“外公。”她盡量讓自己的聲音聽起來開朗，快走兩步過去，“您要找什麽？我幫您。”
其實方才岑伯開門時雖是放輕了動靜，卻也還是發出了聲響的。
聞太師並不耳背，他明明應該有所察覺，卻顯然是心不在焉……
此時他驟然轉頭，才剛發現了沈閱。
老人緊皺的眉頭，瞬間舒展開來幾分。
“哦，沒什麽要緊的，我晚些時候再找。”他說。
看見他鬢角的斑白和臉上的皺紋，沈閱卻是眼眶一紅，驀的跪下，先莊重給他磕了個頭：“是外孫女兒不孝，應當早些回來承歡膝下，陪伴外公的。”
“快起來，回來就好。”聞太師親自彎腰將她扶起。
聲音……
細聽之下也有幾分滯澀。
沈閱吸了吸鼻子，轉而扶了他，一起走到窗根底下的椅子落座。
丫鬟沒有進來奉茶。
聞太師摩挲著拇指上的玉扳指。
這個遊走朝堂數十載都遊刃有餘的當朝太師，此時麵對自己的外孫女，神情卻是委頓遲疑，表現的欲言又止。
沈閱望著他渾濁的雙眼，心有不忍，率先打破沉默：“祖父叫我過來是因為皇後娘娘傳召我明日進宮的口諭吧？孫女兒頭次入宮，心中也多有忐忑，您有話便囑咐我吧。”
看著眼前小姑娘落落大方的言談舉止，聞太師突然有了瞬間的恍惚。
從沈閱的臉上，他依稀看到了英年早逝的唯一女兒。
曾經白發人送黑發人的慘痛舊事襲上心頭，老人的喉頭不禁哽咽。
但他極快的調整好狀態，開口也甚是直白：“我叫你過來，的確是為了明日進宮的事，不過那件事倒是其次……”
他語氣遲疑了一下：“今年太子殿下就及冠了，年前陛下與我提起，說是想要將你聘予太子為妃。我當時沒應，現如今皇後娘娘召見，必然也是為著此事，想要當麵見見你。”
婚嫁之事，向來講求的隻是父母之命媒妁之言。
換個人家，遇上這樣幾乎是天上掉餡餅、可以攀龍附鳳的大好事，怕不是得歡欣鼓舞，立時便當場應下謝恩的。
聞太師說這話時雖然看上去鎮定，沈閱還是看清了他眼底的遲疑與矛盾。
想也知道，她外祖父這句輕飄飄的“當時沒應”是頂著多大的壓力為她爭取來的。
沈閱心間升騰起一片融融暖意。
她望著燈下和藹的老人，抿了抿唇，既沒有表現出吃驚也未曾惶恐，隻是思忖著很認真問了個直切要害的問題：“太子殿下身份貴重，他的無論正妃還是側妃人選都務必要慎重考慮。雖然外公您位居一品，聞氏一門又口碑斐然，可孫女兒我畢竟不是姓聞的。我有些不明白……宮裏為什麽會選我？”
這件事，是她怎麽都想不明白的。
聞太師嘴唇動了動。
“娶妻娶賢。”他說，“大抵就是因為我聞氏一門從不爭權奪利，皆是純良之臣，所以將你放在那個位置上才能最大限度的免去爭鬥，叫太子未來的後宮安穩平順。”
朝堂勢力與後宮勢力從來都是息息相關的，有權有勢人家的貴女一旦進宮，並且身在高位，前朝後宮都會有許多身不由己的爭端。
宮裏柳皇後的出身就不是很高。
但是皇帝愛重她，她就愣是穩坐中宮之位，榮華顯貴，從未動搖。
聞太師這話說的的確在理，沈閱卻不能完全信服。
她且在猶豫斟酌之時，聞太師已經又再開口：“此事畢竟是你的終身大事，咱們聞家也不是攀龍附鳳的人家，俗話說一入宮門深似海，你若沒這個意願……明日就不要進宮了，我會上書奏稟陛下，說你長途跋涉身體不適，推了就是。”
屆時，帝後自然也就明白了聞家的意思。
沈閱的確是沒有半點想要嫁入東宮的意願，可拒婚皇室茲事體大，何況——
還得是要聞太師出麵，以聞府的名義替她去出這個頭的。
古往今來，可還沒有人有那麽大的臉麵脾氣，去公然拒婚皇室的。
沈閱心中忐忑之餘，終於還是咬咬牙，堅定的道：“雷霆雨露皆是君恩，總不好公然抗旨，我還是去一趟吧。”
她這話說的含糊。
聞太師便懂——
對這門婚事，她心中是有所猶豫的。
不過小姑娘家家的，對自己的終身大事，忐忑遲疑都正常。
老人家張了張嘴，想說什麽，最後卻又到底什麽都沒說，隻囑咐了一些她進宮要注意的規矩。
沈閱認真謹記，一直到聞大夫人叫聞成簡過來喊他祖孫二人用晚飯，她才陪著聞太師去了飯廳。
是夜回房，沈閱早早便洗漱好上床歇下了。
宮裏的一些禮儀規矩，她大概都知道，並且依著夢裏的提示柳皇後對她一直都是很滿意很不錯的，雖然在後來秦緒廢了她時對方也沒有太過維護阻止，但起碼明日的初見，她應該是不至於使什麽下馬威的。
沈閱擔驚受怕這些天，現在夢裏諸事的輪廓慢慢清晰，她反而逐漸調整好了心態，有了明確的思路和目標，也就不再那麽沒著沒落的瞎恐慌。
是以，這一夜她睡得極是安穩。
但她和太子秦緒之間的可能注定就是一場孽緣，明明都已經入春，這天下半夜卻是天氣驟變，黎明時分更是洋洋灑灑的飄起了雪。
不得已，沈閱清晨出門之前又多披了件厚鬥篷。
因為柳皇後的口諭，隻召見她一人，聞大夫人不便陪同，就事先安排好了馬車和人手，又不很放心的親自送了她出門。
彼時，路麵上已經落了白茫茫一片雪。
沈閱捧著手爐坐在馬車裏，閉目養神。
去到宮門外，那裏已經有正陽宮派過來的女官等候。
沈閱下車與對方寒暄之後就坐上轎子，被抬著往正陽宮去。
冬禧撐著沈閱的油紙傘，有些緊張忐忑的跟著。
沈閱坐在轎子裏，聽著宮門在身後閉合的沉重聲響……
可能是因為所有的恐懼都在那個噩夢裏被反複的消耗幹淨了，這一刻，再次被關進這個樊籠一般的地方，她卻反而整個清醒冷靜了下來。
隻是從偶爾顛簸翹起的轎簾空隙看到外麵落了一地的雪，想到夢裏她後來被驅逐出宮那日的慘淡情形，她又會覺得諷刺至深。
去到正陽宮，柳皇後已經在等著了。
這位皇後娘娘的確就是她夢裏的那般模樣，和善熱絡之間又透出對她的滿意。
哪怕——
她特意做了一身對方一定會反感的打扮。
柳皇後沒提給秦緒選妃的事，隻是像一個尋常長輩一般問了她一些瑣事，平時喜歡做什麽，喜歡吃什麽……
同時，又是言行合一的好一頓誇讚。
沈閱遊刃有餘的應付，表現的大方得體，進退有度，這就叫她越發滿意。
兩人正聊著，忽聽殿外一個小太監聲音響亮的隔門通傳：“娘娘，太子殿下來了。”
話音未落，殿門打開。
太子秦緒披著一件銀灰色的大氅出現在門前，看到的就是柳皇後握著沈閱的手，兩人相談甚歡的一副婆慈媳孝畫麵……
秦緒麵上，帶著淡淡的笑容。
任憑任何人乍一看去，都會覺得他是個謙和寬容之人，風度極佳。
沈閱立刻站起身來，屈膝見禮。
“怎麽母後這裏有客人嗎？這倒是兒臣來得不湊巧了。”秦緒徑直走過來，視線隻淡淡瞥了沈閱一眼就自然移開了。
沈閱大概能夠猜到這是個什麽情況——
不過就是個變相的相看罷了。
這位太子殿下也許提前知情，又或者隻是被柳皇後給騙過來的，但總歸柳皇後的意圖十分明顯。
她笑容滿麵的衝兒子招了招手：“你來得正好。這是聞太師的外孫女兒，閨名叫做沈閱的，本宮記得你們幼年是識得的……前幾年她回荊州替聞老夫人守孝去了，這才剛回京。本宮早些年就瞧著這丫頭討喜，就叫她過來陪著說說話兒了。”
她引薦的如此明顯，秦緒還是給他母後麵子的，目光複又落回沈閱身上，沒表現出什麽興趣，但同樣也沒表現出抵觸的又多看了兩眼。
沈閱微垂著眼瞼，眼觀鼻鼻觀心的站著。
雖然已經做好了心理建設，但秦緒落在她身上的目光還是叫她隱隱覺得頭皮發麻。
於是，她規規矩矩的開口：“臣女謝過皇後娘娘抬愛，今日也耽誤娘娘不少時間，就不耽誤娘娘母子敘話了，臣女還是先告退吧。”
話是這麽說，但是在得到首肯之前她人卻是穩穩地站著沒動的。
柳皇後自然瞧出了她的局促，笑道：“他就是過來請安的，本宮瞧上他一眼也就是了，沒什麽要緊話說。”
然後話鋒一轉，看向了秦緒：“閱姐兒頭次進宮，你既來了，就順路替本宮送送，帶她出宮去吧。”
沈閱麵上表情四平八穩，心裏卻是咯噔一下。
秦緒大概是不想為了這麽點事駁自己母後的麵子，沉默一時，居然點了頭：“嗯。”
沈閱一直微垂著眼瞼，儀態規矩得體的毫無破綻，無形中卻暗暗咬緊了牙關。
柳皇後使了個眼色。
侍立在外殿的女官轉身離去，片刻之後又捧了個紅木匣子過來。
柳皇後道：“本宮瞧著你投緣，備了份見麵禮，以後得空，常來宮裏坐坐，陪本宮說說話。”
這樣的賞賜，是不能推的。
沈閱跪下謝恩，領了賞。
秦緒就好脾氣的站在旁邊等著。
待到沈閱被人攙扶起身，他方才給柳皇後作揖告退。
沈閱跟在他身後走出了正陽宮的大殿。
女官將匣子捧出來，遞給了等在殿外的冬禧。
冬禧手裏還拿著沈閱的傘，一時有些誠惶誠恐，手忙腳亂。
雖然這會兒又飄起了雪，可秦緒都沒打傘，沈閱也不好逾矩。
其實方才岑伯開門時雖是放輕了動靜，卻也還是發出了聲響的。
聞太師並不耳背，他明明應該有所察覺，卻顯然是心不在焉……
此時他驟然轉頭，才剛發現了沈閱。
老人緊皺的眉頭，瞬間舒展開來幾分。
“哦，沒什麽要緊的，我晚些時候再找。”他說。
看見他鬢角的斑白和臉上的皺紋，沈閱卻是眼眶一紅，驀的跪下，先莊重給他磕了個頭：“是外孫女兒不孝，應當早些回來承歡膝下，陪伴外公的。”
“快起來，回來就好。”聞太師親自彎腰將她扶起。
聲音……
細聽之下也有幾分滯澀。
沈閱吸了吸鼻子，轉而扶了他，一起走到窗根底下的椅子落座。
丫鬟沒有進來奉茶。
聞太師摩挲著拇指上的玉扳指。
這個遊走朝堂數十載都遊刃有餘的當朝太師，此時麵對自己的外孫女，神情卻是委頓遲疑，表現的欲言又止。
沈閱望著他渾濁的雙眼，心有不忍，率先打破沉默：“祖父叫我過來是因為皇後娘娘傳召我明日進宮的口諭吧？孫女兒頭次入宮，心中也多有忐忑，您有話便囑咐我吧。”
看著眼前小姑娘落落大方的言談舉止，聞太師突然有了瞬間的恍惚。
從沈閱的臉上，他依稀看到了英年早逝的唯一女兒。
曾經白發人送黑發人的慘痛舊事襲上心頭，老人的喉頭不禁哽咽。
但他極快的調整好狀態，開口也甚是直白：“我叫你過來，的確是為了明日進宮的事，不過那件事倒是其次……”
他語氣遲疑了一下：“今年太子殿下就及冠了，年前陛下與我提起，說是想要將你聘予太子為妃。我當時沒應，現如今皇後娘娘召見，必然也是為著此事，想要當麵見見你。”
婚嫁之事，向來講求的隻是父母之命媒妁之言。
換個人家，遇上這樣幾乎是天上掉餡餅、可以攀龍附鳳的大好事，怕不是得歡欣鼓舞，立時便當場應下謝恩的。
聞太師說這話時雖然看上去鎮定，沈閱還是看清了他眼底的遲疑與矛盾。
想也知道，她外祖父這句輕飄飄的“當時沒應”是頂著多大的壓力為她爭取來的。
沈閱心間升騰起一片融融暖意。
她望著燈下和藹的老人，抿了抿唇，既沒有表現出吃驚也未曾惶恐，隻是思忖著很認真問了個直切要害的問題：“太子殿下身份貴重，他的無論正妃還是側妃人選都務必要慎重考慮。雖然外公您位居一品，聞氏一門又口碑斐然，可孫女兒我畢竟不是姓聞的。我有些不明白……宮裏為什麽會選我？”
這件事，是她怎麽都想不明白的。
聞太師嘴唇動了動。
“娶妻娶賢。”他說，“大抵就是因為我聞氏一門從不爭權奪利，皆是純良之臣，所以將你放在那個位置上才能最大限度的免去爭鬥，叫太子未來的後宮安穩平順。”
朝堂勢力與後宮勢力從來都是息息相關的，有權有勢人家的貴女一旦進宮，並且身在高位，前朝後宮都會有許多身不由己的爭端。
宮裏柳皇後的出身就不是很高。
但是皇帝愛重她，她就愣是穩坐中宮之位，榮華顯貴，從未動搖。
聞太師這話說的的確在理，沈閱卻不能完全信服。
她且在猶豫斟酌之時，聞太師已經又再開口：“此事畢竟是你的終身大事，咱們聞家也不是攀龍附鳳的人家，俗話說一入宮門深似海，你若沒這個意願……明日就不要進宮了，我會上書奏稟陛下，說你長途跋涉身體不適，推了就是。”
屆時，帝後自然也就明白了聞家的意思。
沈閱的確是沒有半點想要嫁入東宮的意願，可拒婚皇室茲事體大，何況——
還得是要聞太師出麵，以聞府的名義替她去出這個頭的。
古往今來，可還沒有人有那麽大的臉麵脾氣，去公然拒婚皇室的。
沈閱心中忐忑之餘，終於還是咬咬牙，堅定的道：“雷霆雨露皆是君恩，總不好公然抗旨，我還是去一趟吧。”
她這話說的含糊。
聞太師便懂——
對這門婚事，她心中是有所猶豫的。
不過小姑娘家家的，對自己的終身大事，忐忑遲疑都正常。
老人家張了張嘴，想說什麽，最後卻又到底什麽都沒說，隻囑咐了一些她進宮要注意的規矩。
沈閱認真謹記，一直到聞大夫人叫聞成簡過來喊他祖孫二人用晚飯，她才陪著聞太師去了飯廳。
是夜回房，沈閱早早便洗漱好上床歇下了。
宮裏的一些禮儀規矩，她大概都知道，並且依著夢裏的提示柳皇後對她一直都是很滿意很不錯的，雖然在後來秦緒廢了她時對方也沒有太過維護阻止，但起碼明日的初見，她應該是不至於使什麽下馬威的。
沈閱擔驚受怕這些天，現在夢裏諸事的輪廓慢慢清晰，她反而逐漸調整好了心態，有了明確的思路和目標，也就不再那麽沒著沒落的瞎恐慌。
是以，這一夜她睡得極是安穩。
但她和太子秦緒之間的可能注定就是一場孽緣，明明都已經入春，這天下半夜卻是天氣驟變，黎明時分更是洋洋灑灑的飄起了雪。
不得已，沈閱清晨出門之前又多披了件厚鬥篷。
因為柳皇後的口諭，隻召見她一人，聞大夫人不便陪同，就事先安排好了馬車和人手，又不很放心的親自送了她出門。
彼時，路麵上已經落了白茫茫一片雪。
沈閱捧著手爐坐在馬車裏，閉目養神。
去到宮門外，那裏已經有正陽宮派過來的女官等候。
沈閱下車與對方寒暄之後就坐上轎子，被抬著往正陽宮去。
冬禧撐著沈閱的油紙傘，有些緊張忐忑的跟著。
沈閱坐在轎子裏，聽著宮門在身後閉合的沉重聲響……
可能是因為所有的恐懼都在那個噩夢裏被反複的消耗幹淨了，這一刻，再次被關進這個樊籠一般的地方，她卻反而整個清醒冷靜了下來。
隻是從偶爾顛簸翹起的轎簾空隙看到外麵落了一地的雪，想到夢裏她後來被驅逐出宮那日的慘淡情形，她又會覺得諷刺至深。
去到正陽宮，柳皇後已經在等著了。
這位皇後娘娘的確就是她夢裏的那般模樣，和善熱絡之間又透出對她的滿意。
哪怕——
她特意做了一身對方一定會反感的打扮。
柳皇後沒提給秦緒選妃的事，隻是像一個尋常長輩一般問了她一些瑣事，平時喜歡做什麽，喜歡吃什麽……
同時，又是言行合一的好一頓誇讚。
沈閱遊刃有餘的應付，表現的大方得體，進退有度，這就叫她越發滿意。
兩人正聊著，忽聽殿外一個小太監聲音響亮的隔門通傳：“娘娘，太子殿下來了。”
話音未落，殿門打開。
太子秦緒披著一件銀灰色的大氅出現在門前，看到的就是柳皇後握著沈閱的手，兩人相談甚歡的一副婆慈媳孝畫麵……
秦緒麵上，帶著淡淡的笑容。
任憑任何人乍一看去，都會覺得他是個謙和寬容之人，風度極佳。
沈閱立刻站起身來，屈膝見禮。
“怎麽母後這裏有客人嗎？這倒是兒臣來得不湊巧了。”秦緒徑直走過來，視線隻淡淡瞥了沈閱一眼就自然移開了。
沈閱大概能夠猜到這是個什麽情況——
不過就是個變相的相看罷了。
這位太子殿下也許提前知情，又或者隻是被柳皇後給騙過來的，但總歸柳皇後的意圖十分明顯。
她笑容滿麵的衝兒子招了招手：“你來得正好。這是聞太師的外孫女兒，閨名叫做沈閱的，本宮記得你們幼年是識得的……前幾年她回荊州替聞老夫人守孝去了，這才剛回京。本宮早些年就瞧著這丫頭討喜，就叫她過來陪著說說話兒了。”
她引薦的如此明顯，秦緒還是給他母後麵子的，目光複又落回沈閱身上，沒表現出什麽興趣，但同樣也沒表現出抵觸的又多看了兩眼。
沈閱微垂著眼瞼，眼觀鼻鼻觀心的站著。
雖然已經做好了心理建設，但秦緒落在她身上的目光還是叫她隱隱覺得頭皮發麻。
於是，她規規矩矩的開口：“臣女謝過皇後娘娘抬愛，今日也耽誤娘娘不少時間，就不耽誤娘娘母子敘話了，臣女還是先告退吧。”
話是這麽說，但是在得到首肯之前她人卻是穩穩地站著沒動的。
柳皇後自然瞧出了她的局促，笑道：“他就是過來請安的，本宮瞧上他一眼也就是了，沒什麽要緊話說。”
然後話鋒一轉，看向了秦緒：“閱姐兒頭次進宮，你既來了，就順路替本宮送送，帶她出宮去吧。”
沈閱麵上表情四平八穩，心裏卻是咯噔一下。
秦緒大概是不想為了這麽點事駁自己母後的麵子，沉默一時，居然點了頭：“嗯。”
沈閱一直微垂著眼瞼，儀態規矩得體的毫無破綻，無形中卻暗暗咬緊了牙關。
柳皇後使了個眼色。
侍立在外殿的女官轉身離去，片刻之後又捧了個紅木匣子過來。
柳皇後道：“本宮瞧著你投緣，備了份見麵禮，以後得空，常來宮裏坐坐，陪本宮說說話。”
這樣的賞賜，是不能推的。
沈閱跪下謝恩，領了賞。
秦緒就好脾氣的站在旁邊等著。
待到沈閱被人攙扶起身，他方才給柳皇後作揖告退。
沈閱跟在他身後走出了正陽宮的大殿。
女官將匣子捧出來，遞給了等在殿外的冬禧。
冬禧手裏還拿著沈閱的傘，一時有些誠惶誠恐，手忙腳亂。
雖然這會兒又飄起了雪，可秦緒都沒打傘，沈閱也不好逾矩。