虞汐璿和彭秋頌同時回頭,麵上露出相似的笑。


    “杜管家,何事啊!”虞汐璿嘴上這樣說著,已經將手伸到杜管家麵前了。


    杜管家頓時瞪圓了眼睛,沒好氣道:“你個女兒家就不能矜持一些嗎?有你這麽伸手要錢的嗎?”


    虞汐璿用折扇抵住下巴,笑眯眯道:“有矜持能要到錢嗎?”


    杜管家語塞,最終從袖兜裏掏出一遝銀票,在手裏倒了兩回,最終咬牙分了虞汐璿一半。


    可是麵前攤著的掌心還是沒有放下,杜管家心疼道:“差不多得了!”


    虞汐璿:“杜管家,你想想,你這一張銀票上麵可是站著一百多人命,他們都在想你求救、哀嚎啊!十一殿下啊 !快來救我們啊!”


    虞汐璿的聲音變得淒婉虛弱,杜管家看著手中的銀票,仿佛上麵真的密密麻麻地站了一堆人,又像鄭夫子那樣的老者,也有像小磊等三四歲的娃娃,還有不少麵容麻木,衣衫襤褸的女子、少年、少女,老人,就好像他們一開始看到鄭夫子一行人的樣子,無聲地站在紙上,麻木地等候自己的命運。


    “給你,都給你!”杜管家將手中的銀票都塞給了虞汐璿。


    虞汐璿無聲地將視線落到他腰間的荷包上,“杜管家,你家殿下都這麽大方了,你作為最忠心的屬下,不應該幫襯一下嗎?”


    杜管家:……


    彭秋頌見杜管家快氣的冒煙了,捅了捅她,示意她不要太公分了,虞汐璿給了她一個“安心”的眼神,一切都在自己的掌握中。


    “你……無恥!”杜管家被氣的居然翹起了蘭花指,眼刀子直往虞汐璿身上紮,虞汐璿不痛不癢地看著他腰側的荷包,顯然不拿到手不會罷手的。


    虞汐璿抬頭對著他無辜一笑。


    杜管家:……


    最終他承認自己沒有對方臉皮厚,將腰側的荷包解下,將荷包裏的銀票和碎銀子、碎金塊都給了虞汐璿。


    給完錢後,捏著空蕩蕩的荷包飆著淚跑了,看他的模樣,估計回去就要告狀了。


    彭秋頌實在是不解,“你何必欺負杜管家!”


    虞汐璿歎氣:“錢不夠啊!隻能逮著自己人薅了!”


    不將南宮璨扯上賊船,這事做起來風險太大了,誰知道將來南宮璨會不會翻臉無情,所以無論壞事還是好事,還是一起做吧。


    她之前進城之前,已經給藍笙和蒼梧發了訊息,若是他們在定安郡的話,估計兩三天內能找到。


    彭秋頌有些不信她的話。


    ……


    杜管家垂頭喪氣地回到院子,南宮璨瞧見他的樣子,挑眉道,“被欺負了?”


    “錢都被搶走了!”杜管家想起自己和殿下那些年打拚的財富,頓時悲從心起。


    南宮璨愣住了,“你都給了?”


    杜管家捂著臉,“原先老奴隻打算給一半的,可是後來聽顧姑娘說的可憐,就將剩下的一半也給了,可是她還不知足,居然連老奴的私房錢也搜刮過去了。殿下,她是打算將赤水城的百姓都買下來嗎?”


    南宮璨扶額頭疼,“杜管家,以後少帶些錢出門。”他擔心自己的錢被敗光,本身定安郡就窮。


    杜管家:……


    ……


    夜色漸深,月光似霜般鋪滿地麵,涼爽的風穿梭在城中,兩道黑色身影一下子竄入了風中,帶著它們躥進了一個小巷。


    才進入小巷,虞汐璿就被裏麵的味道熏了一臉,墊著腳站在一截枯木上,看著不遠處的鋼鐵大門。


    根據鄭夫子他們的消息,虞汐璿和彭秋頌來到了赤水城南城,那裏居住著城中大概三分之一的人,靠近赤鐵山,而縣衙所在的地方是北城。


    虞汐璿默默地將臉罩拉上了一點,堵住鼻子。


    彭秋頌看到她的隻露出兩隻眼睛和一隻嘴巴的臉罩,麵上十分無語,虞汐璿則是會錯了意,以為她忍不下這臭味,將懷裏為彭秋頌準備的黑色臉罩掏出來,示意她戴上。


    彭秋頌:……


    她總覺得顧韶華準備這種麵罩是故意的。


    虞汐璿也無奈啊!她的偽裝都在上半張臉,遮住口鼻壓根沒用,一看臉上的胎記和麵具,一下子就能認出她。


    “彭女俠,你戴上試一試,這種頭罩可以給你無窮的潛力,麵罩一戴,誰也不愛,咱們就可以盡情折騰了。”虞汐璿還是不死心。


    彭秋頌糾結了片刻,最終還是在虞汐璿的期待中戴上了麵罩。


    虞汐璿站在空地上,單手叉腰,右手指天,“這下我們就是名震江湖的並蒂蓮大盜!”


    彭秋頌:……


    捂臉扭頭,總感覺有些丟臉。


    根據屠泰的命令,赤水城分為南城和北城、東城、西城,北城所處地方是城鎮的繁華地帶,若是稱為被陽光照耀的地方,而南城就是徹底被隱藏在陰影裏,赤水城的人若是犯了錯就會被貶到南城,南城人不僅日常要做苦役,而且見到北城人要行禮,否則輕則發錢,重則到拘役到赤鐵山上做挖礦。


    南城所在地方破爛不堪,可以說是髒亂差的代表,隨處可見牆角堆放的生活垃圾,現在是秋日氣味還不那麽濃鬱,若是到了夏日,整個南城好像被泡在糞坑裏。


    對比其他人,南城人好像是被屠泰圈養在後院的家畜,可以任由人打罵、拘役,壓根不能反抗 ,當然東城和西城也不好過,時刻擔心自己成為南城人。


    這種模式為什麽能運行下去,就是因為屠泰靠壓榨南城人來供養赤水城的人,對於赤水城的人來說,隻要不是南城人,他們就不需要就交稅,有城外的赤鐵山和南城人,他們能安穩享福一輩子。


    他們當然知道這種做法不對,可是人窮到都快要落草為寇了,現在隻是壓榨一兩個人,就可以過上安穩的生活,鞭子也不是抽在他們身上,頂多就是清明節時,多為那些可憐的南城人燒一些紙錢。


    虞汐璿和彭秋頌穿著夜行衣在南城查探了一個時辰,兩人在東城的一個醫館門前見麵。


    清冷的月光將兩人的影子拉的瘦長,虞汐璿摘下頭套,吐了一口氣。


    虞汐璿:“我探查完了,你呢!”


    整個南城裏麵遍布工坊,工坊裏的窯爐徹夜不熄火,不少麵黃肌瘦的人佝僂著身子慢吞吞地運送各種東西。


    彭秋頌渾身帶著冷意,點了點頭。


    她探查的地方是南城人的居住地,可以說是慘不忍睹,大多人要麽衣著簡陋,遍身補丁,要麽衣不蔽體,處處能聽到人的咳嗽和哀嚎聲,甚至他們住所是圍著一個廢棄的爐渣坑建造的,裏麵不止有帶著火燼的煤渣,還堆著屍體,屍體腐爛的臭味外加周圍傾倒的各種生活垃圾,還摻雜著一些臭中帶香的熟肉味……當時她聞到後,差點吐了。


    在她回來時,發現了另外兩座廢棄的煤渣山,大概五六丈高,表麵一層已經被風化成岩石了,想來存在不少時間了,起先她沒在意,後來看到煤渣山上夾雜著一些人骨和頭骨,頓時了解了它的前身。


    虞汐璿:“我觀察了一下,一共有十三座鐵熔爐,他們這樣日夜不停地生產,每天大概能產出鐵劍五百件,大刀三百件,箭矢一萬以上,具體還生產什麽,我就不知道了。”


    要知道藏劍山莊的產量都達不到這個程度,人家還有大小三十個窯爐,當然也是因為藏劍山莊走精品路線。


    彭秋頌震驚,“這麽多!”


    虞汐璿指了指遠處不斷冒煙的窯爐,嘴角帶著諷笑,“剛才我偷聽到,因為程公子的到來,所以近些日子他們白天不用幹活。”否則這麽多的煙,怎麽不引起他們的注意力。


    按照往常,南城的人可是要兩班倒地幹活。


    彭秋頌:“雖然赤水城會賣些武器,但是絕對沒有這個規模。”


    “所以,現在就有趣了,那麽多武器運到哪裏了,對了,我還帶了這東西。”虞汐璿從口袋裏掏出一個石頭,這是她離開時趁機從窯爐門口的籃子裏拿的。


    石頭在月光下呈現墨色,有些地方帶著褐紅色。


    “這是鐵礦石!”彭秋頌一眼認出,乍一看和煤炭相似。


    虞汐璿點頭,“連續這麽些年的冶煉,程公子他們沒有察覺,要麽是和屠泰沆瀣一氣,要麽有人在礦石上做了手腳,否則這麽大的量,不會有人注意不到,還有這些年生產出的武器賣到了哪裏?”礦山雖然允許地方開采,但是含量和規模都會記錄在冊,當然也包括消耗的各種煤炭燃料和礦石數量,生產出的產品還有售賣結果。


    彭秋頌皺眉,事情有些複雜了,原以為隻是一個地方官壓迫百姓,現在看來還牽扯到其他東西。


    ……


    南宮璨也派了人出去探查,他原先以為虞汐璿他們要到寅時才回來,誰曾想提前半個時辰回來了。


    虞汐璿和彭秋頌對視一眼,詢問道:“誰先說?”


    彭秋頌想起回來之前看到的那兩個大型煤渣山,眼中開始冒起殺意,手指推開了劍鞘。


    南宮璨身旁的護衛感應到,連忙警惕地看向彭秋頌,大手已經按在刀鞘上了,防止彭秋頌動手。


    “冷靜,都冷靜,彭女俠不是針對你們主子!額,如果你們主子不是罪魁禍首的話!”虞汐璿擋在彭秋頌麵前,示意雙方冷靜,現在他們還在別人的地盤上。


    杜管家也擋在南宮璨的身前,戒備地看著彭秋頌,帶著些許無奈和委屈,“彭女俠,你這是怎麽了?”


    彭秋頌見狀,將手中的劍扔到了杜管家懷裏,看向南宮璨,冷冷道:“你知道南城的人過得是什麽生活嗎?”


    南宮璨平靜道:“有過耳聞。”


    彭秋頌麵無表情地盯著他,“有些事情隻有自己看見了,才能懂他們的淒慘!蜀王殿下,在下可以邀請你一起去參觀一下嗎?”


    “彭女俠,你不要衝動!”杜管家連忙抱緊懷中彭秋頌的劍,防止她拿到手。


    他看向虞汐璿,“顧姑娘,你快點勸一下她吧!”


    虞汐璿見狀微微揚了揚眉,從自己隨身口袋裏掏出之前拿的那塊石頭扔給南宮璨,“我也覺得你需要看一下!”


    眾所周知,礦石含量不同,開采和冶煉的難度都不同,她懷疑赤水城的鐵礦石是含量超高的富鐵礦,一般含鐵量至少在五成以上,而所謂的貧鐵礦的含鐵量在20%-40%,外貌呈現黃色或者灰綠色,這樣同樣生產出一斤生鐵,所需要的鐵礦、燃料是不一樣的。


    虞汐璿沒賣關子,說了自己的所見所聞,即使百姓的死活可以忽視,若是威脅道朝廷的統治,她不信這人能淡定。


    南宮璨攥著手中的鐵礦石,掌心都滲出血了,讓原先褐色的部位更加紅了。


    杜管家心疼道:“殿下,你的手!”


    南宮璨:“杜長史,你還記本王當年派人去探測的鐵礦含量是多少?”話說他派出去調查的屬下第二年似乎喝醉跌進井裏死了。


    杜管家不隻是他的隨身忠仆,也是蜀王府的長史,平時負責王府司務。


    見十一皇子喊他官職,杜管家神情正經了不少,鎖著眉想了一下,躬身道:“兩成左右!”


    虞汐璿了然,原先赤鐵山的鐵礦可能是含鐵量較高的礦石,不知道屠泰如何運作的,傳到了南宮璨那裏的結果就是最差的那一種。


    而赤水城的人可能有人猜到這些,為了自己的生活選擇了忽視。


    屠泰利用貪欲和歧視,將赤水城的人全部拉上車,給南城的人鑄就了一個天然的牢籠,畢竟委屈了一個南城,換的北城、東城、西城人的幸福生活。


    他們這些人就不怕哪一天南城人死光了,到時候他們又會選擇哪個地方的人成為新的 “南城”。


    作者有話說:


    抱歉,之前沒弄清楚,將長吏和長史弄混了,現在改了這處。


    第88章


    事情到了現在這裏, 已經揭開了一部分麵紗,不過更深層的東西還需要時間等他們挖掘。


    南宮璨向虞汐璿和彭秋頌拱手一拜, “多謝二位姑娘的幫助!”


    彭秋頌:“扶危救困是我輩應做之事!”


    虞汐璿則是輕嘖了兩聲, “程公子,在進入定安郡時,我經常聽到你的英明, 定安郡的百姓可是對你諸多敬畏和感恩,這赤水城的事情可是往你的臉上踹了一腳啊!”

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