微涼的空氣似乎都在瞬時間凝滯了，蕭淩安如同一尊雕塑般保持著原來的姿勢一動不動，沈如霜心口起起伏伏地抽氣，眸光卻十分堅定，絲毫不見悔意。
過了許久，門外候著的安公公不明所以地叩門，蕭淩安這才啞著聲音製止。
他緩緩地側過頭，芒刺般的目光直刺沈如霜，臉色陰沉森冷如同寒冬黑夜，寒涼徹骨深不見底，仿佛隨時都可能抑製不住地上前掐斷她纖細的頸。興許是第一回 見沈如霜這般倔強忤逆，眼底還藏著幾分探究與驚異，遮蔽在沉沉威懾之下。
沈如霜下意識地縮了縮脖子，盡量將嬌小玲瓏的身子靠在最黑暗的角落裏，生怕蕭淩安即刻要了她的命。可骨子裏的那股氣又不許她服軟，更說不出那些求他放過的話，咬緊牙關對上他的雙眸，未曾再退縮。
過了許久，沈如霜並未等到預想中蕭淩安的暴怒，隻見他忽而意味不明地輕笑一聲，慢慢挪開深邃涼薄的目光，矜貴優雅地負手而立，像往常一樣脊梁挺得筆直，就算渾身沾滿泥濘般的藥漬，也是不肯失去半點風度，高高在上地永不低頭。
寒意在屋內蔓延彌散，摻雜著苦澀難聞的藥味，讓沈如霜愈發看不懂蕭淩安，一顆心惴惴不安地晃動著。
“你必須喝。”蕭淩安不容置疑地說著，如同居高臨下地給臣子下達命令，又讓人端來了一碗新的湯藥，眸中的容忍已經到達了極限。
他可以把沈如霜方才的失態與任性當做一時胡鬧，暫且縱容她這一回，權當自己也放縱了一夜，但他不可能讓沈家人有機會懷上龍種，將這個禍患時時刻刻埋在身邊。
一時情動與千裏江山相較，終究是太輕了些。
沈如霜笑得諷刺，斜睨著蕭淩安問道：“抗旨是何罪？”
蕭淩安沒有答話，但是從他危險的目光中，沈如霜已經知道了答案。
抗旨是死罪，就算她曾以為夫君蕭淩安溫文爾雅，卻也知道他作為帝王是何等的狠厲果決，那雙手上沾了多少人的血，必定不會放過輕饒了她。
她不想為了一個不愛自己的人死。
沈如霜心如死灰，狠下心將湯藥一飲而盡，“哐當”一聲將藥碗砸在蕭淩安身上，背過身依靠著角落冰冷的牆壁，渾身都瑟瑟發抖。
“我們會有孩子的，但不是現在。”
蕭淩安精準地接住了藥碗，沒有被傷到半分，冷峻的麵容泛出幾許溫柔，仿佛剛剛的一切都未曾發生過一樣，聲音溫潤又和緩，讓人分不清真假，漸漸靠近沈如霜，企圖將她攬入懷中。
“陛下，請別碰我。”沈如霜果斷躲開蕭淩安的手，冷聲道。
她退無可退地躲在床榻最遙遠的一角，用殘破的被褥將身子嚴嚴實實地裹住，可全身的每一寸骨髓還是被寒氣浸透，冷得她貝齒都上下打顫，看向蕭淩安的目光隻有驚懼和防備。
蕭淩安似乎被她的目光刺中，如同貌不起眼的繡花針紮入心髒，鈍鈍的痛讓人無可奈何，隻能退回原處，心中沒有半分征服她的快意，反倒空落落的，好像遺失了什麽一樣。
他慢慢收回手，保持著一小段距離問道：
“你想要什麽生辰禮？”
沈如霜一愣，繼而忍不住地想發笑，精致俏麗的眉眼都笑彎了，肩膀不住地隨著空靈的笑聲顫抖，淚珠卻大顆大顆地從眼尾滑落，砸在了冰涼的掌心。
她差點忘了，今夜是她以生辰為由求著蕭淩安來的，難為他在這般磋磨自己後，還能堂而皇之地提出來，那顆心當真是冰做的。
沈如霜久久未回答，任由思緒越飄越遠，忽的想起上回有人提起生辰，還是在三年前。
那時她還在姑蘇小鎮，阿娘說攢了些錢，等到她生辰的時候就帶她去燈市看花燈，還會給她買甜甜的冰糖葫蘆。
可是還沒等到生辰那一天，阿娘就得了重病。她請郎中花光了所有的積蓄，換來的卻是一聲聲歎息，任誰都是撫著花白的胡須，歎道油盡燈枯，回天無力。
那年生辰，她在微弱的燭光下守著奄奄一息的阿娘，跪在床邊看著掌心那幾個連一副藥都買不起的銅板，尚且稚嫩的麵容上盡是茫然。
為了換藥錢，她把唯一的棉衣給了藥鋪老板娘，寒冬臘月隻能緊挨著燭光取暖，蜷縮在角落裏瑟瑟發抖，冷得沒有知覺，和現在一般境地。
隻不過，曾經是天寒，如今是心寒。
“陛下，帶我去看花燈吧，我們離開皇宮，不要帶別人。”沈如霜小聲道。
蕭淩安擰眉瞥了沈如霜一眼，不明白為何她會有這樣莫名其妙的念頭。宮外淩亂嘈雜，攤販賣的東西也無法與宮裏相比，還極易讓他人有可乘之機，處處皆是危險，他不喜歡那樣的地方。
“不行。你喜歡什麽？朕都可以賞你。”蕭淩安斷然拒絕道。
沈如霜唇角扯出一個苦澀的弧度，剛剛騰起的一絲幻象被毫不留情地擊碎，人偶般緩慢又呆滯地搖著頭，眸中再也不見靈動神采，隻有寒涼的絕望。
二人相對而坐良久，沈如霜似是受不了積壓在心中的悲傷，抱著膝蓋小聲抽泣著，淚水模糊了雙眸，隻看見蕭淩安虛幻的身影。
哭聲在深夜回蕩，聽得人難免心煩，蕭淩安不知該如何解釋和勸阻，隻能妥協地揮了揮手，極不情願道：
“別哭了，朕隻許你這一次。”
沈如霜的抽泣聲停了片刻，紅腫著雙眼凝視了蕭淩安一會兒，又連綿不斷地哭起來，比方才還要痛苦和委屈。
她不是想撒潑來逼著蕭淩安答應，隻是她這時才發覺，蕭淩安從來不懂她喜歡什麽，真正想要的又是什麽，而她也同樣看不透蕭淩安。
他們仿佛活在不同的世界裏，卻偏偏糾纏在一起。
蕭淩安頭疼地長歎一聲，臉色不好地轉身離去，沈如霜也再也沒有像從前那樣挽留。
她透過門縫望著無星無月的黑夜，寒風將她纖弱的影吹得支離破碎，如同斷翅的蝴蝶，拖著殘翅在苦苦掙紮，亦如囚於金籠的鳥雀，拚命撲棱著想要逃走。
殊不知，沉重的枷鎖早就落在了金籠之上，非死無以自由。
作者有話說：
對不起今天來晚啦！但是寶子們看在這章有點肥的份上原諒我吧qaq
第13章 自由
三日後的冬夜，蕭淩安如約帶沈如霜出宮去了燈市。
京城的冬季寒冷漫長，夜幕落下後更是滴水成冰，嗬出的白氣還未觸及掌心就冷透了，隻有裏三層外三層地裹著，才能勉強抵禦些寒氣。燈市是街道上最暖和的地方，人人都想既看了熱鬧又省些炭火，這個時辰人頭攢動。
為了隱匿行蹤，蕭淩安未曾將出宮的消息傳出去，也沒有張揚地清理街道和驅逐行人，隻安排了心腹影衛暗中保護，與沈如霜混跡在人海中。
盡管隻是再普通不過的靛青棉布長衫，穿在蕭淩安的身上也與眾不同，通身貴氣渾然天成，脊背不會因為寒冷而彎下，挺拔俊逸得格格不入。而沈如霜雖未妝飾，滿頭烏發隻用一根白玉簪鬆鬆挽就，但那張小臉卻如月色般皎潔清麗，猶見江南柔婉風韻，讓人看了就移不開眼。
二人並肩走在長街上，宛如一對璧人。
沈如霜走得慢些，好奇地探著腦袋四處張望，眸中映著各色流轉的燈火，璀璨宛若七彩琉璃，豎起耳朵聽著吆喝叫賣聲，繼那夜後第一回 心悅地笑了，梨渦淺淺旋於唇邊，偶然遇上路人稱讚，也會大方地回應。
仿佛她生來便屬於這充滿煙火氣的人間，離開皇宮後如魚得水般輕鬆歡快，再也不會死氣沉沉地喘不過氣來。
行人摩肩接踵，不經意間疾行而過撞了他們，沈如霜不甚在意地拍去腳邊塵土就往前走，沒留心到蕭淩安愈發陰沉的臉色。
他不喜歡嘈雜淩亂的地方，尤其是燈市。
許多年前的冬夜，幼弟哭鬧著要同他去燈市，誰知剛到路口就不見了身影。他焦急尋了大半夜，直到人群散盡，燈火零星之時依舊沒找到幼弟，隻好愧疚又傷心地回宮，打算向母妃請罪。
可剛邁入屋門，就看見幼弟安然無恙地趴在母妃膝頭，蓋著羊羔毛毯子慵懶舒適，而母妃臉色極差，眸中盡是敵意與審視，質問他為何要故意將幼弟拋棄。
他訝異又疑惑地辯解，可母妃聽不進半個字，一口咬定他蓄意陷害、手足相殘，一旁的幼弟全然無視他求助的目光，笑得天真單純，眼底卻藏著幾分得逞的狡猾。
那一夜，母妃將屋門鎖死，讓他在雪地裏徘徊一整夜，而幼弟卻在母妃的懷抱中酣然入夢。第二天宮人進來時，他凍得渾身僵硬，險些就沒了性命，幼弟還在門邊眨著眼睛問他為何不進來。
蕭淩安一想到此事眉眼間就盡是寒霜，不知不覺地加快了腳步，隻想著快些離開這讓人煩心的地方。偏偏這時沈如霜用溫暖柔軟的小手勾住他的衣袖，滿心向往地指了指前麵的小攤。
簡陋的竹木架上懸掛著一排燈籠，照亮了本就不大的攤子。一個麵目慈祥的老婦坐在小凳上賣花燈，十二生肖齊全，還有蓮花燈與各色小玩意兒，一大圈人都圍著買，看來極受歡迎。
排在他們前麵的是一對粗布麻衣的年輕夫妻，妻子的目光在花燈上留戀了許久，終究還是長歎一聲離開了，丈夫追上去細問，隻道：
“月錢還沒發，家裏米缸都見底了，買這不頂用的玩意兒做什麽？”
她邊走邊說，聲音清醒又堅定，卻又忍不住一步三回頭地望著攤子，滿是遺憾與不舍。丈夫生得憨厚老實，許是看出了她的心思，笑著讓她在原地等，不一會兒就買了個精巧的花燈回來，寶貝似的放在她掌心。
妻子驚訝地問他哪來的銀錢，丈夫也隻是撓著後腦，靦腆地說是這一整年慢慢攢下的，本想過年給自己做一套新衣裳，現在一起拿出來買花燈了。
妻子邊笑邊罵他傻，不時在他肩頭拍了幾巴掌，可笑著笑著卻紅了眼眶，小心翼翼地將花燈護在懷中，像是比金銀還珍貴。
丈夫也不還手，隻是憨憨地陪著她笑，高大的身軀將她嚴嚴實實地罩住，攬過她的肩膀相依相偎地走遠了。
沈如霜看得出神，莫名地鼻尖發酸，輪到她了也沒反應過來，還是攤主喚了一聲才將目光收回，認真地挑選起攤前的花燈。
這時蕭淩安才將這些玩意兒看清楚，不禁輕蔑地笑出聲。
無非就是用紙漿和劣等染料糊弄出來的，線條歪歪扭扭，不夠幹淨利落，支撐著形狀的竹架子有的被風歪，看不出到底是什麽動物。縱使是做的不錯的，也隻能說是憨態可掬，龍鳳還不及一臂之長，哪裏有宮中特製的花燈氣派精美？
可沈如霜似乎個個都喜歡，挑得眼花繚亂，遲遲不知選哪個最好。
他有些不耐煩地掏出一錠官銀，隨意丟在狹小的攤子上，對著小販道：
“老人家，這些都給你，早些散了吧。”
老婦不可置信地抬起頭，拿起銀子一掂量就笑開了花，再看蕭淩安舉手投足間皆是貴氣便不再多問，很快就驅散了圍在攤前的人群，樂嗬嗬地走遠了，對沈如霜道一聲“姑娘好福氣”。
沈如霜訕訕點頭，細膩柔滑的麵容上半喜半憂，不太明白蕭淩安為何突然這麽順著她心意，偷偷瞥了一眼他的臉色，局促地揉著衣角道：
“其實，我隻要那個兔子燈。”
蕭淩安懶得同她解釋計較，淡淡地掃過無人的小攤，聲音平靜得聽不出情緒：
“你喜歡就好，拿上快走吧。”
沈如霜歪著腦袋思忖了一會兒依舊不解其意，也不再去深究，將其他花燈都分給了附近的孩子，隻拿了兔子燈跟著蕭淩安離開。
越往深處走越是熱鬧，小販抑揚頓挫地唱著民謠，吸引著行人上前買吃食，酒釀的清香、糖葫蘆的酸甜、炙肉的油潤......陣陣香氣順著風飄來，爭先奪後地充斥著鼻腔，硬是把寒冷的風都捂熱了。
沈如霜看得盡興，唇角柔和地揚起來，花燈暖黃色的光如同夕陽般溫柔地覆在她的麵容上，俏麗的鼻尖凍得微紅，眸光又有了往日的靈動瑩潤，盈滿了純澈的歡喜，如花燈上的兔子般可愛動人。
她閉上雙眸深深地呼吸著，仿佛連這兒的風都是歡快自由的，輕輕撫過她的發梢與臉頰，讓她留戀不已。
蕭淩安默默凝視著沈如霜的笑顏，原本疾行的腳步也緩了下來，覺得她與平日有些不同，似乎從未見她如此鬆快地笑過。
可還未等他多看幾眼，角落的影衛就迅速走到他跟前，焦急地附耳道：
“周太傅那邊有消息了，請陛下速速過去。”
蕭淩安神思一凜，立即想到周恒之要說的應該是楚新元之事，俊美無儔的麵容中染上幾分凝重，眼底又暗藏著找到機遇的興奮，命人備了兩匹馬，拉著沈如霜的胳膊不容商量道：
“現在有要事處置，你先回去。”
沈如霜還沉浸在方才短暫的愉悅中，如同被打斷美夢一般不情不願，頓時就失落地低垂了眉眼。可她亦知蕭淩安處決的都是天下大事，實在耽誤不得，終究還是遺憾地點了點頭。
她不會騎馬，蕭淩安便指了一人在馬背上帶她，見她手中依舊緊緊握著兔子燈時，不禁皺起了眉頭。
此物太過顯眼，若是回宮路上被哪家的眼線看到，今夜的行蹤必定暴露，說不準又會掀起一股洶湧暗流，故而不可能留下。
他一把搶過兔子燈便要扔掉，沈如霜望著驟然一空的掌心，大抵也猜到了其中緣由，心底湧上股反抗勁兒，倔強地上前奪了回來，顫聲道：
“我一個人也可以走回去，把它留下吧......”
或許這隻是個普通到粗糙的兔子燈，但是於她而言，卻是煙火俗世的唯一念想。往後在深宮的落寂光陰裏，她看到這兔子燈就能夠想起宮外自由生動的日子，算是寥寥幾絲慰藉，哪怕是午夜多做一場夢，她也知足。
可蕭淩安的眸中隻有冷漠與不解，甚至覺得她在無理取鬧。這樣一個不堪入目的兔子燈有什麽好的？更不可能因此縱著沈如霜離宮隨意走動，讓她脫離自己的掌控。
他不由分說地將沈如霜攔腰抱起，毫不費力地丟在了馬背上，又捏住她手腕上的經脈，找準了位置用力收緊。
沈如霜吃痛地驚呼一聲，手上脫力地鬆開了兔子燈，眼睜睜看著它掉在泥濘裏，卻被禁錮著雙手不能撿起來。
馬鞭狠狠抽在馬背上，蕭淩安策馬奔馳而去，沉重的馬蹄將兔子燈踏了個粉碎。
作者有話說：
過了許久，門外候著的安公公不明所以地叩門，蕭淩安這才啞著聲音製止。
他緩緩地側過頭，芒刺般的目光直刺沈如霜，臉色陰沉森冷如同寒冬黑夜，寒涼徹骨深不見底，仿佛隨時都可能抑製不住地上前掐斷她纖細的頸。興許是第一回 見沈如霜這般倔強忤逆，眼底還藏著幾分探究與驚異，遮蔽在沉沉威懾之下。
沈如霜下意識地縮了縮脖子，盡量將嬌小玲瓏的身子靠在最黑暗的角落裏，生怕蕭淩安即刻要了她的命。可骨子裏的那股氣又不許她服軟，更說不出那些求他放過的話，咬緊牙關對上他的雙眸，未曾再退縮。
過了許久，沈如霜並未等到預想中蕭淩安的暴怒，隻見他忽而意味不明地輕笑一聲，慢慢挪開深邃涼薄的目光，矜貴優雅地負手而立，像往常一樣脊梁挺得筆直，就算渾身沾滿泥濘般的藥漬，也是不肯失去半點風度，高高在上地永不低頭。
寒意在屋內蔓延彌散，摻雜著苦澀難聞的藥味，讓沈如霜愈發看不懂蕭淩安，一顆心惴惴不安地晃動著。
“你必須喝。”蕭淩安不容置疑地說著，如同居高臨下地給臣子下達命令，又讓人端來了一碗新的湯藥，眸中的容忍已經到達了極限。
他可以把沈如霜方才的失態與任性當做一時胡鬧，暫且縱容她這一回，權當自己也放縱了一夜，但他不可能讓沈家人有機會懷上龍種，將這個禍患時時刻刻埋在身邊。
一時情動與千裏江山相較，終究是太輕了些。
沈如霜笑得諷刺，斜睨著蕭淩安問道：“抗旨是何罪？”
蕭淩安沒有答話，但是從他危險的目光中，沈如霜已經知道了答案。
抗旨是死罪，就算她曾以為夫君蕭淩安溫文爾雅，卻也知道他作為帝王是何等的狠厲果決，那雙手上沾了多少人的血，必定不會放過輕饒了她。
她不想為了一個不愛自己的人死。
沈如霜心如死灰，狠下心將湯藥一飲而盡，“哐當”一聲將藥碗砸在蕭淩安身上，背過身依靠著角落冰冷的牆壁，渾身都瑟瑟發抖。
“我們會有孩子的，但不是現在。”
蕭淩安精準地接住了藥碗，沒有被傷到半分，冷峻的麵容泛出幾許溫柔，仿佛剛剛的一切都未曾發生過一樣，聲音溫潤又和緩，讓人分不清真假，漸漸靠近沈如霜，企圖將她攬入懷中。
“陛下，請別碰我。”沈如霜果斷躲開蕭淩安的手，冷聲道。
她退無可退地躲在床榻最遙遠的一角，用殘破的被褥將身子嚴嚴實實地裹住，可全身的每一寸骨髓還是被寒氣浸透，冷得她貝齒都上下打顫，看向蕭淩安的目光隻有驚懼和防備。
蕭淩安似乎被她的目光刺中，如同貌不起眼的繡花針紮入心髒，鈍鈍的痛讓人無可奈何，隻能退回原處，心中沒有半分征服她的快意，反倒空落落的，好像遺失了什麽一樣。
他慢慢收回手，保持著一小段距離問道：
“你想要什麽生辰禮？”
沈如霜一愣，繼而忍不住地想發笑，精致俏麗的眉眼都笑彎了，肩膀不住地隨著空靈的笑聲顫抖，淚珠卻大顆大顆地從眼尾滑落，砸在了冰涼的掌心。
她差點忘了，今夜是她以生辰為由求著蕭淩安來的，難為他在這般磋磨自己後，還能堂而皇之地提出來，那顆心當真是冰做的。
沈如霜久久未回答，任由思緒越飄越遠，忽的想起上回有人提起生辰，還是在三年前。
那時她還在姑蘇小鎮，阿娘說攢了些錢，等到她生辰的時候就帶她去燈市看花燈，還會給她買甜甜的冰糖葫蘆。
可是還沒等到生辰那一天，阿娘就得了重病。她請郎中花光了所有的積蓄，換來的卻是一聲聲歎息，任誰都是撫著花白的胡須，歎道油盡燈枯，回天無力。
那年生辰，她在微弱的燭光下守著奄奄一息的阿娘，跪在床邊看著掌心那幾個連一副藥都買不起的銅板，尚且稚嫩的麵容上盡是茫然。
為了換藥錢，她把唯一的棉衣給了藥鋪老板娘，寒冬臘月隻能緊挨著燭光取暖，蜷縮在角落裏瑟瑟發抖，冷得沒有知覺，和現在一般境地。
隻不過，曾經是天寒，如今是心寒。
“陛下，帶我去看花燈吧，我們離開皇宮，不要帶別人。”沈如霜小聲道。
蕭淩安擰眉瞥了沈如霜一眼，不明白為何她會有這樣莫名其妙的念頭。宮外淩亂嘈雜，攤販賣的東西也無法與宮裏相比，還極易讓他人有可乘之機，處處皆是危險，他不喜歡那樣的地方。
“不行。你喜歡什麽？朕都可以賞你。”蕭淩安斷然拒絕道。
沈如霜唇角扯出一個苦澀的弧度，剛剛騰起的一絲幻象被毫不留情地擊碎，人偶般緩慢又呆滯地搖著頭，眸中再也不見靈動神采，隻有寒涼的絕望。
二人相對而坐良久，沈如霜似是受不了積壓在心中的悲傷，抱著膝蓋小聲抽泣著，淚水模糊了雙眸，隻看見蕭淩安虛幻的身影。
哭聲在深夜回蕩，聽得人難免心煩，蕭淩安不知該如何解釋和勸阻，隻能妥協地揮了揮手，極不情願道：
“別哭了，朕隻許你這一次。”
沈如霜的抽泣聲停了片刻，紅腫著雙眼凝視了蕭淩安一會兒，又連綿不斷地哭起來，比方才還要痛苦和委屈。
她不是想撒潑來逼著蕭淩安答應，隻是她這時才發覺，蕭淩安從來不懂她喜歡什麽，真正想要的又是什麽，而她也同樣看不透蕭淩安。
他們仿佛活在不同的世界裏，卻偏偏糾纏在一起。
蕭淩安頭疼地長歎一聲，臉色不好地轉身離去，沈如霜也再也沒有像從前那樣挽留。
她透過門縫望著無星無月的黑夜，寒風將她纖弱的影吹得支離破碎，如同斷翅的蝴蝶，拖著殘翅在苦苦掙紮，亦如囚於金籠的鳥雀，拚命撲棱著想要逃走。
殊不知，沉重的枷鎖早就落在了金籠之上，非死無以自由。
作者有話說：
對不起今天來晚啦！但是寶子們看在這章有點肥的份上原諒我吧qaq
第13章 自由
三日後的冬夜，蕭淩安如約帶沈如霜出宮去了燈市。
京城的冬季寒冷漫長，夜幕落下後更是滴水成冰，嗬出的白氣還未觸及掌心就冷透了，隻有裏三層外三層地裹著，才能勉強抵禦些寒氣。燈市是街道上最暖和的地方，人人都想既看了熱鬧又省些炭火，這個時辰人頭攢動。
為了隱匿行蹤，蕭淩安未曾將出宮的消息傳出去，也沒有張揚地清理街道和驅逐行人，隻安排了心腹影衛暗中保護，與沈如霜混跡在人海中。
盡管隻是再普通不過的靛青棉布長衫，穿在蕭淩安的身上也與眾不同，通身貴氣渾然天成，脊背不會因為寒冷而彎下，挺拔俊逸得格格不入。而沈如霜雖未妝飾，滿頭烏發隻用一根白玉簪鬆鬆挽就，但那張小臉卻如月色般皎潔清麗，猶見江南柔婉風韻，讓人看了就移不開眼。
二人並肩走在長街上，宛如一對璧人。
沈如霜走得慢些，好奇地探著腦袋四處張望，眸中映著各色流轉的燈火，璀璨宛若七彩琉璃，豎起耳朵聽著吆喝叫賣聲，繼那夜後第一回 心悅地笑了，梨渦淺淺旋於唇邊，偶然遇上路人稱讚，也會大方地回應。
仿佛她生來便屬於這充滿煙火氣的人間，離開皇宮後如魚得水般輕鬆歡快，再也不會死氣沉沉地喘不過氣來。
行人摩肩接踵，不經意間疾行而過撞了他們，沈如霜不甚在意地拍去腳邊塵土就往前走，沒留心到蕭淩安愈發陰沉的臉色。
他不喜歡嘈雜淩亂的地方，尤其是燈市。
許多年前的冬夜，幼弟哭鬧著要同他去燈市，誰知剛到路口就不見了身影。他焦急尋了大半夜，直到人群散盡，燈火零星之時依舊沒找到幼弟，隻好愧疚又傷心地回宮，打算向母妃請罪。
可剛邁入屋門，就看見幼弟安然無恙地趴在母妃膝頭，蓋著羊羔毛毯子慵懶舒適，而母妃臉色極差，眸中盡是敵意與審視，質問他為何要故意將幼弟拋棄。
他訝異又疑惑地辯解，可母妃聽不進半個字，一口咬定他蓄意陷害、手足相殘，一旁的幼弟全然無視他求助的目光，笑得天真單純，眼底卻藏著幾分得逞的狡猾。
那一夜，母妃將屋門鎖死，讓他在雪地裏徘徊一整夜，而幼弟卻在母妃的懷抱中酣然入夢。第二天宮人進來時，他凍得渾身僵硬，險些就沒了性命，幼弟還在門邊眨著眼睛問他為何不進來。
蕭淩安一想到此事眉眼間就盡是寒霜，不知不覺地加快了腳步，隻想著快些離開這讓人煩心的地方。偏偏這時沈如霜用溫暖柔軟的小手勾住他的衣袖，滿心向往地指了指前麵的小攤。
簡陋的竹木架上懸掛著一排燈籠，照亮了本就不大的攤子。一個麵目慈祥的老婦坐在小凳上賣花燈，十二生肖齊全，還有蓮花燈與各色小玩意兒，一大圈人都圍著買，看來極受歡迎。
排在他們前麵的是一對粗布麻衣的年輕夫妻，妻子的目光在花燈上留戀了許久，終究還是長歎一聲離開了，丈夫追上去細問，隻道：
“月錢還沒發，家裏米缸都見底了，買這不頂用的玩意兒做什麽？”
她邊走邊說，聲音清醒又堅定，卻又忍不住一步三回頭地望著攤子，滿是遺憾與不舍。丈夫生得憨厚老實，許是看出了她的心思，笑著讓她在原地等，不一會兒就買了個精巧的花燈回來，寶貝似的放在她掌心。
妻子驚訝地問他哪來的銀錢，丈夫也隻是撓著後腦，靦腆地說是這一整年慢慢攢下的，本想過年給自己做一套新衣裳，現在一起拿出來買花燈了。
妻子邊笑邊罵他傻，不時在他肩頭拍了幾巴掌，可笑著笑著卻紅了眼眶，小心翼翼地將花燈護在懷中，像是比金銀還珍貴。
丈夫也不還手，隻是憨憨地陪著她笑，高大的身軀將她嚴嚴實實地罩住，攬過她的肩膀相依相偎地走遠了。
沈如霜看得出神，莫名地鼻尖發酸，輪到她了也沒反應過來，還是攤主喚了一聲才將目光收回，認真地挑選起攤前的花燈。
這時蕭淩安才將這些玩意兒看清楚，不禁輕蔑地笑出聲。
無非就是用紙漿和劣等染料糊弄出來的，線條歪歪扭扭，不夠幹淨利落，支撐著形狀的竹架子有的被風歪，看不出到底是什麽動物。縱使是做的不錯的，也隻能說是憨態可掬，龍鳳還不及一臂之長，哪裏有宮中特製的花燈氣派精美？
可沈如霜似乎個個都喜歡，挑得眼花繚亂，遲遲不知選哪個最好。
他有些不耐煩地掏出一錠官銀，隨意丟在狹小的攤子上，對著小販道：
“老人家，這些都給你，早些散了吧。”
老婦不可置信地抬起頭，拿起銀子一掂量就笑開了花，再看蕭淩安舉手投足間皆是貴氣便不再多問，很快就驅散了圍在攤前的人群，樂嗬嗬地走遠了，對沈如霜道一聲“姑娘好福氣”。
沈如霜訕訕點頭，細膩柔滑的麵容上半喜半憂，不太明白蕭淩安為何突然這麽順著她心意，偷偷瞥了一眼他的臉色，局促地揉著衣角道：
“其實，我隻要那個兔子燈。”
蕭淩安懶得同她解釋計較，淡淡地掃過無人的小攤，聲音平靜得聽不出情緒：
“你喜歡就好，拿上快走吧。”
沈如霜歪著腦袋思忖了一會兒依舊不解其意，也不再去深究，將其他花燈都分給了附近的孩子，隻拿了兔子燈跟著蕭淩安離開。
越往深處走越是熱鬧，小販抑揚頓挫地唱著民謠，吸引著行人上前買吃食，酒釀的清香、糖葫蘆的酸甜、炙肉的油潤......陣陣香氣順著風飄來，爭先奪後地充斥著鼻腔，硬是把寒冷的風都捂熱了。
沈如霜看得盡興，唇角柔和地揚起來，花燈暖黃色的光如同夕陽般溫柔地覆在她的麵容上，俏麗的鼻尖凍得微紅，眸光又有了往日的靈動瑩潤，盈滿了純澈的歡喜，如花燈上的兔子般可愛動人。
她閉上雙眸深深地呼吸著，仿佛連這兒的風都是歡快自由的，輕輕撫過她的發梢與臉頰，讓她留戀不已。
蕭淩安默默凝視著沈如霜的笑顏，原本疾行的腳步也緩了下來，覺得她與平日有些不同，似乎從未見她如此鬆快地笑過。
可還未等他多看幾眼，角落的影衛就迅速走到他跟前，焦急地附耳道：
“周太傅那邊有消息了，請陛下速速過去。”
蕭淩安神思一凜，立即想到周恒之要說的應該是楚新元之事，俊美無儔的麵容中染上幾分凝重，眼底又暗藏著找到機遇的興奮，命人備了兩匹馬，拉著沈如霜的胳膊不容商量道：
“現在有要事處置，你先回去。”
沈如霜還沉浸在方才短暫的愉悅中，如同被打斷美夢一般不情不願，頓時就失落地低垂了眉眼。可她亦知蕭淩安處決的都是天下大事，實在耽誤不得，終究還是遺憾地點了點頭。
她不會騎馬，蕭淩安便指了一人在馬背上帶她，見她手中依舊緊緊握著兔子燈時，不禁皺起了眉頭。
此物太過顯眼，若是回宮路上被哪家的眼線看到，今夜的行蹤必定暴露，說不準又會掀起一股洶湧暗流，故而不可能留下。
他一把搶過兔子燈便要扔掉，沈如霜望著驟然一空的掌心，大抵也猜到了其中緣由，心底湧上股反抗勁兒，倔強地上前奪了回來，顫聲道：
“我一個人也可以走回去，把它留下吧......”
或許這隻是個普通到粗糙的兔子燈，但是於她而言，卻是煙火俗世的唯一念想。往後在深宮的落寂光陰裏，她看到這兔子燈就能夠想起宮外自由生動的日子，算是寥寥幾絲慰藉，哪怕是午夜多做一場夢，她也知足。
可蕭淩安的眸中隻有冷漠與不解，甚至覺得她在無理取鬧。這樣一個不堪入目的兔子燈有什麽好的？更不可能因此縱著沈如霜離宮隨意走動，讓她脫離自己的掌控。
他不由分說地將沈如霜攔腰抱起，毫不費力地丟在了馬背上，又捏住她手腕上的經脈，找準了位置用力收緊。
沈如霜吃痛地驚呼一聲，手上脫力地鬆開了兔子燈，眼睜睜看著它掉在泥濘裏，卻被禁錮著雙手不能撿起來。
馬鞭狠狠抽在馬背上，蕭淩安策馬奔馳而去，沉重的馬蹄將兔子燈踏了個粉碎。
作者有話說：