睿親王態度端正,在城外同兄弟們展開一番熱烈的交談後,立刻入宮求見皇帝。


    兩個多時辰後,方才在杜公公的陪同下從乾清宮出來。


    一回親王府,就有太監前來稟報,原來是戶部尚書求見。


    戶部尚書,自然是要見的!


    等他離去,原本興致頗高的睿親王,便臉色蒼白的將自己關進了書房。


    等到第二日一早出現在書房外麵,滿眼的血絲,足以證明他一夜未眠。


    按慣例,太子鍛煉完後前往乾清宮請安。


    皇帝多叮囑了幾句,全都同山南相關。


    太子聽得極為認真,不過——


    一言不發!


    從乾清宮退出,太子同杜公公閑聊幾句,隨即背著手慢悠悠朝東宮的方向走去。


    快到東宮的時候,看到有人在大門口徘徊。


    既然侍衛沒有阻攔,應該是東宮的常客!


    上前,那人急忙迎了上來。


    是睿親王!


    “這麽冷的天,怎麽不進去?”


    見睿親王滿臉的憔悴,太子語帶關切。


    “冷一些,人也要清醒一些!”睿親王滿臉的苦澀。


    太子深深的看了一眼,拍了拍他的肩膀。


    入內,前往涼亭喝茶!


    “還沒用早飯吧?”


    二人在涼亭內坐下後,太子開口問道。


    睿親王一愣,然後輕輕搖頭。


    “金暢!”


    “奴婢在!”


    “讓小廚房煮兩碗麵條送過來!”


    金暢急忙應下,退下安排去了。


    “孤也沒吃,正好你陪孤一起吃點,等到了晚上,再給你接風!”太子笑著解釋。


    這話還有一層意思,那就是睿親王得在東宮待上一整日。


    睿親王心事重重,就連點頭也顯得有些心不在焉。


    很快,金暢親自端著兩碗麵進來,太子笑著招呼睿親王趁熱吃。


    太子剝蒜的舉動,終於讓睿親王把自己從思緒中剝離出來。


    “太子哥哥這是——”


    “吃麵必須要配上這個,不然吃起來不香!”太子笑著解釋了兩句。


    睿親王伸手向太子討要,太子輕輕的搖頭。


    “隻有單身狗,才能這樣吃!”


    太子繼續笑著解釋。


    “單身狗?太子哥哥為何要侮辱自己?”睿親王有些納悶。


    “吃完再說!”太子指了指睿親王麵前的大碗。


    一番風卷殘雲,兩隻大碗內空空如也。


    “去把三弟、四弟、五弟他們請來,晚上不醉不歸!”


    見金暢入內收拾,太子開口吩咐。


    金暢彎腰應下!


    等他退下,太子讓睿親王泡茶,自己則起身在涼亭內踱步。


    “昨日城外人多嘴雜,孤不好開口詢問,此時山南之行,你發現了多少?”


    在乾清宮,太子不能表現出對政務的熱愛。不過,在自己的弟弟麵前,他就沒有那麽多的顧忌。


    “山南大旱,全是人禍!”睿親王的臉上露出了一抹恨意。


    “短短數年,就將一風調雨順的省份弄得連年大旱,他們是如何辦到的?”太子有些好奇。


    “將修繕水利的經費用來加固河堤!”


    太子沉思片刻,表情慢慢變得嚴肅起來。


    “有多嚴重?”


    過了一會,太子緩緩開口。


    “水利損壞十之八九,工部估計,想要全部修繕,需耗費數百萬兩!”


    “詳細說說!”


    睿親王清了清嗓子,詳細描述起來。


    “他們想做什麽?”


    聽完後,太子開口問道。


    “種樹,種桑樹!”睿親王在極力控製自己的情緒。


    太子突然想起另一時空的‘改稻為桑’!


    看起來乖巧可愛的蠶寶寶,也是會吃人的。


    不對,不是蠶吃人,而是人吃人!


    “誰在主導?”


    “織造局!”


    織造局,內務府的衙門之一!


    “你確定?”太子的眼神中透出了寒意。


    睿親王表示已反複確認。


    “織造局的職責,隻是為了確保宮中的供應,無權插手地方,也沒有理由插手地方!”太子輕輕皺起了眉頭。


    “太子哥哥,臣弟曾與許多官員談過,他們話裏話外,盡顯無奈!”


    太子沉吟不語,亭內瞬間陷入到寂靜之中。


    等到茶香四溢,睿親王請太子喝茶。


    “一省巡撫,會被小小的織造局拿捏?”


    太子握著茶杯,臉上盡是不信。


    “可織造局的背後,是內務府,是——”睿親王欲言又止。


    “巡撫衙門的背後,還有內閣給他們撐腰!”


    “太子哥哥,織造局的太監出入各地衙門,頻頻施壓,臣弟帶去的人可是親眼目睹!”


    “青龍!”


    亭外的人影轉身,衝太子拱手彎腰。


    “去一趟內務府,將劉總管請來!”太子輕聲吩咐。


    青龍一彎腰,立刻消失在太子眼前。


    “工部的的撥款,哪怕隻有一兩,也要說清楚去處。想要挪用?除非工部也被人買通!”


    轉回頭,太子衝睿親王輕聲說道。


    睿親王想起了戶部尚書昨日滿臉的閃爍!


    “這樣做,對山南巡撫有何好處?”睿親王拱手求教。


    “真沒聽懂孤的意思?”太子笑了起來。


    睿親王的臉色變得極為難看。


    “不會的!他們一定不會的——”


    一小會過後,睿親王喃喃自語。


    “山南大旱,已持續數年,朝廷有沒有派人下去核實?”太子早已理清了思路。


    “啊?”睿親王的精神有些恍惚。


    太子極有耐心,將問題重複了一遍。


    “有!”


    “怎麽說?”


    “自然是天災!”


    “工部有沒有派人下去?”


    “沒有!”


    “為何?”


    “臣弟不知!”


    “如果真是織造局施壓,巡撫衙門一定會上報給內閣,為何不見內閣借此向內務府發難?”


    太子的問題,是一個接著一個。


    睿親王不知該如何回答。


    “山南不但盛產絲綢、瓷器,還是魚米之鄉。糧食連續幾年由西原調入,賦稅銳減,為何不見朝廷有任何舉措?”


    睿親王隻能用沉默應對。


    “這隻能說明一點,朝廷才是這一切的幕後推手!”太子一錘定音。


    “他們——他們為什麽要這麽做?”睿親王的眼神十分迷茫。


    “以填補虧空的名義,掏空西原的糧倉!”


    睿親王臉色一變!


    “而且,將織造局推到前台,打擊皇室的威信!”太子又補充了兩句。


    睿親王肩頭一晃,臉色慘白。


    “太子哥哥,既然您——您什麽都明白,為何還讓臣弟——跑這一趟?”


    過了許久,睿親王有些艱難的開口。


    “孤想知道,他們到底把事情做到了什麽地步?”


    與睿親王的反應不同,太子輕聲笑了起來。

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