水如山早繞過桌前將她攙起：“你我之間，何必如此？”
水如山背過身去，自嘲道：“觀娘，你最坦率。本就是銅臭纏身的商賈之家，講究這些虛禮有什麽用？我知你說的都是實話中的實話，又何苦假裝忌諱。”
說到此處，他長歎一聲：“當初，便是非要附庸風雅，費盡心機、照貓畫虎地想養出一個知書達理的女兒，叫她嫁入雅正官家，好擺脫這賤商之命，卻未曾想，毀了微微的一生啊。”
說什麽來什麽。話音還未落，門忽然被人急急推開，小廝來報：“老爺，微微小姐，又、又……”
水微微是水如山與原配的獨女，如今已是做了千嶼母親的人，卻因為未曾正式婚嫁，多年仍然容留府中，一切照舊。下人們習以為常，隻是私下用微微二字，把她跟徐千嶼區分開。
水如山神情一凜，豁然轉過身來：“又怎麽了？”
“晌午不知為何，小姐將房裏的珠花全賞給了屋裏的丫鬟，興許是這些姑娘挑首飾時候太喧鬧了，吵到了西廂房。微微小姐便自己從房子裏走出來，走到了廊橋上。可是不巧，小姐正在橋上喂魚。微微小姐便冷嘲熱諷……”
小廝沉吟一下，“罵小姐是哪裏來的狐媚子，也想來裝模作樣勾引仙君，小姐惱了，把魚食扔在了她身上。微微小姐發作起來，把小姐的頭發、衣衫都扯亂了，下人拉都拉不開，慌亂之中，微微小姐將小姐一推……”
“混賬。”水如山怒道，“她把千嶼推進湖裏了？”
這樣的事從前也不是沒發生過。
徐千嶼兒時受了委屈，還曾大哭大鬧，跑來要外祖父主持公道，然而他隻是安撫千嶼，卻從不對罪魁禍首施與責罰。小兒學人，她漸漸長大，觀察到水微微行為舉止明顯有異，全家上下待她的態度卻並不輕慢，便知道即便她是家裏的霸王，此人也是她奈何不了的。
時間久了，她便學會了對水微微置若罔聞，冷眼以待，小孩竟比大人還懂事。
水如山沒有把水微微關起來。她的吃穿用度，下人的禮儀規範，全部如她少年時一般，未曾因為她有辱門風的未婚先孕而遭到鄙薄。這便是做水如山女兒的幸福之處：隻要他想，他能搭出一座不必看世俗眼色的安穩巢穴。
而水微微做未出閣的小姐打扮，成日裏胡攪蠻纏，自己也不覺羞恥。
她人糊塗了有成十年了。
“小姐隻是半隻腳踩進水裏，沾濕了衣服角便被拉起來了。她說頭暈，魚也不喂了，想回房間更衣。”小廝躊躇道，“隻是……”
“隻是如何？”
“微微小姐用手推了小姐的腰，沒有推動，她自己卻像被擊中似的仰倒不起。好長時間才轉醒過來，喊著手疼。丫鬟翻開一看，她的掌心就像給火燎了一樣，都燒黑了，小的已經喊了郎中。”
原本從容侍立的觀娘聽到此處，忽而大驚，和水如山對視一眼。
水如山亦是如此忌憚神情。
二人相顧無聲，仿若最不願看到的事，發生了。
第8章 生辰（三）
閨房裏，徐千嶼坐在妝台前梳頭。
她片刻前重新沐浴，沾了池塘水的衣裳換下，如今隻穿了件裏衣，濕漉漉的長發披散，顯得略有可憐。
被關在家裏半月餘，本就氣悶，好不容易去自家池塘喂個魚，又碰見西廂房那位來找茬。
荒謬的是，她根本沒動手，水微微自己推她時絆倒了自己，還躺在地上不起來，將她氣昏。
兒時被推進水裏的那一日，觀娘傍晚掀開被子，見她躲在被子裏委屈得發抖，她一把攥住觀娘的手，問可不可以由觀娘來做她的娘，她不想要西廂房那樣的娘。若是可以，她往後會對觀娘很好很好。
她也不是嫌水微微丟人。而是水微微根本不識人，看她的眼神尤其警惕而陌生。在她眼裏，千嶼小時候是騙取憐惜的拖油瓶，長大了是和她爭奇鬥豔的狐媚子，反正就不是一個女兒。那麽在徐千嶼眼裏，她也就不是一個母親。
可是觀娘聽得眼裏含淚，將她看了又看，仍然謙卑克製地說：“小姐有自己的生身母親，我不能。”
徐千嶼也十分記仇。從此她絕口不再提，叫觀娘永世做她的丫鬟。
若不是觀娘勸她，今日她還想再跨幾個火盆。如今不能，她把丫鬟都趕出去，獨個兒生悶氣。
此刻這廣闊的閨房沒了人，便格外安靜下來，能聽見送風水車輕微的吱呀聲。
一股濃鬱的異香拂過鼻尖，徐千嶼聽見幾聲響動，睫毛一顫，手上的梳子已經被一隻毛茸茸的手接了過去。
鏡中殷勤為她梳頭的，長弓臉，尖嘴細彎眼，兩隻毛茸茸的尖耳朵，赫然是一隻人立而起的褐色狐狸。狐狸有兩隻毛蓬蓬的尾巴，如浮雲般緩慢地擺動。
徐千嶼絲毫不覺奇怪，任它梳去，自己拿起一本劄記翻看。
她自小便能看見一些精怪之物，還能同它們交流。這隻精怪就藏匿於水家的後園裏，時常趁無人之時鑽出來與她作伴，如今已有七八年了。
她不似普通人忌諱精怪。因為水如山從不拘束她，也不逼迫她向學，徐千嶼性子野，膽子大，自小和南陵有名的紈絝子弟混跡。騎馬、射箭、摔跤、爬樹、鬥蛐蛐，無論高雅低俗，什麽有趣兒她玩什麽。
跟精怪結交，也是徐千嶼玩耍的一部分。這狐狸精對她諂媚至極，極會投其所好，時常拿些小戲法吸引她，又能想一些妙招，叫她呼朋引伴去玩。她也毫不吝嗇，若得她歡心，便拿金銀寶器賜之。
“許久不見小姐，近日心情何如？”這狐狸聲似美婦人，殷勤地梳順了她的長發，用爪子輕柔按摩著她的太陽穴。
徐千嶼道：“半個月沒出過家門了，先生也來不了。整日悶在家裏，能有什麽好的。”
狐狸道：“那麽，請侍郎家的兩位小兒子來園裏策馬呢？”
徐千嶼哼了一聲：“他們才不肯來。”
徐千嶼愛玩兒，卻從來不扮男裝。南陵城內百姓見徐千嶼策馬過街，紗裙飄帶飛揚，都捂住自家女兒的眼睛，省得女兒家學壞，自己卻站在街口，好奇地伸著脖子看個新鮮。
而大約是因為新鮮過頭，南陵城幾乎所有的大家閨秀，都被婉勸跟她來往，以免破壞淑女習氣，將來無人聘娶。
至於與她從小交好的那些南陵城紈絝子弟，隨著年齡增長，則開始熱衷於另一件事——逛花樓。這件事她一點兒也不感興趣，沒了共同語言，逐漸便也與他們疏遠了。
簡而言之，她缺乏朋友。
徐千嶼越想越煩，倒扣下書本。忽而想起什麽，從桌上拈起丫鬟小冬贈她的那條紅繩。
繩是雙股紅線纏繞，串著一隻鍍金的貔貅，雖不值錢，看著倒是精美可愛。徐千嶼在手裏摸著，忽而摸到貔貅的背麵刻有小字，細細一看，是小冬的生辰八字。
徐千嶼微微一怔，這樣刻了名字和八字的東西，她也有一個。
是出生的時候外祖父給她打的一隻足金項圈。
這一代換，她便明白，這是出生時候，父母給予的珍貴愛物。
她從來慣於賜予，旁人也理所應當接受。這還是第一次，有人拿身上最貴重的東西回贈她。
徐千嶼心中一跳，立刻把它係在了自己的手腕上，怕人瞧見，又趕緊放下袖子遮住。
她心裏浮現出一種奇異的欣喜，一並數日以來的煩躁鬱氣，便都紛紛消散了。
狐狸已心靈手巧地複原了半邊雙螺髻：“小姐，我想到了一件好玩的事可以做，必然能解你煩憂。”
“我有個姊妹，在南陵城南的巒山山腰的一座野廟裏做廟娘娘，平日裏受香火供奉。隻是五日後的晚上，她的孫兒滿月酒，她不得缺席。這廟裏，就缺一個代班的廟娘娘……”
徐千嶼的注意力立馬轉了回來。
所謂的“廟娘娘”，乃是那人間修為高的狐狸、臭鼬等精怪，靠小法術偽裝成神仙，騙些百姓的香火祭品，混吃混喝。
如今這南陵城內能玩樂的地界，除卻花樓，徐千嶼已經玩膩了，著實沒什麽新鮮地界。可是去廟裏假扮菩薩，的確是頭一遭，不由得讓她心動。
不過……
“觀娘說了，近日外麵不安生。”徐千嶼仍然坐得住，“我每年過生辰，都要在城內擺流水席。今次都取消了，說是在家裏過，想必這回的大魔嚇人。她不會許我出門的。”
“小姐，你也知道自己與旁人不同，加上有我們保護，大魔可近不了你的身。”狐狸眼珠咕嚕一轉，笑道，“若是小姐想去，夜裏偷偷溜出去便是，不必知會觀娘，及至清晨再回來睡下，假裝無事發生，豈不兩全？”
徐千嶼垂眸不語。
她雖驕縱，但對觀娘還是極為坦誠尊敬，長這麽大，從未口出誑語蒙騙過她。故而，雖則意動，心中卻有些糾結。
“你瞧。”狐狸四足著地，爬到了徐千嶼的另一麵，又抬起前肢來，輕輕捧著梳好的一對雙螺，彎著眼道，“小姐這般打扮起來，比我們狐族的女兒還要端正俊俏，當一回菩薩，可不是綽綽有餘？”
*
書房裏，桌椅拉開，讓出一片空地，地上鋪了一層被單。
有人手拎兩隻毛茸茸的死物，擺在被單上：“小姐噩夢醒來那夜，驚雷迸現。此物叫雷打了，從房梁上麵滾落，叫值夜的家丁撿到。”
水如山負手而立，蹙眉彎腰細看。
兩隻不知名動物一大一小，形似臭鼬，而頭上長角，看起形貌古怪，不是普通的動物，而是有些道行的精怪。
又有兩人抬著一隻放置臉盆的鐵架台，手一鬆，那鐵架台早已從中間斷裂，攤成了兩半：“也是那日小姐起床，沒站穩扶了一下這架子，夜裏便如此了。”
“這是小姐跨過的火盆。”有人將一銅盆端到水如山麵前，小心翼翼地將內裏炭渣鉗出來，撥了撥灰，向他露出盆底。
那盆地赫然有一道粗壯遒勁的蜿蜒樹杈狀的焦痕，看著極為駭人。
看到此物瞬間，屋內年逾七十的管家倒退一步，驚駭地向水如山道：“哎呦，雷痕……這，可不是常人哪。”
看著滿地證物，水如山臉色極差，卻不發一言，隻是道：“拿下去罷。壞了就換成新的，悄悄兒辦，不必驚動小姐。”
“是。”
他又問：“微微如何了？”
“微微小姐頸上也現了淺淺癜痕，樣子如這銅盆的盆底一般。醒來後哭得差點背過氣去，丫鬟好容易才將她安撫睡下。郎中說，這癜痕養一養便能消，隻是肉體凡胎，可經不住這天打雷劈；若再深些，少則殘廢，多則藥石罔醫。”
水如山麵色冷肅：“即日起把西廂房鎖住，把飯菜送進去，先不叫她出來。”
他揮揮手，“都下去吧。”
屋裏迅速地靜下來。
隻剩水如山和觀娘二人。
水如山緩緩走向掛滿水墨花鳥的牆邊，仰頭看向那把劍。
牆上高處，懸一把漆麵剝落的木劍。從觀娘的視角看去，此劍鋒利向下，宛如正正懸在他斑白的發頂。
水如山道：“我隻怕這劍，快要遮蓋不住那丫頭身上的力量了。”
觀娘聽得他聲音緩慢蒼涼，忙道：“我聽聞，仙門隻要七歲以下的幼兒，連九歲都嫌大了；小姐如今已經是個姑娘，不大可能再入仙門。”
水如山搖頭：“躲過這數年仙門遴選已是僥幸。如今世上靈氣日漸稀薄，四大仙門之間明爭暗鬥越來越凶狠，連魔物都惶惶爭搶。世道越來越亂了，身負異能，便是小兒懷金過鬧市。世事一日一變，不能如此樂觀。”
“他們，萬一真的找來了……”觀娘正思量寬慰之語，水如山卻一歎，“你去找幾個品性端正的少年來，送入千嶼房中罷。隻是萬望資質平均，各有所長，不可過有於突出的，不可讓她偏愛一人。”
“我水家女兒，各個都栽在情字上。隻後悔沒聽你的，及早安排，時間卻已不等人了。”
觀娘心中一跳：“老爺不必太過憂思。倒也未必如此之差，小姐是有福之人，無論在哪裏，她都會好的。”
水如山嗤地一樂，眉眼蔑然，用食指意味深長地點一點觀娘：“你也學會了虛言。福是什麽東西，你我，微微，誰又見過。隻知世事多艱，前路叵測，便是竭盡全力，也難以預知終生。這就是命。誰想活著，就得受著。”
*
徐千嶼一覺醒來，世界變了。
由於小姐起床氣重，旁人拿捏不準她脾性，她晨起時，一向由觀娘溫柔喚醒。
而今日她睡眼惺忪地喚了一句“觀娘”，帳中果然探入一隻手，她握住那隻手，忽而覺得有些不對。
骨骼偏長，偏硬，而且很涼。
摸了兩下，徐千嶼猛然掀開帳子，毫無防備地看見了一張陌生的少年的臉。
水如山背過身去，自嘲道：“觀娘，你最坦率。本就是銅臭纏身的商賈之家，講究這些虛禮有什麽用？我知你說的都是實話中的實話，又何苦假裝忌諱。”
說到此處，他長歎一聲：“當初，便是非要附庸風雅，費盡心機、照貓畫虎地想養出一個知書達理的女兒，叫她嫁入雅正官家，好擺脫這賤商之命，卻未曾想，毀了微微的一生啊。”
說什麽來什麽。話音還未落，門忽然被人急急推開，小廝來報：“老爺，微微小姐，又、又……”
水微微是水如山與原配的獨女，如今已是做了千嶼母親的人，卻因為未曾正式婚嫁，多年仍然容留府中，一切照舊。下人們習以為常，隻是私下用微微二字，把她跟徐千嶼區分開。
水如山神情一凜，豁然轉過身來：“又怎麽了？”
“晌午不知為何，小姐將房裏的珠花全賞給了屋裏的丫鬟，興許是這些姑娘挑首飾時候太喧鬧了，吵到了西廂房。微微小姐便自己從房子裏走出來，走到了廊橋上。可是不巧，小姐正在橋上喂魚。微微小姐便冷嘲熱諷……”
小廝沉吟一下，“罵小姐是哪裏來的狐媚子，也想來裝模作樣勾引仙君，小姐惱了，把魚食扔在了她身上。微微小姐發作起來，把小姐的頭發、衣衫都扯亂了，下人拉都拉不開，慌亂之中，微微小姐將小姐一推……”
“混賬。”水如山怒道，“她把千嶼推進湖裏了？”
這樣的事從前也不是沒發生過。
徐千嶼兒時受了委屈，還曾大哭大鬧，跑來要外祖父主持公道，然而他隻是安撫千嶼，卻從不對罪魁禍首施與責罰。小兒學人，她漸漸長大，觀察到水微微行為舉止明顯有異，全家上下待她的態度卻並不輕慢，便知道即便她是家裏的霸王，此人也是她奈何不了的。
時間久了，她便學會了對水微微置若罔聞，冷眼以待，小孩竟比大人還懂事。
水如山沒有把水微微關起來。她的吃穿用度，下人的禮儀規範，全部如她少年時一般，未曾因為她有辱門風的未婚先孕而遭到鄙薄。這便是做水如山女兒的幸福之處：隻要他想，他能搭出一座不必看世俗眼色的安穩巢穴。
而水微微做未出閣的小姐打扮，成日裏胡攪蠻纏，自己也不覺羞恥。
她人糊塗了有成十年了。
“小姐隻是半隻腳踩進水裏，沾濕了衣服角便被拉起來了。她說頭暈，魚也不喂了，想回房間更衣。”小廝躊躇道，“隻是……”
“隻是如何？”
“微微小姐用手推了小姐的腰，沒有推動，她自己卻像被擊中似的仰倒不起。好長時間才轉醒過來，喊著手疼。丫鬟翻開一看，她的掌心就像給火燎了一樣，都燒黑了，小的已經喊了郎中。”
原本從容侍立的觀娘聽到此處，忽而大驚，和水如山對視一眼。
水如山亦是如此忌憚神情。
二人相顧無聲，仿若最不願看到的事，發生了。
第8章 生辰（三）
閨房裏，徐千嶼坐在妝台前梳頭。
她片刻前重新沐浴，沾了池塘水的衣裳換下，如今隻穿了件裏衣，濕漉漉的長發披散，顯得略有可憐。
被關在家裏半月餘，本就氣悶，好不容易去自家池塘喂個魚，又碰見西廂房那位來找茬。
荒謬的是，她根本沒動手，水微微自己推她時絆倒了自己，還躺在地上不起來，將她氣昏。
兒時被推進水裏的那一日，觀娘傍晚掀開被子，見她躲在被子裏委屈得發抖，她一把攥住觀娘的手，問可不可以由觀娘來做她的娘，她不想要西廂房那樣的娘。若是可以，她往後會對觀娘很好很好。
她也不是嫌水微微丟人。而是水微微根本不識人，看她的眼神尤其警惕而陌生。在她眼裏，千嶼小時候是騙取憐惜的拖油瓶，長大了是和她爭奇鬥豔的狐媚子，反正就不是一個女兒。那麽在徐千嶼眼裏，她也就不是一個母親。
可是觀娘聽得眼裏含淚，將她看了又看，仍然謙卑克製地說：“小姐有自己的生身母親，我不能。”
徐千嶼也十分記仇。從此她絕口不再提，叫觀娘永世做她的丫鬟。
若不是觀娘勸她，今日她還想再跨幾個火盆。如今不能，她把丫鬟都趕出去，獨個兒生悶氣。
此刻這廣闊的閨房沒了人，便格外安靜下來，能聽見送風水車輕微的吱呀聲。
一股濃鬱的異香拂過鼻尖，徐千嶼聽見幾聲響動，睫毛一顫，手上的梳子已經被一隻毛茸茸的手接了過去。
鏡中殷勤為她梳頭的，長弓臉，尖嘴細彎眼，兩隻毛茸茸的尖耳朵，赫然是一隻人立而起的褐色狐狸。狐狸有兩隻毛蓬蓬的尾巴，如浮雲般緩慢地擺動。
徐千嶼絲毫不覺奇怪，任它梳去，自己拿起一本劄記翻看。
她自小便能看見一些精怪之物，還能同它們交流。這隻精怪就藏匿於水家的後園裏，時常趁無人之時鑽出來與她作伴，如今已有七八年了。
她不似普通人忌諱精怪。因為水如山從不拘束她，也不逼迫她向學，徐千嶼性子野，膽子大，自小和南陵有名的紈絝子弟混跡。騎馬、射箭、摔跤、爬樹、鬥蛐蛐，無論高雅低俗，什麽有趣兒她玩什麽。
跟精怪結交，也是徐千嶼玩耍的一部分。這狐狸精對她諂媚至極，極會投其所好，時常拿些小戲法吸引她，又能想一些妙招，叫她呼朋引伴去玩。她也毫不吝嗇，若得她歡心，便拿金銀寶器賜之。
“許久不見小姐，近日心情何如？”這狐狸聲似美婦人，殷勤地梳順了她的長發，用爪子輕柔按摩著她的太陽穴。
徐千嶼道：“半個月沒出過家門了，先生也來不了。整日悶在家裏，能有什麽好的。”
狐狸道：“那麽，請侍郎家的兩位小兒子來園裏策馬呢？”
徐千嶼哼了一聲：“他們才不肯來。”
徐千嶼愛玩兒，卻從來不扮男裝。南陵城內百姓見徐千嶼策馬過街，紗裙飄帶飛揚，都捂住自家女兒的眼睛，省得女兒家學壞，自己卻站在街口，好奇地伸著脖子看個新鮮。
而大約是因為新鮮過頭，南陵城幾乎所有的大家閨秀，都被婉勸跟她來往，以免破壞淑女習氣，將來無人聘娶。
至於與她從小交好的那些南陵城紈絝子弟，隨著年齡增長，則開始熱衷於另一件事——逛花樓。這件事她一點兒也不感興趣，沒了共同語言，逐漸便也與他們疏遠了。
簡而言之，她缺乏朋友。
徐千嶼越想越煩，倒扣下書本。忽而想起什麽，從桌上拈起丫鬟小冬贈她的那條紅繩。
繩是雙股紅線纏繞，串著一隻鍍金的貔貅，雖不值錢，看著倒是精美可愛。徐千嶼在手裏摸著，忽而摸到貔貅的背麵刻有小字，細細一看，是小冬的生辰八字。
徐千嶼微微一怔，這樣刻了名字和八字的東西，她也有一個。
是出生的時候外祖父給她打的一隻足金項圈。
這一代換，她便明白，這是出生時候，父母給予的珍貴愛物。
她從來慣於賜予，旁人也理所應當接受。這還是第一次，有人拿身上最貴重的東西回贈她。
徐千嶼心中一跳，立刻把它係在了自己的手腕上，怕人瞧見，又趕緊放下袖子遮住。
她心裏浮現出一種奇異的欣喜，一並數日以來的煩躁鬱氣，便都紛紛消散了。
狐狸已心靈手巧地複原了半邊雙螺髻：“小姐，我想到了一件好玩的事可以做，必然能解你煩憂。”
“我有個姊妹，在南陵城南的巒山山腰的一座野廟裏做廟娘娘，平日裏受香火供奉。隻是五日後的晚上，她的孫兒滿月酒，她不得缺席。這廟裏，就缺一個代班的廟娘娘……”
徐千嶼的注意力立馬轉了回來。
所謂的“廟娘娘”，乃是那人間修為高的狐狸、臭鼬等精怪，靠小法術偽裝成神仙，騙些百姓的香火祭品，混吃混喝。
如今這南陵城內能玩樂的地界，除卻花樓，徐千嶼已經玩膩了，著實沒什麽新鮮地界。可是去廟裏假扮菩薩，的確是頭一遭，不由得讓她心動。
不過……
“觀娘說了，近日外麵不安生。”徐千嶼仍然坐得住，“我每年過生辰，都要在城內擺流水席。今次都取消了，說是在家裏過，想必這回的大魔嚇人。她不會許我出門的。”
“小姐，你也知道自己與旁人不同，加上有我們保護，大魔可近不了你的身。”狐狸眼珠咕嚕一轉，笑道，“若是小姐想去，夜裏偷偷溜出去便是，不必知會觀娘，及至清晨再回來睡下，假裝無事發生，豈不兩全？”
徐千嶼垂眸不語。
她雖驕縱，但對觀娘還是極為坦誠尊敬，長這麽大，從未口出誑語蒙騙過她。故而，雖則意動，心中卻有些糾結。
“你瞧。”狐狸四足著地，爬到了徐千嶼的另一麵，又抬起前肢來，輕輕捧著梳好的一對雙螺，彎著眼道，“小姐這般打扮起來，比我們狐族的女兒還要端正俊俏，當一回菩薩，可不是綽綽有餘？”
*
書房裏，桌椅拉開，讓出一片空地，地上鋪了一層被單。
有人手拎兩隻毛茸茸的死物，擺在被單上：“小姐噩夢醒來那夜，驚雷迸現。此物叫雷打了，從房梁上麵滾落，叫值夜的家丁撿到。”
水如山負手而立，蹙眉彎腰細看。
兩隻不知名動物一大一小，形似臭鼬，而頭上長角，看起形貌古怪，不是普通的動物，而是有些道行的精怪。
又有兩人抬著一隻放置臉盆的鐵架台，手一鬆，那鐵架台早已從中間斷裂，攤成了兩半：“也是那日小姐起床，沒站穩扶了一下這架子，夜裏便如此了。”
“這是小姐跨過的火盆。”有人將一銅盆端到水如山麵前，小心翼翼地將內裏炭渣鉗出來，撥了撥灰，向他露出盆底。
那盆地赫然有一道粗壯遒勁的蜿蜒樹杈狀的焦痕，看著極為駭人。
看到此物瞬間，屋內年逾七十的管家倒退一步，驚駭地向水如山道：“哎呦，雷痕……這，可不是常人哪。”
看著滿地證物，水如山臉色極差，卻不發一言，隻是道：“拿下去罷。壞了就換成新的，悄悄兒辦，不必驚動小姐。”
“是。”
他又問：“微微如何了？”
“微微小姐頸上也現了淺淺癜痕，樣子如這銅盆的盆底一般。醒來後哭得差點背過氣去，丫鬟好容易才將她安撫睡下。郎中說，這癜痕養一養便能消，隻是肉體凡胎，可經不住這天打雷劈；若再深些，少則殘廢，多則藥石罔醫。”
水如山麵色冷肅：“即日起把西廂房鎖住，把飯菜送進去，先不叫她出來。”
他揮揮手，“都下去吧。”
屋裏迅速地靜下來。
隻剩水如山和觀娘二人。
水如山緩緩走向掛滿水墨花鳥的牆邊，仰頭看向那把劍。
牆上高處，懸一把漆麵剝落的木劍。從觀娘的視角看去，此劍鋒利向下，宛如正正懸在他斑白的發頂。
水如山道：“我隻怕這劍，快要遮蓋不住那丫頭身上的力量了。”
觀娘聽得他聲音緩慢蒼涼，忙道：“我聽聞，仙門隻要七歲以下的幼兒，連九歲都嫌大了；小姐如今已經是個姑娘，不大可能再入仙門。”
水如山搖頭：“躲過這數年仙門遴選已是僥幸。如今世上靈氣日漸稀薄，四大仙門之間明爭暗鬥越來越凶狠，連魔物都惶惶爭搶。世道越來越亂了，身負異能，便是小兒懷金過鬧市。世事一日一變，不能如此樂觀。”
“他們，萬一真的找來了……”觀娘正思量寬慰之語，水如山卻一歎，“你去找幾個品性端正的少年來，送入千嶼房中罷。隻是萬望資質平均，各有所長，不可過有於突出的，不可讓她偏愛一人。”
“我水家女兒，各個都栽在情字上。隻後悔沒聽你的，及早安排，時間卻已不等人了。”
觀娘心中一跳：“老爺不必太過憂思。倒也未必如此之差，小姐是有福之人，無論在哪裏，她都會好的。”
水如山嗤地一樂，眉眼蔑然，用食指意味深長地點一點觀娘：“你也學會了虛言。福是什麽東西，你我，微微，誰又見過。隻知世事多艱，前路叵測，便是竭盡全力，也難以預知終生。這就是命。誰想活著，就得受著。”
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徐千嶼一覺醒來，世界變了。
由於小姐起床氣重，旁人拿捏不準她脾性，她晨起時，一向由觀娘溫柔喚醒。
而今日她睡眼惺忪地喚了一句“觀娘”，帳中果然探入一隻手，她握住那隻手，忽而覺得有些不對。
骨骼偏長，偏硬，而且很涼。
摸了兩下，徐千嶼猛然掀開帳子，毫無防備地看見了一張陌生的少年的臉。