之前在廊下那一層因為神靈化身的事被不斷宣揚而蒙在心上的隱約陰霾早已消失得無影無蹤,『垂馨千祀』小隊一個二個隻想把某個欠扁的人撈出來打一頓,隻可惜一挑五回回都被掀翻。


    在他們咯吱磨牙的時候,已經被烘幹了渾身衣服的玄都懶洋洋地找了個位置窩下來,眼睫一掀,告訴了他們一條石破天驚的訊息:


    “因為我們神靈化身求雨的事越傳越廣,已經傳到楚王那裏了。出於對我們的好奇,他下旨宣我們入宮,旨意上午到的,下午就要出發,一大群人在外麵等著呢~”


    在小隊成員迅速僵硬的神色中,玄都眨了眨眼睛:“怎麽?夠刺激吧?”


    破雲來捂住了胸口:“隊長,給我來顆速效救心丸!”


    喬如霜腿一軟:“真是刺激過頭了哈……”


    柳長春差點來了個360度轉身閃到了腰。


    隻有賀明朝和鬼卿還勉強穩得住。


    但與這噩耗同來的,是他們心中對小楚王生起的一點隱晦同情。


    就玄都那折騰人的手段———


    『垂馨千祀』小隊想了想,在群聊裏一人發了一個可以敲的電子木魚。


    功德+1,功德+1……


    玄都如果以後造孽,功德扣他自己的,和他們小隊———


    沒!有!關!係!


    第311章 太後被囚


    ◎一朝天子一朝臣。◎


    衛國一連下了數日的雨,建築也好,衣裳也好,總有種揮之不去的潮氣。


    天氣愈發冷了,隻要出行,流淌的雨水就會將衣擺弄得半濕,泥濘在地上肆意蔓延,走動時寒氣直往骨子裏鑽。


    衛皇後……現在應該稱為衛太後,她已經在窗邊一連坐了兩日,手邊擺放著的清茶早已冷卻,一絲熱氣也無。


    衛太後問:“曄兒今日還是沒來?”


    一直小心侍奉在她身邊的莫姑姑垂眸:“未曾聽聞陛下親至的消息。”


    “兩日了……”衛太後撫摸手腕上佛珠的動作一頓,“難不成他還在怨我?”


    溫潤的木質佛珠在她的手腕上一圈圈纏繞,卻怎麽也暖不了她越來越下沉的心:“我都是為他好,他怎麽就是不理解呢!”


    “剛登基的時候不是很好嗎,晨昏定省……”她說著說著語速慢下來,像是回憶起了什麽很美好的畫麵,“母子之間,哪有什麽隔夜仇?”


    “阿莫。”衛太後因為回憶起美好畫麵而上揚的嘴角頃刻垮下,“你說……是不是曄兒身邊有人在挑唆?”


    莫姑姑不敢妄議當今陛下,但太後一直盯著她,她沉默了許久,終是說了一句有些僭越的話:“娘娘,太子已經是皇帝了。”


    一國之君,哪容得旁人對他指手畫腳?


    “對,曄兒是皇帝,可他也是我的孩子。”


    衛太後目光看向窗外綿延的雨幕,好像回到了幾月之前那場流血廝殺———那同樣是個下雨天。


    “我為他殫精竭慮,步步為營,鏟除了所有可能威脅到他的人,他怎麽就不理解我的一番苦心?”衛太後撥弄著手腕上的佛珠,那是在衛曄登基不久後,她從衛國廣樂中最有名的佛寺裏求來的,“那個位置誰都想要,因為一時的心軟而留情,才是這世間最愚蠢的行為。”


    她說:“我都是為他好,他怎麽就是不懂?”


    “兒女都是債啊……”她歎息。


    莫姑姑覺得她從小侍奉到大的娘娘已經走入了迷障裏,她想要勸解,但又隻是一介仆從,不能、也不敢開口,她的唇張了又合,最後隻能牢牢地閉上,像合上的蚌殼。


    衛太後也沒指望能聽到什麽有用的回答,她隻是將目光重新落回雨幕中,那雨幕中一個人也沒有,她盯著看了一會兒,忽然起身。


    往常都是衛曄來她所住的宮殿向她請安,既然他已經兩日沒來,她這個做母親的,就隻能自己過去看看了。


    “如果不是我查到,你們還要瞞我多久?”衛曄坐在高位上,“讓一個不知底細,不知來路的商戶以棲霞郡為中心,收了數月糧食———”


    他的目光沉沉地掃過地上跪伏的臣子:“幾千萬斤糧!官商勾結,你們好大的膽子!”


    近來雨水連綿,不少百姓家中貯藏的糧食都發生了黴變,之前衛國遇到這種情況時均由官府出麵,以低價售糧、控製購買量等手段保證百姓所需,不至於因糧食問題造成大麵積民變。但現在———不少城池的官倉打開,裏麵的存糧竟憑空少了四五成,有的城池更誇張,隻剩十分之一!


    有的官倉在將百姓生活□□之後便所剩無幾,有的官倉將存糧全放出去也隻能保證百姓半月所需……若將所有的損失聚合到一起,足有六郡糧食總量,幾乎是衛國每年儲藏糧食的五分之二!


    ———這還隻是報到他麵前的明麵數額!


    若不是虧空損失太大,底下盤根錯雜的關係已經罩不住,他恐怕還要被瞞在鼓裏。


    衛曄收到消息的時候是半夜,那一瞬,他心頭發冷,從心中生出了一種無力感。


    前有衛修竹逼宮造反,後有流言甚囂塵上,他登位後先要與朝堂上的新舊勢力相互試探,謀求一個雙方都滿意的平衡,後要鎮壓衛修竹殘黨的反撲,收拾亂成一團的國都廣樂……


    之前他還未登基時,他是衛帝欽點的、名正言順的下一任繼承人,無論是禮法還是大義,所有人自然會站在他這一邊,但他登基後,那些捕風捉影卻又真實的傳言流出,朝堂上的勳貴與世家就是聞到了血腥味兒的餓狼,要循著這味兒狠狠地咬下他一塊肉。


    他們所關心的並非雙生子的流言真假,而是他們能借由這流言逼迫他做出多大的讓步———主賢臣良往往罕有,一旦君臣不相得,不是主強臣弱,便是臣強欺主。


    籍由從龍之功左右皇權……有野心的人怎麽會沒有這種隱秘的想法呢?


    若是權力到了一定的頂峰再進一步,或許……改朝換代,取而代之?


    這就是權力的魅力,讓人瘋,讓人狂,讓人變成一個個麵目全非的怪物。


    如今這幫怪物在朝堂上廝殺,對底下的消息不聞不問到了一種放縱的地步———平民百姓的生死永遠無法影響到他們,那隻不過是紙上的幾個數字,信件中的寥寥數詞。所以接到消息的第一反應就是瞞,瞞下這些對於他們不利的東西,等到塵埃落定後再行處理。


    衛曄有時也不知道自己要怎麽做,推行有益於百姓改革的人與身陷謀逆大罪的人同出一族;與衛修竹一同起事的人所在之位幹係重大,牽連甚廣;曾經效忠於他阿兄的人對他的身份起了疑心;與曾經大皇子黨太子黨都交好的中立派在雙方決裂後迫不得已站隊,又卷入幾樁錯事中……這裏麵有的人能特赦卻要貶官降級,有的人有罪但又罪不至死,有的人能動卻又找不到合適的人接替———之前衛國朝堂上的局勢太過混亂,已至於整個朝堂都因為各種各樣的聯係被拖下了水,堪稱一派亂象。


    衛曄學了十幾年的為臣之道,做了一年的太子,幾月的皇帝,才知道想要做好一個君主———哪怕是守成的君主到底有多難。


    他沒有全心全意為他謀劃的至親,沒有可以傾訴的友人,沒有完全值得信任的盟友……他坐在這個位置上,真切地印證了一個詞———孤家寡人。


    他在寒涼的夜裏站了許久,直到手腳都凍僵後才點了燈火,又讓守在身邊的侍衛星夜去通傳各位大臣進宮,開始處理這件事的後續。


    何處問題最嚴重?又從何處運糧?販賣糧食中飽私囊的官員要如何處理?派誰去查證?真實損失如何清點?錯事的主謀又屬於哪一派係?


    深夜被叫來的臣子們在大殿裏爭執到嗓子發啞,人人都站在自己的立場互相駁斥,待到夜晚早過,白日盡時,才有了一個彼此妥協的結果,呈到了衛曄麵前。


    衛曄慢慢地翻著這一頁又一頁的內容———這間大殿的地上,四處都是散落的紙張,之前他們還在爭論不休,後來就變成了寫,寫出來的東西言之有物,才能繼續爭。


    衛曄翻完了最後一頁,最後滿麵疲倦地合上。若在最初就出了這些措施,情況也不至於惡化到如此地步。


    “就這樣吧。”他歎息,“按著今日的折子去做,若有違背者,一如陳氏。”


    陳氏一族曾經繁華灼錦,後因行差踏錯,被夷三族。


    意識到這位登基的年輕天子語氣中的認真,苦熬了一日一夜同樣疲憊不堪的臣子心下一驚,所有人明麵上恭順的告退,至於心中怎麽想,就不得而知了。


    所有人都離開,殿內終於恢複了安靜。


    衛曄從滿地廢紙堆中站起來,眼前一陣陣發黑,滿地白紙上的黑字變成一團團灰黑色的陰影,讓他頭腦發昏。


    他已經兩天兩夜沒有入睡,頭疼得厲害,天地都在旋轉,他下意識地向前邁了一步,然後跌坐在地。


    地上的廢紙因為他的動作被揚起,在他周圍無力地翻卷了一會兒,在模糊的視線裏,像是出殯時漫天飛舞的紙錢。


    過了許久,模糊的視線在急促的喘息中終於變得清晰,跳躍的燭火映入他的眼中時他才意識到,已經又是夜晚了。


    衛曄極沒有形象地靠在禦階旁的柱子上,目光輕飄飄地落在他周圍的廢紙中,他看到有張紙上寫著“禮以行義,義以生利,利以平民,政之大節也”的空話。


    他們寫用“禮”來推行道義確實不錯,但他們離開民生疾苦已經太久,忘了“倉廩實而知禮節,衣食足而知榮辱”的道理。


    視線又開始變得模糊,衛曄的身上有些發冷,或許是這句話勾起了他的回憶,他曾經學過的東西化成雜亂的畫麵,一直往他的念頭裏鑽。


    他想起曾經念過的“枉直隨形而不在影,屈申任物而不在我,此之謂持後而處先”,那是他學過的謙退,卻不是為君之道;他想起曾經讀過的“函車之獸,離山必斃;絕波之鱗,宕流則枯”,又覺得自己如同那山中獸、水中鱗,離開了熟悉的地方,慢慢地死去。


    “說‘爽口物多終作疾,快心事過必為殃’……”他靠在那柱子上,燭火將他的影子拉得孤寂且長,“我無爽口物,無快心事……為何還是這般……”


    他的聲音很輕很輕,有種從骨子裏透出來的倦怠與無力:“……真像做了一場醒不來的噩夢。”


    眼前的事物越來越模糊,各色的光影融成混亂的色調,衛曄眨了眨眼睛,兒時的、過去的、現在的、不舍的、歡喜的、難過的、絕望的……所有的畫麵紛遝而來,幾乎要占據他所有的心神。


    然後他聽到了尖利的聲音。


    聲音是從門外傳來的,好像有人起了爭執,他依稀聽到了熟悉的語調。


    那些爭吵聲忽遠忽近,內容他聽不清,最後隻聽到“砰”的一聲巨響。


    門或許是被撞開了。


    模糊的視線裏出現了熟悉的人影。


    “曄兒!你現在是個什麽樣子!”


    那道熟悉的人影斥責他,她好像說了些其他的東西,他捕捉到了幾個隱約的詞,什麽“幹涉政事”、“不許”、“皇後”一類的。


    或許是在質問為什麽大事要嚴防著她,又或許是催促他盡早選立皇後,安定人心。


    一開始棲霞郡出事時要見他,他分身乏術便推卻了,如今議事的臣子才走,她便迫不及待地闖進來,翻來覆去,無外乎這幾件事。


    她還在說著什麽,但衛曄已經全然聽不清了。


    “閉嘴。”


    已經分辨不清的話語停頓了一瞬。


    可衛曄還是覺得吵。


    他想過要不聞不問,裝聾作啞,演一場雙方都心知肚明的“母慈子孝”,可現在他發現———


    太吵了,吵得他做不到,無論是誰向他要求,他都做不到。


    “逐東流。”即使現在已經看不見,也聽不清,衛曄依舊冷靜,“將她送走,沒有我的命令,不許踏出宮門半步。”


    好像有人衝過來扼住他的肩膀,又在下一刻被人抓住手腕。


    衛曄用力地眨了眨眼,指甲刺破了掌心,從恍惚中掙紮著清醒了片刻。


    他看到因為手腕上疼痛而麵色有些扭曲的衛太後———那眼神不像在看孩子,反倒像在看仇人。


    她塗著口脂的唇一張一合,衛曄又開始聽不清她在說什麽了,也許是她現在在說話,也許是衛曄記憶中的對話被再次想起———


    “曄兒,我是為你好,你怎麽就是不懂!”


    “我不需要你為我好。”衛曄仰頭看著她,他現在頭暈得厲害,渾身發冷,一點力氣都沒有,眼前絢爛混亂的色彩中開始出現大塊大塊的黑斑,“那讓我覺得惡心。”


    ……


    衛太後被衛琇生前唯一的影衛強硬地帶走,塞回到她自己的宮殿中,衛太後快要被氣瘋了。


    “逐東流!你隻不過是我給我兒豢養的一條狗!現在已經忘了主上是誰了嗎!”

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