男子有些不相信的低頭看了眼自己的小腹，一把鋒利的匕首正從他的小腹處拔出來，上邊還帶著絲絲鮮血。
馬平麵色冷峻，嘴角掛著一絲不屑，前傾的上身正緩緩收回，手裏平握著一把匕首，刀尖上的血跡正一滴滴掉在地上。
跟在男子身側的同夥也逼至近前，看到馬平斜刺裏伸出的手臂，也情知不妙，硬生生刹住前衝的腳步，站立當場。
一邊的大牙看得真切，就在同夥撲上來的當口，馬平早已從袖口抖出一把匕首來，直挺挺的向著同夥的小腹上刺了過去，他想出聲示警，哪裏還來得及。
男子緊捂肚子，鮮血不斷從指縫裏流出，早已嚇得臉色煞白，強忍著劇痛一屁股跌坐在地上，驚恐的看著麵前的馬平，生怕他手裏的匕首再度向自己刺來。
看著麵前畫風突變，大牙和同夥早已錯愕不已，呆立當場，他們誰都沒有料到，對方竟然出手就是殺著。雙方並沒有什麽深仇大恨，隻是一個再普通不過的上門尋仇，往大了說也就是江湖人的爭勇鬥狠，根本不至於要置人於死地。
二人看著馬平淩冽的眼神，心底發寒，一人趕緊蹲在地上去扶中刀男子，大牙則強打精神，色厲內荏地向馬平說道：“你，你他媽不講江湖道義，暗箭傷人，算什麽好漢。”
馬平的眼裏滿是煞氣，逼視著大牙說道：“爺沒工夫和你扯那閑淡，你趕緊給爺把六指找出來，否則的話我把你們都捅了。”
馬平說完，抬起一隻腳來，若無其事的將匕首在鞋底上來回蹭了兩下，將刀刃上的鮮血蹭掉，宛若一個剛殺過豬的屠夫，隻把大牙幾人看得心驚肉跳。
馬平沒去理會三人的表情，雙目露著凶光，舉著匕首，惡狠狠地向大牙身邊走去。
大牙看馬平向自己走來，早已驚出一頭冷汗，虛張聲勢的喊道：“你他媽別亂來啊，你傷了我你也走不了，這裏還有我們很多兄弟。”
大牙嘴裏說著話，開始手忙腳亂在身上摸索起來，一陣折騰後，好不容易從後腰處摸出一把匕首來，顫抖著指向馬平，大聲招呼正在給中刀男子止血的同夥，讓他過來幫忙。
男子看著麵前的情形，緩緩直起蹲在地上的身子，沒敢妄動。他剛才借著攙扶同伴的當口，偷瞄了幾眼一直沒有動手的曹旋，隻見此人年齡不大，卻是不怒自威，身上帶著強大的氣場，正安靜地看著眾人的舉動，一副雲淡風輕的模樣，根本沒把自己幾人當回事。
男子看出來了，這個冷眼旁觀的人才是正主子。正主子尚且沒有出手，自己三人就被人任意拿捏了，要是再莽撞行事，說不準今天就得交待到這裏了。看來這中都城真是藏龍臥虎，不是自己幾人能任意施為的地方，男子把抬起的頭又悄悄低了下去。
馬平無視大牙手裏了的匕首，徑直向他走來，說道：“爺問你六指呢？”
大牙看同伴沒有過來助拳的意思，緊張地說道：“他不在這裏，你找他幹什麽？是不是為著管理費的事，我們收了哪個不該收的錢？我給他退了還不行嗎？用不著這樣舞刀弄槍的吧？”
慌亂中的大牙，開始主動服軟，委曲求全地從自己身上找起了毛病。
馬平沒有理會大牙的主動示弱，依然隻是冷冷地問道：“六指不在這裏，他去了哪裏？”
大牙見馬平沒有要追究自己的意思，隻是在一味打聽六指的下落，他心裏稍稍安定了一些，說道：“他昨天就出去了，到現在還沒有回來。”
馬平問道：“他幹嘛去了？”
大牙說道：“好像是去辦分舵主安排的差事，隻留下我們幾個在這裏收管理費。”
馬平問道：“什麽差事？”
大牙的眼睛轉動了兩下，道：“我也不知道，他沒說，我們也不敢問。”
馬平又往前逼近一步，說道：“撒謊對你沒好處，你還是直說了吧，省的爺動手，說清楚了饒你一命，說不清楚你們三個今天一個都走不了。”
大牙偷瞄了一眼自己的同夥，剛才站起來的身子早已又彎了下去，正在那裏裝模作樣的給中刀男子包紮傷口。他知道同夥已被剛才的場麵嚇慫了，平日裏在一些牙紀頭上作威作福，現在見了二話不說就拿刀捅人的，他也害怕，自己一方的戰鬥意誌已被徹底瓦解，今天隻能認栽了。
就在大牙猶豫間，馬平已經跨步上前，一把握住他持刀的手，反手一扭，將他的手在自己膝蓋處猛的一磕，將大牙手裏的匕首磕掉在地。
大牙以為馬平要對他下手，嚇得連連告饒：“大爺手下留情，你隻管問，隻要我知道的都言無不盡。”
馬平鬆開扭著他的手，把他往前一推，喝道：“那還不趕緊詳細說來？”
大牙有些不安地四下張望了一番，壓低聲音說道：“六哥前兩天接到分舵主的命令，讓他伺機把一個人帶到城外，六哥接到命令後就安排人手前去監視，等待時機。昨天早上派出去監視的人回來說那人有異動，問能不能動手，六哥問明情況後，在那裏考慮了半晌，然後就派人去分舵報信，到中午的時候他換了身破爛衣服，就出門去了，直到現在還沒有回來。”
馬平說道：“你知道他要算計的人是誰嗎？”
大牙說道：“知道，六哥提起過，就是城裏恒裕泰茶行的少東家袁老三。”
一邊的曹旋聽得明白，果然是這些人把袁老三騙出了城外，隻是不知他們意欲何為，他沒有出聲，安靜地聽著馬平在那裏審問。
馬平說道：“為什麽要騙袁老三出城，你給我從頭到尾詳細說來，膽敢隱瞞一句，爺把你的狗頭擰下來。”
大牙說道：“這事沒讓我參與，我知道的不太詳細，光是這幾天斷斷續續從六哥嘴裏聽到一些消息，說是我們分舵主和一個叫袁老三的人有仇，舵主想把他給辦了，可是城裏沒法下手，隻能把他弄到城外。六哥聽說袁老三武藝高強，也不敢輕易上門招惹，這幾天正為這事發愁呢，昨天得到袁老三在懸賞尋人的消息後，六哥就有了主意。”
馬平說道：“六指要把人送到哪裏？”
大牙說道：“應該是要送到分舵，他提前安排人給分舵主報信去了。”
馬平繼續問道：“你們總舵主和分舵主分別是誰？你們十方道的總舵在哪？和分舵是一個地方嗎？”
大牙說道：“總舵主法名道微，宣稱是紫微大帝顯象，修煉紫微符咒，據說法力無邊，可以為信眾招財解厄，救苦救難，隻要是供養或追隨他的人，死後都可以輪回進入天道，永享極樂。我們分舵主法號玄宏，負責領導城內及周邊十方道事務。由於現在是私下傳教，不能暴露行蹤，擔心引起官方注意，總舵和分舵的地址都是道會裏的秘密，隻有六哥那樣的引導師才知道各自分舵的所在，而總舵在哪隻有分舵主們知道，其他人一概不知，但可以肯定的是總舵不在城裏。我聽六哥私下裏提起過，我們的分舵在白廟營鄉。六哥每次吸納到新教徒的時候，都會去那裏給他們錄籍，領取安家費。”
馬平道：“你們分舵主玄宏平時來這裏嗎？”
大牙道：“他很少露麵，即便來了也是混在人群裏暗中觀察，從不和我們打招呼。我們這裏收取的管理費，每隔五天由六哥送到分舵。”
馬平道：“你知道他們的真名嗎？他們之前都是幹什麽的？”
大牙說道：“他們的真容我都沒見過，更不知道他們的俗家姓名，隻是聽說我們的分舵主好像是以前***的四大護法之一。”
曹旋和馬平聽大牙提到***時都心中一動，他們同時想到了被自己殺掉的老壇主趙清泉，恐嚇過的新壇主慈海。
往事瞬間都湧上心頭，曹旋知道，中都縣的***早已覆亡，總壇也被八路軍查封，一眾道徒有的被抓有的被遣散，沒想到還有漏網的大魚，***的四大護法竟然安然無事，現在還做了十方道的分舵主，不知道這***和十方道有沒有什麽關聯。
據袁老三當日所言，他為了報仇，可是單挑過***的總壇，力克八大金剛，四大護法，讓壇主給他跪下敬茶請罪。這些人現在找上門來報仇，倒也在情理之中。
曹旋的心情有些沉重起來，若是袁老三落在這些人手裏，隻怕凶多吉少，必須盡快找到他的下落，否則的話，後果不堪設想。
馬平抬頭看著曹旋，問道：“二爺，你覺的這小子說的是真的還是假的？”
曹旋道：“那你得問他。”
馬平拿著手裏的匕首在大牙的臉上比劃起來，恐嚇道：“你要是騙我，爺立刻把你的耳朵割下來。”
大牙戰戰兢兢地說道：“我所言句句屬實，如有半句謊言，情願被你三刀六洞。”
曹旋看著瑟瑟發抖的大牙，諒他也不敢撒謊隱瞞。隻是現在有了袁老三的下落，方菲卻依然毫無音訊，不知道她的失蹤是不是和這些人也有關係。
曹旋便張口問道：“袁老三懸賞尋找的女子是不是也被你們綁了票？然後你們便設下連環套引誘袁老三上鉤？”
大牙連忙擺手說道：“爺，這樣說可是真冤枉我們了，我們可不知道他懸賞尋找的女子和他是什麽關係，也從來沒有見到過那個女子。袁老三發出告示之後，六哥派出去蹲守的人才得到消息，然後回來報了六哥，六哥正好用這件事做了手腳。”
曹旋想想，外人不可能知道袁老三和方菲一家的關係，即便是想對袁老三下手，也不可能用方菲來做文章，方菲的失蹤肯定另有原因。便接口問道：“縣城裏還有你們的人嗎？”
大牙說道：“有，最近我們在不斷吸納新教徒，好多行當裏都有我們新發展的教徒，人數也不在少處。之前教徒大都集中在鄉下，也沒多少人入教，現在不一樣了，除了六哥他們那樣的引導師不斷在熟人中傳教，最近總舵主還安排了很多人出來傳教，對每個入教的人都給一萬塊錢的供養費，吸引了很多人入教。”
曹旋問道：“你和這些教徒之間都有聯係嗎？”
大牙道：“這些人都由分舵主統一管理，統一分派任務，雖然我們大都是由熟人介紹入教的，但不讓我們私下接觸，怕引起八路軍的注意。隻有各分舵主掌握著我們每個人的信息，為我們分派任務，除了在一起做事的幾個人，其他人之間是不會有聯係的。”
曹旋問道：“那你們如何辨認同門？”
大牙說道：“我們有切口，有手勢，雙手抱拳左胸前，連點三下，表示奉請三清老祖，然後口言‘尊居北極之高，位正中天之上。’答‘聖號金輪熾盛，道稱玉鬥玄尊。’言‘璿璣玉衡齊七政，總天經地緯。’答‘日月星宿約四時，行黃道紫垣。’最後言‘忠貞不二奉三祖，義氣千秋走十方。’答‘同門相聚拜紫微，一方號令眾相隨。’”
曹旋和馬平將這些切口暗記在心，以備將來能有所用。
曹旋說道：“你們都是通過什麽途徑入教的？”
大牙說道：“入教還是挺複雜的，得有熟人介紹，然後還要經過一些考核，舵主判定你忠誠，有慧根才能入教，我也是在朋友的介紹下才加入的。”
曹旋說道：“那你是為什麽入教的？”
大牙老實答道：“我也沒想著死後能輪回到天道，我隻是家裏窮，吃不上飯，入教除了自己有飯吃，還給家裏人生活費。出來做事的時候有舵主罩著，有兄弟幫襯，威風八麵，沒人敢惹，即便惹下些什麽事來，有教會撐腰，也不用害怕，有這麽多好處，我自然就入教了。”
曹旋思忖一番，知道大牙說的這些話也是肺腑之言。隻是此人本就貧寒出身，剛找到個靠山，能吃飽肚子，便為虎作倀，欺壓良善，出來盤剝和自己同樣苦出身的百姓。這個社會，不僅是為富者不仁，貧者、弱者之間的相互傾軋尤為狠毒，人性的惡，可見一斑。
曹旋想到了伍子日前提及的教會，便是這十方道無疑，正是他們通過宣揚信教可以消災袪病，死後能夠進入極樂世界，來吸引窮苦百姓，然後再加上熟人介紹和金錢誘惑，短時間內便可以聚集很多人手，這也倒是一股不可小覷的力量。
曹旋說道：“我姑且把你所說的當真，你要是讓我知道你有一句謊言，我必回來找你算賬。”
大牙嘴裏連連說著：“不敢。”心裏卻期待著這兩尊瘟神趕緊離開。
曹旋沒有理會大牙三人的唯唯諾諾，和馬平轉身往馬橋外走去。
從馬橋出來的曹旋並沒有直接前往白廟營鄉，而是帶著馬平先回到了徐家大院。現在已經得知袁老三的下落，必須平安救他回來，不能有一絲閃失。要深入虎穴救人，就得做好充足的準備。
曹旋回到徐家大院，命徐達取出兩挺機槍，備足子彈。二人將槍械子彈包裹嚴實，藏在馬背上。
曹旋叮囑徐達，自己有事外出，不確定什麽時候回來。家裏沒有主事人，徐達一定要承擔起責任，看護好家園，若是膽敢有人再擅闖進來，可以把私藏的槍支全部取出來，分發給那些靠得住的下人，共同抵禦外賊，徐家已經到了不能再稍有差池的地步。
徐達從小就跟在徐世賢身邊，對徐家忠心耿耿，當時正是他冒死混入王蘭根身邊，才使得曹旋將王蘭根和所帶人手全部俘獲，讓徐家躲過被砸窯的一劫，可以毫不誇張的說，徐家能維持到現在，他徐達功不可沒。徐達雖然居功至偉，但他從不居功自傲，一直兢兢業業守候在徐世賢身邊，為徐家鞠躬盡瘁。
徐達看著麵色凝重的曹旋，知道事關重大，也不敢多加詢問，隻是連連點頭答應，稱一定會守好門戶，讓曹旋隻管放心前去，並叮囑他們外出時千萬注意安全。
曹旋安排完畢，帶著馬平，打馬出門，徑直往白廟營鄉而來。
曹旋二人到達白廟營鄉的時候已是傍晚時分，二人駐足村口觀察片刻，看到街上沒什麽人，為了不使自己二人太過紮眼，便找一條小路進入村裏。
二人來到一個僻靜處，跳下馬來，曹旋查看附近房舍街道情況，馬平去街上打探消息。
馬平途中遇到幾個村民，上前向他們打問十方道的消息，有人聲稱沒有聽說過，讓他找別人問問。也有村民以為他是在問路，開始時還笑臉相迎，當他說出十方道這三個字時，人們便都閉口不言，匆匆轉身離去。其中更有一人，不斷用驚疑的目光上下打量馬平，卻始終沒有出聲發問，然後便下定決心似的，掉頭走開。
這些村民的異常反應，令馬平有些不解，不知他們在害怕什麽。不過他很快就反應過來，這些村民必定知道有關十方道的消息，隻是由於十方道是在秘密傳教，不敢聲張，所以那些知道的人也敢明說，或許他們當中有人便是道徒或者信眾。
馬平對那個目光閃爍，表情驚疑的男子格外留意起來，抬頭看去，他正深一腳淺一腳的快步往前趕著，還時不時回過頭來看看馬平的動靜。
馬平覺得這個人甚為可疑，便起身跟了上去。男子看馬平追來，竟然有些慌亂的奔跑起來，馬平緊追幾步，來到他身後，大聲說道：“兄台請留步。”
男子不搭話，隻是加快了腳下的速度，馬平又高聲說道：“尊居北極之高，位正中天之上。”
男子聽到馬平的話，停了下來，有些意外的回頭看向馬平，馬平雙拳一抱，放在左胸前，向著他連點三下。
男子也做出同樣的動作，並張口說道：“聖號金輪熾盛，道稱玉鬥玄尊。”
二人把剩下的切口一一說完，男子這才說道：“原來是道友到了，失禮了，不知把我喊下有何貴幹？”
馬平道：“我和兄長外出辦事，途徑此地時，發現丟失了盤纏，去程甚遠，無法前行，萬般無奈之下，才想到此處有咱們的分舵，而且記得有道友說過玄宏舵主樂善好施，廣濟四方，便欲前去求助，可惜不知分舵所在何方，隻好前來找道友詢問。”
男子見馬平的手勢和切口沒有一絲差錯，對他的話已是深信不疑，對馬平說道：“原來如此，我可以帶你前去拜會分舵主，讓他給你想想辦法。”
馬平雙手抱拳，躬身一禮，說道：“不勝感激。我兄長還在附近等候，有勞道友陪我前去找兄長一同前往。”
男子答應一聲，陪馬平去找曹旋。
見到曹旋後，馬平向曹旋遞個眼色，給二人互相做了介紹，然後便跟隨男子前往。
一番折騰後，天色已經漸漸黑了下來。男子走在前邊，馬平和曹旋跟在身後，走了一盞茶的功夫，三人來到一處偏僻的院落。院牆全用泥巴壘就，有幾處已經坍塌，為了防止牛羊鑽進來，在豁口處堆放著雜亂的樹根。院子裏蓋有三間土坯房子，也不太齊整，看樣子也有了些年頭。
男子停下腳步，指著院子對馬平說道：“玄宏舵主平時就住在這裏，你們可以進去找他，我就不陪你們進去了。”
馬平看著破敗的院子，有些將信將疑，對男子說道：“這裏就是你們的分舵嗎？”
男子點點頭說道：“就是這裏，為了不引起外人的注意，玄宏舵主一般都在這裏落腳。”
馬平向男子道謝幾句，男子便轉身離開。
馬平對曹旋說道：“我以為這分舵是什麽富麗堂皇的所在，沒想到就是這樣一處破敗的房舍，還不如我老家的房子高大，這算什麽分舵？”
曹旋也冷哼一聲說道：“我看這些人就是拉大旗作虎皮，在到處虛張聲勢，招搖撞騙，以達到他們斂財、愚弄百姓為其所用的目的。”
馬平說道：“二爺，咱們直接衝進去還是怎麽辦？不知道屋子裏有多少人手。”
曹旋說道：“他們既然能把這裏叫作分舵，估計也會聚集一些人手，另外這個玄宏要是當年***的四大護法的話，也不可小視，手底下必定有兩下子，我們得謹慎從事。如果老三被他們控製在屋裏，我們得確保老三的安全，小心他們狗急跳牆，做出些傷害老三的事來。”
馬平說道：“那我先進去偵查一下屋子裏的情況。”
曹旋說道：“帶好家夥，若有情況，立刻開火，千萬不要手軟，無論如何，今天都要把老三安全救出去。”
馬平說道：“二爺，萬一槍聲驚動了附近的百姓，有人去報官怎麽辦？會引來八路軍的。”
曹旋說道：“此行的目的是救袁老三出去，其它的也顧不了那麽多了，今天佛擋殺佛，神擋殺神。”
馬平答應一聲，從馬背上取下機槍，往腰裏塞了幾個彈夾，便往大門處走去。
大門是用木柵欄做成的，半掩著，靜悄悄的院子空無一人，四下裏一片安靜。那三間坐北朝南的正房，除了堂屋裏黑燈瞎火，左右兩間房子都亮著燈，昏暗的燈光透過麻紙映出窗外。
馬平在夜色中仔細觀察半晌，確定周圍沒有什麽埋伏，便跨步走進院子。
曹旋看馬平走進院裏，門前左右瞅瞅，也跟了進去。
二人走到院子中央的時候，聽到那兩間亮著燈的屋裏有聲音傳出來。再往前去，聲音越發清晰，是猜拳行令的聲音，酒肉的香氣也飄進二人的鼻孔，看樣子屋裏的人正在喝酒作樂。
曹旋對馬平說道：“走，進屋，你西屋，我東屋，先把屋裏的人控製住，一個都不能讓他們走了。”
馬平答應道：“好嘞，二爺。”
二人來到堂屋門前，馬平抬腳往屋門上一腳踹去，“嘩啦”一聲，房門洞開，馬平和曹旋手端機槍，分別向著東西兩邊的房門口衝去。
東邊屋裏的炕上坐著五個人，圍著炕桌喝的熱火朝天，幾人紅光滿麵，正指手畫腳的高談闊論著，聽到房門被突然打開，還沒反應過來是怎麽回事，便看到一個手裏端著機槍的人出現在麵前，眾人都被眼前的一幕給驚呆了。
曹旋冷峻的雙眼逼視著炕上呆若木雞的幾人，對他們喝道：“都給我老實待著，若要是敢動一下，我就打爛他的腦袋。”
幾人看著殺氣騰騰的曹旋，都如雕塑一般，不敢動彈分毫。
曹旋把整個屋裏都掃視一遍，沒有袁老三的身影。靠牆放著麵缸、水缸，沒有能藏人的地方。
對麵屋裏傳來馬平的吆喝聲，馬平已把對麵屋裏的人全部控製住了。
曹旋向身後喊道：“屋裏有沒有三爺？”
馬平回道：“沒有，屋裏隻有這幫狗崽子。”
曹旋說道：“把他們都聚攏過來。”
馬平答應一聲，對屋裏人說道：“給我挨個往對麵屋裏走，誰要是想出幺蛾子，別怪我不客氣。”
炕上幾人挨個跳下地來，在馬平的監督下走向對麵屋裏。
曹旋讓開門口，站在地上，讓進來的人都擠到炕上去。
馬平這邊屋裏一共七個人，陸陸續續來到東屋，都蔫頭耷腦的往炕上擠去。
炕上原有五個人，又擠進來這麽多，不大的炕已經塞的滿滿當當，曹旋命裏邊的人往裏擠擠，讓最後的兩個也都上到炕上。
就在這時，隻聽的“嘩啦”一聲響，挨著窗戶的一人竟然想乘亂逃走，他用身子猛地撞向窗戶，窗欞頓時被他撞的四分五裂，此人順勢跌出窗外。
擠在炕裏邊的幾人，見有人跳窗逃走，都向窗口簇擁，準備跟著一起逃走。
馬平麵色冷峻，嘴角掛著一絲不屑，前傾的上身正緩緩收回，手裏平握著一把匕首，刀尖上的血跡正一滴滴掉在地上。
跟在男子身側的同夥也逼至近前，看到馬平斜刺裏伸出的手臂，也情知不妙，硬生生刹住前衝的腳步，站立當場。
一邊的大牙看得真切，就在同夥撲上來的當口，馬平早已從袖口抖出一把匕首來，直挺挺的向著同夥的小腹上刺了過去，他想出聲示警，哪裏還來得及。
男子緊捂肚子，鮮血不斷從指縫裏流出，早已嚇得臉色煞白，強忍著劇痛一屁股跌坐在地上，驚恐的看著麵前的馬平，生怕他手裏的匕首再度向自己刺來。
看著麵前畫風突變，大牙和同夥早已錯愕不已，呆立當場，他們誰都沒有料到，對方竟然出手就是殺著。雙方並沒有什麽深仇大恨，隻是一個再普通不過的上門尋仇，往大了說也就是江湖人的爭勇鬥狠，根本不至於要置人於死地。
二人看著馬平淩冽的眼神，心底發寒，一人趕緊蹲在地上去扶中刀男子，大牙則強打精神，色厲內荏地向馬平說道：“你，你他媽不講江湖道義，暗箭傷人，算什麽好漢。”
馬平的眼裏滿是煞氣，逼視著大牙說道：“爺沒工夫和你扯那閑淡，你趕緊給爺把六指找出來，否則的話我把你們都捅了。”
馬平說完，抬起一隻腳來，若無其事的將匕首在鞋底上來回蹭了兩下，將刀刃上的鮮血蹭掉，宛若一個剛殺過豬的屠夫，隻把大牙幾人看得心驚肉跳。
馬平沒去理會三人的表情，雙目露著凶光，舉著匕首，惡狠狠地向大牙身邊走去。
大牙看馬平向自己走來，早已驚出一頭冷汗，虛張聲勢的喊道：“你他媽別亂來啊，你傷了我你也走不了，這裏還有我們很多兄弟。”
大牙嘴裏說著話，開始手忙腳亂在身上摸索起來，一陣折騰後，好不容易從後腰處摸出一把匕首來，顫抖著指向馬平，大聲招呼正在給中刀男子止血的同夥，讓他過來幫忙。
男子看著麵前的情形，緩緩直起蹲在地上的身子，沒敢妄動。他剛才借著攙扶同伴的當口，偷瞄了幾眼一直沒有動手的曹旋，隻見此人年齡不大，卻是不怒自威，身上帶著強大的氣場，正安靜地看著眾人的舉動，一副雲淡風輕的模樣，根本沒把自己幾人當回事。
男子看出來了，這個冷眼旁觀的人才是正主子。正主子尚且沒有出手，自己三人就被人任意拿捏了，要是再莽撞行事，說不準今天就得交待到這裏了。看來這中都城真是藏龍臥虎，不是自己幾人能任意施為的地方，男子把抬起的頭又悄悄低了下去。
馬平無視大牙手裏了的匕首，徑直向他走來，說道：“爺問你六指呢？”
大牙看同伴沒有過來助拳的意思，緊張地說道：“他不在這裏，你找他幹什麽？是不是為著管理費的事，我們收了哪個不該收的錢？我給他退了還不行嗎？用不著這樣舞刀弄槍的吧？”
慌亂中的大牙，開始主動服軟，委曲求全地從自己身上找起了毛病。
馬平沒有理會大牙的主動示弱，依然隻是冷冷地問道：“六指不在這裏，他去了哪裏？”
大牙見馬平沒有要追究自己的意思，隻是在一味打聽六指的下落，他心裏稍稍安定了一些，說道：“他昨天就出去了，到現在還沒有回來。”
馬平問道：“他幹嘛去了？”
大牙說道：“好像是去辦分舵主安排的差事，隻留下我們幾個在這裏收管理費。”
馬平問道：“什麽差事？”
大牙的眼睛轉動了兩下，道：“我也不知道，他沒說，我們也不敢問。”
馬平又往前逼近一步，說道：“撒謊對你沒好處，你還是直說了吧，省的爺動手，說清楚了饒你一命，說不清楚你們三個今天一個都走不了。”
大牙偷瞄了一眼自己的同夥，剛才站起來的身子早已又彎了下去，正在那裏裝模作樣的給中刀男子包紮傷口。他知道同夥已被剛才的場麵嚇慫了，平日裏在一些牙紀頭上作威作福，現在見了二話不說就拿刀捅人的，他也害怕，自己一方的戰鬥意誌已被徹底瓦解，今天隻能認栽了。
就在大牙猶豫間，馬平已經跨步上前，一把握住他持刀的手，反手一扭，將他的手在自己膝蓋處猛的一磕，將大牙手裏的匕首磕掉在地。
大牙以為馬平要對他下手，嚇得連連告饒：“大爺手下留情，你隻管問，隻要我知道的都言無不盡。”
馬平鬆開扭著他的手，把他往前一推，喝道：“那還不趕緊詳細說來？”
大牙有些不安地四下張望了一番，壓低聲音說道：“六哥前兩天接到分舵主的命令，讓他伺機把一個人帶到城外，六哥接到命令後就安排人手前去監視，等待時機。昨天早上派出去監視的人回來說那人有異動，問能不能動手，六哥問明情況後，在那裏考慮了半晌，然後就派人去分舵報信，到中午的時候他換了身破爛衣服，就出門去了，直到現在還沒有回來。”
馬平說道：“你知道他要算計的人是誰嗎？”
大牙說道：“知道，六哥提起過，就是城裏恒裕泰茶行的少東家袁老三。”
一邊的曹旋聽得明白，果然是這些人把袁老三騙出了城外，隻是不知他們意欲何為，他沒有出聲，安靜地聽著馬平在那裏審問。
馬平說道：“為什麽要騙袁老三出城，你給我從頭到尾詳細說來，膽敢隱瞞一句，爺把你的狗頭擰下來。”
大牙說道：“這事沒讓我參與，我知道的不太詳細，光是這幾天斷斷續續從六哥嘴裏聽到一些消息，說是我們分舵主和一個叫袁老三的人有仇，舵主想把他給辦了，可是城裏沒法下手，隻能把他弄到城外。六哥聽說袁老三武藝高強，也不敢輕易上門招惹，這幾天正為這事發愁呢，昨天得到袁老三在懸賞尋人的消息後，六哥就有了主意。”
馬平說道：“六指要把人送到哪裏？”
大牙說道：“應該是要送到分舵，他提前安排人給分舵主報信去了。”
馬平繼續問道：“你們總舵主和分舵主分別是誰？你們十方道的總舵在哪？和分舵是一個地方嗎？”
大牙說道：“總舵主法名道微，宣稱是紫微大帝顯象，修煉紫微符咒，據說法力無邊，可以為信眾招財解厄，救苦救難，隻要是供養或追隨他的人，死後都可以輪回進入天道，永享極樂。我們分舵主法號玄宏，負責領導城內及周邊十方道事務。由於現在是私下傳教，不能暴露行蹤，擔心引起官方注意，總舵和分舵的地址都是道會裏的秘密，隻有六哥那樣的引導師才知道各自分舵的所在，而總舵在哪隻有分舵主們知道，其他人一概不知，但可以肯定的是總舵不在城裏。我聽六哥私下裏提起過，我們的分舵在白廟營鄉。六哥每次吸納到新教徒的時候，都會去那裏給他們錄籍，領取安家費。”
馬平道：“你們分舵主玄宏平時來這裏嗎？”
大牙道：“他很少露麵，即便來了也是混在人群裏暗中觀察，從不和我們打招呼。我們這裏收取的管理費，每隔五天由六哥送到分舵。”
馬平道：“你知道他們的真名嗎？他們之前都是幹什麽的？”
大牙說道：“他們的真容我都沒見過，更不知道他們的俗家姓名，隻是聽說我們的分舵主好像是以前***的四大護法之一。”
曹旋和馬平聽大牙提到***時都心中一動，他們同時想到了被自己殺掉的老壇主趙清泉，恐嚇過的新壇主慈海。
往事瞬間都湧上心頭，曹旋知道，中都縣的***早已覆亡，總壇也被八路軍查封，一眾道徒有的被抓有的被遣散，沒想到還有漏網的大魚，***的四大護法竟然安然無事，現在還做了十方道的分舵主，不知道這***和十方道有沒有什麽關聯。
據袁老三當日所言，他為了報仇，可是單挑過***的總壇，力克八大金剛，四大護法，讓壇主給他跪下敬茶請罪。這些人現在找上門來報仇，倒也在情理之中。
曹旋的心情有些沉重起來，若是袁老三落在這些人手裏，隻怕凶多吉少，必須盡快找到他的下落，否則的話，後果不堪設想。
馬平抬頭看著曹旋，問道：“二爺，你覺的這小子說的是真的還是假的？”
曹旋道：“那你得問他。”
馬平拿著手裏的匕首在大牙的臉上比劃起來，恐嚇道：“你要是騙我，爺立刻把你的耳朵割下來。”
大牙戰戰兢兢地說道：“我所言句句屬實，如有半句謊言，情願被你三刀六洞。”
曹旋看著瑟瑟發抖的大牙，諒他也不敢撒謊隱瞞。隻是現在有了袁老三的下落，方菲卻依然毫無音訊，不知道她的失蹤是不是和這些人也有關係。
曹旋便張口問道：“袁老三懸賞尋找的女子是不是也被你們綁了票？然後你們便設下連環套引誘袁老三上鉤？”
大牙連忙擺手說道：“爺，這樣說可是真冤枉我們了，我們可不知道他懸賞尋找的女子和他是什麽關係，也從來沒有見到過那個女子。袁老三發出告示之後，六哥派出去蹲守的人才得到消息，然後回來報了六哥，六哥正好用這件事做了手腳。”
曹旋想想，外人不可能知道袁老三和方菲一家的關係，即便是想對袁老三下手，也不可能用方菲來做文章，方菲的失蹤肯定另有原因。便接口問道：“縣城裏還有你們的人嗎？”
大牙說道：“有，最近我們在不斷吸納新教徒，好多行當裏都有我們新發展的教徒，人數也不在少處。之前教徒大都集中在鄉下，也沒多少人入教，現在不一樣了，除了六哥他們那樣的引導師不斷在熟人中傳教，最近總舵主還安排了很多人出來傳教，對每個入教的人都給一萬塊錢的供養費，吸引了很多人入教。”
曹旋問道：“你和這些教徒之間都有聯係嗎？”
大牙道：“這些人都由分舵主統一管理，統一分派任務，雖然我們大都是由熟人介紹入教的，但不讓我們私下接觸，怕引起八路軍的注意。隻有各分舵主掌握著我們每個人的信息，為我們分派任務，除了在一起做事的幾個人，其他人之間是不會有聯係的。”
曹旋問道：“那你們如何辨認同門？”
大牙說道：“我們有切口，有手勢，雙手抱拳左胸前，連點三下，表示奉請三清老祖，然後口言‘尊居北極之高，位正中天之上。’答‘聖號金輪熾盛，道稱玉鬥玄尊。’言‘璿璣玉衡齊七政，總天經地緯。’答‘日月星宿約四時，行黃道紫垣。’最後言‘忠貞不二奉三祖，義氣千秋走十方。’答‘同門相聚拜紫微，一方號令眾相隨。’”
曹旋和馬平將這些切口暗記在心，以備將來能有所用。
曹旋說道：“你們都是通過什麽途徑入教的？”
大牙說道：“入教還是挺複雜的，得有熟人介紹，然後還要經過一些考核，舵主判定你忠誠，有慧根才能入教，我也是在朋友的介紹下才加入的。”
曹旋說道：“那你是為什麽入教的？”
大牙老實答道：“我也沒想著死後能輪回到天道，我隻是家裏窮，吃不上飯，入教除了自己有飯吃，還給家裏人生活費。出來做事的時候有舵主罩著，有兄弟幫襯，威風八麵，沒人敢惹，即便惹下些什麽事來，有教會撐腰，也不用害怕，有這麽多好處，我自然就入教了。”
曹旋思忖一番，知道大牙說的這些話也是肺腑之言。隻是此人本就貧寒出身，剛找到個靠山，能吃飽肚子，便為虎作倀，欺壓良善，出來盤剝和自己同樣苦出身的百姓。這個社會，不僅是為富者不仁，貧者、弱者之間的相互傾軋尤為狠毒，人性的惡，可見一斑。
曹旋想到了伍子日前提及的教會，便是這十方道無疑，正是他們通過宣揚信教可以消災袪病，死後能夠進入極樂世界，來吸引窮苦百姓，然後再加上熟人介紹和金錢誘惑，短時間內便可以聚集很多人手，這也倒是一股不可小覷的力量。
曹旋說道：“我姑且把你所說的當真，你要是讓我知道你有一句謊言，我必回來找你算賬。”
大牙嘴裏連連說著：“不敢。”心裏卻期待著這兩尊瘟神趕緊離開。
曹旋沒有理會大牙三人的唯唯諾諾，和馬平轉身往馬橋外走去。
從馬橋出來的曹旋並沒有直接前往白廟營鄉，而是帶著馬平先回到了徐家大院。現在已經得知袁老三的下落，必須平安救他回來，不能有一絲閃失。要深入虎穴救人，就得做好充足的準備。
曹旋回到徐家大院，命徐達取出兩挺機槍，備足子彈。二人將槍械子彈包裹嚴實，藏在馬背上。
曹旋叮囑徐達，自己有事外出，不確定什麽時候回來。家裏沒有主事人，徐達一定要承擔起責任，看護好家園，若是膽敢有人再擅闖進來，可以把私藏的槍支全部取出來，分發給那些靠得住的下人，共同抵禦外賊，徐家已經到了不能再稍有差池的地步。
徐達從小就跟在徐世賢身邊，對徐家忠心耿耿，當時正是他冒死混入王蘭根身邊，才使得曹旋將王蘭根和所帶人手全部俘獲，讓徐家躲過被砸窯的一劫，可以毫不誇張的說，徐家能維持到現在，他徐達功不可沒。徐達雖然居功至偉，但他從不居功自傲，一直兢兢業業守候在徐世賢身邊，為徐家鞠躬盡瘁。
徐達看著麵色凝重的曹旋，知道事關重大，也不敢多加詢問，隻是連連點頭答應，稱一定會守好門戶，讓曹旋隻管放心前去，並叮囑他們外出時千萬注意安全。
曹旋安排完畢，帶著馬平，打馬出門，徑直往白廟營鄉而來。
曹旋二人到達白廟營鄉的時候已是傍晚時分，二人駐足村口觀察片刻，看到街上沒什麽人，為了不使自己二人太過紮眼，便找一條小路進入村裏。
二人來到一個僻靜處，跳下馬來，曹旋查看附近房舍街道情況，馬平去街上打探消息。
馬平途中遇到幾個村民，上前向他們打問十方道的消息，有人聲稱沒有聽說過，讓他找別人問問。也有村民以為他是在問路，開始時還笑臉相迎，當他說出十方道這三個字時，人們便都閉口不言，匆匆轉身離去。其中更有一人，不斷用驚疑的目光上下打量馬平，卻始終沒有出聲發問，然後便下定決心似的，掉頭走開。
這些村民的異常反應，令馬平有些不解，不知他們在害怕什麽。不過他很快就反應過來，這些村民必定知道有關十方道的消息，隻是由於十方道是在秘密傳教，不敢聲張，所以那些知道的人也敢明說，或許他們當中有人便是道徒或者信眾。
馬平對那個目光閃爍，表情驚疑的男子格外留意起來，抬頭看去，他正深一腳淺一腳的快步往前趕著，還時不時回過頭來看看馬平的動靜。
馬平覺得這個人甚為可疑，便起身跟了上去。男子看馬平追來，竟然有些慌亂的奔跑起來，馬平緊追幾步，來到他身後，大聲說道：“兄台請留步。”
男子不搭話，隻是加快了腳下的速度，馬平又高聲說道：“尊居北極之高，位正中天之上。”
男子聽到馬平的話，停了下來，有些意外的回頭看向馬平，馬平雙拳一抱，放在左胸前，向著他連點三下。
男子也做出同樣的動作，並張口說道：“聖號金輪熾盛，道稱玉鬥玄尊。”
二人把剩下的切口一一說完，男子這才說道：“原來是道友到了，失禮了，不知把我喊下有何貴幹？”
馬平道：“我和兄長外出辦事，途徑此地時，發現丟失了盤纏，去程甚遠，無法前行，萬般無奈之下，才想到此處有咱們的分舵，而且記得有道友說過玄宏舵主樂善好施，廣濟四方，便欲前去求助，可惜不知分舵所在何方，隻好前來找道友詢問。”
男子見馬平的手勢和切口沒有一絲差錯，對他的話已是深信不疑，對馬平說道：“原來如此，我可以帶你前去拜會分舵主，讓他給你想想辦法。”
馬平雙手抱拳，躬身一禮，說道：“不勝感激。我兄長還在附近等候，有勞道友陪我前去找兄長一同前往。”
男子答應一聲，陪馬平去找曹旋。
見到曹旋後，馬平向曹旋遞個眼色，給二人互相做了介紹，然後便跟隨男子前往。
一番折騰後，天色已經漸漸黑了下來。男子走在前邊，馬平和曹旋跟在身後，走了一盞茶的功夫，三人來到一處偏僻的院落。院牆全用泥巴壘就，有幾處已經坍塌，為了防止牛羊鑽進來，在豁口處堆放著雜亂的樹根。院子裏蓋有三間土坯房子，也不太齊整，看樣子也有了些年頭。
男子停下腳步，指著院子對馬平說道：“玄宏舵主平時就住在這裏，你們可以進去找他，我就不陪你們進去了。”
馬平看著破敗的院子，有些將信將疑，對男子說道：“這裏就是你們的分舵嗎？”
男子點點頭說道：“就是這裏，為了不引起外人的注意，玄宏舵主一般都在這裏落腳。”
馬平向男子道謝幾句，男子便轉身離開。
馬平對曹旋說道：“我以為這分舵是什麽富麗堂皇的所在，沒想到就是這樣一處破敗的房舍，還不如我老家的房子高大，這算什麽分舵？”
曹旋也冷哼一聲說道：“我看這些人就是拉大旗作虎皮，在到處虛張聲勢，招搖撞騙，以達到他們斂財、愚弄百姓為其所用的目的。”
馬平說道：“二爺，咱們直接衝進去還是怎麽辦？不知道屋子裏有多少人手。”
曹旋說道：“他們既然能把這裏叫作分舵，估計也會聚集一些人手，另外這個玄宏要是當年***的四大護法的話，也不可小視，手底下必定有兩下子，我們得謹慎從事。如果老三被他們控製在屋裏，我們得確保老三的安全，小心他們狗急跳牆，做出些傷害老三的事來。”
馬平說道：“那我先進去偵查一下屋子裏的情況。”
曹旋說道：“帶好家夥，若有情況，立刻開火，千萬不要手軟，無論如何，今天都要把老三安全救出去。”
馬平說道：“二爺，萬一槍聲驚動了附近的百姓，有人去報官怎麽辦？會引來八路軍的。”
曹旋說道：“此行的目的是救袁老三出去，其它的也顧不了那麽多了，今天佛擋殺佛，神擋殺神。”
馬平答應一聲，從馬背上取下機槍，往腰裏塞了幾個彈夾，便往大門處走去。
大門是用木柵欄做成的，半掩著，靜悄悄的院子空無一人，四下裏一片安靜。那三間坐北朝南的正房，除了堂屋裏黑燈瞎火，左右兩間房子都亮著燈，昏暗的燈光透過麻紙映出窗外。
馬平在夜色中仔細觀察半晌，確定周圍沒有什麽埋伏，便跨步走進院子。
曹旋看馬平走進院裏，門前左右瞅瞅，也跟了進去。
二人走到院子中央的時候，聽到那兩間亮著燈的屋裏有聲音傳出來。再往前去，聲音越發清晰，是猜拳行令的聲音，酒肉的香氣也飄進二人的鼻孔，看樣子屋裏的人正在喝酒作樂。
曹旋對馬平說道：“走，進屋，你西屋，我東屋，先把屋裏的人控製住，一個都不能讓他們走了。”
馬平答應道：“好嘞，二爺。”
二人來到堂屋門前，馬平抬腳往屋門上一腳踹去，“嘩啦”一聲，房門洞開，馬平和曹旋手端機槍，分別向著東西兩邊的房門口衝去。
東邊屋裏的炕上坐著五個人，圍著炕桌喝的熱火朝天，幾人紅光滿麵，正指手畫腳的高談闊論著，聽到房門被突然打開，還沒反應過來是怎麽回事，便看到一個手裏端著機槍的人出現在麵前，眾人都被眼前的一幕給驚呆了。
曹旋冷峻的雙眼逼視著炕上呆若木雞的幾人，對他們喝道：“都給我老實待著，若要是敢動一下，我就打爛他的腦袋。”
幾人看著殺氣騰騰的曹旋，都如雕塑一般，不敢動彈分毫。
曹旋把整個屋裏都掃視一遍，沒有袁老三的身影。靠牆放著麵缸、水缸，沒有能藏人的地方。
對麵屋裏傳來馬平的吆喝聲，馬平已把對麵屋裏的人全部控製住了。
曹旋向身後喊道：“屋裏有沒有三爺？”
馬平回道：“沒有，屋裏隻有這幫狗崽子。”
曹旋說道：“把他們都聚攏過來。”
馬平答應一聲，對屋裏人說道：“給我挨個往對麵屋裏走，誰要是想出幺蛾子，別怪我不客氣。”
炕上幾人挨個跳下地來，在馬平的監督下走向對麵屋裏。
曹旋讓開門口，站在地上，讓進來的人都擠到炕上去。
馬平這邊屋裏一共七個人，陸陸續續來到東屋，都蔫頭耷腦的往炕上擠去。
炕上原有五個人，又擠進來這麽多，不大的炕已經塞的滿滿當當，曹旋命裏邊的人往裏擠擠，讓最後的兩個也都上到炕上。
就在這時，隻聽的“嘩啦”一聲響，挨著窗戶的一人竟然想乘亂逃走，他用身子猛地撞向窗戶，窗欞頓時被他撞的四分五裂，此人順勢跌出窗外。
擠在炕裏邊的幾人，見有人跳窗逃走，都向窗口簇擁，準備跟著一起逃走。