要說戈爾其實算不上什麽“勁敵”,戈爾自己首先自廢武功, 為了避免被克萊頓的“拉鏈門”拖累, 居然拒絕克萊頓公開支持他。嘖嘖,當時錢伯倫心裏可樂壞了!


    對手的愚蠢是他的幸運,或者說是小布希的幸運。


    但今年不一樣, 對手是白宮之子。


    去年小肯尼思遲遲沒有宣布競選,可把他急壞了!都知道肯尼思會參選,但他一直不宣布,那隻鞋子遲遲不肯落下, 搞得他們沒有辦法早點應對,實在可惡!


    錢伯倫倒是對肯尼思的競選團隊十分忌憚, 其中競選經理查理·瓦倫蒂諾最令他頭疼。


    要說競選期間什麽事情都會發生,直接撬走對手的競選經理的事情也時有發生, 所以政治家總是盡可能選擇自己信任的人當競選經理。瓦倫蒂諾則是不可能被收買或者挖走的那種, 他跟小肯尼思夫婦都有聯係,別看他是張文雅的前夫,也挖不動。


    錢伯倫其實不能理解瓦倫蒂諾的腦子, 要說離婚了, 跟前妻不說是仇人吧,至少也是個相看兩生厭,但偏偏肯尼思選擇瓦倫蒂諾為自己的競選經理,瓦倫蒂諾這家夥居然也十分盡職盡責, 一點芥蒂都沒有。


    錢伯倫當然也試過撬走瓦倫蒂諾, 瓦倫蒂諾很幹脆的拒絕了。


    他還試過用輿論來指責張文雅的國籍問題以給肯尼思施加壓力, 效果不算很好, 他錯誤的低估了美國群眾對一位女王的寬容程度,畢竟此前沒有例子參照。搞輿論他又沒有富豪出身手握多家媒體的查理·瓦倫蒂諾給力,經常有施展不開的無力感。


    他甚至也雇傭了一名中國大陸留學生作為顧問,努力爭取華裔和亞裔的支持,但效果也不怎麽樣。


    隨著投票日的日益臨近,兩支競選團隊的競爭愈發激烈。


    錢伯倫感到前景不太妙,現任總統沒準要輸,這種感覺在今年安排小布希去賓州做了幾次競選活動後更加強烈。


    賓夕法尼亞州多年來都是搖擺州,輕微傾向民主黨,人口眾多,工業農業發達,自從四年前肯尼思成功當選賓州的國會參議員後,賓州的共和黨注冊黨|員一年比一年少——都跑到對家去了!


    2002年中期選舉便已經大量流失共和黨黨|員,2004年更糟糕了,跟2000年大選年相比,共和黨注冊黨|員跑了足有四分之一!


    錢伯倫簡直不敢相信自己的眼睛!


    本不富裕的選民數量更加雪上加霜!


    小布希也氣得夠嗆,可是氣惱歸氣惱,還是要去賓州跑跑的,結果就是今年賓州的大金主跑了接近一半,籌款晚宴層次驟降,籌得的資金相比四年前也少了太多。


    此消彼長,從小布希這兒跑掉的錢一準是跑到小肯尼思的錢包裏了,小布希氣到昏過去。


    *


    張文雅倒沒有想太多。


    在她看來,白宮之子要是贏不了,那真是白被美國群眾養成三十多年了。贏是沒有懸念的,區別隻在於怎麽贏,是勢均力敵的贏,還是壓倒性的贏。


    總統隻有一個,總統之子之間的較量也讓今年大選格外引人注目。


    共和黨的黨代會在八月底九月初舉行,兩個黨派的黨代會都舉行過之後,各國媒體包括美媒都認為小肯尼思的贏麵極大,加上各州的民調顯示,紅州(共和黨)很有可能翻藍(民主黨),幾個人口較多的搖擺州目前看來都傾向於肯尼思,小布希危矣!


    從婦科診所回家之後幾天,張文雅再次約了納德懇談。


    納德還算給麵子,沒有婉拒,同意再見一次。


    到了約定的日子,張文雅還是派保鏢去接了納德到桃花心木莊園。


    *


    拉爾夫·納德對第二次麵談心裏有數。


    他考慮過了,至今小肯尼思沒有親自出麵約見他,反而兩次都是讓妻子出麵,這是否意味著張文雅對丈夫有極大的影響力?至少肯尼思先生很重視張文雅的意見。對大選來說,納德不是“變數”,但會是“重要影響因子”,納德也心裏有數。


    小布希也沒有直接找他談,也隻是讓幕僚長來跟他談退出競選,同樣許諾給他好處,許諾新任期會更多注重環保事業。


    都是空話套話,納德早就看穿了這些政客們。


    但跟張文雅的談話還是很有意思的,他們第一次見麵幾乎沒有提到競選,隻回憶了一波前總統,張文雅對從未見過麵的丈夫的父親很感興趣,問了他跟總統先生見麵時候的情況,問他對總統的印象如何。


    印象當然是極好的,總統先生風度翩翩,言語幽默,雖然因為日理萬機,對他這個小小的汽車安全顧問不夠重視,也能理解。肯尼思總統當時考慮的是蘇聯、是古巴、是核威脅,區區一個汽車安全委實不夠看的。


    第一次約在肯尼思夫婦之前居住的華盛頓特區的獨棟別墅,第二次約在肯尼思夫婦現在的桃花心木莊園。


    進了大門後,遠遠望見莊園,納德便覺得,到底還是一座莊園更適合張文雅。


    他不否認自己也是個“王室迷”,張文雅的女王頭銜對他也具有作用,他無法對一位女王說“不”。


    女王住在莊園裏,紐約還有一座豪華的宮殿,據去過哈德遜河宮殿的人說,宮殿修建的富麗堂皇,除了年代還太“新”,其他不遜於歐洲古王朝的宮殿。


    據說,肯尼思夫婦有意在入住白宮之後有限開放哈德遜哈宮殿給群眾參觀,所得收入全部捐給教育係統,用在中學的免費午餐計劃上。


    從張文雅和肯尼思名下多個慈善基金會的撥款情況來看,這對被媒體稱為“美國王室”的年輕夫婦還真是極為大方。


    肯尼思從政以來的薪水也全都捐給了慈善機構和組織,別管是不是有“作秀”嫌疑,人家至少是實打實的捐了出去,一年十幾萬美元的薪水(參議員年薪在二十萬美元以上)在現在也算是白領中的高薪了。


    納德對白宮之子的評價還是很高的,而且,白宮之子長得多帥呀!


    一張英俊的臉,一張富有親和力的臉,在競選中至關重要。


    *


    九月底的華盛頓仍然炎熱,納德規規矩矩的穿著深灰色西服兩件套,下了車。


    管家帶著兩名男仆迎上來,認真嚴肅的微微鞠躬:“納德先生,陛下正在等你。”


    行吧,家裏有管家的富豪也不少,女王有個管家也實屬正常。


    納德很淡定,請管家領他覲見陛下。


    陛下正在人工湖旁邊帶孩子玩。


    人工湖不大,旁邊是高爾夫球場,綠草萋萋,湖中種植著什麽水生植物,如今尚是綠葉亭亭,有人乘著船在綠葉中穿行,用大的花剪將一些奇怪的東西剪下來。


    船上有三個人,一個看不出年齡的華人男子,一個船夫(但看著像是保鏢),一個孩子。


    管家古迪先生帶著納德到了湖邊,“陛下,納德先生到了。”


    張文雅轉頭看了看納德,向他微笑,“你好,納德先生。”


    “你好,陛下。”


    “坐。”張文雅伸手示意。


    她身旁擺放著一張六人長方餐桌,胡桃木色,幾張胡桃木色的靠背椅,桌上擺放著一些甜點、幾盤切好的水果,餐桌上是一頂方型的遮陽蓬,遮擋陽光。


    聽說張文雅不喜歡曬太陽,倒是跟酷愛夏日水上運動的肯尼思形成鮮明的對比。王室夫婦日常霸屏,再不關心也能每天看到,每年夏天度假回來,肯尼思的膚色總是會被曬黑至少兩個色度,於是便襯得他身邊的張文雅膚色白皙了。


    近距離觀察,納德發現張文雅的膚色跟管家的冷白膚色還是差了不少的,是那種看上去甜甜的淡蜂蜜色,在歐羅巴人種看來,這種甜蜜的淡蜂蜜色的膚色十分的富有異國情調。


    女王是美麗的,年輕而美麗,看上去不像已經三十歲了,顯得異常的年輕,頂多……就是大學剛畢業吧。東方人自帶減齡buff,羨慕不來。


    美麗的女王笑容也很甜美,請他坐下,他便安然坐下。


    氛圍不錯,不是很嚴肅的場合,通常也就不會說什麽過於嚴肅的話題。


    張文雅今天仍然沒有跟納德說競選的事兒,就是請他來玩玩。


    “不知道你喜歡玩什麽,打獵還是出海?”


    納德笑了笑,“我是個老頭子了,太激烈的活動不適合我。”


    “釣魚?”釣魚可是公認是老年人的消遣。


    納德又笑,“陛下喜歡釣魚嗎?”


    “我的耐心不太好,不像你,你是個很有耐心的人。”


    “想要做成一件事情,需要有毅力和耐心。”


    張文雅點頭同意,“你說的對。”她看著湖中的小船,轉頭吩咐管家,“去叫愛文上來。”


    隨即很自然的問:“你有孩子嗎?有幾個孩子?女兒還是兒子?”


    非常隨意又隨和的拉家常。


    作者有話說:


    *改一下,克林頓=克裏=克萊頓。


    第752章


    ◎納德的考量◎


    沒說幾句話, 孩子快樂的喊著,“媽媽!媽媽!”


    世界上不管何種語言,“mama”都是通用語。


    小男孩穿著白色t恤和卡其布短褲, 光著小腳丫, 手裏捧著什麽,噠噠噠的跑過來。一個不留神,“啪嘰”, 摔倒了。


    納德的心一疼:哎呀!小家夥跑的還不夠穩當!


    張曉峰跟在大孫子身後,不緊不慢的說:“別跑啊,自己起來。”


    愛文沒哭,臉上表情從摔倒那一刹那的一愣, 很快恢複笑臉,“爺爺, 我摔倒啦!”


    仿佛是什麽好玩的事兒。


    他從草坪上爬起來,撿起原先捧在手裏的東西, 噠噠噠跑到張文雅麵前, 仰著粉撲撲的小臉,獻寶似的,“媽媽, 這是我采的蓮蓬。”


    “愛文真能幹。”張文雅接過崽崽手裏的蓮蓬:挺大一個, 顏色已經變成較深的綠色。


    “爺爺說這個能吃,要剝開。”崽崽說著中文。


    納德聽不懂母子倆說的中文,但能看得出來,母子倆感情很好, 人類幼崽軟軟糯糯的童音, 聽得人心都化了。


    張文雅將蓮蓬剝開, 剝出一顆顆綠色的帶殼的蓮子。


    張曉峰說:“現在蓮子老了, 不嫩了,回頭叫人剝好了曬幹,煮蓮子排骨湯給你喝。”


    老嶽父回去忙完了新生入學的事情,在中國沒待到一個月又來了美國。


    “爸爸,這是納德先生,拉爾夫·納德。納德先生,這是我父親,張曉峰。”


    “納德先生,你好。”張曉峰已經會說幾句英文應酬話。


    納德站起來,“張先生,你好。”


    納德今年已經七十歲,張曉峰五十五歲,但看上去也就四十來歲,瞧著還很年輕呢。納德兩鬢已經花白,頭發也半白,張曉峰還是一頭黑發,看上去就很年輕。


    納德不禁懷疑中國人是真的有什麽養生秘訣,張氏父女倆看著都比實際年齡要年輕很多。


    張曉峰的英文說的不好,又知道女兒邀請這個納德是要談正事兒的,一會兒就帶走了愛文。


    納德還老可惜的,愛文實在是人間小天使,說話很多,又全是可可愛愛的童言童語,讓人忍不住想多跟他聊幾句。等到愛文走了,納德才忽然醒悟,人類幼崽的魅力是如此之大,搞得他差點忘了此行的重點。


    這次張文雅說的稍微深入了一點。她談到肯尼思在賓州伯利恒推行的環保清潔計劃,伯利恒鋼鐵公司破產了,伯利恒市從工業城市立即變成一座廢棄之城,人口流失嚴重,環境汙染嚴重,肯尼思這個參議員有責任為了伯利恒幾十萬人口的現在著想。


    清理環境汙染需要人手,環保清潔計劃因此能夠提供上千工作崗位;鋼鐵公司的廠房也在改建,改建工作也能提供數千工作崗位。兩個項目提供的數千個工作機會將帶動城市的發展和建設,附帶的配套服務也將提供至少上千的工作崗位,如此一來,伯利恒就被重新盤活了。


    張文雅一邊說一邊留意納德的神情,此人到底是個真鬥士,還是嘩眾取寵呢?六十年代他提出汽車安全問題,一度成為汽車企業的眼中釘,因為此前汽車企業壓根不重視汽車安全問題,納德卻跑出來告訴美國汽車消費者,你們開的汽車一點都不安全!

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