眾人一愣,繼而紛紛大喜,雙眼放光:“徐都統說得對啊!我們怎麽沒想到這一點。”


    “說起來,陛下不是承諾過,京城解圍後,要犒賞三軍的嗎?難道不作數了?”


    “就是!患難的時候說的天花亂墜,現在沒有賞賜不說,反而要拿我們問罪?哪有這種事!”


    皇帝從前的名聲可不好聽,現在雖然得了一場大勝,但稍有差池,眼下好不容易積累的一點威望,就有毀於一旦的危險。


    徐都統滿意地觀察著眾人的神色,隻要大家統一立場,禁軍十萬之眾,足以威脅皇室安全。


    就算是皇帝,也隻有讓步,殺秋朗以平息眾怒的份。


    除了他嘴上勸說眾人的這番話,徐都統心中還有一番計較。


    他身負爵位,又有郡王做姻親,消息比別人要靈通得多。


    他早就得知了皇帝派人在幽州俘虜中,選拔一些泥腿子青壯,編入禁軍預備營訓練的事。


    又是清查名冊,又是清退老弱,又是補充新兵,皇帝整頓禁軍的目的昭然若揭。


    徐都統深知這位陛下手段的厲害,內心深處,他並不想與之明麵上發生衝突。


    但是對方實在是太強勢了,根本一點都不顧念他們的辛勞,連個平安退休都不肯給,用過就丟,未免太過分了。


    能在朝中混到高位的,能有幾個是麵團捏的?


    泥人還有三分火氣呢,更何況是他們這些出身就高人一等的勳貴子弟。


    他們這些代表著舊禁軍勢力的一方再不發聲,向這位聲望日益隆重的皇帝陛下,顯示自身實力和分量,豈不是要被對方一點一點蠶食殆盡,生吞活剝了?


    等到新軍訓練完,禁軍經過大換血,哪裏還有他們這些老資格站的地方。


    還不如趁著現在,鬧個大的。


    就算皇帝不肯處死秋朗,至少也得把被對方抓走的將領們放了,不再追求那些本不該追究的事。


    徐都統盤算著,無論怎麽看,都是己方勝算大。


    他心中大定,繼續向其他人說道:


    “更何況,吃空餉這種事,牽連甚廣,我們要是完了,背後那些朝中大員、宮中貴人豈能坐得住?”


    朝廷那些目中無人的大臣們雖看不起武人,但彼此利益一致時,必定會向皇帝施壓。


    “聽聞前些時日,皇宮中可是剛剛經曆過一場逼宮,陛下再如何強硬,麵對眾多反對的聲音,還不是照樣妥協了?”


    他越說,其他將領越是覺得有理,頻頻點頭,紛紛放下心來,適才的恐慌不安之色一掃而空,露出釋然的表情。


    見時機成熟,徐都統冷笑幾聲,朝著眾將領、指揮使,以及後方不明所以的士兵們,大聲道:“諸位!”


    眾人的視線漸漸聚焦到他身上。


    “日前,我們禁軍為陛下和大啟拋頭顱灑熱血,如今本該到了論功行賞的時候。”


    聽見賞賜,底下的士兵們立刻豎起耳朵仔細傾聽。


    “可是陛下身邊,有小人作祟,看不得我們禁軍立下大功,要搶奪我們的功勞,害我們非但失去了應有的賞賜,反而變本加厲,當著我們禁軍的麵,抓我們的上官,殺我們禁軍的人!”


    “你們說,這還有王法嗎?還有天理嗎?我們該服嗎?”


    什麽?賞賜沒了?還要抓人、殺人?憑什麽?


    他們不是剛剛獲得了勝利嗎?


    內圈的士兵們你一眼我一語,一圈一圈傳出去,越傳越離譜。


    底層士兵們不懂太複雜的事,他們隻明白了一件事——有人要害他們!


    幾個指揮使立刻響應,鼓動著手下士兵們大喊:“不能!不服!”


    “我們要賞賜!要嚴懲小人!”


    一時之間,禁軍大營喊聲震天,越來越多的士兵們被驚動。


    就連從俘虜營招募的預備役士兵們,都得了消息,紛紛趕來圍觀。


    陸知也跟在人群裏,朝著衝突的方向趕去。


    更多人不明所以地被裹挾著,在幾個統領和指揮使的帶領下,滿懷怒氣地朝著秋朗所在的營地,殺氣騰騰地衝了過去。


    一場即將波及全軍的嘩變,迫在眉睫。


    這個既在意料之外又在情理之中的變亂,瞬間如同長了翅膀,隨著各個營的眼線飛快向著四麵八方傳遞開。


    有人憂心忡忡,擔心事情變得難以收拾,有人恐懼緊張,擔心皇帝大開殺戒,有人喜上眉梢,等著看這位愚蠢的副統領和皇帝的笑話。


    此時此刻,所有人的目光都聚集在這場禁軍風波之上。


    ※※※


    禁軍營地中。


    秋朗帶來的一群紅衣衛約莫有上十人,均著統一的製式暗紅罩甲,肩繡雙頭蛟,腰別長樸刀。


    眼看著禁軍其他幾個營的將官,帶著手下好幾千士兵氣勢洶洶趕來,將他們區區十幾個人團團圍在當中,大有一言不合就要群起而攻之的架勢,紅衣衛們不由心裏發怵。


    秋副統領雖武藝高強,但雙拳難敵四手,反過來說,萬一他自持武藝大開殺戒,殺傷了禁軍將士,雙方豈不是徹底結下死仇,將來如何坐得穩副統領之位?


    紅衣衛們嘴裏發苦,對方人多勢大,這種時候,希望這位高傲冷硬的秋大人,可變通圓滑些吧。


    秋朗並不能聽見紅衣衛們的心聲,他隻是慢慢按上劍柄,麵無表情,沉默地看著眼前充滿敵意的人群。


    那柄標誌性的漆黑長劍,寒光四溢,光是看著就叫人心底冰涼。


    千軍萬馬他都不怕,豈會向這群烏合之眾低頭?


    但是……


    他左手還握著那本士兵名冊——皇帝吩咐的事情,他還沒做完呢。


    平生頭一次,秋朗感到一絲躊躇。


    徐都統上前一步,聲音嗡嗡如同洪鍾:“秋副統領,我等尊稱你一聲統領,但並不代表我們禁軍會容忍你隨意踐踏欺辱!”


    “我等都是抗擊燕然、守衛京城的功臣,聽聞陛下在俘虜營中,親自曾赦免了那些本該砍頭的降兵。”


    “還親口稱讚他們是保家衛國的勇士,試問,難道陛下派你來,是來殺我們這些功臣和勇士的嗎?”


    徐都統正義凜然的一番話,立刻贏得了身後士兵們的齊聲喝彩。


    “降兵尚且被饒恕,如今不過隻是一些士兵沒趕得及集合的小事,用得著揪著不放?我們的功過,自有陛下和朝廷定奪,輪不到你決定。”


    “秋副統領,依末將看,勸你還是立刻將我的同僚們放了,免得傷了大家的和氣。”


    秋朗冷笑一聲,握緊了劍柄。他本就沉默,更不屑做口舌之爭,與這種小人詭辯。


    見到他的態度,徐都統和一眾軍官們頓時緊張起來。


    徐都統深吸一口氣:“看來,末將隻好得罪了……”


    就在雙方即將拔刀相向之際,遠遠的,傳來一聲太監的唱喏:“陛下駕到——”


    眾人下意識循聲望去,高大華麗的華蓋儀仗之下,青年皇帝一身明黃龍袍,冠冕博帶,身姿挺拔,在灼灼日光中尤為顯眼。


    蕭青冥在眾臣擁簇下由遠而近,看著眾人伏跪口呼萬歲,秋朗也默默矮身半跪,見到他來,便自然放開了握住劍柄的手。


    蕭青冥身量本就高挑,俯視人群時,一動不動負手而立,於無聲中自有一股山峙淵渟的威勢。


    良久,他才緩緩開口:“平身。”


    他語態從容且平和,仿佛這近乎嘩變的偌大一場衝突,和對他權威的挑釁,也不足以令他皺一皺眉頭。


    徐都統謝恩起身,小心抬眼看去的目光,同蕭青冥似笑非笑的眼神對上的一瞬,方才那股依仗人多勢眾節節攀升的氣場,突然就憑白矮了一節似的。


    他心中定了定神,再次細數己方擁有的籌碼,頓時又壯起了膽子。


    自己不是一個人,他代表的是勢力盤根錯節的一大群利益共同體,就算是皇帝……也不能硬撼。


    徐都統平靜下來,鼓起勇氣看向皇帝,沉聲開口,:“啟稟陛下,我等有一疑惑,正要詢問秋副統領。”


    “哦?”


    他決定先聲奪人:“不知陛下,如何看待我們這些功臣?陛下在戰前說的話,可否還算數?”


    此言一出,空氣瞬間凝重,眾人屏息斂氣,四周寂靜無聲。


    禁軍所有軍官和士兵們,還有新招的預備營幽州兵們,都緊張地看著蕭青冥。


    陸知藏在人群中,仰著頭伸直脖子,透過人群縫隙,眯著眼睛盯著他。


    秋朗抿直唇線,沉默的目光同樣一瞬不瞬地注視他。


    喻行舟和一眾文臣武將,心中轉過千般念頭,也都靜靜等待著皇帝的反應。


    其實眼下這種情況,最優的選擇莫過於犧牲秋朗,即便不殺,最不濟也該降職,適當安撫禁軍情緒。


    所有人心中都在猜測,事態棘手至此,皇帝會站在誰那邊呢?


    是力保心腹愛將,還是順勢而為,籠絡禁軍人心?


    喻行舟臉上沒有絲毫不安和焦慮,他以一種飽含期待的目光,凝望著蕭青冥的側臉。


    不知從何時起,他那顆早已失望到絕望的心,又隱隱重新跳動起來。


    越是這種時候,內心便越會升起一絲隱秘的期待——他的陛下,這次是否還能繼續帶來驚喜呢?


    半晌,眾人有如實質的目光中,蕭青冥倏爾笑了。


    作者有話說:


    蕭:嗬,天真:)


    第29章 軍中揚威


    禁軍大營的空地廣場上, 越來越多軍官和士兵們聞訊聚集而來。不消片刻,皇帝親臨的消息,飛快傳遍了朝野和皇宮。


    廣場上的人群隱隱分成了四波, 氣勢最凶的,是以徐都統等老資格禁軍軍官為首的禁軍。


    他們身後黑壓壓跟著上千士兵, 大多都曾在燕然軍圍城中,跟敵人城頭血戰,立下汗馬功勞。


    其次是人數最多的, 以幽州俘虜兵為主新招募的禁軍預備營,以及一大群不願意摻和高層大人物衝突博弈的底層士兵們,還有純粹是從來沒見過皇帝, 因為好奇, 想長長見識的小兵。


    他們足足有大幾千人,不敢靠的太近, 站在外圍看熱鬧。陸知也是好奇的圍觀群眾其中之一。

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