薇薇安畫畫的時候就是喜歡想太多。
“要我說，你這船畫的不太對……”蘇珊原本正在畫自己的，瞥了薇薇安的畫板一眼，脫口而出。
薇薇安退後半步，仔細端詳了一下自己那幅半成品，點點頭：“船頭的比例是不大對，我第一次畫船，而且是這個視角…算了，再畫一幅也來不及了，隻好這樣了。”
隻是學生作業而已，而且一點點小問題在這樣的學生作業裏也很正常，薇薇安沒有強迫症到這裏也要完美無缺。而蘇珊當然也不會覺得這個錯誤一定要糾正，點點頭，就繼續埋頭自己的畫作去了。
奧利弗先生在女學生們中穿梭，偶爾指點不知道如何下筆而踟躕的學生，看到明顯的問題也會提出來。其實他發現薇薇安的船畫得不大對了，但那並不是大問題。如果這種程度的問題都要指導，那他一節課根本不夠用。
換個說法，其實就是薇薇安的繪畫水平已經達到可以畢業的水準了，奧利弗先生就不怎麽注意她了。同樣的情況，蘇珊身上更‘嚴重’…顯然，奧利弗先生並不是那種見才心喜，就要傾囊相授的那種‘老師’。
本來也是，他來做老師也隻是為了賺錢生活，然後繼續畫畫而已。
繪畫課很快就結束了，所有人都去了學校院子裏排隊清洗畫具。學校院子裏和薇薇安家的院子裏一樣，有一個私人的手壓式水泵，一個人壓井水，另一個人清洗畫具，兩人配合的話很快就能做好。
“為什麽我們教區沒有自來水呢…”薇薇安忍不住抱怨。那種手壓式水泵她上輩子隻在很偏遠的鄉村見過，而且那個村子其實也通自來水了。隻不過水泵是早就有的，修通了自來水，房主也想節省自來水費，所以依舊使用。
而在此時麽，如果私家擁有水泵，這就已經很好了！這不隻是成本的問題，還有一個運氣的因素，畢竟也不是所有土地上都能打出井水、都適合打出井水。
不過，薇薇安經常看報紙，也知道美林堡有一些教區是有自來水的……
“自來水？”蘇珊露出一個不太確定的表情，在薇薇安壓水泵把手的時候，邊清洗畫具邊說：“我用過自來水，那可不太好用——我一個叔叔，他居住的教區有自來水，當然，願意接通自來水的也隻有比較富裕的那些人。”
“自來水好像每天隻能來一兩個小時，而且水流的很慢不說，水質也不好。聽說以後會好一些，我是說供水時長和水流慢的問題會緩解，好像是因為有的自來水公司已經計劃換掉木製的送水管，改用鑄鐵的水管了。”
“用鑄鐵的話，水管能承受比較強的壓力？”薇薇安聽蘇珊說，下意識分析其中的原因。
蘇珊想了想：“好像是這個詞兒，‘壓力’？”
“原來…”這個時候的自來水這麽沒用啊…薇薇安沒有說出口，但心裏又將幻想的有錢以後生活的一部分劃掉了。本來以為，有錢以後住到供自來水的街區，生活可以現代化一些呢。
不過仔細想想，這可能也不會降低有錢以後的生活質量，因為成群的仆人總會隨時送水過來——薇薇安是後知後覺想到這個的。還是因為上輩子的記憶，讓她下意識忽略了雇傭仆人這個選擇。
一方麵，上輩子她耳聞目睹的基本上是能用機器就不用人，機器可比人工便宜多了。另一方麵，也是現代社會時，雇人進行生產很常見，雇人單純為生活服務就很少見了。有很多不算巨富，但也絕對雇得起傭人的人家，因為沒有雇人的習慣，也都是不雇人的呢。
清洗完畫具，薇薇安和蘇珊回到了教室，重新將畫具收起來，之後還要上曆史課呢。
音樂課是下午的第一節 課，薇薇安在上課前、短暫的午休時間裏就很期待了。翻出樂譜反複看，在不打擾別人的前提下輕聲哼唱新學的歌。
“其實你可以唱出來的，大家都喜歡聽你唱歌。”去音樂教室的路上，蘇珊小聲對薇薇安說。
薇薇安輕快地搖頭：“總有人不喜歡休息時間被人打擾的。”
音樂教室擺放著鋼琴和豎琴，選修鋼琴或豎琴的學生各就各位。選鋼琴的都是兩人用一架琴，豎琴的則可以一個人用。
薇薇安和蘇珊都是選鋼琴的，她們坐在一架鋼琴後…實際上選豎琴的本來就比鋼琴少不少。
音樂課每禮拜兩次，由上課的課時數就知道音樂課和繪畫課在此時不同的分量了。倒不是說社會上更重視音樂，隻是具體到‘女性’身上，大家更樂於看到女性擅長音樂，而並非繪畫。
繪畫固然談不上是具備男性氣質的技能，但音樂在大眾印象中明顯更具備女性氣質。
而且不同於大多數中產階級家庭中的妻子女兒們學會畫畫，大部分時候隻能自娛自樂，精通音樂的女性則能給家庭帶來更多‘價值’。
此時家庭之內的娛樂活動有限，概括來說，常見的其實就兩種，一種是讀書，一種就是音樂了。
讀書就是家人們聚在一起的時候，由一人大聲誦讀書籍內容。音樂就是有人彈琴唱歌，這不僅僅是家庭內部的娛樂，在一些聚會，甚至舞會的場合都非常實用——一位女士能彈奏一曲，或者一展歌喉，是經常能引來讚美的。
所以女校裏音樂課的課時雖然無法與文法、算術、手工等相比，但也比一些‘副科’要多呢。
薇薇安很喜歡彈琴，雖然這屬於是喜歡唱歌，所以‘愛屋及烏’的技能，但不可否認她是真的喜歡。隻是因為家裏沒有錢買鋼琴，她在課堂之外想要練琴，也隻能通過‘琴鍵紙’，就是一張一比一複刻鋼琴黑白鍵的紙，來練琴。
所以這個時候鋼琴擺在麵前，在還沒有正式開始上課時，她就先彈了起來。
其實為了多彈一會兒，薇薇安和蘇珊還特意比其他人快了一些——她們算是最早來音樂教室的學生了。
蘇珊知道薇薇安家沒有鋼琴，也謙讓她，一般上課的時候可以彈鋼琴的話，她都盡可能讓薇薇安彈。隻不過，既然有蘇珊這樣體貼又充滿善意的女孩子，也就會有人因此看不起薇薇安。
薇薇安在夏普夫人精英女子學院什麽都好（除了針線活），隻有一個問題，那就是她有些窮。而這又是個極其向錢看的時代，有錢的人看不起窮人刻在了骨子裏——甚至可以說，薇薇安其他方麵的優秀，讓她的窮更容易招來一些惡意。
隻不過大多數人的惡意沒到那份上，大概隻是‘看不順眼’的程度，所以總是隻有一個羅麗莎和她的跟班凸顯出來。
“又在彈琴呢，對於奧斯汀來說，這可是難得的、能摸到鋼琴的機會。不隻是家裏沒有鋼琴，常拜訪的親友…也是那種不會購置鋼琴的體麵人家吧？”貝蒂知道羅麗莎的意思，對羅麗莎笑著說，當然，這也是她的心裏話。
不同於羅麗莎，羅麗莎好歹有一個有錢的父親，麵對薇薇安時刻薄歸刻薄，卻是真的高高在上的。畢竟，這年頭無論哪方麵的出眾，都不如‘有錢’這個優點更有優勢。
貝蒂家算是下層中產，肯定比薇薇安家有錢，但也僅此而已了…出於微妙的心理，她其實比羅麗莎更不能接受薇薇安其他方麵的出色。
所以每當音樂課時，她們經常會嘲笑薇薇安那因為得不到充足練習而稍顯生疏的鋼琴技巧。不是嘲笑琴彈的不好，實質上是嘲笑琴彈得不好背後的原因——就是‘窮’。
但，每當音樂課，其實也是薇薇安最有光彩的時候。
哪怕是一節主要教樂器的音樂課，教音樂的朗廷夫人也會特意讓薇薇安站在她的鋼琴旁伴唱。
薇薇安以前沒有恢複記憶的時候就唱的很好了，大概是上輩子一直以來都堅持唱歌，唱歌的習慣和技巧都像是本能了吧。而今年夏天恢複上輩子的記憶之後，她唱的就更好了——這輩子一所初級學校裏學到的技巧，肯定無法和上輩子現代社會的數年培養不能比。
靠本能就唱的很好了，加上有意識的調整那必然更好啊！
而其他人看在眼裏，就是薇薇安唱歌水平又變高了，這次是發生了一次‘質變’。
這節課，朗廷夫人又讓薇薇安在她彈琴的時候站在鋼琴旁唱歌。薇薇安就站著唱，說實在的，她這輩子的聲音條件比上輩子要好很多，如果上輩子她有這樣的聲音條件，說不定是可以在這條路上走下去的。
薇薇安在唱歌，技巧和聲音簡直完美無缺，至少在此時的人耳朵裏就是這樣的。
還因為是專業的，聲音穿透力強，就傳的足夠遠，所以哪怕音樂教室外臨著的街道上都可以聽到。
所有人都覺得聽到了天籟之聲，都出來聽…薇薇安這學期的音樂課在禮拜三和禮拜五，附近的居民和商販總結出了規律，經常在這個時間特意靠近學校，就為了聽這優美的歌聲。
第26章 紅粉世界026
“我的天啊！唱的真好聽啊，真好聽啊…”音樂課結束之後，朵拉驚歎地對羅麗莎說。
朵拉是羅麗莎的另一個朋友，但不同於貝蒂完全是跟班，她要‘平等’一些。而且她本身對於羅麗莎經常挑釁薇薇安沒有加入的興趣，她就是單純和羅麗莎比較要好而已。
對於朋友朵拉這樣直白地誇讚薇薇安，羅麗莎有理由不滿。
“隻是唱歌而已，一位淑女又不可能以此為生。”說到這裏的時候，羅麗莎因此有了更多的底氣，大聲說：“不過，對於奧斯汀來說就說不定了…她確實長得很美，適合去劇場做歌手，這或許是她唯一能突破身份的限製，接觸上流社會的機會了。”
“哦，別這樣說，我假設你真的知道你在說什麽的話。”朵拉做了一個不以為然的表情，又繼續說：“就連你都承認了，薇薇安·奧斯汀長得很美，那她就確實很美嘍？這可是非常了不起的優點！”
“雖然她的出身不算體麵，她的父親不能說是一位‘紳士’，她也因此不能說是一位‘淑女’。但我想，她漂亮的臉足夠彌補這一缺點了…你得承認，有的時候男人很愚蠢，被美貌迷住的時候總會做一些昏了頭的事。”
這些話被兩個12、3歲的小女孩說起來，顯得有些過於成熟了。哪怕是薇薇安上輩子那會兒呢，孩子們早熟歸早熟，也是體現在別的方麵，而不是這個年紀就討論婚嫁市場上的定位之類的。
但如果是在這個世界，那就很正常了。羅麗莎和朵拉沒覺得有問題，如果有人不小心聽到了她們的對話，也不會覺得有問題。
這個時代比更早以前要稍顯‘文明’一些，至少貴族女性很少有年紀小小，甚至初潮都還沒有就結婚的了——一般少女們進入社交界，就是待嫁的信號，她們會在那之後幾年內找到合適的結婚對象。而進入社交界的時間麽，一般是15到18歲。
其實這個年紀也不大了。
貴族和上層中產階級基本上就是這樣了，其他的中產階級開始結婚的年紀也差不多。至於占比例更多的底層，女性平均結婚的年紀就要小很多了，開始結婚的年紀也是如此。
所以說到底，女性依舊常見15、6歲就結婚的。而進入婚姻市場的年紀是這樣小，女孩子從小就會被耳提麵命、為成為一個男人的妻子做各種準備…12、3歲的女孩能說出這樣的話，也就不奇怪了。
朵拉說的確實很有道理，這個社會是向錢看的，空有一個紳士的身份，但缺乏金錢的男人會想找一個嫁妝豐厚的妻子。比如貴族家庭的次子，最喜歡的就是那種有錢的寡婦了。
但也有很多男人，會被美貌迷住，特別是一些本身就很有錢，對於妻子的嫁妝沒有那麽在乎的男人。
羅麗莎非常惱火！這個問題其實是不用朵拉提醒，她早就知道了。但現在朵拉說出來，她還是生氣啊！
“能別說這個嗎？我簡直要為那些人的膚淺而羞愧了…為一個女孩的外表而頭腦發熱？這實在不是什麽值得稱道的！”
朵拉笑了：“這當然不是什麽值得稱道的，但這是事實不是嗎？說實話，我還挺佩服奧斯汀的呢！畢竟她從來不炫耀，更不會因此高傲，就好像那沒什麽一樣——我有一位表姐，她這也長得很漂亮，但在我看來遠不如奧斯汀。”
“但就是這樣，她也夠傲慢的了。她立誌要成為一位真正的貴婦人，對於普通的追求者不屑一顧。而那些男人們雖然覺得她高傲，但隻要看到她笑意盈盈地出現在舞會上，眨眨眼睛、扇扇扇子，就又忍不住被她迷住了。”
羅麗莎順著朵拉的話想到了未來某個場景，某一場舞會上，她這樣的淑女沒什麽人在意，奧斯汀這樣出身遠遠不如她的女孩卻備受追捧…隻要想到奧斯汀家明明沒錢、地位很低，薇薇安也因此被自己俯視，但將來她卻有可能有一個比自己更好的結婚對象，她就嫉妒的要命！
羅麗莎也不願意和朵拉繼續說這些了，這一天，可以說是帶著滿肚子的氣回到了家。
之前說過，羅麗莎家和薇薇安家勉強算是‘鄰居’，兩家隻隔了幾幢房子而已。
事實確實如此，隻不過不同於薇薇安家，就是此時非常普通的聯排房屋，羅麗莎家的房子要體麵的多，是獨棟的大房子。
有前庭和鋪設了草坪的後院，圍牆修的很整齊，正門是鑄鐵的，鐵條打成的鬱金香裝飾在之上。
這可比一般的中產階級要好得多了，也符合維吉爾先生高利貸商人的收入…說起來，羅麗莎的父親維吉爾先生不是不能住到更‘高級’的街區，他之所以堅持在白帆街居住，還是因為他的事業是紮根在此的。
他並不是那種很有背景的高利貸商人，之所以能在這一行站穩腳跟，就在於紮根地方很深。對自己有著相當清晰認知的維吉爾先生，的的確確是‘聰明人’。
回到家的羅麗莎，立刻有女仆來服侍，豪華的房子、眾多的仆人，還有房子裏許許多多的好東西，這讓羅麗莎的心情好了不少——不管怎麽說，維吉爾家都要比奧斯汀家富有的多！由此，她的身份也要比薇薇安·奧斯汀高貴的多！
說實在的，她根本不用嫉妒薇薇安·奧斯汀，那些都不過是設想而已…她不必在意薇薇安·奧斯汀，說不定從夏普夫人精英女子學院畢業之後，她就和薇薇安·奧斯汀不會再有交集了。
畢竟，之後她無論是去上中級學校，還是在家接受家庭教師的教導，然後進入相應圈子的社交界，都是薇薇安·奧斯汀無法夠到的高度。
這樣想著的羅麗莎終於心平氣和了，在吃晚餐時她再也沒想關於薇薇安的事。而是和父母、兄弟姐妹一起享受美味，其中父親當然是家裏所有人的中心，隻要羅麗莎的父親維吉爾先生一開口說話，所有人都必須認真聽。
也因此，大家很快注意到維吉爾先生今天的心情可不太妙，這讓羅麗莎有些遺憾——她原本想讓爸爸花錢給她做一套騎馬裝的。她還沒有學騎馬，但自覺這種不少貴族和有錢人家的女孩兒都會的東西，她也該學一學。
但看起來今天並不是一個好機會，隻能等下一次了。
維吉爾夫人當然也注意到了丈夫的心情陰雲，雖然沒有主動挑破，但確實通過不動聲色的引導，讓維吉爾先生慢慢恢複了平靜，並且將憋在心裏的話說了出來。
“說起來，真讓人生氣啊！”維吉爾先生說。
“究竟是什麽事兒呢？”維吉爾夫人將胡椒瓶遞給丈夫，溫和地說。
“我沒有想到克裏斯·奧斯汀竟是那樣無禮的人！”維吉爾先生的語氣依舊帶著憤慨。
“哦，是住我們附近的奧斯汀家那位先生？”維吉爾夫人很快想了起來。
‘奧斯汀’對於羅麗莎來說是一個相當熟悉的姓氏，並且她很快意識到父親說的‘奧斯汀’，正是她熟悉的那個，她因此一下豎起了耳朵。
“克裏斯·奧斯汀開了一家工廠…”
“一家工廠？”維吉爾夫人因為驚訝，聲音提高了一些。開設工廠可是大事，說到‘工廠主’，至少是屬於體麵人那一類了。她對奧斯汀家是有印象的，真沒想到這位‘鄰居’的家境竟然會發生這樣的變化。
“哦，也不能說是工廠，更像是一個作坊，隻雇了10個人左右，在街尾倉庫那兒生產肥皂。不過挺奇怪的，明明是生產肥皂，卻沒有產生那些讓人厭惡的髒水。或許是因為隻生產肥皂，並沒有開發更多吧，這也是作坊和工廠不同的地方。”維吉爾先生不太在意地說。
很多生產肥皂的工廠排汙是挺多的，附近的氣味也會變得很可怕。除了因為肥皂本身的工藝外，也是因為生產肥皂的過程有太多價值很高的‘副產品’了，比如說‘蠟’，比如說單寧…很多肥皂廠，本身就是蠟燭製造商，原因就在這裏了。
不過如果是小作坊生產，原材料利用不徹底，那又是另一回事了。
維吉爾先生在意的不是奧斯汀先生開‘工廠’了，他介意的是奧斯汀先生為了開工廠借錢，卻沒有向他借！
“明明我們都是鄰居…難道我像是那種一點兒情麵都不會留，對鄰居也要高額利息的那種家夥嗎？”
而奧斯汀先生沒有向他借錢，就像是在證明這一點一樣了！雖然維吉爾先生知道自己作為高利貸商人名聲不好，但也不願意名聲更壞了啊！
聽說薇薇安·奧斯汀的父親居然開設工廠了，羅麗莎心情複雜。就算是隻雇了10個人的作坊，也是身價變化的關鍵一步吧…她心裏暗暗希望奧斯汀先生的工廠遭遇失敗，反正美林堡生意失敗的人多的是，這本來就不是什麽容易的事。
但維吉爾先生可不知道女兒的想法，依舊自顧自地往下說：“而且這真是一筆好生意呢！我打聽過了，奧斯汀先生的工廠生產的肥皂價格很高，而且非常受歡迎——對了，我買來了兩條，就連我不太懂這些的，也覺得是非常不錯的商品。”
“要我說，你這船畫的不太對……”蘇珊原本正在畫自己的，瞥了薇薇安的畫板一眼，脫口而出。
薇薇安退後半步，仔細端詳了一下自己那幅半成品，點點頭：“船頭的比例是不大對，我第一次畫船，而且是這個視角…算了，再畫一幅也來不及了，隻好這樣了。”
隻是學生作業而已，而且一點點小問題在這樣的學生作業裏也很正常，薇薇安沒有強迫症到這裏也要完美無缺。而蘇珊當然也不會覺得這個錯誤一定要糾正，點點頭，就繼續埋頭自己的畫作去了。
奧利弗先生在女學生們中穿梭，偶爾指點不知道如何下筆而踟躕的學生，看到明顯的問題也會提出來。其實他發現薇薇安的船畫得不大對了，但那並不是大問題。如果這種程度的問題都要指導，那他一節課根本不夠用。
換個說法，其實就是薇薇安的繪畫水平已經達到可以畢業的水準了，奧利弗先生就不怎麽注意她了。同樣的情況，蘇珊身上更‘嚴重’…顯然，奧利弗先生並不是那種見才心喜，就要傾囊相授的那種‘老師’。
本來也是，他來做老師也隻是為了賺錢生活，然後繼續畫畫而已。
繪畫課很快就結束了，所有人都去了學校院子裏排隊清洗畫具。學校院子裏和薇薇安家的院子裏一樣，有一個私人的手壓式水泵，一個人壓井水，另一個人清洗畫具，兩人配合的話很快就能做好。
“為什麽我們教區沒有自來水呢…”薇薇安忍不住抱怨。那種手壓式水泵她上輩子隻在很偏遠的鄉村見過，而且那個村子其實也通自來水了。隻不過水泵是早就有的，修通了自來水，房主也想節省自來水費，所以依舊使用。
而在此時麽，如果私家擁有水泵，這就已經很好了！這不隻是成本的問題，還有一個運氣的因素，畢竟也不是所有土地上都能打出井水、都適合打出井水。
不過，薇薇安經常看報紙，也知道美林堡有一些教區是有自來水的……
“自來水？”蘇珊露出一個不太確定的表情，在薇薇安壓水泵把手的時候，邊清洗畫具邊說：“我用過自來水，那可不太好用——我一個叔叔，他居住的教區有自來水，當然，願意接通自來水的也隻有比較富裕的那些人。”
“自來水好像每天隻能來一兩個小時，而且水流的很慢不說，水質也不好。聽說以後會好一些，我是說供水時長和水流慢的問題會緩解，好像是因為有的自來水公司已經計劃換掉木製的送水管，改用鑄鐵的水管了。”
“用鑄鐵的話，水管能承受比較強的壓力？”薇薇安聽蘇珊說，下意識分析其中的原因。
蘇珊想了想：“好像是這個詞兒，‘壓力’？”
“原來…”這個時候的自來水這麽沒用啊…薇薇安沒有說出口，但心裏又將幻想的有錢以後生活的一部分劃掉了。本來以為，有錢以後住到供自來水的街區，生活可以現代化一些呢。
不過仔細想想，這可能也不會降低有錢以後的生活質量，因為成群的仆人總會隨時送水過來——薇薇安是後知後覺想到這個的。還是因為上輩子的記憶，讓她下意識忽略了雇傭仆人這個選擇。
一方麵，上輩子她耳聞目睹的基本上是能用機器就不用人，機器可比人工便宜多了。另一方麵，也是現代社會時，雇人進行生產很常見，雇人單純為生活服務就很少見了。有很多不算巨富，但也絕對雇得起傭人的人家，因為沒有雇人的習慣，也都是不雇人的呢。
清洗完畫具，薇薇安和蘇珊回到了教室，重新將畫具收起來，之後還要上曆史課呢。
音樂課是下午的第一節 課，薇薇安在上課前、短暫的午休時間裏就很期待了。翻出樂譜反複看，在不打擾別人的前提下輕聲哼唱新學的歌。
“其實你可以唱出來的，大家都喜歡聽你唱歌。”去音樂教室的路上，蘇珊小聲對薇薇安說。
薇薇安輕快地搖頭：“總有人不喜歡休息時間被人打擾的。”
音樂教室擺放著鋼琴和豎琴，選修鋼琴或豎琴的學生各就各位。選鋼琴的都是兩人用一架琴，豎琴的則可以一個人用。
薇薇安和蘇珊都是選鋼琴的，她們坐在一架鋼琴後…實際上選豎琴的本來就比鋼琴少不少。
音樂課每禮拜兩次，由上課的課時數就知道音樂課和繪畫課在此時不同的分量了。倒不是說社會上更重視音樂，隻是具體到‘女性’身上，大家更樂於看到女性擅長音樂，而並非繪畫。
繪畫固然談不上是具備男性氣質的技能，但音樂在大眾印象中明顯更具備女性氣質。
而且不同於大多數中產階級家庭中的妻子女兒們學會畫畫，大部分時候隻能自娛自樂，精通音樂的女性則能給家庭帶來更多‘價值’。
此時家庭之內的娛樂活動有限，概括來說，常見的其實就兩種，一種是讀書，一種就是音樂了。
讀書就是家人們聚在一起的時候，由一人大聲誦讀書籍內容。音樂就是有人彈琴唱歌，這不僅僅是家庭內部的娛樂，在一些聚會，甚至舞會的場合都非常實用——一位女士能彈奏一曲，或者一展歌喉，是經常能引來讚美的。
所以女校裏音樂課的課時雖然無法與文法、算術、手工等相比，但也比一些‘副科’要多呢。
薇薇安很喜歡彈琴，雖然這屬於是喜歡唱歌，所以‘愛屋及烏’的技能，但不可否認她是真的喜歡。隻是因為家裏沒有錢買鋼琴，她在課堂之外想要練琴，也隻能通過‘琴鍵紙’，就是一張一比一複刻鋼琴黑白鍵的紙，來練琴。
所以這個時候鋼琴擺在麵前，在還沒有正式開始上課時，她就先彈了起來。
其實為了多彈一會兒，薇薇安和蘇珊還特意比其他人快了一些——她們算是最早來音樂教室的學生了。
蘇珊知道薇薇安家沒有鋼琴，也謙讓她，一般上課的時候可以彈鋼琴的話，她都盡可能讓薇薇安彈。隻不過，既然有蘇珊這樣體貼又充滿善意的女孩子，也就會有人因此看不起薇薇安。
薇薇安在夏普夫人精英女子學院什麽都好（除了針線活），隻有一個問題，那就是她有些窮。而這又是個極其向錢看的時代，有錢的人看不起窮人刻在了骨子裏——甚至可以說，薇薇安其他方麵的優秀，讓她的窮更容易招來一些惡意。
隻不過大多數人的惡意沒到那份上，大概隻是‘看不順眼’的程度，所以總是隻有一個羅麗莎和她的跟班凸顯出來。
“又在彈琴呢，對於奧斯汀來說，這可是難得的、能摸到鋼琴的機會。不隻是家裏沒有鋼琴，常拜訪的親友…也是那種不會購置鋼琴的體麵人家吧？”貝蒂知道羅麗莎的意思，對羅麗莎笑著說，當然，這也是她的心裏話。
不同於羅麗莎，羅麗莎好歹有一個有錢的父親，麵對薇薇安時刻薄歸刻薄，卻是真的高高在上的。畢竟，這年頭無論哪方麵的出眾，都不如‘有錢’這個優點更有優勢。
貝蒂家算是下層中產，肯定比薇薇安家有錢，但也僅此而已了…出於微妙的心理，她其實比羅麗莎更不能接受薇薇安其他方麵的出色。
所以每當音樂課時，她們經常會嘲笑薇薇安那因為得不到充足練習而稍顯生疏的鋼琴技巧。不是嘲笑琴彈的不好，實質上是嘲笑琴彈得不好背後的原因——就是‘窮’。
但，每當音樂課，其實也是薇薇安最有光彩的時候。
哪怕是一節主要教樂器的音樂課，教音樂的朗廷夫人也會特意讓薇薇安站在她的鋼琴旁伴唱。
薇薇安以前沒有恢複記憶的時候就唱的很好了，大概是上輩子一直以來都堅持唱歌，唱歌的習慣和技巧都像是本能了吧。而今年夏天恢複上輩子的記憶之後，她唱的就更好了——這輩子一所初級學校裏學到的技巧，肯定無法和上輩子現代社會的數年培養不能比。
靠本能就唱的很好了，加上有意識的調整那必然更好啊！
而其他人看在眼裏，就是薇薇安唱歌水平又變高了，這次是發生了一次‘質變’。
這節課，朗廷夫人又讓薇薇安在她彈琴的時候站在鋼琴旁唱歌。薇薇安就站著唱，說實在的，她這輩子的聲音條件比上輩子要好很多，如果上輩子她有這樣的聲音條件，說不定是可以在這條路上走下去的。
薇薇安在唱歌，技巧和聲音簡直完美無缺，至少在此時的人耳朵裏就是這樣的。
還因為是專業的，聲音穿透力強，就傳的足夠遠，所以哪怕音樂教室外臨著的街道上都可以聽到。
所有人都覺得聽到了天籟之聲，都出來聽…薇薇安這學期的音樂課在禮拜三和禮拜五，附近的居民和商販總結出了規律，經常在這個時間特意靠近學校，就為了聽這優美的歌聲。
第26章 紅粉世界026
“我的天啊！唱的真好聽啊，真好聽啊…”音樂課結束之後，朵拉驚歎地對羅麗莎說。
朵拉是羅麗莎的另一個朋友，但不同於貝蒂完全是跟班，她要‘平等’一些。而且她本身對於羅麗莎經常挑釁薇薇安沒有加入的興趣，她就是單純和羅麗莎比較要好而已。
對於朋友朵拉這樣直白地誇讚薇薇安，羅麗莎有理由不滿。
“隻是唱歌而已，一位淑女又不可能以此為生。”說到這裏的時候，羅麗莎因此有了更多的底氣，大聲說：“不過，對於奧斯汀來說就說不定了…她確實長得很美，適合去劇場做歌手，這或許是她唯一能突破身份的限製，接觸上流社會的機會了。”
“哦，別這樣說，我假設你真的知道你在說什麽的話。”朵拉做了一個不以為然的表情，又繼續說：“就連你都承認了，薇薇安·奧斯汀長得很美，那她就確實很美嘍？這可是非常了不起的優點！”
“雖然她的出身不算體麵，她的父親不能說是一位‘紳士’，她也因此不能說是一位‘淑女’。但我想，她漂亮的臉足夠彌補這一缺點了…你得承認，有的時候男人很愚蠢，被美貌迷住的時候總會做一些昏了頭的事。”
這些話被兩個12、3歲的小女孩說起來，顯得有些過於成熟了。哪怕是薇薇安上輩子那會兒呢，孩子們早熟歸早熟，也是體現在別的方麵，而不是這個年紀就討論婚嫁市場上的定位之類的。
但如果是在這個世界，那就很正常了。羅麗莎和朵拉沒覺得有問題，如果有人不小心聽到了她們的對話，也不會覺得有問題。
這個時代比更早以前要稍顯‘文明’一些，至少貴族女性很少有年紀小小，甚至初潮都還沒有就結婚的了——一般少女們進入社交界，就是待嫁的信號，她們會在那之後幾年內找到合適的結婚對象。而進入社交界的時間麽，一般是15到18歲。
其實這個年紀也不大了。
貴族和上層中產階級基本上就是這樣了，其他的中產階級開始結婚的年紀也差不多。至於占比例更多的底層，女性平均結婚的年紀就要小很多了，開始結婚的年紀也是如此。
所以說到底，女性依舊常見15、6歲就結婚的。而進入婚姻市場的年紀是這樣小，女孩子從小就會被耳提麵命、為成為一個男人的妻子做各種準備…12、3歲的女孩能說出這樣的話，也就不奇怪了。
朵拉說的確實很有道理，這個社會是向錢看的，空有一個紳士的身份，但缺乏金錢的男人會想找一個嫁妝豐厚的妻子。比如貴族家庭的次子，最喜歡的就是那種有錢的寡婦了。
但也有很多男人，會被美貌迷住，特別是一些本身就很有錢，對於妻子的嫁妝沒有那麽在乎的男人。
羅麗莎非常惱火！這個問題其實是不用朵拉提醒，她早就知道了。但現在朵拉說出來，她還是生氣啊！
“能別說這個嗎？我簡直要為那些人的膚淺而羞愧了…為一個女孩的外表而頭腦發熱？這實在不是什麽值得稱道的！”
朵拉笑了：“這當然不是什麽值得稱道的，但這是事實不是嗎？說實話，我還挺佩服奧斯汀的呢！畢竟她從來不炫耀，更不會因此高傲，就好像那沒什麽一樣——我有一位表姐，她這也長得很漂亮，但在我看來遠不如奧斯汀。”
“但就是這樣，她也夠傲慢的了。她立誌要成為一位真正的貴婦人，對於普通的追求者不屑一顧。而那些男人們雖然覺得她高傲，但隻要看到她笑意盈盈地出現在舞會上，眨眨眼睛、扇扇扇子，就又忍不住被她迷住了。”
羅麗莎順著朵拉的話想到了未來某個場景，某一場舞會上，她這樣的淑女沒什麽人在意，奧斯汀這樣出身遠遠不如她的女孩卻備受追捧…隻要想到奧斯汀家明明沒錢、地位很低，薇薇安也因此被自己俯視，但將來她卻有可能有一個比自己更好的結婚對象，她就嫉妒的要命！
羅麗莎也不願意和朵拉繼續說這些了，這一天，可以說是帶著滿肚子的氣回到了家。
之前說過，羅麗莎家和薇薇安家勉強算是‘鄰居’，兩家隻隔了幾幢房子而已。
事實確實如此，隻不過不同於薇薇安家，就是此時非常普通的聯排房屋，羅麗莎家的房子要體麵的多，是獨棟的大房子。
有前庭和鋪設了草坪的後院，圍牆修的很整齊，正門是鑄鐵的，鐵條打成的鬱金香裝飾在之上。
這可比一般的中產階級要好得多了，也符合維吉爾先生高利貸商人的收入…說起來，羅麗莎的父親維吉爾先生不是不能住到更‘高級’的街區，他之所以堅持在白帆街居住，還是因為他的事業是紮根在此的。
他並不是那種很有背景的高利貸商人，之所以能在這一行站穩腳跟，就在於紮根地方很深。對自己有著相當清晰認知的維吉爾先生，的的確確是‘聰明人’。
回到家的羅麗莎，立刻有女仆來服侍，豪華的房子、眾多的仆人，還有房子裏許許多多的好東西，這讓羅麗莎的心情好了不少——不管怎麽說，維吉爾家都要比奧斯汀家富有的多！由此，她的身份也要比薇薇安·奧斯汀高貴的多！
說實在的，她根本不用嫉妒薇薇安·奧斯汀，那些都不過是設想而已…她不必在意薇薇安·奧斯汀，說不定從夏普夫人精英女子學院畢業之後，她就和薇薇安·奧斯汀不會再有交集了。
畢竟，之後她無論是去上中級學校，還是在家接受家庭教師的教導，然後進入相應圈子的社交界，都是薇薇安·奧斯汀無法夠到的高度。
這樣想著的羅麗莎終於心平氣和了，在吃晚餐時她再也沒想關於薇薇安的事。而是和父母、兄弟姐妹一起享受美味，其中父親當然是家裏所有人的中心，隻要羅麗莎的父親維吉爾先生一開口說話，所有人都必須認真聽。
也因此，大家很快注意到維吉爾先生今天的心情可不太妙，這讓羅麗莎有些遺憾——她原本想讓爸爸花錢給她做一套騎馬裝的。她還沒有學騎馬，但自覺這種不少貴族和有錢人家的女孩兒都會的東西，她也該學一學。
但看起來今天並不是一個好機會，隻能等下一次了。
維吉爾夫人當然也注意到了丈夫的心情陰雲，雖然沒有主動挑破，但確實通過不動聲色的引導，讓維吉爾先生慢慢恢複了平靜，並且將憋在心裏的話說了出來。
“說起來，真讓人生氣啊！”維吉爾先生說。
“究竟是什麽事兒呢？”維吉爾夫人將胡椒瓶遞給丈夫，溫和地說。
“我沒有想到克裏斯·奧斯汀竟是那樣無禮的人！”維吉爾先生的語氣依舊帶著憤慨。
“哦，是住我們附近的奧斯汀家那位先生？”維吉爾夫人很快想了起來。
‘奧斯汀’對於羅麗莎來說是一個相當熟悉的姓氏，並且她很快意識到父親說的‘奧斯汀’，正是她熟悉的那個，她因此一下豎起了耳朵。
“克裏斯·奧斯汀開了一家工廠…”
“一家工廠？”維吉爾夫人因為驚訝，聲音提高了一些。開設工廠可是大事，說到‘工廠主’，至少是屬於體麵人那一類了。她對奧斯汀家是有印象的，真沒想到這位‘鄰居’的家境竟然會發生這樣的變化。
“哦，也不能說是工廠，更像是一個作坊，隻雇了10個人左右，在街尾倉庫那兒生產肥皂。不過挺奇怪的，明明是生產肥皂，卻沒有產生那些讓人厭惡的髒水。或許是因為隻生產肥皂，並沒有開發更多吧，這也是作坊和工廠不同的地方。”維吉爾先生不太在意地說。
很多生產肥皂的工廠排汙是挺多的，附近的氣味也會變得很可怕。除了因為肥皂本身的工藝外，也是因為生產肥皂的過程有太多價值很高的‘副產品’了，比如說‘蠟’，比如說單寧…很多肥皂廠，本身就是蠟燭製造商，原因就在這裏了。
不過如果是小作坊生產，原材料利用不徹底，那又是另一回事了。
維吉爾先生在意的不是奧斯汀先生開‘工廠’了，他介意的是奧斯汀先生為了開工廠借錢，卻沒有向他借！
“明明我們都是鄰居…難道我像是那種一點兒情麵都不會留，對鄰居也要高額利息的那種家夥嗎？”
而奧斯汀先生沒有向他借錢，就像是在證明這一點一樣了！雖然維吉爾先生知道自己作為高利貸商人名聲不好，但也不願意名聲更壞了啊！
聽說薇薇安·奧斯汀的父親居然開設工廠了，羅麗莎心情複雜。就算是隻雇了10個人的作坊，也是身價變化的關鍵一步吧…她心裏暗暗希望奧斯汀先生的工廠遭遇失敗，反正美林堡生意失敗的人多的是，這本來就不是什麽容易的事。
但維吉爾先生可不知道女兒的想法，依舊自顧自地往下說：“而且這真是一筆好生意呢！我打聽過了，奧斯汀先生的工廠生產的肥皂價格很高，而且非常受歡迎——對了，我買來了兩條，就連我不太懂這些的，也覺得是非常不錯的商品。”