曹延軒揚起臉，話語亦是自豪的，“紀氏幼承庭訓，知書達理，賢良淑德，書畫針線下廚樣樣來得，又細心溫柔，不光帶昱哥兒，連帶媛姐兒寶哥兒亦十分盡心，不輸旁人家的姑娘。”
說到這裏，他望著姐姐，不由感慨道：“她，她亦是金尊玉貴的大家閨秀，因時運不濟，才落到我府。這世上，千金易得，知己難求，我不想辜負了她，盼姐姐成全。”
大家閨秀，大家閨秀！曹延華覺得弟弟睜著眼睛說瞎話，氣極反笑“好好，你倒有自知之明，像你這個樣子，真娶個別家姑娘回來，不是結親，倒是結仇了！”
曹延軒笑了笑，任憑姐姐又訓又罵，戳在當地不吭聲。
過了大半日，曹延華氣也氣了，罵也罵了，捏著帕子呼哧呼哧喘粗氣，見弟弟仿佛茅坑裏又臭又硬的石頭，一時間也想不出辦法。
“曹老七，我告訴你，打今日起，你愛做什麽做什麽。”她賭氣道，轉過身便走：“和我一點關係也沒有，往後少理我。”
到了門口，她見弟弟不挽留，更加氣了，到屋外反手關了門，見屋簷下沒有人，仆人丫鬟統統站在庭院裏，才有了一分滿意。
貼身媽媽跟隨時日久，端來一盅溫茶，曹延華咕嘟嘟喝盡，出了竹苑才問：“方才可有人過來？”
媽媽忙道：“不曾，奴婢把院子裏的人遠遠遣開，姨娘帶著十五少爺進了屋，您隻管放心，”說著，媽媽又為難起來：“不過，夫人，奴婢看著，四小姐怕是在屋裏。”
一句話把曹延華說愣了：“珍姐兒？”
留在屋裏的曹延軒也口幹舌燥，團團轉著找水喝，方才丫鬟是把茶點送到南次間去的，此處什麽也沒有。
他一時找不到茶盅，坐到太師椅中，心情複雜：與慕雲的事，他是頭一回與旁人提起，姐姐的反對是預料之中的。
事已至此，男子漢大丈夫，做便做了，任憑親眷呱噪，自己不娶旁人便是。
正想著，他心中輕鬆起來，南次間門簾子開了，一張年輕女子的臉龐露出來，臉色發白，眼中寫滿難以置信。
曹延軒也愣住了：是珍姐兒。
時間倒退一點，明日是曹延華動身的日子，今晚府裏擺酒，給曹延華踐行。曹延軒早飯時便囑咐女兒，在席中除了向姑姑道別，要向三爺三太太道歉。
道歉什麽的，珍姐兒根本不樂意，嘟著嘴巴“人家已經想伯父伯母道過謝了，您也道過謝了。”
曹延軒細細解釋，“雖是骨肉至親，畢竟是隔了房的，你三伯父三伯母為了你，忙的人仰馬翻。你給三伯父三伯母說一聲對不住，你姑姑看了歡喜，錦明也覺得你懂事了。還有，錦明那邊，你也當麵賠個不是。”
珍姐兒委屈地叫起來：“爹爹，我有什麽不對的地方？明明是他對不住我！”曹延軒板起臉，眼睛眨也不眨地瞪著女兒，“他做錯的放在一邊，我且問你，你是否對錦明恭恭敬敬，孝敬長輩，賢惠大度，洗手作羹湯，盡了為人妻子的責任？”
這話觸動了珍姐兒的心事，低下頭，慢慢瑟縮下來。曹延軒便拍了板：“就這麽定了，若是你不聽話，爹爹便不管你了。”
珍姐兒左思右想一上午，長輩倒也罷了，要當著寶哥兒昱哥兒、琳姐兒玉姐兒媛姐兒和堂兄弟們的麵道謝、賠不是，倒像自己犯了多大的錯似的。
於是她怏怏不樂，午飯隻吃了兩筷子，哄著喜哥兒睡午覺，自己翻來覆去睡不著，到竹苑來找父親。
說起來，竹苑正屋由曹延軒、紀慕雲住著，東邊招待客人，西邊臥房和次間有些隱私的東西；西廂房本是紀慕雲的住處，後來給了昱哥兒，北麵臥房是昱哥兒和奶娘的住處，南麵兩間紀慕雲做了書房，連帶和媛姐兒繪畫、針線；東廂房給了曹延軒，在此讀書、辦事和偶爾歇息。
珍姐兒一來，不耐煩逗昱哥兒玩，又不想見紀慕雲，便拉著父親，到東廂房抱怨花錦明“日日在外院，不知道忙些什麽！”
曹延軒剛勸幾句，便聽到曹延華的聲音，掀簾子出來，當場和曹延華爭執一番，早把女兒忘到腦後。
此刻見了珍姐兒，他極為尷尬，亦難為情，幹咳一聲，不知該如何是好。
珍姐兒仿佛不認識他似的，半天才小心地試探：“爹爹？姑姑說的，可是真的？”
說到自己的婚事，曹延軒不好意思看女兒，敷衍道：“大人的事，小孩子莫要打聽。”又起身笑道“這個時候了，走，外麵散一散。”
珍姐兒卻尖聲道：“爹爹，你可是要娶那紀氏？”
見父親不否認，珍姐兒臉色發白，鼻子都氣歪了“爹爹，您糊塗了！那紀氏一個妾室，如何做西府主母？爹爹，姑姑伯祖父給您找了那麽多親事，哪一個不比那紀氏強百倍？爹爹，您以妾做妻尊卑不分，讓女兒和弟弟如何在人前抬得起頭來？西府成了天大的笑柄，爹爹！”
便是方才胞姐指著鼻子訓斥，態度也沒如此惡劣。曹延軒皺起眉，做了個安撫的手勢，溫聲道“先不說這個。你且坐下。”
珍姐兒一揮胳膊，有些歇斯底裏，“爹爹，那紀氏人品低劣、粗俗無理、不守婦道，您怎麽偏偏看到了眼裏？”
聽到這裏，曹延軒沉下臉，頗為不悅：“這是什麽話？誰在你耳邊胡言亂語？給我叫過來。是裴家的還是程家的？”
又擺出父親的架勢，諄諄教導“紀氏是你母親選中的，入府四年，知書達理，恭謹良善，養了你十五弟，又教你六妹針線丹青，沒有功勞也有苦勞，切不可聽信小人讒言。你放心，爹爹眼裏還能揉沙子？”
一股怒火陡然湧到珍姐兒腦海，母親的病容、花錦明的冷落、紀慕雲牽著昱哥兒的窈窕身影、姑姑的氣惱和方才父親那句“千金與知己”挾裹在一起，把她整個人魘住了。
紀氏怎麽配！
“爹爹，她一個朝廷欽犯！”珍姐兒脫口而出，“闔家流放西寧衛的，傳出去我們家要不要過日子！您的臉麵往哪裏擱？花家怎麽看我們家？弟弟....”
作者有話說：
? 第115章
隻一息, 曹延軒就變了臉色，喝道“噤聲！”就把珍姐兒沒說完的話截在口裏。
隻見他起身大步穿過堂屋，立在門前張望，見仆婦們依然遠遠站在庭院裏, 便隨手拎過一把椅子, 擋在門裏麵。
之後曹延軒走到女兒麵前, 沉著臉道，“胡說些什麽？荒唐！”
珍姐兒以為父親仍然蒙在鼓裏, 理直氣壯地叫：“您不知道, 紀氏確確實實是顧重暉家的人，就是那個頂撞先帝、闔家被貶到西寧衛的顧重暉！爹爹, 這樣的人你怎能留在身邊, 怎能打算娶她, 還不快快打發出去！”
曹延軒緊緊盯著女兒，半晌才道：“紀氏向來謹慎, 不會把這種事拿出來說，身邊人亦忠心；這件事, 是你打聽出來的，還是你母親告訴你的？”
不知為什麽, 珍姐兒明明理直氣壯地，現在被父親的氣勢壓得不敢動彈, 硬著頭皮道, “有什麽區別？爹爹，難道我說錯了不成？”
曹延軒看了女兒一會兒，搖頭道：“是你母親, 你母親既挑了她入府, 自然把她的底細打聽得清清楚楚。嘿！”
想起原配, 曹延軒心裏像冬季什刹海的冰麵一般透亮：慕雲端莊溫婉，聰慧和氣，滿身書卷氣，一筆字寫的比王麗蓉還好，針線廚藝樣樣出挑，行事大方磊落，把院子管的井井有條，哪裏像個窮酸秀才的女兒，分明是富貴人家精心培養出來的千金閨秀。
王麗蓉出身王家，平日走動的妯娌、親眷、朋友都是大戶人家的主母，一開始或許隻是見慕雲美貌，動了納回家的心思，待接觸的時候久了，必然對慕雲起了疑惑，打探紀家的底細。
紀家確是出身金陵，可十餘年間跟在顧重暉這位前途無量的大員身邊，是件值得誇耀的事，必不會對鄰居親友隱瞞；待顧重暉獲罪、被貶，紀家再躲避，旁人也是有記憶的，王麗蓉查出來並不奇怪。
至於自己，早就覺得慕雲不像小家子出來的，可她一進府，就合了曹延軒的心意，寵愛還來不及，哪裏顧得上追查？
想到這裏，曹延軒低下頭，想起紀慕嵐過了院試的時候，慕雲悲傷欲絕、掛著淚珠的麵容。做個服侍人的小妾，對她來說，是世上最最痛苦不過的事情吧？
再想一想，自己發現她和姨母的書信時，曾問起“太太可知曉”，慕雲搖搖頭，說“太太不知道”。
真是傻姑娘。
“珍兒，你告訴爹爹。”曹延軒立在原地，溫聲道：“你母親明知紀氏是朝廷欽犯的親戚，為什麽依然把紀氏納進府裏？”
話題朝這個方向延續，是珍姐兒做夢也想不到的--父親不是應該難以置信、大怒乃至驚惶麽？不是應該對紀氏厭惡、不是應該連帶昱哥兒都不喜起來嗎？
看起來，父親提前知道了！
她本能地替母親辯解：“紀氏那麽狡猾，娘親當時怎麽知道，事後才~爹爹！”
曹延軒卻想起，早在慕雲入府不久，問起，她說“本以為東主太太做媒”，望著女兒的目光便有些冷漠：王麗蓉，定是覺得慕雲奇貨可居，才用了手段。
他垂下目光，緩緩問：“珍兒，你今日冷不丁地說起此事，是想怎樣？想要爹爹怎樣？”
“爹爹，怎麽是我提起這件事，明明是您和姑姑先提起來的，姑姑好心好意給您找了妥妥當當的婚事，伯祖父給您找了詹家，您可倒好，被那紀氏欺瞞住了，一個都不要！”珍姐兒一口氣說完，氣呼呼道“爹爹，爹爹，我是告訴您，她不是個好人！”
聽完這話，曹延軒麵龐平靜無波，眼中卻烏雲密布，一眨不眨地盯著女兒。
“珍兒，今日爹爹要告訴你，第一，顧重暉確是獲了罪，卻不是什麽公事上的差錯，更不是貪汙、受賄或者徇情枉法。先帝時候，有個姓司馬的宦官，在甘肅收受賄賂，霸占良家女子，旁人敢怒不敢言，顧重暉激憤之下，上折子參奏。就此惹怒先帝，顧重暉好好一個三品大員，被貶斥到西寧衛，這件事，天下人提起顧重暉，都要豎大拇指。如今皇上登基，把那司馬發配給先帝守陵寢去了。”
珍姐兒迷惑地睜大眼睛：她隻聽母親說顧重暉被流放，便以為是一件後果很嚴重、很丟人的事情。這麽說起來，還是個有風骨的？
“第二，退一步講，就算那顧重暉犯了重罪，惹了抄家滅族的官司，被判秋後問斬，也連累不到家裏女眷：我朝律例，罪不及出嫁女，何況，紀氏不是顧重暉的女兒，隻是顧重暉夫人的外甥女。”
說到這裏，他頓了頓，“珍兒，紀氏素來對你恭恭敬敬，對你弟弟妹妹亦是體貼關照，你為何對紀氏如此反感？”
珍姐兒愣了一下，跺跺腳大聲道：“紀氏不過是個小妾，卻指使得您團團轉，把您哄得說什麽娶她，爹爹，闔府的人都把您當笑話！”
曹延軒無奈地搖搖頭，伸出第三根手指：“珍兒，你既知道了紀家的事，為何不告訴我？
這個問題又是珍姐兒沒想到的，囁嚅道：“您，您已經被那紀氏蒙蔽，女兒說什麽都遲了，今日不是見您和姑姑...”
曹延軒打斷她的話，“是你母親說，讓你暫不提此事，日後待我娶了新夫人，有紀氏在，新夫人或許會與紀氏齟齬，到時候，你再把紀家的事告訴新夫人--可有此事？”
這種事情怎能承認，珍姐兒硬著頭皮，一口否認“爹爹，哪有的事，您，您怎麽這樣？”
像曹延華看得出弟弟心虛一樣，曹延華亦一眼分辨出女兒在撒謊，失望、後悔和心涼把他的心髒一寸寸往下墜。
“新夫人若是小心謹慎的性子，或許還會遮掩，隻和我鬧個不休；新夫人若是個跋扈囂張的，視紀氏如眼中釘，定會把這件事宣揚出去。”曹延軒仿佛看到那時的情景，冷冷道：“到那時候，為了家裏的顏麵，你三伯五伯幾個定然勸我把紀氏送到莊子，連你十五弟亦受牽連--這是你母親的意思，我說的可對？”
他是讀飽了書、在外行走的成年男子，又是精心培養出來的府裏繼承人，不想是不想，若真心想弄清楚一件事，內宅婦人心裏的彎彎繞繞，如何瞞得過他？
一時間，珍姐兒幾乎認不出麵前麵色平靜，周身散發著怒火的成年男子了。
她本能地連連搖手，“您怎麽這麽說，我什麽時候想這樣了，您傷了我的心，爹爹！”
曹延軒更加失望：嫁了人、做了母親的人，又是在自己家裏，卻敢做不敢承認，沒半點擔當。
“且不說你十五弟，這件事傳揚出去，我臉上豈有光彩？家裏名聲何存？”曹延軒一字字問道：“你是家裏的大小姐，對你又有什麽好處？你可想過？”
珍姐兒咬著唇，不看父親的臉。
曹延軒一巴掌重重排在黑漆案幾，響動之大，嚇得珍姐兒一哆嗦，連外麵的仆婦遠遠聽到，也不由自主地退的更遠些。
“你是讀過書、明過理的，隻為後宅女子勾心鬥角，便不惜玷汙家族聲譽、父親顏麵和弟弟名聲！”曹延軒勃然大怒，指著珍姐兒鼻子：“你不喜紀氏，無非是你母親的授意，倒也罷了；十五弟是爹爹的骨血，身上亦流著你的血，你怎能如此狠心，如此薄涼？”
聽到這句評價，珍姐兒睜大眼睛，不相信自己的耳朵。
“你年幼之時，我便教過你，與親戚朋友交往也好，使喚下人也罷，最要看重的是什麽？”曹延軒提高聲音，“是一個人的本心。一個人若是心地壞了，性格再好、再有本事，也要離得遠遠的；一個人若是善良厚道之輩，縱然脾氣差一些、愚笨一些，也是可以結交的。”
“你看看你自己！在自己家裏麵，便這般嫉妒陰狠，嫁出去了也不能侍奉丈夫、孝敬公婆、善待下人，我和你姑姑費盡心思，想著你和花錦明好好過日子，現在倒好，是花錦明，是那花錦明對你意見極大！”縱然大怒之下，曹延軒依然顧忌女兒身子，沒說出和離之事，“家中你是最大的，從小有你祖母養著，你祖母沒了，我念著你母親身體不好，對你千依百順，縱是你弟弟都不及你。連帶你六妹，你伯父家的堂姐妹，你自己說，哪一個有你在家裏的風光？”
“你可倒好，好的不學，非學你母親！”
珍姐兒站不住腳，伏在案上掩麵大哭，肩膀不停聳動。
之後曹延軒狠狠訓斥女兒一番，餘怒未消，斥道“從今日起，你閉門思過，不要到處走動。”說罷拂一拂衣袖，踢開椅子，大步出了東廂房。
院子裏的仆婦個個明白“老爺發了脾氣”，一時間戳在原地，誰也不吭氣。
站在台階上的曹延軒深深呼吸，一口氣哽在胸口，發泄不出來，看看正屋方向，怕自己嚇到了昱哥兒和紀慕雲，亦不知如何向紀慕雲開口，轉身出了竹苑，離府而去。
留下珍姐兒在屋裏嚎啕大哭，父親怎可那樣評價母親，評價自己！父親怎麽執迷不悟，把那紀氏當成寶！
待哭得累了，她心裏開始後悔：父親素來對自己寵愛，到了京城之後更是千依百順，即便今日要自己給長輩賠不是，也是因為三伯六伯是同胞兄弟，三伯三伯母心裏舒坦了，六伯六伯母自然對自己更好--日後自己是要在京城的。
事情怎麽會發展成這個樣子？珍姐兒想不明白。
定是父親也查出紀氏的來曆，再要不然，便是紀氏自己告訴了父親--父親果然沒有處置她，紀氏之狡猾可想而知！
想到這裏，她用帕子擦擦鼻子，想著“以後怎麽辦。”
以父親對自己的寵愛，等過一段時日，風頭過去，過年的時候正好，自己給父親端茶道歉，事情就會過去了。
沒錯，珍姐兒安慰自己，一切會好起來的，努力不去想方才父親憤怒的臉龐--那一瞬間，她有一種直覺，父親再也不會原諒自己了。
作者有話說：
? 第116章
曹延華的踐行宴在家裏辦的, 從外麵買了菜肴回來，開了一壇金華酒，體體麵麵熱熱鬧鬧的。
依然是男一席，女一席, 曹延華這一走, 不知什麽時候回來, 一一向眾人敬酒，滿口吉利話：祝曹慷“伯父長命百歲, 歲歲康健”, 向三爺三太太、六爺六太太敬酒：“兩位兄長前程似錦，金榜題名, 兩位嫂嫂越來越美貌”, 到了自家兄弟, 笑道“老七啊，以後少氣你姐姐我就是了。”
說到這裏，他望著姐姐，不由感慨道：“她，她亦是金尊玉貴的大家閨秀，因時運不濟，才落到我府。這世上，千金易得，知己難求，我不想辜負了她，盼姐姐成全。”
大家閨秀，大家閨秀！曹延華覺得弟弟睜著眼睛說瞎話，氣極反笑“好好，你倒有自知之明，像你這個樣子，真娶個別家姑娘回來，不是結親，倒是結仇了！”
曹延軒笑了笑，任憑姐姐又訓又罵，戳在當地不吭聲。
過了大半日，曹延華氣也氣了，罵也罵了，捏著帕子呼哧呼哧喘粗氣，見弟弟仿佛茅坑裏又臭又硬的石頭，一時間也想不出辦法。
“曹老七，我告訴你，打今日起，你愛做什麽做什麽。”她賭氣道，轉過身便走：“和我一點關係也沒有，往後少理我。”
到了門口，她見弟弟不挽留，更加氣了，到屋外反手關了門，見屋簷下沒有人，仆人丫鬟統統站在庭院裏，才有了一分滿意。
貼身媽媽跟隨時日久，端來一盅溫茶，曹延華咕嘟嘟喝盡，出了竹苑才問：“方才可有人過來？”
媽媽忙道：“不曾，奴婢把院子裏的人遠遠遣開，姨娘帶著十五少爺進了屋，您隻管放心，”說著，媽媽又為難起來：“不過，夫人，奴婢看著，四小姐怕是在屋裏。”
一句話把曹延華說愣了：“珍姐兒？”
留在屋裏的曹延軒也口幹舌燥，團團轉著找水喝，方才丫鬟是把茶點送到南次間去的，此處什麽也沒有。
他一時找不到茶盅，坐到太師椅中，心情複雜：與慕雲的事，他是頭一回與旁人提起，姐姐的反對是預料之中的。
事已至此，男子漢大丈夫，做便做了，任憑親眷呱噪，自己不娶旁人便是。
正想著，他心中輕鬆起來，南次間門簾子開了，一張年輕女子的臉龐露出來，臉色發白，眼中寫滿難以置信。
曹延軒也愣住了：是珍姐兒。
時間倒退一點，明日是曹延華動身的日子，今晚府裏擺酒，給曹延華踐行。曹延軒早飯時便囑咐女兒，在席中除了向姑姑道別，要向三爺三太太道歉。
道歉什麽的，珍姐兒根本不樂意，嘟著嘴巴“人家已經想伯父伯母道過謝了，您也道過謝了。”
曹延軒細細解釋，“雖是骨肉至親，畢竟是隔了房的，你三伯父三伯母為了你，忙的人仰馬翻。你給三伯父三伯母說一聲對不住，你姑姑看了歡喜，錦明也覺得你懂事了。還有，錦明那邊，你也當麵賠個不是。”
珍姐兒委屈地叫起來：“爹爹，我有什麽不對的地方？明明是他對不住我！”曹延軒板起臉，眼睛眨也不眨地瞪著女兒，“他做錯的放在一邊，我且問你，你是否對錦明恭恭敬敬，孝敬長輩，賢惠大度，洗手作羹湯，盡了為人妻子的責任？”
這話觸動了珍姐兒的心事，低下頭，慢慢瑟縮下來。曹延軒便拍了板：“就這麽定了，若是你不聽話，爹爹便不管你了。”
珍姐兒左思右想一上午，長輩倒也罷了，要當著寶哥兒昱哥兒、琳姐兒玉姐兒媛姐兒和堂兄弟們的麵道謝、賠不是，倒像自己犯了多大的錯似的。
於是她怏怏不樂，午飯隻吃了兩筷子，哄著喜哥兒睡午覺，自己翻來覆去睡不著，到竹苑來找父親。
說起來，竹苑正屋由曹延軒、紀慕雲住著，東邊招待客人，西邊臥房和次間有些隱私的東西；西廂房本是紀慕雲的住處，後來給了昱哥兒，北麵臥房是昱哥兒和奶娘的住處，南麵兩間紀慕雲做了書房，連帶和媛姐兒繪畫、針線；東廂房給了曹延軒，在此讀書、辦事和偶爾歇息。
珍姐兒一來，不耐煩逗昱哥兒玩，又不想見紀慕雲，便拉著父親，到東廂房抱怨花錦明“日日在外院，不知道忙些什麽！”
曹延軒剛勸幾句，便聽到曹延華的聲音，掀簾子出來，當場和曹延華爭執一番，早把女兒忘到腦後。
此刻見了珍姐兒，他極為尷尬，亦難為情，幹咳一聲，不知該如何是好。
珍姐兒仿佛不認識他似的，半天才小心地試探：“爹爹？姑姑說的，可是真的？”
說到自己的婚事，曹延軒不好意思看女兒，敷衍道：“大人的事，小孩子莫要打聽。”又起身笑道“這個時候了，走，外麵散一散。”
珍姐兒卻尖聲道：“爹爹，你可是要娶那紀氏？”
見父親不否認，珍姐兒臉色發白，鼻子都氣歪了“爹爹，您糊塗了！那紀氏一個妾室，如何做西府主母？爹爹，姑姑伯祖父給您找了那麽多親事，哪一個不比那紀氏強百倍？爹爹，您以妾做妻尊卑不分，讓女兒和弟弟如何在人前抬得起頭來？西府成了天大的笑柄，爹爹！”
便是方才胞姐指著鼻子訓斥，態度也沒如此惡劣。曹延軒皺起眉，做了個安撫的手勢，溫聲道“先不說這個。你且坐下。”
珍姐兒一揮胳膊，有些歇斯底裏，“爹爹，那紀氏人品低劣、粗俗無理、不守婦道，您怎麽偏偏看到了眼裏？”
聽到這裏，曹延軒沉下臉，頗為不悅：“這是什麽話？誰在你耳邊胡言亂語？給我叫過來。是裴家的還是程家的？”
又擺出父親的架勢，諄諄教導“紀氏是你母親選中的，入府四年，知書達理，恭謹良善，養了你十五弟，又教你六妹針線丹青，沒有功勞也有苦勞，切不可聽信小人讒言。你放心，爹爹眼裏還能揉沙子？”
一股怒火陡然湧到珍姐兒腦海，母親的病容、花錦明的冷落、紀慕雲牽著昱哥兒的窈窕身影、姑姑的氣惱和方才父親那句“千金與知己”挾裹在一起，把她整個人魘住了。
紀氏怎麽配！
“爹爹，她一個朝廷欽犯！”珍姐兒脫口而出，“闔家流放西寧衛的，傳出去我們家要不要過日子！您的臉麵往哪裏擱？花家怎麽看我們家？弟弟....”
作者有話說：
? 第115章
隻一息, 曹延軒就變了臉色，喝道“噤聲！”就把珍姐兒沒說完的話截在口裏。
隻見他起身大步穿過堂屋，立在門前張望，見仆婦們依然遠遠站在庭院裏, 便隨手拎過一把椅子, 擋在門裏麵。
之後曹延軒走到女兒麵前, 沉著臉道，“胡說些什麽？荒唐！”
珍姐兒以為父親仍然蒙在鼓裏, 理直氣壯地叫：“您不知道, 紀氏確確實實是顧重暉家的人，就是那個頂撞先帝、闔家被貶到西寧衛的顧重暉！爹爹, 這樣的人你怎能留在身邊, 怎能打算娶她, 還不快快打發出去！”
曹延軒緊緊盯著女兒，半晌才道：“紀氏向來謹慎, 不會把這種事拿出來說，身邊人亦忠心；這件事, 是你打聽出來的，還是你母親告訴你的？”
不知為什麽, 珍姐兒明明理直氣壯地，現在被父親的氣勢壓得不敢動彈, 硬著頭皮道, “有什麽區別？爹爹，難道我說錯了不成？”
曹延軒看了女兒一會兒，搖頭道：“是你母親, 你母親既挑了她入府, 自然把她的底細打聽得清清楚楚。嘿！”
想起原配, 曹延軒心裏像冬季什刹海的冰麵一般透亮：慕雲端莊溫婉，聰慧和氣，滿身書卷氣，一筆字寫的比王麗蓉還好，針線廚藝樣樣出挑，行事大方磊落，把院子管的井井有條，哪裏像個窮酸秀才的女兒，分明是富貴人家精心培養出來的千金閨秀。
王麗蓉出身王家，平日走動的妯娌、親眷、朋友都是大戶人家的主母，一開始或許隻是見慕雲美貌，動了納回家的心思，待接觸的時候久了，必然對慕雲起了疑惑，打探紀家的底細。
紀家確是出身金陵，可十餘年間跟在顧重暉這位前途無量的大員身邊，是件值得誇耀的事，必不會對鄰居親友隱瞞；待顧重暉獲罪、被貶，紀家再躲避，旁人也是有記憶的，王麗蓉查出來並不奇怪。
至於自己，早就覺得慕雲不像小家子出來的，可她一進府，就合了曹延軒的心意，寵愛還來不及，哪裏顧得上追查？
想到這裏，曹延軒低下頭，想起紀慕嵐過了院試的時候，慕雲悲傷欲絕、掛著淚珠的麵容。做個服侍人的小妾，對她來說，是世上最最痛苦不過的事情吧？
再想一想，自己發現她和姨母的書信時，曾問起“太太可知曉”，慕雲搖搖頭，說“太太不知道”。
真是傻姑娘。
“珍兒，你告訴爹爹。”曹延軒立在原地，溫聲道：“你母親明知紀氏是朝廷欽犯的親戚，為什麽依然把紀氏納進府裏？”
話題朝這個方向延續，是珍姐兒做夢也想不到的--父親不是應該難以置信、大怒乃至驚惶麽？不是應該對紀氏厭惡、不是應該連帶昱哥兒都不喜起來嗎？
看起來，父親提前知道了！
她本能地替母親辯解：“紀氏那麽狡猾，娘親當時怎麽知道，事後才~爹爹！”
曹延軒卻想起，早在慕雲入府不久，問起，她說“本以為東主太太做媒”，望著女兒的目光便有些冷漠：王麗蓉，定是覺得慕雲奇貨可居，才用了手段。
他垂下目光，緩緩問：“珍兒，你今日冷不丁地說起此事，是想怎樣？想要爹爹怎樣？”
“爹爹，怎麽是我提起這件事，明明是您和姑姑先提起來的，姑姑好心好意給您找了妥妥當當的婚事，伯祖父給您找了詹家，您可倒好，被那紀氏欺瞞住了，一個都不要！”珍姐兒一口氣說完，氣呼呼道“爹爹，爹爹，我是告訴您，她不是個好人！”
聽完這話，曹延軒麵龐平靜無波，眼中卻烏雲密布，一眨不眨地盯著女兒。
“珍兒，今日爹爹要告訴你，第一，顧重暉確是獲了罪，卻不是什麽公事上的差錯，更不是貪汙、受賄或者徇情枉法。先帝時候，有個姓司馬的宦官，在甘肅收受賄賂，霸占良家女子，旁人敢怒不敢言，顧重暉激憤之下，上折子參奏。就此惹怒先帝，顧重暉好好一個三品大員，被貶斥到西寧衛，這件事，天下人提起顧重暉，都要豎大拇指。如今皇上登基，把那司馬發配給先帝守陵寢去了。”
珍姐兒迷惑地睜大眼睛：她隻聽母親說顧重暉被流放，便以為是一件後果很嚴重、很丟人的事情。這麽說起來，還是個有風骨的？
“第二，退一步講，就算那顧重暉犯了重罪，惹了抄家滅族的官司，被判秋後問斬，也連累不到家裏女眷：我朝律例，罪不及出嫁女，何況，紀氏不是顧重暉的女兒，隻是顧重暉夫人的外甥女。”
說到這裏，他頓了頓，“珍兒，紀氏素來對你恭恭敬敬，對你弟弟妹妹亦是體貼關照，你為何對紀氏如此反感？”
珍姐兒愣了一下，跺跺腳大聲道：“紀氏不過是個小妾，卻指使得您團團轉，把您哄得說什麽娶她，爹爹，闔府的人都把您當笑話！”
曹延軒無奈地搖搖頭，伸出第三根手指：“珍兒，你既知道了紀家的事，為何不告訴我？
這個問題又是珍姐兒沒想到的，囁嚅道：“您，您已經被那紀氏蒙蔽，女兒說什麽都遲了，今日不是見您和姑姑...”
曹延軒打斷她的話，“是你母親說，讓你暫不提此事，日後待我娶了新夫人，有紀氏在，新夫人或許會與紀氏齟齬，到時候，你再把紀家的事告訴新夫人--可有此事？”
這種事情怎能承認，珍姐兒硬著頭皮，一口否認“爹爹，哪有的事，您，您怎麽這樣？”
像曹延華看得出弟弟心虛一樣，曹延華亦一眼分辨出女兒在撒謊，失望、後悔和心涼把他的心髒一寸寸往下墜。
“新夫人若是小心謹慎的性子，或許還會遮掩，隻和我鬧個不休；新夫人若是個跋扈囂張的，視紀氏如眼中釘，定會把這件事宣揚出去。”曹延軒仿佛看到那時的情景，冷冷道：“到那時候，為了家裏的顏麵，你三伯五伯幾個定然勸我把紀氏送到莊子，連你十五弟亦受牽連--這是你母親的意思，我說的可對？”
他是讀飽了書、在外行走的成年男子，又是精心培養出來的府裏繼承人，不想是不想，若真心想弄清楚一件事，內宅婦人心裏的彎彎繞繞，如何瞞得過他？
一時間，珍姐兒幾乎認不出麵前麵色平靜，周身散發著怒火的成年男子了。
她本能地連連搖手，“您怎麽這麽說，我什麽時候想這樣了，您傷了我的心，爹爹！”
曹延軒更加失望：嫁了人、做了母親的人，又是在自己家裏，卻敢做不敢承認，沒半點擔當。
“且不說你十五弟，這件事傳揚出去，我臉上豈有光彩？家裏名聲何存？”曹延軒一字字問道：“你是家裏的大小姐，對你又有什麽好處？你可想過？”
珍姐兒咬著唇，不看父親的臉。
曹延軒一巴掌重重排在黑漆案幾，響動之大，嚇得珍姐兒一哆嗦，連外麵的仆婦遠遠聽到，也不由自主地退的更遠些。
“你是讀過書、明過理的，隻為後宅女子勾心鬥角，便不惜玷汙家族聲譽、父親顏麵和弟弟名聲！”曹延軒勃然大怒，指著珍姐兒鼻子：“你不喜紀氏，無非是你母親的授意，倒也罷了；十五弟是爹爹的骨血，身上亦流著你的血，你怎能如此狠心，如此薄涼？”
聽到這句評價，珍姐兒睜大眼睛，不相信自己的耳朵。
“你年幼之時，我便教過你，與親戚朋友交往也好，使喚下人也罷，最要看重的是什麽？”曹延軒提高聲音，“是一個人的本心。一個人若是心地壞了，性格再好、再有本事，也要離得遠遠的；一個人若是善良厚道之輩，縱然脾氣差一些、愚笨一些，也是可以結交的。”
“你看看你自己！在自己家裏麵，便這般嫉妒陰狠，嫁出去了也不能侍奉丈夫、孝敬公婆、善待下人，我和你姑姑費盡心思，想著你和花錦明好好過日子，現在倒好，是花錦明，是那花錦明對你意見極大！”縱然大怒之下，曹延軒依然顧忌女兒身子，沒說出和離之事，“家中你是最大的，從小有你祖母養著，你祖母沒了，我念著你母親身體不好，對你千依百順，縱是你弟弟都不及你。連帶你六妹，你伯父家的堂姐妹，你自己說，哪一個有你在家裏的風光？”
“你可倒好，好的不學，非學你母親！”
珍姐兒站不住腳，伏在案上掩麵大哭，肩膀不停聳動。
之後曹延軒狠狠訓斥女兒一番，餘怒未消，斥道“從今日起，你閉門思過，不要到處走動。”說罷拂一拂衣袖，踢開椅子，大步出了東廂房。
院子裏的仆婦個個明白“老爺發了脾氣”，一時間戳在原地，誰也不吭氣。
站在台階上的曹延軒深深呼吸，一口氣哽在胸口，發泄不出來，看看正屋方向，怕自己嚇到了昱哥兒和紀慕雲，亦不知如何向紀慕雲開口，轉身出了竹苑，離府而去。
留下珍姐兒在屋裏嚎啕大哭，父親怎可那樣評價母親，評價自己！父親怎麽執迷不悟，把那紀氏當成寶！
待哭得累了，她心裏開始後悔：父親素來對自己寵愛，到了京城之後更是千依百順，即便今日要自己給長輩賠不是，也是因為三伯六伯是同胞兄弟，三伯三伯母心裏舒坦了，六伯六伯母自然對自己更好--日後自己是要在京城的。
事情怎麽會發展成這個樣子？珍姐兒想不明白。
定是父親也查出紀氏的來曆，再要不然，便是紀氏自己告訴了父親--父親果然沒有處置她，紀氏之狡猾可想而知！
想到這裏，她用帕子擦擦鼻子，想著“以後怎麽辦。”
以父親對自己的寵愛，等過一段時日，風頭過去，過年的時候正好，自己給父親端茶道歉，事情就會過去了。
沒錯，珍姐兒安慰自己，一切會好起來的，努力不去想方才父親憤怒的臉龐--那一瞬間，她有一種直覺，父親再也不會原諒自己了。
作者有話說：
? 第116章
曹延華的踐行宴在家裏辦的, 從外麵買了菜肴回來，開了一壇金華酒，體體麵麵熱熱鬧鬧的。
依然是男一席，女一席, 曹延華這一走, 不知什麽時候回來, 一一向眾人敬酒，滿口吉利話：祝曹慷“伯父長命百歲, 歲歲康健”, 向三爺三太太、六爺六太太敬酒：“兩位兄長前程似錦，金榜題名, 兩位嫂嫂越來越美貌”, 到了自家兄弟, 笑道“老七啊，以後少氣你姐姐我就是了。”