他忍不住跟著嘀咕了句。果真非人也。


    許是他眼神太過詭異,謝慎禮終於停下筷子,抬眼問他:“你餓了嗎?一起?”


    柳晏書:“……”他忍不住問,“你又不是不知道這幫書呆子,酒量一個比一個差,你灌他們做什麽?”


    謝慎禮:“此言差矣,諸位師兄師弟盛情難卻,我自然來者不拒。他們技不如人,喝醉了,與我有何幹係?”


    柳晏書:“……”是這個道理沒錯,但一群人對一個……算了,他果然非人也。


    謝慎禮勾了勾唇,繼續下筷子。


    柳晏書搖頭,隻得先去喊人收拾這一屋子的屍體。


    待謝慎禮吃得差不多了,屋裏倒著的屍體已被各家的仆從帶走。


    柳晏書忙完一通回來,發現這廝正慢條斯理地擦拭嘴角,嘴角抽了抽,問:“你在家是沒吃飽還是怎麽,跑來這裏吃東西?”


    謝慎禮眼也不抬:“我們不正是過來吃午飯的嗎?”


    柳晏書:“……”話是這麽說沒錯,但誰聚會是奔著吃飯來的?再者,吃飯這詞,跟這家夥也不搭啊。


    他坐下來,掃了眼桌子,道,“之前還聽文睿提起,說你整日忙得飯都不吃,我看你吃得挺香的嘛。”


    謝慎禮收好帕子,道:“吃飽了才有力氣幹活。”


    伺候的蒼梧快速送上茶水,輕手輕腳開始收拾桌子。


    柳晏書:“……”這不像你的話。”


    謝慎禮頷首:“確實,這是我家夫人日常掛在嘴邊的話。”52ggd他回憶起家中夫人,神情柔和,“我家夫人注重養生,一日三餐絕不怠慢,日常還要加午點,倘若我忙到夜晚,她還會差人送來宵夜。”


    柳晏書:“……”他扶額,“你今天是來炫耀的?”


    謝慎禮微笑:“端看你怎麽看了。”


    柳晏書:“……”索性轉開話題,掃向他手中杯,“你怎麽喝上茶了?”


    謝慎禮挑眉:“難道你想喝酒?”


    柳晏書想了想,果斷吩咐:“上茶。”


    旁邊書僮忍笑,快速遞上一盞溫茶。


    桌子也收拾妥當了,倆人對坐品茶。


    柳晏書略抿了口,便開口:“伯父很擔心你,早上出門前,還特地找我說了幾句話。”


    他口中的伯父,自然是琢玉書院的山長,柳老。


    謝慎禮了然:“擔心我的前途?”


    柳晏書點頭:“你歇了半年多了,伯父當然擔心。”停了停,他斟酌著慢慢道,“張先生年紀大了,平日上課已頗為吃力。我們這輩裏,你的策論最好,又經過幾年官場打磨,書院裏的先生們都很看好你。正好有批孩子明年要下場,倘若你得空,不如去書院給他們講講?”


    謝慎禮莞爾,放下茶盞:“怪不得你今日這般文檔,我還以為你當了多年先生,變穩重了。”合著是要來找他說這些。“我以為你會直接上門找我聊這個。”


    柳晏書輕咳:“你獨居多年,好不容易成親,又正是新婚,我怎好意思上門打擾?”


    謝慎禮:“……”


    柳晏書正色:“我方才說的話,你好好考慮下。教書育人,確實不能大富大貴,卻能桃李芬芳,甚至流芳百世,總不會埋沒了你。”


    謝慎禮拱手:“在下不才,承蒙師兄厚愛,深感愧疚。”


    柳晏書看著他:“所以?”


    謝慎禮:“我這性子,實在不適合教書育人,幾位先生、師兄的厚愛,怕是要辜負了。”


    柳晏書皺眉:“難不成你還要繼續等著?你得罪的人可不少,即便皇上想用你,估計也得等等。”


    謝慎禮猶豫了下,隱晦道:“師兄不必太過擔心,過了年我就要出京了。”


    柳晏書愣了下,喜道:“確定了?”


    謝慎禮頷首:“如無意外。”


    柳晏書大鬆口氣:“那就好。”他也不打聽去什麽地方辦什麽事,隻再次舉杯,道,“那為兄就不多事了……祝你往後一路坦途。”


    謝慎禮拱手:“師兄費心了。師長那邊,勞煩師兄幫忙解釋一二。”


    柳晏書:“這你放心。”


    倆人接著聊起諸位師兄弟們的近況。


    多年好友,又是臨近過年,倆人心情都頗為放鬆,聊起來便有些忘乎所以,及至天色轉暗,仆從來問,倆人才反應過來,停下說話,各自歸家。


    謝慎禮帶著一身酒氣回到府裏,想了想,沒去正院,轉去書房叫水更衣。


    沐浴前,他特地把留府的青梧喚來,詢問顧馨之今日情況。聽說她歇了晌練了字,此刻正跟許氏在處理年關瑣事,才放下心來,然後問:“前些日子讓你布的線,有眉目了嗎?“


    青梧愣了下,反應過來立馬回答:“已經布置好了,這段時日陸續有遞來消息……”他遲疑了下,小聲道,“都是些雞毛蒜皮的小事,主子您也要聽嗎?”


    謝慎禮皺眉:“例如?”


    青梧斟酌了下:“有回是那位小的沒伺候老的用膳,吵了一架;有回是小的要買簪子,老的嫌她花錢,吵了一架;還有回是因為吃的東西不合胃口吵起——”


    “好了。”謝慎禮擰眉,“這些雞毛蒜皮的事情與我何幹?”


    青梧有些摸不著頭腦:“但大少爺那邊,日常都是這些瑣事啊。”


    謝慎禮:“……我原話怎麽說的?”


    青梧回憶了下,複述道:“查查大少爺那邊,有何不妥當之處。”他看看左右,有些緊張,“主子,奴才確認,夫人這段時間壓根沒有跟那邊有聯係,你為何要……”


    “愚蠢!”謝慎禮冷下臉,“此事與馨之何幹?這種話不要讓我聽到第二次!”


    青梧打了個激靈,急忙肅手應諾:“是。”


    謝慎禮神色稍緩:“我是讓你在那院子安插人手,是要讓你們找東西,不是讓你們去聽那等亂七八糟的事。”


    青梧:“……找東西?”


    謝慎禮垂眸,掩去眸中寒意,慢慢道:“有些人,朽木不可雕,爛泥不上牆……沒了我的支撐,還敢拿著一些不知經年的舊物,到處彰顯自己的深情……”他語氣淡淡,“他既然想不明白、撒不開手,那就我們來。”


    青梧壓低腦袋,不敢吭聲。


    骨節分明的修長手指輕敲扶手:“你讓那邊的人仔細著點,夫人的東西,一針一線、一字一畫,全都得取回來,不留半分痕跡。”平淡的語調帶著懾人寒意,“尤其是那栩栩如生的鯉魚荷包。”


    青梧:“是!”


    ……


    顧馨之對此間種種一無所知。


    她忙著準備過年呢。


    吃過臘八粥,她就跟著許氏忙了起來。掃房除塵、祭灶、辦年貨、打糕、蒸饃、貼春花、寫春聯、貼春聯……


    這家裏裏裏外外的春聯,她也沒去買,拽住某位入了年關還天天往書房跑的家夥,倆人商量著,一副一副寫下來的……也虧得謝慎禮的字好,她的也不差。


    可別說,確實是剩下一大筆錢。


    這西府跟正經宅子沒什麽兩樣,幾大進的宅院,各處院門、屋門都得貼,少不得大幾十副的對聯,倆人分工合作,都寫了一整天。


    也不知京裏人家怎麽知道的,轉天就有人來求謝先生的筆墨。


    顧馨之看到來人送來的兩筐綠菜葉子,眼都直了,大手一揮,直接將謝慎禮賣了,按住他又寫了幾十副,美其名曰給親朋好友送祝福,然後開開心心收獲一堆家禽蛋菜糖糕點心等年貨,喜得她見牙不見眼。


    謝慎禮本是不願,但看到自家夫人那小財迷模樣,又忍不住心軟,心甘情願給她當小工,隻等夜間再討回些許酬勞。


    如此種種,自不必詳述。


    很快,大年三十到了。


    謝慎禮作為族長,領著謝家數支男丁前往祠堂祭祖,顧馨之也親自帶著人在廚房準備年夜飯——祭祖避不開,但打謝慎禮去了邊地,他便再也不曾與東府諸房一同吃年夜飯了。如今成了親,有妻在旁,他更不會過去。


    顧馨之樂得自在,自然不會勸他。


    但這年夜飯,她也不想安安靜靜地吃。


    別的不說,府裏那些曾經陪著謝慎禮出生入死的府衛,就要安排好。


    府衛要一起吃年夜飯,那幕僚先生們呢?伺候謝慎禮多年的許遠山等管事奴仆呢?還有她身邊的香芹、水菱等人呢?


    這麽一想,她索性往大了搞。


    闔府一起過年。


    但年夜飯怎麽安排,要是現做,廚房的這頓年夜飯吃得就很辛苦了。


    顧馨之左思右想,選了吃鍋子。


    湯底提前熬好,材料洗好切好,吃的時候,廚子也能一塊兒坐下了。


    如是,等謝慎禮裹著一身香火氣回來,發現他每進一道院門,就有人喜滋滋衝過去關門落閂。


    略一想,他便知道是自家夫人的手筆。


    回到正房換下大衣裳,他循著人聲來到吵吵嚷嚷的花園。


    “高點、高點!”


    “多加一個!”


    “別擠在一起,看著就鬧騰!”


    “這裏多放兩個,太小了。”


    ……


    此時不過是半下午,天色稍陰,冷而無風。園子裏今年新栽了一圈的果樹,此刻大都枯枝朝天、蕭蕭瑟瑟,隻等來年春回再綻青。


    本該是這樣。


    但如今,花園裏架了好些梯子,許多人在果木之間爬上爬下,將各色燈籠掛上去。還有人在樹下擺大大小小的缸或桶,估計是防走水的……當然,還有散落在花園各處的桌椅餐具。


    馨之早早與他商量過,今晚要在花園裏吃年夜飯,所以,這是開始布置了?


    “讓一讓讓一讓!”熟悉的聲音從後邊傳來,“別擋道啊,我們要上菜呢!”


    謝慎禮:“……”


    他退開兩步,看著曾經在他書房裏引經據典的幕僚先生抱著碼滿白菜葉的菜籃,哎喲哎喲地放到邊上一張長桌上。


    那位幕僚先生一回頭,就看到他,愣了下,有些尷尬:“主子回來了啊。”


    謝慎禮不解:“岑先生怎麽在做這種事?可是有人欺——”陡然想起管家的是自家媳婦,趕緊拐彎,“可是有什麽誤會?”

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