“我記得你醫術不錯,留在這裏倒是屈才,不如隨孤一道回宮,你看如何?”


    他是認識陸之涥的,若是記得不錯,從前在魏宮這老太醫曾幫過鍾芫幾次。


    此時陸之涥又哪裏敢說一句不願,連忙叩首謝主隆恩。


    簫成玉聽著還算滿意,他抬眸看了眼身邊的霍越,見他頷首跪下,才終於站起了身。


    “繼續派人追查,你記住孤活要見人,死要見屍——”


    陛下說罷轉身離去,陸之涥隻見眼前一陣衣袂翻過,隨後自己便兩個侍衛架起,踉蹌著跟在陛下的身後。


    霍越抬起頭看向陛下的背影,一雙劍眉卻緩緩擰起,他其實是不願看到事情發展至此,可這次鍾芫是真的觸怒了陛下,想著他便忍不住輕歎了聲。


    與此同時,一個人影從霍越的身後走出,這人小心的觀察著霍越的臉色然後勸慰道。


    “放心吧都統,那鍾姑娘終究不過一個女子,才三日而已又能走多遠……大人若是願意,給屬下三月時間,屬下必將人帶回!”


    說話的是個身形高直的青年,方才搜查獻安堂時,他一直不曾出現,直到陸之涥被帶走,他才悄悄從人後走出。


    霍越聞言看了眼身旁,臉上的凝重也逐漸收斂了去。他認出這人是寇承的手下,那日他隨寇承一同去陛下身邊複命,也是他在聽到太妃娘娘提到鍾芫時,立刻提到鍾芫身在青州之事。


    而霍越當時也在,所以依稀記得寇承似乎喚過他。


    “你叫陸青釗?”


    聽到霍越知道他的名字,青年顯得有些受寵若驚。


    “是,大人。”


    “那你與鍾芫相識?”


    陸青釗聞言頓了頓,然後道,“……算是相識,隻是不甚了解。”


    霍越聽著卻點了點頭,他抬手拍在青年的肩膀。


    “既然你主動請纓,又識得鍾芫,那這個差事便交於你吧。”


    因為魏都之亂尚未平定,他還要護送陛下回都城,所以眼下他並沒有更多時間去擇一個合適的人選。可鍾芫的事又很複雜,雖都說聖意難測,但霍越覺得陛下並不會真的想要鍾芫被當做囚犯押解回京。


    所以他想,讓這個與鍾芫相識的人去,或許可以辦的更穩妥些。


    霍越思索的時候又看了眼恭順站著的青年,雖然見麵次數不多,但每次他都很知禮數,看著應該是個有分寸的人。


    霍越當即指了一隊人馬給他,這些都是霍越的老部下,各個武藝高絕行事幹練,而他之所以把他們派給陸青釗,也是想他快些將鍾芫帶回來。


    畢竟拖得越久,陛下隻會越氣。


    “記得穩妥些,莫要讓陛下失望。”


    陸青釗聽著寇大人的囑咐,隨即鄭重道,“屬下發誓絕不負大人所望。”


    霍越點了點頭,其實他也覺得鍾芫不會走太遠,隻要他們的人動作快些,應該會在魏都之事了結前將人帶回。


    到那時,陛下想必也已消了氣。


    短暫的安排之後,霍越也翻身上馬。


    他們的行程已經耽誤了太久,無論如何也不能再拖下去。


    陸青釗站在原地目送大軍浩蕩遠去,隻到再也看不到一點隊伍蹤跡,他才抬手擦了擦額邊的細汗,青年沒有說話,隻是眼神微微晃動,似是透著幾分緊張。


    他沒想到事情居然會這麽順利。


    其實陸青釗很早之前便知道陛下看重鍾芫,但直到親眼看到陛下居然在這個時候前繞行青州,才讓他下定決心去求這個差事。


    無需拚命勞苦,他隻要抓到那個女子便能謀得前途。


    這樣的機會,他豈能放過?


    此時的陸青釗信心十足,甚至已經在想著自己未來封官得賞是何等風光。


    然而很可惜的是,在他信誓旦旦的三月之期內,卻連鍾芫的影子都沒有找到。


    當初鍾芫離開青州的時候他雖已去往易縣,但是他明明曾親耳聽到鍾芫說過她要去邊塞看看,可如今他帶著人馬快馬加鞭奔赴朔州,足足搜尋了兩個月可還是一無所獲。


    魏都的文書已經來了幾次,陸青釗每次都隻能回一個‘尚在搜查’,眼見著信中的字句越發沒了耐心,原本還誌得意滿的青年卻開始急了。


    難不成鍾芫當初是故意讓他聽到這些……


    他心中開始怨憤,甚至想著準備一個形似的鍾芫的女子帶回去糊弄一下。


    可身邊都是霍大人的親信,他想做卻又不敢。


    眼看著到了八月底,陸青釗開始如同熱鍋上的螞蟻般煎熬起來。


    這個時節的邊塞是有些讓人難以忍受的,呼呼的風浪吹得人頭腦昏沉,外麵驕陽似火,沒一點將要入秋的樣子。


    朔北是個自在又艱難的地方,地不多,人不多,錢不多,管事的也不多。


    隻有兵多。


    鍾芫看著自己盤下來的客棧,百無聊賴的打著哈欠。


    她是一個月前到的,本來她手裏的銀兩也沒有那麽充足,可誰想這邊的東西相較於中原居然如此便宜。


    所以她一時興起盤了這間客棧,順道雇了兩個健壯的婦人幫她打理。


    而她本人平日裏就縮在房間裏埋頭睡覺,晝伏夜出好不快活。


    偶爾來投奔客棧的客人也會談起朝堂大事,聽說魏都之亂後,簫成玉回朝之後第一件事便是肅清朝野,借著與惠安王勾結之類的由頭清剿了不少異己,甚至連因為沒有忍住苦刑才投了惠安王的那幾個大臣也無一例外盡被斬首。


    聽說其中還有個南司徒。


    鍾芫隻當聽故事一般,連個搖頭歎息都不曾有,正當她準備上樓的時候,又聽到兩個吃酒的莽漢道。


    “聽說了嗎,最近陛下又賞了臨安王八個美人。”


    “可不是,這都第幾次了?每次都是一車一車的送,聽說那是環肥燕瘦應有盡有,你說……”


    男人說著四下瞥了眼然後壓低了嗓音。


    “那臨安王殿下能吃得消嗎?”


    桌上幾個人頓時曖昧的笑了。


    鍾芫也曖昧的笑了。


    她回憶著簫懷執孱弱的模樣,心道約莫是不行。


    這些日子鍾芫偶爾也會想起從前,但明明隻過去寥寥幾月卻又仿佛很多年了一般,偶爾從旁人口中聽到一兩個熟悉的名字,也隻和議論的人一般聽一聽然後便忘記了。


    鍾芫今日沒有在樓上休息,因為其中一個看店的娘子找她告假,說是家裏的孩子突然病了,她要帶孩子去關內看病。


    想到去關的路途挺遠,鍾芫想了想,便給她提前結了半月的工錢,雖得了那娘子的千恩萬謝,可這看門守店的事便落到她這個東家身上。


    好在今日天氣燥熱,食宿的客人也不多,鍾芫正在打扇的時候,聽到外麵傳來一陣馬兒嘶鳴聲,接著便是少年朗闊的聲音喊道。


    “阿姊我回來了,快來幫我一下——”


    鍾芫摸了摸耳朵,隱約有些後悔中途去了趟淮安,此時外麵又傳來幾聲催促,但是鍾芫壓根沒動,依舊懶散的伏在櫃案上。


    沒多久少年扛著兩包米糧從外麵進來,他看著慵懶哈欠的鍾芫,眉頭頓時皺起。


    “自從來了朔北,阿姊便越發的懶了,明明從前不是這樣的……”


    第45章


    ◎湊個熱鬧◎


    鍾芫聽著這聲嘀咕斜斜地瞥了一眼, 九川便立刻噤了聲, 他把肩上的糧袋放下,然後湊到鍾芫身邊。


    “阿姊不如隨我出去走走,這朔北雖不如都城繁華,但也別有一番風情。我回來時便聽到有人說這兩天有遊龍朝會, 介時朔江上會有上百燈船連在一起, 從臨山關下一直遊朔州裏,那場麵光想想就很壯觀, 怎麽樣阿姊,隨我去看看?”


    少年雙臂撐在櫃台上, 臉上帶著討好的笑意。


    那日他聽從阿姊的命令帶人潛行在陛下身邊, 正如阿姊所料, 陛下的隊伍行到中途便遭遇埋伏,他雖然竭力相護, 但陛下還是不慎中箭, 他好容易才護著陛下突出重圍。


    之後他與尋安又堅持了五日,直到鄭玄突然帶著大隊人馬趕到, 形勢才緩和了稍許。


    若是這個時候他選擇留下,或許會未來也是大功一件,但他想到與阿姊的約定, 便尋了機會借屍遁走,然後便直接趕去了淮安。


    當然他永遠也不會告訴阿姊, 在去淮安之前他還私自與尹行達成協議並且親手放走了簫懷執。


    以那個人的身份,如果繼續留在阿姊身邊隻會是個禍害。


    九川覺得自己這樣做完全是為了阿姊好,阿姊若喜歡, 他甚至可以去綁一個俊俏的男人回來, 但是簫懷執絕對不行。


    少年眸子裏閃過一絲心虛, 不過鍾芫並沒有發現。


    她在想九川口中的朝會,她早幾日便聽店裏的娘子提到了,說這是朔北最大的集會,到時整條河道都會熱鬧起來,不僅其他地方百姓會趕來,連不少外邦也會假裝魏人偷偷過來賞玩。


    “你說的那朝會是什麽時候?”


    九川聽到鍾芫的詢問眼睛頓時亮了亮,“兩天後,雙九日遊龍會,聽說是這邊的風俗,隻有豐年才會舉辦慶賀,這次正好被我們趕上了。”


    鍾芫點了點頭,他們來朔州已經有些時日。而她之所以整日晝伏夜出也是出於謹慎防備有人搜查,可過去這麽久了,似乎也沒什麽動靜。


    想著,鍾芫又搖起了團扇。其實她之前是有故意透露行蹤,然後又推遲兩月才出發,所以說不定那些人已經搜過了,所以現下才這麽平靜。


    客棧裏食客不多,隻有幾個酒客推杯換盞閑聊攀談。


    九川見鍾芫不回答,便繼續勸道,“怎麽樣,這幾日天氣也沒那麽熱了,正好適合出遊,阿姊去不去?”


    鍾芫聽著九川一遍一遍說那朝會如何的好,最後沒忍住還是點頭應下。


    她想著出去走走也好,大不了改換一下妝容或者多點心注意下。


    再說朔北何其之大,簫成玉再記恨她也不可能動用整個軍隊去搜查一個女子。


    “去是可以去,但我們得再雇個人來看守客棧。”


    雖然也可以讓後廚的人來兼顧一下,但是徐監事已經很辛苦了,鍾芫也不好再使喚他。


    九川聽著鍾芫這般說,不禁笑道,“阿姊放心吧,這客棧平日也沒多少事,便讓朱娘子辛苦兩日,介時多賞些工錢,她會願意的。”


    鍾芫想想也是,便沒有再糾結。


    很快兩日過去,九川不知從哪裏搞來輛馬車,問他花了多少銀子,他也不說,鍾芫有些無奈,她當初從鄭玄那裏得來的銀子這些年也已經幾乎用盡,就算在淮安和泊安有些家產,眼下也不可能跑去變賣了。


    “那客棧便用了我們半數的銀兩,以後日子還長,你要省著點……”


    九川聞言也不回嘴,隻低著頭老實的綁著韁繩,鍾芫見他這樣,也不再多言,戴上兜帽後便上了馬車。

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