有姚念陪著, 狼奴沒法兒常近她身了。
沒過兩天, 餘采晟又來找他, 這回約他去泡溫泉, 還拉上了辛鞍和金參一起。狼奴被他煩得不行，堅決不去，餘采晟開始拿話激他。狼奴從小聽多了，沒什麽感覺，直接問他幾次三番的到底是想要幹什麽。
餘采晟支支吾吾說不上來了。
自馬場一事後，江熾再出現在眾人視野裏已是一個月後了，全城百姓都在籌備過年。
餘采晟借著為自己重新回到江元帥身邊當差而慶祝的由頭請他和狼奴、辛鞍三人去酒樓吃飯，狼奴把這事說給了楚言枝聽，楚言枝直接給拒了：“這老餘是想當和事佬？他到底站哪頭的。江熾人不行，我們互不招惹就夠了，沒必要再當朋友。”
狼奴討厭江熾，刀疤餘總做這樣的事還莫名其妙老想看他身體後，連帶著把他也討厭了，原先有空時會去看看他，如今能躲則躲。
雖然討厭江熾，狼奴並不討厭江霖，聽刀疤餘說他就是現在最厲害的權貴。辛恩和老定國侯會拜托江霖多教他點新鮮功夫，狼奴隻要探聽到江熾不在且他也閑著，便經常去找他，可江霖似乎對他沒什麽好感，每回簡單演示一兩遍後就坐到一邊看著，偶爾才會指導兩句。
刀疤餘比他熱絡，但大冷天的還哄他把衣服脫下來……狼奴快被煩死了。
狼奴知道，上回馬場的事畢竟傷了江熾的麵子，作為江熾的父親，江霖對他心懷介意，江夫人更不必說，看到他後臉上雖會掛點笑，但態度很是敷衍。
刀疤餘一直想著法子要撮合他們好好相處，一會兒在他麵前說江元帥和江夫人的好話，一邊想替江熾辯解，說他其實隻是太要強了，犯錯後已經被江元帥狠狠責罰過了，定不會再做這樣的事。
可漸漸的狼奴還是不想去了，他並沒做錯什麽，卻因為別人犯的錯而被他們討厭，盡管他心裏不在意這些，但去了又什麽都學不到，很沒意思。
如今他了解到，要想成為最厲害的權貴，有兩條路可走，一是好好讀書當官，進翰林、入內閣，二是習武參軍，像刀疤餘說的那樣，封狼居胥。狼奴不愛讀書，仍無法完全理解關於人的許多事，這條路走不通；他武功很好，沒幾個人能打得過他了，但如今邊疆平穩，雖偶有匪患、倭寇作亂，卻沒什麽發展餘地，他就算以最快的速度升遷，沒有一兩年是做不到成為像江元帥那樣一言一行都備受關注的權貴的。
一兩年，殿下都能給小表哥生兩個小娃娃了。這怎麽可以？
且除此外，他還有另一樁壓在心頭多年的事必須解決。
狼奴想不出辦法了，問殿下，殿下不想回答，問辛鞍，辛鞍隻會勸他踏踏實實跟師父一起在鎮撫司做事，慢慢升上去，最後也成為指揮使。可錦衣衛指揮使隻聽陛下號令，從前還能和東廠勉強抗衡，如今東廠勢大，又有新建西廠的動向，錦衣衛的權勢似乎更不如從前了。
即便沒有辦法，狼奴也決定在過完今年的正旦節後離開殿下。在內找不到辦法，他得出去找。
萬一真的無法改變一切，他大不了去好遠好遠的地方買個大房子，再買很多地，把殿下、和妃娘娘、年嬤嬤、紅裳、小福子……都接到大房子裏去，他們一家人永遠住在一起，他能保護好大家，還不被任何人發現。
可那樣殿下很難同意吧。
狼奴管不了那麽多了。
祭灶節後，楚言枝領著眾人和姚念一起回長春宮過年了，見到姚念，年嬤嬤和娘親都很高興，圍著她說了很多話，點心茶品堆滿了桌子，還讓宮婢們把所有漂亮衣裙都拿出來任她挑選。姚念受寵若驚，夜裏都是年嬤嬤陪著她睡的。
三公主楚姝的婚期果然被提到了二月初，駙馬人選將在年後定下，楚姝今年沒回宮過年，楚言枝想等上元節了再去她府裏看看她。
除夕早晨楚言枝去慈寧宮看望皇奶奶，沒說兩句話，成安帝從前麵過來了。
楚言枝發覺父皇老得似乎比皇奶奶還快些，說完話他說想起來活動活動，剛甩開汪符攙扶的手，下個台階竟然差點把腰閃著了。
皇奶奶陪她坐在簷下，盤撚佛珠的手停下了，抬眸看向院中正搖頭自嘲的成安帝，又緩緩垂下了眸子。
雖然值得憂心的事很多，但任由這日子流水般過去，楚言枝覺得也就那樣，她的一生能過成這樣已經是最好的結果了。隻是等夜裏陪大家守完歲回到東側殿後，她沒忍住把狼奴喚了進去。
狼奴似乎沒想到她會主動提出來，握著她的手笑得竟有些無措。又不是第一次了。
他不知從哪弄來催眠的粉末給守夜的宮婢喝下了，宮婢睡得死死的，他把她按在榻上，讓她今夜盡情地哼給他聽。
楚言枝當然不敢，就往他身上咬，咬得到處都是印子，狼奴輕笑著說，他更不敢在外人麵前脫衣裳了。
這兩個月他們幾乎日日荒唐、夜夜荒唐，一直黏在一起，楚言枝本以為自己會膩了他的身體，可事實與此相反，她竟覺得越來越契合了。他平時乖，唯愛在這件事上捉弄她，她有時生氣，有時喜歡。
結束時天已經很晚了，滿城煙火不停，狼奴抱著她，將被子鬆鬆提到她身上蓋好。
楚言枝闔上眼就要睡著了，狼奴戳玩著她的眼睫，閑話般問：“和奴在一起，殿下開心嗎？”
楚言枝隻想睡覺，額頭蹭蹭他的胸膛不回答。
“禮部不到三月就會擇出駙馬，定下殿下和小表哥的婚事，我們那時候就要分開了，對嗎？”
楚言枝嫌這話掃興，“嗯”了聲。
狼奴撥弄著她的發：“奴舍不得殿下。但對於殿下而言，奴早三個月走還是晚三個月走，沒有分別，對嗎？”
“……殿下從前說，要是我們都是普普通通的孩子，你會嫁給我的，殿下那時沒有騙我吧。可如果那樣，我們就不是我們了。”
狼奴側臥於她身側，於時明時暗的煙火中凝望著她的眉眼。
殿下似乎已經睡著了。
他繼續輕輕地說：“奴從小就愛殿下，殿下給奴喝水，把奴帶回家，教奴吃飯，給奴穿衣服……後來送奴拜師，讓奴和別人交朋友，再後來鼓勵奴也去建功立業，奴知道，殿下也愛奴。奴不知道自己是誰，沒有名字，沒有爹娘，奴的一切都是殿下給的。盡管他們說，狼奴不算名字，隻是個很潦草很潦草的稱呼，可是聽到殿下這樣喚奴，奴還是好開心。”
殿下依然睡得很熟。
“奴是很沒用的小狼……很努力也還是沒用。辛鞍罵我是傻狗，我其實有點難過。我好不明白你們人，為什麽愛要那麽麻煩，為什麽你不能做自己想做的事，不能愛我，還要嫁給手上長黑點的人……殿下，殿下，殿下……”
“為了和殿下長久地在一起，奴要離開殿下了。會犯錯，會惹殿下生氣，我原以為我可以很乖，乖到你讓我走，我就走，你讓我放棄，我就放棄，可我是狼，我有奴不該有的貪心了，我不要把你讓給別人。我其實……好想把你帶到我的大宅子裏，全世界，隻有我們兩個人，我們在院子裏打一口井，支起晾衣架子，上麵隻曬我們兩個人的衣服。我做飯很好吃，殿下幫我擺碗筷，我買菜、炒菜、做飯，給殿下剝蝦、剃魚刺。奴會做很多東西、很多事，能賺特別特別多的錢，可以把殿下養成最快樂的女孩子。殿下想去哪裏玩，奴都陪著你，想做任何事，奴都支持你。”
“奴，奴不能這麽做，如果有一天不得不這麽做了，殿下不要太討厭奴，奴沒有辦法了……奴好想有個家啊，但不要空蕩蕩的，一個人在宅子裏住，好黑，好冷，好難過。家裏要有殿下，要有殿下給奴點的燈。小狼好愛殿下，殿下，殿下，小狼沒有騙你。”
煙火稍歇，天際將要泛白，狼奴喃喃著：“殿下要是願意說一句愛奴就好了，奴很想聽，殿下總不願意……哄奴時不願，求饒時也不願……”
“奴要走了，好舍不得殿下啊。”他親親她的臉，“奴不敢在殿下醒的時候說這些，我知道你並不會為我難過……也好，你難過，我也還是難過。等一等奴，好嗎？奴一定會在六月前回來，把天底下的壞人都抓起來，讓很多人敬佩奴，包括陛下，他要敬我至少七分，心甘情願地把你嫁給我。”
……
一覺睡到天明，因為是在宮裏過正旦節，如無意外楚言枝得去各處請安走動，不等楚言枝搖鈴，紅裳便叩響了門，催她起身。
楚言枝還沒睡夠，懶懶地坐起，讓她們進來服侍洗漱了。
她望望窗外，今天是個大晴天，陽光很足，照在屋簷上，雪水滴答滴答往下落。昨晚睡得那麽晚，身子卻不覺得難受，還有種難以言喻的滿足與舒暢。她好像做了個挺長的夢，但不記得內容了。
洗漱起身去正殿和娘親吃過早膳後，楚言枝跟娘親一起去給皇奶奶請安，如淨嬤嬤誇她氣色好，皇奶奶也點頭。
自從與狼奴有了片刻歡愉，她常聽到這樣的誇讚，一開始還心虛愧疚，如今已經坦然了，視線自然而然往身旁掃，卻發現狼奴不在。
想必是收拾那些髒東西去了。
見過皇奶奶，見過父皇後，楚言枝回到長春宮，準備明天回去了。姚念畢竟是她從宮外帶進來的人，滯留太久不好。
午膳有魚有蝦，繡杏替她剝的，說狼奴今天不知道又去哪裏躲懶了。
楚言枝也有點不高興，他估計是回定國公府了吧，回了不說一聲，是要年嬤嬤擔心嗎？
她著人備年禮給定國公府送了一份，逢年過節的，那是他師父家，不能輕怠了。
錢公公在下午的時候過來看她了，他身邊跟著的太監比以往少了幾個。楚言枝給他泡茶、給他吃糖吃點心，錢公公推辭一二才坐下，望著她看了很久。
楚言枝發現她這次回宮後，幾乎每個長輩都會用這樣的目光凝視她，好像在看遠處的一隻鳥，或是茫茫花叢裏唯一的那隻蝴蝶。
錢公公沒有坐太久，喝完一盞茶就回去了。
在長春宮又睡一覺，楚言枝回了公主府。
狼奴沒有回來。
繡杏說他的俸祿太好拿了，紅裳仍說他不在最好。楚言枝則想，她最近太依著他了，以至於他出去了不跟她說，也不急著回來。
她每天能做很多事，和紅裳繡杏打絡子、和三姐姐下棋、和辛鞣聊養生、和姚令姚念賞梅花……沒有他在身邊，頂多會覺得身體的欲望無處釋放，有那麽一點點無聊而已。他該不會以為他能忘了回來，她就會一直惦記著他吧？以前或許是的，但如今她早看開了，他倆以後需要分別的日子是好多好多年，惦記什麽惦記。
等他回來了，得扣他的俸祿，不然繡杏那丫頭心裏更加不平衡了。
這樣的日子過到初五，他仍沒有回來，楚言枝開始細細思索除夕那晚發生的事。
……他不是很盡興嗎？在榻上不夠，又把她抱起來撐著床柱，還要她跪到毯子上去，她圖盡興都依了他的，最後靠著他胸膛睡著的，睡之前他把玩著她的頭發，親她的臉，絮絮叨叨地說話。
他有時候說話真的好絮叨，一句“想你”“愛你”要翻來覆去地講，變著法子地講，在她心口說，在她耳邊說，或者望著她的眼睛說。
他看起來一切都好，但是毫無征兆地走了。
她哪裏惹他不高興了？
……他一個小奴隸，有什麽資格對她鬧脾氣。
楚言枝決心不理會，他愛回來不回來。
初八這天，姚令又來約她出去賞臘梅，楚言枝心想她公主府院前就種了好些臘梅，根本沒必要出去吹冷風看啊。
她還是去了。
她今天不但要和小表哥看臘梅，還要跟小表哥吃飯、作詩唱歌、在梅林裏舞劍。沒有了狼奴，她和小表哥做這些都自在多了，不用受他那著了火似的眼神炙烤。
“枝枝，這朵梅開得甚好。”姚令一手持書，一手拈著剛從枝上摘下的黃臘梅帶笑走到亭下，抬手要為她簪到發間。
正愣著神的楚言枝下意識起身躲開了，皺眉看向他：“你幹什麽？”
姚令呆了呆，忙紅著臉道歉：“抱歉，我又唐突了。隻是，枝枝最近怎麽看起來心不在焉的？”
見姚令趕緊丟掉了那朵臘梅，楚言枝眉頭漸鬆：“我，抱歉，表哥，我昨夜沒睡好，脾氣有些躁。”
“這點小事，枝枝何必與我道歉，”姚令溫柔笑道，“枝枝近日有何煩心事嗎？若不介意，可以說說，我興許能開解一二。”
“既是煩心事，哪裏說得出口。”楚言枝把兜帽戴上，讓宮婢把石桌上的東西都收拾起來，準備回去了，“表哥，風吹得我冷，想回去補眠了，我們下回再見吧。”
“枝枝答應過會嚐試喜歡我，我們日後是要做夫妻的，那當然可以無話不談……那我們上元夜再一同出去遊玩可好？”姚令追了兩步問。
楚言枝沒有理由拒絕：“若那日我精神還好便去。”
“殿下肯定是在生狼奴氣呢吧，曠工曠了七八日，太不像話了。”進入車輦後，繡杏就憤憤不平起來，“從沒見誰家貼身侍衛是這樣的！”
“他算什麽，我可犯不著為一個奴隸生氣。我隻是，隻是想到還有半年便要嫁作人婦心裏煩而已。”
“殿下嫁到姚……要是嫁到姚公子那樣的人家，必是享福去的，放心吧，有錢公公和汪公公，婚事不會有問題的。”紅裳笑著道。
楚言枝闔上眼躺靠著，沒應聲。
“我最近精神又差起來了，一會兒讓人去定國公府請辛小姐來一趟吧。說起來，還得恭喜她和劉家公子定了親。”
“是啊，劉公子在太醫院炙手可熱，算是傳承下劉老太醫的衣缽了。之前見過他兩回，是個不錯的郎君，關鍵是辛小姐愛看醫書，醫術也不錯，兩人定能無話不談。”一說起這種事，繡杏便興奮起來，還討論起等到婚期那天給她送什麽添妝禮好。
回到公主府歇完午覺，辛鞣恰好來了，楚言枝隨便披了件衣裳喚她進內室來坐，讓她診脈看看。
“殿下脾胃虛，心火略旺，茶飯該好好吃才是。”辛鞣簡單寫了個調養方子，末了才笑道，“殿下是擔心辛鞘呢吧？他走時父親給他指派了一隊人跟著，一旦有異樣情形就會回信告訴，昨兒來過信了，說他去了澠州。”
楚言枝怔怔看著她。
“殿下？”
楚言枝火氣湧上來了，看著辛鞣溫婉端莊的臉，強忍下笑道：“他去澠州了啊，我還以為他死了。”
“怎麽會，父親說辛鞘現在的功夫比他年輕時候還要好，這世上幾乎已經沒人是他的對手了。”辛鞣覺得有點不對了，收藥箱的動作一停，“殿下不知道他，他走了？”
繡杏沒忍住：“殿下，狼奴真是曠工曠出癮來了！既是要去幫辛大人做事，您又不會攔著，他什麽也不說，該不會是想賺兩份銀子吧？”
“辛鞘不是已經把七公主貼身侍衛一職推了麽……”辛鞣茫然，看向正低頭捧著茶喝的楚言枝，“他這也沒有告訴殿下？”
“他眼裏沒有我這個主子，怎麽會告訴我。”楚言枝語氣淡淡，擱下了空茶盞。
“推了？殿下，你先前還說人家傻，隻知道賴在你身邊連博取功名都不懂呢，合著之前是沒尋到時機，如今等到了，壓根不用人催！直接就去了。嘖嘖，好虛偽的人。”繡杏無比憤慨，都忘了給她續茶。
辛鞣在旁邊想了半晌，眉頭不由皺起：“不應該啊，辛鞘臨走時還給辛鞍留了一封信，要他務必交給殿下。若是口頭上沒來得及說，信裏定會寫了。難道是辛鞍沒給？再者，他並非是辦鎮撫司的差事去的，如今鎮撫司的差事哪有從前多。”
沒過兩天, 餘采晟又來找他, 這回約他去泡溫泉, 還拉上了辛鞍和金參一起。狼奴被他煩得不行，堅決不去，餘采晟開始拿話激他。狼奴從小聽多了，沒什麽感覺，直接問他幾次三番的到底是想要幹什麽。
餘采晟支支吾吾說不上來了。
自馬場一事後，江熾再出現在眾人視野裏已是一個月後了，全城百姓都在籌備過年。
餘采晟借著為自己重新回到江元帥身邊當差而慶祝的由頭請他和狼奴、辛鞍三人去酒樓吃飯，狼奴把這事說給了楚言枝聽，楚言枝直接給拒了：“這老餘是想當和事佬？他到底站哪頭的。江熾人不行，我們互不招惹就夠了，沒必要再當朋友。”
狼奴討厭江熾，刀疤餘總做這樣的事還莫名其妙老想看他身體後，連帶著把他也討厭了，原先有空時會去看看他，如今能躲則躲。
雖然討厭江熾，狼奴並不討厭江霖，聽刀疤餘說他就是現在最厲害的權貴。辛恩和老定國侯會拜托江霖多教他點新鮮功夫，狼奴隻要探聽到江熾不在且他也閑著，便經常去找他，可江霖似乎對他沒什麽好感，每回簡單演示一兩遍後就坐到一邊看著，偶爾才會指導兩句。
刀疤餘比他熱絡，但大冷天的還哄他把衣服脫下來……狼奴快被煩死了。
狼奴知道，上回馬場的事畢竟傷了江熾的麵子，作為江熾的父親，江霖對他心懷介意，江夫人更不必說，看到他後臉上雖會掛點笑，但態度很是敷衍。
刀疤餘一直想著法子要撮合他們好好相處，一會兒在他麵前說江元帥和江夫人的好話，一邊想替江熾辯解，說他其實隻是太要強了，犯錯後已經被江元帥狠狠責罰過了，定不會再做這樣的事。
可漸漸的狼奴還是不想去了，他並沒做錯什麽，卻因為別人犯的錯而被他們討厭，盡管他心裏不在意這些，但去了又什麽都學不到，很沒意思。
如今他了解到，要想成為最厲害的權貴，有兩條路可走，一是好好讀書當官，進翰林、入內閣，二是習武參軍，像刀疤餘說的那樣，封狼居胥。狼奴不愛讀書，仍無法完全理解關於人的許多事，這條路走不通；他武功很好，沒幾個人能打得過他了，但如今邊疆平穩，雖偶有匪患、倭寇作亂，卻沒什麽發展餘地，他就算以最快的速度升遷，沒有一兩年是做不到成為像江元帥那樣一言一行都備受關注的權貴的。
一兩年，殿下都能給小表哥生兩個小娃娃了。這怎麽可以？
且除此外，他還有另一樁壓在心頭多年的事必須解決。
狼奴想不出辦法了，問殿下，殿下不想回答，問辛鞍，辛鞍隻會勸他踏踏實實跟師父一起在鎮撫司做事，慢慢升上去，最後也成為指揮使。可錦衣衛指揮使隻聽陛下號令，從前還能和東廠勉強抗衡，如今東廠勢大，又有新建西廠的動向，錦衣衛的權勢似乎更不如從前了。
即便沒有辦法，狼奴也決定在過完今年的正旦節後離開殿下。在內找不到辦法，他得出去找。
萬一真的無法改變一切，他大不了去好遠好遠的地方買個大房子，再買很多地，把殿下、和妃娘娘、年嬤嬤、紅裳、小福子……都接到大房子裏去，他們一家人永遠住在一起，他能保護好大家，還不被任何人發現。
可那樣殿下很難同意吧。
狼奴管不了那麽多了。
祭灶節後，楚言枝領著眾人和姚念一起回長春宮過年了，見到姚念，年嬤嬤和娘親都很高興，圍著她說了很多話，點心茶品堆滿了桌子，還讓宮婢們把所有漂亮衣裙都拿出來任她挑選。姚念受寵若驚，夜裏都是年嬤嬤陪著她睡的。
三公主楚姝的婚期果然被提到了二月初，駙馬人選將在年後定下，楚姝今年沒回宮過年，楚言枝想等上元節了再去她府裏看看她。
除夕早晨楚言枝去慈寧宮看望皇奶奶，沒說兩句話，成安帝從前麵過來了。
楚言枝發覺父皇老得似乎比皇奶奶還快些，說完話他說想起來活動活動，剛甩開汪符攙扶的手，下個台階竟然差點把腰閃著了。
皇奶奶陪她坐在簷下，盤撚佛珠的手停下了，抬眸看向院中正搖頭自嘲的成安帝，又緩緩垂下了眸子。
雖然值得憂心的事很多，但任由這日子流水般過去，楚言枝覺得也就那樣，她的一生能過成這樣已經是最好的結果了。隻是等夜裏陪大家守完歲回到東側殿後，她沒忍住把狼奴喚了進去。
狼奴似乎沒想到她會主動提出來，握著她的手笑得竟有些無措。又不是第一次了。
他不知從哪弄來催眠的粉末給守夜的宮婢喝下了，宮婢睡得死死的，他把她按在榻上，讓她今夜盡情地哼給他聽。
楚言枝當然不敢，就往他身上咬，咬得到處都是印子，狼奴輕笑著說，他更不敢在外人麵前脫衣裳了。
這兩個月他們幾乎日日荒唐、夜夜荒唐，一直黏在一起，楚言枝本以為自己會膩了他的身體，可事實與此相反，她竟覺得越來越契合了。他平時乖，唯愛在這件事上捉弄她，她有時生氣，有時喜歡。
結束時天已經很晚了，滿城煙火不停，狼奴抱著她，將被子鬆鬆提到她身上蓋好。
楚言枝闔上眼就要睡著了，狼奴戳玩著她的眼睫，閑話般問：“和奴在一起，殿下開心嗎？”
楚言枝隻想睡覺，額頭蹭蹭他的胸膛不回答。
“禮部不到三月就會擇出駙馬，定下殿下和小表哥的婚事，我們那時候就要分開了，對嗎？”
楚言枝嫌這話掃興，“嗯”了聲。
狼奴撥弄著她的發：“奴舍不得殿下。但對於殿下而言，奴早三個月走還是晚三個月走，沒有分別，對嗎？”
“……殿下從前說，要是我們都是普普通通的孩子，你會嫁給我的，殿下那時沒有騙我吧。可如果那樣，我們就不是我們了。”
狼奴側臥於她身側，於時明時暗的煙火中凝望著她的眉眼。
殿下似乎已經睡著了。
他繼續輕輕地說：“奴從小就愛殿下，殿下給奴喝水，把奴帶回家，教奴吃飯，給奴穿衣服……後來送奴拜師，讓奴和別人交朋友，再後來鼓勵奴也去建功立業，奴知道，殿下也愛奴。奴不知道自己是誰，沒有名字，沒有爹娘，奴的一切都是殿下給的。盡管他們說，狼奴不算名字，隻是個很潦草很潦草的稱呼，可是聽到殿下這樣喚奴，奴還是好開心。”
殿下依然睡得很熟。
“奴是很沒用的小狼……很努力也還是沒用。辛鞍罵我是傻狗，我其實有點難過。我好不明白你們人，為什麽愛要那麽麻煩，為什麽你不能做自己想做的事，不能愛我，還要嫁給手上長黑點的人……殿下，殿下，殿下……”
“為了和殿下長久地在一起，奴要離開殿下了。會犯錯，會惹殿下生氣，我原以為我可以很乖，乖到你讓我走，我就走，你讓我放棄，我就放棄，可我是狼，我有奴不該有的貪心了，我不要把你讓給別人。我其實……好想把你帶到我的大宅子裏，全世界，隻有我們兩個人，我們在院子裏打一口井，支起晾衣架子，上麵隻曬我們兩個人的衣服。我做飯很好吃，殿下幫我擺碗筷，我買菜、炒菜、做飯，給殿下剝蝦、剃魚刺。奴會做很多東西、很多事，能賺特別特別多的錢，可以把殿下養成最快樂的女孩子。殿下想去哪裏玩，奴都陪著你，想做任何事，奴都支持你。”
“奴，奴不能這麽做，如果有一天不得不這麽做了，殿下不要太討厭奴，奴沒有辦法了……奴好想有個家啊，但不要空蕩蕩的，一個人在宅子裏住，好黑，好冷，好難過。家裏要有殿下，要有殿下給奴點的燈。小狼好愛殿下，殿下，殿下，小狼沒有騙你。”
煙火稍歇，天際將要泛白，狼奴喃喃著：“殿下要是願意說一句愛奴就好了，奴很想聽，殿下總不願意……哄奴時不願，求饒時也不願……”
“奴要走了，好舍不得殿下啊。”他親親她的臉，“奴不敢在殿下醒的時候說這些，我知道你並不會為我難過……也好，你難過，我也還是難過。等一等奴，好嗎？奴一定會在六月前回來，把天底下的壞人都抓起來，讓很多人敬佩奴，包括陛下，他要敬我至少七分，心甘情願地把你嫁給我。”
……
一覺睡到天明，因為是在宮裏過正旦節，如無意外楚言枝得去各處請安走動，不等楚言枝搖鈴，紅裳便叩響了門，催她起身。
楚言枝還沒睡夠，懶懶地坐起，讓她們進來服侍洗漱了。
她望望窗外，今天是個大晴天，陽光很足，照在屋簷上，雪水滴答滴答往下落。昨晚睡得那麽晚，身子卻不覺得難受，還有種難以言喻的滿足與舒暢。她好像做了個挺長的夢，但不記得內容了。
洗漱起身去正殿和娘親吃過早膳後，楚言枝跟娘親一起去給皇奶奶請安，如淨嬤嬤誇她氣色好，皇奶奶也點頭。
自從與狼奴有了片刻歡愉，她常聽到這樣的誇讚，一開始還心虛愧疚，如今已經坦然了，視線自然而然往身旁掃，卻發現狼奴不在。
想必是收拾那些髒東西去了。
見過皇奶奶，見過父皇後，楚言枝回到長春宮，準備明天回去了。姚念畢竟是她從宮外帶進來的人，滯留太久不好。
午膳有魚有蝦，繡杏替她剝的，說狼奴今天不知道又去哪裏躲懶了。
楚言枝也有點不高興，他估計是回定國公府了吧，回了不說一聲，是要年嬤嬤擔心嗎？
她著人備年禮給定國公府送了一份，逢年過節的，那是他師父家，不能輕怠了。
錢公公在下午的時候過來看她了，他身邊跟著的太監比以往少了幾個。楚言枝給他泡茶、給他吃糖吃點心，錢公公推辭一二才坐下，望著她看了很久。
楚言枝發現她這次回宮後，幾乎每個長輩都會用這樣的目光凝視她，好像在看遠處的一隻鳥，或是茫茫花叢裏唯一的那隻蝴蝶。
錢公公沒有坐太久，喝完一盞茶就回去了。
在長春宮又睡一覺，楚言枝回了公主府。
狼奴沒有回來。
繡杏說他的俸祿太好拿了，紅裳仍說他不在最好。楚言枝則想，她最近太依著他了，以至於他出去了不跟她說，也不急著回來。
她每天能做很多事，和紅裳繡杏打絡子、和三姐姐下棋、和辛鞣聊養生、和姚令姚念賞梅花……沒有他在身邊，頂多會覺得身體的欲望無處釋放，有那麽一點點無聊而已。他該不會以為他能忘了回來，她就會一直惦記著他吧？以前或許是的，但如今她早看開了，他倆以後需要分別的日子是好多好多年，惦記什麽惦記。
等他回來了，得扣他的俸祿，不然繡杏那丫頭心裏更加不平衡了。
這樣的日子過到初五，他仍沒有回來，楚言枝開始細細思索除夕那晚發生的事。
……他不是很盡興嗎？在榻上不夠，又把她抱起來撐著床柱，還要她跪到毯子上去，她圖盡興都依了他的，最後靠著他胸膛睡著的，睡之前他把玩著她的頭發，親她的臉，絮絮叨叨地說話。
他有時候說話真的好絮叨，一句“想你”“愛你”要翻來覆去地講，變著法子地講，在她心口說，在她耳邊說，或者望著她的眼睛說。
他看起來一切都好，但是毫無征兆地走了。
她哪裏惹他不高興了？
……他一個小奴隸，有什麽資格對她鬧脾氣。
楚言枝決心不理會，他愛回來不回來。
初八這天，姚令又來約她出去賞臘梅，楚言枝心想她公主府院前就種了好些臘梅，根本沒必要出去吹冷風看啊。
她還是去了。
她今天不但要和小表哥看臘梅，還要跟小表哥吃飯、作詩唱歌、在梅林裏舞劍。沒有了狼奴，她和小表哥做這些都自在多了，不用受他那著了火似的眼神炙烤。
“枝枝，這朵梅開得甚好。”姚令一手持書，一手拈著剛從枝上摘下的黃臘梅帶笑走到亭下，抬手要為她簪到發間。
正愣著神的楚言枝下意識起身躲開了，皺眉看向他：“你幹什麽？”
姚令呆了呆，忙紅著臉道歉：“抱歉，我又唐突了。隻是，枝枝最近怎麽看起來心不在焉的？”
見姚令趕緊丟掉了那朵臘梅，楚言枝眉頭漸鬆：“我，抱歉，表哥，我昨夜沒睡好，脾氣有些躁。”
“這點小事，枝枝何必與我道歉，”姚令溫柔笑道，“枝枝近日有何煩心事嗎？若不介意，可以說說，我興許能開解一二。”
“既是煩心事，哪裏說得出口。”楚言枝把兜帽戴上，讓宮婢把石桌上的東西都收拾起來，準備回去了，“表哥，風吹得我冷，想回去補眠了，我們下回再見吧。”
“枝枝答應過會嚐試喜歡我，我們日後是要做夫妻的，那當然可以無話不談……那我們上元夜再一同出去遊玩可好？”姚令追了兩步問。
楚言枝沒有理由拒絕：“若那日我精神還好便去。”
“殿下肯定是在生狼奴氣呢吧，曠工曠了七八日，太不像話了。”進入車輦後，繡杏就憤憤不平起來，“從沒見誰家貼身侍衛是這樣的！”
“他算什麽，我可犯不著為一個奴隸生氣。我隻是，隻是想到還有半年便要嫁作人婦心裏煩而已。”
“殿下嫁到姚……要是嫁到姚公子那樣的人家，必是享福去的，放心吧，有錢公公和汪公公，婚事不會有問題的。”紅裳笑著道。
楚言枝闔上眼躺靠著，沒應聲。
“我最近精神又差起來了，一會兒讓人去定國公府請辛小姐來一趟吧。說起來，還得恭喜她和劉家公子定了親。”
“是啊，劉公子在太醫院炙手可熱，算是傳承下劉老太醫的衣缽了。之前見過他兩回，是個不錯的郎君，關鍵是辛小姐愛看醫書，醫術也不錯，兩人定能無話不談。”一說起這種事，繡杏便興奮起來，還討論起等到婚期那天給她送什麽添妝禮好。
回到公主府歇完午覺，辛鞣恰好來了，楚言枝隨便披了件衣裳喚她進內室來坐，讓她診脈看看。
“殿下脾胃虛，心火略旺，茶飯該好好吃才是。”辛鞣簡單寫了個調養方子，末了才笑道，“殿下是擔心辛鞘呢吧？他走時父親給他指派了一隊人跟著，一旦有異樣情形就會回信告訴，昨兒來過信了，說他去了澠州。”
楚言枝怔怔看著她。
“殿下？”
楚言枝火氣湧上來了，看著辛鞣溫婉端莊的臉，強忍下笑道：“他去澠州了啊，我還以為他死了。”
“怎麽會，父親說辛鞘現在的功夫比他年輕時候還要好，這世上幾乎已經沒人是他的對手了。”辛鞣覺得有點不對了，收藥箱的動作一停，“殿下不知道他，他走了？”
繡杏沒忍住：“殿下，狼奴真是曠工曠出癮來了！既是要去幫辛大人做事，您又不會攔著，他什麽也不說，該不會是想賺兩份銀子吧？”
“辛鞘不是已經把七公主貼身侍衛一職推了麽……”辛鞣茫然，看向正低頭捧著茶喝的楚言枝，“他這也沒有告訴殿下？”
“他眼裏沒有我這個主子，怎麽會告訴我。”楚言枝語氣淡淡，擱下了空茶盞。
“推了？殿下，你先前還說人家傻，隻知道賴在你身邊連博取功名都不懂呢，合著之前是沒尋到時機，如今等到了，壓根不用人催！直接就去了。嘖嘖，好虛偽的人。”繡杏無比憤慨，都忘了給她續茶。
辛鞣在旁邊想了半晌，眉頭不由皺起：“不應該啊，辛鞘臨走時還給辛鞍留了一封信，要他務必交給殿下。若是口頭上沒來得及說，信裏定會寫了。難道是辛鞍沒給？再者，他並非是辦鎮撫司的差事去的，如今鎮撫司的差事哪有從前多。”