秦纓說完這話，又走到板床一頭，去仔細看死者頭麵，死者雖被燒的黢黑，但能看出是個身量英挺、骨骼周正的年輕男子，隻是他麵上被燎出了不少水皰，再加上停屍多日，水皰周圍多有暗紫色枝狀腐敗血脈網，不僅瞧不出麵容，還顯得頗為可怖。
但秦纓顯然不怕，她不僅不怕，還用手中絲帕去查驗死者的眼皮，幾番確認之後，秦纓直起身子來，“我可以肯定，他絕非是被燒死。”
謝星闌還未說話，馮蕭先忍不住，“縣主何處此言？”
秦纓指著死者眼角，“你們來看，死者眼皮微分，並未完全合上，尤其是眼角處，褶皺平滑，這表明死者死之前，沒有被濃煙熏到緊閉著眸子，若他緊緊閉著眼睛——”
秦纓為了說的清楚，自己緊緊將眼睛閉了上，又指著自己道：“若是這樣，那眼角應擠出頗多褶皺，這些褶皺在人死後會因為屍體肌理鬆弛而慢慢鬆開，但這些地方絕不會出現被熏黑之狀，尤其是眼睫部分——”
秦纓說的專注，一字一句清越悅耳，謝星闌目不轉睛地看著她，她手指哪兒，他便去看哪兒，但很快，目光又落在她整個麵頰上，腦海之中雖然在想秦纓描摹的場景，可莫名反應慢了些，意識到這一點，謝星闌連忙定了定神。
這時，秦纓倏地睜眸，“眼角或許會沾上灰燼，但因眼睛緊閉，眼睫根部絕不會燒盡，眼角和眼瞼之內，也沒有那樣多煙灰，這是判斷是否燒死最有力的證據，你們來看——”
馮蕭走到她一側，謝星闌和謝堅也走到她身邊，便是王贇都離得近了些，秦纓指著死者眼角，“他的眼睫都被燒完了，不僅如此，眼瞼和眼角內也黢黑且有灰燼，這可不是搬屍體不小心弄成這樣的，因此我斷定，在起火之時，他人已經死了。”
秦纓將沾了屍體的絲帕放在一邊，又道：“若是還不確信，可以把京畿衙門的仵作叫過來，令他剖驗——”
謝星闌蹙眉，“剖驗？”
秦纓指著死者脖頸處，“剖開死者的氣管，看看氣管內有無煙灰，若他真的是被濃煙熏的窒息而死，那除了口鼻，氣管之中一定也有打量煙灰。”
將死人屍體剖開，這可是聞所未聞，何況大周朝崇尚儒家，講究身體發膚受之父母，便是官府，也不好隨便損毀死者遺體，馮蕭忍不住道：“隻怕竇家人不願剖驗的，縣主剛才說的眼睫眼角，屬下覺得很是有道理，應當不必剖驗了。”
謝星闌這時問道：“這竇家家主是太府寺那個竇少卿？”
馮蕭點頭，“不錯，這竇氏從前是錦州巨富，三十多年前成了皇商，專門替皇家采買茶葉與絲綢，大人明白的，光這兩項，便能讓竇氏富得流油，但竇氏不滿足做商賈，當年豐州之亂後，朝廷籌措軍餉平定叛軍，他們一口氣捐了百萬兩銀子，為家裏掙了一個世襲的太府寺少卿之位，如今少卿之位在竇老爺手上，不過他今歲重病在身，竇家正為了下一任家主之位明爭暗鬥。”
太府寺掌管國庫收支和貨幣，包含布帛、糧食倉儲、倉廩管理、京官朝官祿米供應等，設有太府寺卿一人，少卿兩人，竇氏得了世襲少卿之位，便從商賈變作了官戶，子孫能考功名入仕，還能靠著少卿之職為自己和皇室做生意，自是一本萬利的買賣。
聽完馮蕭最後一言，謝星闌和秦纓都看向彼此，謝星闌又問：“爭奪家主之位？”
馮蕭頷首，“少卿之位是世襲的，而竇氏家大業大，如今在京城的這一嫡支便有五房人，每一房都想做家主，不做家主，也想拿走皇家絲綢茶葉的生意，有要分家的，也有不要分家的，反正鬧得不太好看，這竇煜是二公子，父親早逝，隻有一個寡母在世，聽說他很得竇少卿看重，可這個節骨眼上卻出事了——”
馮蕭沒說下去，可他眼露驚色，顯然也意識到了這案子不簡單。
此時天色已晚，謝星闌朝外看了看道：“竇氏可是以為明日便要定案了？”
馮蕭麵色微暗，“不錯，屬下查案不力……”
謝星闌擺了擺手，“現在不是追究這些的時候，明日一早我們往竇氏去一趟，這案子需得重查，你眼下去一趟京畿衙門將內情告知，再令那仵作明日來重新驗屍。”
馮蕭連忙應是，告辭之後率先離開了義莊，秦纓這時走到了一旁放著的兩具屍體處，又掀起草席看了看，王贇見狀忙跟過去，“這二人都是在城外做活的散工，一個死在租的雜院之中，嶽仵作驗屍說是心梗病發而亡，一個是做活之時從木架上跌下來摔死，工頭賠了些銀錢放著，但到現在他們家裏人也沒來認領屍體。”
這兩具屍體已經開始腐敗，秦纓分別查看了一番，未發現異常便又將草席蓋了回去，可她一轉身，卻對上謝星闌幽深的眸子。
她本以為謝星闌又要問她怎會的這樣多，卻不想他隻是道：“已經過二更了，你該歸家了。”
秦纓緊繃的心弦微鬆，立刻彎唇，“成，也該回去了，這一整日都在外頭，爹爹該擔心了。”
她出門淨了手，便見白鴛慘白著一張臉站在門外，沈珞站在她跟前，二人都可憐巴巴的，秦纓歎氣上前，“我說你會後悔的吧。”
白鴛癟嘴道：“奴婢下次一定聽您的話。”
秦纓拍了拍她肩頭，“行了，看完了，咱們回府去。”
白鴛麵色一喜，又忍不住問：“那竇家二公子，是意外被燒死，還是……”
秦纓沉聲道：“是被人所害。”
白鴛和沈珞皆是一驚，待走出義莊上了馬車，謝星闌也帶著人禦馬跟在後，馬車裏，白鴛忍不住問秦纓，“縣主可要查這個案子？”
秦纓肅容點頭，“要查。”
白鴛麵露糾結，“這案子與您也無關，您要查的話，便是免不了的辛勞。”
秦纓耐心道：“這竇家二公子如今才雙十之齡，分明是被人害死，大家卻差點以為他是自己點著了屋子自己害了自己，若查不出真相來，他年紀輕輕，豈非就這般含冤而死？而那謀害他的人用心險惡，或許還要謀害下一人下下一人，這樣會有多少人無辜喪命？”
白鴛呼吸緊蹙，“您說的有道理，哪有害死了人，凶手卻能好好活在世上的，這樣的人死後隻怕也要下地獄去……”
秦纓頷首，“你也說的不錯，逞凶作惡之人會下地獄，那咱們多做些好事，也是行善積福，更何況要想這世道多些清正之氣，便不能讓人命關天的事糊裏糊塗過去了。”
白鴛目光灼灼地望著秦纓，“真沒想到縣主會有這樣的念頭！”
秦纓可不是想教誨白鴛，隻是得為自己的行事找個說法，好免去她們質疑，見白鴛眼底頗有崇敬，秦纓心底滋味複雜，又故作輕鬆道：“你便當咱們是傳奇話本裏行俠仗義的俠客好了——”
馬車裏的對話聲隱約傳出來，謝星闌高坐在馬背上，目光卻不自禁地往車幃上落，他從前對秦纓所知甚少，可不過十日功夫，身邊這個秦纓卻與傳言之中大不相同，她擅長推演查案還可說是天性聰明，但她一個高高在上的縣主，到底是如何懂得那些奇技醫理與驗屍之道？
謝星闌心底疑竇叢生，可今日卻忍著未問出口，秦纓身上疑問太多，或許要令他花上三五月功夫才能辨清，這半年他耐性越來越差，可在這件事上，他卻有格外心甘情願。
從城南回長樂坊並不近，足足小半個時辰之後才到了臨川侯府之外，秦纓下馬車，正要開口，謝星闌卻先一步道：“明晨令謝堅接你去竇氏。”
秦纓眼底一亮，不由彎唇道：“謝欽使真是越來越善解人意了，不過也不勞煩謝侍衛來接，明日我自己去便可。”
謝星闌不為所動，“還是來接的好。”
秦纓笑意一散，不明白謝星闌在執著什麽，她呼出口氣去，“罷了，看你如何安排吧，告辭。”
她氣呼呼進府，待沈珞將馬車也趕進去，侯府正門“吱呀”一聲關了上。
謝堅上前，“公子，今夜小人還在此守著嗎？”
謝星闌道：“留個暗衛看著吧。”
謝堅鬆了口氣，看了看這空無一人的長街道：“那咱們眼下在這裏候著是因為……？”
“等，再等半個時辰，過子時再歸府。”
謝堅去看謝詠，謝詠也一臉茫然，秋日的深夜已經有些寒涼了，一行人馬在涼夜裏候著，直等到馬兒不耐地尥提子之時，謝星闌才下令，“歸府。”
他看了一眼臨川侯府大門，心底那塊大石終於落了地，又調轉馬頭，馬鞭揚起之時，座下寶駿似箭一般疾馳而出。
夜風呼嘯，吹得謝星闌衣袍獵獵，恰在此時，天上烏雲半散，半彎明月與幾顆星子露了出來，月輝與星輝交映，映亮了秋夜暮靄，亦將謝星闌眼底的陰鬱映亮，他姿態矯健地疾馳過長街，周身陰戾無蹤，儀采絕豔，意氣飛揚。
一路飛馳回了將軍府，下馬背時，謝星闌腳步輕快，眉眼明銳，將馬鞭扔給謝堅，如風一般回了書房，謝堅和謝詠跟在其後，雖都不知發生了何事，但這半年來，他們還是頭一次見謝星闌如此輕鬆自在。
待跟去書房，進門便見謝星闌又在看那份文冊，但這一回，不知是文冊上什麽紮了他的眼，他沒看多少便將文冊一合，利落地放回了抽屜深處。
但輕鬆不過一時，很快，那份少年老成又回到了謝星闌身上，他吩咐謝堅，“明日辰時去侯府等秦纓，徑直去竇氏。”
謝堅利落應下，謝星闌便令二人去歇下。
待他們離開，謝星闌獨自坐在書房之中，不知想到什麽，他麵色一時陰一時晴，沒多時又恢複了水波不興，直等到月色再度被浮雲遮去，謝星闌才起身回房。
此時已至後半夜，天穹之中又似潑墨一般，但謝星闌知道，那個心魔一般的漫漫寒夜，終於能看見光亮了。
翌日一早，秦璋聽聞竇氏的案子，很是唏噓，“這位竇大人我知道，他家中巨富，還曾幫我收過一幅前朝名畫，怎麽家中孩子生了這樣的意外？”
秦纓道：“聽說竇家近來在爭奪家主之位，極可能與此有關，女兒稍後先去瞧瞧。”
秦璋輕嘶一聲，“纓纓當真喜愛此道？”
秦纓頷首，這時白鴛將昨日秦纓所言道來，聽得秦璋大為震動，“沒想到我的乖女兒有朝一日能如此明理，你若當真喜愛此道，父親與刑部侍郎徐傲群是好友，不若令他來傳授你些許刑案之道？還有大理寺卿賀致遠，他也是三法司主官之一……”
秦纓聽得哭笑不得，再度感歎秦璋大抵是天下間最疼愛女兒的父親，婉轉拒絕之後，她急匆匆出府上了馬車。
謝堅早在外等候，走在路上便對秦纓道：“縣主，公子讓小人告訴您，這竇氏雖有五房，可他們五爺竇文珈年紀輕輕便信道，如今年過而立，卻未娶親生子，已經在城外清修多年了，還有三爺竇文彬是庶出，本就沒有繼承家業之權，他早知如此，一早便單幹自己的產業，如今在京城有四家酒樓，都做的十分紅火。”
“因此，有機會繼承家主之位的，隻有長房竇文運與四房竇文耀，二爺竇文德英年早逝，死者竇煜便是他的兒子，雖說家主之位都是傳兒不傳孫，不過竇文德早逝之後，竇煜一直養在竇少卿竇啟光膝下，所以外麵都說，竇啟光說不定會將家主之位傳給死者。”
秦纓掀著簾絡聽完，點了點頭，“先去竇宅看看再說——”
馬車沿著禦街一路往南，兩炷香的功夫後入了修德坊，修德坊雖不是寸土寸金之地，可就是仗著這座民坊少了掣肘，竇氏當年購置兩座五進的宅院打通，又重新更改布局與園景，如今，是整個城南最為富貴氣派的宅邸，其中屋閣連綿，山水樓台散布，便是皇城根下的親王府邸都難以望其項背。
馬車停在府門之外時，秦纓便見已有金吾衛和京畿衙門的差役守在外，自然是他們提前到了，秦纓快步入府，謝堅問了門外之人道：“公子和京畿衙門的人如今都在竇氏待客的前廳，縣主徑直過去便好。”
秦纓點頭，繞過影壁後沿著廊道直走，還未到跟前，秦纓先聽到了廳內裏哭天搶地的吵鬧聲，她加快步伐，剛走入中庭，便見廳門處站著個紅衣小姑娘。
那小姑娘一臉無畏地道：“是的，就是我殺了二哥……”
秦纓秀眉一挑，這麽快凶手就認罪了？
第29章 剖屍
“榕兒， 你瘋了！”
小姑娘話音剛落，一個藍袍中年男子立刻站起了身來，“你二哥如今是被人所害， 兩邊衙門都來查問，你可莫要亂說， 若真將你當做犯人捉拿住，可是要進大牢的！”
“可你們不是不相信我嗎？既然如此，那我就承認是我害了二哥。”小姑娘說完又轉頭看向說話之人， “父親不是也不信我嗎？”
被反問的男子麵色微僵，又看了一眼坐在上首位的謝星闌， 緩了聲道：“自然不是不信你， 隻是你一個人證也沒有， 便是我們信了， 衙門的大人們也不信，你是我女兒，我難道還能坑害你不成？”
小姑娘唇角緊抿著， “可我那天晚上就是一個人在陶然亭裏，父親大抵忘記了，那天傍晚父親斥責了女兒， 女兒心中自責， 這才去那裏悶坐了小半個時辰，當時沒有人經過那裏， 自然沒有人為女兒作證。”
中年男子有些著惱：“你……”
竇氏共有五房，這偌大的廳堂， 此刻次第坐了近二十人， 謝星闌手中捧著杯茶，對這父女二人的鬧劇沒有任何責難之意， 仿佛吵得越凶越好。
忽然，謝詠輕聲道：“公子，縣主來了。”
謝星闌這才抬眸往中庭看，見秦纓果然來了，便放下茶盞朝外走，邊走又邊道：“你們說你們的，說清楚為好。”
秦纓見他出來，也迎了上來，二人在中庭丈寬的荷花池旁相會，秦纓低聲問道：“這是怎麽回事？我差點以為你破案神速，凶手已經認罪了。”
廳內爭執還在繼續，謝星闌道：“這姑娘是竇家三小姐竇榕，適才多是賭氣，應話的是他父親四爺竇文耀，我來的這片刻，正問案發當夜大家都在何處，這竇榕半晚上都無人證，被她父親多問了幾句，便胡言亂語起來。”
秦纓做了然之狀，這時，廳內又有一道女聲響起，“姐姐也別和父親強了，父親也是為了咱們四房好，你既無人證，便讓官府衙門的人查就是了，一定不會冤枉姐姐。”
“此人是四小姐竇楠，是竇文耀的庶女，竇榕是嫡出。”謝星闌又道。
秦纓聽得意味深長，她來得晚，自然是要認人的，謝星闌幹脆挨個說一遍，“左起首位是竇少卿長子，竇文運，在他身邊的是夫人周氏，他們下手位上的，是其長子竇爍與少夫人伍氏，他二人育有一女今年四歲，大房還有個長女嫁去了範州，與此案無關。”
“右起是三房的竇文彬和夫人蔣氏，他們身邊的是女兒竇桐和兒子竇曄，一個行二一個行四，最末位上的，是五爺竇文珈，竇文耀身邊的，除了竇榕和竇楠，還有其庶子竇煥，他夫人楚氏有病在身，臥病在床多年，竇煜的母親黃氏也因竇煜之死悲痛過度，眼下在房中歇著。”
秦纓按照他說的一個個認下來，看到竇文珈時，目光在他身上多留了片刻，侄子身死，堂內眾人亦各懷心思，但他坐在末位卻氣定神閑，全是置身事外的模樣。
謝星闌接著道：“起火時間在十二日晚上戌時初刻，當時是竇家人用晚膳的時候，久等竇煜未來，竇老爺正要派人去請，這時下人發現他住的含光閣起了火，等趕過去的時候，半個含光閣火勢熏天，救人已經來不及了，事發之後，竇少卿病情加重，這幾日臥床不起，半昏半醒，適才我來時，他人還昏睡著。”
秦纓道：“竇煜的死因還不明，既然先來了竇家，便去案發現場看看？”
謝星闌正要點頭，卻見中庭外的廊道上出現了兩道身影，守在外的翊衛上前稟告道：“大人，縣主，是借住在竇家的葛氏兄妹來了。”
秦纓聽得蹙眉，謝星闌道：“這府上過世的老夫人出自洛州葛氏，前兩年葛氏犯了官司，名下產業被官府收押大半，葛氏便沒落了，一年半之前，葛氏兄妹入京投奔竇氏，兄長葛明洲比竇煜大一歲，是為了去歲的秋闈，他在秋闈落第，因此並未參加今年的春闈，妹妹葛明芙年過十七，有入京求門好親事的意思。”
謝星闌說完才令翊衛放人，眼看葛氏兄妹到了跟前，廳內的眾人也停了吵鬧，竇氏大爺竇文運從內快步而出，“謝大人，如今怎麽是好？起火的時候，我們都在趕去似錦堂的路上，沒有人證的有好幾個，除了榕兒，其他人也說不清。”
謝星闌看向新來的那二人：“你們二人當時在何處？可有人證？”
葛氏兄妹麵上悲色明顯，葛明洲沉聲道：“當時我在溫書，根本不知外麵是什麽時辰了，後來發覺天色已晚，便起身去用膳，剛走出我那小院，便看到東麵起火了，等我趕到含光閣的時候，大家也都到了，我的小廝當時不在院子裏，沒有人證……”
葛明芙紅著眼道：“我當時正在趕來含光閣的路上，有丫鬟如意為證。”她抿了抿唇，“二哥真的是被人害死的嗎？此前官府不是說是意外失火？”
廳堂內眾人都走了出來，大家看看謝星闌，再看看秦纓，不明白龍翊衛的大人怎麽帶了個女子來竇氏，謝星闌先道：“此前判斷有誤，竇煜的確是被人害死。”
但秦纓顯然不怕，她不僅不怕，還用手中絲帕去查驗死者的眼皮，幾番確認之後，秦纓直起身子來，“我可以肯定，他絕非是被燒死。”
謝星闌還未說話，馮蕭先忍不住，“縣主何處此言？”
秦纓指著死者眼角，“你們來看，死者眼皮微分，並未完全合上，尤其是眼角處，褶皺平滑，這表明死者死之前，沒有被濃煙熏到緊閉著眸子，若他緊緊閉著眼睛——”
秦纓為了說的清楚，自己緊緊將眼睛閉了上，又指著自己道：“若是這樣，那眼角應擠出頗多褶皺，這些褶皺在人死後會因為屍體肌理鬆弛而慢慢鬆開，但這些地方絕不會出現被熏黑之狀，尤其是眼睫部分——”
秦纓說的專注，一字一句清越悅耳，謝星闌目不轉睛地看著她，她手指哪兒，他便去看哪兒，但很快，目光又落在她整個麵頰上，腦海之中雖然在想秦纓描摹的場景，可莫名反應慢了些，意識到這一點，謝星闌連忙定了定神。
這時，秦纓倏地睜眸，“眼角或許會沾上灰燼，但因眼睛緊閉，眼睫根部絕不會燒盡，眼角和眼瞼之內，也沒有那樣多煙灰，這是判斷是否燒死最有力的證據，你們來看——”
馮蕭走到她一側，謝星闌和謝堅也走到她身邊，便是王贇都離得近了些，秦纓指著死者眼角，“他的眼睫都被燒完了，不僅如此，眼瞼和眼角內也黢黑且有灰燼，這可不是搬屍體不小心弄成這樣的，因此我斷定，在起火之時，他人已經死了。”
秦纓將沾了屍體的絲帕放在一邊，又道：“若是還不確信，可以把京畿衙門的仵作叫過來，令他剖驗——”
謝星闌蹙眉，“剖驗？”
秦纓指著死者脖頸處，“剖開死者的氣管，看看氣管內有無煙灰，若他真的是被濃煙熏的窒息而死，那除了口鼻，氣管之中一定也有打量煙灰。”
將死人屍體剖開，這可是聞所未聞，何況大周朝崇尚儒家，講究身體發膚受之父母，便是官府，也不好隨便損毀死者遺體，馮蕭忍不住道：“隻怕竇家人不願剖驗的，縣主剛才說的眼睫眼角，屬下覺得很是有道理，應當不必剖驗了。”
謝星闌這時問道：“這竇家家主是太府寺那個竇少卿？”
馮蕭點頭，“不錯，這竇氏從前是錦州巨富，三十多年前成了皇商，專門替皇家采買茶葉與絲綢，大人明白的，光這兩項，便能讓竇氏富得流油，但竇氏不滿足做商賈，當年豐州之亂後，朝廷籌措軍餉平定叛軍，他們一口氣捐了百萬兩銀子，為家裏掙了一個世襲的太府寺少卿之位，如今少卿之位在竇老爺手上，不過他今歲重病在身，竇家正為了下一任家主之位明爭暗鬥。”
太府寺掌管國庫收支和貨幣，包含布帛、糧食倉儲、倉廩管理、京官朝官祿米供應等，設有太府寺卿一人，少卿兩人，竇氏得了世襲少卿之位，便從商賈變作了官戶，子孫能考功名入仕，還能靠著少卿之職為自己和皇室做生意，自是一本萬利的買賣。
聽完馮蕭最後一言，謝星闌和秦纓都看向彼此，謝星闌又問：“爭奪家主之位？”
馮蕭頷首，“少卿之位是世襲的，而竇氏家大業大，如今在京城的這一嫡支便有五房人，每一房都想做家主，不做家主，也想拿走皇家絲綢茶葉的生意，有要分家的，也有不要分家的，反正鬧得不太好看，這竇煜是二公子，父親早逝，隻有一個寡母在世，聽說他很得竇少卿看重，可這個節骨眼上卻出事了——”
馮蕭沒說下去，可他眼露驚色，顯然也意識到了這案子不簡單。
此時天色已晚，謝星闌朝外看了看道：“竇氏可是以為明日便要定案了？”
馮蕭麵色微暗，“不錯，屬下查案不力……”
謝星闌擺了擺手，“現在不是追究這些的時候，明日一早我們往竇氏去一趟，這案子需得重查，你眼下去一趟京畿衙門將內情告知，再令那仵作明日來重新驗屍。”
馮蕭連忙應是，告辭之後率先離開了義莊，秦纓這時走到了一旁放著的兩具屍體處，又掀起草席看了看，王贇見狀忙跟過去，“這二人都是在城外做活的散工，一個死在租的雜院之中，嶽仵作驗屍說是心梗病發而亡，一個是做活之時從木架上跌下來摔死，工頭賠了些銀錢放著，但到現在他們家裏人也沒來認領屍體。”
這兩具屍體已經開始腐敗，秦纓分別查看了一番，未發現異常便又將草席蓋了回去，可她一轉身，卻對上謝星闌幽深的眸子。
她本以為謝星闌又要問她怎會的這樣多，卻不想他隻是道：“已經過二更了，你該歸家了。”
秦纓緊繃的心弦微鬆，立刻彎唇，“成，也該回去了，這一整日都在外頭，爹爹該擔心了。”
她出門淨了手，便見白鴛慘白著一張臉站在門外，沈珞站在她跟前，二人都可憐巴巴的，秦纓歎氣上前，“我說你會後悔的吧。”
白鴛癟嘴道：“奴婢下次一定聽您的話。”
秦纓拍了拍她肩頭，“行了，看完了，咱們回府去。”
白鴛麵色一喜，又忍不住問：“那竇家二公子，是意外被燒死，還是……”
秦纓沉聲道：“是被人所害。”
白鴛和沈珞皆是一驚，待走出義莊上了馬車，謝星闌也帶著人禦馬跟在後，馬車裏，白鴛忍不住問秦纓，“縣主可要查這個案子？”
秦纓肅容點頭，“要查。”
白鴛麵露糾結，“這案子與您也無關，您要查的話，便是免不了的辛勞。”
秦纓耐心道：“這竇家二公子如今才雙十之齡，分明是被人害死，大家卻差點以為他是自己點著了屋子自己害了自己，若查不出真相來，他年紀輕輕，豈非就這般含冤而死？而那謀害他的人用心險惡，或許還要謀害下一人下下一人，這樣會有多少人無辜喪命？”
白鴛呼吸緊蹙，“您說的有道理，哪有害死了人，凶手卻能好好活在世上的，這樣的人死後隻怕也要下地獄去……”
秦纓頷首，“你也說的不錯，逞凶作惡之人會下地獄，那咱們多做些好事，也是行善積福，更何況要想這世道多些清正之氣，便不能讓人命關天的事糊裏糊塗過去了。”
白鴛目光灼灼地望著秦纓，“真沒想到縣主會有這樣的念頭！”
秦纓可不是想教誨白鴛，隻是得為自己的行事找個說法，好免去她們質疑，見白鴛眼底頗有崇敬，秦纓心底滋味複雜，又故作輕鬆道：“你便當咱們是傳奇話本裏行俠仗義的俠客好了——”
馬車裏的對話聲隱約傳出來，謝星闌高坐在馬背上，目光卻不自禁地往車幃上落，他從前對秦纓所知甚少，可不過十日功夫，身邊這個秦纓卻與傳言之中大不相同，她擅長推演查案還可說是天性聰明，但她一個高高在上的縣主，到底是如何懂得那些奇技醫理與驗屍之道？
謝星闌心底疑竇叢生，可今日卻忍著未問出口，秦纓身上疑問太多，或許要令他花上三五月功夫才能辨清，這半年他耐性越來越差，可在這件事上，他卻有格外心甘情願。
從城南回長樂坊並不近，足足小半個時辰之後才到了臨川侯府之外，秦纓下馬車，正要開口，謝星闌卻先一步道：“明晨令謝堅接你去竇氏。”
秦纓眼底一亮，不由彎唇道：“謝欽使真是越來越善解人意了，不過也不勞煩謝侍衛來接，明日我自己去便可。”
謝星闌不為所動，“還是來接的好。”
秦纓笑意一散，不明白謝星闌在執著什麽，她呼出口氣去，“罷了，看你如何安排吧，告辭。”
她氣呼呼進府，待沈珞將馬車也趕進去，侯府正門“吱呀”一聲關了上。
謝堅上前，“公子，今夜小人還在此守著嗎？”
謝星闌道：“留個暗衛看著吧。”
謝堅鬆了口氣，看了看這空無一人的長街道：“那咱們眼下在這裏候著是因為……？”
“等，再等半個時辰，過子時再歸府。”
謝堅去看謝詠，謝詠也一臉茫然，秋日的深夜已經有些寒涼了，一行人馬在涼夜裏候著，直等到馬兒不耐地尥提子之時，謝星闌才下令，“歸府。”
他看了一眼臨川侯府大門，心底那塊大石終於落了地，又調轉馬頭，馬鞭揚起之時，座下寶駿似箭一般疾馳而出。
夜風呼嘯，吹得謝星闌衣袍獵獵，恰在此時，天上烏雲半散，半彎明月與幾顆星子露了出來，月輝與星輝交映，映亮了秋夜暮靄，亦將謝星闌眼底的陰鬱映亮，他姿態矯健地疾馳過長街，周身陰戾無蹤，儀采絕豔，意氣飛揚。
一路飛馳回了將軍府，下馬背時，謝星闌腳步輕快，眉眼明銳，將馬鞭扔給謝堅，如風一般回了書房，謝堅和謝詠跟在其後，雖都不知發生了何事，但這半年來，他們還是頭一次見謝星闌如此輕鬆自在。
待跟去書房，進門便見謝星闌又在看那份文冊，但這一回，不知是文冊上什麽紮了他的眼，他沒看多少便將文冊一合，利落地放回了抽屜深處。
但輕鬆不過一時，很快，那份少年老成又回到了謝星闌身上，他吩咐謝堅，“明日辰時去侯府等秦纓，徑直去竇氏。”
謝堅利落應下，謝星闌便令二人去歇下。
待他們離開，謝星闌獨自坐在書房之中，不知想到什麽，他麵色一時陰一時晴，沒多時又恢複了水波不興，直等到月色再度被浮雲遮去，謝星闌才起身回房。
此時已至後半夜，天穹之中又似潑墨一般，但謝星闌知道，那個心魔一般的漫漫寒夜，終於能看見光亮了。
翌日一早，秦璋聽聞竇氏的案子，很是唏噓，“這位竇大人我知道，他家中巨富，還曾幫我收過一幅前朝名畫，怎麽家中孩子生了這樣的意外？”
秦纓道：“聽說竇家近來在爭奪家主之位，極可能與此有關，女兒稍後先去瞧瞧。”
秦璋輕嘶一聲，“纓纓當真喜愛此道？”
秦纓頷首，這時白鴛將昨日秦纓所言道來，聽得秦璋大為震動，“沒想到我的乖女兒有朝一日能如此明理，你若當真喜愛此道，父親與刑部侍郎徐傲群是好友，不若令他來傳授你些許刑案之道？還有大理寺卿賀致遠，他也是三法司主官之一……”
秦纓聽得哭笑不得，再度感歎秦璋大抵是天下間最疼愛女兒的父親，婉轉拒絕之後，她急匆匆出府上了馬車。
謝堅早在外等候，走在路上便對秦纓道：“縣主，公子讓小人告訴您，這竇氏雖有五房，可他們五爺竇文珈年紀輕輕便信道，如今年過而立，卻未娶親生子，已經在城外清修多年了，還有三爺竇文彬是庶出，本就沒有繼承家業之權，他早知如此，一早便單幹自己的產業，如今在京城有四家酒樓，都做的十分紅火。”
“因此，有機會繼承家主之位的，隻有長房竇文運與四房竇文耀，二爺竇文德英年早逝，死者竇煜便是他的兒子，雖說家主之位都是傳兒不傳孫，不過竇文德早逝之後，竇煜一直養在竇少卿竇啟光膝下，所以外麵都說，竇啟光說不定會將家主之位傳給死者。”
秦纓掀著簾絡聽完，點了點頭，“先去竇宅看看再說——”
馬車沿著禦街一路往南，兩炷香的功夫後入了修德坊，修德坊雖不是寸土寸金之地，可就是仗著這座民坊少了掣肘，竇氏當年購置兩座五進的宅院打通，又重新更改布局與園景，如今，是整個城南最為富貴氣派的宅邸，其中屋閣連綿，山水樓台散布，便是皇城根下的親王府邸都難以望其項背。
馬車停在府門之外時，秦纓便見已有金吾衛和京畿衙門的差役守在外，自然是他們提前到了，秦纓快步入府，謝堅問了門外之人道：“公子和京畿衙門的人如今都在竇氏待客的前廳，縣主徑直過去便好。”
秦纓點頭，繞過影壁後沿著廊道直走，還未到跟前，秦纓先聽到了廳內裏哭天搶地的吵鬧聲，她加快步伐，剛走入中庭，便見廳門處站著個紅衣小姑娘。
那小姑娘一臉無畏地道：“是的，就是我殺了二哥……”
秦纓秀眉一挑，這麽快凶手就認罪了？
第29章 剖屍
“榕兒， 你瘋了！”
小姑娘話音剛落，一個藍袍中年男子立刻站起了身來，“你二哥如今是被人所害， 兩邊衙門都來查問，你可莫要亂說， 若真將你當做犯人捉拿住，可是要進大牢的！”
“可你們不是不相信我嗎？既然如此，那我就承認是我害了二哥。”小姑娘說完又轉頭看向說話之人， “父親不是也不信我嗎？”
被反問的男子麵色微僵，又看了一眼坐在上首位的謝星闌， 緩了聲道：“自然不是不信你， 隻是你一個人證也沒有， 便是我們信了， 衙門的大人們也不信，你是我女兒，我難道還能坑害你不成？”
小姑娘唇角緊抿著， “可我那天晚上就是一個人在陶然亭裏，父親大抵忘記了，那天傍晚父親斥責了女兒， 女兒心中自責， 這才去那裏悶坐了小半個時辰，當時沒有人經過那裏， 自然沒有人為女兒作證。”
中年男子有些著惱：“你……”
竇氏共有五房，這偌大的廳堂， 此刻次第坐了近二十人， 謝星闌手中捧著杯茶，對這父女二人的鬧劇沒有任何責難之意， 仿佛吵得越凶越好。
忽然，謝詠輕聲道：“公子，縣主來了。”
謝星闌這才抬眸往中庭看，見秦纓果然來了，便放下茶盞朝外走，邊走又邊道：“你們說你們的，說清楚為好。”
秦纓見他出來，也迎了上來，二人在中庭丈寬的荷花池旁相會，秦纓低聲問道：“這是怎麽回事？我差點以為你破案神速，凶手已經認罪了。”
廳內爭執還在繼續，謝星闌道：“這姑娘是竇家三小姐竇榕，適才多是賭氣，應話的是他父親四爺竇文耀，我來的這片刻，正問案發當夜大家都在何處，這竇榕半晚上都無人證，被她父親多問了幾句，便胡言亂語起來。”
秦纓做了然之狀，這時，廳內又有一道女聲響起，“姐姐也別和父親強了，父親也是為了咱們四房好，你既無人證，便讓官府衙門的人查就是了，一定不會冤枉姐姐。”
“此人是四小姐竇楠，是竇文耀的庶女，竇榕是嫡出。”謝星闌又道。
秦纓聽得意味深長，她來得晚，自然是要認人的，謝星闌幹脆挨個說一遍，“左起首位是竇少卿長子，竇文運，在他身邊的是夫人周氏，他們下手位上的，是其長子竇爍與少夫人伍氏，他二人育有一女今年四歲，大房還有個長女嫁去了範州，與此案無關。”
“右起是三房的竇文彬和夫人蔣氏，他們身邊的是女兒竇桐和兒子竇曄，一個行二一個行四，最末位上的，是五爺竇文珈，竇文耀身邊的，除了竇榕和竇楠，還有其庶子竇煥，他夫人楚氏有病在身，臥病在床多年，竇煜的母親黃氏也因竇煜之死悲痛過度，眼下在房中歇著。”
秦纓按照他說的一個個認下來，看到竇文珈時，目光在他身上多留了片刻，侄子身死，堂內眾人亦各懷心思，但他坐在末位卻氣定神閑，全是置身事外的模樣。
謝星闌接著道：“起火時間在十二日晚上戌時初刻，當時是竇家人用晚膳的時候，久等竇煜未來，竇老爺正要派人去請，這時下人發現他住的含光閣起了火，等趕過去的時候，半個含光閣火勢熏天，救人已經來不及了，事發之後，竇少卿病情加重，這幾日臥床不起，半昏半醒，適才我來時，他人還昏睡著。”
秦纓道：“竇煜的死因還不明，既然先來了竇家，便去案發現場看看？”
謝星闌正要點頭，卻見中庭外的廊道上出現了兩道身影，守在外的翊衛上前稟告道：“大人，縣主，是借住在竇家的葛氏兄妹來了。”
秦纓聽得蹙眉，謝星闌道：“這府上過世的老夫人出自洛州葛氏，前兩年葛氏犯了官司，名下產業被官府收押大半，葛氏便沒落了，一年半之前，葛氏兄妹入京投奔竇氏，兄長葛明洲比竇煜大一歲，是為了去歲的秋闈，他在秋闈落第，因此並未參加今年的春闈，妹妹葛明芙年過十七，有入京求門好親事的意思。”
謝星闌說完才令翊衛放人，眼看葛氏兄妹到了跟前，廳內的眾人也停了吵鬧，竇氏大爺竇文運從內快步而出，“謝大人，如今怎麽是好？起火的時候，我們都在趕去似錦堂的路上，沒有人證的有好幾個，除了榕兒，其他人也說不清。”
謝星闌看向新來的那二人：“你們二人當時在何處？可有人證？”
葛氏兄妹麵上悲色明顯，葛明洲沉聲道：“當時我在溫書，根本不知外麵是什麽時辰了，後來發覺天色已晚，便起身去用膳，剛走出我那小院，便看到東麵起火了，等我趕到含光閣的時候，大家也都到了，我的小廝當時不在院子裏，沒有人證……”
葛明芙紅著眼道：“我當時正在趕來含光閣的路上，有丫鬟如意為證。”她抿了抿唇，“二哥真的是被人害死的嗎？此前官府不是說是意外失火？”
廳堂內眾人都走了出來，大家看看謝星闌，再看看秦纓，不明白龍翊衛的大人怎麽帶了個女子來竇氏，謝星闌先道：“此前判斷有誤，竇煜的確是被人害死。”