她現在放印子錢還有拿幹股,都是通過這個人穿針引線,如果江媼真的出事了,她的事情會不會抖落出來。


    事實上,她猜對了,江媼幾乎把所有的事情都抖落出來了。


    鬱氏和範氏不同,範氏和羅敬熙是表麵夫妻,二人都不會說剖心之論,鬱氏卻不同,尤其是範氏和她提及陳子衡之後,鬱氏就意識到,這並非是簡單的要挾之事,反而背後有人在暗算羅家。


    麵對鬱氏和範氏,江媼可以說一半藏一半,但是羅至正坐在那裏之後,江媼就什麽都說了。


    “是貴府那位大海商陳子衡,他編造謊言說和你們府上大奶奶有私,原本小人是不肯的,但是他——”


    羅至正接話:“他給的太多了。”


    江媼慚愧的低頭,又把自己如何通過周氏來到長房,結果猝不及防的被五姑娘派婆子堵嘴捆到這兒來。


    “羅老爺,其實小人沒有真的想如何,還想把真相告訴大奶奶呢。”


    羅至正淡笑:“一個上門勒索我家的人,還敢狡辯。我也無意與你分說什麽,官員之家,最忌諱行不義之事。”


    “請銓曹大人饒命啊!”江媼還留一絲僥幸。


    吏部文選清吏司郎中,也被稱為“銓曹”,選拔官員升遷。


    “不必提了,你家中孫兒我已經派人送往一家無子的夫妻身邊,將來也不必受你兒子帶累,否則,跟在你身邊,莫說科舉,就連家世都不清白。你如今涉及我家如此私密之事,你自明白如何做。”


    江媼臉色發白,可她知道該如何做,羅至正的言下之意,就是速速自盡,否則,她孫子就會有不測,官員要對付她可是太容易了。


    江媼從園子裏走出,皮肉無損,聽聞羅家高義,但她已經無顏麵再待到京中了,鋪子托給經紀們賣,她自己則對大家說要回本籍。


    乘船回家的途中,因為船翻了,被水淹死了。


    此事做的天衣無縫,範氏聽聞江媼的死訊,心裏舒了一口氣。而範氏的丫頭鈴蘭聽聞是跌落到了井中,她父親拿了羅家二十兩的安葬費。


    至於,陳子衡早已人去樓空,甚至連瑤娘都不懂,為何陳子衡敢做出這種事情來?他難道不怕事情敗露呢?


    羅至正卻是明白,他對鬱氏道:“要不說就是色膽包天呢。自古賭近盜,奸近殺,人多為‘淫’一字有凶殺。此事,既然已了,就不必再提,雖說二房那些蠅營狗苟也有問題,但是兒媳婦那裏也該讓她厲害些,就像瑤娘那般才好。”


    鬱氏不妨到最後羅至正誇女兒,鬱氏笑道:“老爺誇她做什麽,我還嫌她小孩子家家胡鬧,還好這次是鬧對了,下次若是鬧出何事來,該如何是好?”


    “並非如此,如今人人求全,恨不得永遠不出格才好,以顧全自己的名聲。就像當官的,哪個不是有才,可為何庸官多,就是怕擔責任要名聲。天下間,敢於任事之人還是太少,若今日是其她人遇到,她們絕對不會處置的如此幹淨利落,也根本不會管,聽到了隻當沒聽到,正因為她敢於任事,才保全了咱們家中的清白和兒媳婦的清白。”羅至正他本人為官多年,當然也有自己的判斷。


    他並非迂腐之人,並且十分唾棄迂腐塞責之人,天下壞就壞在那些庸官手中。


    鬱氏又是另一種想法:“可凡事多做多錯,少做少錯。”


    別說是旁人家了,就是她們家中選兒媳婦都是選的柔順之人,女兒性子太要強,可並非是什麽好事啊。


    鬱氏的擔憂羅至正一聽就挑眉:“也沒什麽,瑤娘的臉看起來不是再溫柔不過了嗎?”


    “咳咳。”正喝水的鬱氏一下就被嗆到了。


    了卻此事的瑤娘,正跟在許嬤嬤身邊學規矩,許嬤嬤五十許人,相貌尋常,但行事卻有章法,非常人能夠比擬。


    因為隻教一個月,許嬤嬤教的更多的就是行禮的規矩和宮中忌諱:“但凡走路,不能左搖右擺,一定得腳跟用力帶著前掌。不要過分的昂著頭,顯得傲氣,也不必畏畏縮縮。”


    這就是中間要拿那個度,瑤娘認真的體會著。


    許嬤嬤見麵前這五位姑娘,年長一些的二姑娘時貞和三姑娘敬柔都是狠人,二姑娘對自己狠,也好放大言,很容易迷惑別人,實際上才疏學淺,三姑娘則是處處維護自己的名聲體麵,但又很容易被名聲掣肘羈絆。


    四姑娘更是不著調,總是不用心。


    偏小一點的兩位姑娘時微和時雨卻與眾不同,尤其是五姑娘時微,小名叫瑤娘的這位。她年紀雖小,雪膚花貌,舉止清朗,偏偏又自有一股正氣在。


    但這樣的性子,卻是很難被選上皇家伴讀的,做公主伴讀最重要的是能忍,小心侍奉公主,不是真的讓你去顯才的。


    瑤娘當然心中也很清楚,她前世是因為沒辦法,做了周王世子的乳母,才卑躬屈膝,並非她天生就犯賤,想去侍奉別人,低人一等。


    不過,許嬤嬤又想,可這姑娘麵相又自帶一股溫柔氣息,生的非常麵善。性格和長相如此不同,倒也是少見了。


    這日,鬱氏受邀去了羅至正座師家,因此範氏請了她姊妹一處在她那裏用飯。羅敬柔則和瑤娘還有時雨提起二房:“她們那邊鬧著分家,那個偷盜咱們家的江婆子,據說還替那邊的大伯母和大嫂放印子錢,這不,老太太很是生氣呢。”


    “我也聽說了,我看不至於分家,隻是近來還是讓法二嫂嫂管家,這倒是好事了。”瑤娘覺得二房的任氏周氏婆媳真的是亂來一通。


    若是送去老家,也怕她們魚肉鄉裏,鬧的鞭長莫及。


    時雨一臉嫌棄:“是啊,二房那邊被她們弄幾天,哪個人不是怨聲載道的。”


    姑娘們也隻是閑話幾句,在範氏那裏就都住嘴,隻用飯說些其他的了。範氏則吃了幾口,胸口有些悶,瑤娘看她這個情況,心中一動。


    飯畢,姐妹三人一處吃茶,外頭說羅敬熙回來,三人連忙告辭。


    又說這羅敬熙本去找陳子衡作耍,聽聞他不知去向,不由悻悻的回來。他還和範氏抱怨:“這陳兄弟也不知道去哪兒了?前些日子還說讓我介紹延平侯府的人給他認識呢。”


    範氏心中卻慶幸這狗東西還好走了,她本以為他會鬧出來,大家一起玉石俱焚,心中十分懼怕。可這件事情中,因為瑤娘提早遏製,公婆替她處理好,甚至都沒告訴丈夫,範氏覺得自己實在是太幸運了。


    她莞爾一笑,拉著羅敬熙道:“我要同你說一件大事。”


    羅敬熙不解的看著她,範氏則咬唇,在他耳旁耳語一番,羅敬熙不由得大喜:“果真?”


    範氏點頭:“日子雖淺,我怕坐不穩胎,因此並未往外提起。”


    這羅敬熙成婚數年,一直無子,如今聽說範氏有孕,變得略微體貼一些了。


    當然,這個體貼也隻不過說了幾句軟話,但範氏已經把全部心思放在肚子上了,盼著能生個孩子下來,不這麽孤寂就好了。


    前世本該這個月暴斃身亡的範氏不僅無事,還有了身孕,瑤娘舒了一口氣,她總算是改變了範氏的命運了。


    至於二房的引禍人時芳也被許嬤嬤剔除了,一個月的規矩學成,隻有時芳不合格,讀書也多為劣,甚至女紅也很一般。


    若非是那府的大老爺苦苦哀求,據說竇老太君還想讓人休了任氏,這才把任氏嚇唬住,如今已經不敢再出門了。


    還有時芳,竇老太君放在身邊養著,也許,竇老太君怕任氏嬌慣了時芳,日後對時芳反而不好,她老人家現在唯一能管到的就是時芳了。


    寒食節之後,禮部派官員來造冊,據聞伴讀年紀要在八歲到十二歲左右,太大的不要。這樣,時貞就是第一個被剔除了。


    因為她周歲已經十三歲多了,時貞覺得自己時運不濟。


    一個競爭對手被剔除,另一個競爭對手年紀超了,羅敬柔瞬間就笑了,她年紀最大,規矩也是學的最好的,瑤娘和時雨比起自己來可差的遠呢。


    但她也想做兩手準備,若選不上,也該有個好去處才是。


    可巧羅時貞的婚事就此定下了,單玉京因為縣試府試連捷,已經是童生了,正準備八月的院試,其學問眾人有目共睹,更何況,他也不過十五歲。


    二伯父愛其才,單家也有意娶羅家女,兩下就定了親。


    範氏也正和羅敬柔提起此事:“如今要尋年貌相當的兒郎也難得,單家到底是我們的姻親,也是官宦人家,家資巨富,單公子是公爹的弟子,學問人品極好,比外頭那些不知道根基的人好多了。”


    “嫂子說的是。”羅敬柔心裏也鬆了一口氣,她又問起範氏:“太太近幾日怎麽都有應酬,是去哪兒了?我正學規矩,倒是沒怎麽留心。”


    範氏笑道:“是去忠靖侯府了,太太以前和她們家有些關係,還有那鬱姑娘年歲也不小了,和二姑娘一樣,馬上就十四了。”


    忠靖侯府?羅敬柔知曉,聽說他們家剛從大同回來,那日在外祖家時,還聽聞說他家出了皇長子妃,和皇家身份非同一般,怎麽此事就沒聽人提起呢。


    當下,羅敬柔又找兄長打聽,羅敬熙倒是說的明白:“這林家靠軍功起家,這次回京聽聞是請封世子林緯南,這位林公子年紀不大,卻難得的武藝極好,有其祖父遺風。”


    是否婚配一事,羅敬柔最終沒好意思問出來,她到底是女子,不能問太多。


    這大抵也是羅敬柔的短板了,瑤娘想到前世鬱氏帶去忠靖侯府的人是羅敬柔,根本不是鬱嫣,也有些明白了。


    前世起初鬱氏還以為羅敬柔真的和她關係最好,所以也是滿心滿眼替羅敬柔打算,就帶她去忠靖侯府。


    以羅敬柔的家世品貌加上鬱氏的關係,她才能嫁入侯府。


    而今生許多事情變了,鬱氏提前知道羅敬柔的為人,肯定不會幫她爭取了。


    重生這一趟,的確很多事情都不同了。


    而鬱嫣因為鬱氏隻求人品好,並不求大富大貴,林夫人也有意把鬱嫣許配給林家旁支,這位襲了錦衣衛百戶之職,因為家有寡母弟妹,家境不富裕,因此不上不下。


    而鬱嫣雖為孤女,雖然落魄,但是她有個好姑母鬱氏,鬱氏為人溫和知禮,還答應為鬱嫣準備半抬嫁妝,更何況鬱嫣也是識字又懂女紅,家世清白,有林夫人保媒,這樁婚事定的很快。


    鬱嫣悄悄和鬱老太太抱怨:“聽聞那林百戶既要奉養寡母,日後還要操持弟弟和妹妹的婚事,可姑母哪裏由我選。”


    “這就是你的不是了,你這小蹄子以為我不知道你向往富貴,可富貴背後沒有官身,如何才能保得住?你隻看人短處,怎麽不看人長處。百戶是正六品的官,還背靠侯府,你嫁過去可就是官夫人了。”鬱老太太嫌棄孫女眼界低。


    也是,爹娘早死,鬱氏對她們外熱內冷,現下能幫忙找這門親事,已經要千恩萬謝了。


    鬱嫣當然也隻敢背後說幾句,當著鬱氏及瑤娘的麵千恩萬謝。


    但鬱氏對她的管教嚴了起來,先是拿了幾本賬冊子讓她看,弄的鬱嫣每日來,都是掛著兩個黑眼圈。


    “鬱表姐,最近很累吧?”瑤娘笑道。


    這輩子早已定親的鬱表姐,也不會像前世因為鬱氏喪子,沒心情替她操持,反而四處遊走,差點遭羅敬熙輕薄。


    鬱嫣搖頭:“我知曉姑母都是為了我好。”


    “表姐日後進門就當家操持,若是在咱們家中先提前學了,日後,以表姐的聰慧,必定是手到擒來。”


    瑤娘也很感慨,短短一年,很多人的命運就發生了扭轉。


    鬱嫣定親之時,鬱氏也帶瑤娘過去忠靖侯府一趟,這次她也是名正言順的可以不帶時雨和敬柔,因為林家是她自己搭過來的關係。


    故地重遊的感覺是什麽樣,瑤娘還沒準備好呢。


    “娘,我能不能不去啊?”瑤娘撒嬌。


    鬱氏看女兒窩在自己懷裏撒嬌,指了指不遠處看書的羅至正道:“你爹爹在這裏,你還跟我撒嬌,到時候你爹爹又要說我是慈母多敗兒了。怎麽不想去了?”


    “就是我不認得他們家人。”瑤娘知道自己這話無理取鬧,但是她前世的傷心之地,終究還是有些近鄉情怯的。


    鬱氏則笑道:“誰天生就認得的,你和人家見多了不就認得了。況且,林夫人指明了請你過去玩兒呢。”


    “好吧好吧,我都聽娘的。”


    這次她不是以忠靖侯世子夫人妹妹的身份去,而是以吏部郎中之女的身份去。


    羅至正突然插言道:“漣漣,我那裏有一對瑤娘祖母曾經留下的和田玉雕的水仙花簪子,正好你戴去林家。”


    不妨大庭廣眾之下鬱氏被丈夫叫了閨名,臉瞬間一紅。


    瑤娘還是頭一次知曉娘的名字,她笑嘻嘻的道:“原來娘親叫漣漣啊。”


    “死丫頭。”鬱氏戳了女兒額頭一下,可惜瑤娘皮膚太白,一戳就戳了個紅印子,趕緊又心疼的不行。


    羅至正也覺得方才吐露真情,不符合自己一貫嚴父的模樣,輕咳一聲就出去了。


    瑤娘則很羨慕鬱氏,其實爹爹對娘很體貼呀,連選什麽簪子都說,這樣真好。難得有夫妻這般,看大哥和大嫂,就不是如此。


    是日,瑤娘隨著鬱氏煥然一新,準備乘馬車去忠靖侯府,羅敬柔銀牙都咬碎了。


    她外祖家雖然待她很好,但是最多能夠保證的就是讓她嫁給表兄,可表兄那裏並非好去處,如今東陽侯曹世子和忠靖侯的林世子,倒是她可以爭取的,偏生繼母不理會。


    任氏當然也聽說了鬱氏為娘家侄女謀了門親事的事情,她暗自啐了一口,又對周氏道:“我看她表麵上是為她那侄女兒,心裏是為了她女兒。”


    這樣的怪話當然是任氏出於嫉妒了,時芳被教養嬤嬤公開說不大成,任氏和周氏的錢袋子江媼又死了,也是在大房出去後出的事,這倆人都莫名對長房有成見。


    她們倒黴的時候,又聽聞範氏有孕,鬱氏要為女兒出入豪門貴府,當然嫉妒不已。

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