反觀禦膳房其他廚子聽到她的提議,也全部一副無法理解的表情:“皇上和娘娘都是千金之軀,怎麽能讓他們自己取菜!”


    “對啊,你這想法簡直大逆不道,千萬不要再說了!”


    甚至有人偷偷腹誹:怪不得是民間的廚子,一點兒也不懂禮教,粗鄙的很。


    徐禦廚也是搖頭:“算了,這個辦法並不可取。”


    “為什麽?”藺荷不懂。


    “皇上和娘娘們身份尊貴,不能自己取菜,但他們為什麽要自己取呢?明明宮裏有這麽多的丫鬟太監。”


    退一萬步講,即便皇上不喜取菜,也可以單獨給皇上做一份,而其他官員和使臣照舊自助取餐,也總比一份菜做幾十份且還要裝盤來得方便吧?


    藺荷的話仿佛靈丹妙藥,一語驚醒夢中的眾人,之前還指責藺荷的人,這會兒也說不出話了:“額……好像是可以?”


    “何止是可以啊!”有人激動道,“我覺得是非常可以!”


    然後他就開始給眾人舉例這件事是如何的可以:“首先,若是改成自助,我們禦膳房可以減少擺盤,這樣一來,那些各宮娘娘們要求的菜不需要單獨做,都包含在四百九十道菜中!”


    “也就是說,每位貴人都可以吃到想要的菜?”


    “沒錯!”


    徐禦廚剛開始還不以為意,後麵越聽眼睛瞪得越大,最後宛如牛眼,他蹭的一下從座位上站起來,目光炯炯來到藺荷的麵前:“再跟我仔細說說自助餐的事情。”


    “……”


    *****


    就這樣,在離國宴還剩十天的時間,禦膳房改變宴席方式,首次嚐試自助餐。


    這麽大的事情自然不能由禦膳房擅自決定,先是報給了皇上,由皇上敲定,眾人才開始緊鑼密鼓地準備起來。


    藺荷簡直忙得腳不著地。


    她每日天不亮便要起,日落西山才從宮裏出來,好在成親的事宜被陸史虞接手,百忙之中才能喘幾口氣。


    不過有一件事情是她必須要做的,藺荷將白術準備好的布隨身攜帶,抽空便拿出來縫幾下。


    結果不小心被徐禦廚瞧見,小老頭哼哼唧唧,一副受不了戀愛酸臭的表情:“繡的什麽,毛毛蟲?”


    藺荷:“……”


    她低頭看了一眼手中的湛藍色荷包,這翠翠的熒光綠,怎麽看都是竹子吧?


    徐禦廚毫無形象地捧腹大笑。


    這日,從皇宮離開的時候,已經日暮過半,夕陽揮灑墨藍畫紙,染紅了一整片天。


    接連忙碌了三天,自助餐的事情已經初步確定下來,徐玉廚表說服其他兩位禦廚,大家確定好菜單,接下來隻需要備菜試菜。


    自助餐以涼食為主,熱食需要做容易加熱的半熱食,此外還有飲料酒水,甜點小吃。至於飯食的種類之間差別太大也不是問題,隻需要劃分出幾個不同的區域。


    皇後、貴妃不是愛喝燕窩嗎?那就不去甜湯的區域;


    匈奴使臣不是嫌小口吃肉沒有滋味嗎?那就去燒烤區擼串兒。


    而那些喜歡原本國宴飯食的大臣們,仍舊可以選擇他們喜歡吃的傳統美食,幾者之間並不耽誤。


    藺荷在小太監的帶領下,離開皇宮。


    剛出宮門,就看到陸府的四九站在那兒,對方見到她出來,激動道:“藺姑娘,找到紅薯了!”


    ……


    一路快速趕回家。


    進到院子,入眼一大群人圍在中間,五個麻袋已經全部清出來,從中至少發現了七八種物種,而讓眾人激動不已的,正是陸史虞拿在手裏的,表皮呈現淡土色的“植物.根”。


    管家拿著信紙念叨:“據董少爺所記錄,此物在當地被稱為番薯,也是一種外來食物,他們的商隊一路往西,中途方向偏移誤入閩中一帶,番薯便是閩中地區的一種糧食,因為味道甘甜,當地許多百姓都有種植。”


    陸史虞點頭表示明了,蜀中離京遙遠,若真是在那裏種植,中原地區沒有風聲也是正常。


    又或者,這種番薯對土壤氣候有所要求,才沒有傳開來。


    “找到了?”


    這時候,藺荷走近,陸史虞便將手中的番薯交給她:“看著像,切開後水煮也是同樣的味道。”


    他曾吃過一次紅薯做的粥,印象深刻,所以此次也是用同樣的方法檢驗。


    藺荷聽得一頓,而後認真道:“檢驗的辦法有很多,下次不要這樣了,萬一有毒怎麽辦。”


    “哎呀,小的也是這樣和老爺說的。”


    四九在一旁抱怨:“可惜老爺不聽小的的話,藺姑娘你可得多說說!”


    陸史虞看了四九一眼,板著臉:“老爺我為什麽身先力行,你這個書童不清楚麽?”


    “嘿嘿嘿,就算小的主動吃,老爺肯定也不允許啊。”


    四九嬉皮笑臉,他從小跟著陸史虞,最清楚陸史虞是個什麽樣的人,外表雖看著嚴厲不近人情,但實際上刀子嘴豆腐心:“不過,小的還是要鬥膽開口,老爺如今是有家室的人了,可不能再和以前一樣無所謂,對吧藺姑娘?”


    藺荷挑眉:“說不定人家並沒有這樣覺得。”


    聽著二人你來我往的話,陸史虞抿了抿唇,過了會兒才撇過頭,輕聲道:“不會再有下次。”


    確認是紅薯後便好辦了,直接派人去閩中尋種,而此次董家侄子帶回來的紅薯則被藺荷帶入皇宮。


    紅薯高產,味道也不錯,生吃甘甜爽脆,煮熟後味道更是堪稱絕味,軟糯甜蜜,舌尖輕輕一抿便猶如融化在嘴裏。


    更重要的,紅薯是一種對土壤和環境適應性極強的作物,若能滿足肥水充沃,畝產甚至可以達到五千斤!


    這意味著什麽,恐怕連城牆下乞討的乞丐都明白!


    ——如果紅薯能夠廣泛種植,因為洪澇災害以及雪災影響的大楚,糧食產量至少要比現在翻兩倍!


    這麽好的東西最開始也需要宣傳,藺荷想的便是在國宴上加幾道紅薯做的菜。


    於是她找到徐禦廚,表達了自己的請求。


    徐禦廚想了想:“並非不可以,但主菜已經全部確定,換掉哪一個都不行。”


    “不能多做幾道?”


    “取得便是這個數字,多了反倒不美。”


    藺荷皺眉,隻有國宴才能讓皇上嚐到紅薯,她原本的打算是先讓皇上皇後愛上紅薯的味道,然後借此機會擴大紅薯的種植,等到紅薯成熟,眾人自然而然便會發現這類作物的產量比普通糧食要高出好幾倍。


    可現在的情況卻有些不容樂觀。


    難道真的要讓陸史虞親自出麵嗎?


    *****


    “娘娘,聽說今日的午膳有烤全羊,您可要嚐一下?”


    日頭漸熱,薛貴妃的宮裏早早擺上冰塊,腳踏入門裏,寒氣撲麵而來,一身的暑氣也隨之散去,宮人抬頭看向貴妃榻上的貌美女子:“蓮姑姑說羊肉.性.熱,正好再讓禦膳房熬點兒綠豆湯。”


    “綠豆湯有什麽好喝的,還有那烤全羊,烤得肉又硬又柴,蜂蜜不知抹了多少,膩死人了。”薛貴妃.嬌.聲嫌棄,早就忘了她自己是個愛吃甜的人。


    宮人連聲迎合:“娘娘說的是,今天中午不吃烤全羊了,要不讓徐禦廚做您最愛的杏仁佛手?”


    薛貴婦也不想吃杏仁佛手,她最近吃什麽都沒有胃口:“算了,你去禦膳房看看有什麽,隨便拿一兩樣回來吧。”


    第110章 荷包


    時值飯點, 禦膳房人來人往。


    薛貴婦因為盛寵而養成驕縱跋扈的性子,她宮裏的人自然也不是好惹的,進去後不管其他人, 直接要將今日禦膳房做的東西全部端走。


    可每個宮裏的份例是有數的, 薛貴妃的午食數量眼看就要超過皇後, 徐禦廚不得不站出來:“奴才記得貴妃不愛桂花的味道, 這桂花糕是賢妃宮裏要的。”


    宮人似笑非笑:“正好,我家娘娘最近突然又喜歡桂花了, 賢妃向來愛戴我家娘娘,想必不介意割讓吧。”


    “……”


    話說得屬實不要臉。


    宮裏誰都知道薛貴妃和賢妃八字不合,雖然沒有擺到明麵上,但兩人幾次三番給對方下絆子, 這樣的關係不說你死我生水火不容,至少並非宮人嘴裏所謂的“愛戴”。


    “要不然,我們再給貴妃重新做一份……”


    “不用, ”宮人趾高氣揚, “就要這一份!”


    事情陷入僵局,麵對薛貴妃宮裏下人的刁難, 大家一籌莫展, 畢竟不管哪一方都不是他們禦膳房的小嘍囉可以得罪的。


    徐禦廚急的額頭都冒出冷汗,想著要不幹脆讓給對方,再抓緊時間給賢妃重做一份桂花糕,突然身後響起一個聲音:“小女覺得, 比起桂花糕,貴妃可能更喜歡拔絲地瓜。”


    “……”


    “誰在說話?”


    人群兩邊散開,一個身著淺粉色長裙,腰間圍潔白圍裙的年輕女子走出來:“小女藺荷, 是國子監飯堂的廚娘。”


    皇上從民間選拔廚子參與國宴的事情,宮裏許多人都有所耳聞,所以宮人在短暫的驚豔之後,很快猜出藺荷的身份,隨即有些鄙夷:“原來是民間的廚子,你剛才說什麽拔絲地瓜,莫非是你自己做的東西?”


    “正是,拔絲地瓜是小女剛剛做出來的新菜,味道軟糯甜膩,聽聞薛貴妃喜歡吃甜食,所以小女覺得這道甜點貴妃可能會喜歡。”


    “哼,區區民間廚子也敢說如此大話,也不怕閃了舌頭。”


    “若姑娘不信,可以先嚐上一嚐,屆時再做定奪也不晚。”


    宮人眸光閃了閃。


    她們是負責照顧薛貴妃的丫鬟,平日裏隻能吃薛貴妃的剩飯,以至於到現在還沒有用過午飯,肚子早就饑餓難耐,遂故作矜持地點點頭:“那我就替我家娘娘嚐一嚐。”


    見狀,徐禦廚立刻朝旁邊的人使了一個眼色,對方悄悄將桂花糕端走,送去賢妃的宮裏。


    而那位宮人在吃到拔絲地瓜後,頓感驚為天人,又加上藺荷額外給她打包了一小份,於是最後,對方是滿懷開心地帶著拔絲地瓜走的。


    至於桂花糕,早就忘在了不知道哪個旮旯角裏。


    “娘娘,禦膳房來了一位厲害的角,她今日隻做了這麽一道菜,原本是打算自己吃的,聽聞娘娘還未進午膳,立刻將東西拱手相送!”


    “哦,那這人還挺懂事。”


    薛貴妃最愛別人奉承自己,便讓宮人把那道菜呈上來。


    剛出鍋的拔絲地瓜,黏連在一起,每一塊橙色的紅薯塊上都包裹著糖汁,還有許多錯綜複雜的拉絲,於是遇空氣後凝結成白色之狀,色澤金黃,千絲不斷,定眼一瞧,仿佛珍貴的水晶。


    薛貴妃原本是半躺的姿勢,看到拔絲地瓜的真貌後,不由得從貴妃榻上坐起來,“水晶?”

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