滿場都是官,幾個鹽商不敢托大,隻敬陪末座,這會兒見官吏們誇讚完,這才敢說幾句“裴大人夙夜在公”、“宵旰憂勞”……
一時間,滿場桴鼓相應,笙磬同音,氣氛融洽和美。
隔壁包廂裏等著的錦衣衛小旗忍不住啐了一口:“裴大人還沒來呢,至於嗎!”
周圍幾個相熟的便擠眉弄眼道:“老爺們現在說的高興,一會兒咱們進去,管叫他們唱的高興!”
眾人吃吃笑起來。
石經綸清清嗓子,身後的十餘名錦衣衛便做肅穆狀,不敢再頑笑。
“行了,此行共抓捕十七人,都警醒些,可不能讓隔壁那幫閹貨搶了先。”剛說完,便聽見樓梯口有四個腳步聲,極輕盈,聽著俱是習武之人。
石經綸做手勢,示意身後部下噤聲準備。
裴慎帶著三個侍衛上樓進了包廂。
他一進來,眾人紛紛擁他端坐上首。裴慎坐在魚肚牙壼門太師椅上,環顧四周,除了幾個熟麵孔,剩下的人俱不認識。
也是,能見到他的都是五品以上的鹽政官吏,普通的小吏根本見不著他,他自然不認識。更別提幾個連功名都沒有的鹽商了。
裴慎溫聲道:“諸位都坐吧,是本官來遲,原該自罰三杯,隻是恰逢孝期,以茶代酒可好?”
秦獻即刻道:“大人客氣了,忠孝大過天,哪裏敢讓大人自罰。”
一時間,勸說聲不絕於耳。
裴慎就坡下驢:“諸位好意,本官心領了。隻是本官初來乍到,尚有諸多仁兄賢弟不認識,秦大人可願做個中人?”
秦獻朗聲笑道:“好說好說。”說罷,先是指點了幾個官位稍次者,隻說這幾位是吳經曆、陳知事,被點到的人即刻起身敬酒。
這麽一輪下來,最後便說到了幾個鹽商。
“這是劉葛,劉鹿裘。”
被點到的劉葛穿著青衣褶子,即刻作揖把盞:“裴大人,小人劉葛,字鹿裘,家中世代販鹽,今日蒙大人召見,不勝惶恐。”
語畢,即刻灌了自己三鍾酒。
裴慎不置可否:“你這字可是出自《漢書虞延傳》,昔晏嬰輔齊,鹿裘不完,季文子相魯,妾不衣帛?”
見巡鹽禦史與他搭話,劉葛激動地滿臉通紅:“是極是極,大人博通經籍,不愧是狀元之才。”
裴慎淡淡道:“倒也有趣,鹿裘不完喻指節儉,你卻做了奢靡富庶的鹽商。”
劉葛一時間竟不知道這話該怎麽接,隻好訕訕道:“小人名葛,這夏穿葛,冬著裘,故取了鹿裘為字。”
裴慎不過是想起了沁芳才與劉葛多說兩句,此刻早已不耐,便兀自看向秦獻:“秦大人還未介紹其餘人。”
秦獻一愣,納悶地介紹了剩下幾個人。
裴慎這才道:“人齊了便好,今日設宴,隻因有幾位貴客想結識諸位。”說著,吩咐兩個侍衛出門將貴客請來。
眾人驚疑不定,茫然若夢地看向門口。就這麽一愣神的功夫,那包廂門便開了。湧出了如狼似虎的錦衣衛和廠衛。
“錦衣衛來這裏做什麽!”
“你們綁我做甚!”
“裴大人這是何意?!”
宴席尚未開桌,室內已是驚聲尖叫,騷亂頻頻。桌上的定勝庡?糕、紅豆酥隨地滾落、杯盤碎了一地,地上全是翻倒的茶水。
幾個錦衣衛和番子衝過來,鹽場轉運副使劉必之見狀,不由得哆嗦起來,一時間隻覺天也昏昏,地也昏昏,慘叫一聲暈過去了。
見他這般,那番子啐一口,“窩囊廢!”,便將他堵住嘴上了枷號。
一旁的秦獻見狀,隻覺目眩頭昏,滿目淒惶,哆嗦著說不出話來。副使被抓,他這個轉運使難道還能逃的了嗎?!
見狀,最後進來的石經綸板著臉正色道:“還請秦大人接旨。”
秦獻本已跌坐在地,麵色虛白,聞言,強打起精神稽首跪拜道:“臣秦獻接旨。”
隻見石經綸中氣十足,大聲道:“陛下口諭秦獻,可曾誦讀過《南華真經》篇十五?”
隻可憐秦獻年過四十,這會兒緊張之下腦袋空空,連四書五經都快忘個幹淨,哪裏還想得到南華真經,更別提什麽篇十五了。
一旁的裴慎卻即刻想到篇十五是《刻意篇》,其中有一句“眾人重利,廉士重名。”他想到這裏,便暗歎一聲,好端端的《莊子》不叫,非要說什麽《南華真經》。
況且既要訓誡秦獻清廉二字,論語有“飯疏食飲水,曲肱而枕之”,禮記有“臨財毋苟得,臨難毋苟免”,尚書有“直而溫,簡而廉”。四書五經一個不用,偏偏要用莊子的“眾人重利,廉士重名”,可見陛下近來是越發向道了。
苦思冥想想的自己冷汗涔涔,周圍錦衣衛和番子又虎視眈眈,秦獻早已麵如土色,偏偏那石經綸竟還嫌不夠似的,高聲道:“陛下再諭秦獻,既是記不住外篇十五,可記得雜篇二十八?”
裴慎略一思忖便明白了,雜篇二十八是《讓王》,應當是那句“人犯其難,我享其利,非廉也。”
秦獻連第十五篇都不記得,遑論二十八了,早已汗如雨下,跪地稽首不停。
石經綸見狀,便板著臉:“陛下三諭秦獻,既是不讀《南華經》,那麽可還記得《八佾》中‘君使臣以禮’的下半句?”
八佾是論語篇三,秦獻好歹也是進士出身,四書五經爛熟於心,自然知道下一句是什麽。
——臣事君以忠。
可分明知道答案,他此刻情態竟比答不出前兩問還慘烈,隻見他麵白似紙,色如死灰,整個人涕淚漣漣,慘叫不休。
“我秦羹之對陛下忠心耿耿!絕無二心!絕無二心呐!”說罷,竟被嚇得目眥盡裂,膽喪魂驚。
裴慎見狀,一把拽起秦獻,朗聲道:“秦大人何苦如此?陛下未曾下旨褫奪你的官位,自是知曉你竭誠盡節,忠貫白日。”
秦獻原本黯淡無光的眼睛竟猛然迸發出亮光,他死攥著裴慎胳膊,連聲道:“是極是極!裴大人說的是!說的是!”
見他這般,裴慎便知道秦獻已是嚇破了膽,至少他在轉運使的任期內,必會全權配合裴慎。
方才還板著臉的石經綸此刻也擠出一個笑道:“秦大人安心罷。”
聽錦衣衛這麽說,秦獻懸著的心才算放了下來,終於沒剛才這般失態了。隻是他腿軟的站不起來,隻能跌坐在地。
裴慎便一把扶起他,叫他坐在了圈椅上,又溫聲安撫:“秦大人今日蒙陛下垂憐,得以聆聽聖訓,想來如今是蒙昧盡去,心明眼亮了。”
說著,便看了眼許益。
秦獻心裏一突,陛下前兩諭,俱是在訓誡他廉之一字,必定是知道他貪汙受賄的事了。
之所以沒有像副使劉必之一般入京受審,多半是因為姐夫孫德寧,可這樣一來,他的官位也保不住了,過個一年半載,陛下必定會找個錯處貶謫了他。
得想想辦法,想想辦法……秦獻定定地看了兩眼許益,這是東廠檔頭之一,肯定是陛下身側某個大璫的心腹。若能通過許益請那位大璫在陛下那裏說幾句好話……
再想想陛下的第三諭,忠。什麽叫忠?臣子貪汙受賄,挖著陛下的牆角是不忠。臣子自己吃得腦滿肥腸,陛下一無所得,是不忠。既然要忠……
秦獻心思已定,便感激的衝著裴慎笑了笑,換來裴慎溫和的笑容。
錦衣衛和廠衛聯手,在座眾人自知在劫難逃,早已軟了身子,嗚嗚咽咽的哭泣。有幾個性烈的還想掙紮,被賞了幾棍也老實了。
“裴大人,我等皇差在身,這便告辭了。”石經綸吩咐手下將這些犯官綁好送入囚車後,便要告辭離去。
許益聞言,在心裏把石經綸罵了個狗血淋頭,他還想著帶孩兒們在揚州花花兩天,可現在錦衣衛要走,東廠也不能留。否則兩方同時出京,錦衣衛卻比東廠先回,這不顯得他們廠衛辦事不力嘛!
感情這出京拿人還真他娘的是個苦差事,半點油水都沒有!怪不得大璫們都一推四五六,誰都不肯來。
“還請二位稍候。”裴慎拱手道:“罪官宅院均需查抄,其中還夾雜著幾個鹽商。本官人手不夠,想請石鎮撫使和許檔頭撥幾個人手,隨本官與揚州知府一同前去抄檢。”
借此喂飽了太監們,好讓他們不要滋擾揚州以及沿途百姓,速速離去。畢竟讓太監們禍害平頭百姓,不如讓他們去禍害貪官汙吏。
聞言,許益大喜。抄家是何等富到流油的差事,這裴大人果真會做人!
錦衣衛和東廠不和已久,叫太監們得利,石經綸卻無不滿之色。隻因他們錦衣衛人多,抄家分潤到的財貨更多。
石經綸:“既是如此,我且調一隊小旗與裴大人同去,隻不知裴大人要我等查抄哪裏?”
許益久在宮中伺候人,聽人話的本事一等一,聞言,即刻意識到石經綸這是投桃報李,給裴慎麵子,請他先挑。許益從善如流:“裴大人盡管吩咐!咱家別的不行,抄家最是得力!”
裴慎溫聲:“許公公說笑了,陛下未曾下旨,哪裏敢抄家,不過是還有些證物要搜檢出來一並呈給陛下罷了。”
“是是是!”許益連連點頭,又輕輕打了自己一個嘴巴子,“瞧我這嘴,諢說什麽!您老大人有大量,莫與我計較。”
裴慎便笑道:“那劉必之府上有一名瘦馬是人證,趙案府上有《伯遠帖》真跡,是物證,還有其餘受賄官吏府上,均有些人證物證,這些便不勞煩二位了。隻是賬本的正本應當還藏在鹽商劉葛的府上,且多半藏的隱秘,一事不煩二主,勞煩許公公和石鎮撫使了。”
讓錦衣衛和廠衛親手將賬冊正本搜出來,不經過他的手,便無人能說他蓄意構陷,這案子也就釘死了。
一聽說讓他們抄鹽商家,許益放聲大笑:“裴大人且放心,為陛下辦差事,咱家必定盡心盡力!掘地三尺都要把那賬本挖出來!”
石經綸心想,是找到了賬本也還要掘地三尺罷!心中雖鄙夷這死要錢的太監,石經綸卻也不反對抄鹽商家。既有外快可賺,為何不幹。
“既是如此,本官這便派人帶二位前去。”裴慎道,“原本該為二位及眾兄弟接風洗塵,隻是今日抓人鬧出了動靜,為防有人毀去證物,隻能勞累二位速速前去抄檢。”
鹽商何其豪奢,幾萬兩家底總是有的,便是分潤下來,他少說也能拿個幾千兩,誰還在乎一頓飯!許益笑盈盈道:“皇命在身,應該的應該的。”
石經綸更沒有二話。
裴慎溫和道:“待人證物證盡數集齊,明日午間本官便在太白樓設兩桌宴席,必叫諸位吃好喝好。隻是本官守恩師孝不能來,知府大人恐怕也要忙於政務,屆時便由秦大人招待諸位罷。”
秦獻一喜,這是給他跟許益、錦衣衛單獨相處的機會啊。且到了明天中午才設宴,還有一天的功夫籌錢。
秦獻感激道:“下官必定好生招待。”
又有吃又有拿,許公公心裏美的不行,就連石經綸都暗自歎息,指揮使大人果真沒看錯人。裴慎做起事守正不撓,偏偏手腕圓滑老辣,不出二十年,必能入閣拜相,位極人臣。
石經綸和許益一走,秦獻原本也想趕著去籌錢,猶豫片刻還是駐足低聲試探道:“方才聽裴大人與石鎮撫使、許檔頭談起什麽賬本,這賬本……”
裴慎但笑不語。
秦獻便了然,再想想提到的什麽瘦馬、《伯遠帖》俱是劉葛獻上來的,尤其是開宴前裴慎特意與劉葛說了幾句話,一時間,秦獻五髒如焚,怒火中燒。
別的鹽商一樣給他送人送物,這劉葛送歸送,竟敢私下裏記賬!還被裴慎查出來了!秦獻又氣又恨,雙目赤紅,若不是劉葛已被押送走,隻怕顧不得體麵都要飽以老拳。
他這會兒被嚇得肝膽淪喪,後背盡數濕透,明知這揚州鹽場受賄案多半是裴慎捅出來的,可秦獻卻不敢恨。裴慎上任一月便弄沒了他轉運使的位子,卻又給他指了條活路。雷霆萬鈞的手段,春風化雨的圓滑,竟讓秦獻隱隱有幾分畏懼。
見他神色驚懼,裴慎渾不在意。這般小人,畏威而不懷德,讓他又敬又畏便是了。
果然,沒過一會兒,秦獻彎腰作揖,畢恭畢敬:“裴大人可還有何吩咐?”
裴慎便笑著擺擺手,任由秦獻匆匆告辭離去,回家籌錢。
此刻,包廂裏已是杯盤狼藉,滿地碎瓷,桌倒椅翻。
被邀請來的二十餘人大半都被抓捕,統統送上了囚車,隻剩下跪在角落瑟瑟發抖的三五伶人妓子,以及稀稀落落沒被抓走的三個官吏和兩個鹽商。
裴慎刻意邀請了幾個清白人家,便是怕這幫人赴宴時起疑。剩下的數人方才見錦衣衛進來,又驚又怒,見同伴均被帶走,自己卻逃過一劫,又悲又喜。一時間百感交集,竟如同傻了一般呆坐在那裏。
裴慎溫聲道:“諸君莫怕,事情已了結,錦衣衛和廠衛也都走了。隻是這宴席不吃頗為可惜。”
方才上的不過是開桌前墊墊肚子的果子茶食罷了,正式的小菜、案酒、下飯、湯品、果碟都還沒上呢。
裴慎掃了眼戰戰兢兢陪坐的五人,笑道:“本官有孝在身,不能宴飲,諸位且自行享用宴席罷。”
五人強顏歡笑,哪裏還有心情吃宴,本就已經臉色發白,大汗淋漓,又聽他和錦衣衛、東廠番子聊了一通如何抄家,更是兩股戰戰,幾欲奔逃。
一時間,滿場桴鼓相應,笙磬同音,氣氛融洽和美。
隔壁包廂裏等著的錦衣衛小旗忍不住啐了一口:“裴大人還沒來呢,至於嗎!”
周圍幾個相熟的便擠眉弄眼道:“老爺們現在說的高興,一會兒咱們進去,管叫他們唱的高興!”
眾人吃吃笑起來。
石經綸清清嗓子,身後的十餘名錦衣衛便做肅穆狀,不敢再頑笑。
“行了,此行共抓捕十七人,都警醒些,可不能讓隔壁那幫閹貨搶了先。”剛說完,便聽見樓梯口有四個腳步聲,極輕盈,聽著俱是習武之人。
石經綸做手勢,示意身後部下噤聲準備。
裴慎帶著三個侍衛上樓進了包廂。
他一進來,眾人紛紛擁他端坐上首。裴慎坐在魚肚牙壼門太師椅上,環顧四周,除了幾個熟麵孔,剩下的人俱不認識。
也是,能見到他的都是五品以上的鹽政官吏,普通的小吏根本見不著他,他自然不認識。更別提幾個連功名都沒有的鹽商了。
裴慎溫聲道:“諸位都坐吧,是本官來遲,原該自罰三杯,隻是恰逢孝期,以茶代酒可好?”
秦獻即刻道:“大人客氣了,忠孝大過天,哪裏敢讓大人自罰。”
一時間,勸說聲不絕於耳。
裴慎就坡下驢:“諸位好意,本官心領了。隻是本官初來乍到,尚有諸多仁兄賢弟不認識,秦大人可願做個中人?”
秦獻朗聲笑道:“好說好說。”說罷,先是指點了幾個官位稍次者,隻說這幾位是吳經曆、陳知事,被點到的人即刻起身敬酒。
這麽一輪下來,最後便說到了幾個鹽商。
“這是劉葛,劉鹿裘。”
被點到的劉葛穿著青衣褶子,即刻作揖把盞:“裴大人,小人劉葛,字鹿裘,家中世代販鹽,今日蒙大人召見,不勝惶恐。”
語畢,即刻灌了自己三鍾酒。
裴慎不置可否:“你這字可是出自《漢書虞延傳》,昔晏嬰輔齊,鹿裘不完,季文子相魯,妾不衣帛?”
見巡鹽禦史與他搭話,劉葛激動地滿臉通紅:“是極是極,大人博通經籍,不愧是狀元之才。”
裴慎淡淡道:“倒也有趣,鹿裘不完喻指節儉,你卻做了奢靡富庶的鹽商。”
劉葛一時間竟不知道這話該怎麽接,隻好訕訕道:“小人名葛,這夏穿葛,冬著裘,故取了鹿裘為字。”
裴慎不過是想起了沁芳才與劉葛多說兩句,此刻早已不耐,便兀自看向秦獻:“秦大人還未介紹其餘人。”
秦獻一愣,納悶地介紹了剩下幾個人。
裴慎這才道:“人齊了便好,今日設宴,隻因有幾位貴客想結識諸位。”說著,吩咐兩個侍衛出門將貴客請來。
眾人驚疑不定,茫然若夢地看向門口。就這麽一愣神的功夫,那包廂門便開了。湧出了如狼似虎的錦衣衛和廠衛。
“錦衣衛來這裏做什麽!”
“你們綁我做甚!”
“裴大人這是何意?!”
宴席尚未開桌,室內已是驚聲尖叫,騷亂頻頻。桌上的定勝庡?糕、紅豆酥隨地滾落、杯盤碎了一地,地上全是翻倒的茶水。
幾個錦衣衛和番子衝過來,鹽場轉運副使劉必之見狀,不由得哆嗦起來,一時間隻覺天也昏昏,地也昏昏,慘叫一聲暈過去了。
見他這般,那番子啐一口,“窩囊廢!”,便將他堵住嘴上了枷號。
一旁的秦獻見狀,隻覺目眩頭昏,滿目淒惶,哆嗦著說不出話來。副使被抓,他這個轉運使難道還能逃的了嗎?!
見狀,最後進來的石經綸板著臉正色道:“還請秦大人接旨。”
秦獻本已跌坐在地,麵色虛白,聞言,強打起精神稽首跪拜道:“臣秦獻接旨。”
隻見石經綸中氣十足,大聲道:“陛下口諭秦獻,可曾誦讀過《南華真經》篇十五?”
隻可憐秦獻年過四十,這會兒緊張之下腦袋空空,連四書五經都快忘個幹淨,哪裏還想得到南華真經,更別提什麽篇十五了。
一旁的裴慎卻即刻想到篇十五是《刻意篇》,其中有一句“眾人重利,廉士重名。”他想到這裏,便暗歎一聲,好端端的《莊子》不叫,非要說什麽《南華真經》。
況且既要訓誡秦獻清廉二字,論語有“飯疏食飲水,曲肱而枕之”,禮記有“臨財毋苟得,臨難毋苟免”,尚書有“直而溫,簡而廉”。四書五經一個不用,偏偏要用莊子的“眾人重利,廉士重名”,可見陛下近來是越發向道了。
苦思冥想想的自己冷汗涔涔,周圍錦衣衛和番子又虎視眈眈,秦獻早已麵如土色,偏偏那石經綸竟還嫌不夠似的,高聲道:“陛下再諭秦獻,既是記不住外篇十五,可記得雜篇二十八?”
裴慎略一思忖便明白了,雜篇二十八是《讓王》,應當是那句“人犯其難,我享其利,非廉也。”
秦獻連第十五篇都不記得,遑論二十八了,早已汗如雨下,跪地稽首不停。
石經綸見狀,便板著臉:“陛下三諭秦獻,既是不讀《南華經》,那麽可還記得《八佾》中‘君使臣以禮’的下半句?”
八佾是論語篇三,秦獻好歹也是進士出身,四書五經爛熟於心,自然知道下一句是什麽。
——臣事君以忠。
可分明知道答案,他此刻情態竟比答不出前兩問還慘烈,隻見他麵白似紙,色如死灰,整個人涕淚漣漣,慘叫不休。
“我秦羹之對陛下忠心耿耿!絕無二心!絕無二心呐!”說罷,竟被嚇得目眥盡裂,膽喪魂驚。
裴慎見狀,一把拽起秦獻,朗聲道:“秦大人何苦如此?陛下未曾下旨褫奪你的官位,自是知曉你竭誠盡節,忠貫白日。”
秦獻原本黯淡無光的眼睛竟猛然迸發出亮光,他死攥著裴慎胳膊,連聲道:“是極是極!裴大人說的是!說的是!”
見他這般,裴慎便知道秦獻已是嚇破了膽,至少他在轉運使的任期內,必會全權配合裴慎。
方才還板著臉的石經綸此刻也擠出一個笑道:“秦大人安心罷。”
聽錦衣衛這麽說,秦獻懸著的心才算放了下來,終於沒剛才這般失態了。隻是他腿軟的站不起來,隻能跌坐在地。
裴慎便一把扶起他,叫他坐在了圈椅上,又溫聲安撫:“秦大人今日蒙陛下垂憐,得以聆聽聖訓,想來如今是蒙昧盡去,心明眼亮了。”
說著,便看了眼許益。
秦獻心裏一突,陛下前兩諭,俱是在訓誡他廉之一字,必定是知道他貪汙受賄的事了。
之所以沒有像副使劉必之一般入京受審,多半是因為姐夫孫德寧,可這樣一來,他的官位也保不住了,過個一年半載,陛下必定會找個錯處貶謫了他。
得想想辦法,想想辦法……秦獻定定地看了兩眼許益,這是東廠檔頭之一,肯定是陛下身側某個大璫的心腹。若能通過許益請那位大璫在陛下那裏說幾句好話……
再想想陛下的第三諭,忠。什麽叫忠?臣子貪汙受賄,挖著陛下的牆角是不忠。臣子自己吃得腦滿肥腸,陛下一無所得,是不忠。既然要忠……
秦獻心思已定,便感激的衝著裴慎笑了笑,換來裴慎溫和的笑容。
錦衣衛和廠衛聯手,在座眾人自知在劫難逃,早已軟了身子,嗚嗚咽咽的哭泣。有幾個性烈的還想掙紮,被賞了幾棍也老實了。
“裴大人,我等皇差在身,這便告辭了。”石經綸吩咐手下將這些犯官綁好送入囚車後,便要告辭離去。
許益聞言,在心裏把石經綸罵了個狗血淋頭,他還想著帶孩兒們在揚州花花兩天,可現在錦衣衛要走,東廠也不能留。否則兩方同時出京,錦衣衛卻比東廠先回,這不顯得他們廠衛辦事不力嘛!
感情這出京拿人還真他娘的是個苦差事,半點油水都沒有!怪不得大璫們都一推四五六,誰都不肯來。
“還請二位稍候。”裴慎拱手道:“罪官宅院均需查抄,其中還夾雜著幾個鹽商。本官人手不夠,想請石鎮撫使和許檔頭撥幾個人手,隨本官與揚州知府一同前去抄檢。”
借此喂飽了太監們,好讓他們不要滋擾揚州以及沿途百姓,速速離去。畢竟讓太監們禍害平頭百姓,不如讓他們去禍害貪官汙吏。
聞言,許益大喜。抄家是何等富到流油的差事,這裴大人果真會做人!
錦衣衛和東廠不和已久,叫太監們得利,石經綸卻無不滿之色。隻因他們錦衣衛人多,抄家分潤到的財貨更多。
石經綸:“既是如此,我且調一隊小旗與裴大人同去,隻不知裴大人要我等查抄哪裏?”
許益久在宮中伺候人,聽人話的本事一等一,聞言,即刻意識到石經綸這是投桃報李,給裴慎麵子,請他先挑。許益從善如流:“裴大人盡管吩咐!咱家別的不行,抄家最是得力!”
裴慎溫聲:“許公公說笑了,陛下未曾下旨,哪裏敢抄家,不過是還有些證物要搜檢出來一並呈給陛下罷了。”
“是是是!”許益連連點頭,又輕輕打了自己一個嘴巴子,“瞧我這嘴,諢說什麽!您老大人有大量,莫與我計較。”
裴慎便笑道:“那劉必之府上有一名瘦馬是人證,趙案府上有《伯遠帖》真跡,是物證,還有其餘受賄官吏府上,均有些人證物證,這些便不勞煩二位了。隻是賬本的正本應當還藏在鹽商劉葛的府上,且多半藏的隱秘,一事不煩二主,勞煩許公公和石鎮撫使了。”
讓錦衣衛和廠衛親手將賬冊正本搜出來,不經過他的手,便無人能說他蓄意構陷,這案子也就釘死了。
一聽說讓他們抄鹽商家,許益放聲大笑:“裴大人且放心,為陛下辦差事,咱家必定盡心盡力!掘地三尺都要把那賬本挖出來!”
石經綸心想,是找到了賬本也還要掘地三尺罷!心中雖鄙夷這死要錢的太監,石經綸卻也不反對抄鹽商家。既有外快可賺,為何不幹。
“既是如此,本官這便派人帶二位前去。”裴慎道,“原本該為二位及眾兄弟接風洗塵,隻是今日抓人鬧出了動靜,為防有人毀去證物,隻能勞累二位速速前去抄檢。”
鹽商何其豪奢,幾萬兩家底總是有的,便是分潤下來,他少說也能拿個幾千兩,誰還在乎一頓飯!許益笑盈盈道:“皇命在身,應該的應該的。”
石經綸更沒有二話。
裴慎溫和道:“待人證物證盡數集齊,明日午間本官便在太白樓設兩桌宴席,必叫諸位吃好喝好。隻是本官守恩師孝不能來,知府大人恐怕也要忙於政務,屆時便由秦大人招待諸位罷。”
秦獻一喜,這是給他跟許益、錦衣衛單獨相處的機會啊。且到了明天中午才設宴,還有一天的功夫籌錢。
秦獻感激道:“下官必定好生招待。”
又有吃又有拿,許公公心裏美的不行,就連石經綸都暗自歎息,指揮使大人果真沒看錯人。裴慎做起事守正不撓,偏偏手腕圓滑老辣,不出二十年,必能入閣拜相,位極人臣。
石經綸和許益一走,秦獻原本也想趕著去籌錢,猶豫片刻還是駐足低聲試探道:“方才聽裴大人與石鎮撫使、許檔頭談起什麽賬本,這賬本……”
裴慎但笑不語。
秦獻便了然,再想想提到的什麽瘦馬、《伯遠帖》俱是劉葛獻上來的,尤其是開宴前裴慎特意與劉葛說了幾句話,一時間,秦獻五髒如焚,怒火中燒。
別的鹽商一樣給他送人送物,這劉葛送歸送,竟敢私下裏記賬!還被裴慎查出來了!秦獻又氣又恨,雙目赤紅,若不是劉葛已被押送走,隻怕顧不得體麵都要飽以老拳。
他這會兒被嚇得肝膽淪喪,後背盡數濕透,明知這揚州鹽場受賄案多半是裴慎捅出來的,可秦獻卻不敢恨。裴慎上任一月便弄沒了他轉運使的位子,卻又給他指了條活路。雷霆萬鈞的手段,春風化雨的圓滑,竟讓秦獻隱隱有幾分畏懼。
見他神色驚懼,裴慎渾不在意。這般小人,畏威而不懷德,讓他又敬又畏便是了。
果然,沒過一會兒,秦獻彎腰作揖,畢恭畢敬:“裴大人可還有何吩咐?”
裴慎便笑著擺擺手,任由秦獻匆匆告辭離去,回家籌錢。
此刻,包廂裏已是杯盤狼藉,滿地碎瓷,桌倒椅翻。
被邀請來的二十餘人大半都被抓捕,統統送上了囚車,隻剩下跪在角落瑟瑟發抖的三五伶人妓子,以及稀稀落落沒被抓走的三個官吏和兩個鹽商。
裴慎刻意邀請了幾個清白人家,便是怕這幫人赴宴時起疑。剩下的數人方才見錦衣衛進來,又驚又怒,見同伴均被帶走,自己卻逃過一劫,又悲又喜。一時間百感交集,竟如同傻了一般呆坐在那裏。
裴慎溫聲道:“諸君莫怕,事情已了結,錦衣衛和廠衛也都走了。隻是這宴席不吃頗為可惜。”
方才上的不過是開桌前墊墊肚子的果子茶食罷了,正式的小菜、案酒、下飯、湯品、果碟都還沒上呢。
裴慎掃了眼戰戰兢兢陪坐的五人,笑道:“本官有孝在身,不能宴飲,諸位且自行享用宴席罷。”
五人強顏歡笑,哪裏還有心情吃宴,本就已經臉色發白,大汗淋漓,又聽他和錦衣衛、東廠番子聊了一通如何抄家,更是兩股戰戰,幾欲奔逃。