“這裏很不錯，不隻是城堡，城堡周圍的樹林、山丘、湖泊、草地…那種圓緩的弧度，讓我想到了一兩百年前留下來的風景畫。現在的話，似乎連‘自然景觀’都變化了，人總是能改變一切，是不是？”
“呃，是的…是的，人總是能夠改變一切，包括‘自然景觀’，您的觀察非常敏銳。”費梅洛少校連忙恭維道。單方麵陷入熱戀後，他現在隻會覺得薇薇安說什麽都是對的，都見地獨到，思想深邃。
費梅洛少校和薇薇安一起，順著樹蔭將城堡轉了一圈——城堡本身就不小了，還要挑著有樹蔭的地方走，這一圈可夠大了！他們幾乎走了一個多鍾頭，才重新回到了城堡。
費梅洛少校有些意外地看著薇薇安，薇薇安一點兒氣喘都沒有，直到重新走上城堡的台階依舊腳步輕盈、呼吸平穩…以如今淑女們常見的體能，按理說這個時候該很累了才對啊！
然而這個‘出乎意料’的念頭沒在費梅洛少校腦子裏多呆兩秒，很快就被他拋到了腦後。
雖說薇薇安不怎麽累，但走了這樣一大圈後，她的臉上還是泛起了紅暈。她的臉上因運動產生紅暈時是很好看的，不會像一片不均勻的紅斑，而是以臉頰為中心，自然的暈散開，仿佛是玫瑰花兒。
為什麽人們會覺得臉上塗抹胭脂好看？這本質也隻是在複製氣血旺盛、生機勃勃的年輕人的臉頰。
雖然這年頭流行‘病美人’，越嬌弱越好，健康反而是一種‘俗氣’了。但對健康之美的喜歡更像是刻在dna裏的，反對這種美的潮流隻不過是曆史長河中的一片小浪花！而且就算表麵上是逆流的一個浪頭，實際上水麵之下的河水依舊是要順流而下的。
玫瑰色的臉頰、明亮的眼睛，費梅洛少校想到了幾年前因為打獵，誤入的樹林深處，那是個很美的‘小仙境’。在橙紅色的夕陽下，一切都美的如夢似幻，但是的他簡直說不出來，而且念念不忘了很久。
但是之後再去尋找，卻怎麽都找不到那個地方了。
他忍不住在心裏呻吟了一聲，迅速移開了目光…這簡直像是在直視太陽，太陽的光輝很美，也很耀目，堅持要一直看，就要刺傷雙眼了！
費梅洛少校接下來有些沉默地帶著薇薇安走進了一間公共客廳，城堡裏的客廳實在是太多了，不過這顯然是經常使用的一間——費梅洛少校很熟悉霍德蘭城堡，當初改造修繕這座古老的城堡時，深受查理王子信任的他，正是監管人之一。
這個時候這間公共客廳裏已經由不少人了，薇薇安掃了一眼，數出了十來個…這可比第一眼看過去感覺到的人數要少，之所以有這種感覺，大概是這裏的男男女女都過於‘花團錦簇’了，因此顯得‘熱鬧’，顯得多人。
所有人中，最引人注目的無疑是米婭·林恩，這位林恩小姐在屋子裏的幾位女士中最美，也最會穿衣裝扮，她穿了一件鑲花邊的櫻桃紅絲絨衣衫。那樣的材質和顏色襯的她鎖骨和一小片胸口雪白嬌嫩——雖說現在是白天，不能穿露胸脯露肩膀的晚禮服，但如今日裝裙也流行比較低的方領或者v領。
作為王儲的情人，她實際上也算是今次活動的半個女主人了，這樣的風光叫她更加嫵媚。再加上這一年以來因為王儲的喜愛，她已經養成了一些中心人物特有的光彩——這就是後世常說的‘紅氣養人’！
明星越紅的時候，那種明星氣質就會更明顯，出現在所有人麵前也會更有魅力。氣質這種東西，看起來虛幻，摸也摸不著，但卻是真真實實存在的。
這個時候，房間裏幾位男士都圍著她，越發顯得她眾星捧月，光彩照人了。
她斜靠著在一張沙發上，與周圍幾位男士用一種嬌嫩清晰的語調說話…說實話，這讓薇薇安覺得有些過火了，但在那些男士看來似乎挺正常的。或許男人和女人對‘夾子音’的不同感覺，是不分古今中外的。
當然，除了這一點外，薇薇安也覺得林恩小姐挺美的。
薇薇安很自然地走到了一張空著的軟墊椅旁，坐了下來。費梅洛少校眼明手快，坐到了軟墊椅旁邊，一張墊著絲絨軟墊的腳凳上。他們這邊的動靜當然引起了其他人的注意，事實上他們才走進來就被其他人看到眼裏了。
薇薇安和費梅洛少校都不是可以低調的人，費梅洛少校不必說了，他如今可以說是和禮蘭王國上流社會最炙手可熱的單身漢之一。凡是有適齡女兒的貴婦人，沒有一個不想邀請他來自家的客廳做客的。
年輕的女士們或許矜持一些，沒那麽直接，但見過費梅洛上校的年輕姑娘，也都對他很滿意——他從各方麵都符合上流社會女子的擇偶要求。他出身貴族，未來會繼承侯爵的爵位。家裏足夠有錢，並不是那種破落貴族。
與此同時，他又不是那種被優越生活寵壞的無用公子哥兒。他在近衛隊做軍官，深得王儲的信任，大家相信他未來會進上議院，會在政府裏撈到一個非常好的職位，延續家族的權勢與富貴。
而且他還很英俊…這可是連最後一塊板子都補齊了。
至於薇薇安，她其實比費梅洛少校更難以低調…畢竟，大家日常也不是隨時隨地都計算著談婚論嫁那點兒事兒的，甚至很多年輕人根本不想太早考慮婚姻呢！但看到一位美人，一位傾國傾城的佳麗，完全被美貌吸引，這是任何人都難免的。
一般的美貌或許做不到這一點，可薇薇安具備的也不是一般的美貌…隨著年齡增長，她可以說是長開了，不再是她以前覺得的‘可愛小女孩’的長相。
有的時候她自己都忍不住想，這個長相如果是上輩子，她就可以去好萊塢混了。隻要不是天賦太差、運氣太衰，高低混一個頂級花瓶，成為影像流年中讓人懷念的時代記憶是沒問題的。
見多識廣，不知道看過多少頂級美女的‘現代人’都有這種感覺，這個時代其他人的觀感可想而知。
大家其實之前已經聽說過‘薇薇安·奧斯汀’了，但隻有少數人見過她（主要是奧斯汀家現在雖然封爵了，可總歸不是混貴族圈的，大家的交際圈交集很少）。之前聽說她是個絕色美女，不以為然，這樣的傳說上流社會每年都會有那麽幾個，都不稀奇了。
這一次來查理王子組織來霍德蘭城堡玩兒，才真正見到薇薇安，然後就無話可說了——大家以前說的絕世美女不是這樣的啊！捧人而已，恭維罷了，總有些誇張的地方。這次是怎麽回事，來真的啊？
薇薇安的美是很難有爭議的那種，近乎於奇異…她過於精致了，再加上金發藍眼，哦，金發藍眼當然沒問題，但問題是她的金發藍眼真是字麵意義上的金發藍眼啊！那樣淺、那樣純，又那樣亮的金發，那樣淡，那樣深邃，又幾乎沒有一點兒雜色的藍眼睛，真的不是畫上去的，而是真實存在的嗎？
就連唯美主義畫家畫作裏的金發美人，也不敢畫成這樣啊！
如果不是因為薇薇安雪白的皮膚，以及足夠精致的五官，這樣的近乎奇異的配色都要不自然了。但一旦配合的上，就極富衝擊了，真是衝擊性的美貌。不管喜不喜歡，都忍不住一看再看。
“…你們認為當世還有真正的名門淑女，從我的角度來說，隨著工業化，過去的傳統已經被糟蹋的差不多了……”
“是的，我真的很難想象，有人會特意熨過帽帶再戴帽子出門，這樣的刻意反而失了自然的風度。還有鏤空花紋的長筒襪，真的會有高雅的女人會穿嗎？”
“…這我可不敢說，按照一位紳士的準則，我們可以私下談論某位同伴的情人。但她若是一位有夫之婦，那麽遇到真正和她認識，會與她打交道的人，我們都是要閉口不談的！我的好小姐，可別叫我打破這準則。如今這樣曉得分寸的紳士可是越來越少了，您要叫這世上再少一個那樣的好人麽？”
……
一開始，大家還維持著原樣，該和誰說話，照舊和誰說話。圍著壁爐活動的，站在寫字台前查看那些文具和書籍的，坐在沙發區說話的…但最後自覺不自覺地，都向薇薇安和費梅洛少校這邊靠近了。
第144章 紅粉世界144
“我們不如去拜訪霍德蘭城堡吧！”一眾男士中有人提議。
這是霍德蘭城堡不遠處的‘安達爾莊園’，能在王儲的地產周圍做地主的，那肯定也是非富即貴。事實上，‘安達爾莊園’的主人正是歐文子爵，這裏是他母親的一處嫁妝，在他成年之後就轉到了他的名下。
由此也可知道他的家庭對他的溺愛。
自從有了這處莊園後，這就算是他和夥伴們組織遊獵、度假、賽馬等等活動的一個固定去處了。這次就是這樣，歐文子爵為了給回國的紐蘭公爵接風，叫了一些朋友一起來安達爾莊園玩兒，他們已經在這裏呆了半個月了。
日常雖然少不了一些有意思的活動，但終歸是過於‘平平無奇’了。就在他們快在這鄉間呆不住時，聽說查理王子帶了一大群客人來霍德蘭城堡，就動了過去拜訪，然後一起玩耍的心思。
這個提議得到了大多數人的支持，剩下的人就算不支持，也沒有反對的。於是寫了一封信命仆人送去霍德蘭城堡，說明了拜訪的請求。不出所料的，仆人很快帶回了回信，回信卻不是查理王子寫的，而是瑪麗公主。
查理王子正好帶著一群人去打獵了，城堡裏最能做主的人是瑪麗公主。
不過得到了瑪麗公主的允許，那就是一樣的了。大家幾乎都知道查理王子很尊重自己的長姐，瑪麗公主完全能做他的主。
於是一群人稍做準備，就騎馬趕往了霍德蘭城堡。這群人中最無所謂、最自在的，要數紐蘭公爵霍夫曼，和其他人不同，他是查理王子和瑪麗公主實際上的叔叔——前代國王去世時，霍夫曼才十歲不到，當時他還生活在宮廷之中。等到他同父異母的姐姐瑪麗女王登基，瑪麗女王並沒有將他趕出宮廷。
大概是因為霍夫曼從未威脅過她的王儲之位（前代國王頭腦清醒，從沒有因為喜歡兒子，就動了要讓私生子越過繼承權障礙，繼承王位的念頭，即使和禮蘭曆史上有國王成功讓私生子當上了繼承人），又或者他們之間確實存在親情，瑪麗女王對霍夫曼是很好的。
讓霍夫曼一直生活在宮廷之中，直到他成年。前代國王留給霍夫曼的私產不算，一個王子該有的年金她也為他從國會那兒爭取到了——這本來是不行的，因為霍夫曼是私生子，但在女王的斡旋下，這事兒還是辦成了。
這甚至不隻是錢的事兒，對於一點兒沒有王室成員揮霍習慣的霍夫曼來說，他的財產產生的收益應付他的開支綽綽有餘了，他其實並不缺王子的年金。這份年金於他，更像是一種身份的認證。
而女王如此關照他，這也讓其他人調整了對他的態度…王室私生子本來就是這樣的，看起來光鮮亮麗，實際上身份非常尷尬。沒有繼承權的他們，在父親在世時可以生活的像個王子，其他人也拿王子的禮節對待他們。
但一旦新王繼位，他們的處境就天翻地覆了。因為繼承權的明確，他們倒不至於被自己繼位的兄弟姐妹如何處置，但從此淡出最頂層的圈子，風光不再是必然的。
而現在女王表現出對霍夫曼的喜愛，對他委以重任，那一切就不同了。霍夫曼依舊被認為是這個國家的權勢人物，是一個真正的王子，不，比普通的王子還要有權力的多！
由此，王室成員們也真正接納他，當他是他們中的一份子——簡單來說，瑪麗公主和查理王子是真拿霍夫曼當叔叔的。在他們還是小孩子的時候，霍夫曼甚至還生活在宮廷之中，作為王叔，他還管教過他們，這可真是印象深刻啊！
“回國之後，你見過兩位殿下幾麵？”歐文子爵和霍夫曼的馬差不多平行，他們在一群騎手中處在中遊的位置，並沒有打馬，就是不緊不慢地騎著。
霍夫曼搖了搖頭：“瑪麗見過幾麵，幾次在宮中用餐時她都在。至於親王…他總是不願意參加我們的晚餐，我隻在他那兒吃過一次飯。”
“親王正處在一個總想要和父母對著幹的年齡，這樣的事兒在王室之外的家庭我見過不少，就連我也是從那個年齡過來的——哦，當然，不算你，你沒有那個時期，你好像還是個孩子時就很穩重了。”
霍夫曼沒有說話，隻有他自己知道…他真的沒有那樣和全世界對著幹的階段嗎？是有的。隻不過就像有的活火山會噴發，而有的活火山像是一直在休眠，灼熱的岩漿隻在地下默默燃燒、默默醞釀。
或許一千年也不會有什麽變化，又或者下一秒就會爆發。
騎馬趕往霍德蘭城堡的過程中，閑談是很少的，多數時候大家隻是騎馬。要是遇到突然躥出來的野兔，或許會射上一箭——大約一個鍾頭的樣子，他們就抵達了霍德蘭城堡。
來到霍德蘭城堡時，城堡內外都有人，查理王子他們打獵還沒有回來，但其他的女士們、先生們也得找樂子。有的人在城堡裏辦沙龍，有的人則是組織了一些戶外活動，包括射箭、板球、槌球等等。
知道歐文子爵他們已經到了，瑪麗公主立刻以主人的姿態來迎接他們。原本和她一起的薇薇安也無法免俗，連同著其他幾人，一起下樓來迎接。
“我親愛的叔叔！真沒想到能在霍德蘭見到你…”瑪麗公主和自己這位‘王叔’的關係是真的挺不錯的，從大樓梯上下來，她立刻給了霍夫曼一個擁抱。然後才看向歐文子爵：“日安，子爵，希望您能在霍德蘭城堡過的愉快！”
瑪麗公主又順勢向新客人們介紹自己身邊的人，大部分人都不需要介紹，大家差不多是一個圈子裏的，早就互相認識了。但薇薇安卻是個例外，她不認識這些人，這些人也不認識她。
他們最多就是在某些場合見過，但沒有人從中介紹，也就不算真正認識了。
“這位是奧斯汀小姐……”“薇薇安，這位是紐蘭公爵，這位是歐文子爵，這位是……”
這場互相介紹其實沒什麽好說的，雙方都表現得彬彬有禮，挑不出錯來。最多就是客人們聽到是‘奧斯汀小姐’，有些驚歎。但話說回來，他們就算不知道這位跟隨在瑪麗公主身旁的美女是誰，也夠驚歎的了。
他們當然見過很多美女，但也沒有見過這樣的啊！
歐文子爵一行，不包括他和霍夫曼的話，也就是五六人，很好安置。在瑪麗公主的帶領下，他們很快融入了霍德蘭這一大堆客人裏，找到了各自的樂子。
但在瑪麗公主和薇薇安不在的時候，他們又忍不住說了起來：“那位就是奧斯汀小姐嗎？噯！必須得說，這一次美林堡的傳聞難得準確了起來…說是絕世美人，就真是絕世美人。”
有人回答說：“我曾經幾次見過薇薇安小姐，都是在我常去的那家公園的散步道。第一次時我就聽人說，那就是奧斯汀小姐。很多人都想去和奧斯汀小姐打招呼，但不知道為什麽，才接近了一點兒就喪失了勇氣，擔心打擾了她——你們應該去看看奧斯汀小姐散步是的架勢，原諒我用了‘架勢’這個詞兒，但我實在用不了別的了。”
“她同普通女子走路的架勢不太一樣，她散步時就穿普通的散步服，絕不像別的女子像是要有意炫耀什麽，於是在裝束上疊床架屋。她的散步服真的就是散步服，全為了散步服務，便於行動，裙擺不至於隨著行走碰到地麵就行。顏色是深色的，沒什麽花樣，幾乎都是布紋，也不會增加鬥篷之類的附屬物，最多就是一條披肩挽在手臂間。”
“帽子也沒有羽毛或者特別出彩的緞帶、花朵裝飾，樸素的係帶係著，有時還有網眼麵紗從帽子上垂下來，但就是這樣簡單，反而顯得特別高雅。”
“她走路的姿態則是另一個不同之處，她不像如今時興的，去學那種佛羅斯女人的樣式——我知道我們國家的淑女很喜歡去學奧爾馬那些名門淑女的樣子，連他們走路的姿態都要學。我承認那些佛羅斯女人的步態稱得上搖曳生姿，但那是那塊土地、那樣的文化中自然養育的，所以顯得優美風流，而不做作。”
“但要是換成我們和禮蘭的小姐，就不能那樣了。強行去學，會非常死板，活像個擲彈手要衝鋒，又或者像個烏龜背負著龜殼，僵硬地挪動身子。還有些小姐，子爵學的好了，實際上去看，倒像個不正經的女人在賣弄風情。”
“奧斯汀小姐一點兒也沒學佛羅斯女人的姿態，但也沒有如同很多資產階級女人一樣，不講究走路的姿態。或者認為所謂‘走路的姿態’，就是劇院舞台上飾演貴族的演員那一套…天呐，那可真是太‘高傲’了！”
“非要說的話，奧斯汀小姐是渾然天成的，她的步子有一種毫不費力的輕盈，姿態又是挺直的，像是一株小白楊…那讓我想到了一個可愛優雅的少女，雖說奧斯汀小姐本身就是少女。但實話實說，如今又有幾個少女能讓人想到‘少女’呢？”
“奧斯汀小姐大約是受過太多的奉承，使她由內而外有一種自然的高傲，但那並不使人討厭。因為她本身的性情並非是目中無人的那種，所以這種高傲更像是高貴的氣度…這樣的高貴氣度，能讓散步道上最盛氣淩人的花花公子，也喪失了與她搭話的勇氣。”
“說真的，類似的情況我隻經曆過一次。有那麽一次，我在一家裁縫鋪遇見了一位女士，她實在吸引人，我便有了與她認識認識的念頭。但她真是個貞潔的好女人，打定了主意不與我們這等浪蕩子弟說話，便是我彬彬有禮，她也不理。”
“那樣冷淡的態度與言辭，讓我手足無措，最後隻能退下了。”
“但奧斯汀小姐這兒還不同於那次，畢竟這已經是幾年後了，我更有經驗，不再那麽容易被嚇倒。另外，我並沒有同奧斯汀小姐說話，更沒有來得及表露什麽……”
聽這位朋友說了這麽多，其他人沒有覺得誇張。他們剛剛和薇薇安短暫的一會兒相處，雖沒有了解那麽多，但多少是見識了那麽一點兒的。
“哦，我聽說過一些關於奧斯汀小姐的傳聞，雖然之前覺得她是不是過於無情了，但現在看看，倒覺得這也正常——我聽說蘭吉亞伯爵完全被她迷住了，第一次見她之後就向她求婚…當然，這實在是太草率了，如果不是女士也有同樣的默契，簡直是唐突。”
“但在被拒絕後，他是那樣癡情地追求著奧斯汀小姐，奧斯汀小姐卻依舊不肯回應他，甚至還刻意避開了他。”
對於這個時代的男人來說，一個門當戶對的男士要是一直癡情追求，女士始終沒有回應，這是很難想象的。除非是同時還有一個差不多，或者更強進的追求者，女士答應了另外的追求者，不然是怎麽想都覺得不合理的。
非要說的話，就是男人被寵壞了，而且他們不認為女人有拒絕的權力。類似於現代的熊孩子，他可以招惹你，但如果你也不講道理地招惹他，他就會接受不來，這完全超出他們的經驗了。
薇薇安倒是不止‘蘭吉亞伯爵’一個追求者，但所有冒頭的追求者中，‘蘭吉亞伯爵’確實是條件最好的。所以薇薇安一直拒絕他，其他人也會覺得她冷漠無情，甚至是不可理喻。
“現在我不那樣認為了，我想大概是一直以來太多的追求者寵壞了奧斯汀小姐。呃，她是那個樣子，當然會被寵壞。她不是冷漠無情，隻是、隻是，噯！能說什麽呢，隻能說這是社交界的錯…任何一個女孩兒處在奧斯汀小姐那樣的情形，也會像她一樣傲慢又冷漠的。”
“不不不，我不認為奧斯汀小姐是冷漠無情的，相反，她是太癡情了…和奧斯汀小姐打過交道的人都說，她是個很活潑，很平易近人的小姐。雖然有時會因為受過太多的教育，缺乏傳統女子的謙卑、順從。”
“而且說實話，如今傳統女子可不好找，找到了其實也不招人喜歡。根據我的經驗，很多時候男人並不喜歡那些事事順從他們，對他們很好的女人。”
“癡情？”有人疑惑問道。
“啊，是的，癡情…你們或許不知道，奧斯汀小姐曾訂過婚，那是在她正式進入社交界以前，所以很少有人知道。她的那個婚約，完全是出於愛情——據我所知，那位幸運的先生並非出身豪富，也不是什麽貴族，就是個普通學者的兒子。”
“他們在同一個讀書俱樂部認識，然後那個小夥子就向奧斯汀小姐求婚了。”
“奧斯汀小姐答應了？”有人覺得不可思議。
“是啊，答應了…隻不過因為那時奧斯汀小姐才15歲，還在女子學校上學，所以沒有立刻結婚，隻是訂了婚。據說奧斯汀小姐很愛她的未婚夫，訂婚後一年，她的未婚夫死在了羅齊奧，她知道消息後一蹶不振。”
“原本那一年她應當正式進入社交界的，她卻意誌消沉，門也不出了，甚至離開了美林堡很長一段時間。”
“呃，是的…是的，人總是能夠改變一切，包括‘自然景觀’，您的觀察非常敏銳。”費梅洛少校連忙恭維道。單方麵陷入熱戀後，他現在隻會覺得薇薇安說什麽都是對的，都見地獨到，思想深邃。
費梅洛少校和薇薇安一起，順著樹蔭將城堡轉了一圈——城堡本身就不小了，還要挑著有樹蔭的地方走，這一圈可夠大了！他們幾乎走了一個多鍾頭，才重新回到了城堡。
費梅洛少校有些意外地看著薇薇安，薇薇安一點兒氣喘都沒有，直到重新走上城堡的台階依舊腳步輕盈、呼吸平穩…以如今淑女們常見的體能，按理說這個時候該很累了才對啊！
然而這個‘出乎意料’的念頭沒在費梅洛少校腦子裏多呆兩秒，很快就被他拋到了腦後。
雖說薇薇安不怎麽累，但走了這樣一大圈後，她的臉上還是泛起了紅暈。她的臉上因運動產生紅暈時是很好看的，不會像一片不均勻的紅斑，而是以臉頰為中心，自然的暈散開，仿佛是玫瑰花兒。
為什麽人們會覺得臉上塗抹胭脂好看？這本質也隻是在複製氣血旺盛、生機勃勃的年輕人的臉頰。
雖然這年頭流行‘病美人’，越嬌弱越好，健康反而是一種‘俗氣’了。但對健康之美的喜歡更像是刻在dna裏的，反對這種美的潮流隻不過是曆史長河中的一片小浪花！而且就算表麵上是逆流的一個浪頭，實際上水麵之下的河水依舊是要順流而下的。
玫瑰色的臉頰、明亮的眼睛，費梅洛少校想到了幾年前因為打獵，誤入的樹林深處，那是個很美的‘小仙境’。在橙紅色的夕陽下，一切都美的如夢似幻，但是的他簡直說不出來，而且念念不忘了很久。
但是之後再去尋找，卻怎麽都找不到那個地方了。
他忍不住在心裏呻吟了一聲，迅速移開了目光…這簡直像是在直視太陽，太陽的光輝很美，也很耀目，堅持要一直看，就要刺傷雙眼了！
費梅洛少校接下來有些沉默地帶著薇薇安走進了一間公共客廳，城堡裏的客廳實在是太多了，不過這顯然是經常使用的一間——費梅洛少校很熟悉霍德蘭城堡，當初改造修繕這座古老的城堡時，深受查理王子信任的他，正是監管人之一。
這個時候這間公共客廳裏已經由不少人了，薇薇安掃了一眼，數出了十來個…這可比第一眼看過去感覺到的人數要少，之所以有這種感覺，大概是這裏的男男女女都過於‘花團錦簇’了，因此顯得‘熱鬧’，顯得多人。
所有人中，最引人注目的無疑是米婭·林恩，這位林恩小姐在屋子裏的幾位女士中最美，也最會穿衣裝扮，她穿了一件鑲花邊的櫻桃紅絲絨衣衫。那樣的材質和顏色襯的她鎖骨和一小片胸口雪白嬌嫩——雖說現在是白天，不能穿露胸脯露肩膀的晚禮服，但如今日裝裙也流行比較低的方領或者v領。
作為王儲的情人，她實際上也算是今次活動的半個女主人了，這樣的風光叫她更加嫵媚。再加上這一年以來因為王儲的喜愛，她已經養成了一些中心人物特有的光彩——這就是後世常說的‘紅氣養人’！
明星越紅的時候，那種明星氣質就會更明顯，出現在所有人麵前也會更有魅力。氣質這種東西，看起來虛幻，摸也摸不著，但卻是真真實實存在的。
這個時候，房間裏幾位男士都圍著她，越發顯得她眾星捧月，光彩照人了。
她斜靠著在一張沙發上，與周圍幾位男士用一種嬌嫩清晰的語調說話…說實話，這讓薇薇安覺得有些過火了，但在那些男士看來似乎挺正常的。或許男人和女人對‘夾子音’的不同感覺，是不分古今中外的。
當然，除了這一點外，薇薇安也覺得林恩小姐挺美的。
薇薇安很自然地走到了一張空著的軟墊椅旁，坐了下來。費梅洛少校眼明手快，坐到了軟墊椅旁邊，一張墊著絲絨軟墊的腳凳上。他們這邊的動靜當然引起了其他人的注意，事實上他們才走進來就被其他人看到眼裏了。
薇薇安和費梅洛少校都不是可以低調的人，費梅洛少校不必說了，他如今可以說是和禮蘭王國上流社會最炙手可熱的單身漢之一。凡是有適齡女兒的貴婦人，沒有一個不想邀請他來自家的客廳做客的。
年輕的女士們或許矜持一些，沒那麽直接，但見過費梅洛上校的年輕姑娘，也都對他很滿意——他從各方麵都符合上流社會女子的擇偶要求。他出身貴族，未來會繼承侯爵的爵位。家裏足夠有錢，並不是那種破落貴族。
與此同時，他又不是那種被優越生活寵壞的無用公子哥兒。他在近衛隊做軍官，深得王儲的信任，大家相信他未來會進上議院，會在政府裏撈到一個非常好的職位，延續家族的權勢與富貴。
而且他還很英俊…這可是連最後一塊板子都補齊了。
至於薇薇安，她其實比費梅洛少校更難以低調…畢竟，大家日常也不是隨時隨地都計算著談婚論嫁那點兒事兒的，甚至很多年輕人根本不想太早考慮婚姻呢！但看到一位美人，一位傾國傾城的佳麗，完全被美貌吸引，這是任何人都難免的。
一般的美貌或許做不到這一點，可薇薇安具備的也不是一般的美貌…隨著年齡增長，她可以說是長開了，不再是她以前覺得的‘可愛小女孩’的長相。
有的時候她自己都忍不住想，這個長相如果是上輩子，她就可以去好萊塢混了。隻要不是天賦太差、運氣太衰，高低混一個頂級花瓶，成為影像流年中讓人懷念的時代記憶是沒問題的。
見多識廣，不知道看過多少頂級美女的‘現代人’都有這種感覺，這個時代其他人的觀感可想而知。
大家其實之前已經聽說過‘薇薇安·奧斯汀’了，但隻有少數人見過她（主要是奧斯汀家現在雖然封爵了，可總歸不是混貴族圈的，大家的交際圈交集很少）。之前聽說她是個絕色美女，不以為然，這樣的傳說上流社會每年都會有那麽幾個，都不稀奇了。
這一次來查理王子組織來霍德蘭城堡玩兒，才真正見到薇薇安，然後就無話可說了——大家以前說的絕世美女不是這樣的啊！捧人而已，恭維罷了，總有些誇張的地方。這次是怎麽回事，來真的啊？
薇薇安的美是很難有爭議的那種，近乎於奇異…她過於精致了，再加上金發藍眼，哦，金發藍眼當然沒問題，但問題是她的金發藍眼真是字麵意義上的金發藍眼啊！那樣淺、那樣純，又那樣亮的金發，那樣淡，那樣深邃，又幾乎沒有一點兒雜色的藍眼睛，真的不是畫上去的，而是真實存在的嗎？
就連唯美主義畫家畫作裏的金發美人，也不敢畫成這樣啊！
如果不是因為薇薇安雪白的皮膚，以及足夠精致的五官，這樣的近乎奇異的配色都要不自然了。但一旦配合的上，就極富衝擊了，真是衝擊性的美貌。不管喜不喜歡，都忍不住一看再看。
“…你們認為當世還有真正的名門淑女，從我的角度來說，隨著工業化，過去的傳統已經被糟蹋的差不多了……”
“是的，我真的很難想象，有人會特意熨過帽帶再戴帽子出門，這樣的刻意反而失了自然的風度。還有鏤空花紋的長筒襪，真的會有高雅的女人會穿嗎？”
“…這我可不敢說，按照一位紳士的準則，我們可以私下談論某位同伴的情人。但她若是一位有夫之婦，那麽遇到真正和她認識，會與她打交道的人，我們都是要閉口不談的！我的好小姐，可別叫我打破這準則。如今這樣曉得分寸的紳士可是越來越少了，您要叫這世上再少一個那樣的好人麽？”
……
一開始，大家還維持著原樣，該和誰說話，照舊和誰說話。圍著壁爐活動的，站在寫字台前查看那些文具和書籍的，坐在沙發區說話的…但最後自覺不自覺地，都向薇薇安和費梅洛少校這邊靠近了。
第144章 紅粉世界144
“我們不如去拜訪霍德蘭城堡吧！”一眾男士中有人提議。
這是霍德蘭城堡不遠處的‘安達爾莊園’，能在王儲的地產周圍做地主的，那肯定也是非富即貴。事實上，‘安達爾莊園’的主人正是歐文子爵，這裏是他母親的一處嫁妝，在他成年之後就轉到了他的名下。
由此也可知道他的家庭對他的溺愛。
自從有了這處莊園後，這就算是他和夥伴們組織遊獵、度假、賽馬等等活動的一個固定去處了。這次就是這樣，歐文子爵為了給回國的紐蘭公爵接風，叫了一些朋友一起來安達爾莊園玩兒，他們已經在這裏呆了半個月了。
日常雖然少不了一些有意思的活動，但終歸是過於‘平平無奇’了。就在他們快在這鄉間呆不住時，聽說查理王子帶了一大群客人來霍德蘭城堡，就動了過去拜訪，然後一起玩耍的心思。
這個提議得到了大多數人的支持，剩下的人就算不支持，也沒有反對的。於是寫了一封信命仆人送去霍德蘭城堡，說明了拜訪的請求。不出所料的，仆人很快帶回了回信，回信卻不是查理王子寫的，而是瑪麗公主。
查理王子正好帶著一群人去打獵了，城堡裏最能做主的人是瑪麗公主。
不過得到了瑪麗公主的允許，那就是一樣的了。大家幾乎都知道查理王子很尊重自己的長姐，瑪麗公主完全能做他的主。
於是一群人稍做準備，就騎馬趕往了霍德蘭城堡。這群人中最無所謂、最自在的，要數紐蘭公爵霍夫曼，和其他人不同，他是查理王子和瑪麗公主實際上的叔叔——前代國王去世時，霍夫曼才十歲不到，當時他還生活在宮廷之中。等到他同父異母的姐姐瑪麗女王登基，瑪麗女王並沒有將他趕出宮廷。
大概是因為霍夫曼從未威脅過她的王儲之位（前代國王頭腦清醒，從沒有因為喜歡兒子，就動了要讓私生子越過繼承權障礙，繼承王位的念頭，即使和禮蘭曆史上有國王成功讓私生子當上了繼承人），又或者他們之間確實存在親情，瑪麗女王對霍夫曼是很好的。
讓霍夫曼一直生活在宮廷之中，直到他成年。前代國王留給霍夫曼的私產不算，一個王子該有的年金她也為他從國會那兒爭取到了——這本來是不行的，因為霍夫曼是私生子，但在女王的斡旋下，這事兒還是辦成了。
這甚至不隻是錢的事兒，對於一點兒沒有王室成員揮霍習慣的霍夫曼來說，他的財產產生的收益應付他的開支綽綽有餘了，他其實並不缺王子的年金。這份年金於他，更像是一種身份的認證。
而女王如此關照他，這也讓其他人調整了對他的態度…王室私生子本來就是這樣的，看起來光鮮亮麗，實際上身份非常尷尬。沒有繼承權的他們，在父親在世時可以生活的像個王子，其他人也拿王子的禮節對待他們。
但一旦新王繼位，他們的處境就天翻地覆了。因為繼承權的明確，他們倒不至於被自己繼位的兄弟姐妹如何處置，但從此淡出最頂層的圈子，風光不再是必然的。
而現在女王表現出對霍夫曼的喜愛，對他委以重任，那一切就不同了。霍夫曼依舊被認為是這個國家的權勢人物，是一個真正的王子，不，比普通的王子還要有權力的多！
由此，王室成員們也真正接納他，當他是他們中的一份子——簡單來說，瑪麗公主和查理王子是真拿霍夫曼當叔叔的。在他們還是小孩子的時候，霍夫曼甚至還生活在宮廷之中，作為王叔，他還管教過他們，這可真是印象深刻啊！
“回國之後，你見過兩位殿下幾麵？”歐文子爵和霍夫曼的馬差不多平行，他們在一群騎手中處在中遊的位置，並沒有打馬，就是不緊不慢地騎著。
霍夫曼搖了搖頭：“瑪麗見過幾麵，幾次在宮中用餐時她都在。至於親王…他總是不願意參加我們的晚餐，我隻在他那兒吃過一次飯。”
“親王正處在一個總想要和父母對著幹的年齡，這樣的事兒在王室之外的家庭我見過不少，就連我也是從那個年齡過來的——哦，當然，不算你，你沒有那個時期，你好像還是個孩子時就很穩重了。”
霍夫曼沒有說話，隻有他自己知道…他真的沒有那樣和全世界對著幹的階段嗎？是有的。隻不過就像有的活火山會噴發，而有的活火山像是一直在休眠，灼熱的岩漿隻在地下默默燃燒、默默醞釀。
或許一千年也不會有什麽變化，又或者下一秒就會爆發。
騎馬趕往霍德蘭城堡的過程中，閑談是很少的，多數時候大家隻是騎馬。要是遇到突然躥出來的野兔，或許會射上一箭——大約一個鍾頭的樣子，他們就抵達了霍德蘭城堡。
來到霍德蘭城堡時，城堡內外都有人，查理王子他們打獵還沒有回來，但其他的女士們、先生們也得找樂子。有的人在城堡裏辦沙龍，有的人則是組織了一些戶外活動，包括射箭、板球、槌球等等。
知道歐文子爵他們已經到了，瑪麗公主立刻以主人的姿態來迎接他們。原本和她一起的薇薇安也無法免俗，連同著其他幾人，一起下樓來迎接。
“我親愛的叔叔！真沒想到能在霍德蘭見到你…”瑪麗公主和自己這位‘王叔’的關係是真的挺不錯的，從大樓梯上下來，她立刻給了霍夫曼一個擁抱。然後才看向歐文子爵：“日安，子爵，希望您能在霍德蘭城堡過的愉快！”
瑪麗公主又順勢向新客人們介紹自己身邊的人，大部分人都不需要介紹，大家差不多是一個圈子裏的，早就互相認識了。但薇薇安卻是個例外，她不認識這些人，這些人也不認識她。
他們最多就是在某些場合見過，但沒有人從中介紹，也就不算真正認識了。
“這位是奧斯汀小姐……”“薇薇安，這位是紐蘭公爵，這位是歐文子爵，這位是……”
這場互相介紹其實沒什麽好說的，雙方都表現得彬彬有禮，挑不出錯來。最多就是客人們聽到是‘奧斯汀小姐’，有些驚歎。但話說回來，他們就算不知道這位跟隨在瑪麗公主身旁的美女是誰，也夠驚歎的了。
他們當然見過很多美女，但也沒有見過這樣的啊！
歐文子爵一行，不包括他和霍夫曼的話，也就是五六人，很好安置。在瑪麗公主的帶領下，他們很快融入了霍德蘭這一大堆客人裏，找到了各自的樂子。
但在瑪麗公主和薇薇安不在的時候，他們又忍不住說了起來：“那位就是奧斯汀小姐嗎？噯！必須得說，這一次美林堡的傳聞難得準確了起來…說是絕世美人，就真是絕世美人。”
有人回答說：“我曾經幾次見過薇薇安小姐，都是在我常去的那家公園的散步道。第一次時我就聽人說，那就是奧斯汀小姐。很多人都想去和奧斯汀小姐打招呼，但不知道為什麽，才接近了一點兒就喪失了勇氣，擔心打擾了她——你們應該去看看奧斯汀小姐散步是的架勢，原諒我用了‘架勢’這個詞兒，但我實在用不了別的了。”
“她同普通女子走路的架勢不太一樣，她散步時就穿普通的散步服，絕不像別的女子像是要有意炫耀什麽，於是在裝束上疊床架屋。她的散步服真的就是散步服，全為了散步服務，便於行動，裙擺不至於隨著行走碰到地麵就行。顏色是深色的，沒什麽花樣，幾乎都是布紋，也不會增加鬥篷之類的附屬物，最多就是一條披肩挽在手臂間。”
“帽子也沒有羽毛或者特別出彩的緞帶、花朵裝飾，樸素的係帶係著，有時還有網眼麵紗從帽子上垂下來，但就是這樣簡單，反而顯得特別高雅。”
“她走路的姿態則是另一個不同之處，她不像如今時興的，去學那種佛羅斯女人的樣式——我知道我們國家的淑女很喜歡去學奧爾馬那些名門淑女的樣子，連他們走路的姿態都要學。我承認那些佛羅斯女人的步態稱得上搖曳生姿，但那是那塊土地、那樣的文化中自然養育的，所以顯得優美風流，而不做作。”
“但要是換成我們和禮蘭的小姐，就不能那樣了。強行去學，會非常死板，活像個擲彈手要衝鋒，又或者像個烏龜背負著龜殼，僵硬地挪動身子。還有些小姐，子爵學的好了，實際上去看，倒像個不正經的女人在賣弄風情。”
“奧斯汀小姐一點兒也沒學佛羅斯女人的姿態，但也沒有如同很多資產階級女人一樣，不講究走路的姿態。或者認為所謂‘走路的姿態’，就是劇院舞台上飾演貴族的演員那一套…天呐，那可真是太‘高傲’了！”
“非要說的話，奧斯汀小姐是渾然天成的，她的步子有一種毫不費力的輕盈，姿態又是挺直的，像是一株小白楊…那讓我想到了一個可愛優雅的少女，雖說奧斯汀小姐本身就是少女。但實話實說，如今又有幾個少女能讓人想到‘少女’呢？”
“奧斯汀小姐大約是受過太多的奉承，使她由內而外有一種自然的高傲，但那並不使人討厭。因為她本身的性情並非是目中無人的那種，所以這種高傲更像是高貴的氣度…這樣的高貴氣度，能讓散步道上最盛氣淩人的花花公子，也喪失了與她搭話的勇氣。”
“說真的，類似的情況我隻經曆過一次。有那麽一次，我在一家裁縫鋪遇見了一位女士，她實在吸引人，我便有了與她認識認識的念頭。但她真是個貞潔的好女人，打定了主意不與我們這等浪蕩子弟說話，便是我彬彬有禮，她也不理。”
“那樣冷淡的態度與言辭，讓我手足無措，最後隻能退下了。”
“但奧斯汀小姐這兒還不同於那次，畢竟這已經是幾年後了，我更有經驗，不再那麽容易被嚇倒。另外，我並沒有同奧斯汀小姐說話，更沒有來得及表露什麽……”
聽這位朋友說了這麽多，其他人沒有覺得誇張。他們剛剛和薇薇安短暫的一會兒相處，雖沒有了解那麽多，但多少是見識了那麽一點兒的。
“哦，我聽說過一些關於奧斯汀小姐的傳聞，雖然之前覺得她是不是過於無情了，但現在看看，倒覺得這也正常——我聽說蘭吉亞伯爵完全被她迷住了，第一次見她之後就向她求婚…當然，這實在是太草率了，如果不是女士也有同樣的默契，簡直是唐突。”
“但在被拒絕後，他是那樣癡情地追求著奧斯汀小姐，奧斯汀小姐卻依舊不肯回應他，甚至還刻意避開了他。”
對於這個時代的男人來說，一個門當戶對的男士要是一直癡情追求，女士始終沒有回應，這是很難想象的。除非是同時還有一個差不多，或者更強進的追求者，女士答應了另外的追求者，不然是怎麽想都覺得不合理的。
非要說的話，就是男人被寵壞了，而且他們不認為女人有拒絕的權力。類似於現代的熊孩子，他可以招惹你，但如果你也不講道理地招惹他，他就會接受不來，這完全超出他們的經驗了。
薇薇安倒是不止‘蘭吉亞伯爵’一個追求者，但所有冒頭的追求者中，‘蘭吉亞伯爵’確實是條件最好的。所以薇薇安一直拒絕他，其他人也會覺得她冷漠無情，甚至是不可理喻。
“現在我不那樣認為了，我想大概是一直以來太多的追求者寵壞了奧斯汀小姐。呃，她是那個樣子，當然會被寵壞。她不是冷漠無情，隻是、隻是，噯！能說什麽呢，隻能說這是社交界的錯…任何一個女孩兒處在奧斯汀小姐那樣的情形，也會像她一樣傲慢又冷漠的。”
“不不不，我不認為奧斯汀小姐是冷漠無情的，相反，她是太癡情了…和奧斯汀小姐打過交道的人都說，她是個很活潑，很平易近人的小姐。雖然有時會因為受過太多的教育，缺乏傳統女子的謙卑、順從。”
“而且說實話，如今傳統女子可不好找，找到了其實也不招人喜歡。根據我的經驗，很多時候男人並不喜歡那些事事順從他們，對他們很好的女人。”
“癡情？”有人疑惑問道。
“啊，是的，癡情…你們或許不知道，奧斯汀小姐曾訂過婚，那是在她正式進入社交界以前，所以很少有人知道。她的那個婚約，完全是出於愛情——據我所知，那位幸運的先生並非出身豪富，也不是什麽貴族，就是個普通學者的兒子。”
“他們在同一個讀書俱樂部認識，然後那個小夥子就向奧斯汀小姐求婚了。”
“奧斯汀小姐答應了？”有人覺得不可思議。
“是啊，答應了…隻不過因為那時奧斯汀小姐才15歲，還在女子學校上學，所以沒有立刻結婚，隻是訂了婚。據說奧斯汀小姐很愛她的未婚夫，訂婚後一年，她的未婚夫死在了羅齊奧，她知道消息後一蹶不振。”
“原本那一年她應當正式進入社交界的，她卻意誌消沉，門也不出了，甚至離開了美林堡很長一段時間。”