一看要賠錢,人們差點把捕房的門檻都踏平了,訴說著自己的損失,大到踢翻的攤位,小到逃跑時丟失的鞋子。


    “單是今天列的清單,就已經有百來個人了,雖說都不是什麽大損失,但是這是咱們老百姓頭一回向外戚們索賠啊!”


    寒江獨釣說道:“那是,原本皇上對外戚,尤其是張家百般維護,就連李閣老的啟奏也置之不理,還把李閣老下了詔獄。現在告示一貼,這表示皇上對外戚不滿啊,施以小懲。”


    李捕頭把剝好的栗子先端給陸善柔,然後說道:“外戚太過分了,就是那個長寧伯周家,他家出了個太皇太後,本就是個妾,英宗皇帝的周貴妃,偏偏做著正妻的美夢,當不了皇後,就把皇陵裏英宗皇帝和錢皇後的地宮用一堵牆隔開了,你們說缺德不缺德?人家正頭夫妻到死了不得相見。”


    陶朱和麥穗都沉默了。


    陸善柔見陶朱尷尬,嗬嗬笑道:“莫談國事,莫談國事,來,吃栗子喝茶。”


    魏崔城憋了半天,插不進嘴去,就連忙附和道:“對,這些外戚不關咱們的事,吃些東西,暖和暖和,晚上還要挖墳。”


    這話說的,眾人都沉默了。


    唯有一根筋的麥穗直言說道:“咱們挖墳,周太皇太後是在墳裏砌牆,咱們追求真相,那個老人家為爭寵,都到陰曹地府了還爭什麽,估摸英宗皇帝和錢皇後都轉世投胎了。”


    陶朱幹咳一聲,“對對對,麥穗說得對,既然兩位老人家都投胎了,地宮裏多一堵牆有什麽大不了的呢?建就建了吧,拆了牆壞了風水就不好了。”


    李捕頭機靈,見氣氛不對,就聊起來褲帶街奇聞錄,誰家老漢偷情,誰家老板娘養漢子,都是老百姓喜聞樂見之事,大家都聽住了。


    到了宵禁時刻,眾人出發,所有人隻有陶朱沒有出過花,一個人守在西施冰碗鋪子裏。


    陶朱說道:“你們快些回來,我一個人……怪害怕的。”


    麥穗說道:“害怕你就回乾魚胡同。”


    陶朱不肯,“鳳姐若還沒回家,還是我一個人,我還是……我在這裏有個……我在積水潭認識一個熟人,這個人是個太監,管著太子在積水潭的皇莊,皇莊裏有房子住,你們都去住,我在那裏等你們。”


    “你們挖完墳就去我的……我的朋友的皇莊裏洗個熱水澡,再美美的睡一晚,就不用大半夜的趕路了,好不好?”


    陸善柔還記掛著佩玉的身體,被金榮虐打之後不知如何了,既然來了,就順道去看看,說道:“行,你先去皇莊,我們辦完事就過去。”


    寒江獨釣和李捕頭都很想去皇家的田莊逛一逛,長長見識嘛。


    魏崔城就更不用說,善柔去那他就去那。


    月黑風高、秋雨淒淒的挖墳夜。


    李捕頭拿著鐵鍬,第一個跳下馬車,說道:“外頭冷,二小姐就留在馬車上,交給我們就行了。”


    窮人的墳墓都不會太深,上麵堆出一個土饅頭,立一塊石碑就成了。


    下了一天一夜的秋雨,土壤濕潤,比較好挖,四個男人年輕力壯,半個時辰就露出了棺材的紅色油漆。


    接下來要啟棺材釘。


    李捕頭燒了一遝紙錢,點了香,拜了拜,“小香姑娘,我是看著你長大的,從黃毛丫頭出落成水蔥似的小美人,這些年你和你娘為了生計,拋頭露麵做冰碗買賣,有調戲鬧事的食客,我都出麵調停了。如今你生死成迷,我不知道就罷了,知道了不會袖手旁觀的,挖你的墳墓是為了幫你,你若真的死了,在天之靈不要怪我們。”


    寒江獨釣問他,“你是希望棺材裏有人呢,還是沒有?”


    李捕頭歎道:“如果沒有,這說明小香被賣了,正在不知什麽地方活受罪。如果有……唉,我覺得好死不如賴活著,活著才有希望,死了就什麽都沒有了。”


    挖了半個時辰,魏崔城很累,去馬車喝了一杯茶,陸善柔看他髒兮兮的手,說道:“餓了吧,吃點東西,你的手不方便,我喂你可好?”


    喂我?好啊好啊!魏崔城心裏像是有一萬隻喜鵲嘰嘰喳喳,表麵還是很沉穩的,說道:“如此,就勞煩你了。”


    “你我之間,不必多說。”陸善柔拿起一塊桂花糕,魏崔城張開嘴巴,吃了一口。


    他故意吃的很大口,嘴唇碰到了陸善柔的指腹。


    柔情蜜意,都在甜甜的桂花糕裏了。


    如此這般,吃了五塊桂花糕,直到麥穗喊道:“要啟釘子了,魏千戶快過來搭把手啊!”


    魏崔城這才大夢初醒,“這就來!”


    他心慌意亂,走路跌跌撞撞,道路泥濘,他一個沒站穩,差點摔倒了!


    陸善柔無聲一笑,啊,我的新丈夫真可愛。


    果然,下一個才是最好的。


    用撬棍把棺材釘啟開了,眾人推開棺材板,裏頭隻有一套女子的衣服,沒有屍首。


    魏崔城把棺材裏的衣服拿出來,送到馬車上。


    陸善柔說道:“走,去找西施聊一聊,你們都在外頭等著,我單獨和她聊。”


    歪脖子樹下,西施的家。


    陸善柔敲響了柴門,“西施,我是陸宜人,有幾件事想問問你。”


    西施披著衣服出來,“快進來,外頭冷——李捕頭也來了?是店鋪有事嗎?”


    李捕頭說道:“沒事,我就是護送陸宜人,你們聊,我們這些大男人就在外頭就行了。”


    西施淳樸又熱情,說道:“那怎麽行呢,都秋天了,凍壞了怎麽辦,你們來堂屋坐,我和陸宜人去臥房聊。”


    兩個女人到了臥房,坐在炕上,陸善柔說道:“這大晚上的,我就不繞圈子了。”


    陸善柔把棺材裏的那套衣裙放在炕幾上,“認識嗎?”


    西施臉色大變,蒼白的就像一具屍首。


    陸善柔又道:“你的鋪子裏,內牆和地磚的血跡已經被我們找到了。我知道虎哥不是你殺的,你不用慌張,但是你的女兒和虎哥之間……你要是再不說,小香姑娘就永遠找不回來了。”


    提起虎哥,西施蒼白的臉終於有了動容之色,她惡狠狠的瞪著窗外無盡的黑夜,“這個虎哥和他的父親一樣!都不是好東西……”


    原來,西施的女兒小香和虎哥都是一個村的,從小青梅竹馬,虎哥被他父親打,小香安慰他。


    小香因父親死的早,被村裏頑童欺負,虎哥就替她打回去。


    後來,虎哥成了貨郎,小香在褲帶街幫母親西施賣冰碗,虎哥隻要經過店鋪,小香都給他冰碗吃,不要錢。


    虎哥不會吃白食,也經常送小香一些新進貨的玩意兒。


    兩人就自然的從青梅竹馬,變成了兩情相悅。


    但是西施反對女兒和虎哥親近,因為虎哥有個混賬父親虎父。


    虎父是十裏八鄉出了名的“虎”,把老婆打得逼著跳河自盡,還每天把虎哥的錢匣子拿去喝酒賭錢,隻留一些本錢,虎哥就是搖錢樹。


    如果女兒嫁過去,也會變成虎父的搖錢樹,甚至還可能被虎父打死!


    當娘的不可能看著女兒跳火坑。


    但是,十六歲的少女,情竇初開,怎會聽話?


    “……她懷孕了。”西施緊緊絞著手指,“我沒有辦法,就提了一條件,虎哥必須離開那個酒鬼父親,帶著小香遠走高飛,再也不要回來。”


    陸善柔說道:“你的意思是,要他們私奔?”


    西施搖搖頭,“聘為妻,奔為妾,私奔的名聲對女子不好聽,我又擔心虎父像個狗皮藥膏似的糾纏找過去,攪合的他們不得安寧,我就要小香詐死,得天花走了,還給她辦了葬禮……”


    至於虎哥,西施要他假裝和虎父說,去做一筆泰山進香香客們的大生意,由此離開那個冰冷的家,和小香結為夫妻,在他鄉生活。


    等以後他們有了孩子,西施就變賣家產離開京城,從此和女兒女婿一起生活,幫他們帶孩子。


    計劃很順利,但是到了五月,虎哥挑著貨擔回來了,小香卻再也沒回來!


    作者有話說:


    看大夥已經給女主的老公們上了編製了,分別是陳一,周二,魏三……不錯不錯,舟都采用了哈。反正前兩個老公我都懶得取名字,幹脆用數字代替,讓他們提前擁有數字生命……?


    第51章 為私奔被卷風波裏,顧名聲西施尋私仇


    小香去那裏了?


    據虎哥交代,他和小香算是私奔,怕在大路上遇到去泰山香會的熟人, 他每天走街串巷, 買貨的人基本都是婦人,熟客太多了,容易被人認出來,兩人就專門挑小路, 避開燒香的人群。


    但是小路窮山惡水,路不好走,小香又有身孕, 虎哥還推著貨擔和行李, 兩人走的很慢。


    一個有孕,一個推著小車, 一路就像西天取經似的,曆經磨難, 路卻沒走多遠,小路顛簸, 小香不敢坐在小車當代步, 怕被顛小產。


    後來, 虎哥想到一個法子, 就是改走水路, 買一艘小小的烏篷船,把貨擔和小香都藏在烏篷裏, 他劃船遠行, 他戴著鬥笠, 遮蔽了麵目, 遠離坐大客船的香客們,比走路舒服多了。


    一開始還很順利,但是有一天狂風驟起,大雨磅礴,虎哥努力劃著船靠岸,但是船被大風吹的搖晃,無論虎哥如何搖著船槳,烏篷船就隻能在河中間打轉,就是無法上岸。


    後來,船翻了,虎哥勉強撿回一條命,但是貨擔和小香都無影無蹤!


    虎哥在附近水域尋了十來天,什麽都沒找到,就回到了積水潭。


    虎哥這幾年偷偷攢了三十幾兩銀子,纏在腰間,沒有被水衝走,他買了個新貨擔,進了一些貨,假裝從泰山香會回來。


    陸善柔問:“你信虎哥的話?”


    西施說道:“我不信啊,我質問虎哥,小香在積水潭邊長大,會遊水,會劃船,我們冰碗裏賣的蓮蓬和菱角都是她劃著船去湖裏采回來的,即使船翻了,你能遊到岸邊,為何她不能?”


    那虎哥解釋說,小香害喜嚴重,一路上吃什麽吐什麽,身上沒有力氣,每天就是躺在船上養胎,那樣的急流和大風,她扛不住的。


    說道女兒的死亡,西施忍不住流了眼淚,“我懷疑虎哥把小香給賣了,虎哥指天發誓說絕不可能,他若賣了小香,為何還要回家?他拿著錢財遠走他鄉,隱姓埋名過一輩子多好,何必回來守著混賬老父親過日子呢?”


    虎哥還說,他已經是西施的女婿了,他回來就是為了給西施養老送終的,以後每天賣貨擔賺的錢,他會私下扣出二成,放在西施這裏慢慢攢起來,這些錢就是她的。


    “我不要他的錢,我隻想要女兒回來。”西施哽咽道:“他的話好像是真的,可是……可是如果虎哥真的這麽忠厚老實,他又為何誘騙我女兒懷了身孕?就不能等到婚後再行夫妻之實嗎?就是想用身孕拿捏我,生米煮成熟飯,逼我同意這門婚事。”


    屋外,腦子一根筋的麥穗實在聽不下去了,進來問西施,“你既然懷疑虎哥拐賣了小香,為何不報官?”


    西施壓抑已久的悲傷終於忍不住了,之前隻是無聲流淚,現在嚎啕大哭,還不停的扇自己耳光,“我也想過報官啊!可是我沒有辦法!小香的葬禮是我親手辦的、私奔的主意也是我做主的。我沒有任何證據,隻能靠一張嘴,可是虎哥在十裏八鄉都說他是個英俊勤快的好後生!”


    西施把自己的嘴巴都打出血了,陸善柔趕緊過去摁著西施的手,不讓她自殘,西施就像一條擱淺的魚,在炕上拚命的打挺嚎哭:


    “我去報官,我的名聲,小香的名聲就全都毀了,就是找回來,我們娘倆在村裏、在褲帶街都過不下去的。到最後,八成是小香破罐子破摔,淪落風塵,用身子養活我,這樣生不如死,還不如去死!“


    名聲,是禁錮在女人頭上的緊箍咒,即使再過六百年,這個緊箍咒依然存在,依然有效。


    要毀掉一個女人,最容易的方式就潑髒水,敗壞名聲。


    其實愛上一個男人,和男人睡覺,就是品行不端嗎?


    若是個男人,愛上一個女人,和女人睡覺,就是風流韻事了,還被人羨慕、甚至稱讚,說他有本事。


    同樣做一件事情,女人和男人的後果截然不同,這個世界就是這麽不公平。


    陸善柔哀其不幸,怒其不爭,但也深深明白西施一直隱忍不報的苦衷。


    即使西施真的豁出去一切報了官,她沒有任何證據,到最後,虎哥還是逍遙法外,不會受到任何懲罰。


    如此,隻能私下尋仇。西施強撐著,表麵上若無其事,其實一直找機會逼問虎哥。


    陸善柔等西施稍稍平複,問道:“褲帶街混戰的那一天,你等到了機會,把虎哥帶到店鋪裏,拷問他了?”

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