潘多拉使諸神和人們驚訝了。
——《希臘古代神話傳說》
我從來沒有見過，一個有血有肉的軀體會放射出這樣美的光輝。金色的陽光照在她臉上，甚至可以看到她紅潤的皮膚上茸茸的汗毛。齊耳的短發配上圓圓的臉，表現出了無邪的稚氣；肩膀、胸脯、胳膊和手都厚實豐滿，仿佛勃勃的生氣要往外溢出似的。她是當時畫家筆下經常出現的一個典型的農村姑娘，肥腴、嫵媚而又端莊。她背著一支七九步槍，穿著已經被洗得發黃的綠軍裝。而就這種裝束，在我們眼裏也像個天使，露出安詳的、撫慰人心的、好像還有點歉意的笑容站在地獄的門口。
所有的“犯人”，包括小順子在內，都乖乖地排好了隊瞅著她，聽她的命令。
當務之急是排水。哪裏能排出去就到哪裏挑溝，十個人要分散開來。大概她和她率領的女戰士們早已商量好的：三個“刑事犯”歸兩名年紀較大的女戰士帶領；李大夫和“殘渣餘孽”兩個老頭子，由一名體弱的姑娘帶領；小順子和小陳兩個年輕小夥子歸在一名“孫二娘”式的女戰士麾下（可是小順子馬上就喊肚子疼，回牢房睡覺去了）；老秦“一貫不認罪服管”，單獨由一名“顧大嫂”式的女戰士看押；“多事先生”這個抑鬱型的精神病患者和我這個白麵書生，是屬於既老實而又身體較強的一類，由她親自帶領。
啊！這是命運的安排吧！
空氣清新涼爽。從充滿氨臭的牢房出來，我頭暈目眩，腳步趔趄了一下。她在後麵喊了一聲：“小心！”關心多於嗬叱。這時，隻要兩個平和的字眼，就能給人以溫暖。我心頭好過了一點，定了定神，才看到：災情的確是嚴重的。目之所及，不過是被淋得像一攤攤爛泥的土坯房和環繞房屋的東倒西歪的樹木；已經坍塌的房子，早已泡成了一堆堆淒涼的荒塚（我們那間土坯牢房沒有倒塌，簡直是不可解釋的奇跡）。除此之外，就是一片汪洋大海了。然而，天瓦藍瓦藍的，沒有一絲雲彩；清晨的微風，在水麵上吹起無數細碎的鱗波。大自然以萬物為芻狗，她並不以為這對人是一場災難，仍然到處炫耀她的美麗。我不覺歎息了一聲。
“咋哪？不好走嗎？”她以為我在歎行路的艱難，“來，讓我走前麵。我路熟。”
紅潤勻稱的小腿，矯健有力地蹚到我前麵。一圈圈美妙的弧形的漣漪，在小腿肚四周輕漾。這個印象，好像開始驅散籠罩在我心頭的烏雲。我感到一股青春的熱流在搏動，感到一種異性的美對我的刺激。我不由得挺起胸來——我也是個年輕人。
遠遠的，其他幾個女戰士都按條例規定走在“犯人”的後麵或側麵。惟獨她，背著槍，用一根樹枝在我們兩個“犯人”前麵全神貫注地探著路。我突然產生異想：如果真有犯人在後麵用鐵鍬這樣一劈……
“喂，班長，”我想，我畢竟是個男人，“還是我走在前麵吧。”
“不，”她沒有回頭，“你路不熟。這附近本來就有個好幾丈深的大水坑……”
“啊！——”
她的話沒有說全，就傳來一聲慘叫。七八十米的前方，有一個綠衣服的影子一晃，就沒入水麵。
“不好！”我大喊一聲，扔下鐵鍬，奮力向前麵奔去。跑了一大半距離，我也陡地滑進了大坑，接著，我換用自由式的泳姿遊到出事地點。這時，一片婦女的長發像水藻似的正在水麵飄浮著，我一把抓往它，再遊三四米，就爬上她原來滑下去的斜坡，把她拖了上來。
這是個三十歲左右的婦女，穿著一身補著補丁的綠軍服，雙目緊閉，臉色鐵青，一頭水淋淋的亂發劈頭蓋臉，兩隻枯瘦黧黑的手緊緊抓著兩團汙泥。我不能把她放到水裏，隻得抱著她蹲在水麵上。
“啊呀！真虧你！”女班長氣喘籲籲地跑來，“這是劉連長的愛人。她大概是回來給娃娃拿尿席子的，咋辦？咱們把她抬到羊圈去吧。喂——喂——”
她招呼來幾個女戰士，那群“犯人”仍留在遠處，莫名其妙地向我們這邊瞧著。
這就是“連首長”夫人！我看到了我們生活條件的普遍貧困，那樣一位威風凜凜的人物，家庭生活也不富裕。我那還沒有完全泯滅的善意，又不自覺地萌生出來。
“先急救吧。”我說，“從這裏蹚水到羊圈，至少要蹚半個多鍾頭，到那裏，人也完了。你把李大夫李方吾叫來。他有辦法。”
“好，好……”她信任地對我連連點頭，其中不無親切之意，“李方吾——李大夫——你過來——”
李大夫跌跌撞撞地在水裏蹚過來，略施小技，不一會兒“連首長”夫人就蘇醒了。
“啊呀！大妹子呀！我這趟可過了次鬼門關呀……”“連首長”夫人一把眼淚一把鼻涕地哭訴，“那死鬼不顧家呀！就知道幹他媽的革命呀！革得他媽的家裏都死光他也不管呀……”
“好了，嫂子！好了，嫂子！……”她噘著豐滿的嘴唇，像哄孩子似地勸慰著；用滾圓的、長得很好看的手指替“連首長”夫人理順頭發，“好了，嫂子！人家連長幹的是革命，是國家大事，別怨他……”
這一上午，就因為出了這件大事而在忙亂中過去了，誰也沒有幹一鐵鍬活。我們輕鬆地回到牢房。但一坐下來，就感到饑腸轆轆，玉米餅都吃完了，隻得無精打采地爬上炕，靠在潮濕肮髒的被褥上。
一會兒，門又輕輕開了，她忸怩不安地站在門口。我們都抬起頭，滿懷希望地盯著她，看她是不是給我們帶來了中飯。
“石在，你出來一下，”她招呼我。眼裏閃耀著羞澀的光澤。
“什麽事？”我跟她走到牆角，問她。
“給。”她拿出一塊用印著花貓的小手帕包著的玉米餅。
“就一塊嗎？”我瞥了一眼。
“就一……一塊。”她訥訥地，臉好像一直紅到了頭發根。
“這一塊，我們十個人怎麽分呢？”
“就給你的。這是我的一份。你一個人吃。”
“哼哼，”我冷笑著，“你以為我一個人當著他們那麽多雙眼睛能吃得下去嗎？”
“你就在這裏吃，吃了再進去。”
“謝謝。”我輕輕地推開她的手，“這……這我不習慣。”
起風了。風徐徐地刮過水麵，拂起她頰邊那一綹新月般彎曲的黑發。這時，我才發現，她左腮靠嘴唇上方，有一顆令人惋惜的、如綠豆般大小的黑痣。
“你……也是壞人嗎？”停了一會兒，她有點尷尬地問我。
我不知怎麽回答，難堪地笑了笑。
我們相對無言。她又低下頭，微蹙著眉，像是為難地喃喃他說，“我說，我不願來看管你們……可那……”
我側著臉懷疑地看著她，她說這些話是什麽意思？是他們派來試探我的嗎？想到這裏，我的心抖了一下。
“班長，要沒別的事，我進去了。”
“哦，”她仿佛從自己的思索中驚醒過來，“你進去吧……”
停了很長時間，我們才聽見她抖抖索索地把門鎖上。
“什麽事？”大家好奇地問我。
我也不知是哪來的那麽一股狹隘得可笑的英雄主義，把剛剛的事情氣憤地說了出來。
“唔，唔……”老秦意味深長地點著頭。
“嗨！媽媽的！你石在真傻！吃了再說。”小順子撲到窗口。“喂——喬班長——”
她又嘩嘩地蹚回來，在窗外問：“啥事？”
“你不是有塊餅子吃？”小順子嬉皮笑臉地，“來，咱們給石在做了工作，他要吃了。”
“是嗎？”她高興地從被王富海打碎的那塊玻璃缺口把餅子遞進來。
“好了！”小順子捧著玉米餅到炕邊上，“來，咱們哥兒們有難同當，有福同享。‘今日同飲慶功酒，甘灑熱血寫春秋’。來，這塊大一點，給石在；這一塊給李大夫……‘多事先生’你還伸手呀？媽媽的！你別吃了，吃了事兒更多！……好，一、二、三、開始，吃！”
一口餅子細細地嚼完，慢慢地咽下去，人好像有了點精神，老秦問道：“小順子，你怎麽知道這個姑娘姓喬？”
“嗨！好嘛您哪！全團一枝花，武裝連的大美人！誰人不知，誰人不曉！大名叫喬——安——萍！”
“那麽，她是怎麽到這團場來的呢？”老秦又問。
“不知道是誰的小姨子，從老家跟著一塊兒來的，你別看她，打她鬼主意的可不少，包括咱們‘連首長’在內。為啥叫她來看押咱們？這就是照顧，懂不懂？大田裏幹活苦得很，尤其是現在，看咱們多輕鬆，誰都知道咱們不會跑，背著一杆槍，樣子貨！”小順子滔滔不絕地說，“可這姑娘有點冒傻氣，一會兒跟著劉俊這幫人喊：‘打倒、打倒……’一會兒又跟他們辯論：這是好人，那是壞人，還認真得不行，劉俊他們把她當玩意兒耍呢，瞧吧，遲早她要栽在這幫人手上……”
下午出工，看到水小多了。原來這個連隊地勢較高，大渠缺口衝下的水，隻是從這裏漫過，就湧到東南方向的荒灘上去了。道路兩旁的深溝裏雖蓄滿了水，而道路上有的地段已現出了路麵。通訊員騎著沒有備鞍子的、滿身泥汙的馬，在斷斷續續的泥濘的路上艱難地跋涉。路邊電線杆上的電話線，又開始嗡嗡作響。到底是負有特殊任務的武裝連隊，盡管遭到這樣的自然災害，但通信和電力很快就恢複了正常。
“你為啥不一個人吃餅子？”走在路上，她悄悄問我。
我沒有回答。
“你倒是能做到‘毫不利己，專門利人’。”她並不帶諷刺意味地說，“可你飯要吃飽，以後有了吃的，你就一個人吃。”
“哪來吃的？”我奇怪地問她，“每個人不就是一份嗎？”
“哦，那，那……”她吞吞吐吐地，並且靦腆地向我笑笑，又改變了話題，“他們說你文化很高，是嗎？”
“也沒多高的文化。”我謹慎地回答。我搞不清她的用意，她的笑靨和正在我腰側晃動的七九步槍怎麽也調和不到一起。
“我挺喜歡有文化的人。這裏的人，都野得很。”她好像還歎了口氣，“……他們愛糊弄人，欺負人……”
我像狐狸一樣小心別鑽入什麽圈套，默不作聲。
“唏、唏，多事、多事……”“多事先生”卻在一旁叫起來。
傍晚，我們聽見遠處尖厲的哨音，大隊收工了。在蒼茫的暮色中，幾個女戰士領著各自所帶的人馬，會合在連隊前麵一棵歪歪扭扭的沙棗樹下。這時，安在語錄塔上的高音喇叭，正在播送團場“毛澤東思想廣播站”的“抓革命，促抗災”專題節目：
“……在這場抗災鬥爭中，表現最突出的有：武裝連女戰士喬安萍同誌。當一名幹部家屬不幸被洪水卷走的時候，用毛澤東思想武裝起來的共青團員——喬安萍同誌，念著‘下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利’的偉大教導，奮不顧身地衝到洪水前麵，麵不改色心不跳，以壓倒一切的英雄氣概救出了階級姐妹的生命。對喬安萍同誌創造的英雄業績，團場革籌小組決定給予記二等功一次……”
幾個女戰士圍著她雀躍歡呼，可她卻用一種羞愧得痛苦的眼光偷偷地瞄我，像暮色中閃爍的星星。
第二天，天氣仍然晴朗。天上的雨水好像全傾瀉盡了，太陽毫無遮攔地炙烤著大地。水已在昨夜全部退去，除了窪處還有積水，大地已顯出了它本來的地貌。那是一幅淒慘的景象。據我看，收成不但大部分無望，就是軍墾戰士——農工們的生活也馬上要麵臨困難。可是，廣播站的高音喇叭，還不斷傳來師部、團部的動員。在一派豪言壯語後麵，無非向農工說的是，不要指望國家的支援，要“寧肯少活二十年，也要拿下大寨田”，並且竟像開玩笑一樣，把這場自然災害說成是“好事”。農工們在出工前列隊聽完這樣冷冰冰的鼓勵，其垂頭喪氣的程度，不亞於我們這些囚犯。
看著他們穿著襤褸的、滿是泥汙的綠軍服，對著高聳在一片破破爛爛的土房之上的水泥澆鑄的語錄塔，用低沉的、參差不齊的聲音誦著語錄：“節約糧食問題、要十分抓緊。按人定量，忙時多吃，閑時少吃，忙時吃幹，閑時半幹半稀，雜以番薯、青菜、蘿卜、瓜豆、芋頭之類。此事一定要抓緊……”請示完畢，再舉起主席像和語錄牌，無精打采地向大田蹀躞而行的時候，我也不由得黯然神傷了。來這裏一個多月，我充分體會到農工們生活和勞動的艱苦。他們吃著粗糧，住著陋屋，看不到一點生活改善的希望。持久的物質匱乏和精神貧困，使他們逐漸喪失良知，喪失同情心，就把自己的激憤，盲目地發泄到莫名其妙的“革命行動”中去。所以我有時平心而論，倒也覺得他們對待所謂階級敵人的暴行事出有因。
這一天，全部“犯人”在一起修複一條農渠，她沒有機會和我單獨說話。傍晚收工往回走，因為“多事先生”一向動作遲緩，出收工都拖在後麵，而她又必須在最後押陣，所以他們兩人脫離了這支小小的勞改隊伍。走到半途，她指名叫我等一等，替“多事先生”扛鍬。我隻得退出隊列，站在泥濘中等他們。
“我不是叫你替瘋子扛鐵鍬，”她押著“多事先生”趕上來，向我羞怯地瞟了一眼，“我有話跟你說。”
我疑問地望著她。
“我不是……不是我報的，”她語無倫次地說，“是連裏報的……那應該是你的功，是你把連長家屬救起來的，你應該……”
“噢，原來是這件事。這有什麽？領導上把功歸於你，我想總有一定的道理。”我說，“你放心，我不會跟你爭這個功，我爭來功有什麽用？”
“你立了功，就能早點出去呀！”她忽然變換成關懷的目光和關懷的語氣，不顧腳下的泥濘，一溜一滑地跟上我的步子，“不是說立功贖罪嗎？這個功給你記上，你的罪就贖了一大截子了。你就能早點出來，跟我們一起……”
不知怎麽，我覺得這種因為宋征的死已經在我心中破滅了的希望，從她那張輪廓美麗的嘴裏說出來，特別不相稱，也特別刺耳。我產生了一種自輕自賤、而實際上是被別人的歧視激起的反感，產生了一種想破壞點什麽的惡劣情緒。
“你知道我們兩個之間的關係嗎？”我眉頭一揚，故作玄虛地問她。
“嗯？”她天真地笑了，歪著頭看我，“你說呢？”
“你知道公安人員破案時領的狗嗎？”
她疑惑地點點頭。
“我們兩個就是公安人員跟那條狗的關係。盡管壞人是狗抓到的、案子是狗破的，可是功勞要給公安人員記上。這是天經地義、合情合理的事。怎麽能給狗記二等功呢？我再跟你說一遍：我們兩個，你就是那公安人員，我就是那條狗！”
看到她顫抖起來，看到她氣得胸脯急促地起伏，看到她用雪白的牙齒咬著下唇……我高興了！我到底發泄了點什麽。我真想大吼一聲：我要破壞掉一切美好的感情！
——《希臘古代神話傳說》
我從來沒有見過，一個有血有肉的軀體會放射出這樣美的光輝。金色的陽光照在她臉上，甚至可以看到她紅潤的皮膚上茸茸的汗毛。齊耳的短發配上圓圓的臉，表現出了無邪的稚氣；肩膀、胸脯、胳膊和手都厚實豐滿，仿佛勃勃的生氣要往外溢出似的。她是當時畫家筆下經常出現的一個典型的農村姑娘，肥腴、嫵媚而又端莊。她背著一支七九步槍，穿著已經被洗得發黃的綠軍裝。而就這種裝束，在我們眼裏也像個天使，露出安詳的、撫慰人心的、好像還有點歉意的笑容站在地獄的門口。
所有的“犯人”，包括小順子在內，都乖乖地排好了隊瞅著她，聽她的命令。
當務之急是排水。哪裏能排出去就到哪裏挑溝，十個人要分散開來。大概她和她率領的女戰士們早已商量好的：三個“刑事犯”歸兩名年紀較大的女戰士帶領；李大夫和“殘渣餘孽”兩個老頭子，由一名體弱的姑娘帶領；小順子和小陳兩個年輕小夥子歸在一名“孫二娘”式的女戰士麾下（可是小順子馬上就喊肚子疼，回牢房睡覺去了）；老秦“一貫不認罪服管”，單獨由一名“顧大嫂”式的女戰士看押；“多事先生”這個抑鬱型的精神病患者和我這個白麵書生，是屬於既老實而又身體較強的一類，由她親自帶領。
啊！這是命運的安排吧！
空氣清新涼爽。從充滿氨臭的牢房出來，我頭暈目眩，腳步趔趄了一下。她在後麵喊了一聲：“小心！”關心多於嗬叱。這時，隻要兩個平和的字眼，就能給人以溫暖。我心頭好過了一點，定了定神，才看到：災情的確是嚴重的。目之所及，不過是被淋得像一攤攤爛泥的土坯房和環繞房屋的東倒西歪的樹木；已經坍塌的房子，早已泡成了一堆堆淒涼的荒塚（我們那間土坯牢房沒有倒塌，簡直是不可解釋的奇跡）。除此之外，就是一片汪洋大海了。然而，天瓦藍瓦藍的，沒有一絲雲彩；清晨的微風，在水麵上吹起無數細碎的鱗波。大自然以萬物為芻狗，她並不以為這對人是一場災難，仍然到處炫耀她的美麗。我不覺歎息了一聲。
“咋哪？不好走嗎？”她以為我在歎行路的艱難，“來，讓我走前麵。我路熟。”
紅潤勻稱的小腿，矯健有力地蹚到我前麵。一圈圈美妙的弧形的漣漪，在小腿肚四周輕漾。這個印象，好像開始驅散籠罩在我心頭的烏雲。我感到一股青春的熱流在搏動，感到一種異性的美對我的刺激。我不由得挺起胸來——我也是個年輕人。
遠遠的，其他幾個女戰士都按條例規定走在“犯人”的後麵或側麵。惟獨她，背著槍，用一根樹枝在我們兩個“犯人”前麵全神貫注地探著路。我突然產生異想：如果真有犯人在後麵用鐵鍬這樣一劈……
“喂，班長，”我想，我畢竟是個男人，“還是我走在前麵吧。”
“不，”她沒有回頭，“你路不熟。這附近本來就有個好幾丈深的大水坑……”
“啊！——”
她的話沒有說全，就傳來一聲慘叫。七八十米的前方，有一個綠衣服的影子一晃，就沒入水麵。
“不好！”我大喊一聲，扔下鐵鍬，奮力向前麵奔去。跑了一大半距離，我也陡地滑進了大坑，接著，我換用自由式的泳姿遊到出事地點。這時，一片婦女的長發像水藻似的正在水麵飄浮著，我一把抓往它，再遊三四米，就爬上她原來滑下去的斜坡，把她拖了上來。
這是個三十歲左右的婦女，穿著一身補著補丁的綠軍服，雙目緊閉，臉色鐵青，一頭水淋淋的亂發劈頭蓋臉，兩隻枯瘦黧黑的手緊緊抓著兩團汙泥。我不能把她放到水裏，隻得抱著她蹲在水麵上。
“啊呀！真虧你！”女班長氣喘籲籲地跑來，“這是劉連長的愛人。她大概是回來給娃娃拿尿席子的，咋辦？咱們把她抬到羊圈去吧。喂——喂——”
她招呼來幾個女戰士，那群“犯人”仍留在遠處，莫名其妙地向我們這邊瞧著。
這就是“連首長”夫人！我看到了我們生活條件的普遍貧困，那樣一位威風凜凜的人物，家庭生活也不富裕。我那還沒有完全泯滅的善意，又不自覺地萌生出來。
“先急救吧。”我說，“從這裏蹚水到羊圈，至少要蹚半個多鍾頭，到那裏，人也完了。你把李大夫李方吾叫來。他有辦法。”
“好，好……”她信任地對我連連點頭，其中不無親切之意，“李方吾——李大夫——你過來——”
李大夫跌跌撞撞地在水裏蹚過來，略施小技，不一會兒“連首長”夫人就蘇醒了。
“啊呀！大妹子呀！我這趟可過了次鬼門關呀……”“連首長”夫人一把眼淚一把鼻涕地哭訴，“那死鬼不顧家呀！就知道幹他媽的革命呀！革得他媽的家裏都死光他也不管呀……”
“好了，嫂子！好了，嫂子！……”她噘著豐滿的嘴唇，像哄孩子似地勸慰著；用滾圓的、長得很好看的手指替“連首長”夫人理順頭發，“好了，嫂子！人家連長幹的是革命，是國家大事，別怨他……”
這一上午，就因為出了這件大事而在忙亂中過去了，誰也沒有幹一鐵鍬活。我們輕鬆地回到牢房。但一坐下來，就感到饑腸轆轆，玉米餅都吃完了，隻得無精打采地爬上炕，靠在潮濕肮髒的被褥上。
一會兒，門又輕輕開了，她忸怩不安地站在門口。我們都抬起頭，滿懷希望地盯著她，看她是不是給我們帶來了中飯。
“石在，你出來一下，”她招呼我。眼裏閃耀著羞澀的光澤。
“什麽事？”我跟她走到牆角，問她。
“給。”她拿出一塊用印著花貓的小手帕包著的玉米餅。
“就一塊嗎？”我瞥了一眼。
“就一……一塊。”她訥訥地，臉好像一直紅到了頭發根。
“這一塊，我們十個人怎麽分呢？”
“就給你的。這是我的一份。你一個人吃。”
“哼哼，”我冷笑著，“你以為我一個人當著他們那麽多雙眼睛能吃得下去嗎？”
“你就在這裏吃，吃了再進去。”
“謝謝。”我輕輕地推開她的手，“這……這我不習慣。”
起風了。風徐徐地刮過水麵，拂起她頰邊那一綹新月般彎曲的黑發。這時，我才發現，她左腮靠嘴唇上方，有一顆令人惋惜的、如綠豆般大小的黑痣。
“你……也是壞人嗎？”停了一會兒，她有點尷尬地問我。
我不知怎麽回答，難堪地笑了笑。
我們相對無言。她又低下頭，微蹙著眉，像是為難地喃喃他說，“我說，我不願來看管你們……可那……”
我側著臉懷疑地看著她，她說這些話是什麽意思？是他們派來試探我的嗎？想到這裏，我的心抖了一下。
“班長，要沒別的事，我進去了。”
“哦，”她仿佛從自己的思索中驚醒過來，“你進去吧……”
停了很長時間，我們才聽見她抖抖索索地把門鎖上。
“什麽事？”大家好奇地問我。
我也不知是哪來的那麽一股狹隘得可笑的英雄主義，把剛剛的事情氣憤地說了出來。
“唔，唔……”老秦意味深長地點著頭。
“嗨！媽媽的！你石在真傻！吃了再說。”小順子撲到窗口。“喂——喬班長——”
她又嘩嘩地蹚回來，在窗外問：“啥事？”
“你不是有塊餅子吃？”小順子嬉皮笑臉地，“來，咱們給石在做了工作，他要吃了。”
“是嗎？”她高興地從被王富海打碎的那塊玻璃缺口把餅子遞進來。
“好了！”小順子捧著玉米餅到炕邊上，“來，咱們哥兒們有難同當，有福同享。‘今日同飲慶功酒，甘灑熱血寫春秋’。來，這塊大一點，給石在；這一塊給李大夫……‘多事先生’你還伸手呀？媽媽的！你別吃了，吃了事兒更多！……好，一、二、三、開始，吃！”
一口餅子細細地嚼完，慢慢地咽下去，人好像有了點精神，老秦問道：“小順子，你怎麽知道這個姑娘姓喬？”
“嗨！好嘛您哪！全團一枝花，武裝連的大美人！誰人不知，誰人不曉！大名叫喬——安——萍！”
“那麽，她是怎麽到這團場來的呢？”老秦又問。
“不知道是誰的小姨子，從老家跟著一塊兒來的，你別看她，打她鬼主意的可不少，包括咱們‘連首長’在內。為啥叫她來看押咱們？這就是照顧，懂不懂？大田裏幹活苦得很，尤其是現在，看咱們多輕鬆，誰都知道咱們不會跑，背著一杆槍，樣子貨！”小順子滔滔不絕地說，“可這姑娘有點冒傻氣，一會兒跟著劉俊這幫人喊：‘打倒、打倒……’一會兒又跟他們辯論：這是好人，那是壞人，還認真得不行，劉俊他們把她當玩意兒耍呢，瞧吧，遲早她要栽在這幫人手上……”
下午出工，看到水小多了。原來這個連隊地勢較高，大渠缺口衝下的水，隻是從這裏漫過，就湧到東南方向的荒灘上去了。道路兩旁的深溝裏雖蓄滿了水，而道路上有的地段已現出了路麵。通訊員騎著沒有備鞍子的、滿身泥汙的馬，在斷斷續續的泥濘的路上艱難地跋涉。路邊電線杆上的電話線，又開始嗡嗡作響。到底是負有特殊任務的武裝連隊，盡管遭到這樣的自然災害，但通信和電力很快就恢複了正常。
“你為啥不一個人吃餅子？”走在路上，她悄悄問我。
我沒有回答。
“你倒是能做到‘毫不利己，專門利人’。”她並不帶諷刺意味地說，“可你飯要吃飽，以後有了吃的，你就一個人吃。”
“哪來吃的？”我奇怪地問她，“每個人不就是一份嗎？”
“哦，那，那……”她吞吞吐吐地，並且靦腆地向我笑笑，又改變了話題，“他們說你文化很高，是嗎？”
“也沒多高的文化。”我謹慎地回答。我搞不清她的用意，她的笑靨和正在我腰側晃動的七九步槍怎麽也調和不到一起。
“我挺喜歡有文化的人。這裏的人，都野得很。”她好像還歎了口氣，“……他們愛糊弄人，欺負人……”
我像狐狸一樣小心別鑽入什麽圈套，默不作聲。
“唏、唏，多事、多事……”“多事先生”卻在一旁叫起來。
傍晚，我們聽見遠處尖厲的哨音，大隊收工了。在蒼茫的暮色中，幾個女戰士領著各自所帶的人馬，會合在連隊前麵一棵歪歪扭扭的沙棗樹下。這時，安在語錄塔上的高音喇叭，正在播送團場“毛澤東思想廣播站”的“抓革命，促抗災”專題節目：
“……在這場抗災鬥爭中，表現最突出的有：武裝連女戰士喬安萍同誌。當一名幹部家屬不幸被洪水卷走的時候，用毛澤東思想武裝起來的共青團員——喬安萍同誌，念著‘下定決心，不怕犧牲，排除萬難，去爭取勝利’的偉大教導，奮不顧身地衝到洪水前麵，麵不改色心不跳，以壓倒一切的英雄氣概救出了階級姐妹的生命。對喬安萍同誌創造的英雄業績，團場革籌小組決定給予記二等功一次……”
幾個女戰士圍著她雀躍歡呼，可她卻用一種羞愧得痛苦的眼光偷偷地瞄我，像暮色中閃爍的星星。
第二天，天氣仍然晴朗。天上的雨水好像全傾瀉盡了，太陽毫無遮攔地炙烤著大地。水已在昨夜全部退去，除了窪處還有積水，大地已顯出了它本來的地貌。那是一幅淒慘的景象。據我看，收成不但大部分無望，就是軍墾戰士——農工們的生活也馬上要麵臨困難。可是，廣播站的高音喇叭，還不斷傳來師部、團部的動員。在一派豪言壯語後麵，無非向農工說的是，不要指望國家的支援，要“寧肯少活二十年，也要拿下大寨田”，並且竟像開玩笑一樣，把這場自然災害說成是“好事”。農工們在出工前列隊聽完這樣冷冰冰的鼓勵，其垂頭喪氣的程度，不亞於我們這些囚犯。
看著他們穿著襤褸的、滿是泥汙的綠軍服，對著高聳在一片破破爛爛的土房之上的水泥澆鑄的語錄塔，用低沉的、參差不齊的聲音誦著語錄：“節約糧食問題、要十分抓緊。按人定量，忙時多吃，閑時少吃，忙時吃幹，閑時半幹半稀，雜以番薯、青菜、蘿卜、瓜豆、芋頭之類。此事一定要抓緊……”請示完畢，再舉起主席像和語錄牌，無精打采地向大田蹀躞而行的時候，我也不由得黯然神傷了。來這裏一個多月，我充分體會到農工們生活和勞動的艱苦。他們吃著粗糧，住著陋屋，看不到一點生活改善的希望。持久的物質匱乏和精神貧困，使他們逐漸喪失良知，喪失同情心，就把自己的激憤，盲目地發泄到莫名其妙的“革命行動”中去。所以我有時平心而論，倒也覺得他們對待所謂階級敵人的暴行事出有因。
這一天，全部“犯人”在一起修複一條農渠，她沒有機會和我單獨說話。傍晚收工往回走，因為“多事先生”一向動作遲緩，出收工都拖在後麵，而她又必須在最後押陣，所以他們兩人脫離了這支小小的勞改隊伍。走到半途，她指名叫我等一等，替“多事先生”扛鍬。我隻得退出隊列，站在泥濘中等他們。
“我不是叫你替瘋子扛鐵鍬，”她押著“多事先生”趕上來，向我羞怯地瞟了一眼，“我有話跟你說。”
我疑問地望著她。
“我不是……不是我報的，”她語無倫次地說，“是連裏報的……那應該是你的功，是你把連長家屬救起來的，你應該……”
“噢，原來是這件事。這有什麽？領導上把功歸於你，我想總有一定的道理。”我說，“你放心，我不會跟你爭這個功，我爭來功有什麽用？”
“你立了功，就能早點出去呀！”她忽然變換成關懷的目光和關懷的語氣，不顧腳下的泥濘，一溜一滑地跟上我的步子，“不是說立功贖罪嗎？這個功給你記上，你的罪就贖了一大截子了。你就能早點出來，跟我們一起……”
不知怎麽，我覺得這種因為宋征的死已經在我心中破滅了的希望，從她那張輪廓美麗的嘴裏說出來，特別不相稱，也特別刺耳。我產生了一種自輕自賤、而實際上是被別人的歧視激起的反感，產生了一種想破壞點什麽的惡劣情緒。
“你知道我們兩個之間的關係嗎？”我眉頭一揚，故作玄虛地問她。
“嗯？”她天真地笑了，歪著頭看我，“你說呢？”
“你知道公安人員破案時領的狗嗎？”
她疑惑地點點頭。
“我們兩個就是公安人員跟那條狗的關係。盡管壞人是狗抓到的、案子是狗破的，可是功勞要給公安人員記上。這是天經地義、合情合理的事。怎麽能給狗記二等功呢？我再跟你說一遍：我們兩個，你就是那公安人員，我就是那條狗！”
看到她顫抖起來，看到她氣得胸脯急促地起伏，看到她用雪白的牙齒咬著下唇……我高興了！我到底發泄了點什麽。我真想大吼一聲：我要破壞掉一切美好的感情！