“怎麽回事？昨夜我擔心的一宿沒睡。”
“李家出事了。今日一大早我便見到李家門口人喊馬嘶，亂成一團。”
“出了何事？”
“聽說是李心遠被下獄了。”
眾人議論紛紛，說辭不一。
沈瀾甫一進門，與諸位見過禮，卻見有幾個生麵孔坐著。轉念一想，應當是李東請來的李心遠人脈。
她便對著李東道：“你既代表了你家老爺，且將昨日你對我說的話一一重複給諸位聽。”
李東無奈，隻好將昨夜之事盡數道來。說罷，跪在地上叩首道：“求求諸位老爺，救救李家罷！”說罷，直將頭磕得鮮血淋漓。
廳中方才不過竊竊私語，如今卻成了沸反盈天。
端坐上首的趙立一拍茶幾，怒道：“以行刺為名，行索賄之實，未免也太過蠻橫！”
不做米糧生意，素日裏販鹽的鹽商大戶錢逾拈須道：“若真這般，唇亡齒寒，必要救李兄。三萬兩銀子，我們這裏足足有二十餘人，一家出個五百兩，湊上一萬兩，倒是使得的。”
客居湖廣，祖籍浙江的絲商姚廣劭連連擺手：“錢老爺，你這話倒輕巧。今年南直隸、浙江、福建都在鬧礦監稅使，染坊罷工、織工四散去，目不見綢緞顏色，耳不聞機杼之聲，我這生意早做不下去了。”他哀歎道：“今日我倒是能出五百兩，可來日呢？若再有下一個李家，難不成我回回都出五百兩？”
又有人提議道：“既然如此，倒不如叫李家先賣出些東西來。我等收了去，也不占他李家便宜。”
“陳兄這話有趣，明著倒是高義，暗地裏卻占足了便宜。”
“你這人怎得這般！我好心幫李家渡過難關，你倒來誣我！”
廳中眾人吵成一團，李東急急哀求各家，救救他家老爺。沈瀾頭疼的厲害，揚手拂下幾上茶盞。
瓷片裂地聲清脆可聞，諸人皆驚，紛紛詫異望來。
“諸位且聽我一言。”說罷，沈瀾望向跪在地上的李東，問道：“鄧庚是六日前來的，昨日突然宴請你家老爺並將其下獄，難道之前便無跡象嗎？”王俸好歹要遣了人四處調查富戶名單，從而被李心遠逮住。難不成鄧庚一來就能動手？
跪在地上的李東哀聲道：“沈娘子不知道，這鄧庚已經不是頭一次宴請我家老爺了。到達武昌的頭一日，索要了五百兩。第二日，索要了一千兩。第三日，要了兩千兩。”
眾人紛紛倒吸一口冷氣，隻覺著這鄧庚胃口甚大。
“到了第四日，我家老爺說這是要鈍刀殺豬啊。如今不過放血，再過幾日便要吃肉，老爺打定主意再不給錢。誰知到了昨日，他惱羞成怒，便將老爺下獄了！”
李東老淚縱橫，有幾個看不過眼，紛紛出言安慰。
沈瀾翠眉顰蹙，心道這鄧庚可比王俸聰明多了。他將消息瞞得死緊，隻對著李家揮刀，令旁人作壁上觀，又給了李心遠仿佛隻要掏錢就能保命的錯覺。
一日割一刀，直到李心遠給出了接近三千兩銀子，表示無法承受了。這時鄧庚恐怕已經大致查問明白了李家到底有多少錢，方才獠牙畢露，給出了三萬兩銀子的價位，好將李家一口氣榨幹。
“諸位老爺仁善，如今我李家敗落，還請諸位救救我李家罷！”說罷，便顫巍巍跪下，又要磕頭。
眾人陡生兔死狐悲之感，隻歎息著安慰李東。
沈瀾也歎息一聲：“說說罷，李心遠和鄧庚達成了什麽協議？”
滿座皆驚，李東一僵，複避開沈瀾眼睛，倉惶道：“沈娘子說什麽呢？”
沈瀾冷笑：“前三日李心遠共計交了三千五百兩銀子，三日後他既然意識到了鄧庚是在慢刀割肉，為何不曾通知聯絡我等？距離他被下獄還有一天一夜，他幹什麽去了！”
李東隻把頭深深低下去，愴然道：“老爺猶豫不決呢。”
“李心遠猶豫個屁！”趙立怒道。大家誰不知道誰，李心遠算不得一代梟雄，卻也是老謀深算，預感到危機降臨，何至於猶豫上一天一夜？
沈瀾一提點，在座眾人即刻意識到了。鹽商錢逾暴怒：“一天一夜裏，李心遠是不是去找了鄧庚，拿我們當投名狀獻了出去。保不齊還答應了要為虎作倀，是也不是？”
李東高呼冤枉：“正是要同氣連枝的時候，我家老爺何至於此。將諸位獻出去，李家沒了同盟又有什麽好處呢？！”
這話倒也有幾分道理，加之沒證據，便有幾人信了，低聲道：“位安兄，此話不假。”
位安乃錢逾的字。錢逾尚未說話，沈瀾便已理清了思緒，慢條斯理道：“諸位且聽我一言。”
眾人便紛紛看來，趙立拈須道：“沈娘子若有所得，盡管道來。”
沈瀾深呼吸一口氣：“對於鄧庚而言，殺豬還有先殺後殺之分。李心遠隻怕以為鄧庚會選擇他做倀鬼，幫助李家蠶食掉湖廣富戶，最後再殺掉李家。”
“如此一來，李家鬧騰到最後必定聲名不好，殺了李家，百姓額手稱慶，鄧庚無需激起民變，不費吹灰之力便能收攏湖廣財富。”
這話有理，便有人疑問道：“這都是對鄧庚的好處，對李老爺又有何利處？”
李東也叫嚷起來：“沈娘子莫要誣陷我家。”
沈瀾理也不理他，隻淡淡道：“怎會無利呢！這法子，鄧庚得利，李家亦然。”
說罷，細細解釋道：“李家雖聲名不好，卻也增強了實力。最重要的是，李家獲得了苟延殘喘的時機，從第一個死的刀下鬼變成了最後一個死。”
“隻要熬到最後，尚有變數。或許朝中罷免了礦監稅使，或許賄賂給鄧庚的錢財足夠多，對方收手了。屆時李家便能保命。”
“你這沒卵子的王八羔子！”錢逾暴怒，三四十歲的錢逾鹽販子起家，年富力健，最是凶性，提拳便要來揍李東。驚得尚且憤慨的眾人紛紛去攔。
李東四處躲避，高呼冤枉：“沈娘子誣我！若我家老爺獻了此等毒計，那鄧庚得了好處，為何要將老爺下獄？！”
沈瀾歎息道：“因為用這法子太慢了，鄧庚沒時間。王俸還沒搜刮多少錢便死了，鄧庚是繼任者，他必要讓朝中看到成果，於是選擇最先最快殺掉最富的李家。緊接著，交上一大筆銀錢後，便有緩慢的時間去圖謀剩下的人家。”
說罷，她神色複雜道：“李心遠沒料到鄧庚不需要他這隻倀鬼，隻要他當豬肉便好。”
李東再也說不出話來了，隻訥訥不語。
周圍人群情激奮，忍不住狠狠往李東身上毆了幾拳，最後被趙立攔下，吩咐護院將李東送回李府。
眾人氣稍順，趙立這才開口：“事已至此，李心遠自然無需再救，隻是我等亦是大廈將傾，不知沈娘子有何主意？”
沈瀾搖搖頭，不說話了。人在大勢之下，要麽順從，要麽反抗，要麽逃亡，別無他路。
趙立歎息一聲，“家中有親朋故舊當官的，隻管寫了信去陳述一二，且叫他們上書，揭發礦監稅使暴行，隻盼著朝廷裁撤礦監稅使。”
絲商姚廣劭歎息道：“這法子早試過了。”
錢逾蹙眉：“我等前些日子還去了布政使府上，被人客客氣氣的請了出來，隻說沒法子。”
“難不成真要將祖輩積累下的家業都交出去？”有人哀歎道，“若真是如此，還有何顏麵去見祖宗。”
“怕就怕破財都消不了災。”
滿座皆眉頭緊鎖，唉聲歎氣，趙立便勉強提起精神安慰道：“且安心，吃下李家少說也好五六日的功夫，我等尚且還有時間商議。既然今日沒法子，諸位便回去，好生想想，明日再說。”
眾人無奈，能想的辦法都想了。實在沒有別的路子，正欲告辭離去，卻見姚廣劭忽而吞吞吐吐道：“實則還有一個法子。”
聞言，滿座大喜，隻連聲催促道：“姚兄，都什麽時候了，還賣關子做甚！速速說來！”
姚廣劭歎息道：“我祖籍浙江，隻從浙江、蘇州等地買了綢緞販來湖廣。早些年間，倭寇鬧得凶，浙江巡撫乃魏國公世子，也就是現任川湖總督。我有幸與其家中管事結識，或可籌錢請那管事求見川湖總督一麵，請他庇佑我等一二。”
沈瀾驚愕，眾人大喜，隻紛紛讚歎道“竟沒料到姚兄有此等門路”，“姚兄果真是人脈寬泛。”
沈瀾暗自歎息。轉念一想也是，裴慎如今官至從一品，封疆大吏，商戶們能夠上他府中管事的門路，已然不易。
隻是王俸作亂，裴慎卻毫無動靜，可見是避而不出，恐怕不會搭理商戶們的。
她想了這麽一會兒的功夫，眾人已相約開始湊錢。
沈瀾雖覺這法子無用，卻也不願在此時犯眾怒，便隨著他們意思意思，交了五百兩銀子，有幾個實在踴躍，生生湊出了一萬五千兩，托給姚廣劭。
作者有話說：
1. 本章什麽典吏被杖責致死、縣令逃去揚州、雲南兵變等事，均參考《萬曆礦稅大興對官員的殘害及其影響》，略有改編。
2.皇帝反悔，太監搶旨那段，參考《湖廣民變與晚明社會階層的利益訴求》，略有改編
3. 姚廣邵所說的因為礦監稅使，導致百業凋零，參考《關於萬曆時期的礦監稅使》
第88章
天朗氣清, 長空一碧。裴慎閑來無事, 隻端坐茶寮內，靜心烹茶。茶寮不過一鬥室, 恰在桐花草堂外, 臨水負山，明窗靜牖。
黃花梨馬蹄禪茶幾上放著六盞兩注一臼，裴慎慢條斯理地取了宣德窯茶心小盞, 溫盞過後, 提起紫檀玉鈕茶注, 緩慢將泉水注入茶盞。
熱氣氤氳之間，白瓷盞中蒙頂石花慢浮緩蕩, 漸次舒展。茶湯明澈清亮，色如綠翡, 香氣濃馥……
“爺。”陳鬆墨的稟報聲打破了一室寧靜。
裴慎蹙眉, 隨手擱下清茶，沉聲道：“進來。”
陳鬆墨心知打從半個月前起, 爺心情就不好，平日裏不是處理公事，就是讀書、品茶、篆刻、打棋譜……左右都是些平心靜氣的清雅事。
“何事？”裴慎溫聲問道。
陳鬆墨拱手道：“爺，外頭來了個絲商，名喚姚廣邵，自稱客居湖廣，祖籍浙江，奉上了兩千兩銀錢，請見爺一麵。”
這會兒商戶湧上來, 求得無非是自己的庇佑。裴慎正欲說不見, 想了想, 又問道：“哪條線搭上來的？”
這樣的事陳鬆墨自然要問明白，便清楚道：“管車馬的董正青。”
裴慎熟悉自己手下每一個親衛，自然知道董正青是哪個。方臉闊耳，左臉頰上還有道長疤，曾於浙江平倭時挨了倭寇一刀，廢了一條胳膊，便退了下來，被分去管著府中車馬。
“屬下問過董正青了，七年前在浙江，倭寇攻打臨山衛，接到戰報，爺遣了董正青帶隊做斥候，先行勘察情況，途中董正青意外遭逢小股倭寇，救了一名衛所小旗。這小旗乃姚廣邵的遠房堂侄。”
裴慎不需要再往下聽便知道，無非是這姚廣邵以感謝為名尋上了董家門。保不齊還有些夏日送米糧，冬日送棉炭，結為兒女姻親的戲碼。
“你去問問姚廣邵有何事？”語罷，裴慎又道：“若是鄧庚將李家下獄之事，或是他上門來求庇佑，便說我偶感風寒，近來閑居家中，再提點他一句皇命難違。”
“是。”陳鬆墨躬身告退。
裴慎打發了此事，正欲繼續品茶，卻見茶盞內原本溫熱的茶水已生涼意。
那姚廣邵求上了門，她怎得不來？
裴慎隨手倒掉一盞清茶，換了個印花白甌，重新溫盞注水。熱騰騰的泉水自茶注內一線而下，環注盞畔……
她脾性這般倔，絕口斷言說他二人之間，再無可能，又怎會來求自己？
裴慎麵色一沉，正欲撂下茶注，門外忽傳來陳鬆墨的聲音。
“爺，那姚廣邵……”
“不是讓你拒了去嗎？！”裴慎煩躁道。
“……與沈娘子有關。”陳鬆墨硬著頭皮說完，靜靜的聽著裏頭的動靜。
裴慎聽見沈娘子三字，難免恍惚一瞬。那一日，沈瀾親口說出“你我之間，再無可能”。
裴慎彼時心中生疼，低聲下氣的求了一句“可否為了潮生與他結為夫妻”，竟還得了一句什麽“她先是沈瀾，然後才是沈潮生的母親。”
她是沈瀾，他又何嚐不是裴慎呢？！
魏國公世子，累世勳貴，從一品高官，封疆大吏，兵權在握，自然傲氣。
“李家出事了。今日一大早我便見到李家門口人喊馬嘶，亂成一團。”
“出了何事？”
“聽說是李心遠被下獄了。”
眾人議論紛紛，說辭不一。
沈瀾甫一進門，與諸位見過禮，卻見有幾個生麵孔坐著。轉念一想，應當是李東請來的李心遠人脈。
她便對著李東道：“你既代表了你家老爺，且將昨日你對我說的話一一重複給諸位聽。”
李東無奈，隻好將昨夜之事盡數道來。說罷，跪在地上叩首道：“求求諸位老爺，救救李家罷！”說罷，直將頭磕得鮮血淋漓。
廳中方才不過竊竊私語，如今卻成了沸反盈天。
端坐上首的趙立一拍茶幾，怒道：“以行刺為名，行索賄之實，未免也太過蠻橫！”
不做米糧生意，素日裏販鹽的鹽商大戶錢逾拈須道：“若真這般，唇亡齒寒，必要救李兄。三萬兩銀子，我們這裏足足有二十餘人，一家出個五百兩，湊上一萬兩，倒是使得的。”
客居湖廣，祖籍浙江的絲商姚廣劭連連擺手：“錢老爺，你這話倒輕巧。今年南直隸、浙江、福建都在鬧礦監稅使，染坊罷工、織工四散去，目不見綢緞顏色，耳不聞機杼之聲，我這生意早做不下去了。”他哀歎道：“今日我倒是能出五百兩，可來日呢？若再有下一個李家，難不成我回回都出五百兩？”
又有人提議道：“既然如此，倒不如叫李家先賣出些東西來。我等收了去，也不占他李家便宜。”
“陳兄這話有趣，明著倒是高義，暗地裏卻占足了便宜。”
“你這人怎得這般！我好心幫李家渡過難關，你倒來誣我！”
廳中眾人吵成一團，李東急急哀求各家，救救他家老爺。沈瀾頭疼的厲害，揚手拂下幾上茶盞。
瓷片裂地聲清脆可聞，諸人皆驚，紛紛詫異望來。
“諸位且聽我一言。”說罷，沈瀾望向跪在地上的李東，問道：“鄧庚是六日前來的，昨日突然宴請你家老爺並將其下獄，難道之前便無跡象嗎？”王俸好歹要遣了人四處調查富戶名單，從而被李心遠逮住。難不成鄧庚一來就能動手？
跪在地上的李東哀聲道：“沈娘子不知道，這鄧庚已經不是頭一次宴請我家老爺了。到達武昌的頭一日，索要了五百兩。第二日，索要了一千兩。第三日，要了兩千兩。”
眾人紛紛倒吸一口冷氣，隻覺著這鄧庚胃口甚大。
“到了第四日，我家老爺說這是要鈍刀殺豬啊。如今不過放血，再過幾日便要吃肉，老爺打定主意再不給錢。誰知到了昨日，他惱羞成怒，便將老爺下獄了！”
李東老淚縱橫，有幾個看不過眼，紛紛出言安慰。
沈瀾翠眉顰蹙，心道這鄧庚可比王俸聰明多了。他將消息瞞得死緊，隻對著李家揮刀，令旁人作壁上觀，又給了李心遠仿佛隻要掏錢就能保命的錯覺。
一日割一刀，直到李心遠給出了接近三千兩銀子，表示無法承受了。這時鄧庚恐怕已經大致查問明白了李家到底有多少錢，方才獠牙畢露，給出了三萬兩銀子的價位，好將李家一口氣榨幹。
“諸位老爺仁善，如今我李家敗落，還請諸位救救我李家罷！”說罷，便顫巍巍跪下，又要磕頭。
眾人陡生兔死狐悲之感，隻歎息著安慰李東。
沈瀾也歎息一聲：“說說罷，李心遠和鄧庚達成了什麽協議？”
滿座皆驚，李東一僵，複避開沈瀾眼睛，倉惶道：“沈娘子說什麽呢？”
沈瀾冷笑：“前三日李心遠共計交了三千五百兩銀子，三日後他既然意識到了鄧庚是在慢刀割肉，為何不曾通知聯絡我等？距離他被下獄還有一天一夜，他幹什麽去了！”
李東隻把頭深深低下去，愴然道：“老爺猶豫不決呢。”
“李心遠猶豫個屁！”趙立怒道。大家誰不知道誰，李心遠算不得一代梟雄，卻也是老謀深算，預感到危機降臨，何至於猶豫上一天一夜？
沈瀾一提點，在座眾人即刻意識到了。鹽商錢逾暴怒：“一天一夜裏，李心遠是不是去找了鄧庚，拿我們當投名狀獻了出去。保不齊還答應了要為虎作倀，是也不是？”
李東高呼冤枉：“正是要同氣連枝的時候，我家老爺何至於此。將諸位獻出去，李家沒了同盟又有什麽好處呢？！”
這話倒也有幾分道理，加之沒證據，便有幾人信了，低聲道：“位安兄，此話不假。”
位安乃錢逾的字。錢逾尚未說話，沈瀾便已理清了思緒，慢條斯理道：“諸位且聽我一言。”
眾人便紛紛看來，趙立拈須道：“沈娘子若有所得，盡管道來。”
沈瀾深呼吸一口氣：“對於鄧庚而言，殺豬還有先殺後殺之分。李心遠隻怕以為鄧庚會選擇他做倀鬼，幫助李家蠶食掉湖廣富戶，最後再殺掉李家。”
“如此一來，李家鬧騰到最後必定聲名不好，殺了李家，百姓額手稱慶，鄧庚無需激起民變，不費吹灰之力便能收攏湖廣財富。”
這話有理，便有人疑問道：“這都是對鄧庚的好處，對李老爺又有何利處？”
李東也叫嚷起來：“沈娘子莫要誣陷我家。”
沈瀾理也不理他，隻淡淡道：“怎會無利呢！這法子，鄧庚得利，李家亦然。”
說罷，細細解釋道：“李家雖聲名不好，卻也增強了實力。最重要的是，李家獲得了苟延殘喘的時機，從第一個死的刀下鬼變成了最後一個死。”
“隻要熬到最後，尚有變數。或許朝中罷免了礦監稅使，或許賄賂給鄧庚的錢財足夠多，對方收手了。屆時李家便能保命。”
“你這沒卵子的王八羔子！”錢逾暴怒，三四十歲的錢逾鹽販子起家，年富力健，最是凶性，提拳便要來揍李東。驚得尚且憤慨的眾人紛紛去攔。
李東四處躲避，高呼冤枉：“沈娘子誣我！若我家老爺獻了此等毒計，那鄧庚得了好處，為何要將老爺下獄？！”
沈瀾歎息道：“因為用這法子太慢了，鄧庚沒時間。王俸還沒搜刮多少錢便死了，鄧庚是繼任者，他必要讓朝中看到成果，於是選擇最先最快殺掉最富的李家。緊接著，交上一大筆銀錢後，便有緩慢的時間去圖謀剩下的人家。”
說罷，她神色複雜道：“李心遠沒料到鄧庚不需要他這隻倀鬼，隻要他當豬肉便好。”
李東再也說不出話來了，隻訥訥不語。
周圍人群情激奮，忍不住狠狠往李東身上毆了幾拳，最後被趙立攔下，吩咐護院將李東送回李府。
眾人氣稍順，趙立這才開口：“事已至此，李心遠自然無需再救，隻是我等亦是大廈將傾，不知沈娘子有何主意？”
沈瀾搖搖頭，不說話了。人在大勢之下，要麽順從，要麽反抗，要麽逃亡，別無他路。
趙立歎息一聲，“家中有親朋故舊當官的，隻管寫了信去陳述一二，且叫他們上書，揭發礦監稅使暴行，隻盼著朝廷裁撤礦監稅使。”
絲商姚廣劭歎息道：“這法子早試過了。”
錢逾蹙眉：“我等前些日子還去了布政使府上，被人客客氣氣的請了出來，隻說沒法子。”
“難不成真要將祖輩積累下的家業都交出去？”有人哀歎道，“若真是如此，還有何顏麵去見祖宗。”
“怕就怕破財都消不了災。”
滿座皆眉頭緊鎖，唉聲歎氣，趙立便勉強提起精神安慰道：“且安心，吃下李家少說也好五六日的功夫，我等尚且還有時間商議。既然今日沒法子，諸位便回去，好生想想，明日再說。”
眾人無奈，能想的辦法都想了。實在沒有別的路子，正欲告辭離去，卻見姚廣劭忽而吞吞吐吐道：“實則還有一個法子。”
聞言，滿座大喜，隻連聲催促道：“姚兄，都什麽時候了，還賣關子做甚！速速說來！”
姚廣劭歎息道：“我祖籍浙江，隻從浙江、蘇州等地買了綢緞販來湖廣。早些年間，倭寇鬧得凶，浙江巡撫乃魏國公世子，也就是現任川湖總督。我有幸與其家中管事結識，或可籌錢請那管事求見川湖總督一麵，請他庇佑我等一二。”
沈瀾驚愕，眾人大喜，隻紛紛讚歎道“竟沒料到姚兄有此等門路”，“姚兄果真是人脈寬泛。”
沈瀾暗自歎息。轉念一想也是，裴慎如今官至從一品，封疆大吏，商戶們能夠上他府中管事的門路，已然不易。
隻是王俸作亂，裴慎卻毫無動靜，可見是避而不出，恐怕不會搭理商戶們的。
她想了這麽一會兒的功夫，眾人已相約開始湊錢。
沈瀾雖覺這法子無用，卻也不願在此時犯眾怒，便隨著他們意思意思，交了五百兩銀子，有幾個實在踴躍，生生湊出了一萬五千兩，托給姚廣劭。
作者有話說：
1. 本章什麽典吏被杖責致死、縣令逃去揚州、雲南兵變等事，均參考《萬曆礦稅大興對官員的殘害及其影響》，略有改編。
2.皇帝反悔，太監搶旨那段，參考《湖廣民變與晚明社會階層的利益訴求》，略有改編
3. 姚廣邵所說的因為礦監稅使，導致百業凋零，參考《關於萬曆時期的礦監稅使》
第88章
天朗氣清, 長空一碧。裴慎閑來無事, 隻端坐茶寮內，靜心烹茶。茶寮不過一鬥室, 恰在桐花草堂外, 臨水負山，明窗靜牖。
黃花梨馬蹄禪茶幾上放著六盞兩注一臼，裴慎慢條斯理地取了宣德窯茶心小盞, 溫盞過後, 提起紫檀玉鈕茶注, 緩慢將泉水注入茶盞。
熱氣氤氳之間，白瓷盞中蒙頂石花慢浮緩蕩, 漸次舒展。茶湯明澈清亮，色如綠翡, 香氣濃馥……
“爺。”陳鬆墨的稟報聲打破了一室寧靜。
裴慎蹙眉, 隨手擱下清茶，沉聲道：“進來。”
陳鬆墨心知打從半個月前起, 爺心情就不好，平日裏不是處理公事，就是讀書、品茶、篆刻、打棋譜……左右都是些平心靜氣的清雅事。
“何事？”裴慎溫聲問道。
陳鬆墨拱手道：“爺，外頭來了個絲商，名喚姚廣邵，自稱客居湖廣，祖籍浙江，奉上了兩千兩銀錢，請見爺一麵。”
這會兒商戶湧上來, 求得無非是自己的庇佑。裴慎正欲說不見, 想了想, 又問道：“哪條線搭上來的？”
這樣的事陳鬆墨自然要問明白，便清楚道：“管車馬的董正青。”
裴慎熟悉自己手下每一個親衛，自然知道董正青是哪個。方臉闊耳，左臉頰上還有道長疤，曾於浙江平倭時挨了倭寇一刀，廢了一條胳膊，便退了下來，被分去管著府中車馬。
“屬下問過董正青了，七年前在浙江，倭寇攻打臨山衛，接到戰報，爺遣了董正青帶隊做斥候，先行勘察情況，途中董正青意外遭逢小股倭寇，救了一名衛所小旗。這小旗乃姚廣邵的遠房堂侄。”
裴慎不需要再往下聽便知道，無非是這姚廣邵以感謝為名尋上了董家門。保不齊還有些夏日送米糧，冬日送棉炭，結為兒女姻親的戲碼。
“你去問問姚廣邵有何事？”語罷，裴慎又道：“若是鄧庚將李家下獄之事，或是他上門來求庇佑，便說我偶感風寒，近來閑居家中，再提點他一句皇命難違。”
“是。”陳鬆墨躬身告退。
裴慎打發了此事，正欲繼續品茶，卻見茶盞內原本溫熱的茶水已生涼意。
那姚廣邵求上了門，她怎得不來？
裴慎隨手倒掉一盞清茶，換了個印花白甌，重新溫盞注水。熱騰騰的泉水自茶注內一線而下，環注盞畔……
她脾性這般倔，絕口斷言說他二人之間，再無可能，又怎會來求自己？
裴慎麵色一沉，正欲撂下茶注，門外忽傳來陳鬆墨的聲音。
“爺，那姚廣邵……”
“不是讓你拒了去嗎？！”裴慎煩躁道。
“……與沈娘子有關。”陳鬆墨硬著頭皮說完，靜靜的聽著裏頭的動靜。
裴慎聽見沈娘子三字，難免恍惚一瞬。那一日，沈瀾親口說出“你我之間，再無可能”。
裴慎彼時心中生疼，低聲下氣的求了一句“可否為了潮生與他結為夫妻”，竟還得了一句什麽“她先是沈瀾，然後才是沈潮生的母親。”
她是沈瀾，他又何嚐不是裴慎呢？！
魏國公世子，累世勳貴，從一品高官，封疆大吏，兵權在握，自然傲氣。