恰逢入秋，難免悲菊，眾人便擬了個菊字擲骰令。玩法也簡單，凡吟詩句裏，定沾個菊字，擲出幾點，菊字就得落到句中相應位置，對上的，小酌一杯助興；實在說不過，那便吃個大盞，旁人也不會怪罪，隻當玩個熱鬧1。
季雲安陪眾賓客玩了幾輪，心裏還惦記著事兒，借一次對不上詩，吃了兩盞，擺手推說才疏學淺，讓了位置。眾人玩得起興，沒工夫呼他，隻勸他又喝一盞，重新開了局。
季雲安逛了一圈，好容易在人群中尋到顧青，連忙拱手上前：“顧賢侄。”
顧青起身相迎，可光是站起來的高度，便讓人心驚，好在他自己先開了口：“季大人，小侄倉促前來，隻能略備薄禮，還望季大人莫怪我禮數不周。”
“賢侄公務如此繁忙還能惦記備禮，怎會落得個禮數不周的罪名？我瞧著，就沒有比你更識禮數的了。”季雲安剛吃了半壺酒，聽顧青說話客氣，心裏高興，頓時紅光滿麵，“今日薄席可還入口？”
顧青看他有些醉，搖搖頭：“我一個打仗的，樹皮都吃過，山珍海味有什麽吃不慣？就是諸位大人玩的這遊戲……我實在不懂，掃了季大人的興。”
當真是鄉野出身，胸無點墨這等事竟也好意思說出口。季雲安連忙哄：“話不是這般，若無你們征戰苦，哪得我們行酒令？”
“季大人言重。”
眼看是聊得熱絡了，季雲安才重提舊事：“不知先前那事，賢侄考慮得如何？”
顧青有幾分意外，才知那竟不是文官間的打官腔，但他到底沒說，畢竟他今日回家，又被祖母偷著問何時能成親，如實道：“祖母年歲已高，如今閑下來便總勸我成家。”
季雲安急急問：“那賢侄如何想？”
“……自然也想尋個好姑娘，早日成家。”
季雲安舒坦了，歎道：“可憐你雙親早逝，家中隻有一個祖母年邁，這樣的大事也沒個長輩替你費心謀劃……這般，你我相識雖短，卻一見如故，今日，季叔托大做一回你的長輩，這婚事，季叔給你做主了。”
顧青對他這態度略有些驚訝。
季雲安幹笑起來，似是有些不好意思：“說來慚愧，季叔家裏恰有個適齡、未出嫁的女兒，眼瞅著過年便要十九了，我這做父親的心裏難免著急。”
顧青知了他意：“還是府上的二小姐？”
“正是小女。”季雲安見他還記得，便覺得這事成了一半。
哪個男人不愛美色？
他知道顧青年歲不小，也猜他不近女色，卻不是很擔心，因為季卿語著實長得美，縱是顧青油鹽不進，把季卿語叫出來讓他瞧上一瞧，顧青就是個石頭也該心動了！
季雲安樂嗬嗬說著：“蒙賢侄救命之恩，我這二女兒知道了你，心中感激又震驚，一直惦記著要當麵答謝將軍恩情，後來又聽聞將軍大戰北羌的事跡，便感歎將軍英雄出少年……我這二女兒從小少私寡欲，難得對什麽人上心，我這做父親的自然不忍女兒失落，也是舔著臉來張這個口……”
“是嗎？”顧青聽他這話，不知信是不信，手指摸索著茶盞杯壁，忽然感覺有人在看他。一抬眸，目光越過季雲安頭頂，直直向後射去。
季卿語被他盯得一怔。
兩人明明離著不遠的距離，還隔著一道屏風，但顧青的目光犀利得好似能穿過屏風看到她一般！如同盤旋高空的雄鷹，驀然發現了藏在風吹草動中的白兔，利眸裏算計的全是怎麽才能將它叼走吃掉。
也不知習武之人是不是真的目力遠超常人，但足以讓季卿語張惶，走，怕被人發現，不走，又自覺慌亂，她長著般大，還從未有過這般進退兩難的時候。
而且她方才還在想，這人借了她的傘，承了她的意，卻不禮貌答謝，當真是個無趣無禮之人，昨日不該攔著菱書編排他，可目下被他這麽盯著，倒有幾分說閑話被抓包的羞赧。
季卿語的臉麵熱辣辣地燙起來，到最後，隻能頂著顧青的目光，雙手疊在腰間，行了一禮。
顧青原是發現有人窺視，便隨意看了眼，不想那人竟像受驚的小鹿般慌亂起來，還有幾分慌不擇路，似是再被看下去，就要撞到樹了，倒是個膽子小的，他不再看了，收回目光。
季雲安沒察覺，依舊興高采烈地說著：“小女卿語自小便愛讀江湖話本，喜歡茶樓故事，自然對賢侄這般的人物傾慕不已。”
“二小姐還真是與眾不同。”
季雲安咧著的嘴一頓，語氣又是寵溺又是無奈：“我也是為她操碎了心啊，整個宜州府都尋不出第二個她這般性子的姑娘，拙荊也整日為她的婚事發愁，可愁有何用？還不是生生拖到了這個年紀？季叔原想著，嫁不出去就養在家裏吧，又不是養不起，誰曾想就遇上賢侄了！”季雲安說著，喜上眉梢，“賢侄威名在外，小女又追慕紅纓，可不是正好般配？”
顧青微微提起酒杯的手一鬆，一時間，白瓷震蕩，水珠濺起，漣漪在麵上綻了個旋。他回看了一眼季雲安，久未說話。
季雲安被他盯得心裏發怵，那雙黑白分明的眼睛像是要把他看穿一般，他立得不穩，心想是不是說得太過，剛準備掩飾一二，就聽顧青道：
“確實正好。”
夜色漸濃，曲罷酒散，安置好那些不便歸家的賓客，王氏跟在季雲安身邊走著。
天色涼了，閬苑回廊裏的花淡了香味，靜謐的鵝卵石路上飄散著季雲安身上渾濁的酒氣。王氏心頭跳得有些快，像在胸口揣了隻兔子，麵色也不好，一路上幾經張口，卻久未能言。直到接過李媽媽手中的燈籠，兩人進了雙棲院的院子，王氏才狀似無意地開口：“老爺可是屬意顧將軍？”
聞言，季雲安睨了她一眼，那目色含著幽暗黑夜裏跳動的燭火，閃出迫人的光。
王氏在這火苗幽邃裏，呼吸漸漸緊了，不知為何，竟覺得眼前人比起筵席上見到的顧青還要讓她心驚。
季雲安徐徐開口，聲音夾著夜風，清清涼涼：“我觀顧將軍少年英豪，倒是個不錯的如意郎君，夫人覺得如何？”
王氏提著燈籠的手指微曲，勉強道：“古來定親，父母之命，媒妁之言，不曾見過郎君親自上門提親的先例……老爺替語姐兒著急妾身明白，但這麽三言兩語的就跟顧將軍把婚事定了……往後語姐兒進了門，怕是會讓婆家看輕、讓宜州人笑話……”
季雲安停了步子：“夫人是不滿意顧將軍嗎？”
王氏小心翼翼開口：“顧將軍少年英豪，妾身豈會不滿意？妾身、妾身隻是憂心禮製……”
“這就不勞你一個婦道人家操心了。”伴著話音，季雲安在廂房正堂的圈椅裏坐下，“難道夫人認為，我不想語姐兒嫁個好人家？”
王氏哪敢答這話，當即道：“妾身從未這樣想！”
“是不想還是不敢？”季雲安挑起眉，眼睛卻眯了起來，“我當是我許久不來，你都忘了自己是誰！”
話音一落，王氏已經跪下了。
季雲安取出帕子，細細地擦起手來，慢條斯理地又問了一遍：“夫人可還記得自己是誰？”
王氏低垂著頭不敢抬眼，僵硬地吐出一段話：“……妾本貫雲陽，生於商賈王家，自幼不讀蒙書、不識大體、不懂禮製，混跡市井、滿身銅臭，是個身份低微的商戶之女。”
季雲安冷哼一聲。
王氏繼續道：“夫君出身宜州河澤，官拜正六品通判，身世顯赫；□□季厘，天啟二十三年位列三公；太叔公季明然，天佑十一年任國子監祭酒；太叔公季明舒，曆官國子監祭酒、禮部侍郎、監察禦史；曾祖季淵澤，天沐三年進士及第，授庶吉士，官編修，充東宮講官，官至內閣大學士、少師兼太子太師，以河澤詩派聞名天下。先祖功德，蔭季家子孫，先祖基業，千秋流芳。”
廂中沒點燈，燈籠懨懨地躺在地上，季雲安整個人靠在圈椅裏，像是被潑墨蓋住，酒氣跟著濃稠地澆，沒有神色。聽完王氏的話，他眉頭一鬆，森冷的氣氛散去些許，夜色跟著撥了下弦：“夫人記性倒是好。”
下一秒卻話鋒一轉：“不過，夫人可還記得，當初何德何能得以進我季家的門？”
“先夫人早逝，老爺公務繁忙，老太爺、老夫人重病，以致中饋雜亂，妾追慕老爺才名，自願攜家產嫁進季家，隻求老爺能替我脫了那商籍名分，賞我做個貴門夫人。”
季雲安的眉頭漸漸舒展：“季家比王家何如？”
王氏閉了眼，深深吸了口氣。
惡臭的酒氣侵入脾肺，刻進薄骨，化成了那句說過不知多少回的話：“雲陽王氏不過地方商戶，士農工商，最為卑賤，是王氏，高攀了季家……”
廂房靜了許久，久到長街外的更聲傳進院子，半座城的窗駁相繼滅燈，季雲安靜地呼了口氣，將酒氣糜爛一團，吐進夜色裏，他又輕又輕地說：“有些事，語姐兒跪過一遍就能記住，倒是夫人，還需夫君時時提醒……”
王氏身軀微顫，垂著頭不敢抬，輕聲道：“妾身一定謹記在心。”
“無妨。”他的袖袍隨著扶手垂下，淺淺帶起一段風，陰冷地刮著人皮，“夫妻一場，夫人記不清楚、想不明白的事，夫君日日提醒便是。”
翌日，季卿語如常起身，在廂門外等著伺候母親梳洗，卻見容管事剛好也在。
容管事問了安，主動道：“夫人差人告訴老奴說老爺昨夜吃醉了酒還將衣裳弄髒了，可老爺卻說沒這回事，還說昨夜去的是如姨娘的院子，真是奇了怪……”他說著，露出一個討好的笑來，“老奴心想，許是底下人幹活不仔細，記錯了，又怕耽誤事，便趕早過來問問。”
季卿語沉默地聽完，不知想到什麽，看容管事告辭也沒吭聲，在廂門前站了好一會兒，又見李媽媽從裏頭出來。
二人打了個照麵，李媽媽手中的藥酒沒藏，無人說話。
李媽媽欠身讓她，季卿語安靜地進去。
這日不過晌午，季卿語的婚事便定下了。
又過一日，媒娘子領著位麵色雍容的貴婦人帶著兩隻活雁登了季家的門。
納采、問名，過了三書六禮，次年春日，季家的轎子進了顧家的門。
第4章 洞房花燭
“嫁了！當真嫁了！”
“親眼所見？”
“親眼所見！親耳所聞！千真萬確！季家大郎背著季二小姐出的門，迎親隊都走快到顧府了！長街上盡是人，熱鬧都看不清了！”
清陽坊太元茶樓，一群寬袍大袖的白麵書生聚在廂中吃酒，聽到這話，各個悵然若失，半晌，不知誰歎了句：“可惜，實在可惜……”
於是眾人附和：“可惜！確實可惜，怎不可惜！”
憑欄處的書生長歎回首：“正得西方氣，來開籬下花。質傲清霜色，香含秋露華1……季二小姐冠絕江南，該配唐才子那般的人物，才算郎才女貌、天作之合……如今！如今竟落到個武夫手裏！簡直彩鳳隨鴉！”
“仁兄此言正意，冰肌玉骨、亭亭韻色，季二小姐怎一個妙字了得？”另一人扼腕長歎，“要我說，這季二小姐最妙的，便是她那雙眼睛，遠而望之，清冷若春早滴露；迫而察之，哀婉若涼夜秋波，欲語還休、欲言無聲，叫人忍不住一品又品，想為她作詩，恨才學不夠，想為她作畫，又恨丹青色薄……這般妙人，該是在書房研墨撫琴、紅袖添香的，如今輪到個粗獷武夫來賞，如何不算公明儀對牛彈琴？”
眾人知他追慕季卿語顏色，聽他這般說，顧盼打趣：“季大人確實糊塗，不過季二小姐深閨簡出，你沒見過，如何知她那雙眼睛甚是妙美？”他們都隻是遠遠瞧過一眼，後聽人傳唱罷了。
那人支吾了下，斜眼開口：“怎麽沒見過？去、去年中秋詩會，我可是遠遠地瞧過一眼！”
果然也是遠遠的，眾人笑話：“半個宜州城都是你的美人恩，季二小姐好生可憐，讓你這麽個好色君子睹去了芳顏，芙蓉麵都淡過一層了。”
“我瞧了人家，人家卻沒瞧我。”那人撇嘴，倒也沒不甘心，轉而慢悠悠道，“你們猜，季二小姐當時在瞧誰？”
這話一說，眾人摩拳擦掌，不知哪個人物竟能得美人青眼。
他們挨個報名字，上到古稀下至幼學，各個心急如焚，催促許久，那人才擠出一個名字：“臨川書院，裴瑛。”
“竟是他！”
一群人嘖歎許久，卻說不出一二三來，最後服氣道：“那也算郎才女貌……”
就在風流文人、吃茶看客七嘴八舌、不知所雲時，迎親隊打巧從茶樓下過，鼓樂陣陣，紅雲滿天——
今日婚儀，排場不小，十裏紅妝。光馬車便足足排了十二輛，後麵抬著箱籠的長隊更是一眼望不到頭，幾位喜娘穿插其中，夾著花瓣撒銅錢，鑼鼓嗩呐吹得喜氣洋洋，連桂樹上掛著的紅綢都揚起來了。前頭高頭大馬上，幾個五大三粗的漢子身戴紅花，看周遭圍觀的人這般多，便咧開嘴雙手抱拳跟他們道謝。
也不怪今日熱鬧，宜州許久沒有這樣盛大的喜事了，何況成親之人還都是有名有姓的人物，一個戰功赫赫的將軍，一個才貌無雙的美人，搭配雖古怪了些，但勝在熱鬧、排場大又能沾喜氣，不來瞧上一眼就跟吃了虧似的，若是能有幸一睹新娘芳顏，那簡直大有所觀！
於是乎，前來觀禮的人都伸頭探腦地盼著今日的風能吹得高些，最好掀起車簾，讓他們看看傳說中，冠絕江南的新娘到底美成啥樣。
他們聚成一團，剛開始隻是心裏想看，可人一多，膽子也大了，竟開口嚷起來，都是湊熱鬧。隻不過，那幾個會來事兒的剛嚷了兩聲，就被前頭那個高頭大馬的瞪了！
這人戴著的大紅花比旁人的大，不是新郎官是誰？
眾人被他瞪得縮起脖子，心想著，誒喲，都當新郎官了咋還這麽凶？新娘指定要被嚇哭！
他們心裏嘀咕，麵上卻不敢吭聲，因為一張口就想到新郎的眼神，怵得很，這可是殺人不眨眼的威武將軍！誰敢招惹？
於是乎，場麵一度靜悄悄起來，隻剩喜樂漫天響，和心裏頭偷偷許願風高的百姓。但可惜，他們許了半天願，未等靈驗，轎子便進了顧家——
轎落簾起，外頭嘈雜的聲音一下子湧了上來。
季卿語微微起身還沒出去，便看到眼前伸來一隻手。
手掌寬大，指節修長，骨節分明，此情此景，不消猜便知這手的主人是誰，但季卿語還是怔愣了下，不因別的——那手上橫著一道長長的刀疤。
它突兀地落在手心，猙獰著粘連起一片肌膚，似乎剛長好不久，顏色比旁邊稍白，帶著淡淡的粉色。顧青是個將軍，這傷怎麽來的，刀磕斧傷都有可能，原因背後，其中經曆，怕也難叫人愉快……
季卿語心口微緊，輕吸一口氣，猶豫著把手搭上去，可還沒放實，就被握緊了。顧青應是使了力氣的，以至於她想些什麽的機會都沒有，整個人就被提了出去！
顧青也沒想到季卿語輕得跟片羽毛似的，他隻是輕輕拉了一把，她整個人便險些跌過來！
季雲安陪眾賓客玩了幾輪，心裏還惦記著事兒，借一次對不上詩，吃了兩盞，擺手推說才疏學淺，讓了位置。眾人玩得起興，沒工夫呼他，隻勸他又喝一盞，重新開了局。
季雲安逛了一圈，好容易在人群中尋到顧青，連忙拱手上前：“顧賢侄。”
顧青起身相迎，可光是站起來的高度，便讓人心驚，好在他自己先開了口：“季大人，小侄倉促前來，隻能略備薄禮，還望季大人莫怪我禮數不周。”
“賢侄公務如此繁忙還能惦記備禮，怎會落得個禮數不周的罪名？我瞧著，就沒有比你更識禮數的了。”季雲安剛吃了半壺酒，聽顧青說話客氣，心裏高興，頓時紅光滿麵，“今日薄席可還入口？”
顧青看他有些醉，搖搖頭：“我一個打仗的，樹皮都吃過，山珍海味有什麽吃不慣？就是諸位大人玩的這遊戲……我實在不懂，掃了季大人的興。”
當真是鄉野出身，胸無點墨這等事竟也好意思說出口。季雲安連忙哄：“話不是這般，若無你們征戰苦，哪得我們行酒令？”
“季大人言重。”
眼看是聊得熱絡了，季雲安才重提舊事：“不知先前那事，賢侄考慮得如何？”
顧青有幾分意外，才知那竟不是文官間的打官腔，但他到底沒說，畢竟他今日回家，又被祖母偷著問何時能成親，如實道：“祖母年歲已高，如今閑下來便總勸我成家。”
季雲安急急問：“那賢侄如何想？”
“……自然也想尋個好姑娘，早日成家。”
季雲安舒坦了，歎道：“可憐你雙親早逝，家中隻有一個祖母年邁，這樣的大事也沒個長輩替你費心謀劃……這般，你我相識雖短，卻一見如故，今日，季叔托大做一回你的長輩，這婚事，季叔給你做主了。”
顧青對他這態度略有些驚訝。
季雲安幹笑起來，似是有些不好意思：“說來慚愧，季叔家裏恰有個適齡、未出嫁的女兒，眼瞅著過年便要十九了，我這做父親的心裏難免著急。”
顧青知了他意：“還是府上的二小姐？”
“正是小女。”季雲安見他還記得，便覺得這事成了一半。
哪個男人不愛美色？
他知道顧青年歲不小，也猜他不近女色，卻不是很擔心，因為季卿語著實長得美，縱是顧青油鹽不進，把季卿語叫出來讓他瞧上一瞧，顧青就是個石頭也該心動了！
季雲安樂嗬嗬說著：“蒙賢侄救命之恩，我這二女兒知道了你，心中感激又震驚，一直惦記著要當麵答謝將軍恩情，後來又聽聞將軍大戰北羌的事跡，便感歎將軍英雄出少年……我這二女兒從小少私寡欲，難得對什麽人上心，我這做父親的自然不忍女兒失落，也是舔著臉來張這個口……”
“是嗎？”顧青聽他這話，不知信是不信，手指摸索著茶盞杯壁，忽然感覺有人在看他。一抬眸，目光越過季雲安頭頂，直直向後射去。
季卿語被他盯得一怔。
兩人明明離著不遠的距離，還隔著一道屏風，但顧青的目光犀利得好似能穿過屏風看到她一般！如同盤旋高空的雄鷹，驀然發現了藏在風吹草動中的白兔，利眸裏算計的全是怎麽才能將它叼走吃掉。
也不知習武之人是不是真的目力遠超常人，但足以讓季卿語張惶，走，怕被人發現，不走，又自覺慌亂，她長著般大，還從未有過這般進退兩難的時候。
而且她方才還在想，這人借了她的傘，承了她的意，卻不禮貌答謝，當真是個無趣無禮之人，昨日不該攔著菱書編排他，可目下被他這麽盯著，倒有幾分說閑話被抓包的羞赧。
季卿語的臉麵熱辣辣地燙起來，到最後，隻能頂著顧青的目光，雙手疊在腰間，行了一禮。
顧青原是發現有人窺視，便隨意看了眼，不想那人竟像受驚的小鹿般慌亂起來，還有幾分慌不擇路，似是再被看下去，就要撞到樹了，倒是個膽子小的，他不再看了，收回目光。
季雲安沒察覺，依舊興高采烈地說著：“小女卿語自小便愛讀江湖話本，喜歡茶樓故事，自然對賢侄這般的人物傾慕不已。”
“二小姐還真是與眾不同。”
季雲安咧著的嘴一頓，語氣又是寵溺又是無奈：“我也是為她操碎了心啊，整個宜州府都尋不出第二個她這般性子的姑娘，拙荊也整日為她的婚事發愁，可愁有何用？還不是生生拖到了這個年紀？季叔原想著，嫁不出去就養在家裏吧，又不是養不起，誰曾想就遇上賢侄了！”季雲安說著，喜上眉梢，“賢侄威名在外，小女又追慕紅纓，可不是正好般配？”
顧青微微提起酒杯的手一鬆，一時間，白瓷震蕩，水珠濺起，漣漪在麵上綻了個旋。他回看了一眼季雲安，久未說話。
季雲安被他盯得心裏發怵，那雙黑白分明的眼睛像是要把他看穿一般，他立得不穩，心想是不是說得太過，剛準備掩飾一二，就聽顧青道：
“確實正好。”
夜色漸濃，曲罷酒散，安置好那些不便歸家的賓客，王氏跟在季雲安身邊走著。
天色涼了，閬苑回廊裏的花淡了香味，靜謐的鵝卵石路上飄散著季雲安身上渾濁的酒氣。王氏心頭跳得有些快，像在胸口揣了隻兔子，麵色也不好，一路上幾經張口，卻久未能言。直到接過李媽媽手中的燈籠，兩人進了雙棲院的院子，王氏才狀似無意地開口：“老爺可是屬意顧將軍？”
聞言，季雲安睨了她一眼，那目色含著幽暗黑夜裏跳動的燭火，閃出迫人的光。
王氏在這火苗幽邃裏，呼吸漸漸緊了，不知為何，竟覺得眼前人比起筵席上見到的顧青還要讓她心驚。
季雲安徐徐開口，聲音夾著夜風，清清涼涼：“我觀顧將軍少年英豪，倒是個不錯的如意郎君，夫人覺得如何？”
王氏提著燈籠的手指微曲，勉強道：“古來定親，父母之命，媒妁之言，不曾見過郎君親自上門提親的先例……老爺替語姐兒著急妾身明白，但這麽三言兩語的就跟顧將軍把婚事定了……往後語姐兒進了門，怕是會讓婆家看輕、讓宜州人笑話……”
季雲安停了步子：“夫人是不滿意顧將軍嗎？”
王氏小心翼翼開口：“顧將軍少年英豪，妾身豈會不滿意？妾身、妾身隻是憂心禮製……”
“這就不勞你一個婦道人家操心了。”伴著話音，季雲安在廂房正堂的圈椅裏坐下，“難道夫人認為，我不想語姐兒嫁個好人家？”
王氏哪敢答這話，當即道：“妾身從未這樣想！”
“是不想還是不敢？”季雲安挑起眉，眼睛卻眯了起來，“我當是我許久不來，你都忘了自己是誰！”
話音一落，王氏已經跪下了。
季雲安取出帕子，細細地擦起手來，慢條斯理地又問了一遍：“夫人可還記得自己是誰？”
王氏低垂著頭不敢抬眼，僵硬地吐出一段話：“……妾本貫雲陽，生於商賈王家，自幼不讀蒙書、不識大體、不懂禮製，混跡市井、滿身銅臭，是個身份低微的商戶之女。”
季雲安冷哼一聲。
王氏繼續道：“夫君出身宜州河澤，官拜正六品通判，身世顯赫；□□季厘，天啟二十三年位列三公；太叔公季明然，天佑十一年任國子監祭酒；太叔公季明舒，曆官國子監祭酒、禮部侍郎、監察禦史；曾祖季淵澤，天沐三年進士及第，授庶吉士，官編修，充東宮講官，官至內閣大學士、少師兼太子太師，以河澤詩派聞名天下。先祖功德，蔭季家子孫，先祖基業，千秋流芳。”
廂中沒點燈，燈籠懨懨地躺在地上，季雲安整個人靠在圈椅裏，像是被潑墨蓋住，酒氣跟著濃稠地澆，沒有神色。聽完王氏的話，他眉頭一鬆，森冷的氣氛散去些許，夜色跟著撥了下弦：“夫人記性倒是好。”
下一秒卻話鋒一轉：“不過，夫人可還記得，當初何德何能得以進我季家的門？”
“先夫人早逝，老爺公務繁忙，老太爺、老夫人重病，以致中饋雜亂，妾追慕老爺才名，自願攜家產嫁進季家，隻求老爺能替我脫了那商籍名分，賞我做個貴門夫人。”
季雲安的眉頭漸漸舒展：“季家比王家何如？”
王氏閉了眼，深深吸了口氣。
惡臭的酒氣侵入脾肺，刻進薄骨，化成了那句說過不知多少回的話：“雲陽王氏不過地方商戶，士農工商，最為卑賤，是王氏，高攀了季家……”
廂房靜了許久，久到長街外的更聲傳進院子，半座城的窗駁相繼滅燈，季雲安靜地呼了口氣，將酒氣糜爛一團，吐進夜色裏，他又輕又輕地說：“有些事，語姐兒跪過一遍就能記住，倒是夫人，還需夫君時時提醒……”
王氏身軀微顫，垂著頭不敢抬，輕聲道：“妾身一定謹記在心。”
“無妨。”他的袖袍隨著扶手垂下，淺淺帶起一段風，陰冷地刮著人皮，“夫妻一場，夫人記不清楚、想不明白的事，夫君日日提醒便是。”
翌日，季卿語如常起身，在廂門外等著伺候母親梳洗，卻見容管事剛好也在。
容管事問了安，主動道：“夫人差人告訴老奴說老爺昨夜吃醉了酒還將衣裳弄髒了，可老爺卻說沒這回事，還說昨夜去的是如姨娘的院子，真是奇了怪……”他說著，露出一個討好的笑來，“老奴心想，許是底下人幹活不仔細，記錯了，又怕耽誤事，便趕早過來問問。”
季卿語沉默地聽完，不知想到什麽，看容管事告辭也沒吭聲，在廂門前站了好一會兒，又見李媽媽從裏頭出來。
二人打了個照麵，李媽媽手中的藥酒沒藏，無人說話。
李媽媽欠身讓她，季卿語安靜地進去。
這日不過晌午，季卿語的婚事便定下了。
又過一日，媒娘子領著位麵色雍容的貴婦人帶著兩隻活雁登了季家的門。
納采、問名，過了三書六禮，次年春日，季家的轎子進了顧家的門。
第4章 洞房花燭
“嫁了！當真嫁了！”
“親眼所見？”
“親眼所見！親耳所聞！千真萬確！季家大郎背著季二小姐出的門，迎親隊都走快到顧府了！長街上盡是人，熱鬧都看不清了！”
清陽坊太元茶樓，一群寬袍大袖的白麵書生聚在廂中吃酒，聽到這話，各個悵然若失，半晌，不知誰歎了句：“可惜，實在可惜……”
於是眾人附和：“可惜！確實可惜，怎不可惜！”
憑欄處的書生長歎回首：“正得西方氣，來開籬下花。質傲清霜色，香含秋露華1……季二小姐冠絕江南，該配唐才子那般的人物，才算郎才女貌、天作之合……如今！如今竟落到個武夫手裏！簡直彩鳳隨鴉！”
“仁兄此言正意，冰肌玉骨、亭亭韻色，季二小姐怎一個妙字了得？”另一人扼腕長歎，“要我說，這季二小姐最妙的，便是她那雙眼睛，遠而望之，清冷若春早滴露；迫而察之，哀婉若涼夜秋波，欲語還休、欲言無聲，叫人忍不住一品又品，想為她作詩，恨才學不夠，想為她作畫，又恨丹青色薄……這般妙人，該是在書房研墨撫琴、紅袖添香的，如今輪到個粗獷武夫來賞，如何不算公明儀對牛彈琴？”
眾人知他追慕季卿語顏色，聽他這般說，顧盼打趣：“季大人確實糊塗，不過季二小姐深閨簡出，你沒見過，如何知她那雙眼睛甚是妙美？”他們都隻是遠遠瞧過一眼，後聽人傳唱罷了。
那人支吾了下，斜眼開口：“怎麽沒見過？去、去年中秋詩會，我可是遠遠地瞧過一眼！”
果然也是遠遠的，眾人笑話：“半個宜州城都是你的美人恩，季二小姐好生可憐，讓你這麽個好色君子睹去了芳顏，芙蓉麵都淡過一層了。”
“我瞧了人家，人家卻沒瞧我。”那人撇嘴，倒也沒不甘心，轉而慢悠悠道，“你們猜，季二小姐當時在瞧誰？”
這話一說，眾人摩拳擦掌，不知哪個人物竟能得美人青眼。
他們挨個報名字，上到古稀下至幼學，各個心急如焚，催促許久，那人才擠出一個名字：“臨川書院，裴瑛。”
“竟是他！”
一群人嘖歎許久，卻說不出一二三來，最後服氣道：“那也算郎才女貌……”
就在風流文人、吃茶看客七嘴八舌、不知所雲時，迎親隊打巧從茶樓下過，鼓樂陣陣，紅雲滿天——
今日婚儀，排場不小，十裏紅妝。光馬車便足足排了十二輛，後麵抬著箱籠的長隊更是一眼望不到頭，幾位喜娘穿插其中，夾著花瓣撒銅錢，鑼鼓嗩呐吹得喜氣洋洋，連桂樹上掛著的紅綢都揚起來了。前頭高頭大馬上，幾個五大三粗的漢子身戴紅花，看周遭圍觀的人這般多，便咧開嘴雙手抱拳跟他們道謝。
也不怪今日熱鬧，宜州許久沒有這樣盛大的喜事了，何況成親之人還都是有名有姓的人物，一個戰功赫赫的將軍，一個才貌無雙的美人，搭配雖古怪了些，但勝在熱鬧、排場大又能沾喜氣，不來瞧上一眼就跟吃了虧似的，若是能有幸一睹新娘芳顏，那簡直大有所觀！
於是乎，前來觀禮的人都伸頭探腦地盼著今日的風能吹得高些，最好掀起車簾，讓他們看看傳說中，冠絕江南的新娘到底美成啥樣。
他們聚成一團，剛開始隻是心裏想看，可人一多，膽子也大了，竟開口嚷起來，都是湊熱鬧。隻不過，那幾個會來事兒的剛嚷了兩聲，就被前頭那個高頭大馬的瞪了！
這人戴著的大紅花比旁人的大，不是新郎官是誰？
眾人被他瞪得縮起脖子，心想著，誒喲，都當新郎官了咋還這麽凶？新娘指定要被嚇哭！
他們心裏嘀咕，麵上卻不敢吭聲，因為一張口就想到新郎的眼神，怵得很，這可是殺人不眨眼的威武將軍！誰敢招惹？
於是乎，場麵一度靜悄悄起來，隻剩喜樂漫天響，和心裏頭偷偷許願風高的百姓。但可惜，他們許了半天願，未等靈驗，轎子便進了顧家——
轎落簾起，外頭嘈雜的聲音一下子湧了上來。
季卿語微微起身還沒出去，便看到眼前伸來一隻手。
手掌寬大，指節修長，骨節分明，此情此景，不消猜便知這手的主人是誰，但季卿語還是怔愣了下，不因別的——那手上橫著一道長長的刀疤。
它突兀地落在手心，猙獰著粘連起一片肌膚，似乎剛長好不久，顏色比旁邊稍白，帶著淡淡的粉色。顧青是個將軍，這傷怎麽來的，刀磕斧傷都有可能，原因背後，其中經曆，怕也難叫人愉快……
季卿語心口微緊，輕吸一口氣，猶豫著把手搭上去，可還沒放實，就被握緊了。顧青應是使了力氣的，以至於她想些什麽的機會都沒有，整個人就被提了出去！
顧青也沒想到季卿語輕得跟片羽毛似的，他隻是輕輕拉了一把，她整個人便險些跌過來！