賀青山有些火大，不由自主的捏緊拳，要上前去找黑臉士子理論，被沈長林扯住了胳膊：“罷了，等玉壽他們出來，還要一快去沐浴吃飯呢，別為此等人壞了心情。”
“那倒是。”賀青山摸了摸餓癟癟的肚子，“熬了九日，可寡淡死我了。”
不一會，諸人全部到齊，除同住百梓巷的四人外，還有趙悲煦。
幾人先尋了個澡堂，舒舒服服的泡了一回澡，換上幹淨衣裳將自己拾掇清爽後，再去找酒樓好好吃酒聊天，放鬆心神。
落座後談論的第一件事，自然是這次秋闈的體會，諸人應考前向師長打聽過經驗，但聽人說是一回事，自己親身經曆又是不一樣的感受。
他們分配在不同的考區，沈長林所在的考區有人突發急病，賀青山所在的考區，半夜有人悄悄點蠟燭，引燃了布簾，把人嚇得不輕。
趙悲煦苦笑：“我所在的考區倒無人禍，就是天公不作美，漏雨，我用鍋和杯子接雨水，才熬過那一夜。”
原來並不是所有的號房都檢修得宜。
沈玉壽同孫舒陽在同個考區，他們那倒無事發生，就是臨出考場的時候，有人被舉報冒籍赴考。
所謂冒籍，便是指甲地人到乙地應考，被發現將得嚴懲，不僅終身不得參加科舉，還會被逐出士子之列，而出現冒籍應考的原因在於各省的錄取率不一樣，人多且學風濃鬱的省份，如中原幾省和京杭地區，比例最低。
而平南布政司百中取二，已算錄取率中高的省份，難怪有人甘願冒險前來一試。
聊完了考場的見聞瑣事，接下來自然就要聊考題了，沈長林喚店夥計取來筆墨，將這次秋闈三場考試的題目默寫在上麵，諸人對著考題討論。
沈長林沈玉壽和趙悲煦討論的最有激情，賀青山和孫舒陽，簡直雲裏霧裏。
關於試貼經和詔、誥、表、章的討論他們尚可參與，說到‘夷漢之分’‘國貧民窮做何解’的時候，便徹底迷茫了，原以為這次秋闈題目簡單，現在才回過味，品出深意來。
越是簡單的題目，越不可尋常答之，這樣雖不會脫題，卻也無法脫穎而出。
賀青山和孫舒陽遺憾的歎一口氣，自覺這次中舉無望，不過頭次下場便中的才是少數，他們原本就抱著試一試的心態。
倒也不過分的感傷。
眾人小聚一番，到戌時便散了，九天的考試實在耗人心神，淺淺放鬆一會兒後，還得舒服的睡上一覺。
考院環境嘈雜，並且號間的床十分狹窄，睡的並不舒服，幾人乘馬車回到百梓巷，將門窗關好簾子放下，躺在自家舒軟寬敞的床榻上，滋味兒就是不一樣。
這一覺便睡到了第二日中午，老婆婆送來熱乎飯菜，隔著院門才將他們四人喚醒。
飯後不久，隔壁的文平憲提著妻子煲的湯來串門，幾人又將考題議論一番。
期間提到了趙悲煦，沈長林一直想引薦他二人相識，不過趙悲煦剛考完，估計有頗多應酬，這事還得緩幾天。
接下來幾日，沈長林沈玉壽和賀青山孫舒陽四人，加文平憲一個，一起參加了很多詩畫會，席間吟詩作對，結交友人，十分的自在。
直到某日，沈長林又遇見了那黑臉士子，此刻他才知道，這黑臉士子名叫田雨奇，來自景川府西北方向的容越府，還是容越府有名的才子。
他看沈長林不順眼，或許隻是純粹的文人相輕。
既遇上了，田雨奇自然又要來找沈長林的麻煩，他最擅長對對子，便非要拉著沈長林來比一比。
沈長林不厭其煩，他十分討厭部分文人身上自恃才高，便目中無人的做派。
況且，這田雨奇幾次三番的挑釁，考完了正閑著，便陪他玩一玩。
周圍響起一陣起哄聲，在場諸人都圍攏過來，要看容越府的才子和景川府的才子比拚，還有些看熱鬧不嫌事大的，開莊設賭局，押誰會更勝一籌。
田雨奇扇子一搖，開始出題：“有客泛舟桃葉渡。”
“何人攜榼杏花村。”
田雨奇繼續道：“色豔北堂，草號忘憂憂甚事？”
“香濃南國，花名含笑笑何人？”[1]
一連出了兩題，沈長林全部不假思索的對上了，並且對仗工整，措辭優美，田雨奇黝黑的臉上閃過不可思議的神情。
他張口還要出題，沈長林攔在前道：“兄台連出兩題，該輪到我了。”
“哼，說便是。”
沈長林出了一道在現世讀到過的千古絕對：“煙鎖池塘柳。”
這上對不僅意境優美，且五字用五行做偏旁，想對得工整，難度可稱之為地獄級別，田雨奇一愣，隨後冥思苦想起來，想了半日，毫無頭緒：“你自己能對得出下對嗎？”
沈長林微昂首：“桃燃錦江堤。”
話音一落，惹得滿室轟動，諸士子細細品味後，紛紛感歎道：“絕妙，絕妙啊！”
再看田雨奇，整個人因羞愧紅成了煮熟的龍蝦殼，他竟輸給眼前這乳臭未幹的小白臉？不過大丈夫能屈能伸，他確實是輸了。
於是田雨奇拱手道：“田某技不如人，甘拜下風，田某虛長一輪，你我可以兄弟互稱，多加往來。”
簡而言之就是，表現不錯，本才子準備認你做弟弟，以後多多交流。
這便是大才子的自信嗎？
沈長林微微一笑，實在沒興趣和這種性情古怪，自視甚高的人結交，他十分敷衍的說：“不必了。”
被拒絕的田雨奇一臉驚愕，他可是容越府有名的大才子，沈長林竟如此不識好歹？
他兀自震驚著，沈長林翩然轉身，耍著紙扇去尋同伴了。
剛走幾步，就見賀青山孫舒陽幾個興衝衝的跑過來，原來剛才有人設局賭輸贏，他們也下場押了一把，自然押的沈長林勝，一人得了一兩銀子，沈玉壽和趙悲煦也湊了熱鬧，四人加一塊贏了十多兩。
賀青山興致勃勃：“又可以去桂樓吃魚膾了……”
話說一半，就想起上次去桂樓吃魚膾是柳九思牽頭的，然後勾起了令人不愉快的回憶，趙悲煦還不知內情，見賀青山神色有異：“怎麽了？”
沈長林便將和柳九思相識相交最後翻臉的一段故事說給趙悲煦聽。
趙悲煦心思縝密，思索一番道：“這柳九思一定同那史家有勾連，對你有所圖謀，幸好你機警，逃過此劫，不過，發生了這樣的事情，怎麽不去尋我。”
說著用扇柄懟了懟沈長林的肩，故意蹙眉瞪了一眼：“不把我當朋友？”
“恰好得了那枚金片，就想去試試是否可用，若不成，自然去找煜照兄你的。”沈長林解釋完笑著攀住趙悲煦的肩，“走，去桂樓咯，錯的是人，不是美味佳肴，過去的事就讓他過去吧。”
日暮時分，天邊翻湧著陣陣紅雲，雲彩之下，是波濤洶湧的平南江，江水浩渺，一望無際。
桂樓屹立在江畔，除菜肴滋味好以外，還能欣賞到壯麗的夕陽美景。
飯吃到一半，店夥計突然叩響包廂的門，送進來一個小錦囊：“外頭一男子，叫小的轉交給沈長林沈小公子，請您務必當場查看。”
沈長林擱下竹筷，將錦囊拆開，裏麵有一張小紙條，紙上問沈長林待會是不是要去坐畫舫夜遊平南江，如果是，請去隔壁包廂見他，落款處有那熟悉的蓮形花紋。
“怎麽了？”沈玉壽覺得有些奇怪，
沈長林將紙條放回去，鎖好錦囊的口，邊起身邊道：“有人邀我去隔壁一坐，我去去就來。”
光天化日之下，又在隔壁，且這蓮紋的事旁人不知曉，想來遇不著什麽危險，就算有，沈長林掂量著自己的身手，除非隔壁有天羅地網，否則他一定能逃出。
何況，小兄他們還在旁邊飲酒吃飯呢。
沈長林叩響了隔壁包廂的門，屋內一男子道：“沈小公子請進。”
原來門並未上鎖，沈長林凝了凝心神，推門一看，裏麵露出了當鋪掌櫃熟悉的臉，沈長林懈了一口氣：“怎麽弄的這般神秘。”
“不想泄露你我的關係。”當鋪掌櫃道。
“嗯，我能理解。”沈長林坐下來，“掌櫃的找我，所謂何事？”
“本想等收網時再將此事告訴沈公子，但史家等不起，估計這兩日便要下手，隻好提前將事情原委說來……”
沈長林靜靜的聽著，越聽越心驚膽戰。
“我這是差一點，就成人家砧板上的魚肉了。”
掌櫃的正色：“不錯，不過幸好沈公子沒有攀附史家的心。”
事情的原委是這樣的。
史家有一女，和侍衛珠胎暗結，懷上了孩子，史家長輩大怒，秘密處置了惹禍的侍衛，然後壓下此事，本想請大夫將史小姐腹中胎兒打下，隻是史小姐體質特殊，懷的又是雙胎，強行打下恐怕會大出血傷及性命，於是史家人想出了一昏招。
趁著胎兒月份尚小，將史家小姐嫁出去。
史小姐是史家的掌上明珠，就算犯了錯失了清白，在家人眼中也是金尊玉桂的嬌小姐，萬不可隨便尋個歪瓜裂棗就托付了，史家人思前想後，找個才貌雙全但是無權無勢的士子最好，一來他們沒權勢好拿捏，二來將來有機會做官，對史家大有益處。
並且，讀書人最講究名聲，即便是後來發現了端倪，也不敢聲張，並且以史家的權勢和人脈來說，尋常的小官員在他們掌心，還真翻不起浪來。
沈長林便是那被選中的才貌俱佳，卻沒有權勢的倒黴蛋。
他要是真被柳九思誆騙，去了史家詩畫會，甘願還好，若不情願，自有肮髒的手段等他，比如下藥、汙他毀了史小姐清白等等，屆時沈長林不從，史家去官府一告，他極有可能被判品行不端而失去科舉的資格。
這些不是當鋪掌櫃的推測，一切都有證據，如柳九思被遣回原籍前的供詞，史家買烈藥的證據以及下人偶爾透出的口風等等。
沈長林聽得咬牙切齒：“史家憑著富貴，就猖狂至此？”
掌櫃的微微一笑：“自古以來商怕官，到史家這，卻是官巴結商，沈公子覺得，有不有意思？”
沈長林一愣：“太有意思了，除非你中有我，我中有你，一條船上的人，便無所謂誰怕誰。”
話說完，沈長林才反應過來，自己似乎說多了，這不是暗指平昌布、按二使治理無能，甚至和史家有勾結嗎？放在外頭，這是妥妥的狂悖之語，被有心人舉報，會出大事那種。
不過，掌櫃的卻絲毫不在意，斂了斂神色：“我們會繼續調查，必會查個水落石出。”
沈長林抿了一口桌上的茶水，不動聲色的打量著當鋪掌櫃，史家背靠大山，那當鋪掌櫃能量如此之大，靠的又是什麽？
江祝元江謹之，國姓為薑，難道……
沈長林被自己的這個猜測嚇了一跳，一旦往這個方向去思考，那麽所有的疑惑都能得解答，好在沈長林曆練出了一番喜怒不顯於色的本領，從當鋪掌櫃的角度看去，這位沈公子仍是一派霽月清風，沉穩持重的模樣，真不愧是主上看中的人才。
“沈公子一直沒上鉤，在柳九思被遣回原籍後，他們也有過其他幾個目標，但因種種原因沒有成功，一拖再拖，史家小姐的月份大了，是瞞不住未來的相公了，為此，史家準備破罐子破摔，準備直接將沈公子你綁去府上。”
“秋闈結束後，沈公子便一直被人跟蹤著，今夜沈公子要是去夜遊平南江，黑燈瞎火，船影搖晃正是他們下手的好時機，為此，我特意趕來提醒公子。”
“公子憑金片，要求我等解決柳九思這麻煩事，並查清楚柳九思是否和史家有勾結，前一項，我們已經完成，後麵這一項，我們也查清楚了，剛才的提醒，是在下與沈公子聊得來，饋贈的添頭，今後我們不再向沈公子提供任何幫助。”
當鋪掌櫃的徐徐說道。
沈長林挺直肩背，以茶代酒敬了掌櫃的一杯：“在下明白，多謝掌櫃的出手相助。”
不然真被逮去做了史家的便宜女婿，他所有的抱負算是完了。
“長林，你點的白灼蝦上了，再不吃，可就涼透了。”
小兄沈玉壽的聲音出現在包廂外，定是見沈長林耽擱太久，他擔心了，沈長林忙應聲：“這就來。”
說罷，同當鋪掌櫃的告辭，回到了隔壁包廂。
他一去就去了兩刻鍾，見他回來，都好奇的詢問發生了何事，掌櫃的剛才叮囑過，此間內情要保密，沈長林不便開口，笑道：“一個朋友。”
見他似有難言之隱，沈玉壽夾了幾筷子菜擱在沈長林碗中，打岔道：“先吃飯吧，桂樓廚子的手藝果然了得，這蝦料理的極好，彈牙又甘甜。”
天色很快便暗下來了，無數盞花燈在平南江畔江心次第點亮，攢出一幅繁花如秀，歌美景麗的盛世畫卷。
呼吸著夜裏清新的空氣，望著江邊美景，除了沈長林之外，不懂狀況的幾人，都期待著坐畫舫夜遊平南江。
“那倒是。”賀青山摸了摸餓癟癟的肚子，“熬了九日，可寡淡死我了。”
不一會，諸人全部到齊，除同住百梓巷的四人外，還有趙悲煦。
幾人先尋了個澡堂，舒舒服服的泡了一回澡，換上幹淨衣裳將自己拾掇清爽後，再去找酒樓好好吃酒聊天，放鬆心神。
落座後談論的第一件事，自然是這次秋闈的體會，諸人應考前向師長打聽過經驗，但聽人說是一回事，自己親身經曆又是不一樣的感受。
他們分配在不同的考區，沈長林所在的考區有人突發急病，賀青山所在的考區，半夜有人悄悄點蠟燭，引燃了布簾，把人嚇得不輕。
趙悲煦苦笑：“我所在的考區倒無人禍，就是天公不作美，漏雨，我用鍋和杯子接雨水，才熬過那一夜。”
原來並不是所有的號房都檢修得宜。
沈玉壽同孫舒陽在同個考區，他們那倒無事發生，就是臨出考場的時候，有人被舉報冒籍赴考。
所謂冒籍，便是指甲地人到乙地應考，被發現將得嚴懲，不僅終身不得參加科舉，還會被逐出士子之列，而出現冒籍應考的原因在於各省的錄取率不一樣，人多且學風濃鬱的省份，如中原幾省和京杭地區，比例最低。
而平南布政司百中取二，已算錄取率中高的省份，難怪有人甘願冒險前來一試。
聊完了考場的見聞瑣事，接下來自然就要聊考題了，沈長林喚店夥計取來筆墨，將這次秋闈三場考試的題目默寫在上麵，諸人對著考題討論。
沈長林沈玉壽和趙悲煦討論的最有激情，賀青山和孫舒陽，簡直雲裏霧裏。
關於試貼經和詔、誥、表、章的討論他們尚可參與，說到‘夷漢之分’‘國貧民窮做何解’的時候，便徹底迷茫了，原以為這次秋闈題目簡單，現在才回過味，品出深意來。
越是簡單的題目，越不可尋常答之，這樣雖不會脫題，卻也無法脫穎而出。
賀青山和孫舒陽遺憾的歎一口氣，自覺這次中舉無望，不過頭次下場便中的才是少數，他們原本就抱著試一試的心態。
倒也不過分的感傷。
眾人小聚一番，到戌時便散了，九天的考試實在耗人心神，淺淺放鬆一會兒後，還得舒服的睡上一覺。
考院環境嘈雜，並且號間的床十分狹窄，睡的並不舒服，幾人乘馬車回到百梓巷，將門窗關好簾子放下，躺在自家舒軟寬敞的床榻上，滋味兒就是不一樣。
這一覺便睡到了第二日中午，老婆婆送來熱乎飯菜，隔著院門才將他們四人喚醒。
飯後不久，隔壁的文平憲提著妻子煲的湯來串門，幾人又將考題議論一番。
期間提到了趙悲煦，沈長林一直想引薦他二人相識，不過趙悲煦剛考完，估計有頗多應酬，這事還得緩幾天。
接下來幾日，沈長林沈玉壽和賀青山孫舒陽四人，加文平憲一個，一起參加了很多詩畫會，席間吟詩作對，結交友人，十分的自在。
直到某日，沈長林又遇見了那黑臉士子，此刻他才知道，這黑臉士子名叫田雨奇，來自景川府西北方向的容越府，還是容越府有名的才子。
他看沈長林不順眼，或許隻是純粹的文人相輕。
既遇上了，田雨奇自然又要來找沈長林的麻煩，他最擅長對對子，便非要拉著沈長林來比一比。
沈長林不厭其煩，他十分討厭部分文人身上自恃才高，便目中無人的做派。
況且，這田雨奇幾次三番的挑釁，考完了正閑著，便陪他玩一玩。
周圍響起一陣起哄聲，在場諸人都圍攏過來，要看容越府的才子和景川府的才子比拚，還有些看熱鬧不嫌事大的，開莊設賭局，押誰會更勝一籌。
田雨奇扇子一搖，開始出題：“有客泛舟桃葉渡。”
“何人攜榼杏花村。”
田雨奇繼續道：“色豔北堂，草號忘憂憂甚事？”
“香濃南國，花名含笑笑何人？”[1]
一連出了兩題，沈長林全部不假思索的對上了，並且對仗工整，措辭優美，田雨奇黝黑的臉上閃過不可思議的神情。
他張口還要出題，沈長林攔在前道：“兄台連出兩題，該輪到我了。”
“哼，說便是。”
沈長林出了一道在現世讀到過的千古絕對：“煙鎖池塘柳。”
這上對不僅意境優美，且五字用五行做偏旁，想對得工整，難度可稱之為地獄級別，田雨奇一愣，隨後冥思苦想起來，想了半日，毫無頭緒：“你自己能對得出下對嗎？”
沈長林微昂首：“桃燃錦江堤。”
話音一落，惹得滿室轟動，諸士子細細品味後，紛紛感歎道：“絕妙，絕妙啊！”
再看田雨奇，整個人因羞愧紅成了煮熟的龍蝦殼，他竟輸給眼前這乳臭未幹的小白臉？不過大丈夫能屈能伸，他確實是輸了。
於是田雨奇拱手道：“田某技不如人，甘拜下風，田某虛長一輪，你我可以兄弟互稱，多加往來。”
簡而言之就是，表現不錯，本才子準備認你做弟弟，以後多多交流。
這便是大才子的自信嗎？
沈長林微微一笑，實在沒興趣和這種性情古怪，自視甚高的人結交，他十分敷衍的說：“不必了。”
被拒絕的田雨奇一臉驚愕，他可是容越府有名的大才子，沈長林竟如此不識好歹？
他兀自震驚著，沈長林翩然轉身，耍著紙扇去尋同伴了。
剛走幾步，就見賀青山孫舒陽幾個興衝衝的跑過來，原來剛才有人設局賭輸贏，他們也下場押了一把，自然押的沈長林勝，一人得了一兩銀子，沈玉壽和趙悲煦也湊了熱鬧，四人加一塊贏了十多兩。
賀青山興致勃勃：“又可以去桂樓吃魚膾了……”
話說一半，就想起上次去桂樓吃魚膾是柳九思牽頭的，然後勾起了令人不愉快的回憶，趙悲煦還不知內情，見賀青山神色有異：“怎麽了？”
沈長林便將和柳九思相識相交最後翻臉的一段故事說給趙悲煦聽。
趙悲煦心思縝密，思索一番道：“這柳九思一定同那史家有勾連，對你有所圖謀，幸好你機警，逃過此劫，不過，發生了這樣的事情，怎麽不去尋我。”
說著用扇柄懟了懟沈長林的肩，故意蹙眉瞪了一眼：“不把我當朋友？”
“恰好得了那枚金片，就想去試試是否可用，若不成，自然去找煜照兄你的。”沈長林解釋完笑著攀住趙悲煦的肩，“走，去桂樓咯，錯的是人，不是美味佳肴，過去的事就讓他過去吧。”
日暮時分，天邊翻湧著陣陣紅雲，雲彩之下，是波濤洶湧的平南江，江水浩渺，一望無際。
桂樓屹立在江畔，除菜肴滋味好以外，還能欣賞到壯麗的夕陽美景。
飯吃到一半，店夥計突然叩響包廂的門，送進來一個小錦囊：“外頭一男子，叫小的轉交給沈長林沈小公子，請您務必當場查看。”
沈長林擱下竹筷，將錦囊拆開，裏麵有一張小紙條，紙上問沈長林待會是不是要去坐畫舫夜遊平南江，如果是，請去隔壁包廂見他，落款處有那熟悉的蓮形花紋。
“怎麽了？”沈玉壽覺得有些奇怪，
沈長林將紙條放回去，鎖好錦囊的口，邊起身邊道：“有人邀我去隔壁一坐，我去去就來。”
光天化日之下，又在隔壁，且這蓮紋的事旁人不知曉，想來遇不著什麽危險，就算有，沈長林掂量著自己的身手，除非隔壁有天羅地網，否則他一定能逃出。
何況，小兄他們還在旁邊飲酒吃飯呢。
沈長林叩響了隔壁包廂的門，屋內一男子道：“沈小公子請進。”
原來門並未上鎖，沈長林凝了凝心神，推門一看，裏麵露出了當鋪掌櫃熟悉的臉，沈長林懈了一口氣：“怎麽弄的這般神秘。”
“不想泄露你我的關係。”當鋪掌櫃道。
“嗯，我能理解。”沈長林坐下來，“掌櫃的找我，所謂何事？”
“本想等收網時再將此事告訴沈公子，但史家等不起，估計這兩日便要下手，隻好提前將事情原委說來……”
沈長林靜靜的聽著，越聽越心驚膽戰。
“我這是差一點，就成人家砧板上的魚肉了。”
掌櫃的正色：“不錯，不過幸好沈公子沒有攀附史家的心。”
事情的原委是這樣的。
史家有一女，和侍衛珠胎暗結，懷上了孩子，史家長輩大怒，秘密處置了惹禍的侍衛，然後壓下此事，本想請大夫將史小姐腹中胎兒打下，隻是史小姐體質特殊，懷的又是雙胎，強行打下恐怕會大出血傷及性命，於是史家人想出了一昏招。
趁著胎兒月份尚小，將史家小姐嫁出去。
史小姐是史家的掌上明珠，就算犯了錯失了清白，在家人眼中也是金尊玉桂的嬌小姐，萬不可隨便尋個歪瓜裂棗就托付了，史家人思前想後，找個才貌雙全但是無權無勢的士子最好，一來他們沒權勢好拿捏，二來將來有機會做官，對史家大有益處。
並且，讀書人最講究名聲，即便是後來發現了端倪，也不敢聲張，並且以史家的權勢和人脈來說，尋常的小官員在他們掌心，還真翻不起浪來。
沈長林便是那被選中的才貌俱佳，卻沒有權勢的倒黴蛋。
他要是真被柳九思誆騙，去了史家詩畫會，甘願還好，若不情願，自有肮髒的手段等他，比如下藥、汙他毀了史小姐清白等等，屆時沈長林不從，史家去官府一告，他極有可能被判品行不端而失去科舉的資格。
這些不是當鋪掌櫃的推測，一切都有證據，如柳九思被遣回原籍前的供詞，史家買烈藥的證據以及下人偶爾透出的口風等等。
沈長林聽得咬牙切齒：“史家憑著富貴，就猖狂至此？”
掌櫃的微微一笑：“自古以來商怕官，到史家這，卻是官巴結商，沈公子覺得，有不有意思？”
沈長林一愣：“太有意思了，除非你中有我，我中有你，一條船上的人，便無所謂誰怕誰。”
話說完，沈長林才反應過來，自己似乎說多了，這不是暗指平昌布、按二使治理無能，甚至和史家有勾結嗎？放在外頭，這是妥妥的狂悖之語，被有心人舉報，會出大事那種。
不過，掌櫃的卻絲毫不在意，斂了斂神色：“我們會繼續調查，必會查個水落石出。”
沈長林抿了一口桌上的茶水，不動聲色的打量著當鋪掌櫃，史家背靠大山，那當鋪掌櫃能量如此之大，靠的又是什麽？
江祝元江謹之，國姓為薑，難道……
沈長林被自己的這個猜測嚇了一跳，一旦往這個方向去思考，那麽所有的疑惑都能得解答，好在沈長林曆練出了一番喜怒不顯於色的本領，從當鋪掌櫃的角度看去，這位沈公子仍是一派霽月清風，沉穩持重的模樣，真不愧是主上看中的人才。
“沈公子一直沒上鉤，在柳九思被遣回原籍後，他們也有過其他幾個目標，但因種種原因沒有成功，一拖再拖，史家小姐的月份大了，是瞞不住未來的相公了，為此，史家準備破罐子破摔，準備直接將沈公子你綁去府上。”
“秋闈結束後，沈公子便一直被人跟蹤著，今夜沈公子要是去夜遊平南江，黑燈瞎火，船影搖晃正是他們下手的好時機，為此，我特意趕來提醒公子。”
“公子憑金片，要求我等解決柳九思這麻煩事，並查清楚柳九思是否和史家有勾結，前一項，我們已經完成，後麵這一項，我們也查清楚了，剛才的提醒，是在下與沈公子聊得來，饋贈的添頭，今後我們不再向沈公子提供任何幫助。”
當鋪掌櫃的徐徐說道。
沈長林挺直肩背，以茶代酒敬了掌櫃的一杯：“在下明白，多謝掌櫃的出手相助。”
不然真被逮去做了史家的便宜女婿，他所有的抱負算是完了。
“長林，你點的白灼蝦上了，再不吃，可就涼透了。”
小兄沈玉壽的聲音出現在包廂外，定是見沈長林耽擱太久，他擔心了，沈長林忙應聲：“這就來。”
說罷，同當鋪掌櫃的告辭，回到了隔壁包廂。
他一去就去了兩刻鍾，見他回來，都好奇的詢問發生了何事，掌櫃的剛才叮囑過，此間內情要保密，沈長林不便開口，笑道：“一個朋友。”
見他似有難言之隱，沈玉壽夾了幾筷子菜擱在沈長林碗中，打岔道：“先吃飯吧，桂樓廚子的手藝果然了得，這蝦料理的極好，彈牙又甘甜。”
天色很快便暗下來了，無數盞花燈在平南江畔江心次第點亮，攢出一幅繁花如秀，歌美景麗的盛世畫卷。
呼吸著夜裏清新的空氣，望著江邊美景，除了沈長林之外，不懂狀況的幾人，都期待著坐畫舫夜遊平南江。