小虎子個子矮,被他們大人擋著看不見,隻好提著褲子在後麵一邊咽口水一邊蹦躂,努力想要看清楚烤爐裏麵到底是什麽樣子的。


    “馬上就好了,你們淡定一點啊。”封上上將一群人給巴拉開,從爐口將雞給取出來擺在盤子裏,雞身呈蜜紅色,通體油量,比直接在火上烤的好看多了,光是看著就很有食欲。


    封上上又用小刷子蘸取蜂蜜均勻地刷在雞身體上,頓時,誘人的香味中又多了一層甜蜜,香味更勝一籌,引得人肚子咕嚕嚕直叫喚。


    “好了吧?能不能吃了?”景皓饞得直舔嘴唇。


    “好了好了,饞死你們得了。”封上上搖頭,用手捏住一隻雞腿,輕輕一拽就拽下雞腿來,遞給一旁口水已經泛濫成災的小虎子。


    小虎子一邊咽口水一邊克服心中的渴望擺手,“雞腿給上上姐姐吃,還給應大人吃,我吃雞爪子雞脖子就可以了。”


    封上上對他的懂事感到既心疼又無奈,道:“雞腿還有呢,快拿著吧。”


    小虎子不敢拿,用眼睛去瞅二妞。二妞朝他點點頭,示意可以接,他立馬就敢接了,奶聲奶氣道:“謝謝上上姐姐。”


    小家夥小心翼翼地將雞腿送到嘴邊,十分鄭重而珍惜地咬下一口,頓時,圓溜溜的大眼睛享受得眯了起來,甚至不自知地搖晃起了腦袋,“好好吃哦,這是我吃過的最好吃的東西了,比糖還好吃好多好多。”


    “快快快,給我來一塊,饞死我了。”景皓直接厚臉皮地將手捧起來伸到封上上眼前,就差懟到她臉上了。


    封上上好笑地將剩下的雞肉給大家分了分,然後眾人便蹲在地上狼吞虎咽起來,景皓一邊吃一邊口齒不清地對封上上說:“上上,雖然你不溫柔不淑女不賢惠不雅致,但就衝你滿腦子的食譜,你就能把你相公給籠絡住了,不至於休了你。”


    封上上抓起地上一塊石子就衝他扔去,“你給我閉嘴!”你才不溫柔不淑女不賢惠不雅致!


    景皓閃身一躲,一邊啃雞肉一邊道:“我說真的,你以後就要找個好吃的男人,用你滿腦子的好吃的牢牢拴著他,這樣就不怕他有小心思了。”


    “滾——”封上上笑罵,“不用你操心,我就算找個不好吃的他也不會有小心思。”


    景皓嘿了一聲,“你還挺自信啊。”


    一旁正啃雞肉啃得帶勁的小虎子突然說話了:“上上姐姐最好了,會嫁給一個特別厲害特別好的人!”說著他還用手比了個長長的距離,以表達他的上上姐姐有多好。


    景皓:“你這小不點,怎麽什麽都懂!”


    封上上笑道:“聽到沒,小虎子說的對,我找的人那可是特別厲害特別好的人。”


    應青雲輕咳一聲,默默地將自己手裏的那塊雞肉上的雞腿扯下來,輕輕地遞過來。


    封上上咧起嘴,伸手接過雞腿咬了一口,輕聲道:“嗯,我覺得這塊雞腿更好吃。”


    應青雲抿了下唇,低下頭繼續吃自己的。


    一頓飯眾人吃得心滿意足,一個個捂著肚子舒服得直打嗝,就算躺在簡陋的帳篷裏也覺得日子特別的美好,一點都沒有趕路的艱辛感。


    有了封上上的美食動力,接下來眾人趕路趕的十分有勁,就算每日疾行被顛得七暈八素的,但停下來吃頓美食就感覺自己又活了,就這麽走走吃吃,不出七日,他們終於到達了南陽府。


    應青雲沒有通知任何人,隻讓雲澤將馬車直接趕到南陽府衙後衙處,憑身份文牒進了後衙。


    前任知府魯時冒自殺身亡,自殺背後疑點重重,其家屬全被羈押,後衙空虛,隻等新任知府前來入住。


    “我算是知道為什麽人人都想升官了。”景皓轉了一圈回來,感慨道:“真是不能比啊,西和縣就一個一進小院子,這裏直接三進大院,房間多到數不過來,就算知府娶個十房八房小妾生他個十幾二十幾個孩子也能住得下,聽說上任知府魯時冒除了正房太太,還有小妾八人,嫡子三人,庶子庶女十二個,倒是將這院子填充得滿滿當當的,一點不浪費啊。”


    說完,他看向應青雲,調侃道:“應大人,這後院給你住真是浪費了。”


    應青雲直接無視他的話。


    封上上倒是對景皓的話題來了興趣,提出了一個她好奇很久的問題:“一般知府一個月有多少月銀啊?”


    應青雲轉頭看她,說道:“知府不按月領月銀,按年。一年三百兩銀子。”


    “三百兩啊.......”封上上在腦中算起了賬,“一年三百兩,那一個月差不多就二十五兩月銀。如果娶十個女人,生十幾個孩子,再加上府裏伺候的下人,那光負責一家人的吃喝一個月就得要個十幾兩銀子吧,再加上衣服鞋子人情往來零花錢,這錢是肯定不夠的。”所以,這就是貪官誕生的原因?不貪養不起老婆孩子?


    景皓哈哈笑了起來,“你也算的太節儉了,你以為能娶好幾房小妾的人家會跟普通老百姓吃的一樣嘛,光是姨太太的燕窩補品綾羅綢緞金銀首飾一個月就得上百兩,光靠朝廷的俸祿那是萬萬不夠的。”


    封上上:“所以他們哪來的這麽多錢?”


    “能坐上高位的,大多數都是世家大族出來的子弟,每月自然有家族給銀子,加上手裏的產業,再加上下麵人的打點,就算再養幾十個小妾也是夠的,至於沒有家族底蘊的,那就看想當個什麽官了,想當清官呢,那就得忍受清貧的日子,想過好日子呢,那不就得貪嘛,所以呢,官場上清官難見啊。”


    封上上點點頭,偷偷瞥了眼應青雲,這人就是難得的清官,沒有物欲,沒有□□,就連口腹之欲都沒有,似乎什麽都引不起他的在意,也不知道他到底有沒有愛好,有沒有什麽東西能讓他非常渴望。


    感覺到她的視線,他轉頭看過來,一眼便明白她在想什麽,靜默一秒,說道:“我自然也有。”是人都有欲望。


    “那你的欲望是什麽?升官?”當官的應該都想升官,除了升官,她想不到他能有什麽欲望了。


    然而,應青雲搖了搖頭。


    “那到底是什麽?”


    應青雲不說話了,這是不想回答的意思。


    封上上聳聳肩,沒有再追問。


    吳為已經將老家那邊的宅子賣了,準備在此地重新買個小宅子,等安頓下來後就捎信讓老婆孩子過來一家團聚。而六子作為衙役,有有專門的衙役房可住。至於封上上景皓等人就作為應青雲帶來的家屬,直接和他住在府衙的後院。


    後院太大,應青雲讓雲澤打開其中一個小院,所有人住到一個院子裏,其他的院子用不到,便原封不動。


    一行人剛將行李搬進各自的房間,便從門外急匆匆地趕來兩人,兩人皆身穿官服,一見應青雲便鞠躬行禮,為首之人道:“參見應大人,不知應大人今日到達,沒有前去迎接,失禮之處還望大人見諒。”


    這人沒有自報家門,應青雲卻從善如流地叫出此人身份,“曹同知不必客氣,是本官沒有提前打招呼。”


    曹同知笑嗬嗬道:“下官知大人千裏迢迢趕路而來,還需要時間安頓,後廚暫時無法開火,中午我和魏通判在家中設宴,給大人您接風洗塵,席間我也好與大人好好說說這南陽府之事。”


    “二位大人的好意本官心領了,但剛來此地,還有諸多事物需要安排,吃飯便不必了。”


    兩人臉上的笑容一頓,沒想到這位新上任的大人一開口就會拒絕,這與他們的猜想半點不同,真不知道這位大人是半點不懂人情世故還是別有深意,若是後者,那麽.......


    兩人不動聲色對視一眼,而後曹同知笑嗬嗬道:“是是,怪下官考慮不周,大人舟車勞頓,又初來乍到,怎麽的也要整頓兩日,吃飯不急,後麵多的是機會。”


    一直沒開口的魏通判也開口道:“那我們便不打擾大人了,等大人安頓好我們再給大人接風洗塵。”


    兩人沒有過多寒暄,很快便走了。


    “這兩人倒是很有眼色。”景皓意味不明地說道,“就是不知道對魯時冒的事情知道多少,按理說他兩作為魯時冒的輔官,魯時冒的一些動作他們應該會有所察覺,但奇怪的是魯時冒竟然把罪責一人全擔了,誰也沒攀扯,這背後肯定有事,青雲你幹什麽不答應他們的邀請,說不定還能從他們嘴裏套出點什麽來。”


    應青雲:“此地水深,那二人不知底細,小心為上。”


    “這倒也是。”


    封上上隻知道這南陽府前任知府自殺身亡了,但內裏的事情一概不知,不由小聲問應青雲:“這次咱們來到底要調查什麽?”


    應青雲:“有百姓千裏迢迢去京城告禦狀,說南陽府苛捐雜稅眾多,一年比一年多,老百姓苦不堪言,日子都快過不下去了,想要告狀的百姓多如牛毛,但每每還沒出城門便被攔了下來,一個都走不出去。這次告禦狀這人身懷武藝,也是廢了九牛二虎之力才逃出去的,一路跑到京城差點喪了命,但總算是告了狀,聖上一聽此事,大為震驚,立刻拿出南陽府曆年來的稅收記錄一看,竟然發現這十年來南陽府上繳國庫的稅銀基本一致,每年並沒有多繳。”


    封上上瞪大眼睛,“意思就是說,南陽府裏有人通過苛捐雜稅撈錢,卻把多出來的稅銀給私吞了?”


    “不錯,聖上立刻派探子前來探查,但探子有來無回,聖上這才知道南陽府水深,準備下令徹查此地,但派來的訊使還沒到,南陽知府魯時冒便自殺了,自殺前留信一封,自稱私吞稅銀,罪孽深重,隻好以死謝罪。但是,他到死都沒有交代這些稅銀去了哪裏,官兵抄了魯時冒的家,翻遍各個角落都沒找到這些銀子,而魯時冒的妻妾子女對這事一問三不知。”


    “聖上懷疑魯時冒背後還有人,這銀子被背後之人弄去了?”


    “不錯,聖上令訊使徹查此案,但派來的訊使查了半個月一無所獲,所以聖上打算新派一位知府來查這案子。”


    封上上什麽都明白了,“大家都知道這事不好查,不願意來淌這渾水,恰好聖上聽說你在西和縣的政績,所以就選了你了?”


    應青雲頷首。


    封上上突然覺得這渾水不光渾,還發燙,能燙人,一個不好就得把自己給弄傷了,應青雲若是沒辦法破這案子,聖上一個不爽,說不定他的烏紗帽都沒了,畢竟上位者可不會考慮下麵人的難處,他想看的隻是結果,若是看不到想要的結果,那他絕對不會手軟。


    怪不得景皓把事情說的這麽嚴重,還一定要讓她來,此案不光是查案這麽簡單,背後牽扯良多,與應青雲以往辦的案子截然不同。


    私吞稅銀可是大罪,這內裏還不知道有多少人參與其中,若是要查,那便是牽一發而動全身的事,必然觸及某些人的利益,各方勢力肯定在背地裏牢牢地盯著他,要想查清楚案子,不是容易的事。


    第75章


    她擔心地問:“那咱們接下來怎麽辦?”


    “先去驗屍。”


    封上上點頭應下, 簡單收拾一下行李便提著自己的驗屍箱跟著應青雲去往義莊,魯時冒的屍體就放在城中的義莊裏,有專人把守著,在新的知府到來之前不敢隨意處置。


    見她拿著箱子要走, 二妞立馬跑上前接過她的箱子, “上上姐, 我幫你提箱子,跟你一起去打下手。”


    封上上拍拍她的頭, “不用, 我是要去驗屍,你小孩子家家的看了會害怕的,你就在家裏待著。”


    二妞卻堅定地搖頭,“我不怕, 我連殺人都不怕,死人也不怕。我去給你打下手。”


    “你這孩子.......”封上上簡直拿她沒辦法,正要再勸,應青雲出聲道:“帶著吧,讓她學著給你打下手, 遲早要學的。”


    “那好吧。”封上上知道應青雲贖下二妞的目的就是為了她, 隻好同意。


    小虎子見狀, 也跑過來道:“帶我帶我, 我也給上上姐姐打下手!”


    封上上捏捏他臉上的軟肉,“你這小不點還沒我腿高,你會打什麽下手啊?”


    小虎子:“上上姐姐讓我幹什麽我就幹什麽。”


    “可是上上姐姐待會要去很可怕很可怕的地方哦,那裏好多好多死人, 皮膚都爛了,冒著濃水, 身上還爬滿了蛆蟲和蒼蠅,整個屋子比茅廁還臭!上上姐姐要讓你摸死人,還要清理蛆蟲。”


    小虎子後退一步,小手捂住自己的嘴巴,大眼睛驚恐地盯著她看。


    封上上憋笑,“還去不去?”


    小虎子猶豫了一下,兩隻小手搓啊搓的,小腳丫在地上前後磨蹭,“那、那我不去了。”


    封上上拍拍他的頭,“你在家幫奶奶一起收拾行李,我們很快就回來了。”


    小虎子乖乖點頭。


    一行人坐馬車前往義莊,看守義莊的老頭一見他們亮出身份,立馬將他們帶到義莊裏麵單獨的一個房間,拿處鑰匙打開門鎖,但沒急著開門,而是提醒道:“大人,這屍體放了太多天了,臭氣熏天,你們得做好準備。”


    其實光是站在門口就能聞到臭味了,裏麵是什麽情景大家都能預想到。


    應青雲微一點頭,“開門吧。”


    老頭兒用一隻手捂住口鼻,另一隻手推開大門,隨著“吱呀”一聲,木門被推開,頓時一片臭味直撲眾人而來。


    景皓被熏得往後倒退好幾步,還沒看到屍體便捂住嘴巴幹嘔了起來。


    雲澤跟他差不多,眼淚都差點被熏出來。


    倒是二妞,雖然人小,但愣是站在原地沒動,也沒捂鼻子,倒是很有封上上的風範,一大一小站在一起,倒是挺像的。


    老頭兒忙捂著嘴道:“實在沒辦法,我每天都往這屋子放冰塊,想讓屍體保存好點,但時間太長了,屍體還是腐爛得厲害。”


    封上上擺擺手,“不怪你,時間太久了。”


    她從兜裏掏出口罩來戴上,然後看向應青雲,“口罩帶了嗎?”


    應青雲點頭,拿出上次她給他的口罩戴上,和她臉上的一模一樣。


    景皓見狀大叫:“不會又沒有我們的份吧?你不能這麽過分啊。”


    封上上白了他一眼,對二妞道:“驗屍箱裏有麵罩,你拿出來給大家分一分戴上。”


    二妞將驗屍箱打開,從裏麵拿出幾塊口罩來,給在場的人一人分了一個,大家趕緊學著封上上的應青雲的樣子戴上,頓時感覺好多了。

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