三大排楠木架上俱是各色書籍，牆邊香案上放著哥窯雙魚耳香爐，清氣嫋嫋，窗邊楠木雕花翹頭案上置著冬青釉雲紋水盂，旁有一叢半開半閉的芙蕖疏疏斜插在粉彩抱月瓶中。
裴慎穿著織銀緙絲雲錦，正提筆在素絹扇麵上繪製，一見沈瀾進來，他隻將筆扔進汝窯青白釉三足洗中，又拿絹布蓋住扇麵，輕咳一聲：“有何事？”
沈瀾正奇怪他為何如此心虛，聞言，便笑道：“爺，素秋那裏正熱鬧，我想著爺這裏無人照料，便端了一壺酒來，請爺也喝上一杯。”
裴慎心裏微動，心道已過三日了，沁芳莫不是身子幹淨了？便笑道：“你倒念著我。”
說罷，大概是心情好，便取下青白釉杯，隻倒了些酒飲了一杯。
“這似乎不是浮玉春？”裴慎把玩著酒杯蹙眉道：“你往裏頭加了什麽？”
沈瀾渾然不懼，隻是笑：“爺這舌頭果真是嚐遍珍饈的。我想試試看混酒。”說著，狡黠道：“爺可能嚐出來混了哪些酒？”
裴慎難得見她這般歡喜，隻覺她慧黠靈動，仿佛畫中美人活了過來似的，便笑道：“可是有太禧白？”
沈瀾笑著點了點頭，又為他倒了一杯酒：“爺再嚐嚐，可還有別的？”
“佛手湯，還是長春露？”
“似還有幾分桂花香氣，可是桂花醞？”
“是不是還加了富平的石練春？”
酒飲了一杯又一杯，裴慎酒量雖不錯，可混酒最為醉人，兼之小杯飲用，未曾意識到自己飲得太多了些。
沒過一會兒，裴慎便覺得有些熏熏然，隻以手支額，朦朦朧朧間似乎聽見有人啜泣之聲。
他抬頭望去，一時間竟有些怔怔的。清透和暖的日光透過柳葉格窗，洋洋灑灑鋪陳在沁芳身上，襯得沁芳的淚珠都晶瑩起來。
淚珠？裴慎撫了撫額頭，再睜眼，竟見到沁芳在哭。兩行清淚垂，梨花春帶雨，哭得淚眼婆娑，肝腸寸斷，當真是痛煞人心。
“怎麽了？”裴慎意識不太清醒。可這是他第一次見沁芳哭。罰跪沒哭，挨打沒哭，怎麽好端端的，竟哭了呢？
“可是有人欺負你？”裴慎問道。
沈瀾微愣，裴慎喝酒，與不喝酒的時候從外表上看是決計看不出什麽的。隻是喝了酒，總會問出一些平日裏不會問的話。
比如上一回，他問沈瀾“可曾虧待你”，這一次他問沈瀾“可有人欺負你”。
沈瀾心裏微澀，隻抬起頭，默默垂淚道：“爺，我找到外祖父了，可他偏偏病重，要死了。”語罷，拿袖子擦了擦眼睛。
微嗆的蒜味兒刺激的眼淚再度滑落。
“你哪裏來的外祖父？”裴慎蹙眉問道。
沈瀾心知他已是喝醉酒的狀態，思維遠沒有平日那般清醒縝密，便說道：“我表哥找來了，隻說我母親當年被人販子拐走，後來輾轉流落揚州，與我父成婚，生下了我。外祖父一直惦記著我母親，死都不肯闔眼，非要叫我去看一眼。”
“我表哥千裏迢迢追來京都，卻得知我淪為奴婢，便想著將我贖出來，自此以後做個良家子弟，也好叫外祖父去得安心，再侍奉外祖母終老，替我母親盡孝。”
說罷，沈瀾已是涕淚漣漣：“爺，求求爺銷了我的奴籍罷，讓我出府見我外祖最後一麵。奴婢求爺了，奴婢求爺了。”
裴慎被她哭得心煩意亂，這還是沁芳第一次哭，第一次不是為了別人，是為了自己來求他。
即使如此，他還是道：“你怎麽知道那是你表哥？”
沈瀾心驚，暗道他喝醉了思維都還如此縝密，隻怕醒來了即刻就能意識到她在騙他。
“爺，奴婢身上有一小朵花狀胎記，我表哥見了我，便說我母親身上也有這般胎記。”
是這樣啊。裴慎總覺得天下哪有這般巧合之事，疑心是哪裏來了人販子，見沁芳生得貌美，專來騙她。
可沁芳一直在啜泣，淚珠子一顆顆滾下來，直往裴慎心裏砸，砸得他心煩意亂。偏還一聲聲喚他，軟聲軟語哀求著，好似他不同意，便要哭死在這裏似的。
沁芳從來不哭的，這一次卻哭了。
她在哭。
裴慎想到這裏，煩躁地擺擺手：“罷了，你且去罷。”
沈瀾沒料到會如此順利，也不敢顯露出高興，隻強穩著心神，又拿袖子擦了擦眼睛，淚水滑落之下，啜泣道：“多謝爺。”說罷，便急急出門。
守在門口的林秉忠見她雙目發紅，正欲開口問她可好。沈瀾便笑道：“林大哥，你可曾聽見了？爺允了我銷去奴籍，離府去看望外祖父。”
林秉忠點點頭，室內又是哭，又是笑，聾子才聽不見呢。
“林大哥，我外祖父等得急，勞煩林大哥幫我去一趟衙門，銷了我的奴籍罷。”說罷，沈瀾自袖中取出二兩銀子。
林秉忠搖搖頭：“你自己留著罷。”語罷，又蹙眉道：“可要我去查一查你那表哥，萬一是個騙子，那可如何是好？”
“不用！”沈瀾急急製止，又怕他起疑，緩了緩道：“林大哥，還請你速速去官府罷，我也要去收拾行李了。”說著，啜泣道：“我隻怕來不及見外祖父最後一麵，遺憾終生。”
林秉忠歎了口氣，提刀走了。
沈瀾匆匆回房，取了早已收拾好的包裹，且將念春做的兩套直綴塞進包袱裏，生怕夜長夢多，來不及告別，便匆匆出了國公府。
國公府西側小角門外，沈瀾隻拿錢打發了這位表哥，便左等右等，眼睜睜看著日頭越來越高，終於等到了林秉忠。
林秉忠生怕沁芳等急了，特意快馬加鞭去的，翻身下馬，隻說道：“已將你奴籍銷去，此後你便是良家子弟了。”
良家子，良家子，沈瀾一時間怔怔的，回望國公府，照舊的朱漆碧瓦、層台累榭，堆金積玉，錦繡成堆，隻是那些庭院深深、門扉重重竟像是遠去了似的。
沈瀾抬起頭，眼前唯餘下碧空如洗，天光朗朗，雲靄淨，風煙清，和煦的日光鋪陳於身，泛著真實的暖意。
多年夙願，一朝得償，沈瀾隻恨不得拊掌大笑，放歌縱酒。
此後天高地遠，山長水闊，何處去不得！
第29章
國公府位於城西的定阜街, 城西素來是高門貴胄雲集之處, 個個獸首朱漆，府邸豪闊。升鬥小民不會來此, 相較於人流稠密的民居, 便略顯清淨。
沈瀾提著一個藍葛布包裹，輕易便尋到了一個無人小巷，巷子極窄, 抬頭隻見一線天光。
見左右無人, 她索性褪下衣裳, 隻拿出一卷細布纏胸，又解開包袱取出衣物。
從巷口另一側出來, 沈瀾已是身穿三梭布直綴，頭戴四方平定巾, 腳蹬青布鞋的尋常士子了。
她往前走了幾步, 隱約覺得不對勁，似有人跟著她, 沈瀾心裏發沉，回頭一看，街上隻有行色匆匆的過路人罷了。
沈瀾隻垂首，加快了步伐。
她沒有路引，此刻若要出京，尚需備好路菜幹糧，走陸路需尋走熟了路的車隊同行，走水路更要找靠得住的船家。
此時已是半下午，再過不久日暮西山, 夜色將起, 晚上更是寒露沾衣。沈瀾必要在天黑前尋一個落腳之處, 便步履匆匆，衝南方而去。
京都格局素來是東富西貴，南貧北賤。南麵多住著普通百姓，甚至是賣苦力的窮苦百姓。
京都城大，沈瀾生生快步走了一個時辰方覺人口稠密起來，熙熙攘攘，五方雜處。
她七拐八拐，四處穿行，還專往人多的地方紮，過了許久，被盯著，被跟蹤的感覺終於消失了。此時沈瀾才有心情打量起四周來。
臨街的民居多數是前麵作鋪子，後院住人。這一路走來，有酒旗招展“內酒禦製”，”重羅白麵”的麵粉店，有李家冠帽、賣竹貨漆具的漆店，賣蠟膏紅粉的胭粉鋪，還有什麽汗巾鋪、打金鋪、江米店、海菜店……
沈瀾第一次出門，左張右望，備感稀奇。
她走了一段，腹中饑餓，便隨意在一家包子鋪前停下，雪白宣軟的白麵包子，泛著騰騰的熱氣，一口咬下去，油潤潤的肉餡摻著細碎筍丁，清爽解膩，飽腹感十足。
沈瀾吃了兩個，便快活地笑起來，抿出一個細細的酒窩。
她來這個世道四年，頭一餐飯吃的如此快活。不必忍饑挨餓，不必伺候旁人，隻管盡興便好。
花十文錢買了兩個肉包，沈瀾自詡和這位臨街賣包子的壯實娘子有了幾分交情，便笑問道：“這位娘子，我想去投宿，不知附近可有什麽客店客棧之類的？”
那娘子的丈夫正在銅盆中揉麵，將麵餅摔得梆梆響，聞言，抬起頭看了看，竟是個小白臉。便緊張的往前走了兩步，生怕自家娘子被勾了去。
誰知那娘子見沈瀾一身讀書人的打扮，俊秀斯文，便一巴掌拍開她丈夫，咧嘴一笑，招呼道：“公子要投宿，再往前走兩步，路過陳家幹魚鋪，隔壁就是連升店了。聽說上一任解元郎就出在這連升店。”
這連升店品牌溢價，一聽就很貴。
“可有便宜些的客店？”沈瀾苦笑。她渾身加起來也不過三十七兩銀子。
“那你往東邊去，那頭多是過路客商，萬隆店，開源店都在那裏，又能住人，又能存貨。”
客商好。南來北往的，消息也靈通。
沈瀾點了點頭，笑道：“不瞞娘子，我頭一回離家，這住店可有什麽講究？”說罷，從袖中掏出十文錢，又買了兩個包子。
那壯實娘子“哎呦哎呦”地喊著，笑容滿麵的接過錢：“公子讀書人呦，跟著同窗一起去就行，那茶博士保管不會攔你。”
沈瀾微愣，這客店不能單人去住？
她回過神來，笑問道：“與我結伴來的人多半都投宿了，隻有我一個人，難不成住不了店嗎？”
“能住能住。”那娘子堆起笑，“客店不下單客的，公子要是一個人去，掌櫃自會將公子名姓貨物登記在店曆上，衙門年年來查。”
沈瀾點點頭，又笑問道：“我過幾日便要轉道他處，敢問娘子，這附近可有路菜幹糧可買？”
那包子娘子擺擺手，笑道：“公子隻管去住，要買什麽，隻管使了錢吩咐茶博士便是。”
沈瀾又與她寒暄兩句，這才告辭。一路往東行去，來到了萬隆店。
客店不大，兩層小樓，甫一進店，茶博士即刻迎上來：“這位公子，裏頭請。”
那掌櫃見沈瀾一個人進來，便躬身笑問：“公子貴姓？”
“沈瀾。”沈瀾大步進門，拱手道。
掌櫃見她雙手細白，衣裳幹淨，人也俊俏，看著便不像逃犯、強人。於是笑道：“沈公子可要住店？”
沈瀾見如此輕易過關，便有些驚詫，複又了然一笑。
掌櫃未曾查驗，任由她胡謅，連她是不是逃犯都不甚在意。恐怕是因為報官對他毫無好處，屆時衙門來人，吆五喝六驚擾了店內其他客人不說，保不齊還得敲詐勒索，反把自己賠進去，東家都要嫌他多事。
說到底，做生意的，求的是和氣生財，多一事不如少一事。
沈瀾進了店，隨意點了壺茶水，便招來茶博士，笑問道：“這位院使，我若要去外地，該如何辦路引？”
那茶博士連忙道：“公子說笑了，若要路引，自己去衙門辦便是了。”
沈瀾哪裏會信。像她這樣沒權勢沒人脈的去辦路引，衙門皂隸們隻推說路引還未辦好，一日日拖著，沈瀾就隻能拿錢開路。要掏多少錢，全看皂隸們有多少良心。
思及此處，沈瀾便取出二十文錢遞過去：“實不相瞞，我家道中落，無處可去，便收拾了細軟想去外頭闖一闖。可又沒有經驗，連路引該怎麽辦都不明白。”
說罷，還捧他一句：“院使你久居萬隆店，見多了商賈，想來經驗豐富，還請不吝指教。”
那茶博士收了錢，又被捧了幾句，見她生得麵容姣好，雙手白嫩，隻衣著簡樸，看著不像強人，倒真像是個富貴人家的少爺落魄了。
茶博士低聲道：“沈公子有所不知，便是外出行商，途經驛站時也不會有官吏時時查看路引。”
沈瀾輕笑。果然如此。商業一發達起來，人口流動頻繁，路引這種東西勢必會被廢馳。
“敢問院使，這路引可否能托人幫我代辦？”萬一正碰上個辦事靠譜的清官查路引，保險起見，還是辦一份為妙。
裴慎穿著織銀緙絲雲錦，正提筆在素絹扇麵上繪製，一見沈瀾進來，他隻將筆扔進汝窯青白釉三足洗中，又拿絹布蓋住扇麵，輕咳一聲：“有何事？”
沈瀾正奇怪他為何如此心虛，聞言，便笑道：“爺，素秋那裏正熱鬧，我想著爺這裏無人照料，便端了一壺酒來，請爺也喝上一杯。”
裴慎心裏微動，心道已過三日了，沁芳莫不是身子幹淨了？便笑道：“你倒念著我。”
說罷，大概是心情好，便取下青白釉杯，隻倒了些酒飲了一杯。
“這似乎不是浮玉春？”裴慎把玩著酒杯蹙眉道：“你往裏頭加了什麽？”
沈瀾渾然不懼，隻是笑：“爺這舌頭果真是嚐遍珍饈的。我想試試看混酒。”說著，狡黠道：“爺可能嚐出來混了哪些酒？”
裴慎難得見她這般歡喜，隻覺她慧黠靈動，仿佛畫中美人活了過來似的，便笑道：“可是有太禧白？”
沈瀾笑著點了點頭，又為他倒了一杯酒：“爺再嚐嚐，可還有別的？”
“佛手湯，還是長春露？”
“似還有幾分桂花香氣，可是桂花醞？”
“是不是還加了富平的石練春？”
酒飲了一杯又一杯，裴慎酒量雖不錯，可混酒最為醉人，兼之小杯飲用，未曾意識到自己飲得太多了些。
沒過一會兒，裴慎便覺得有些熏熏然，隻以手支額，朦朦朧朧間似乎聽見有人啜泣之聲。
他抬頭望去，一時間竟有些怔怔的。清透和暖的日光透過柳葉格窗，洋洋灑灑鋪陳在沁芳身上，襯得沁芳的淚珠都晶瑩起來。
淚珠？裴慎撫了撫額頭，再睜眼，竟見到沁芳在哭。兩行清淚垂，梨花春帶雨，哭得淚眼婆娑，肝腸寸斷，當真是痛煞人心。
“怎麽了？”裴慎意識不太清醒。可這是他第一次見沁芳哭。罰跪沒哭，挨打沒哭，怎麽好端端的，竟哭了呢？
“可是有人欺負你？”裴慎問道。
沈瀾微愣，裴慎喝酒，與不喝酒的時候從外表上看是決計看不出什麽的。隻是喝了酒，總會問出一些平日裏不會問的話。
比如上一回，他問沈瀾“可曾虧待你”，這一次他問沈瀾“可有人欺負你”。
沈瀾心裏微澀，隻抬起頭，默默垂淚道：“爺，我找到外祖父了，可他偏偏病重，要死了。”語罷，拿袖子擦了擦眼睛。
微嗆的蒜味兒刺激的眼淚再度滑落。
“你哪裏來的外祖父？”裴慎蹙眉問道。
沈瀾心知他已是喝醉酒的狀態，思維遠沒有平日那般清醒縝密，便說道：“我表哥找來了，隻說我母親當年被人販子拐走，後來輾轉流落揚州，與我父成婚，生下了我。外祖父一直惦記著我母親，死都不肯闔眼，非要叫我去看一眼。”
“我表哥千裏迢迢追來京都，卻得知我淪為奴婢，便想著將我贖出來，自此以後做個良家子弟，也好叫外祖父去得安心，再侍奉外祖母終老，替我母親盡孝。”
說罷，沈瀾已是涕淚漣漣：“爺，求求爺銷了我的奴籍罷，讓我出府見我外祖最後一麵。奴婢求爺了，奴婢求爺了。”
裴慎被她哭得心煩意亂，這還是沁芳第一次哭，第一次不是為了別人，是為了自己來求他。
即使如此，他還是道：“你怎麽知道那是你表哥？”
沈瀾心驚，暗道他喝醉了思維都還如此縝密，隻怕醒來了即刻就能意識到她在騙他。
“爺，奴婢身上有一小朵花狀胎記，我表哥見了我，便說我母親身上也有這般胎記。”
是這樣啊。裴慎總覺得天下哪有這般巧合之事，疑心是哪裏來了人販子，見沁芳生得貌美，專來騙她。
可沁芳一直在啜泣，淚珠子一顆顆滾下來，直往裴慎心裏砸，砸得他心煩意亂。偏還一聲聲喚他，軟聲軟語哀求著，好似他不同意，便要哭死在這裏似的。
沁芳從來不哭的，這一次卻哭了。
她在哭。
裴慎想到這裏，煩躁地擺擺手：“罷了，你且去罷。”
沈瀾沒料到會如此順利，也不敢顯露出高興，隻強穩著心神，又拿袖子擦了擦眼睛，淚水滑落之下，啜泣道：“多謝爺。”說罷，便急急出門。
守在門口的林秉忠見她雙目發紅，正欲開口問她可好。沈瀾便笑道：“林大哥，你可曾聽見了？爺允了我銷去奴籍，離府去看望外祖父。”
林秉忠點點頭，室內又是哭，又是笑，聾子才聽不見呢。
“林大哥，我外祖父等得急，勞煩林大哥幫我去一趟衙門，銷了我的奴籍罷。”說罷，沈瀾自袖中取出二兩銀子。
林秉忠搖搖頭：“你自己留著罷。”語罷，又蹙眉道：“可要我去查一查你那表哥，萬一是個騙子，那可如何是好？”
“不用！”沈瀾急急製止，又怕他起疑，緩了緩道：“林大哥，還請你速速去官府罷，我也要去收拾行李了。”說著，啜泣道：“我隻怕來不及見外祖父最後一麵，遺憾終生。”
林秉忠歎了口氣，提刀走了。
沈瀾匆匆回房，取了早已收拾好的包裹，且將念春做的兩套直綴塞進包袱裏，生怕夜長夢多，來不及告別，便匆匆出了國公府。
國公府西側小角門外，沈瀾隻拿錢打發了這位表哥，便左等右等，眼睜睜看著日頭越來越高，終於等到了林秉忠。
林秉忠生怕沁芳等急了，特意快馬加鞭去的，翻身下馬，隻說道：“已將你奴籍銷去，此後你便是良家子弟了。”
良家子，良家子，沈瀾一時間怔怔的，回望國公府，照舊的朱漆碧瓦、層台累榭，堆金積玉，錦繡成堆，隻是那些庭院深深、門扉重重竟像是遠去了似的。
沈瀾抬起頭，眼前唯餘下碧空如洗，天光朗朗，雲靄淨，風煙清，和煦的日光鋪陳於身，泛著真實的暖意。
多年夙願，一朝得償，沈瀾隻恨不得拊掌大笑，放歌縱酒。
此後天高地遠，山長水闊，何處去不得！
第29章
國公府位於城西的定阜街, 城西素來是高門貴胄雲集之處, 個個獸首朱漆，府邸豪闊。升鬥小民不會來此, 相較於人流稠密的民居, 便略顯清淨。
沈瀾提著一個藍葛布包裹，輕易便尋到了一個無人小巷，巷子極窄, 抬頭隻見一線天光。
見左右無人, 她索性褪下衣裳, 隻拿出一卷細布纏胸，又解開包袱取出衣物。
從巷口另一側出來, 沈瀾已是身穿三梭布直綴，頭戴四方平定巾, 腳蹬青布鞋的尋常士子了。
她往前走了幾步, 隱約覺得不對勁，似有人跟著她, 沈瀾心裏發沉，回頭一看，街上隻有行色匆匆的過路人罷了。
沈瀾隻垂首，加快了步伐。
她沒有路引，此刻若要出京，尚需備好路菜幹糧，走陸路需尋走熟了路的車隊同行，走水路更要找靠得住的船家。
此時已是半下午，再過不久日暮西山, 夜色將起, 晚上更是寒露沾衣。沈瀾必要在天黑前尋一個落腳之處, 便步履匆匆，衝南方而去。
京都格局素來是東富西貴，南貧北賤。南麵多住著普通百姓，甚至是賣苦力的窮苦百姓。
京都城大，沈瀾生生快步走了一個時辰方覺人口稠密起來，熙熙攘攘，五方雜處。
她七拐八拐，四處穿行，還專往人多的地方紮，過了許久，被盯著，被跟蹤的感覺終於消失了。此時沈瀾才有心情打量起四周來。
臨街的民居多數是前麵作鋪子，後院住人。這一路走來，有酒旗招展“內酒禦製”，”重羅白麵”的麵粉店，有李家冠帽、賣竹貨漆具的漆店，賣蠟膏紅粉的胭粉鋪，還有什麽汗巾鋪、打金鋪、江米店、海菜店……
沈瀾第一次出門，左張右望，備感稀奇。
她走了一段，腹中饑餓，便隨意在一家包子鋪前停下，雪白宣軟的白麵包子，泛著騰騰的熱氣，一口咬下去，油潤潤的肉餡摻著細碎筍丁，清爽解膩，飽腹感十足。
沈瀾吃了兩個，便快活地笑起來，抿出一個細細的酒窩。
她來這個世道四年，頭一餐飯吃的如此快活。不必忍饑挨餓，不必伺候旁人，隻管盡興便好。
花十文錢買了兩個肉包，沈瀾自詡和這位臨街賣包子的壯實娘子有了幾分交情，便笑問道：“這位娘子，我想去投宿，不知附近可有什麽客店客棧之類的？”
那娘子的丈夫正在銅盆中揉麵，將麵餅摔得梆梆響，聞言，抬起頭看了看，竟是個小白臉。便緊張的往前走了兩步，生怕自家娘子被勾了去。
誰知那娘子見沈瀾一身讀書人的打扮，俊秀斯文，便一巴掌拍開她丈夫，咧嘴一笑，招呼道：“公子要投宿，再往前走兩步，路過陳家幹魚鋪，隔壁就是連升店了。聽說上一任解元郎就出在這連升店。”
這連升店品牌溢價，一聽就很貴。
“可有便宜些的客店？”沈瀾苦笑。她渾身加起來也不過三十七兩銀子。
“那你往東邊去，那頭多是過路客商，萬隆店，開源店都在那裏，又能住人，又能存貨。”
客商好。南來北往的，消息也靈通。
沈瀾點了點頭，笑道：“不瞞娘子，我頭一回離家，這住店可有什麽講究？”說罷，從袖中掏出十文錢，又買了兩個包子。
那壯實娘子“哎呦哎呦”地喊著，笑容滿麵的接過錢：“公子讀書人呦，跟著同窗一起去就行，那茶博士保管不會攔你。”
沈瀾微愣，這客店不能單人去住？
她回過神來，笑問道：“與我結伴來的人多半都投宿了，隻有我一個人，難不成住不了店嗎？”
“能住能住。”那娘子堆起笑，“客店不下單客的，公子要是一個人去，掌櫃自會將公子名姓貨物登記在店曆上，衙門年年來查。”
沈瀾點點頭，又笑問道：“我過幾日便要轉道他處，敢問娘子，這附近可有路菜幹糧可買？”
那包子娘子擺擺手，笑道：“公子隻管去住，要買什麽，隻管使了錢吩咐茶博士便是。”
沈瀾又與她寒暄兩句，這才告辭。一路往東行去，來到了萬隆店。
客店不大，兩層小樓，甫一進店，茶博士即刻迎上來：“這位公子，裏頭請。”
那掌櫃見沈瀾一個人進來，便躬身笑問：“公子貴姓？”
“沈瀾。”沈瀾大步進門，拱手道。
掌櫃見她雙手細白，衣裳幹淨，人也俊俏，看著便不像逃犯、強人。於是笑道：“沈公子可要住店？”
沈瀾見如此輕易過關，便有些驚詫，複又了然一笑。
掌櫃未曾查驗，任由她胡謅，連她是不是逃犯都不甚在意。恐怕是因為報官對他毫無好處，屆時衙門來人，吆五喝六驚擾了店內其他客人不說，保不齊還得敲詐勒索，反把自己賠進去，東家都要嫌他多事。
說到底，做生意的，求的是和氣生財，多一事不如少一事。
沈瀾進了店，隨意點了壺茶水，便招來茶博士，笑問道：“這位院使，我若要去外地，該如何辦路引？”
那茶博士連忙道：“公子說笑了，若要路引，自己去衙門辦便是了。”
沈瀾哪裏會信。像她這樣沒權勢沒人脈的去辦路引，衙門皂隸們隻推說路引還未辦好，一日日拖著，沈瀾就隻能拿錢開路。要掏多少錢，全看皂隸們有多少良心。
思及此處，沈瀾便取出二十文錢遞過去：“實不相瞞，我家道中落，無處可去，便收拾了細軟想去外頭闖一闖。可又沒有經驗，連路引該怎麽辦都不明白。”
說罷，還捧他一句：“院使你久居萬隆店，見多了商賈，想來經驗豐富，還請不吝指教。”
那茶博士收了錢，又被捧了幾句，見她生得麵容姣好，雙手白嫩，隻衣著簡樸，看著不像強人，倒真像是個富貴人家的少爺落魄了。
茶博士低聲道：“沈公子有所不知，便是外出行商，途經驛站時也不會有官吏時時查看路引。”
沈瀾輕笑。果然如此。商業一發達起來，人口流動頻繁，路引這種東西勢必會被廢馳。
“敢問院使，這路引可否能托人幫我代辦？”萬一正碰上個辦事靠譜的清官查路引，保險起見，還是辦一份為妙。