這也算是古今皆同的一種‘外國人優勢’了。
而沒有了這些不好的部分，剩下的部分就很棒了！無論是精美且曆史悠久的家族收藏，還是舊時光最後殘存的一些禮儀、奇妙習俗，甚至家傳的菜譜，曆史可以追溯到知名人物、知名事件的金銀器……都是讓人驚喜的。
薇薇安好像是掉落到了一個內容豐富的曆史博物館，如饑似渴地了解著這些。這樣的話，反而是原本的目標，也就是‘狂歡節’有些被拋到腦後了！要不是狂歡節前一天，卡文迪許公爵夫人提醒她要做一些準備，她都要忘記這件事了！
因為要過狂歡節，薇薇安一早起床，就開始裝扮起來…這個時候穿的並不是狂歡節服裝，而是普通的外出服裝，最多就是精美一些罷了。因為一早還沒有狂歡節遊行，準確的說，在狂歡節大型化妝活動之前，大家還得去看一些活動。
讓薇薇安慶幸的是，今年的‘一些活動’不是處刑…要知道，一般情況，狂歡節的前菜正是看處刑呢！
壞人名刑正典這沒什麽，但薇薇安並不喜歡看這類表演。上輩子那會兒，也沒有聽說哪個國家還會大張旗鼓地搞公開處刑。死刑就死刑，執行了就算了，不必讓人來看，更不必搞得像是一場表演，死刑的嚴肅都沒有了。
那個時代還搞公開死刑的也有，但就是一些暴君執政的小國了，內部混亂，統治者或者軍閥滅絕人性。表麵上看這樣的國家也是現代社會的一員，但本質上和近代，甚至古代國家沒什麽不同。
薇薇安就是生活在那個時代的普通人，當然不會對看死刑有什麽興趣。如果今年的活動是觀看死刑，她就要找借口避開了…好在不是，是選小醜的活動，雖然這個活動也很難講符合現代人的習慣，但總比看死刑好，至少她願意為了合群一起去了。
“親愛的，你需要再給你找一輛車嗎？”今天的早餐比平常早太多了，不過著急出門，這些東西都很簡單。卡文迪許公爵夫人隨便吃了一些，就放下了，喝了一點兒茶，轉頭詢問薇薇安。
他們今天會一起去看選小醜的活動，但活動之後的狂歡節遊行，就不一起行動了。
雖然卡文迪許公爵夫婦也算年輕，但到底是結婚數年了，是比薇薇安年長十來歲的已婚人士。非要一起行動不是不行，但如果有年輕人邀請薇薇安一起行動，卡文迪許公爵夫人是樂得順水推舟的。
她帶著薇薇安出門旅行，目的雖然不是為了給她找一門好婚事，但如果能辦成這樁好事，為什麽不呢？
隻不過讓她有些失望的是，他們之前在庫蒂利亞，明明有幾個挺出色的年輕人向薇薇安求婚了，最後薇薇安還是拒絕了。薇薇安爽快地讚同來巴德，很難說沒有求婚者繼續糾纏的原因。
事實上，都有兩個庫蒂利亞貴族青年發展到為薇薇安決鬥的地步了！即使薇薇安其實對他們任何一個都沒有意思，從未表現過傾向或者好感——決鬥雖然有驚無險，隻有一個年輕人崴了腳，其他都是擦傷，但薇薇安是有些驚到了，隻想敬而遠之。
話說，雖然此時各國都還有決鬥的傳統，正經決鬥而死的，法律也不會以殺人罪判處活下來的那個人。但關於‘決鬥’的定義是越來越麻煩了，相關的規矩也很多，規定哪裏不能決鬥，規定決鬥隻能在某個時間段進行，還有要公證人等等等等。
整體上，隨著社會越來越有秩序，這種越過法律進行的複仇行為，就越來越不被支持了。社會風氣上，也從認為這很有氣概，轉變為了這是不是有點兒傻…所以薇薇安人在美林堡時，也就是偶爾在報紙上看到有決鬥事件。自己身邊認識的人決鬥？這也太刑了吧！
“太感謝您了…哦，不用擔心，我是不用車的。我和布魯諾男爵他們都商量好了，他們會搞定車的事兒，船的事兒也一樣。”
狂歡節遊行上，人多眼雜、場麵混亂，一個年輕女孩兒是不好一個人行動的。此時的姑娘們都不會冒這個險，薇薇安這種經過現代教育，警惕心拉滿的，就更不要說了——一些此時的人看來，沒什麽危險的，她看來都很危險！
別說現代社會的安全讓現代人失去警惕心了，事實上，現代人如果回到過去，警惕心隻會更強！因為很多理所當然存在的東西都沒有，看很多‘古人’不以為然的東西，都覺得充滿了風險…落到‘古人’眼裏，大概多少有點兒被害妄想吧。
薇薇安的確早就和幾個單身的貴族男女約好了，她也不願意狂歡節打擾公爵夫婦的‘二人空間’嘛。
吃完早餐，時間就差不多了，大家一起乘車去舉行活動的美德廣場…雖然巴德河道交錯，最主要的交通工具是一種狹長的、類似貢多拉的小船，但這裏當然也是有陸上交通體係的。
今天的巴德街道、水道都比平常更擁擠十倍！隻能說，幸虧旅館所在的太陽神廣場離美德廣場不遠，這才沒有錯過活動的‘正戲’。
美德廣場上舉行活動的台子搭在中間靠後的位置，廣場上的建築物，視角合適的窗口，早在很多天以前就租出去了。卡文迪許公爵夫婦下手不算晚，再加上舍得花錢，倒是拿下了一個位置特別好的，這讓他們觀看活動非常從容，不必在廣場內和其他人擠來擠去了。
這裏所謂的‘窗口’，其實對應的就是一個房間，這裏一個房間才會開一個大窗戶。
薇薇安來到這裏之後，倒是對房間的情況沒什麽興趣——雖然看起來還可以，但細節暴露了緊急修補的痕跡。就像這座城市本身，舊時代的榮光不能解決一切，衰落都呈現在細節裏。
他們坐在陽台上看活動…所以說這個位置好，不是單純的窗口，房間還有一個小露台呢！
中間活動其實沒什麽好說的，薇薇安也不喜歡，相比之下，和來他們這邊拜訪的客人說說話都要更有意思。
“現在？哦，我願意去換衣服。”在活動過了一多半的時候，和薇薇安約好的布魯諾男爵就過來了。主要是幾位女士已經聚在了一起，共用一個房間在換衣服、化妝了，他來請薇薇安一起。對看選小醜活動毫無興趣的薇薇安，當然是立刻答應下來。
他們這邊的房間有卡文迪許公爵和男仆，除非是去盥洗室，不然換衣服什麽的還真的挺麻煩的。
薇薇安向公爵夫婦告辭，就帶著傑奎琳去布魯諾男爵說的房間了。果然女士們已經在準備了，薇薇安就趕緊加入進去…今天薇薇安要化裝成春神——他們的計劃是化裝成奧林匹斯眾神。
其實春神不屬於12主神，他們連12主神都湊不齊，根本沒想到確定要扮奧林匹斯眾神後，薇薇安會選擇春神。在大家看來，首選當然是愛與美之神，畢竟那可是眾人公認最美女神。而且如果薇薇安不選愛與美之神，選了別的女神扮演，其他人也不好意思扮愛與美之神。
扮的愛與美之神，還不如另一位女神美，那不是尷尬嗎？
當然，薇薇安的氣質和豐腴魅惑的愛與美之神確實不太合，所以大家也想過她可能會選擇扮演月亮女神。她既有月亮女神的純潔（月亮女神是處女神），又具備她矯健的一麵呢（月亮女神另一個神格是狩獵女神）。
但最後是‘春神’？
“雖然有些意外，但仔細想想，又不是那麽意外了。”等到薇薇安穿著西瑪純古典衣裙走出來，布魯諾男爵忍不住說道。
西瑪純古典衣裙，是一種高腰連衣裙，具有線條優美浪漫的特點。不過，說是連衣裙，其實這並不是真正的‘衣裙’，而是一塊布或者幾塊布而已。這不需要剪裁縫紉，要呈現出雕塑裏古代西瑪純女性的上身效果，全靠折疊、別針和腰帶。
薇薇安穿著的是一塊藍色細布和藍色鏤空麻紗折疊、別扣而成的古典裙子，這是一種近似於天空的淺藍色。特意沒有使用豪華的絲綢等材料，反而加深了神話時代的質樸古典——她也沒有綰發髻，金色的頭發像瀑布一樣披散而下，沒有用珠寶首飾，而是用一頂花冠做裝飾。
這樣穿著西瑪純古代涼鞋，手中抱著一大束鮮花的薇薇安走出來，實在是有些太驚豔了。
大家知道，神話時代的女神肯定不是這樣的。但她這樣在這兒，就是有說服力，讓人相信她就是春之女神。
那束鮮花真的非常大！還有一些垂蔓仿佛流蘇一樣垂下來，上麵也有紅紅白白的花朵。一般人如果抱著這樣大一束花，再加上頭頂的花冠也不小，真的很容易被花淹沒，讓人根本注意不到抱著花的人。
但薇薇安就沒有這個問題了，她那樣抱著那一大束鮮花，並沒有覺得沉重抱不起，姿態很輕鬆。別人看到她，與其說是她抱著一束花，還不如說是各種各樣的鮮花被她催發，從她身上長出來了！
有一種奇特的、華麗的神性之感……
“什麽？”薇薇安不解地看向布魯諾男爵。
“唔，我是說，你還是更適合春之女神…如果是月亮女神，說實話，她雖然是月亮女神，但最常出現在故事裏的形象，不都是狩獵女神嗎？大家想到狩獵女神，總是會想到一張堅毅而美麗的麵孔，黑色的頭發，濃重鋒利的眉毛……”
“美麗，但也令人畏懼，正如她懲罰倒黴的王子時的手段……”
“您雖然也是一位堅毅的女性，但至少外表沒有那種特征…相比之下，春之女神真的非常適合您——啊，隻希望今天不會遇到冥神，不然，恐怕結果不會和神話時代有什麽不同，誰能拒絕您呢？”說到最後，布魯諾男爵又開始了他擅長的恭維。
他的恭維總是顯得十分真摯，真不愧是‘婦女之友’！
“您實在過譽了。”薇薇安忍不住笑了起來，於是春天就出現在了室內。她指了指布魯諾男爵：“這樣看來，您也沒有選錯扮演的對象，不是嗎？‘眾神的使者’。”‘神使’也是12主神之一，一向以巧嘴聞名。
他們說話的時候，其他人也準備的差不多了，於是‘奧林匹斯眾神’走上了街頭…平常這是有些奇怪，不過今天是狂歡節，就完全沒人在意了。
街上有早就裝飾好的敞篷馬車，要在狂歡節弄一輛像樣的馬車可不容易！普通人當然無所謂步行，但稍有身份的人又怎麽會願意自己和‘庶民’們擠來擠去呢？所以馬車的需求量特別大，臨時要找根本找不到！
薇薇安自己倒是願意步行，但想想這樣的場合，選擇步行可能會有危險（混亂的大型慶典，總是少不了渾水摸魚的壞人），甚至還得考慮踩踏事故…就還是和大家一起乘車吧。
布魯諾男爵他們雖然有門路，在巴德也呆了一段時間了，但能夠一次搞到好幾輛馬車，而且看起來都還不錯，也該費了不少力氣——這時候要用好馬好車，除非是自己的，不然甚至不是錢的事兒！
總共有好幾輛車，統統被裝扮成了古代西瑪純戰車的樣子，倒是真的有內味兒了。等到‘男神女神’們紛紛上車，兩人一車，一下就不同了…在今天眾多的化妝扮演中，這也是出類拔萃的。
於是‘眾神’的車隊出發，引來了很多人觀看，甚至跟隨！一路上，不知道多少人扔了鮮花、手帕之類的東西到他們的車上，如癡如狂——這也算是狂歡節的一部分吧，平常會刻意抑製的情緒，這一天會格外放大。
薇薇安扮演的春之女神和農業女神在一輛車上，嗯，這兩位女神在神話裏是母女來著。
她們的車上被扔上來的鮮花尤其多，明眼人都知道，多數是衝薇薇安來的。看到鮮花上不少都係了手帕或者紙條，扮演農業女神的女士還打趣地看了她一眼——那些都算是‘小紙條’，而小紙條麽，從古至今地意思都差不多。
不說約不約，至少是想認識一下的。
“嗬嗬…西瑪純的熱情確實出乎人的意料。”薇薇安順口感慨了一句。她在美林堡的時候，就算再出風頭，也不會有這種事啊。不過一碼歸一碼，對這種程度的‘打趣’她就很平靜了，一點兒臉紅都沒有，還能反過來戲謔對方。
狂歡節化妝遊行，雖然因為乘車，所以比步行輕鬆一些。但戰車上，人是始終站著的，還要維持平衡，其實也挺辛苦。所以繞城一周，風頭出夠了，大家就棄車換船，坐在船上悠哉遊哉了。
為了方便在不夠寬闊的水道行船，巴德這裏流行的都是狹長小船，一艘小船除了船夫，也就隻能乘坐一兩人而已。薇薇安就和布魯諾男爵上了一條船，大家隨著小船穿行在城中，欣賞狂歡節才能看到的‘奇景’——其實就是各種各樣的‘人’，平常要看到，確實不容易。
品評著種種裝扮，不知不覺就到了傍晚，此時城裏各處的路燈和門燈都點亮了，水道上也有專門的照明燈。不知道過去是用的什麽燈照亮水道，確保夜裏行船也不會碰撞，至少現在都用的最亮的汽燈了。
平常夜晚了，戶外的人會逐漸減少，但今天是狂歡節的第一天，大家的玩樂還多著呢！可還沒有到散場的時候。就在大家說著接下來的活動時，有人起哄，請女士們唱歌——剛剛有一個英俊的船夫唱了一支巴德傳統的船歌，非常動聽，現在輪到客人這邊了。
男士們大多不擅長唱歌，所以就起哄女士。
薇薇安是擅長且熱愛唱歌的，這個時候氣氛又好，就當仁不讓地站了出來。她適應了站著維持平衡後，平穩了一下呼吸，就在大家的期待、水道的嘈雜聲裏，開始唱了起來。
說實話，大家的期待也不算特別高，雖然女士們很多都學唱歌，但真正出色的也不多。平常有的是機會聆聽專業的歌唱家唱歌，這又算什麽呢？不過這個時候氣氛正好，又是自己人唱歌，大家還是很捧場的，還沒唱就有歡呼了。
但當薇薇安唱出第一句，一切就不一樣了。薇薇安是真的擅長唱歌的，在這個時代，即使以專業歌手的標準看，她依舊非常出眾。而且她還有此時歌唱家不具備的一些技巧、更充沛細膩的情感……
美妙的歌聲灑在傍晚的河道，隨著河道越飄越遠…漸漸的，嘈雜聲不知道什麽時候消失了。就連遠處的船隻也慢慢靠了過來，就為了傾聽此時此刻這動人的歌聲。
“公爵大人…那是奧斯汀小姐，您要…”岸邊馬車外的隨從轉頭，看了看自己的主人。
披著一件黑色大氅的黑頭發男人，幾乎要和剛剛降臨的黑夜融為一體了，隻有領口金色的鏈子微微反射著光澤。一開始他並沒有回答什麽，隻是和所有人一樣側耳傾聽著歌聲。隔著河水，歌聲更加飄渺了。
過了半分多鍾，霍夫曼才否定了隨從沒說出來，但彼此都知道的話：“不，不用了，我們回庫蒂利亞。”
第238章 紅粉世界238
“你在幹什麽？”走進書房的霍夫曼皺了皺眉頭。
站在壁爐前，饒有興致地取下壁爐架上名片盤裏一張白色名片的歐文子爵回頭，招了招手：“隻是覺得很有意思，你去羅齊奧的時候，拜訪了羅齊奧國立大學？那可是一所很好的大學…隻是我不知道，你什麽時候對化學這樣感興趣了。”
那張白色名片上是黑色的印刷字，是屬於一位羅齊奧國立大學的化學教授的。
霍夫曼沒有回答，麵對朋友他不會撒謊，所以當一件事他不願意說出實情時，他就會保持沉默。而這也沒有出乎歐文子爵的預料，他笑了笑，放回了名片：“這次的社交季你也太忙了，甚至有人說你是為了躲避熱情的女士們才…嗬嗬，去了羅齊奧，又去了庫蒂利亞，甚至還跑了一趟西瑪純嗎？”
歐文子爵說著過去的這個社交季，霍夫曼去過的地方，看起來很正常，實則不正常！特別是說到‘西瑪純’時，他加重了一些語調，笑容也更深了——所有人都知道，霍夫曼為了公務，去了羅齊奧和庫蒂利亞，可西瑪純？
霍夫曼依舊沒有回答，這讓歐文子爵真正大笑起來，好不容易笑完，他才有些氣息不穩地說：“真沒想到，有一天霍夫曼你也會這樣無話可說，果然，隻要活得夠久，就什麽都能見到…薇薇安小姐總是會說一些相當精妙的話呢。”
忽然被提及的薇薇安，像是無意，但兩人都知道是有意。
“怎麽樣？去這些地方的‘任務’都完成了嗎？”歐文子爵懶洋洋地坐在一旁的扶手椅上，對霍夫曼明知故問。
“如果你是指公務，我不應當告訴你。”霍夫曼淡淡地說。
這個反應讓歐文子爵覺得更有趣了，又笑了起來：“噢！我的朋友，今天我可見夠了新鮮事兒了…您這算是轉移話題嗎？隻可惜，您沒有拿出外交官的全副本事，這樣轉移話題實在是太拙劣了！”
“你知道的，我說的不是公務…話說，您去西瑪純，去庫蒂利亞，甚至去羅齊奧，真的是為了公務嗎？雖然大家都說，你們的新任部長太喜歡使喚你了，社交季總是將您外派。但我們私下來說，我並不覺得湯普森部長會越過你的意思那樣做，他一向是個非常會做人的人，不是嗎？”
霍夫曼身份特殊，他在外交部工作，都是聽從安排的，不會自恃身份。這讓他的上司鬆了一口氣，但上司也不會真的對他完全公事公辦，總有一些地方會更照顧他，尊重他本人的意願。
“您為什麽想去羅齊奧，然後又想去庫蒂利亞？不要對我說，您真是在避開美林堡的女士們…哈哈，最近大家倒是非常嫉妒您呢，誰讓對您有著相當好感的夫人，是如今美林堡最耀眼的兩顆明珠呢？”
歐文子爵前半句是開門見山，還有些圖窮見匕的嚴肅，後半句又開始了他常見的戲謔，恢複了輕鬆的語調，讓人覺得他是在開玩笑。
歐文子爵所說的美林堡最耀眼的兩顆明珠，指的當然是麥爾頓侯爵夫人和索爾多伯爵夫人。
麥爾頓侯爵夫人不必多說，本來就是美林堡社交界長盛不衰的紅人。在如今這個年華逝去，最後接近凋零的年紀，不知道怎麽回事，或許是因為有‘競爭對手’刺激？竟然狀態比前兩年更好，魅力非凡！
至於索爾多伯爵夫人嘛，她就是如今公認的麥爾頓侯爵夫人的‘競爭對手’。說起來，一開始進入美林堡社交界的索爾多伯爵夫人，在眾人眼中，雖然已經很吸引人了。但經過了這小半年，居然越發有魅力。
從一開始，還是弱麥爾頓侯爵夫人一頭，兩人同時出現就會被對方搶走風頭。到現在，兩人同時出現，已經是不相上下，有時還能略占上風了！如果不是麥爾頓侯爵夫人在美林堡社交界深耕多年，地位上還有很大優勢，可能兩人都不會放在一起說了。
畢竟大家都看的很清楚，麥爾頓侯爵夫人再是‘恢複狀態’，也隻不過是回光返照，年齡擺在那裏，誰也不能讓青春永駐吧？索爾多伯爵夫人則不同，她正處在一個貴婦人最好的年紀，對於美林堡她也還算是新鮮麵孔。
一個今後注定是要走下坡路的，另一個卻是步步高升，至少還有十年風光呢！
就是這樣兩顆‘明珠’，居然都對霍夫曼另眼相待…不是說霍夫曼這個人不值得另眼相待，從各方麵來說他無疑是很優秀的，隻是他不像是會攪合到這種桃色新聞中的人，以至於有一種不真實感。
“麥爾頓侯爵夫人…另眼相待？你知道的，那是侯爵夫人的老毛病了。她一向是這樣，想要的東西就一定要弄到手。越是無法到手，就越是強求。我一直認為需要被管製的不是麥爾頓侯爵，而是她。”霍夫曼隨口說道。
“至於索爾多伯爵夫人…”霍夫曼輕輕皺眉：“她…大概是拿我當擋箭牌吧。”
霍夫曼是一個非常敏銳的人，這一次他也沒感覺錯…雖然約瑟芬確實對他有一些好感，在他不知道的情況下，他有一些特質打動了約瑟芬。但那始終是一個被仇恨糾纏的女人，也不是什麽戀愛腦，所以那一點兒好感並不算什麽。
在之後她任由一些流言流傳，甚至有一些默認的意思，並不是她真的那樣愛著霍夫曼。而是以這種方式，掩飾她真正‘愛’的那些目標——這其實沒什麽，也算是此時貴婦人掩飾自己戀情的常見手段了。
如果不能暴露自己和情人的事，除了表麵上要裝作生疏外，雙方還最好各自表現出有一個傾慕對象的樣子。這一招很簡單、很老土，但確實是好用的。
而沒有了這些不好的部分，剩下的部分就很棒了！無論是精美且曆史悠久的家族收藏，還是舊時光最後殘存的一些禮儀、奇妙習俗，甚至家傳的菜譜，曆史可以追溯到知名人物、知名事件的金銀器……都是讓人驚喜的。
薇薇安好像是掉落到了一個內容豐富的曆史博物館，如饑似渴地了解著這些。這樣的話，反而是原本的目標，也就是‘狂歡節’有些被拋到腦後了！要不是狂歡節前一天，卡文迪許公爵夫人提醒她要做一些準備，她都要忘記這件事了！
因為要過狂歡節，薇薇安一早起床，就開始裝扮起來…這個時候穿的並不是狂歡節服裝，而是普通的外出服裝，最多就是精美一些罷了。因為一早還沒有狂歡節遊行，準確的說，在狂歡節大型化妝活動之前，大家還得去看一些活動。
讓薇薇安慶幸的是，今年的‘一些活動’不是處刑…要知道，一般情況，狂歡節的前菜正是看處刑呢！
壞人名刑正典這沒什麽，但薇薇安並不喜歡看這類表演。上輩子那會兒，也沒有聽說哪個國家還會大張旗鼓地搞公開處刑。死刑就死刑，執行了就算了，不必讓人來看，更不必搞得像是一場表演，死刑的嚴肅都沒有了。
那個時代還搞公開死刑的也有，但就是一些暴君執政的小國了，內部混亂，統治者或者軍閥滅絕人性。表麵上看這樣的國家也是現代社會的一員，但本質上和近代，甚至古代國家沒什麽不同。
薇薇安就是生活在那個時代的普通人，當然不會對看死刑有什麽興趣。如果今年的活動是觀看死刑，她就要找借口避開了…好在不是，是選小醜的活動，雖然這個活動也很難講符合現代人的習慣，但總比看死刑好，至少她願意為了合群一起去了。
“親愛的，你需要再給你找一輛車嗎？”今天的早餐比平常早太多了，不過著急出門，這些東西都很簡單。卡文迪許公爵夫人隨便吃了一些，就放下了，喝了一點兒茶，轉頭詢問薇薇安。
他們今天會一起去看選小醜的活動，但活動之後的狂歡節遊行，就不一起行動了。
雖然卡文迪許公爵夫婦也算年輕，但到底是結婚數年了，是比薇薇安年長十來歲的已婚人士。非要一起行動不是不行，但如果有年輕人邀請薇薇安一起行動，卡文迪許公爵夫人是樂得順水推舟的。
她帶著薇薇安出門旅行，目的雖然不是為了給她找一門好婚事，但如果能辦成這樁好事，為什麽不呢？
隻不過讓她有些失望的是，他們之前在庫蒂利亞，明明有幾個挺出色的年輕人向薇薇安求婚了，最後薇薇安還是拒絕了。薇薇安爽快地讚同來巴德，很難說沒有求婚者繼續糾纏的原因。
事實上，都有兩個庫蒂利亞貴族青年發展到為薇薇安決鬥的地步了！即使薇薇安其實對他們任何一個都沒有意思，從未表現過傾向或者好感——決鬥雖然有驚無險，隻有一個年輕人崴了腳，其他都是擦傷，但薇薇安是有些驚到了，隻想敬而遠之。
話說，雖然此時各國都還有決鬥的傳統，正經決鬥而死的，法律也不會以殺人罪判處活下來的那個人。但關於‘決鬥’的定義是越來越麻煩了，相關的規矩也很多，規定哪裏不能決鬥，規定決鬥隻能在某個時間段進行，還有要公證人等等等等。
整體上，隨著社會越來越有秩序，這種越過法律進行的複仇行為，就越來越不被支持了。社會風氣上，也從認為這很有氣概，轉變為了這是不是有點兒傻…所以薇薇安人在美林堡時，也就是偶爾在報紙上看到有決鬥事件。自己身邊認識的人決鬥？這也太刑了吧！
“太感謝您了…哦，不用擔心，我是不用車的。我和布魯諾男爵他們都商量好了，他們會搞定車的事兒，船的事兒也一樣。”
狂歡節遊行上，人多眼雜、場麵混亂，一個年輕女孩兒是不好一個人行動的。此時的姑娘們都不會冒這個險，薇薇安這種經過現代教育，警惕心拉滿的，就更不要說了——一些此時的人看來，沒什麽危險的，她看來都很危險！
別說現代社會的安全讓現代人失去警惕心了，事實上，現代人如果回到過去，警惕心隻會更強！因為很多理所當然存在的東西都沒有，看很多‘古人’不以為然的東西，都覺得充滿了風險…落到‘古人’眼裏，大概多少有點兒被害妄想吧。
薇薇安的確早就和幾個單身的貴族男女約好了，她也不願意狂歡節打擾公爵夫婦的‘二人空間’嘛。
吃完早餐，時間就差不多了，大家一起乘車去舉行活動的美德廣場…雖然巴德河道交錯，最主要的交通工具是一種狹長的、類似貢多拉的小船，但這裏當然也是有陸上交通體係的。
今天的巴德街道、水道都比平常更擁擠十倍！隻能說，幸虧旅館所在的太陽神廣場離美德廣場不遠，這才沒有錯過活動的‘正戲’。
美德廣場上舉行活動的台子搭在中間靠後的位置，廣場上的建築物，視角合適的窗口，早在很多天以前就租出去了。卡文迪許公爵夫婦下手不算晚，再加上舍得花錢，倒是拿下了一個位置特別好的，這讓他們觀看活動非常從容，不必在廣場內和其他人擠來擠去了。
這裏所謂的‘窗口’，其實對應的就是一個房間，這裏一個房間才會開一個大窗戶。
薇薇安來到這裏之後，倒是對房間的情況沒什麽興趣——雖然看起來還可以，但細節暴露了緊急修補的痕跡。就像這座城市本身，舊時代的榮光不能解決一切，衰落都呈現在細節裏。
他們坐在陽台上看活動…所以說這個位置好，不是單純的窗口，房間還有一個小露台呢！
中間活動其實沒什麽好說的，薇薇安也不喜歡，相比之下，和來他們這邊拜訪的客人說說話都要更有意思。
“現在？哦，我願意去換衣服。”在活動過了一多半的時候，和薇薇安約好的布魯諾男爵就過來了。主要是幾位女士已經聚在了一起，共用一個房間在換衣服、化妝了，他來請薇薇安一起。對看選小醜活動毫無興趣的薇薇安，當然是立刻答應下來。
他們這邊的房間有卡文迪許公爵和男仆，除非是去盥洗室，不然換衣服什麽的還真的挺麻煩的。
薇薇安向公爵夫婦告辭，就帶著傑奎琳去布魯諾男爵說的房間了。果然女士們已經在準備了，薇薇安就趕緊加入進去…今天薇薇安要化裝成春神——他們的計劃是化裝成奧林匹斯眾神。
其實春神不屬於12主神，他們連12主神都湊不齊，根本沒想到確定要扮奧林匹斯眾神後，薇薇安會選擇春神。在大家看來，首選當然是愛與美之神，畢竟那可是眾人公認最美女神。而且如果薇薇安不選愛與美之神，選了別的女神扮演，其他人也不好意思扮愛與美之神。
扮的愛與美之神，還不如另一位女神美，那不是尷尬嗎？
當然，薇薇安的氣質和豐腴魅惑的愛與美之神確實不太合，所以大家也想過她可能會選擇扮演月亮女神。她既有月亮女神的純潔（月亮女神是處女神），又具備她矯健的一麵呢（月亮女神另一個神格是狩獵女神）。
但最後是‘春神’？
“雖然有些意外，但仔細想想，又不是那麽意外了。”等到薇薇安穿著西瑪純古典衣裙走出來，布魯諾男爵忍不住說道。
西瑪純古典衣裙，是一種高腰連衣裙，具有線條優美浪漫的特點。不過，說是連衣裙，其實這並不是真正的‘衣裙’，而是一塊布或者幾塊布而已。這不需要剪裁縫紉，要呈現出雕塑裏古代西瑪純女性的上身效果，全靠折疊、別針和腰帶。
薇薇安穿著的是一塊藍色細布和藍色鏤空麻紗折疊、別扣而成的古典裙子，這是一種近似於天空的淺藍色。特意沒有使用豪華的絲綢等材料，反而加深了神話時代的質樸古典——她也沒有綰發髻，金色的頭發像瀑布一樣披散而下，沒有用珠寶首飾，而是用一頂花冠做裝飾。
這樣穿著西瑪純古代涼鞋，手中抱著一大束鮮花的薇薇安走出來，實在是有些太驚豔了。
大家知道，神話時代的女神肯定不是這樣的。但她這樣在這兒，就是有說服力，讓人相信她就是春之女神。
那束鮮花真的非常大！還有一些垂蔓仿佛流蘇一樣垂下來，上麵也有紅紅白白的花朵。一般人如果抱著這樣大一束花，再加上頭頂的花冠也不小，真的很容易被花淹沒，讓人根本注意不到抱著花的人。
但薇薇安就沒有這個問題了，她那樣抱著那一大束鮮花，並沒有覺得沉重抱不起，姿態很輕鬆。別人看到她，與其說是她抱著一束花，還不如說是各種各樣的鮮花被她催發，從她身上長出來了！
有一種奇特的、華麗的神性之感……
“什麽？”薇薇安不解地看向布魯諾男爵。
“唔，我是說，你還是更適合春之女神…如果是月亮女神，說實話，她雖然是月亮女神，但最常出現在故事裏的形象，不都是狩獵女神嗎？大家想到狩獵女神，總是會想到一張堅毅而美麗的麵孔，黑色的頭發，濃重鋒利的眉毛……”
“美麗，但也令人畏懼，正如她懲罰倒黴的王子時的手段……”
“您雖然也是一位堅毅的女性，但至少外表沒有那種特征…相比之下，春之女神真的非常適合您——啊，隻希望今天不會遇到冥神，不然，恐怕結果不會和神話時代有什麽不同，誰能拒絕您呢？”說到最後，布魯諾男爵又開始了他擅長的恭維。
他的恭維總是顯得十分真摯，真不愧是‘婦女之友’！
“您實在過譽了。”薇薇安忍不住笑了起來，於是春天就出現在了室內。她指了指布魯諾男爵：“這樣看來，您也沒有選錯扮演的對象，不是嗎？‘眾神的使者’。”‘神使’也是12主神之一，一向以巧嘴聞名。
他們說話的時候，其他人也準備的差不多了，於是‘奧林匹斯眾神’走上了街頭…平常這是有些奇怪，不過今天是狂歡節，就完全沒人在意了。
街上有早就裝飾好的敞篷馬車，要在狂歡節弄一輛像樣的馬車可不容易！普通人當然無所謂步行，但稍有身份的人又怎麽會願意自己和‘庶民’們擠來擠去呢？所以馬車的需求量特別大，臨時要找根本找不到！
薇薇安自己倒是願意步行，但想想這樣的場合，選擇步行可能會有危險（混亂的大型慶典，總是少不了渾水摸魚的壞人），甚至還得考慮踩踏事故…就還是和大家一起乘車吧。
布魯諾男爵他們雖然有門路，在巴德也呆了一段時間了，但能夠一次搞到好幾輛馬車，而且看起來都還不錯，也該費了不少力氣——這時候要用好馬好車，除非是自己的，不然甚至不是錢的事兒！
總共有好幾輛車，統統被裝扮成了古代西瑪純戰車的樣子，倒是真的有內味兒了。等到‘男神女神’們紛紛上車，兩人一車，一下就不同了…在今天眾多的化妝扮演中，這也是出類拔萃的。
於是‘眾神’的車隊出發，引來了很多人觀看，甚至跟隨！一路上，不知道多少人扔了鮮花、手帕之類的東西到他們的車上，如癡如狂——這也算是狂歡節的一部分吧，平常會刻意抑製的情緒，這一天會格外放大。
薇薇安扮演的春之女神和農業女神在一輛車上，嗯，這兩位女神在神話裏是母女來著。
她們的車上被扔上來的鮮花尤其多，明眼人都知道，多數是衝薇薇安來的。看到鮮花上不少都係了手帕或者紙條，扮演農業女神的女士還打趣地看了她一眼——那些都算是‘小紙條’，而小紙條麽，從古至今地意思都差不多。
不說約不約，至少是想認識一下的。
“嗬嗬…西瑪純的熱情確實出乎人的意料。”薇薇安順口感慨了一句。她在美林堡的時候，就算再出風頭，也不會有這種事啊。不過一碼歸一碼，對這種程度的‘打趣’她就很平靜了，一點兒臉紅都沒有，還能反過來戲謔對方。
狂歡節化妝遊行，雖然因為乘車，所以比步行輕鬆一些。但戰車上，人是始終站著的，還要維持平衡，其實也挺辛苦。所以繞城一周，風頭出夠了，大家就棄車換船，坐在船上悠哉遊哉了。
為了方便在不夠寬闊的水道行船，巴德這裏流行的都是狹長小船，一艘小船除了船夫，也就隻能乘坐一兩人而已。薇薇安就和布魯諾男爵上了一條船，大家隨著小船穿行在城中，欣賞狂歡節才能看到的‘奇景’——其實就是各種各樣的‘人’，平常要看到，確實不容易。
品評著種種裝扮，不知不覺就到了傍晚，此時城裏各處的路燈和門燈都點亮了，水道上也有專門的照明燈。不知道過去是用的什麽燈照亮水道，確保夜裏行船也不會碰撞，至少現在都用的最亮的汽燈了。
平常夜晚了，戶外的人會逐漸減少，但今天是狂歡節的第一天，大家的玩樂還多著呢！可還沒有到散場的時候。就在大家說著接下來的活動時，有人起哄，請女士們唱歌——剛剛有一個英俊的船夫唱了一支巴德傳統的船歌，非常動聽，現在輪到客人這邊了。
男士們大多不擅長唱歌，所以就起哄女士。
薇薇安是擅長且熱愛唱歌的，這個時候氣氛又好，就當仁不讓地站了出來。她適應了站著維持平衡後，平穩了一下呼吸，就在大家的期待、水道的嘈雜聲裏，開始唱了起來。
說實話，大家的期待也不算特別高，雖然女士們很多都學唱歌，但真正出色的也不多。平常有的是機會聆聽專業的歌唱家唱歌，這又算什麽呢？不過這個時候氣氛正好，又是自己人唱歌，大家還是很捧場的，還沒唱就有歡呼了。
但當薇薇安唱出第一句，一切就不一樣了。薇薇安是真的擅長唱歌的，在這個時代，即使以專業歌手的標準看，她依舊非常出眾。而且她還有此時歌唱家不具備的一些技巧、更充沛細膩的情感……
美妙的歌聲灑在傍晚的河道，隨著河道越飄越遠…漸漸的，嘈雜聲不知道什麽時候消失了。就連遠處的船隻也慢慢靠了過來，就為了傾聽此時此刻這動人的歌聲。
“公爵大人…那是奧斯汀小姐，您要…”岸邊馬車外的隨從轉頭，看了看自己的主人。
披著一件黑色大氅的黑頭發男人，幾乎要和剛剛降臨的黑夜融為一體了，隻有領口金色的鏈子微微反射著光澤。一開始他並沒有回答什麽，隻是和所有人一樣側耳傾聽著歌聲。隔著河水，歌聲更加飄渺了。
過了半分多鍾，霍夫曼才否定了隨從沒說出來，但彼此都知道的話：“不，不用了，我們回庫蒂利亞。”
第238章 紅粉世界238
“你在幹什麽？”走進書房的霍夫曼皺了皺眉頭。
站在壁爐前，饒有興致地取下壁爐架上名片盤裏一張白色名片的歐文子爵回頭，招了招手：“隻是覺得很有意思，你去羅齊奧的時候，拜訪了羅齊奧國立大學？那可是一所很好的大學…隻是我不知道，你什麽時候對化學這樣感興趣了。”
那張白色名片上是黑色的印刷字，是屬於一位羅齊奧國立大學的化學教授的。
霍夫曼沒有回答，麵對朋友他不會撒謊，所以當一件事他不願意說出實情時，他就會保持沉默。而這也沒有出乎歐文子爵的預料，他笑了笑，放回了名片：“這次的社交季你也太忙了，甚至有人說你是為了躲避熱情的女士們才…嗬嗬，去了羅齊奧，又去了庫蒂利亞，甚至還跑了一趟西瑪純嗎？”
歐文子爵說著過去的這個社交季，霍夫曼去過的地方，看起來很正常，實則不正常！特別是說到‘西瑪純’時，他加重了一些語調，笑容也更深了——所有人都知道，霍夫曼為了公務，去了羅齊奧和庫蒂利亞，可西瑪純？
霍夫曼依舊沒有回答，這讓歐文子爵真正大笑起來，好不容易笑完，他才有些氣息不穩地說：“真沒想到，有一天霍夫曼你也會這樣無話可說，果然，隻要活得夠久，就什麽都能見到…薇薇安小姐總是會說一些相當精妙的話呢。”
忽然被提及的薇薇安，像是無意，但兩人都知道是有意。
“怎麽樣？去這些地方的‘任務’都完成了嗎？”歐文子爵懶洋洋地坐在一旁的扶手椅上，對霍夫曼明知故問。
“如果你是指公務，我不應當告訴你。”霍夫曼淡淡地說。
這個反應讓歐文子爵覺得更有趣了，又笑了起來：“噢！我的朋友，今天我可見夠了新鮮事兒了…您這算是轉移話題嗎？隻可惜，您沒有拿出外交官的全副本事，這樣轉移話題實在是太拙劣了！”
“你知道的，我說的不是公務…話說，您去西瑪純，去庫蒂利亞，甚至去羅齊奧，真的是為了公務嗎？雖然大家都說，你們的新任部長太喜歡使喚你了，社交季總是將您外派。但我們私下來說，我並不覺得湯普森部長會越過你的意思那樣做，他一向是個非常會做人的人，不是嗎？”
霍夫曼身份特殊，他在外交部工作，都是聽從安排的，不會自恃身份。這讓他的上司鬆了一口氣，但上司也不會真的對他完全公事公辦，總有一些地方會更照顧他，尊重他本人的意願。
“您為什麽想去羅齊奧，然後又想去庫蒂利亞？不要對我說，您真是在避開美林堡的女士們…哈哈，最近大家倒是非常嫉妒您呢，誰讓對您有著相當好感的夫人，是如今美林堡最耀眼的兩顆明珠呢？”
歐文子爵前半句是開門見山，還有些圖窮見匕的嚴肅，後半句又開始了他常見的戲謔，恢複了輕鬆的語調，讓人覺得他是在開玩笑。
歐文子爵所說的美林堡最耀眼的兩顆明珠，指的當然是麥爾頓侯爵夫人和索爾多伯爵夫人。
麥爾頓侯爵夫人不必多說，本來就是美林堡社交界長盛不衰的紅人。在如今這個年華逝去，最後接近凋零的年紀，不知道怎麽回事，或許是因為有‘競爭對手’刺激？竟然狀態比前兩年更好，魅力非凡！
至於索爾多伯爵夫人嘛，她就是如今公認的麥爾頓侯爵夫人的‘競爭對手’。說起來，一開始進入美林堡社交界的索爾多伯爵夫人，在眾人眼中，雖然已經很吸引人了。但經過了這小半年，居然越發有魅力。
從一開始，還是弱麥爾頓侯爵夫人一頭，兩人同時出現就會被對方搶走風頭。到現在，兩人同時出現，已經是不相上下，有時還能略占上風了！如果不是麥爾頓侯爵夫人在美林堡社交界深耕多年，地位上還有很大優勢，可能兩人都不會放在一起說了。
畢竟大家都看的很清楚，麥爾頓侯爵夫人再是‘恢複狀態’，也隻不過是回光返照，年齡擺在那裏，誰也不能讓青春永駐吧？索爾多伯爵夫人則不同，她正處在一個貴婦人最好的年紀，對於美林堡她也還算是新鮮麵孔。
一個今後注定是要走下坡路的，另一個卻是步步高升，至少還有十年風光呢！
就是這樣兩顆‘明珠’，居然都對霍夫曼另眼相待…不是說霍夫曼這個人不值得另眼相待，從各方麵來說他無疑是很優秀的，隻是他不像是會攪合到這種桃色新聞中的人，以至於有一種不真實感。
“麥爾頓侯爵夫人…另眼相待？你知道的，那是侯爵夫人的老毛病了。她一向是這樣，想要的東西就一定要弄到手。越是無法到手，就越是強求。我一直認為需要被管製的不是麥爾頓侯爵，而是她。”霍夫曼隨口說道。
“至於索爾多伯爵夫人…”霍夫曼輕輕皺眉：“她…大概是拿我當擋箭牌吧。”
霍夫曼是一個非常敏銳的人，這一次他也沒感覺錯…雖然約瑟芬確實對他有一些好感，在他不知道的情況下，他有一些特質打動了約瑟芬。但那始終是一個被仇恨糾纏的女人，也不是什麽戀愛腦，所以那一點兒好感並不算什麽。
在之後她任由一些流言流傳，甚至有一些默認的意思，並不是她真的那樣愛著霍夫曼。而是以這種方式，掩飾她真正‘愛’的那些目標——這其實沒什麽，也算是此時貴婦人掩飾自己戀情的常見手段了。
如果不能暴露自己和情人的事，除了表麵上要裝作生疏外，雙方還最好各自表現出有一個傾慕對象的樣子。這一招很簡單、很老土，但確實是好用的。