秦纓了然，難怪她對盧月凝盡心，多半是有同病相憐之感。
說著話，秦纓跟著晚秋繞過正殿，一路往宮苑深處的偏房而去，沒多時到了一處矮小院落之前，剛走到門口，便聽裏頭有吵嚷聲——
“病的這麽重，也不知是不是瘟疫，可千萬別死在咱們屋子裏才好！”
“不是病重的都要送去冷宮嗎？怎麽於公公還不發落她……”
“當然不能進冷宮，進了冷宮，怎麽往上攀高枝啊，還想學《上元令》，拚死拚活跳了兩個月，可誰知上元節陛下也不宣舞樂，竹籃打水一場空，真是笑死人了……”
“想憑這前朝之舞為自己改命唄，也不看看自己幾斤幾兩，恐怕還當自己是盧國公府的小姐呢……”
晚秋眉頭一豎，大步入東廂，“你們夠了！”
宮伎所居之處自是簡陋，秦纓跟著晚秋進門，一眼瞧見南麵靠牆的通鋪角落裏，盧月凝奄奄一息地癱在一床打著補塊的棉被裏，而其他幾個宮伎未想到秦纓會來，連忙堆出笑臉福身行禮。
盧月凝本閉著眸子任憑嘲弄，一聽行禮之聲，驟然睜眼，她驚詫秦纓會來，眼底嫉恨剛出，晚秋快步上前道：“禦藥院本不願給藥了，是碰到縣主，縣主讓祥公公給你取了藥，吃了藥便會好的，你快謝謝縣主啊……”
晚秋推了推盧月凝，盧月凝幹裂的唇瓣微動，卻哪裏肯謝秦纓？
秦纓掃了另外三人一眼，道：“你們先退下，我有話與她說。”
頓了頓，她又道：“如今西北雪災吃緊，陛下龍體抱恙，瘟疫之言可萬萬不敢亂說，否則吃苦頭的是你們自己。”
秦纓語氣和善，卻聽得幾人色變，忙告著罪退了出去。
秦纓這時才上前，上下打量她一瞬道：“何必將自己鬧得如此病重？若沒了性命，還能圖謀什麽？”
盧月凝氣若遊絲，形容枯槁，混濁的眸子卻死死盯著秦纓，見她依舊錦衣華裳，而自己卻如此破敗狼狽，鼻腔一酸，驀地紅了眼眶，但當著秦纓的麵，又不能真哭出來，於是慘白的麵頰硬憋出一片潮紅來。
秦纓有些唏噓，“罷了，言盡於此。”
秦纓與盧月凝實在沒什麽好說的，今日一朝心軟，若真救人一命，也隻當做了件善事，她轉身而出，倒是晚秋急聲道：“多謝縣主大恩——”
離開雲韶府，白鴛無奈道：“這人還未悔改呢。”
秦纓歎道：“她境遇跌宕，想不通也算正常，隻是我能幫她一回，下一回如何便說不好了。”
主仆二人返回禦藥院拿藥，剛出宮門，一眼瞧見謝星闌在外候著。
今日又是晴天，長空如碧，暖陽澄明，金色的光輝照在謝星闌身上，愈發顯得他英挺俊逸，秦纓眼瞳微明，快步上前，“你怎在此？”
謝星闌溫聲道：“謝詠說你入宮了，便在此候著，我們回衙門說話。”
秦纓應一聲，爬上馬車，與他們一道往金吾衛去。
待一路進了內衙，秦纓才聽謝星闌說起早朝之事，她眉頭微豎，“你是說……陛下並無異樣？那王欽乃是鄭氏一脈？”
謝星闌眉眼晦暗不明的，“算是吧，但帝王心術，不易揣測，王欽曾受過鄭氏恩惠，此番搶先彈劾，自然是衝著定北侯去的，大抵是為了那猛火筒之爭。”
秦纓不由道：“定北侯倒是沉得住氣。”
謝星闌眼底閃過一分冷厲，“他許是料定，此案隻能到趙燮身上為止。”
秦纓關切道：“那你如何打算？”
謝星闌牽唇，“不急，前日派去代州的人來了消息，但隻是些查證經過，說幾個人證都找到了，但證詞要明日或後日才能送到，此差拖了月餘，也的確該給陛下一個交代，杜子勉與趙燮三人，先行關押，我亦想看看定北侯會如何。”
秦纓點頭應是，“如此也好，那竹筒和香粉可有新線索？”
謝星闌肅容道：“走訪了城中各處藥鋪、香鋪與花鳥集市，暫無線索，但我想到另一處，未央池建成之後，去過的人並不多，且便是去了，也難知道那竹林之中有竹筒蜂，我派人去工部問，工部許多小吏都不知情，但在去歲九月初，他們自己有匠人被蟄過一次，我正在讓他們摸查，看看有多少人知曉那次的事端。”
秦纓頷首道：“其實這兩月我們的線索已不少，隻是沒有一個切中要害，但我想，倘若誰能與這眾多線索都有幹係，那此人便是嫌疑最大者。”
謝星闌手中壓著諸多差事，秦纓也不打算在此久留，說了會兒話，秦纓便帶著藥膏回了府中。
翌日要為李芳蕤添妝，趁著天色尚早，秦纓拉著秦璋，一同為李芳蕤選了數樣首飾珍玩。
第二日用過午膳，秦纓乘著馬車，直奔郡王府而去。
還有兩日便是婚典，郡王府裝點一新，大紅的燈籠與帷帳高懸，處處透著喜氣，唯獨李芳蕤待嫁半月，十分憋悶，一見秦纓，便拉著她去閨房中說話。
“你不知，我快悶死了，這幾日母親還教我學好些禮儀規矩，幸而我不是嫁去世家大族，等成婚之後，方君然若是讓我守那些規矩，我定是不遵的……”
秦纓將添妝禮物送上，李芳蕤喜滋滋收下，又聽秦纓問：“方老爺可回京了？”
李芳蕤道：“到了，二十五便到了，路上勞累，這兩日在修養，按理大婚之前我該去拜見的，但如今婚期臨近，兩家人也沒法見麵，隻能等婚典了。”
李芳蕤的閨房如今也已布置停當，大紅的喜字貼滿各處，嫁衣也掛在床邊的木架上，綾羅華美，繡紋繁複，瑰麗無雙，秦纓已能想象她穿上之後會何等明豔。
李芳蕤念叨不停：“我的嫁妝三十那日便得送去方家，也不知他們的院子布置好了沒有，方君然身邊就沒幾個仆人，大婚那日，四更天便要起身梳妝，光閨房裏便有禮儀無數，我要從半夜穿著嫁衣戴著頭冠直到那天深夜，定會累死人……”
雖是抱怨，卻也甘之如飴，秦纓聽得笑意溢出眸子，“新嫁娘自是要受累的，但也隻有那一日，忍一忍，便可做你心心念念的方夫人了……”
李芳蕤在她麵前也不羞澀，隻哼道：“你少打趣我，你與謝大人何時走三書六禮呢？”
秦纓與謝星闌各有重擔在肩，自然還未想過這些，“自然還早呢，我與他表明心思也沒幾日，我也還未稟明父親，不急著談婚論嫁。”
聽聞此言，李芳蕤忽然笑道：“你可知上元節那日，我與方君然去遊燈市時，我未忍住，說起了你與謝大人之事，未想到，方君然竟是個眼利的，他當時一點兒都不驚訝，說他早看出你二人之間有情——”
秦纓微訝，“這怎會？我已許久未見他了，他如何看出的？”
前幾日陸柔嘉看出來也就罷了，她二人相熟，謝星闌當著陸柔嘉，多半也未如何掩飾，但自從前次探病，秦纓便再未見過方君然，那方君然得多早便知他們二人有私情？
李芳蕤笑著搖頭，“我問他了，他未說，但他就是知道，足見他也不是那般不懂風月嘛，也可見，你與謝大人之間，早就不同了……”
秦纓不由回想一番，從前她與謝星闌雖常在一處辦差，但從來謹慎守禮，連她自己也記不清何時才待謝星闌不同的。
正納悶著，外頭沁霜來稟告，“小姐，縣主，陸姑娘來了——”
李芳蕤一喜，連忙拉著秦纓朝外走，“咱們去迎柔嘉！”
第223章 細作
宣平郡王一家三年前才回京， 因此，李芳蕤的閨中密友也不多，陸柔嘉到了沒多久， 蕭馥蘭與趙雨眠又到了，五人在一處說話， 少不得要提起定北侯府之事。
趙雨眠驚歎道：“你更想不到那死的人是誰，竟是那位謝大人當年歸鄉所乘商船上的船工，按理此人當年應該登船， 而後也死於船難的，可他當年竟被旁人頂替了， 十多年過去了， 她又回了京城， 還被定北侯府之人殺死， 你說奇不奇怪？！”
趙雨眠與蕭馥蘭並不知秦纓與謝星闌之事，隻當做京中奇聞說給李芳蕤聽，李芳蕤一驚， 忙看向秦纓，見秦纓並未駁斥，便知趙雨眠所言不假。
李芳蕤愕然道：“難道說， 當年謝家的船難， 不是意外？是有人搗鬼？”
趙雨眠搖頭，“這便不知了， 謝星闌自己領著龍翊衛在查，誰也不知進展如何， 但昨日早朝既已稟明， 那大家便都知道了，如今各家都在議論呢。”
李芳蕤忍不住道：“總不至於， 是與定北侯府有關吧？那人真是定北侯府之人殺死？殺人的原由呢？”
蕭馥蘭搖頭，“這些哪裏知曉，反正杜子勉和北府軍的軍將被抓了。”
李芳蕤眨了眨眼，擠出一絲笑，“那隻有等過些日子，看看金吾衛能否查明白了。”
陸柔嘉便道：“今日來為芳蕤添妝，不說朝堂上的事，去看看芳蕤的嫁衣吧，剛才我看了，好生華美……”
趙雨眠二人來了興致，先往臥房而去，李芳蕤落後一步，問秦纓，“你怎沒提？”
秦纓歎氣，“此事複雜，眼下我也說不清到底怎麽回事，也不想擾了你的興致。”
說至此，秦纓又看向陸柔嘉，“杜子勤這兩日可去見你了？”
陸柔嘉輕聲道：“昨日傍晚來過，說她母親做下的事瞞不住了，他父親大怒，與她母親大吵一架後，將她母親禁足了，他如今束手無策，還覺得他父親瞞了他什麽。”
秦纓抿了抿唇，隻能道：“不管他父親母親如何，事情與他無關。”
陸柔嘉正生疑竇，得了秦纓此言，倒也算吃了一顆定心丸，見李芳蕤也聽得眉頭緊擰，便與秦纓對視一眼，她二人麵色一振，拉著李芳蕤去看嫁衣。
看了嫁衣，蕭馥蘭二人自是交口稱讚，趙雨眠更打趣道：“方大人也不知積了幾輩子的福氣，剛聽聞你要嫁與他，我還以為是在玩笑。”
李芳蕤輕哼，“方君然隻是出身不高，但他可不比你們哥哥們差，不許說他的不是。”
趙雨眠掩唇大笑，“看到沒有，還沒嫁過去，已經開始護著夫君了。”
蕭馥蘭也笑起來，“知道了知道了，全天下男子，就方大人最好。”
李芳蕤到底被鬧個臉紅，秦纓與陸柔嘉也失笑不已，這時趙雨眠道：“不過看得出，方大人也極看重這婚事，聽說上元節之前，便也開始在城外設粥棚，災民去領粥之時，管事便說，這是主家施的喜粥，為了給主子納福，聽說他們的粥裏，還加了什麽紅棗蓮子，啊，這難道便是傳說中的早生貴子之意？方大人也太著急了吧！”
李芳蕤麵紅似血，抬手便要去撓趙雨眠癢癢，“他不過是圖個喜慶吉祥罷了，你個親事都未定的小妮子，也敢說這些？！”
趙雨眠邊笑邊躲，其他幾人也頓時笑作一團。
在郡王府留至傍晚時分，又與李芳蕤說定，初一那日早早到郡王府赴婚宴後，秦纓方才提了告辭。
歸府之時已是暮色初臨，秦纓至經室見秦璋，剛一進門，便見秦璋臉色發沉。
她忙上前問道：“爹爹，出了何事？”
秦璋問道：“你昨日怎未提起早朝上的事？謝星闌父母的船難，當真是有人刻意而為？”
秦璋這幾日未看邸報，到了今日，才知謝星闌與定北侯府之事，秦纓上前在他身邊落座，歎道：“此事尚未查清，女兒也不好多說什麽。”
秦璋道：“你前次問昭文館之事，後來又問起定北侯府，可是為了謝星闌？”
秦纓心頭一跳，鎮定道：“正是……”
見秦璋已有洞察，秦纓幹脆道：“女兒此前提過，說女兒也有助他之時，便是說的此事，其實早在我們一同南下，船行江上之後，他便記起了當年船難的些許細節，說與女兒聽後，女兒當時便有了懷疑，回京後他派人探查，查了月餘，才找到這個叫侯波的，他當真是在當年跑船之前，被人花重金買了官文。”
秦璋眉頭擰起，“有人買了他的船工官文，然後冒充他上了船？”
秦纓點頭，“當年船難之後，他死裏逃生，重病數日，許多細節都忘記了，當年雖有懷疑，但那時他族叔已幫著調查過一次，後來回京之後，他處境不佳，又未發現疑點，便也擱置了此事，直到行船南下了一回，方才舊事重查。”
秦璋狹眸，“那這個船工，真是杜子勉所殺？”
秦纓謹慎道：“應該不是杜子勉，是杜巍身邊的趙燮。”
“是趙燮！”秦璋麵色凝重起來，“若是趙燮，那自然是杜巍的意思，杜巍掌兵多年，沒道理和這麽個小角色有何仇怨，如此一來，實在不能不叫人懷疑。”
秦纓又道：“不僅如此，當年謝大人辭官之後，也就是貞元七年九月初，杜巍曾受詔回京過，如此的巧合，便更讓人懷疑杜巍。”
秦璋頓時直起身子，“受詔回京？那便是說……昨日早朝，陛下是何反應？”
秦纓將謝星闌告訴他的複述一遍，秦璋定了定神道：“沒有追問，隻讓謝星闌盡管查……這並不代表陛下不知內情，當著百官的麵，他也隻能如此。”
秦纓沉沉應是，秦璋看了看她，目光唏噓道：“你母親兄長的事未明，怎麽謝星闌至親之死，也可能與陛下有關？”
說至此，秦璋歎道：“你上次問的昭文館，倒確是與謝正瑜有關的，他前幾年為陛下畫的禦像都保存在昭文館中，但好端端的，總不能是為了禦像放火吧？”
秦璋隻是一番感歎，但此言落在秦纓心底，卻令她心弦一緊，“有時候看起來最無可能之事，反而就是事實，倘若硬要把昭文館起火，與謝家被滅門聯係起來，那唯一的牽連之處，便隻有謝星闌父親會作畫之事，但若是禦像有古怪，又怪在何處？”
秦纓眉頭緊擰起來，秦璋納罕道：“能有何古怪？無外乎是陛下大病一場後，神容生了些變化，不願再做禦像了，我若未記錯，貞元四年後，陛下似乎沒叫人畫過禦像，但他看重謝正瑜並未變，還時不時令謝正瑜作別的畫，也是獨一份的寵信。”
秦纓疑惑道：“神容生了變化？”
秦璋點了點頭，“陛下登基三年，養尊處優，此前身形本有些微發福，可在豐州病了三五月後，人瘦得脫了像，當年你母親去見陛下，回來便說陛下瘦得皮包骨頭，待我冬月見到陛下之時，也覺的陛下瘦得眼眶都凹陷了，也不如從前氣勢逼人，眉眼間，也就還存著六七分舊日模樣，重病之人多會如此，也沒什麽好質疑的，何況刺史府有太後主持大局，後來回了京城，禦膳房好好為他進補了幾年，便與如今一樣，又不怒自威起來了。”
秦纓想了想，也覺有理，這時秦璋又道：“許是謝家全家被害還有別的內情，但定北侯府剛好受詔回京，也的確太可疑……若是陛下之意，定北侯府倒是說得通了，那陛下又是為何會對謝氏下如此死手？”
說著話，秦纓跟著晚秋繞過正殿，一路往宮苑深處的偏房而去，沒多時到了一處矮小院落之前，剛走到門口，便聽裏頭有吵嚷聲——
“病的這麽重，也不知是不是瘟疫，可千萬別死在咱們屋子裏才好！”
“不是病重的都要送去冷宮嗎？怎麽於公公還不發落她……”
“當然不能進冷宮，進了冷宮，怎麽往上攀高枝啊，還想學《上元令》，拚死拚活跳了兩個月，可誰知上元節陛下也不宣舞樂，竹籃打水一場空，真是笑死人了……”
“想憑這前朝之舞為自己改命唄，也不看看自己幾斤幾兩，恐怕還當自己是盧國公府的小姐呢……”
晚秋眉頭一豎，大步入東廂，“你們夠了！”
宮伎所居之處自是簡陋，秦纓跟著晚秋進門，一眼瞧見南麵靠牆的通鋪角落裏，盧月凝奄奄一息地癱在一床打著補塊的棉被裏，而其他幾個宮伎未想到秦纓會來，連忙堆出笑臉福身行禮。
盧月凝本閉著眸子任憑嘲弄，一聽行禮之聲，驟然睜眼，她驚詫秦纓會來，眼底嫉恨剛出，晚秋快步上前道：“禦藥院本不願給藥了，是碰到縣主，縣主讓祥公公給你取了藥，吃了藥便會好的，你快謝謝縣主啊……”
晚秋推了推盧月凝，盧月凝幹裂的唇瓣微動，卻哪裏肯謝秦纓？
秦纓掃了另外三人一眼，道：“你們先退下，我有話與她說。”
頓了頓，她又道：“如今西北雪災吃緊，陛下龍體抱恙，瘟疫之言可萬萬不敢亂說，否則吃苦頭的是你們自己。”
秦纓語氣和善，卻聽得幾人色變，忙告著罪退了出去。
秦纓這時才上前，上下打量她一瞬道：“何必將自己鬧得如此病重？若沒了性命，還能圖謀什麽？”
盧月凝氣若遊絲，形容枯槁，混濁的眸子卻死死盯著秦纓，見她依舊錦衣華裳，而自己卻如此破敗狼狽，鼻腔一酸，驀地紅了眼眶，但當著秦纓的麵，又不能真哭出來，於是慘白的麵頰硬憋出一片潮紅來。
秦纓有些唏噓，“罷了，言盡於此。”
秦纓與盧月凝實在沒什麽好說的，今日一朝心軟，若真救人一命，也隻當做了件善事，她轉身而出，倒是晚秋急聲道：“多謝縣主大恩——”
離開雲韶府，白鴛無奈道：“這人還未悔改呢。”
秦纓歎道：“她境遇跌宕，想不通也算正常，隻是我能幫她一回，下一回如何便說不好了。”
主仆二人返回禦藥院拿藥，剛出宮門，一眼瞧見謝星闌在外候著。
今日又是晴天，長空如碧，暖陽澄明，金色的光輝照在謝星闌身上，愈發顯得他英挺俊逸，秦纓眼瞳微明，快步上前，“你怎在此？”
謝星闌溫聲道：“謝詠說你入宮了，便在此候著，我們回衙門說話。”
秦纓應一聲，爬上馬車，與他們一道往金吾衛去。
待一路進了內衙，秦纓才聽謝星闌說起早朝之事，她眉頭微豎，“你是說……陛下並無異樣？那王欽乃是鄭氏一脈？”
謝星闌眉眼晦暗不明的，“算是吧，但帝王心術，不易揣測，王欽曾受過鄭氏恩惠，此番搶先彈劾，自然是衝著定北侯去的，大抵是為了那猛火筒之爭。”
秦纓不由道：“定北侯倒是沉得住氣。”
謝星闌眼底閃過一分冷厲，“他許是料定，此案隻能到趙燮身上為止。”
秦纓關切道：“那你如何打算？”
謝星闌牽唇，“不急，前日派去代州的人來了消息，但隻是些查證經過，說幾個人證都找到了，但證詞要明日或後日才能送到，此差拖了月餘，也的確該給陛下一個交代，杜子勉與趙燮三人，先行關押，我亦想看看定北侯會如何。”
秦纓點頭應是，“如此也好，那竹筒和香粉可有新線索？”
謝星闌肅容道：“走訪了城中各處藥鋪、香鋪與花鳥集市，暫無線索，但我想到另一處，未央池建成之後，去過的人並不多，且便是去了，也難知道那竹林之中有竹筒蜂，我派人去工部問，工部許多小吏都不知情，但在去歲九月初，他們自己有匠人被蟄過一次，我正在讓他們摸查，看看有多少人知曉那次的事端。”
秦纓頷首道：“其實這兩月我們的線索已不少，隻是沒有一個切中要害，但我想，倘若誰能與這眾多線索都有幹係，那此人便是嫌疑最大者。”
謝星闌手中壓著諸多差事，秦纓也不打算在此久留，說了會兒話，秦纓便帶著藥膏回了府中。
翌日要為李芳蕤添妝，趁著天色尚早，秦纓拉著秦璋，一同為李芳蕤選了數樣首飾珍玩。
第二日用過午膳，秦纓乘著馬車，直奔郡王府而去。
還有兩日便是婚典，郡王府裝點一新，大紅的燈籠與帷帳高懸，處處透著喜氣，唯獨李芳蕤待嫁半月，十分憋悶，一見秦纓，便拉著她去閨房中說話。
“你不知，我快悶死了，這幾日母親還教我學好些禮儀規矩，幸而我不是嫁去世家大族，等成婚之後，方君然若是讓我守那些規矩，我定是不遵的……”
秦纓將添妝禮物送上，李芳蕤喜滋滋收下，又聽秦纓問：“方老爺可回京了？”
李芳蕤道：“到了，二十五便到了，路上勞累，這兩日在修養，按理大婚之前我該去拜見的，但如今婚期臨近，兩家人也沒法見麵，隻能等婚典了。”
李芳蕤的閨房如今也已布置停當，大紅的喜字貼滿各處，嫁衣也掛在床邊的木架上，綾羅華美，繡紋繁複，瑰麗無雙，秦纓已能想象她穿上之後會何等明豔。
李芳蕤念叨不停：“我的嫁妝三十那日便得送去方家，也不知他們的院子布置好了沒有，方君然身邊就沒幾個仆人，大婚那日，四更天便要起身梳妝，光閨房裏便有禮儀無數，我要從半夜穿著嫁衣戴著頭冠直到那天深夜，定會累死人……”
雖是抱怨，卻也甘之如飴，秦纓聽得笑意溢出眸子，“新嫁娘自是要受累的，但也隻有那一日，忍一忍，便可做你心心念念的方夫人了……”
李芳蕤在她麵前也不羞澀，隻哼道：“你少打趣我，你與謝大人何時走三書六禮呢？”
秦纓與謝星闌各有重擔在肩，自然還未想過這些，“自然還早呢，我與他表明心思也沒幾日，我也還未稟明父親，不急著談婚論嫁。”
聽聞此言，李芳蕤忽然笑道：“你可知上元節那日，我與方君然去遊燈市時，我未忍住，說起了你與謝大人之事，未想到，方君然竟是個眼利的，他當時一點兒都不驚訝，說他早看出你二人之間有情——”
秦纓微訝，“這怎會？我已許久未見他了，他如何看出的？”
前幾日陸柔嘉看出來也就罷了，她二人相熟，謝星闌當著陸柔嘉，多半也未如何掩飾，但自從前次探病，秦纓便再未見過方君然，那方君然得多早便知他們二人有私情？
李芳蕤笑著搖頭，“我問他了，他未說，但他就是知道，足見他也不是那般不懂風月嘛，也可見，你與謝大人之間，早就不同了……”
秦纓不由回想一番，從前她與謝星闌雖常在一處辦差，但從來謹慎守禮，連她自己也記不清何時才待謝星闌不同的。
正納悶著，外頭沁霜來稟告，“小姐，縣主，陸姑娘來了——”
李芳蕤一喜，連忙拉著秦纓朝外走，“咱們去迎柔嘉！”
第223章 細作
宣平郡王一家三年前才回京， 因此，李芳蕤的閨中密友也不多，陸柔嘉到了沒多久， 蕭馥蘭與趙雨眠又到了，五人在一處說話， 少不得要提起定北侯府之事。
趙雨眠驚歎道：“你更想不到那死的人是誰，竟是那位謝大人當年歸鄉所乘商船上的船工，按理此人當年應該登船， 而後也死於船難的，可他當年竟被旁人頂替了， 十多年過去了， 她又回了京城， 還被定北侯府之人殺死， 你說奇不奇怪？！”
趙雨眠與蕭馥蘭並不知秦纓與謝星闌之事，隻當做京中奇聞說給李芳蕤聽，李芳蕤一驚， 忙看向秦纓，見秦纓並未駁斥，便知趙雨眠所言不假。
李芳蕤愕然道：“難道說， 當年謝家的船難， 不是意外？是有人搗鬼？”
趙雨眠搖頭，“這便不知了， 謝星闌自己領著龍翊衛在查，誰也不知進展如何， 但昨日早朝既已稟明， 那大家便都知道了，如今各家都在議論呢。”
李芳蕤忍不住道：“總不至於， 是與定北侯府有關吧？那人真是定北侯府之人殺死？殺人的原由呢？”
蕭馥蘭搖頭，“這些哪裏知曉，反正杜子勉和北府軍的軍將被抓了。”
李芳蕤眨了眨眼，擠出一絲笑，“那隻有等過些日子，看看金吾衛能否查明白了。”
陸柔嘉便道：“今日來為芳蕤添妝，不說朝堂上的事，去看看芳蕤的嫁衣吧，剛才我看了，好生華美……”
趙雨眠二人來了興致，先往臥房而去，李芳蕤落後一步，問秦纓，“你怎沒提？”
秦纓歎氣，“此事複雜，眼下我也說不清到底怎麽回事，也不想擾了你的興致。”
說至此，秦纓又看向陸柔嘉，“杜子勤這兩日可去見你了？”
陸柔嘉輕聲道：“昨日傍晚來過，說她母親做下的事瞞不住了，他父親大怒，與她母親大吵一架後，將她母親禁足了，他如今束手無策，還覺得他父親瞞了他什麽。”
秦纓抿了抿唇，隻能道：“不管他父親母親如何，事情與他無關。”
陸柔嘉正生疑竇，得了秦纓此言，倒也算吃了一顆定心丸，見李芳蕤也聽得眉頭緊擰，便與秦纓對視一眼，她二人麵色一振，拉著李芳蕤去看嫁衣。
看了嫁衣，蕭馥蘭二人自是交口稱讚，趙雨眠更打趣道：“方大人也不知積了幾輩子的福氣，剛聽聞你要嫁與他，我還以為是在玩笑。”
李芳蕤輕哼，“方君然隻是出身不高，但他可不比你們哥哥們差，不許說他的不是。”
趙雨眠掩唇大笑，“看到沒有，還沒嫁過去，已經開始護著夫君了。”
蕭馥蘭也笑起來，“知道了知道了，全天下男子，就方大人最好。”
李芳蕤到底被鬧個臉紅，秦纓與陸柔嘉也失笑不已，這時趙雨眠道：“不過看得出，方大人也極看重這婚事，聽說上元節之前，便也開始在城外設粥棚，災民去領粥之時，管事便說，這是主家施的喜粥，為了給主子納福，聽說他們的粥裏，還加了什麽紅棗蓮子，啊，這難道便是傳說中的早生貴子之意？方大人也太著急了吧！”
李芳蕤麵紅似血，抬手便要去撓趙雨眠癢癢，“他不過是圖個喜慶吉祥罷了，你個親事都未定的小妮子，也敢說這些？！”
趙雨眠邊笑邊躲，其他幾人也頓時笑作一團。
在郡王府留至傍晚時分，又與李芳蕤說定，初一那日早早到郡王府赴婚宴後，秦纓方才提了告辭。
歸府之時已是暮色初臨，秦纓至經室見秦璋，剛一進門，便見秦璋臉色發沉。
她忙上前問道：“爹爹，出了何事？”
秦璋問道：“你昨日怎未提起早朝上的事？謝星闌父母的船難，當真是有人刻意而為？”
秦璋這幾日未看邸報，到了今日，才知謝星闌與定北侯府之事，秦纓上前在他身邊落座，歎道：“此事尚未查清，女兒也不好多說什麽。”
秦璋道：“你前次問昭文館之事，後來又問起定北侯府，可是為了謝星闌？”
秦纓心頭一跳，鎮定道：“正是……”
見秦璋已有洞察，秦纓幹脆道：“女兒此前提過，說女兒也有助他之時，便是說的此事，其實早在我們一同南下，船行江上之後，他便記起了當年船難的些許細節，說與女兒聽後，女兒當時便有了懷疑，回京後他派人探查，查了月餘，才找到這個叫侯波的，他當真是在當年跑船之前，被人花重金買了官文。”
秦璋眉頭擰起，“有人買了他的船工官文，然後冒充他上了船？”
秦纓點頭，“當年船難之後，他死裏逃生，重病數日，許多細節都忘記了，當年雖有懷疑，但那時他族叔已幫著調查過一次，後來回京之後，他處境不佳，又未發現疑點，便也擱置了此事，直到行船南下了一回，方才舊事重查。”
秦璋狹眸，“那這個船工，真是杜子勉所殺？”
秦纓謹慎道：“應該不是杜子勉，是杜巍身邊的趙燮。”
“是趙燮！”秦璋麵色凝重起來，“若是趙燮，那自然是杜巍的意思，杜巍掌兵多年，沒道理和這麽個小角色有何仇怨，如此一來，實在不能不叫人懷疑。”
秦纓又道：“不僅如此，當年謝大人辭官之後，也就是貞元七年九月初，杜巍曾受詔回京過，如此的巧合，便更讓人懷疑杜巍。”
秦璋頓時直起身子，“受詔回京？那便是說……昨日早朝，陛下是何反應？”
秦纓將謝星闌告訴他的複述一遍，秦璋定了定神道：“沒有追問，隻讓謝星闌盡管查……這並不代表陛下不知內情，當著百官的麵，他也隻能如此。”
秦纓沉沉應是，秦璋看了看她，目光唏噓道：“你母親兄長的事未明，怎麽謝星闌至親之死，也可能與陛下有關？”
說至此，秦璋歎道：“你上次問的昭文館，倒確是與謝正瑜有關的，他前幾年為陛下畫的禦像都保存在昭文館中，但好端端的，總不能是為了禦像放火吧？”
秦璋隻是一番感歎，但此言落在秦纓心底，卻令她心弦一緊，“有時候看起來最無可能之事，反而就是事實，倘若硬要把昭文館起火，與謝家被滅門聯係起來，那唯一的牽連之處，便隻有謝星闌父親會作畫之事，但若是禦像有古怪，又怪在何處？”
秦纓眉頭緊擰起來，秦璋納罕道：“能有何古怪？無外乎是陛下大病一場後，神容生了些變化，不願再做禦像了，我若未記錯，貞元四年後，陛下似乎沒叫人畫過禦像，但他看重謝正瑜並未變，還時不時令謝正瑜作別的畫，也是獨一份的寵信。”
秦纓疑惑道：“神容生了變化？”
秦璋點了點頭，“陛下登基三年，養尊處優，此前身形本有些微發福，可在豐州病了三五月後，人瘦得脫了像，當年你母親去見陛下，回來便說陛下瘦得皮包骨頭，待我冬月見到陛下之時，也覺的陛下瘦得眼眶都凹陷了，也不如從前氣勢逼人，眉眼間，也就還存著六七分舊日模樣，重病之人多會如此，也沒什麽好質疑的，何況刺史府有太後主持大局，後來回了京城，禦膳房好好為他進補了幾年，便與如今一樣，又不怒自威起來了。”
秦纓想了想，也覺有理，這時秦璋又道：“許是謝家全家被害還有別的內情，但定北侯府剛好受詔回京，也的確太可疑……若是陛下之意，定北侯府倒是說得通了，那陛下又是為何會對謝氏下如此死手？”