，用在“新館”的走廊裏丟失的假麵具蒙住臉，而且身上散發著與失蹤的光明寺美琴同樣的香水氣味。難道那真的就是十年前在森林中自殺的寺並明江的妹妹寺井光江嗎？她會不會就是這一係列凶殺案的凶手？她利用配好的鑰匙進入“舊館”。然後隱藏起來，伺機行凶。
或者罪犯另有其人？如果凶手不是美琴，那麽她很可能已被真正的凶手殺害。也就是說，她是在第一天晚上江南聽到奇怪的響聲時被殺的。“鍾擺軒”寢室裏的地毯上染上的是真正的血跡。屍體已被凶手藏在某個地方了。
那麽，當時的凶手是誰呢？
現在留在這裏的隻有四個人，包括江南自已、小早川茂郎、瓜生民佐男和新見梢。
小早川與小梢可能是凶手。雖然不清楚他們殺害四個人，不，加上美琴是五個人的動機，但至少在地點和時間上具有犯罪的可能。
可以說隻有瓜生不可能是凶手。這是因為在內海遭到凶手襲擊時，他與江南一起在客廳裏聽到了呼喊聲。另外，如果河原崎被殺是在那個停走的掛鍾所指示的時刻，那麽此時瓜生與江南在一起。他們跑到內海居住的ix號室，正試圖打開用東西頂著的房門。所以……。
不！等等！為了慎重起見，江南又重新加以考慮。
難道瓜生真的不是凶手嗎？難道他真的不可能殺害內海和河原崎嗎？如果瓜生是凶手，那麽當時與瓜生一起聽到的“救命”的呼喊聲，就不是內海真正的聲音，而是事先用錄音機偽造的。
殺害內海之後，把錄首機放在什麽地方比如現場的鄰室，開大音量，調好時間，然後回到客廳，等待江南聽到磁帶的聲音後醒來。如此說來，當時瓜生對江南所說的頭一句話就是“剛才的聲音是內海先生吧”。
後來，他們兩個人跑到ix號室門前透過玻璃看到的那個人影也是一種錯覺。
那麽，河原崎被殺又作何解釋呢？江南瞟了一眼低著頭的瓜生繼續往下推理。
可以認為河原崎被殺的時間早於毀壞的鍾上指示的時間。他被殺也許就在內海被殺不久。凶手為了製造不在現場的證明，故意把掛鍾上的時間定為一點十分。
或者正好相反凶手並不清楚這麽做是否有意義，他把大廳裏和走廊裏所有鍾表的時間都搞亂了。如果殺害河原崎的時間準確無誤的話，那麽其他鍾表全部晚點了……不，這不可能！這稍有動靜也會發覺的。
總之——，江南再次看了看默不作聲的兩個人。
要敢於懷疑自己以外的任何人。在弄清決定性的事實之前，絕不能忘記這一點。記得內海在走出大廳時曾經說過：誰都靠不住。自已與他采取同樣的行動也許就是時間問題。
外麵的雨依然嘩啦嘩啦地下個不停。江南抬頭望著微弱的綠色光線照耀的十二個天窗，疲憊不堪地歎了一口氣。
當下午四點的時鍾敲響時，瓜生才慢慢地抬起頭。他看著江南和小早川說：“喝咖啡嗎？”
“是擔心有毒嗎？——不要緊！犯人犯罪是有目標的，不會把大家吃的東西裏都放上毒藥。”
他如此乾脆地說著，把圓桌上的x壺和咖啡杯都拉到自已跟前。打開壺蓋兒往裏一看，“哎呀，沒有了！”便嘴裏嘟嚷著向廚房走去。
“我有話要說，你們想聽嗎？”
回到大廳，瓜生對兩個人這樣說。小早川疑惑不解地抬起了頭，江南也有些不知所措。他那堅決的態度，令人感到不同尋常。
“就是這個紙片。”瓜生指著那個紙條說。
“這上麵寫著‘是你們殺死的’字樣。江南先生應該知道吧，在‘鍾擺軒’的大壁櫥裏發現的那個紙條與這個一模一樣。那件被剪破的結婚禮服的胸前也有這樣的紙條。無疑這是罪犯留下的，可以說這是罪犯向我們發出的控告信號。
今天早上，在大壁櫥裏看到這個紙條時，我就有一種直覺。這裏所說的‘被殺’的人是指死去的古峨永遠。‘你們’則是指十年前的夏天在森林裏遇到她的四個孩子。我極力回想，終於想清楚了。也就是說，所有事件的元凶無非是我。”
這些話從“鍾擺軒”回到這裏之後，已經聽瓜生說過。他說，十年前的夏天，他們在森林裏挖了陷坑。但被河原崎斷然否定了。剛才瓜生在河原崎的屍體旁邊還說——“你什麽也沒幹。不是因為你。可是……”
這究竟是怎麽回事？江南看了看瓜生，剛才對他產生的疑惑一下子忘卻了。自從在大壁櫥裏發現那個紙條以來，籠罩他表情的陰雲漸漸稀薄了，他似乎要恢複原來那種令人憎惡的冷靜。所有案件的元凶都是自己的這種想法，一定強烈地震撼了他的心靈，隨著光陰的流逝，他大概覺悟了。
廚房電爐上的水壺發出了聲響。瓜生急忙起身，去給咖啡壺裏添了新水。他動作麻利地衝好了三杯即溶咖啡，嘴裏反覆地說著“有毒也不要緊呀”，便率先喝了起來。
“我要把所想到的十年前發生的事情全部說出來。”瓜生又說。
“那天確實是哪一天記不清楚了，但記得是七月的最後一個星期天。我們四個人來到了學生宿舍，午後時分在森林裏偶然遇到了永遠小姐。她是一位既美麗動人而又體弱多病的女孩。她正在庭院裏散步時，聽到了我們的聲音，便興高采烈地跑了過來。
至於當時談了些什麽已經紀不清了。似乎是些非常無聊的話。可是，她突然感到不舒服，我們就急忙把她從森林裏帶出來送回了家。當時，在大門口正好遇上像她父親的一個男人。記得他還問了我們的名字，是早紀子回答的。回來時在庭院裏還看到了那位叫由季彌的男孩。那天發生的事情就是這些。”
“就這些？”瓜生停下來，江南不禁插嘴問。
“可是，那樣的話……。”
“那天發生的事情就這些！”瓜生重複道。
“因此，潤一什麽也沒有幹。那天發生的事情真的就是這些。可是——”
說到這裏，瓜生稍微停頓了一下。
“我想起來了，那是前幾天的事情。我——我們在森林裏挖了一個陷坑。掉到陷坑裏的那個孩子大概就是永遠。”
“為什麽河原崎不記得這件事情呢？”江南問道。
“當然啦！”瓜生輕輕地歎了一口氣回答。
“他與此事完全無關。也與早紀子無關。那是我與福西兩個人搞的惡作劇。”
“你與福西？”
“他正好沒來。”瓜生麵朝天花板，閉上長著雙眼皮的眼睛。
“當時我們四個人基本上算是好朋友。說起來，那時個子高、力氣大的潤一處在孩子王的地位上。在四個人當中，他是最調皮搗蛋的。即便是大家在一起玩，也都要以他為中心，聽他的擺布。早紀子是女孩子，對此感受不深。可是我和福西卻對他極為不滿。有一次也許是因為前幾天發生了什麽不愉快的事情，我們兩人很想教訓他一頓。在我的提議下，便偷偷地在森林裏挖了那個陷坑。我們從集體宿舍的小倉庫裏拿來鐵鍬，找了一個土質鬆軟的地方。開始挖的時候隻覺得好玩兒，不知不覺地便挖出了一個很深的洞。我們用樹枝和樹葉把洞口掩蓋起來，想在第二天把潤一騙出來陷進去。這些都是我們在暗地裏策劃的。可是，第二天，我們偶然遇上永遠小姐，便失去了機會。雖然覺得氣焰被削弱了，但結果計畫落了空，陷坑卻留在了那裏。”
瓜生收回麵向天花板的視線，交替地看了看江南與小早川。
“我們根本沒有想到陷坑留在那裏是很危險的。後來，福西說有些擔心，兩人便前去察看，結果正好碰上了這裏舉行葬禮……。我們兩人都感到非常害怕,從此以後，再也沒來過這一帶。
後來，我和福西就一直避而不談陷坑之事。這一定是因為我們覺得做了蠢事兒可恥，或者是由於內心產生了某種罪惡感。可是我們萬萬沒有想到，那套的葬禮竟是為前幾天遇到的那位少女舉行的。現在我想十之八九是這麽回事。”
瓜生歎了口氣，靜靜地把咖啡送到自已嘴邊，說了聲“我喝了”。江南也伸手端起了自己的咖啡。
“現在我仍然認為案件的凶手是光明寺美琴。”瓜生這麽說著，看了看小早川的反應。
“此外並不存在有動機的人呀。如果是我們挖的陷坑導致永遠小姐死亡的，那麽因為‘殺害’她而怨恨我們的，首先應該是她父親古峨倫典。他是那麽的溺愛自己的女兒，即使把我們碎屍萬段也不解他的心頭之恨。但是他早就去世了。
光明寺美琴，也就是寺井光江又將如何對待我們呢？由於我們‘殺害’了永遠小姐，她的姐姐明江覺得對此負有責任而自殺了。如果這樣的話，那麽，明江也是由於我們的行為而尋死的，盡管是間接的。可以說她和永遠小姐一樣都是我們‘殺害’的。這種憤怒的情緒在傾慕姐姐的妹妹光江瘋狂的頭腦中不斷增加，便形成了強烈的複仇意識……。”
“光江並沒有發瘋！”小早川小聲說，打斷了瓜生的話。
“她並沒有發瘋！”
“為什麽你這麽肯定？”瓜生用警惕的目光盯著小早川。“我常想，這個世界上人人都在發瘋。如果不論好人壞人，把社會各種成員混合起來得出一個平均值，把遠個平均值稱為‘正常’，那麽離開這個平均值的人都應當算是不正常的，因此嚴格意義上的正常是不存在的。無論什麽樣的人，都有發瘋的可能性。小早川先生有，江南先生有，我們大家都有。至於何時何地以何種方式表現出來，就不得而知了。一旦有所表現，則會被人認為是‘發瘋’了。”
“歪理論還真不少呢！”小早川陰陽怪氣地說。
“那麽，瓜生君，光江到底是怎樣知道你們的名字的，又是如何把你們與十年前發生的事情聯係在一起的呢？”
“可以這麽認為。”瓜生隨即回答。
“十年前，永遠小姐跌進去的那個陷坑是誰挖的？要知道這是經常到森林裏去玩的孩子所為並不難。當然也會自然想起那天送永遠小姐回家的我們四個人。失去女兒的古峨倫典抱著這種疑惑，以當時聽來的名字為線索，對我們的情況進行調查，這一點兒也不奇怪。但是，他不可能知道真正的事實——挖陷坑僅僅是四個人當中的兩個人所為。倫典把調查情況告訴了寺井明江或伊波女士，然後又傳到了光江的耳朵裏……。這是很可能的。”
“可是——”
“當然，光江並沒有立即找那些孩子報仇。後來，時間一長，這件事兒也許就遺忘了。然而……”
瓜生再次抬頭看著天花板。
“去年九月，聽到那個幽靈的傳說，我和河原崎拜訪了這裏。當時負責接待我們的是伊波女士。至於她是否發現我們就是十年前的那些孩子還很難說。但是，當時我們通報了姓名。瓜生與河原崎這兩個姓並不那麽難記。所以，後來當伊波女士告訴光江時，一定引起了她的懷疑。
說到這裏，下麵的情況也就不言而喻了。要到大學和所屬團體調查其成員的情況相當簡單。據說，在很久以前，神學雜誌的編輯就曾采訪過大學的研究會。心中瘋狂的光江把這些偶然的運氣看成是上帝的啟示。至此，她以前那種潛在的複仇意識漸漸膨脹起來。她發動作為情人的編輯和具有老交情的時計館管家，成功地實施了這次‘特別計劃’。
怎麽樣，小早川先生，最初與你談這個計劃時，你還向我這個會長提出了條件，希望五名參加者都是今年四月成為三年級學生的會員。”
“這個，啊，是的。”
“你之所以提出這樣的要求，難道不是接受了她的指示？說起來，現在是三年級的也隻有我、河原崎、早紀子和福西四人。如果再選一個人的話，那就是最先得知時計館幽靈傳說的渡邊。去年秋天，他也一起到過這裏。於是，光江便給你下達了這樣的指示。”
看來，這種分析的碓合乎情理。雖然不是明確的推理，隻是想像和臆測，但江南卻感到很有說服力。可是——。
“可是，瓜生君。”江南又提出了新問題。
“究竟為什麽要殺害渡邊君呢？還有內海先生？內海先生與十年前的事件沒有任何關係呀！”
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“是啊！”這似乎是一個意外的問題。瓜生越過圓桌向渡邊的屍體悲衷地看了一眼，便毫不猶豫地點了點頭。
“渡邊為什麽被殺，我也覺得奇怪。如果那張寫著‘是你們殺死的’的紙條是指十年前死去的永遠小姐，那麽無論怎麽想都與渡邊無關。可是他卻首當其衝成為罪犯的襲擊目標。——不，或許在早紀子之後也說不定，但這究竟為什麽呢？我想，答案是這樣：渡邊的死是在潤一離開這裏，回房間睡覺之後。也就是說，渡邊是被誤殺的。”
“誤殺？”江南吃驚地問道。
“那麽究竟是為什麽？”
“罪犯要襲擊的真正目標是福西，也就是福西涼太。而事實上被殺的卻是渡邊涼介。涼太與涼介這兩個名字很相似。”
“雖說名很相似，但姓完全不同呀！”
“相同呀！”
不明真相的江南更覺奇怪。
“兩個人的姓也相同，直到幾年前才……。”
“這是怎麽回事？”
“福西原來姓渡邊，後來，在他上高一的時候，父母離婚，他跟了母親，於是便改了姓。”
“啊！”
“渡邊涼太與渡邊涼介。罪犯把這兩個人完全搞錯了。試想，如果福西在這裏，那麽被害的可能就不是福西了。”
“的確如此！”
江南終於明白了，並斜眼看了看小早川。他並沒有喝瓜生衝的咖啡，隻是垂著臉不停地輕輕搖頭。
“那麽，瓜生君，內海先生被殺是為什麽？”江南回頭又問。
“隻有他才真正與任何事情無關。”
“對，問題就在這裏。”瓜生答道。
“內海先生的死還有許多謎。為什麽他的房間處於密封狀態？江南先生看到的那個人影到底是怎麽回事？此外還有屍體上麵的零亂膠卷問題，被拿走的兩架照相機問題等。”
“膠卷和照相機？”
江南一邊心裏回想那個慘不忍睹的房間裏的情景，一邊嘟嚷著。他似乎找到了一個答案。
“也許罪犯並不想要內海先生的命……。”
“我也這樣想。也許罪犯要從世界上消除的是內海先生在這裏拍攝的照片。之所以把照相機拿走，可能是因為來不及從中取出膠卷了。”瓜生抱著胳膊說。
“內海先生大概在無意之中拍攝了對罪犯極為不利的照片。至於到底是什麽樣的照片，我也說不清楚。”