“大中午的訓什麽話？”
“聽說又死人了，這回估摸比較嚴重......”
沈梔梔跟時菊急急忙忙走到廚房天井，天井裏已經站了許多丫鬟小廝。
都是後廚打雜的。
煮飯的、挑水的、劈柴的、燒火的，什麽都有。
沈梔梔和時菊是燒火的，屬於府上最末等的丫鬟，規規矩矩地站在最後。
前頭劉管事板著臉，眼睛常年眯得隻剩一條縫，目光扁平而犀利，像鷹一樣巡視眾人。
“你們都給我聽好了！”她震聲開口：“這幾日都給我打起精神做事，若是被我發現哪個偷懶耍滑，我第一個剝了你的皮......”
劉管事是專門管後頭廚房的，平日行事謹慎，經常招她們來訓話。每次都老生常談，無非是認真幹活、少說多做，別自己找死也別惹麻煩連累他人。
沈梔梔百無聊賴地聽著，視線閑閑地落在牆角的螞蟻身上。它們沿著牆角嘿咻嘿咻地搬家，像一條流動的黑線。
等最後一隻螞蟻進洞，劉管事的訓話也結束了。
沈梔梔在人群中搜尋了片刻，然後跑到廊柱下，學著鳥叫：“啾啾~啾啾~”
一個青衣小廝轉頭，見是她立刻笑起來。
“梔梔妹妹有什麽要問的？”
這青衣小廝專門負責傳膳，每天都要來往前院和後廚，因此前院發生什麽事都清楚，往回沈梔梔就是在他這打聽消息。
沈梔梔走過去：“大壯哥，今天死人了。”
“哦，死的是儲玉院的姑娘。”大壯說：“被打死的，那會兒我也在場。”
“為什麽打死了啊？”
“為什麽？”大壯語氣略微不屑：“當然是不自量力！大人最不喜歡被打擾，今日用午膳時，那何姑娘花枝招展地來服侍，結果就.....”
大壯攤手。
“不過劉管事訓得對，近日大人心情不好。咱們雖說在後廚遠離明輝堂，但不能馬虎，萬一哪天大人覺得膳食滋味差，管事們怪罪下來，咱們這些下人就得遭殃。”
“大人為何心情不好？”她又問。
“這我就不知道了，興許是朝堂上的事。總之......”大壯安撫道：“梔梔妹妹別怕，你在後廚好生燒火，前頭再怎麽也幹係不到你身上。”
沈梔梔點頭。
她一個燒火丫頭，跟裴沅禎八竿子打不著呢，她怕什麽！
但好死不死，安穩日子才過了兩天，她就見到傳聞中的大奸臣了。
.
這日天氣陰沉，剛下過一場細雨，青石板地麵清亮濕冷。
沈梔梔跟時菊一整個下午都窩在灶房烤地瓜。
地瓜是她花兩個銅板托采買的大娘捎來的。她嘴甜會哄人，才來三個月就跟後廚的婆子小廝們混得熟稔。
這會兒，她從灶孔的灰燼裏扒拉出個烤得焦熟的地瓜，邊剝皮邊朝門外看。
“時菊，”她說：“我早上起來右眼皮一直跳，心裏不踏實。”
時菊抱了堆幹柴火過來：“不踏實怎麽還有閑情烤地瓜。”
“我說真的，”沈梔梔一口熱乎地瓜咬進嘴裏，燙得她齜牙咧嘴：“我總覺得今天會有事發生。”
“呸呸呸！”時菊忙道：“可別亂說，趕緊生火吧，一會拿個炭爐過來，劉管事說今日給大人做鍋子吃。”
沈梔梔噘嘴吹地瓜，三兩下吃完後，拍拍手起身。
過了會，抱著個炭爐回來，然而才坐下沒多久就聽見外頭有人喊她的名字。
“沈梔梔，快出來，劉管事找你。”
沈梔梔一頓，扭頭問：“找我有什麽事？”
“我哪知道？劉管事在西屋，你放下東西快過去。”
沈梔梔和時菊互看了眼，皆從對方眼中看到疑惑。
“完了！”沈梔梔說：“好的不靈壞的靈！”
“你都還沒去，怎麽知道是壞事？”
“我預感得到。”
沈梔梔忐忑地擦了擦圍裙，起身去西邊屋子。
剛到門口就聽見裏頭有人小聲討論，見沈梔梔過來，她們停下來。
劉管事一掃往日嚴肅，竟對沈梔梔親和起來：“沈丫頭過來，見見陳管事。”
她對著屋子裏另外一位約莫四十多歲的婦人，客氣道：“陳管事，這就是我跟您說的丫頭，叫沈梔梔。”
沈梔梔不知道怎麽回事，拘謹茫然地行了一禮，站在門邊。
此時已是傍晚，屋內光線昏暗，沈梔梔悄悄抬眼打量。
這位陳管事身上的衣著料子比她們後院的管事好得不知多少倍，手上還戴著個玉鐲子。
她頭發梳得一絲不苟，眼角皺紋又深又長，端的十分嚴厲。
陳管事也在打量沈梔梔，卻沒說話。
劉管事繼續介紹道：“您別看這丫頭瘦小，今年十七了，模樣長得好，嘴巴也甜......”
“府上還缺美人嗎！”陳管事的聲音沉沉壓下來。
劉管事連忙改口：“瞧我說錯了！您要找個會伺候膳食的，我的意思是這丫頭看著討喜，還嘴甜，辦事也機靈。其他院子裏的丫鬟是什麽樣的我不清楚，但在我這地兒，就屬這丫頭最會來事。”
沈梔梔：“......”
她有種強烈的、非常不妙的預感！
果然，劉管事繼續道：“陳管事您看看，若是覺得合適，我讓這丫頭收拾收拾跟您去前院。”
“劉、劉管事....”沈梔梔心頭一跳，小聲道：“我一會還得回去燒火呢，您讓我去前院做什麽，我若是去了前院就沒人伺候灶台了。”
她繼續道：“劉管事您是知道的，我沒別的本事，就燒火燒得好。我以前在舊主家也是燒火的，無論是煎炸炒燉火候都掌握得極好，府上老太爺還誇我呢。對了，剛才時菊說今晚大人要吃鍋子，照我說啊，這熱鍋子的炭火得......”
沈梔梔叨叨一通，就是不想去前院。
適才聽劉管事說是去伺候膳食，還能伺候誰？前院就一個主子——當今首輔裴沅禎。
裴沅禎此人即便沒見過也聽說過八百遍了，心狠手辣、殺人如麻、情緒捉摸不定。她毛手毛腳的，萬一伺候壞了，豈不糟糕。
然而她才叨叨完，陳管事突然開口。
“就她吧。”
沈梔梔：“......”
第2章
沈梔梔回灶房跟時菊打招呼又換了身衣裳後，磨磨蹭蹭出門，見陳管事站在天井裏等她，這才趕緊小跑跟上去。
裴府占地頗大，從後院廚房去前院得走上半炷香，沈梔梔忐忑地走了一路。
穿過甬道，拐過戲樓，再路過演武場，最後沿著遊廊快走到垂花門時，腳步遲疑起來。
前院這麽多小廝婢女，個個都是伺候的好手，為何獨獨去後院廚房找她這麽個不起眼的？
她真的除了燒火燒得好，什麽都不會幹了啊。
沈梔梔心神不寧地摸著身上的新衣。料子極好，她還是第一次穿這麽好的衣裳，但越是莫名其妙得來的好處越是讓她不安。
去伺候裴沅禎吃飯，要怎麽伺候？
沈梔梔平日靠倒賣八卦消息掙點零散錢，各樣的事都聽說過，尤其是大名鼎鼎的首輔大人裴沅禎。
此人實在是個傳奇。
他原本是裴家的私生子，五歲後被父親接進裴府。在裴家默默無聞多年，十四歲時突然名聲鵲起，成了裴家族人最看重的繼承人。
裴家嫡子墜馬而亡，裴夫人在兒子死後沒多久也突發惡疾去世。裴家子弟安生了這麽些年，最後死的死殘的殘，說這裏頭沒裴沅禎的手筆都無人信。
也正是因此，弑兄弑母上位，才讓裴沅禎年紀輕輕就得了個心狠手辣的惡名。
裴家三代閣臣，在他父親死後，他更是以鐵腕手段一舉奪取了內閣大權。
這麽些年來，裴沅禎把持朝政、玩弄權術，連龍椅上的小皇帝都被他擺布於股掌之間。
這樣的人，誰都會退避三舍。沈梔梔想不明白，自己怎麽就這麽倒黴。
見她停下來，一個婢女轉頭嗬斥：“你快點，莫不是想讓大人等你？”
“不是不是。”沈梔梔忙上前，問道：“這位姐姐，我向您打聽下，你也知道我就是個燒火的，從沒伺候過主子們吃飯。我就問問啊，屆時要注意些什麽？”
也不知是不是沈梔梔的錯覺，她在這婢女的眼裏看到幾絲憐憫。
這婢女默了默，囑咐道：“進去後機靈點，不該說的別亂說，不該看的別亂看。好好服侍大人用膳，大人喜歡吃什麽就夾什麽，仔細伺候就是，其他的就看你的造化了。”
看.....看她造化？
沈梔梔心頭一凜，那股不好的預感愈加強烈。
“那個......商量下......”沈梔梔支吾道：“你們換個人成嗎？我覺得我還是適合燒火。”
她話音一落，前頭的陳管事眼神淩厲地射過來。
“你跟她胡說八道什麽！”這話是對著那婢女說的，隨後視線又射向沈梔梔：“丫頭，這頓飯你若是能伺候大人舒舒服服地用了，回頭管家賞你二兩銀子。”
“二、二兩？”沈梔梔眼睛一亮。
二兩銀子是什麽概念？
沈梔梔在心裏飛快算了算，二兩銀子夠她賣兩百張無瑕公子的帕子。二兩銀子是她一年的月錢。有了這二兩銀子，等她贖身回去，能在村裏買兩畝地了。
誘惑很大！
沈梔梔咽了咽口水，問：“真的隻需要伺候大人好好吃飯？”
“聽說又死人了，這回估摸比較嚴重......”
沈梔梔跟時菊急急忙忙走到廚房天井，天井裏已經站了許多丫鬟小廝。
都是後廚打雜的。
煮飯的、挑水的、劈柴的、燒火的，什麽都有。
沈梔梔和時菊是燒火的，屬於府上最末等的丫鬟，規規矩矩地站在最後。
前頭劉管事板著臉，眼睛常年眯得隻剩一條縫，目光扁平而犀利，像鷹一樣巡視眾人。
“你們都給我聽好了！”她震聲開口：“這幾日都給我打起精神做事，若是被我發現哪個偷懶耍滑，我第一個剝了你的皮......”
劉管事是專門管後頭廚房的，平日行事謹慎，經常招她們來訓話。每次都老生常談，無非是認真幹活、少說多做，別自己找死也別惹麻煩連累他人。
沈梔梔百無聊賴地聽著，視線閑閑地落在牆角的螞蟻身上。它們沿著牆角嘿咻嘿咻地搬家，像一條流動的黑線。
等最後一隻螞蟻進洞，劉管事的訓話也結束了。
沈梔梔在人群中搜尋了片刻，然後跑到廊柱下，學著鳥叫：“啾啾~啾啾~”
一個青衣小廝轉頭，見是她立刻笑起來。
“梔梔妹妹有什麽要問的？”
這青衣小廝專門負責傳膳，每天都要來往前院和後廚，因此前院發生什麽事都清楚，往回沈梔梔就是在他這打聽消息。
沈梔梔走過去：“大壯哥，今天死人了。”
“哦，死的是儲玉院的姑娘。”大壯說：“被打死的，那會兒我也在場。”
“為什麽打死了啊？”
“為什麽？”大壯語氣略微不屑：“當然是不自量力！大人最不喜歡被打擾，今日用午膳時，那何姑娘花枝招展地來服侍，結果就.....”
大壯攤手。
“不過劉管事訓得對，近日大人心情不好。咱們雖說在後廚遠離明輝堂，但不能馬虎，萬一哪天大人覺得膳食滋味差，管事們怪罪下來，咱們這些下人就得遭殃。”
“大人為何心情不好？”她又問。
“這我就不知道了，興許是朝堂上的事。總之......”大壯安撫道：“梔梔妹妹別怕，你在後廚好生燒火，前頭再怎麽也幹係不到你身上。”
沈梔梔點頭。
她一個燒火丫頭，跟裴沅禎八竿子打不著呢，她怕什麽！
但好死不死，安穩日子才過了兩天，她就見到傳聞中的大奸臣了。
.
這日天氣陰沉，剛下過一場細雨，青石板地麵清亮濕冷。
沈梔梔跟時菊一整個下午都窩在灶房烤地瓜。
地瓜是她花兩個銅板托采買的大娘捎來的。她嘴甜會哄人，才來三個月就跟後廚的婆子小廝們混得熟稔。
這會兒，她從灶孔的灰燼裏扒拉出個烤得焦熟的地瓜，邊剝皮邊朝門外看。
“時菊，”她說：“我早上起來右眼皮一直跳，心裏不踏實。”
時菊抱了堆幹柴火過來：“不踏實怎麽還有閑情烤地瓜。”
“我說真的，”沈梔梔一口熱乎地瓜咬進嘴裏，燙得她齜牙咧嘴：“我總覺得今天會有事發生。”
“呸呸呸！”時菊忙道：“可別亂說，趕緊生火吧，一會拿個炭爐過來，劉管事說今日給大人做鍋子吃。”
沈梔梔噘嘴吹地瓜，三兩下吃完後，拍拍手起身。
過了會，抱著個炭爐回來，然而才坐下沒多久就聽見外頭有人喊她的名字。
“沈梔梔，快出來，劉管事找你。”
沈梔梔一頓，扭頭問：“找我有什麽事？”
“我哪知道？劉管事在西屋，你放下東西快過去。”
沈梔梔和時菊互看了眼，皆從對方眼中看到疑惑。
“完了！”沈梔梔說：“好的不靈壞的靈！”
“你都還沒去，怎麽知道是壞事？”
“我預感得到。”
沈梔梔忐忑地擦了擦圍裙，起身去西邊屋子。
剛到門口就聽見裏頭有人小聲討論，見沈梔梔過來，她們停下來。
劉管事一掃往日嚴肅，竟對沈梔梔親和起來：“沈丫頭過來，見見陳管事。”
她對著屋子裏另外一位約莫四十多歲的婦人，客氣道：“陳管事，這就是我跟您說的丫頭，叫沈梔梔。”
沈梔梔不知道怎麽回事，拘謹茫然地行了一禮，站在門邊。
此時已是傍晚，屋內光線昏暗，沈梔梔悄悄抬眼打量。
這位陳管事身上的衣著料子比她們後院的管事好得不知多少倍，手上還戴著個玉鐲子。
她頭發梳得一絲不苟，眼角皺紋又深又長，端的十分嚴厲。
陳管事也在打量沈梔梔，卻沒說話。
劉管事繼續介紹道：“您別看這丫頭瘦小，今年十七了，模樣長得好，嘴巴也甜......”
“府上還缺美人嗎！”陳管事的聲音沉沉壓下來。
劉管事連忙改口：“瞧我說錯了！您要找個會伺候膳食的，我的意思是這丫頭看著討喜，還嘴甜，辦事也機靈。其他院子裏的丫鬟是什麽樣的我不清楚，但在我這地兒，就屬這丫頭最會來事。”
沈梔梔：“......”
她有種強烈的、非常不妙的預感！
果然，劉管事繼續道：“陳管事您看看，若是覺得合適，我讓這丫頭收拾收拾跟您去前院。”
“劉、劉管事....”沈梔梔心頭一跳，小聲道：“我一會還得回去燒火呢，您讓我去前院做什麽，我若是去了前院就沒人伺候灶台了。”
她繼續道：“劉管事您是知道的，我沒別的本事，就燒火燒得好。我以前在舊主家也是燒火的，無論是煎炸炒燉火候都掌握得極好，府上老太爺還誇我呢。對了，剛才時菊說今晚大人要吃鍋子，照我說啊，這熱鍋子的炭火得......”
沈梔梔叨叨一通，就是不想去前院。
適才聽劉管事說是去伺候膳食，還能伺候誰？前院就一個主子——當今首輔裴沅禎。
裴沅禎此人即便沒見過也聽說過八百遍了，心狠手辣、殺人如麻、情緒捉摸不定。她毛手毛腳的，萬一伺候壞了，豈不糟糕。
然而她才叨叨完，陳管事突然開口。
“就她吧。”
沈梔梔：“......”
第2章
沈梔梔回灶房跟時菊打招呼又換了身衣裳後，磨磨蹭蹭出門，見陳管事站在天井裏等她，這才趕緊小跑跟上去。
裴府占地頗大，從後院廚房去前院得走上半炷香，沈梔梔忐忑地走了一路。
穿過甬道，拐過戲樓，再路過演武場，最後沿著遊廊快走到垂花門時，腳步遲疑起來。
前院這麽多小廝婢女，個個都是伺候的好手，為何獨獨去後院廚房找她這麽個不起眼的？
她真的除了燒火燒得好，什麽都不會幹了啊。
沈梔梔心神不寧地摸著身上的新衣。料子極好，她還是第一次穿這麽好的衣裳，但越是莫名其妙得來的好處越是讓她不安。
去伺候裴沅禎吃飯，要怎麽伺候？
沈梔梔平日靠倒賣八卦消息掙點零散錢，各樣的事都聽說過，尤其是大名鼎鼎的首輔大人裴沅禎。
此人實在是個傳奇。
他原本是裴家的私生子，五歲後被父親接進裴府。在裴家默默無聞多年，十四歲時突然名聲鵲起，成了裴家族人最看重的繼承人。
裴家嫡子墜馬而亡，裴夫人在兒子死後沒多久也突發惡疾去世。裴家子弟安生了這麽些年，最後死的死殘的殘，說這裏頭沒裴沅禎的手筆都無人信。
也正是因此，弑兄弑母上位，才讓裴沅禎年紀輕輕就得了個心狠手辣的惡名。
裴家三代閣臣，在他父親死後，他更是以鐵腕手段一舉奪取了內閣大權。
這麽些年來，裴沅禎把持朝政、玩弄權術，連龍椅上的小皇帝都被他擺布於股掌之間。
這樣的人，誰都會退避三舍。沈梔梔想不明白，自己怎麽就這麽倒黴。
見她停下來，一個婢女轉頭嗬斥：“你快點，莫不是想讓大人等你？”
“不是不是。”沈梔梔忙上前，問道：“這位姐姐，我向您打聽下，你也知道我就是個燒火的，從沒伺候過主子們吃飯。我就問問啊，屆時要注意些什麽？”
也不知是不是沈梔梔的錯覺，她在這婢女的眼裏看到幾絲憐憫。
這婢女默了默，囑咐道：“進去後機靈點，不該說的別亂說，不該看的別亂看。好好服侍大人用膳，大人喜歡吃什麽就夾什麽，仔細伺候就是，其他的就看你的造化了。”
看.....看她造化？
沈梔梔心頭一凜，那股不好的預感愈加強烈。
“那個......商量下......”沈梔梔支吾道：“你們換個人成嗎？我覺得我還是適合燒火。”
她話音一落，前頭的陳管事眼神淩厲地射過來。
“你跟她胡說八道什麽！”這話是對著那婢女說的，隨後視線又射向沈梔梔：“丫頭，這頓飯你若是能伺候大人舒舒服服地用了，回頭管家賞你二兩銀子。”
“二、二兩？”沈梔梔眼睛一亮。
二兩銀子是什麽概念？
沈梔梔在心裏飛快算了算，二兩銀子夠她賣兩百張無瑕公子的帕子。二兩銀子是她一年的月錢。有了這二兩銀子，等她贖身回去，能在村裏買兩畝地了。
誘惑很大！
沈梔梔咽了咽口水，問：“真的隻需要伺候大人好好吃飯？”