可她遲疑了。
她想起大年初七，宣天閣祭天前，父皇替她梳頭，說起和武寧姑姑從前的事情。武寧姑姑去世近四十載，父皇仍舊思念至深，難以釋懷?????。轉生之說是騙局也是慰藉，如若她當真帶人力爭真假，以父皇如今病情，或許便會應了那句“時日無幾”。
夜裏淒寒，崔蘭央送來暖爐棉被，勸她愛惜身體，被她擱置一旁。
是一宿未眠，憂心如酲。
直至雞鳴時分，無念提起木槌，敲上銅磬，將她自泥淖中解救。
她隻記得祭天前梳髻簪花，卻忘了祭天時，父皇力排眾議，以她心血製墨陳書，焚表告天，不願見神仙祖宗，隻求一見武寧王。如果父皇真心認為她是武寧王轉世，又怎會有此舉？
無論從前如何，但如今，皇帝並未全然相信彌寰等人。
於是不再猶疑，她單掌捧起拒霜宮花，另一隻手掌掌心貼上塑像後背，金屬塑身經一夜後，被她暖出些許溫度。
“大姑姑，宮花借侄女一用。”她將自己鬢上所簪紫荊宮花放在塑像肩頭，而後匆匆走下台階。
崔蘭央在殿中守了一夜，莊白二人則分向兩處放風，知她步下神台，便傳話催促次鳶。昨夜她一夜未歸，次鳶等人提心吊膽，得傳信後急忙帶著新衣趕到主殿，為其在主殿內更衣梳洗。
待收拾妥當，她將拒霜宮花鎖入奩中。
皇後並未覺察昨夜之事，臨行前見彌寰未來送行，自無念口中得知彌寰憂思過度臥病不起。因趙令僖催促早日下山，皇後隻於人前溫聲關懷幾句，留下幾名內侍，便下山去了。
返程時無念同行。
京城雪落紛紛，車輪碾過積雪，雪便入泥。
亥時末，鸞車在宮門前停下，次鳶撐開紙傘，為她遮去風雪。轎輦等候多時，她與皇後一齊換乘轎輦，徑直往欽安殿麵聖。禁軍歸隊，莊白二人由崔蘭央帶領，先行前往海晏河清殿。
欽安殿燈火通明，亮如白晝。
孫福祿手捧紫貂大氅，轎輦剛一落地，便急急上前為她披上以禦風雪。
“皇上晌午知道公主今日就能回來，後晌一直等著，都沒打盹兒。”孫福祿感慨道，“老奴勸皇上歇一歇，合合眼，皇上隻怕萬一合上眼，等公主回來時已睡著，不能第一時間見到公主。”
“雪路難行，走得慢了些，叫父皇久等了。”她緊了緊大氅，牽上皇後手掌道：“母後一路辛苦，快和兒一同去見父皇吧。”
進了殿，她就看到皇帝不聽勸阻，披著氅衣迎到房門前。夾棉的簾子掀開，風雪吹入殿內，吹開他的衣襟，免不得一陣哆嗦。她快步上前，用自己的氅衣擁著皇帝，握著他皴皺的雙手與他取暖。
“卻愁是心疼父皇的。”皇帝笑嗬嗬拍拍她的手掌，帶人入內殿爐子邊上坐下敘話。皇後跟隨在後，解下鬥篷交予宮人，亦在爐邊繡墩坐下，靜靜聽著父女二人噓寒問暖。
不久，皇帝問及重錦寺法事。
她睞向皇後，輕笑道：“法事一切順利。此外，兒還帶回件珍寶，正不知何時拿給父皇。不如就此刻吧。”說完招來次鳶，命其將奩匣取來，捧出其中碩大宮花，遞送至皇帝手中。
皇帝捧著宮花，怔怔出神。
皇後一眼看出那正是重錦寺金頂主殿供奉武寧王金身所佩，當即警惕起來。
“兒看到大姑姑了。”她輕聲說，“兒想著，父皇一直想著念著大姑姑，就將這朵花摘了回來。”
“卻愁，你是有話要告訴父皇？”皇帝撫過她的頭頂，“想說什麽，盡管說吧。”
皇後起身禮道：“夜已深了，臣妾先行告退。”
“皇後無須回避。”她招了招手，幾名內侍攔在內殿門外，擋住去路。隨即看向皇後道：“皇宮再大，也有宮牆圍著，再躲能躲到哪兒去？”
“放肆。”皇後沉聲看她，“即便常年不在宮闈，本宮也是執掌鳳印的皇後，是族譜玉牒上你的母後！”
“都坐下。”皇帝陰著臉，命殿中人盡數退去。
瞬息之間，欽安殿內隻餘三人，爐中炭火靜靜焚燒。
“卻愁，說吧。”
“彌寰老和尚與皇後暗通款曲，編纂謊言欺瞞父皇。自十二年前皇後離宮往雲崖齋修行之後，彌寰口中所言，樁樁件件，盡是聽從皇後指使。”她冷聲道，“皇後離宮，也並非是為修行，而是得知我的身世，想要加以操縱利用。”
皇後冷笑回說：“信口雌黃。本宮十二年前離宮修行，乃受命於天，是為大旻福祚綿延。”
皇帝卻未理會皇後反駁，而是抬眼望著她，猶猶豫豫、吞吞吐吐，最後訥然問道：“這些，是彌寰告訴你的？”
“是皇後告訴我的。”她隨即嗤笑，“倘若皇後都能受命於天，那麽武寧姑姑受香火日久，早已修得仙神，報應到你身上。”
聽她複述自己夜會彌寰所言，皇後確信她已全然知曉，心中暗罵彌寰。
隻片刻慌神後，皇後又緩緩道：“皇上向來寵溺卻愁，但此事關乎武寧姊姊，容不得信口胡言。卻愁年紀還小，整日裏不論貴賤將那些年輕男子召進宮裏作伴，彌寰法師的弟子生得確然貌美，但你喜歡，也不忌佛祖將人帶進宮中作樂，這些我原不想過問。隻是前邊那些荒唐言辭，可是這無念和尚說來與你聽的？犯戒僧人，其言不足為信。卻愁，再年輕，也要學著去明辨真假是非。”
“十九歲，不小了。”皇帝扶著小案起身，“朕十九歲時，太子都已滿周歲了。朕的長姐，甚至沒能活到十九歲那天，卻早已獨當一麵。”
她凝眉疑惑：“父皇不信兒？”
“無念小師父跟你回宮了？”
“是。但兒沒有——”
“孫福祿。”皇帝忽然高聲呼喊。孫福祿急匆匆趕入殿中，等候旨意。皇帝踱了兩步，抬手吩咐：“無念不能留，派人去處理幹淨。另傳崔懾在殿外候著。”孫福祿領旨退去。
聞言，皇後麵容煞白。
她不解道：“兒帶他來，是要他親口承認，他們師徒二人所作所為。父皇緣何要殺他？”
“舍不得？”皇帝笑得和藹，“這回啊，舍不得也要舍得。你母後指著用他來給你大哥開路。若僅僅是開路，朕也不忍向佛門中人下刀。可是你母後心狠，要把你當路上的障礙給平了。朕不忍心也得忍心。”
皇後臉色愈發難看。
她驚喜道：“父皇都知道？”
“比你知道的早，比你知道的多。”皇帝剛抬手，想要撫摸她鬢邊宮花，目光卻落在那朵碩大拒霜花上。最終，他收回手，指肚輕輕拂過拒霜花瓣：“看到這花，卻愁傷心嗎？”
“兒不傷心。”
“真不傷心？”
她連連搖頭。
皇帝眼中濕潤，一滴濁淚落在宮花上，低聲絮語道：“不是沒有想過把真相告訴你，可每回話到嘴邊，就說不出來了。小時候，因為什麽事都怕，什麽人都怕，所以從來不敢多說一句話，長姐卻總能猜出我心裏想什麽，盡全力來全我心願。後來做了皇帝，以為再沒什麽叫我害怕的，可卻莫名地怕你。”
“害怕兒？”
“小時候我不懂，為什麽都是父皇的孩子，父皇卻偏愛兄姊，獨獨對我和姐姐棄之不顧。”皇帝自嘲一笑，“可當我成為父親，又何嚐不是偏心。甚至有過之而無不及。越是偏愛，便越在意，也就越怕。”
“夠了！”皇後厲聲喝道，“齷齪醃臢的醜事說不出口罷了，裝什麽父女情深。”
皇帝冷眼橫去：“別以為死到臨頭，就可以口無遮攔。你該死，你兒子能活多久，卻還沒有定論。”
“笑話。”皇後忽而長笑，“還真以為本宮有多在意你的兒子，和那個朽腐已久的皇位？我隻是覺得惡心，從十二年前知曉一切，就覺得惡心。你是髒的，你也是髒的，從肌膚到血脈，都布滿了肮髒汙穢的爛泥。”
似是不覺痛快，皇後複又指著皇帝罵道：“你不妨告訴她，二十年前被偷偷招進宮中豢養的女人們，暗娼賤奴、戲子尼姑，在那一個日夜，哪個是你沒有染指的？令人作嘔。這些年來，每每想起這事，我就食不下咽、夜不能寢。天底下，哪怕街邊乞丐，都要比你們父女二人幹淨。”
一通疾言厲色砸下，她有些發懵。
她以為自己已知曉身世，可仿佛其中另有玄機。
皇後似是看出她心中疑惑，當即轉向她道：“既然他不敢說，我來替他說——”
哐當一聲，皇帝抬腳踹翻火爐，爐蓋飛出，在地上越滾越遠。爐中炭火傾灑，直砸上皇後衣裙，不僅衣裙帶上火星，其手背亦被灼燙泛紅。皇後退後兩步，躲開遍地炭火，摸到邊側案上冷茶，整盞潑上手背傷處。
舒展開的茶葉貼敷在傷處，暫緩痛覺。
“不讓我說，我偏要說。”皇後時刻警惕著皇帝的位置，“彌寰拿‘十八年輪回轉世’誆你，你信以為真，依他所述去找生辰八字相合的女子。又怕一個不成，於是將能找的全都找來。?????無論是花街柳巷的明妓暗娼，還是遠離紅塵的尼姑女冠，統統養在宮裏，就等著彌寰所說趙貞柔投胎那日，一同交構……乃至壞了根本，久經調理而不成，更是氣急敗壞，愈發貪戀女色，想要為己正身……”
字字句句，衝撞腦海。
她想要開口，卻無法出聲，想要離開，卻挪不動腳。見她異狀，皇帝扶她安坐一旁。旋即不顧肺腑血氣上湧，快步上前，一掌打下。
屋內驟然安靜。
衣裙火星化作火舌，向上舔去。皇後抹去唇角滲出的絲縷鮮血，映著火光仔細看著指肚紅汙，隨即高高抬手，重重摑下。
皇帝站在原地，匪夷所思。他的臉上火辣辣得疼。他從未曾料到，在他登基之後，竟還有人敢對他拳腳相向。
皇後甩甩手掌，笑得肆意，仿佛尤覺不滿，再度抬掌，卻被皇帝攥住手腕。皇帝幾乎將全身氣力匯聚於手掌之上，試圖捏斷其手腕。皇後笑得更加張狂：“不僅那些下賤女人被你踐踏，趙貞柔也被你踐踏，趙令僖也被你踐踏。你的齷齪私心，你的肮髒舉止，早讓這宮闈、這天下，都變成藏汙納垢之地。”
兩個巴掌，沒有打在她的臉上。
但兩次巴掌聲，已將她從混沌中驚醒。
這就是藏進廢墟灰燼的宮闈秘辛，這就是皇帝始終沒有膽量告知於她的“身世”。她不在意皇帝將她當做長姐轉世還是當做女兒，但她卻不知曉，是否應該在意那位來曆不明的母親。
“真要細說，你們父女二人倒也是一脈相承。老子穢亂宮闈，女兒有樣學樣——”
一盞熱茶潑來。
二人一同回看，望見她端著茶盞。
茶盞自她手中滑下，跌上炭火，破碎成片。
真吵。
安靜真好。
她高聲喊道：“孫福祿。”同時上前扯下鬢邊絹花，強行塞入皇後口中。孫福祿再度急急來到內殿，看一地狼藉，見皇後衣裳帶火，又滿身茶漬，不免揣測猜度。“傳禦醫為父皇診治。母後忽然撞邪，發瘋癲狂，封口綁住手腳，送去淨心閣關押。”
孫福祿小心翼翼抬眼看向皇帝。
皇帝鬆了手，緩步坐回榻上：“照她說的做。”
皇後吐出絹花，剛要聲嘶力竭，又被綢布封口，扭送往南苑淨心閣。皇後掙紮著，死死盯住趙令僖，卻無力抵抗。
父女之間，再無對話。
等到禦醫診過脈，宮人將一地狼藉收拾幹淨。
她麵無表情道：“夜已深了，父皇安寢，兒先行告退。”
門簾掀開，她走出欽安殿，迎麵而來的寒風顯得格外清爽。她深深喘息，似要用這寒風驅走五髒六腑內的濁息。
孫福祿急急送來紫貂大氅，被她丟在雪地中。
次鳶撐著傘，跟隨在她左右，她踩著積雪，留下深深淺淺的腳印，一路步行往海晏河清殿去。
宮牆宮牆，漫漫無望，長街橫縱，風來風往。
冷風吹起她的衣擺，將紙傘吹得搖晃，落雪因此亂次飛舞，積雪亦是紛紛上揚。她探出手，沒有任何防護，就那麽探入風雪之中。烈風帶著雪粒擦過肌膚，帶來細微的痛感。
“次狐。”她喃喃道，“你說，我要不要殺她？”
傘沿壓低，傘身微顫，傘麵積雪陡然在她眼前落下，砸入地麵積雪之中。
次鳶顫聲回應：“回稟公主，次狐姐姐還沒找到。”
是啊，她陷身山火時，次狐失蹤，至今未能尋回，或許已經悄然死去。
她默了良久，垂下手臂，緩緩前行。
海晏河清殿宮門前，兩盞燈籠掛在簷下，燈影搖曳，暖黃的光線鋪在冷白的雪地上。大門洞開，稍有褪色的大紅門檻攔住積雪。
她想起大年初七，宣天閣祭天前，父皇替她梳頭，說起和武寧姑姑從前的事情。武寧姑姑去世近四十載，父皇仍舊思念至深，難以釋懷?????。轉生之說是騙局也是慰藉，如若她當真帶人力爭真假，以父皇如今病情，或許便會應了那句“時日無幾”。
夜裏淒寒，崔蘭央送來暖爐棉被，勸她愛惜身體，被她擱置一旁。
是一宿未眠，憂心如酲。
直至雞鳴時分，無念提起木槌，敲上銅磬，將她自泥淖中解救。
她隻記得祭天前梳髻簪花，卻忘了祭天時，父皇力排眾議，以她心血製墨陳書，焚表告天，不願見神仙祖宗，隻求一見武寧王。如果父皇真心認為她是武寧王轉世，又怎會有此舉？
無論從前如何，但如今，皇帝並未全然相信彌寰等人。
於是不再猶疑，她單掌捧起拒霜宮花，另一隻手掌掌心貼上塑像後背，金屬塑身經一夜後，被她暖出些許溫度。
“大姑姑，宮花借侄女一用。”她將自己鬢上所簪紫荊宮花放在塑像肩頭，而後匆匆走下台階。
崔蘭央在殿中守了一夜，莊白二人則分向兩處放風，知她步下神台，便傳話催促次鳶。昨夜她一夜未歸，次鳶等人提心吊膽，得傳信後急忙帶著新衣趕到主殿，為其在主殿內更衣梳洗。
待收拾妥當，她將拒霜宮花鎖入奩中。
皇後並未覺察昨夜之事，臨行前見彌寰未來送行，自無念口中得知彌寰憂思過度臥病不起。因趙令僖催促早日下山，皇後隻於人前溫聲關懷幾句，留下幾名內侍，便下山去了。
返程時無念同行。
京城雪落紛紛，車輪碾過積雪，雪便入泥。
亥時末，鸞車在宮門前停下，次鳶撐開紙傘，為她遮去風雪。轎輦等候多時，她與皇後一齊換乘轎輦，徑直往欽安殿麵聖。禁軍歸隊，莊白二人由崔蘭央帶領，先行前往海晏河清殿。
欽安殿燈火通明，亮如白晝。
孫福祿手捧紫貂大氅，轎輦剛一落地，便急急上前為她披上以禦風雪。
“皇上晌午知道公主今日就能回來，後晌一直等著，都沒打盹兒。”孫福祿感慨道，“老奴勸皇上歇一歇，合合眼，皇上隻怕萬一合上眼，等公主回來時已睡著，不能第一時間見到公主。”
“雪路難行，走得慢了些，叫父皇久等了。”她緊了緊大氅，牽上皇後手掌道：“母後一路辛苦，快和兒一同去見父皇吧。”
進了殿，她就看到皇帝不聽勸阻，披著氅衣迎到房門前。夾棉的簾子掀開，風雪吹入殿內，吹開他的衣襟，免不得一陣哆嗦。她快步上前，用自己的氅衣擁著皇帝，握著他皴皺的雙手與他取暖。
“卻愁是心疼父皇的。”皇帝笑嗬嗬拍拍她的手掌，帶人入內殿爐子邊上坐下敘話。皇後跟隨在後，解下鬥篷交予宮人，亦在爐邊繡墩坐下，靜靜聽著父女二人噓寒問暖。
不久，皇帝問及重錦寺法事。
她睞向皇後，輕笑道：“法事一切順利。此外，兒還帶回件珍寶，正不知何時拿給父皇。不如就此刻吧。”說完招來次鳶，命其將奩匣取來，捧出其中碩大宮花，遞送至皇帝手中。
皇帝捧著宮花，怔怔出神。
皇後一眼看出那正是重錦寺金頂主殿供奉武寧王金身所佩，當即警惕起來。
“兒看到大姑姑了。”她輕聲說，“兒想著，父皇一直想著念著大姑姑，就將這朵花摘了回來。”
“卻愁，你是有話要告訴父皇？”皇帝撫過她的頭頂，“想說什麽，盡管說吧。”
皇後起身禮道：“夜已深了，臣妾先行告退。”
“皇後無須回避。”她招了招手，幾名內侍攔在內殿門外，擋住去路。隨即看向皇後道：“皇宮再大，也有宮牆圍著，再躲能躲到哪兒去？”
“放肆。”皇後沉聲看她，“即便常年不在宮闈，本宮也是執掌鳳印的皇後，是族譜玉牒上你的母後！”
“都坐下。”皇帝陰著臉，命殿中人盡數退去。
瞬息之間，欽安殿內隻餘三人，爐中炭火靜靜焚燒。
“卻愁，說吧。”
“彌寰老和尚與皇後暗通款曲，編纂謊言欺瞞父皇。自十二年前皇後離宮往雲崖齋修行之後，彌寰口中所言，樁樁件件，盡是聽從皇後指使。”她冷聲道，“皇後離宮，也並非是為修行，而是得知我的身世，想要加以操縱利用。”
皇後冷笑回說：“信口雌黃。本宮十二年前離宮修行，乃受命於天，是為大旻福祚綿延。”
皇帝卻未理會皇後反駁，而是抬眼望著她，猶猶豫豫、吞吞吐吐，最後訥然問道：“這些，是彌寰告訴你的？”
“是皇後告訴我的。”她隨即嗤笑，“倘若皇後都能受命於天，那麽武寧姑姑受香火日久，早已修得仙神，報應到你身上。”
聽她複述自己夜會彌寰所言，皇後確信她已全然知曉，心中暗罵彌寰。
隻片刻慌神後，皇後又緩緩道：“皇上向來寵溺卻愁，但此事關乎武寧姊姊，容不得信口胡言。卻愁年紀還小，整日裏不論貴賤將那些年輕男子召進宮裏作伴，彌寰法師的弟子生得確然貌美，但你喜歡，也不忌佛祖將人帶進宮中作樂，這些我原不想過問。隻是前邊那些荒唐言辭，可是這無念和尚說來與你聽的？犯戒僧人，其言不足為信。卻愁，再年輕，也要學著去明辨真假是非。”
“十九歲，不小了。”皇帝扶著小案起身，“朕十九歲時，太子都已滿周歲了。朕的長姐，甚至沒能活到十九歲那天，卻早已獨當一麵。”
她凝眉疑惑：“父皇不信兒？”
“無念小師父跟你回宮了？”
“是。但兒沒有——”
“孫福祿。”皇帝忽然高聲呼喊。孫福祿急匆匆趕入殿中，等候旨意。皇帝踱了兩步，抬手吩咐：“無念不能留，派人去處理幹淨。另傳崔懾在殿外候著。”孫福祿領旨退去。
聞言，皇後麵容煞白。
她不解道：“兒帶他來，是要他親口承認，他們師徒二人所作所為。父皇緣何要殺他？”
“舍不得？”皇帝笑得和藹，“這回啊，舍不得也要舍得。你母後指著用他來給你大哥開路。若僅僅是開路，朕也不忍向佛門中人下刀。可是你母後心狠，要把你當路上的障礙給平了。朕不忍心也得忍心。”
皇後臉色愈發難看。
她驚喜道：“父皇都知道？”
“比你知道的早，比你知道的多。”皇帝剛抬手，想要撫摸她鬢邊宮花，目光卻落在那朵碩大拒霜花上。最終，他收回手，指肚輕輕拂過拒霜花瓣：“看到這花，卻愁傷心嗎？”
“兒不傷心。”
“真不傷心？”
她連連搖頭。
皇帝眼中濕潤，一滴濁淚落在宮花上，低聲絮語道：“不是沒有想過把真相告訴你，可每回話到嘴邊，就說不出來了。小時候，因為什麽事都怕，什麽人都怕，所以從來不敢多說一句話，長姐卻總能猜出我心裏想什麽，盡全力來全我心願。後來做了皇帝，以為再沒什麽叫我害怕的，可卻莫名地怕你。”
“害怕兒？”
“小時候我不懂，為什麽都是父皇的孩子，父皇卻偏愛兄姊，獨獨對我和姐姐棄之不顧。”皇帝自嘲一笑，“可當我成為父親，又何嚐不是偏心。甚至有過之而無不及。越是偏愛，便越在意，也就越怕。”
“夠了！”皇後厲聲喝道，“齷齪醃臢的醜事說不出口罷了，裝什麽父女情深。”
皇帝冷眼橫去：“別以為死到臨頭，就可以口無遮攔。你該死，你兒子能活多久，卻還沒有定論。”
“笑話。”皇後忽而長笑，“還真以為本宮有多在意你的兒子，和那個朽腐已久的皇位？我隻是覺得惡心，從十二年前知曉一切，就覺得惡心。你是髒的，你也是髒的，從肌膚到血脈，都布滿了肮髒汙穢的爛泥。”
似是不覺痛快，皇後複又指著皇帝罵道：“你不妨告訴她，二十年前被偷偷招進宮中豢養的女人們，暗娼賤奴、戲子尼姑，在那一個日夜，哪個是你沒有染指的？令人作嘔。這些年來，每每想起這事，我就食不下咽、夜不能寢。天底下，哪怕街邊乞丐，都要比你們父女二人幹淨。”
一通疾言厲色砸下，她有些發懵。
她以為自己已知曉身世，可仿佛其中另有玄機。
皇後似是看出她心中疑惑，當即轉向她道：“既然他不敢說，我來替他說——”
哐當一聲，皇帝抬腳踹翻火爐，爐蓋飛出，在地上越滾越遠。爐中炭火傾灑，直砸上皇後衣裙，不僅衣裙帶上火星，其手背亦被灼燙泛紅。皇後退後兩步，躲開遍地炭火，摸到邊側案上冷茶，整盞潑上手背傷處。
舒展開的茶葉貼敷在傷處，暫緩痛覺。
“不讓我說，我偏要說。”皇後時刻警惕著皇帝的位置，“彌寰拿‘十八年輪回轉世’誆你，你信以為真，依他所述去找生辰八字相合的女子。又怕一個不成，於是將能找的全都找來。?????無論是花街柳巷的明妓暗娼，還是遠離紅塵的尼姑女冠，統統養在宮裏，就等著彌寰所說趙貞柔投胎那日，一同交構……乃至壞了根本，久經調理而不成，更是氣急敗壞，愈發貪戀女色，想要為己正身……”
字字句句，衝撞腦海。
她想要開口，卻無法出聲，想要離開，卻挪不動腳。見她異狀，皇帝扶她安坐一旁。旋即不顧肺腑血氣上湧，快步上前，一掌打下。
屋內驟然安靜。
衣裙火星化作火舌，向上舔去。皇後抹去唇角滲出的絲縷鮮血，映著火光仔細看著指肚紅汙，隨即高高抬手，重重摑下。
皇帝站在原地，匪夷所思。他的臉上火辣辣得疼。他從未曾料到，在他登基之後，竟還有人敢對他拳腳相向。
皇後甩甩手掌，笑得肆意，仿佛尤覺不滿，再度抬掌，卻被皇帝攥住手腕。皇帝幾乎將全身氣力匯聚於手掌之上，試圖捏斷其手腕。皇後笑得更加張狂：“不僅那些下賤女人被你踐踏，趙貞柔也被你踐踏，趙令僖也被你踐踏。你的齷齪私心，你的肮髒舉止，早讓這宮闈、這天下，都變成藏汙納垢之地。”
兩個巴掌，沒有打在她的臉上。
但兩次巴掌聲，已將她從混沌中驚醒。
這就是藏進廢墟灰燼的宮闈秘辛，這就是皇帝始終沒有膽量告知於她的“身世”。她不在意皇帝將她當做長姐轉世還是當做女兒，但她卻不知曉，是否應該在意那位來曆不明的母親。
“真要細說，你們父女二人倒也是一脈相承。老子穢亂宮闈，女兒有樣學樣——”
一盞熱茶潑來。
二人一同回看，望見她端著茶盞。
茶盞自她手中滑下，跌上炭火，破碎成片。
真吵。
安靜真好。
她高聲喊道：“孫福祿。”同時上前扯下鬢邊絹花，強行塞入皇後口中。孫福祿再度急急來到內殿，看一地狼藉，見皇後衣裳帶火，又滿身茶漬，不免揣測猜度。“傳禦醫為父皇診治。母後忽然撞邪，發瘋癲狂，封口綁住手腳，送去淨心閣關押。”
孫福祿小心翼翼抬眼看向皇帝。
皇帝鬆了手，緩步坐回榻上：“照她說的做。”
皇後吐出絹花，剛要聲嘶力竭，又被綢布封口，扭送往南苑淨心閣。皇後掙紮著，死死盯住趙令僖，卻無力抵抗。
父女之間，再無對話。
等到禦醫診過脈，宮人將一地狼藉收拾幹淨。
她麵無表情道：“夜已深了，父皇安寢，兒先行告退。”
門簾掀開，她走出欽安殿，迎麵而來的寒風顯得格外清爽。她深深喘息，似要用這寒風驅走五髒六腑內的濁息。
孫福祿急急送來紫貂大氅，被她丟在雪地中。
次鳶撐著傘，跟隨在她左右，她踩著積雪，留下深深淺淺的腳印，一路步行往海晏河清殿去。
宮牆宮牆，漫漫無望，長街橫縱，風來風往。
冷風吹起她的衣擺，將紙傘吹得搖晃，落雪因此亂次飛舞，積雪亦是紛紛上揚。她探出手，沒有任何防護，就那麽探入風雪之中。烈風帶著雪粒擦過肌膚，帶來細微的痛感。
“次狐。”她喃喃道，“你說，我要不要殺她？”
傘沿壓低，傘身微顫，傘麵積雪陡然在她眼前落下，砸入地麵積雪之中。
次鳶顫聲回應：“回稟公主，次狐姐姐還沒找到。”
是啊，她陷身山火時，次狐失蹤，至今未能尋回，或許已經悄然死去。
她默了良久，垂下手臂，緩緩前行。
海晏河清殿宮門前，兩盞燈籠掛在簷下，燈影搖曳，暖黃的光線鋪在冷白的雪地上。大門洞開，稍有褪色的大紅門檻攔住積雪。