待背影消失，她好整以暇：“來這麽快？”
張湍心虛應道：“恰巧路過。”
“你怕我處置她？”她將張湍一霎慌神納入眼底，旋即笑盈盈道：“不戲弄你。她父親見你模樣學識出挑，因著疼愛女兒，想要招你為婿。我不會因此便要發落他們，更不會發落你。”
張湍恍惚，似懂非懂，直覺她較往常寬仁許多。
至第七日清晨，城內雞鳴兩嗓，一隊人馬踏著滾滾煙塵抵達城門下，叩開城門後直奔陳宅。
這日趙令僖醒早，用過早膳，往庭院閑坐喝茶時，見院中列著三排將士，為首者正是崔蘭央。
“末將崔蘭央，拜見公主。”崔蘭央倉促一禮後，急急撲上前去，拉著她仔仔細細上上下下檢視一番。確認她完好無恙，崔蘭央眼底登時泛紅：“先前公主喪命山火的消息傳回京城，可嚇壞了我們。皇上更是忽發重病——”
她驚道：“父皇病了？！”
“是啊，據說皇上聽到消息，當時便昏倒過去。如今可算好了，等公主平安回京，皇上一見到公主，無論什麽病都該痊愈了。”崔蘭央擦了擦眼角淚花，“隻是末將依照公主信函安排，未提前將公主平安的消息呈報皇上，這次是借剿匪之名出來。另外，莊白二人也已按照公主要求，請了武師夫子仔細授課，此次未隨隊前來接駕。”
“備快馬。”
自得知皇帝病重，她再無其他心思，隻想早早回宮。
崔蘭央知她回宮心切，不敢耽擱，當即派人尋來數匹精神飽滿的快馬，點數名好手跟隨在側，與趙令僖踏上歸途。另遣兩人在前開路，日夜兼程，夤夜不休，吩咐沿途驛館早早備上良駒供她換乘。張湍則被留下，與其餘將士一同返回。
途中，除一日三餐外，趙令僖每日隻歇兩個時辰，終於趕在三日後抵達京城。
京城城門半開，來往行人列隊等候守衛檢查。
一匹紅鬃馬奔襲而來，逼退列隊行人，躍過拒馬，撞開守衛，直衝過城門。
紅鬃馬闖入長街，濺起斑斑泥點，留下條狼藉街巷後揚長而去。
如此橫衝直撞，很快驚動五城兵馬司總指揮使林胤，發覺其目標是皇宮後，當即通知禁軍首領崔懾。京城兵馬瞬息調動，宮門前百名守衛於宮牆下嚴陣以待，數十名禁軍於宮牆上引箭待發。
少頃，紅鬃馬現身。
箭矢目標匯於一處，守衛長槍盡刺前方。
馬鞭揚起落下，隻聽一聲叱罵，回響在宮牆之前：
“都給我滾開！”
紅鬃馬上，赤衣翻卷，青絲飛揚。
再逼近些許，可見來人烏黑鬢間簪著一朵金粉牡丹宮花。
崔懾立在牆頭遙遙望去，很快辨出其身份，當即傳令宮牆上下：“都讓開！是靖肅公主鳳駕回宮！打開宮門！”
守衛慌忙挪開拒馬，情況緊急隻讓出條狹窄小道。
紅鬃馬自小道掠過，穿過宮門半開縫隙，最終在欽安殿前勒馬。不等馬匹站穩便跳下馬去，在一眾宮人驚呼聲中，推開欽安殿大門，徑直撲向病榻。
“父皇，兒回來了！”
語帶顫音。
珠淚砸落，伴著嗚咽哀聲：“父皇，卻愁回來了。”
? 第72章
秋日肅殺,落木蕭蕭。
宮中死氣沉沉接近半月，終於撥雲見日，陽光彩霞照玉瓦。
皇帝恰在這日醒來,目光呆滯，木然轉向床畔,落在伏在床邊淺睡的身影上。幾綹青絲脫開發髻，落在鬢邊宮花上。皇帝抬手撫過宮花,望著她憔悴的麵容，眼含濁淚，時隔多日終於得以應答，嗓音幹澀沙啞：“回來就好。”
喜氣傳遍前朝後宮,道是靖肅公主守在欽安殿七日,孝感動天，老天這才依依不舍將伴同自己神遊太虛的皇帝放還人間。公主平安回宮,皇上病情好轉，是謂喜事成雙。又逢中秋將近，皇帝下了兩道旨意,一是中秋慶典大辦七日舉國同賀，二是今年秋後不斬死囚。
旨意傳去大理寺，大理寺少卿解懸鄭重接旨,掩住喜色送走傳旨宦官後,從案下拎出壺花雕,提起從如月樓買回的飯菜,腳下生風奔去牢中。
張湍隨崔蘭央率領將士歸京後，便自行前往大理寺投案,如今正被監押大理寺獄。解懸在牢房內擺好酒菜,邀張湍慶賀,張湍不明所以。待解懸一杯花雕下肚，道明原委：“是個好消息，你還能再過一個新年。”
張湍晃神，驀然想起趙令僖策馬離去的背影。
或許，是她。
“想什麽呢？這麽出神。”解懸滿了杯酒，“你這罪名，過一天少一天，趁著我今兒個帶了好酒好菜，快享受享受，別磨磨唧唧浪費時間。”
張湍回過神來，又默了良久，最終隻吐出一句：“多謝。”
京城中向來不乏青年才俊，解懸亦是其中之一。張湍與解懸初見，是在大理寺門前，張湍投案，解懸喜上眉梢道了句：“牢房一早就收拾出來了，等了你好久。”
——便是現下這間。
據解懸所說，內閣剛派欽差赴陵北拿人，就有人跟他打招呼，要他千萬好生照看著，莫叫人吃苦受罪。一問是誰，解懸報出不少人名，且毫不遮掩地評點著對方送來的禮物。
——“靈杳一貫摳門，要我給你好好診病養傷，卻隻送來截細瘦細瘦的人參，我打開盒子一看，謔，還以為是根麵條。”
——“還是薛岸大方，兩張銀票往桌上一拍，好酒好菜他全包了。”
——“王大人，哎，要細說起來，我也是王大人半個學生，小時候去他家聽過堂課，講《詩經》，我不愛聽，半途就跑了。”
張湍從未料到，他一意孤行犯下欺君之罪，竟還會有人願意同他瓜葛。
解懸又拍拍桌子，敲醒張湍，催促道：“愣什麽呢！早就說過，別辜負薛神童的酒菜，快吃快吃。”
他驀然一笑，應聲舉杯。這一席終了，他才慎重問道：“先前押送回京的鹿趾縣令朱陶及驛丞吳狄，不知是否審過？”
“這事兒啊，”解懸收起盤盞，“你別摻和。”
解懸一走，張湍獨在牢中，免不得胡思亂想。思緒紛繁，牽著一端向下順去，恍然發覺尾端連著的，始終隻有一人。
他卻沒有她的消息。
趙令僖在宮中，整日陪著皇帝養病，一心掛念皇帝病情，再裝不下其他。直到崔蘭央攜薛岸進宮拜見。皇帝心疼她，命人在光曄樓上擺了宴席，好說歹說方將她勸去赴宴。席間閑聊提及張湍，她才曉得，張湍也已回京。
“街頭巷尾說著呢，張湍投案，大理寺少卿掃榻相迎。不像是投案，倒像是做客。”薛岸笑吟吟斟酒，“原以為狀元郎剛正不阿，卻不料膽子比誰都大，連假傳聖旨的事都做得出。就是不知那假聖旨上寫了些什麽。”
她怔了怔，沒有回答。
薛岸察言觀色，揭過這頁，換了話題。
她坐在席間想了許久，招崔蘭央上前道：“阿蘭，有件緊要事，我隻放心交到你手上。”崔蘭央仔細聽著，宴席未了便出宮辦事去了。
“想來是我不得卻愁信任。”薛岸歎一聲，自斟自飲，大有借酒澆愁之態。
“聖旨上寫本宮禍亂原南官場，當問罪處罰。”她挪到薛岸近前，伸手按住酒壺，雙眼清亮含笑：“子湄哥哥幫我想想，怎樣讓這聖旨成真？”
聖旨若真，張湍便是無罪。
薛岸出的主意被她拿到皇帝麵前，皇帝藥剛飲半盞，氣著將藥碗擱在一旁，餘下半盞藥湯又灑出來一半。
“父皇就當這聖旨是兒下的。”她努著嘴唇，鼓起雙腮，眉眼間寫盡委屈：“若沒有他，父皇恐怕就再見不到兒了。”
“一碼歸一碼。”皇帝拍拍她手背，“拿他歸罪的旨意已經下了，大理寺早已開始徹查。況且他那道假聖旨我看過，不僅要放過陵北那群人，還將你數落一通，要拿你問罪，這豈能作數？”
“怎麽不能。”她倚上皇帝肩頭，抱著他的手臂，含笑說道：“左右父皇病情?????痊愈之前，兒要一直陪在父皇身邊。父皇就說是罰兒禁足宮中，麵壁思過。至於陵北官員，饒了這一次，總有秋後算賬的機會。”
皇帝拗不過她，於中秋前夕下了旨，張湍無罪開釋。
解懸在大理寺獄前點著火盆，說給張湍去去晦氣。
出了獄門，馬車輪子轉了兩圈，解懸拍拍他的肩膀，語重心長道：“你在京城租的房子已經轉租他人了，現在有一個好去處，住著比你那小破屋子舒坦太多，隻是有些拘束，我不太喜歡，就讓薛少爺送你去吧。”
車輪停下，解懸下車，片刻後薛岸上車，笑盈盈道：“奉皇命，接狀元郎入宮。”
薛岸以為他會奪門逃開，卻不料他麵容平靜，毫無波瀾。
他一直知道，普天之下，隻有一人能救他。
但不知她是否會救他。
甚至不知，自己是否盼望著她來救他。
京城不似山野，城牆圍堵，街巷圈禁，將所有人困住。回到京城，便是回歸原點，倘若能活過秋後，他還要做回那個困足內廷、受盡恥辱的張湍。他知道自己那時該是滿腔憤恨，可卻無論如何也記不起當時的心情。
那些苦楚，已恍如隔世。
他掀起車簾，遠遠望見高高的紅牆，宮闈已近。
馬車停駐，薛岸帶他步行入宮，宮人在前提燈引路，兩人在後並肩同行，相顧無言。
夕陽餘暉消逝，燈燭搖光鋪上玉階石板，斜斜向前爬去，直至與另一道光亮交織。宮人駐足行禮，薛岸向迎麵而來的隊伍拱手揖禮：“草民薛岸，見過太子殿下。”
“來見卻愁？”太子溫聲笑道，“自她回宮便起早貪黑照料父皇，少得閑暇。你多來宮中走走，帶她多歇一歇。”
薛岸含笑應聲。
“張湍？”太子又轉向張湍道，“聽卻愁說，這一路險象環生，多虧有你照顧。我代卻愁謝一謝你。”
“太子言重，皆是微臣分內之事。”張湍眉頭一跳，想起山中護衛勸他逃離之事，隨即試探道：“天色已晚，太子是要出宮？”
太子回說：“明日中秋，玥兒帶諶兒去接母後回宮。母後不願聲張，便來得遲些，後晌送來信說今晚會到，我去迎一迎。”
張湍斂眉垂首，與薛岸一同行禮，目送太子遠去。
待人走遠，薛岸方在他耳邊低聲道：“皇後自去雲崖齋修行，至今未回過宮。今年皇上下旨中秋大慶，太子特意修書請皇後回宮團圓。”
張湍道了聲謝，心中疑雲漸起，腿腳跟隨薛岸走著，思緒卻已飛至九霄雲外。待到殿門前，張湍直覺不對，抬頭望一眼匾額，並非海晏河清殿，而是欽安殿。太子說她日日照料皇上，看來並未誇張。
“先前說了，奉皇命接你入宮。”薛岸笑道，“別多想，這個時辰，公主不在欽安殿。是皇上要見你。”
“是皇上？”
“是皇上。”薛岸重複一遍，“我隻管將你帶到，就不陪你進去回話了。走了。”薛岸轉身擺了擺手，自行退去。
殿門啟開，孫福祿小步趕上前來，迎張湍入殿麵聖。
屋內彌漫著湯藥苦味，靜悄悄的，隻聽得見偶爾翻書的聲音。皇帝剛吃過藥，合眼半躺休息，身旁堆有幾疊奏折。張湍隔著明黃帷幔行禮問安，遲遲沒有回音。
又停些時候，皇帝睜開眼緩緩道：“假傳聖旨，膽子不小。”
“微臣知罪。”
“過來看看這些。”皇帝推了推手邊奏折，“老七他們送來的，隔三日一封，將原南、陵北的情形說得清清楚楚。膽子大是大了點兒，事辦得還行。穩住兩省算你有功。護送卻愁回京，也算你的功勞。”
張湍緩向前去，接過奏折後隻聽皇帝說著，並未翻閱。
“但是這樣的罪過，非是能功過相抵的。”皇帝瞥他一眼，“卻愁饒你，朕不想叫她傷心，隻能將你放了。也別想著有卻愁保你，你就能仗著卻愁偏袒為所欲為。否則，朕定殺你。”
“微臣不敢。”
“說吧，山火是誰放的？”
張湍身子微僵，垂眸回說：“微臣不知。”
? 第73章
張湍心虛應道：“恰巧路過。”
“你怕我處置她？”她將張湍一霎慌神納入眼底，旋即笑盈盈道：“不戲弄你。她父親見你模樣學識出挑，因著疼愛女兒，想要招你為婿。我不會因此便要發落他們，更不會發落你。”
張湍恍惚，似懂非懂，直覺她較往常寬仁許多。
至第七日清晨，城內雞鳴兩嗓，一隊人馬踏著滾滾煙塵抵達城門下，叩開城門後直奔陳宅。
這日趙令僖醒早，用過早膳，往庭院閑坐喝茶時，見院中列著三排將士，為首者正是崔蘭央。
“末將崔蘭央，拜見公主。”崔蘭央倉促一禮後，急急撲上前去，拉著她仔仔細細上上下下檢視一番。確認她完好無恙，崔蘭央眼底登時泛紅：“先前公主喪命山火的消息傳回京城，可嚇壞了我們。皇上更是忽發重病——”
她驚道：“父皇病了？！”
“是啊，據說皇上聽到消息，當時便昏倒過去。如今可算好了，等公主平安回京，皇上一見到公主，無論什麽病都該痊愈了。”崔蘭央擦了擦眼角淚花，“隻是末將依照公主信函安排，未提前將公主平安的消息呈報皇上，這次是借剿匪之名出來。另外，莊白二人也已按照公主要求，請了武師夫子仔細授課，此次未隨隊前來接駕。”
“備快馬。”
自得知皇帝病重，她再無其他心思，隻想早早回宮。
崔蘭央知她回宮心切，不敢耽擱，當即派人尋來數匹精神飽滿的快馬，點數名好手跟隨在側，與趙令僖踏上歸途。另遣兩人在前開路，日夜兼程，夤夜不休，吩咐沿途驛館早早備上良駒供她換乘。張湍則被留下，與其餘將士一同返回。
途中，除一日三餐外，趙令僖每日隻歇兩個時辰，終於趕在三日後抵達京城。
京城城門半開，來往行人列隊等候守衛檢查。
一匹紅鬃馬奔襲而來，逼退列隊行人，躍過拒馬，撞開守衛，直衝過城門。
紅鬃馬闖入長街，濺起斑斑泥點，留下條狼藉街巷後揚長而去。
如此橫衝直撞，很快驚動五城兵馬司總指揮使林胤，發覺其目標是皇宮後，當即通知禁軍首領崔懾。京城兵馬瞬息調動，宮門前百名守衛於宮牆下嚴陣以待，數十名禁軍於宮牆上引箭待發。
少頃，紅鬃馬現身。
箭矢目標匯於一處，守衛長槍盡刺前方。
馬鞭揚起落下，隻聽一聲叱罵，回響在宮牆之前：
“都給我滾開！”
紅鬃馬上，赤衣翻卷，青絲飛揚。
再逼近些許，可見來人烏黑鬢間簪著一朵金粉牡丹宮花。
崔懾立在牆頭遙遙望去，很快辨出其身份，當即傳令宮牆上下：“都讓開！是靖肅公主鳳駕回宮！打開宮門！”
守衛慌忙挪開拒馬，情況緊急隻讓出條狹窄小道。
紅鬃馬自小道掠過，穿過宮門半開縫隙，最終在欽安殿前勒馬。不等馬匹站穩便跳下馬去，在一眾宮人驚呼聲中，推開欽安殿大門，徑直撲向病榻。
“父皇，兒回來了！”
語帶顫音。
珠淚砸落，伴著嗚咽哀聲：“父皇，卻愁回來了。”
? 第72章
秋日肅殺,落木蕭蕭。
宮中死氣沉沉接近半月，終於撥雲見日，陽光彩霞照玉瓦。
皇帝恰在這日醒來,目光呆滯，木然轉向床畔,落在伏在床邊淺睡的身影上。幾綹青絲脫開發髻，落在鬢邊宮花上。皇帝抬手撫過宮花,望著她憔悴的麵容，眼含濁淚，時隔多日終於得以應答，嗓音幹澀沙啞：“回來就好。”
喜氣傳遍前朝後宮,道是靖肅公主守在欽安殿七日,孝感動天，老天這才依依不舍將伴同自己神遊太虛的皇帝放還人間。公主平安回宮,皇上病情好轉，是謂喜事成雙。又逢中秋將近，皇帝下了兩道旨意,一是中秋慶典大辦七日舉國同賀，二是今年秋後不斬死囚。
旨意傳去大理寺，大理寺少卿解懸鄭重接旨,掩住喜色送走傳旨宦官後,從案下拎出壺花雕,提起從如月樓買回的飯菜,腳下生風奔去牢中。
張湍隨崔蘭央率領將士歸京後，便自行前往大理寺投案,如今正被監押大理寺獄。解懸在牢房內擺好酒菜,邀張湍慶賀,張湍不明所以。待解懸一杯花雕下肚，道明原委：“是個好消息，你還能再過一個新年。”
張湍晃神，驀然想起趙令僖策馬離去的背影。
或許，是她。
“想什麽呢？這麽出神。”解懸滿了杯酒，“你這罪名，過一天少一天，趁著我今兒個帶了好酒好菜，快享受享受，別磨磨唧唧浪費時間。”
張湍回過神來，又默了良久，最終隻吐出一句：“多謝。”
京城中向來不乏青年才俊，解懸亦是其中之一。張湍與解懸初見，是在大理寺門前，張湍投案，解懸喜上眉梢道了句：“牢房一早就收拾出來了，等了你好久。”
——便是現下這間。
據解懸所說，內閣剛派欽差赴陵北拿人，就有人跟他打招呼，要他千萬好生照看著，莫叫人吃苦受罪。一問是誰，解懸報出不少人名，且毫不遮掩地評點著對方送來的禮物。
——“靈杳一貫摳門，要我給你好好診病養傷，卻隻送來截細瘦細瘦的人參，我打開盒子一看，謔，還以為是根麵條。”
——“還是薛岸大方，兩張銀票往桌上一拍，好酒好菜他全包了。”
——“王大人，哎，要細說起來，我也是王大人半個學生，小時候去他家聽過堂課，講《詩經》，我不愛聽，半途就跑了。”
張湍從未料到，他一意孤行犯下欺君之罪，竟還會有人願意同他瓜葛。
解懸又拍拍桌子，敲醒張湍，催促道：“愣什麽呢！早就說過，別辜負薛神童的酒菜，快吃快吃。”
他驀然一笑，應聲舉杯。這一席終了，他才慎重問道：“先前押送回京的鹿趾縣令朱陶及驛丞吳狄，不知是否審過？”
“這事兒啊，”解懸收起盤盞，“你別摻和。”
解懸一走，張湍獨在牢中，免不得胡思亂想。思緒紛繁，牽著一端向下順去，恍然發覺尾端連著的，始終隻有一人。
他卻沒有她的消息。
趙令僖在宮中，整日陪著皇帝養病，一心掛念皇帝病情，再裝不下其他。直到崔蘭央攜薛岸進宮拜見。皇帝心疼她，命人在光曄樓上擺了宴席，好說歹說方將她勸去赴宴。席間閑聊提及張湍，她才曉得，張湍也已回京。
“街頭巷尾說著呢，張湍投案，大理寺少卿掃榻相迎。不像是投案，倒像是做客。”薛岸笑吟吟斟酒，“原以為狀元郎剛正不阿，卻不料膽子比誰都大，連假傳聖旨的事都做得出。就是不知那假聖旨上寫了些什麽。”
她怔了怔，沒有回答。
薛岸察言觀色，揭過這頁，換了話題。
她坐在席間想了許久，招崔蘭央上前道：“阿蘭，有件緊要事，我隻放心交到你手上。”崔蘭央仔細聽著，宴席未了便出宮辦事去了。
“想來是我不得卻愁信任。”薛岸歎一聲，自斟自飲，大有借酒澆愁之態。
“聖旨上寫本宮禍亂原南官場，當問罪處罰。”她挪到薛岸近前，伸手按住酒壺，雙眼清亮含笑：“子湄哥哥幫我想想，怎樣讓這聖旨成真？”
聖旨若真，張湍便是無罪。
薛岸出的主意被她拿到皇帝麵前，皇帝藥剛飲半盞，氣著將藥碗擱在一旁，餘下半盞藥湯又灑出來一半。
“父皇就當這聖旨是兒下的。”她努著嘴唇，鼓起雙腮，眉眼間寫盡委屈：“若沒有他，父皇恐怕就再見不到兒了。”
“一碼歸一碼。”皇帝拍拍她手背，“拿他歸罪的旨意已經下了，大理寺早已開始徹查。況且他那道假聖旨我看過，不僅要放過陵北那群人，還將你數落一通，要拿你問罪，這豈能作數？”
“怎麽不能。”她倚上皇帝肩頭，抱著他的手臂，含笑說道：“左右父皇病情?????痊愈之前，兒要一直陪在父皇身邊。父皇就說是罰兒禁足宮中，麵壁思過。至於陵北官員，饒了這一次，總有秋後算賬的機會。”
皇帝拗不過她，於中秋前夕下了旨，張湍無罪開釋。
解懸在大理寺獄前點著火盆，說給張湍去去晦氣。
出了獄門，馬車輪子轉了兩圈，解懸拍拍他的肩膀，語重心長道：“你在京城租的房子已經轉租他人了，現在有一個好去處，住著比你那小破屋子舒坦太多，隻是有些拘束，我不太喜歡，就讓薛少爺送你去吧。”
車輪停下，解懸下車，片刻後薛岸上車，笑盈盈道：“奉皇命，接狀元郎入宮。”
薛岸以為他會奪門逃開，卻不料他麵容平靜，毫無波瀾。
他一直知道，普天之下，隻有一人能救他。
但不知她是否會救他。
甚至不知，自己是否盼望著她來救他。
京城不似山野，城牆圍堵，街巷圈禁，將所有人困住。回到京城，便是回歸原點，倘若能活過秋後，他還要做回那個困足內廷、受盡恥辱的張湍。他知道自己那時該是滿腔憤恨，可卻無論如何也記不起當時的心情。
那些苦楚，已恍如隔世。
他掀起車簾，遠遠望見高高的紅牆，宮闈已近。
馬車停駐，薛岸帶他步行入宮，宮人在前提燈引路，兩人在後並肩同行，相顧無言。
夕陽餘暉消逝，燈燭搖光鋪上玉階石板，斜斜向前爬去，直至與另一道光亮交織。宮人駐足行禮，薛岸向迎麵而來的隊伍拱手揖禮：“草民薛岸，見過太子殿下。”
“來見卻愁？”太子溫聲笑道，“自她回宮便起早貪黑照料父皇，少得閑暇。你多來宮中走走，帶她多歇一歇。”
薛岸含笑應聲。
“張湍？”太子又轉向張湍道，“聽卻愁說，這一路險象環生，多虧有你照顧。我代卻愁謝一謝你。”
“太子言重，皆是微臣分內之事。”張湍眉頭一跳，想起山中護衛勸他逃離之事，隨即試探道：“天色已晚，太子是要出宮？”
太子回說：“明日中秋，玥兒帶諶兒去接母後回宮。母後不願聲張，便來得遲些，後晌送來信說今晚會到，我去迎一迎。”
張湍斂眉垂首，與薛岸一同行禮，目送太子遠去。
待人走遠，薛岸方在他耳邊低聲道：“皇後自去雲崖齋修行，至今未回過宮。今年皇上下旨中秋大慶，太子特意修書請皇後回宮團圓。”
張湍道了聲謝，心中疑雲漸起，腿腳跟隨薛岸走著，思緒卻已飛至九霄雲外。待到殿門前，張湍直覺不對，抬頭望一眼匾額，並非海晏河清殿，而是欽安殿。太子說她日日照料皇上，看來並未誇張。
“先前說了，奉皇命接你入宮。”薛岸笑道，“別多想，這個時辰，公主不在欽安殿。是皇上要見你。”
“是皇上？”
“是皇上。”薛岸重複一遍，“我隻管將你帶到，就不陪你進去回話了。走了。”薛岸轉身擺了擺手，自行退去。
殿門啟開，孫福祿小步趕上前來，迎張湍入殿麵聖。
屋內彌漫著湯藥苦味，靜悄悄的，隻聽得見偶爾翻書的聲音。皇帝剛吃過藥，合眼半躺休息，身旁堆有幾疊奏折。張湍隔著明黃帷幔行禮問安，遲遲沒有回音。
又停些時候，皇帝睜開眼緩緩道：“假傳聖旨，膽子不小。”
“微臣知罪。”
“過來看看這些。”皇帝推了推手邊奏折，“老七他們送來的，隔三日一封，將原南、陵北的情形說得清清楚楚。膽子大是大了點兒，事辦得還行。穩住兩省算你有功。護送卻愁回京，也算你的功勞。”
張湍緩向前去，接過奏折後隻聽皇帝說著，並未翻閱。
“但是這樣的罪過，非是能功過相抵的。”皇帝瞥他一眼，“卻愁饒你，朕不想叫她傷心，隻能將你放了。也別想著有卻愁保你，你就能仗著卻愁偏袒為所欲為。否則，朕定殺你。”
“微臣不敢。”
“說吧，山火是誰放的？”
張湍身子微僵，垂眸回說：“微臣不知。”
? 第73章