反而是在旁攙扶著她的中年女子抬起了頭, 直直看向對方，道：“奴婢見過老國公大人，老大人有禮。”
老沛國公一愣，震驚地瞪大了眼：“你——”
“如大人所見，奴婢正是服侍了大姑娘多年的乳母，於三月前告老回鄉, 現在又回來了。”中年女子道, 朝楚端敏緩緩行了個禮, “一別多日, 姑娘安泰否？”
楚端敏不可思議地瞧著她，神情在震驚中帶著疑惑，像不理解對方這一舉動：“林媼？”
這一聲稱呼出來，相當於是認可了那名中年女子的身份，周圍起了一陣小小的騷動，又很快平息。
“是奴婢。”林媼道，“姑娘，奴婢今日攜老夫人前來，是想告訴您一件事，那就是您並非昌慶公主遺女，而是先沛國公世子與青樓娼妓的孽種。”
“——姑娘的母親，正是大名鼎鼎的江州名妓，祝燕芸。”
這話一出，原本因為情勢難辨而安靜下來的王府再度爆發出一陣竊竊私語。
“她在說什麽？”阮淑晗低聲詢問，“你聽清了嗎？那媼娘方才都說了什麽？”
阮問穎沒有回答，她知道她的堂姐一定聽清了，隻是因為太過震驚才不敢置信，就和她一樣，深覺不可思議，不明白事情怎麽會朝這樣的方向發展。
不論老嫗之言是如何的荒謬，越寬王是如何的驚疑不定，楚端敏與沛國公府之人又是如何的震驚，在接下來的一片混亂中，眾人還是逐漸了解了當年的一切。
原來，先沛國公世子曾經與南水梁家的女兒定過親，隻因世子自幼多病，兩家又是口頭上的約定，梁家便退了這門親，沛國公府也沒有聲張，使得長安無人知曉這樁事。
之後世子被送往南水治病，休養身體，卻不想在那裏與梁家的女兒意外相識，兩人情投意合，結下鴛盟，隻待稟明雙方父母就可再成好事。
可惜天不遂人願，兩人在一次出行的途中遇上了山匪，為了保護孱弱的先沛國公世子，梁家姑娘主動獻身山匪，雖保住了性命，卻遭到了心上人的厭棄，最終在傷心絕望之下投繯自盡。
先沛國公世子卻因為其父深得先皇的喜愛而尚了昌慶公主，雖然是位不受寵的公主，但也是尋常人家求不來的榮耀。梁家焉能咽下這口氣？遂使計將一名貌美的丫鬟送進了沛國公府。
梁家原本打著讓那名丫鬟當姨娘、鬧騰後宅的主意，但公主下嫁，駙馬不敢納妾，便轉而讓丫鬟去服侍公主，取得公主的信任，成功地近了夫妻倆的身。
在公主同駙馬下江州遊覽風光時，丫鬟暗中尋了一個機會，將當地的名妓引薦給駙馬，讓二人有了一段露水情緣，成功地暗結珠胎。
在那之後，梁家又雇人裝神弄鬼，讓先沛國公世子誤以為是被梁家姑娘追魂索命，嚇得一病不起，心悸而亡。
這還不算完，在公主扶靈歸來的途中，梁家買.凶殺人，把名妓的孩子充當公主的遺腹子，帶回了沛國公府撫養，那丫鬟也成了嬰孩的乳母，將其照養至今日。
那嬰孩就是楚端敏，丫鬟就是林媼，而被那林媼攙扶著的銀發老嫗，則是當年梁家姑娘的母親，梁老夫人。
這些話語也是從梁老夫人的口中說出，說得聲聲泣淚，字字泣血，帶著多年壓抑的痛苦與一朝得報的快感。
“我的人當年親眼看著昌慶公主的孩子在她腹下化成一灘血水，親手抱著那娼妓的孽種入了你們沛國公府，確保你們一家將她當成金枝玉葉……”
“哈哈哈哈，楚老狗賊，撫養娼妓之女的滋味如何？不比我失去獨生愛女的感受痛吧？你們竟還妄想讓她當王妃、當皇後，簡直是一個天大的笑話！”
“你——你這是在滿口胡扯！一派胡言！”老沛國公氣得身形搖晃，在身旁人的攙扶下才勉強站穩，“王爺今日娶的是我楚家如假包換的嫡女！你有什麽證據證明你說的都是真的？！”
這話算是落了梁老夫人的下懷，隻見她對林媼一個示意，對方就從懷裏掏出一幅畫卷，緩緩展開，正是當年名噪一時的江州名妓祝燕芸的畫像。
畫中人身段窈窕，容顏豔麗，雖為一幅不動的畫影，也依舊能讓人瞧出萬種風情，尤其是眉心一點痣，堪稱絕色，與楚端敏有五分形似、三分神似。
林媼一邊展示著畫卷，一邊平聲敘述。
“這是畫鬼程泊然在當年給江州六妓作的畫像，祝燕芸身為六妓之首，還額外得了兩句題詞，正是畫上的這兩句，諸位大人隻消看左下角的落款便可知曉真偽。”
“再者，祝燕芸身為名妓，名滿江州，所經恩客眾多，即使十幾年過去，隨便拉一個江州人來，也能認得出她額頭處的眉心痣，與大姑娘所有的別無二致。”
“奴婢在此以項上人頭擔保，沛國公府的大姑娘楚端敏並非昌慶公主遺女，而是江州娼妓祝燕芸之女。”
一襲話語和舉動如同沸水入鍋，炸開了一片驚雷。
楚端敏往後退了幾步，嬌豔的臉龐褪去全部血色，在嫁衣的襯托下顯得蒼白無比，頭頂鳳冠顫動，整個人於震驚中含著無措，看起來搖搖欲墜。
越寬王看了她一眼，伸手想要去扶，但在頓了一頓之後，還是把手伸了回去，臉上顯出明顯的遲疑之色。
楚端敏也沒有在乎，她的所有目光都集中在林媼的身上，不可置信地看著對方，仿佛失去了一切的言語。
老沛國公氣得連連咳嗽，甚至咳出了一口血，被身旁人忙著順氣：“你——你——你簡直滿口胡言！”
梁老夫人發出一陣淒厲的長笑：“楚老狗賊！你當初在害死我女兒的時候可曾想過會有今日？！”
“當年，你向先皇隱瞞長子的病體，欺騙公主下嫁，如今，你又想故技重施，把娼妓之女充當公主之女，欺騙著嫁給王爺、和皇室結親嗎！我偏不讓你得逞！”
“我以我們母女二人的性命詛咒你們，詛咒你們楚家——全家不得好死！”
說完這一句話，梁老夫人將匕首一引，割喉自盡。
噴湧而出的鮮血飛濺三尺，驚得周圍賓客發出一陣叫喊，也把阮問穎嚇得花容失色，和阮淑晗相互依靠著後退了好幾步，皆在對方身上感受到了與自己相同的顫抖。
幸好楊世醒很快找了過來，把她擁入懷裏，讓她埋首在自己的懷抱中，避開這可怕的場麵：“穎穎！別看，沒事的……別怕。”
徐元光也從旁邊擠了過來，拉過徐妙清，正要去拉阮淑晗，但見濟襄侯世子已經把自己妹妹護好，便隻給了個關心的眼神，一邊迭聲安慰著徐妙清，一邊抽空詢問楊世醒：“殿下，如今這情況——”
“我知道，你先把人安頓好。”楊世醒回了一句，對著身旁一幹護衛侍從高聲吩咐下令，很快控製穩了局麵，讓驚慌失措的人群不再湧動，平息了紛亂。
眾人也都想起了他的存在，紛紛朝其望首，希望他能出來主持大局。
察覺到這一點，阮問穎雖然心有餘悸，但還是強自鎮定地從他懷裏退了出來，仰頭看向他，努力平息著慌亂的心跳，壓抑著顫抖的聲線道：“……世醒哥哥。”
楊世醒明白她的意思，朝她看去安撫的一眼，伸手輕輕地拍了拍她的背，讓穀雨和小暑帶她下去，示意她別擔心：“放心，我會把一切處理好。”
和阮問穎一樣，穀雨和小暑也被喜堂上的突變嚇到了，二女皆是麵色蒼白，勉強才維持著鎮定，護著她來到了一處臨時安置賓客的花廳。
廳裏都是女眷，見到她，濟襄侯夫人疾步上前，上下打量著她，詢問她可有受到什麽驚嚇，好不容易才鬆口氣，讓侍女帶她去往內廳：“你晗姐姐她們都在裏頭待著。”
內廳中，阮淑晗不安地坐著，見她到來，立即起身，露出同樣擔憂的神色：“你怎麽樣，有沒有事？”
阮問穎搖搖頭，捂著胸口緩了一緩，帶著些許的顫抖開口：“還好，外頭的人都被六殿下穩住了，沒有發生什麽大的騷亂。我、我隻是瞧見……”
“好了，快別說了，我們什麽也沒有瞧見，今日的這一場隻當做是噩夢，把它睡一覺就忘記。”阮淑晗打斷她的話，示意碧桃端來一盞熱茶，“來，喝點茶壓壓驚。”
話是這麽說，但阮淑晗的臉色也很蒼白，含著餘韻未消的驚恐，顯然同她一樣，把剛才發生的一切看得清清楚楚。
徐妙清坐在一旁，捏著手裏的巾帕，小聲喃喃：“這就是一場噩夢……怎麽、怎麽會有人那樣——”
“別說了！”她的話語也被人打斷，不過這一回開口的人是聞思靜，煞白的臉上神情複雜，不知是不是想起了先前嘲諷楚端敏不堪為王妃的話，“……都別說了。”
第165章 竟以未嫁之身同外男苟合
越寬王婚禮上發生的事引起了軒然大波。
在梁老夫人自盡之後, 林媼也跟著去了，臨死前含起奇異的笑容，指著楚端敏留下一段話。
“奴婢照養姑娘多年，把姑娘視為親女, 本不欲再聽命於老夫人, 然而，姑娘的所作所為卻著實讓奴婢不恥。”
“姑娘身為沛國公府嫡女, 竟以未嫁之身同外男苟合, 自甘下賤。果然, 娼妓生下的女兒還是娼妓，上不得台麵。”
“姑娘如此行徑, 既配不上貴女二字, 也配不上公主遺女這個名頭。奴婢不能把這樣的姑娘視為自己的子女，這才攜老夫人行至長安, 給姑娘一個明白。”
“姑娘若有怨, 便去找你的親生父親報吧！是他害了老夫人一家，也是他害了昌慶公主、害了你娘、害了你！奴婢先行一步, 在黃泉路上等著姑娘——”
說得楚端敏渾身顫抖, 妙目含淚，一口氣提不上來，當場暈厥過去。
老沛國公更是活生生咳出了一口大血，嘴裏發出嘶啞的“嗬嗬”聲，掙紮著身體難以喘氣，不待府醫前來就沒了動靜。
原本的一場喜事陡然驚變, 不僅曝光了一個秘密, 還帶走了三條性命, 毀了一樁皇親, 如此大事自然不可能被瞞過去，楊世醒親自寫了一份奏折，連夜上呈給陛下。
陛下聞訊大怒，將楚、梁兩家所有襲爵在官之身全部革職下獄，命刑部查清究竟，又把越寬王拘在王府，命令其無詔不得出一步。
這一樁案子堪稱驚天要案，刑部在接到旨意後不敢怠慢，緊急行動起來。
然而事隔經年，兩府的知情人不是去世了就是被處理了，剩下知情的老沛國公、梁老夫人和林媼還全部自盡，餘者無人知曉當年之事，生生成了一樁死無對證的啞案。
查來查去，也隻能查到梁家確有一名去世多年的姑娘，在她去世那年確有一場山匪作亂被官府處理，往來的通行文牒也記錄了先沛國公世子在那會兒確實留待南水。
還有楚端敏，她的容貌與祝燕芸分外相似，後者又曾是名動一時的江州名妓，即使去世多年也有不少人留下了深刻的印象，在看過前者的畫像後都誤認為畫上的人是後者。
如此一來，事情算是半個水落石出。
沛國公府先是隱瞞先沛國公世子病體，替其求娶公主，又在之後將其與青樓娼妓私通的孩子作為昌慶公主遺女撫養，以此來騙取越寬王的親事。
不管中間過程如何，結果就是這樣，沛國公府藐視天威、欺上瞞下，混淆皇室血統，罪不容赦。
對此，陛下先是判了一個謀逆之名，命人將先沛國公世子和先國公夫人掘墳挖骨，同尚未下葬的老沛國公一起鞭屍，拋於亂葬崗。
又念在目前的沛國公並不知情，對其網開一麵，隻除了他的國公之位，對楚家一應官身降職三等，抄沒一半家產，便算是過了。
“那楚姑娘呢？”阮問穎詢問，“陛下欲將她如何處置？”
楊世醒道：“陛下原本想將她賜死，但是皇後求情，說稚子無辜，便改了主意，把她罰入奴籍，充為……”他停頓了一下，“官妓。”
“官妓？”她怔了怔，“是——是我想的那個意思嗎？”
楊世醒看她一眼，點點頭。
阮問穎有些恍惚地委頓了一下腰肢，靠坐在白玉榻邊，望著外頭飛懸而下的水簾出神。
她心想，那林媼臨死前的話當真說對了，娼妓的女兒還是娼妓，隻不過是被罰去的當娼妓，當罪奴……
她回想起楚端敏往日的容色形貌，雖然旁人總覺得其故作清高，是在假模假樣，但她知道不是的。
她很清楚，楚端敏是因為容貌的緣故才不得已為之，或許性子是清高自傲了一點，但絕對端莊，與輕浮兩字沾不上邊。
然而，就是這樣的一名女子，在惹了淮定郡王世子的山匪之禍、越寬王的強行求娶之後，竟還要遭受這樣的一場無妄之災，被汙蔑清白，推入泥淖……
想到這裏，她忽然思索起一件事，詢問楊世醒：“那林媼在死前指證楚姑娘失去清白之身，說她……你們有證實過她說的是真話還是假話嗎？”
楊世醒沒有回答，道：“不管她說的是真是假，這一切都沒有意義了。”
是啊，都沒有意義了，不管楚端敏有沒有被汙蔑，被充為官妓的她都……
阮問穎沒有再想下去，她不願也不忍心再繼續去想，這樣的前景太殘忍、太可怕。
她轉而詢問起了別的情況：“陛下隻處置了楚家嗎？梁家怎麽樣了？雖說是他們家受害在先，但也是他們設計了這一樁事，把皇家的顏麵在眾人跟前撕下，陛下預備如何處置？”
楊世醒有些意外地笑了一笑：“你這話說得真是同陛下如出一轍。梁家和楚家的情況一樣，知情人都死了，留下些不知情的，陛下炮製了對楚家的處理方法，把他們一視同仁。”
“都察院覺得這樣不妥，道梁家是被楚家逼得做下這些事的，不算罪魁禍首，若一視同仁，恐百姓議論，奏請陛下稍容法外徇情，至少別把梁家的老人挖墳鞭屍，革職抄家也就罷了。”
“這……說得不無道理。”阮問穎有些猶豫道，“可我聽那日……”
她微微頓了一下，想起梁老夫人自盡時的可怖場景，不自覺地撫了撫雙臂。
“……那日梁老夫人之言，是他們派人害了昌慶公主，施行調包之計，若說謀逆，他們才為首罪。”
楊世醒看出她的驚悸，把她抱入懷裏，輕撫著她的背，安慰她。
他柔聲道：“陛下就是這麽回都察院的。楚家犯下的是欺君之罪，梁家犯下的卻是殺害公主、混淆皇室血統的大罪，當比楚家得到更重的刑罰，對兩家一視同仁，已經是一種寬容。”
“他還說，梁老夫人即使痛失愛女，也千不該萬不該，不該把這事在越寬王的婚禮上當著眾人的麵說，這置皇家的顏麵於何地？若是此舉惹得他人效仿，豈不是全天下都亂了套？”
阮問穎倚靠在他溫暖的胸膛上，感覺安穩了許多，像環繞了一層無形的屏障，把那些驚悚的畫麵隔絕開來。
老沛國公一愣，震驚地瞪大了眼：“你——”
“如大人所見，奴婢正是服侍了大姑娘多年的乳母，於三月前告老回鄉, 現在又回來了。”中年女子道, 朝楚端敏緩緩行了個禮, “一別多日, 姑娘安泰否？”
楚端敏不可思議地瞧著她，神情在震驚中帶著疑惑，像不理解對方這一舉動：“林媼？”
這一聲稱呼出來，相當於是認可了那名中年女子的身份，周圍起了一陣小小的騷動，又很快平息。
“是奴婢。”林媼道，“姑娘，奴婢今日攜老夫人前來，是想告訴您一件事，那就是您並非昌慶公主遺女，而是先沛國公世子與青樓娼妓的孽種。”
“——姑娘的母親，正是大名鼎鼎的江州名妓，祝燕芸。”
這話一出，原本因為情勢難辨而安靜下來的王府再度爆發出一陣竊竊私語。
“她在說什麽？”阮淑晗低聲詢問，“你聽清了嗎？那媼娘方才都說了什麽？”
阮問穎沒有回答，她知道她的堂姐一定聽清了，隻是因為太過震驚才不敢置信，就和她一樣，深覺不可思議，不明白事情怎麽會朝這樣的方向發展。
不論老嫗之言是如何的荒謬，越寬王是如何的驚疑不定，楚端敏與沛國公府之人又是如何的震驚，在接下來的一片混亂中，眾人還是逐漸了解了當年的一切。
原來，先沛國公世子曾經與南水梁家的女兒定過親，隻因世子自幼多病，兩家又是口頭上的約定，梁家便退了這門親，沛國公府也沒有聲張，使得長安無人知曉這樁事。
之後世子被送往南水治病，休養身體，卻不想在那裏與梁家的女兒意外相識，兩人情投意合，結下鴛盟，隻待稟明雙方父母就可再成好事。
可惜天不遂人願，兩人在一次出行的途中遇上了山匪，為了保護孱弱的先沛國公世子，梁家姑娘主動獻身山匪，雖保住了性命，卻遭到了心上人的厭棄，最終在傷心絕望之下投繯自盡。
先沛國公世子卻因為其父深得先皇的喜愛而尚了昌慶公主，雖然是位不受寵的公主，但也是尋常人家求不來的榮耀。梁家焉能咽下這口氣？遂使計將一名貌美的丫鬟送進了沛國公府。
梁家原本打著讓那名丫鬟當姨娘、鬧騰後宅的主意，但公主下嫁，駙馬不敢納妾，便轉而讓丫鬟去服侍公主，取得公主的信任，成功地近了夫妻倆的身。
在公主同駙馬下江州遊覽風光時，丫鬟暗中尋了一個機會，將當地的名妓引薦給駙馬，讓二人有了一段露水情緣，成功地暗結珠胎。
在那之後，梁家又雇人裝神弄鬼，讓先沛國公世子誤以為是被梁家姑娘追魂索命，嚇得一病不起，心悸而亡。
這還不算完，在公主扶靈歸來的途中，梁家買.凶殺人，把名妓的孩子充當公主的遺腹子，帶回了沛國公府撫養，那丫鬟也成了嬰孩的乳母，將其照養至今日。
那嬰孩就是楚端敏，丫鬟就是林媼，而被那林媼攙扶著的銀發老嫗，則是當年梁家姑娘的母親，梁老夫人。
這些話語也是從梁老夫人的口中說出，說得聲聲泣淚，字字泣血，帶著多年壓抑的痛苦與一朝得報的快感。
“我的人當年親眼看著昌慶公主的孩子在她腹下化成一灘血水，親手抱著那娼妓的孽種入了你們沛國公府，確保你們一家將她當成金枝玉葉……”
“哈哈哈哈，楚老狗賊，撫養娼妓之女的滋味如何？不比我失去獨生愛女的感受痛吧？你們竟還妄想讓她當王妃、當皇後，簡直是一個天大的笑話！”
“你——你這是在滿口胡扯！一派胡言！”老沛國公氣得身形搖晃，在身旁人的攙扶下才勉強站穩，“王爺今日娶的是我楚家如假包換的嫡女！你有什麽證據證明你說的都是真的？！”
這話算是落了梁老夫人的下懷，隻見她對林媼一個示意，對方就從懷裏掏出一幅畫卷，緩緩展開，正是當年名噪一時的江州名妓祝燕芸的畫像。
畫中人身段窈窕，容顏豔麗，雖為一幅不動的畫影，也依舊能讓人瞧出萬種風情，尤其是眉心一點痣，堪稱絕色，與楚端敏有五分形似、三分神似。
林媼一邊展示著畫卷，一邊平聲敘述。
“這是畫鬼程泊然在當年給江州六妓作的畫像，祝燕芸身為六妓之首，還額外得了兩句題詞，正是畫上的這兩句，諸位大人隻消看左下角的落款便可知曉真偽。”
“再者，祝燕芸身為名妓，名滿江州，所經恩客眾多，即使十幾年過去，隨便拉一個江州人來，也能認得出她額頭處的眉心痣，與大姑娘所有的別無二致。”
“奴婢在此以項上人頭擔保，沛國公府的大姑娘楚端敏並非昌慶公主遺女，而是江州娼妓祝燕芸之女。”
一襲話語和舉動如同沸水入鍋，炸開了一片驚雷。
楚端敏往後退了幾步，嬌豔的臉龐褪去全部血色，在嫁衣的襯托下顯得蒼白無比，頭頂鳳冠顫動，整個人於震驚中含著無措，看起來搖搖欲墜。
越寬王看了她一眼，伸手想要去扶，但在頓了一頓之後，還是把手伸了回去，臉上顯出明顯的遲疑之色。
楚端敏也沒有在乎，她的所有目光都集中在林媼的身上，不可置信地看著對方，仿佛失去了一切的言語。
老沛國公氣得連連咳嗽，甚至咳出了一口血，被身旁人忙著順氣：“你——你——你簡直滿口胡言！”
梁老夫人發出一陣淒厲的長笑：“楚老狗賊！你當初在害死我女兒的時候可曾想過會有今日？！”
“當年，你向先皇隱瞞長子的病體，欺騙公主下嫁，如今，你又想故技重施，把娼妓之女充當公主之女，欺騙著嫁給王爺、和皇室結親嗎！我偏不讓你得逞！”
“我以我們母女二人的性命詛咒你們，詛咒你們楚家——全家不得好死！”
說完這一句話，梁老夫人將匕首一引，割喉自盡。
噴湧而出的鮮血飛濺三尺，驚得周圍賓客發出一陣叫喊，也把阮問穎嚇得花容失色，和阮淑晗相互依靠著後退了好幾步，皆在對方身上感受到了與自己相同的顫抖。
幸好楊世醒很快找了過來，把她擁入懷裏，讓她埋首在自己的懷抱中，避開這可怕的場麵：“穎穎！別看，沒事的……別怕。”
徐元光也從旁邊擠了過來，拉過徐妙清，正要去拉阮淑晗，但見濟襄侯世子已經把自己妹妹護好，便隻給了個關心的眼神，一邊迭聲安慰著徐妙清，一邊抽空詢問楊世醒：“殿下，如今這情況——”
“我知道，你先把人安頓好。”楊世醒回了一句，對著身旁一幹護衛侍從高聲吩咐下令，很快控製穩了局麵，讓驚慌失措的人群不再湧動，平息了紛亂。
眾人也都想起了他的存在，紛紛朝其望首，希望他能出來主持大局。
察覺到這一點，阮問穎雖然心有餘悸，但還是強自鎮定地從他懷裏退了出來，仰頭看向他，努力平息著慌亂的心跳，壓抑著顫抖的聲線道：“……世醒哥哥。”
楊世醒明白她的意思，朝她看去安撫的一眼，伸手輕輕地拍了拍她的背，讓穀雨和小暑帶她下去，示意她別擔心：“放心，我會把一切處理好。”
和阮問穎一樣，穀雨和小暑也被喜堂上的突變嚇到了，二女皆是麵色蒼白，勉強才維持著鎮定，護著她來到了一處臨時安置賓客的花廳。
廳裏都是女眷，見到她，濟襄侯夫人疾步上前，上下打量著她，詢問她可有受到什麽驚嚇，好不容易才鬆口氣，讓侍女帶她去往內廳：“你晗姐姐她們都在裏頭待著。”
內廳中，阮淑晗不安地坐著，見她到來，立即起身，露出同樣擔憂的神色：“你怎麽樣，有沒有事？”
阮問穎搖搖頭，捂著胸口緩了一緩，帶著些許的顫抖開口：“還好，外頭的人都被六殿下穩住了，沒有發生什麽大的騷亂。我、我隻是瞧見……”
“好了，快別說了，我們什麽也沒有瞧見，今日的這一場隻當做是噩夢，把它睡一覺就忘記。”阮淑晗打斷她的話，示意碧桃端來一盞熱茶，“來，喝點茶壓壓驚。”
話是這麽說，但阮淑晗的臉色也很蒼白，含著餘韻未消的驚恐，顯然同她一樣，把剛才發生的一切看得清清楚楚。
徐妙清坐在一旁，捏著手裏的巾帕，小聲喃喃：“這就是一場噩夢……怎麽、怎麽會有人那樣——”
“別說了！”她的話語也被人打斷，不過這一回開口的人是聞思靜，煞白的臉上神情複雜，不知是不是想起了先前嘲諷楚端敏不堪為王妃的話，“……都別說了。”
第165章 竟以未嫁之身同外男苟合
越寬王婚禮上發生的事引起了軒然大波。
在梁老夫人自盡之後, 林媼也跟著去了，臨死前含起奇異的笑容，指著楚端敏留下一段話。
“奴婢照養姑娘多年，把姑娘視為親女, 本不欲再聽命於老夫人, 然而，姑娘的所作所為卻著實讓奴婢不恥。”
“姑娘身為沛國公府嫡女, 竟以未嫁之身同外男苟合, 自甘下賤。果然, 娼妓生下的女兒還是娼妓，上不得台麵。”
“姑娘如此行徑, 既配不上貴女二字, 也配不上公主遺女這個名頭。奴婢不能把這樣的姑娘視為自己的子女，這才攜老夫人行至長安, 給姑娘一個明白。”
“姑娘若有怨, 便去找你的親生父親報吧！是他害了老夫人一家，也是他害了昌慶公主、害了你娘、害了你！奴婢先行一步, 在黃泉路上等著姑娘——”
說得楚端敏渾身顫抖, 妙目含淚，一口氣提不上來，當場暈厥過去。
老沛國公更是活生生咳出了一口大血，嘴裏發出嘶啞的“嗬嗬”聲，掙紮著身體難以喘氣，不待府醫前來就沒了動靜。
原本的一場喜事陡然驚變, 不僅曝光了一個秘密, 還帶走了三條性命, 毀了一樁皇親, 如此大事自然不可能被瞞過去，楊世醒親自寫了一份奏折，連夜上呈給陛下。
陛下聞訊大怒，將楚、梁兩家所有襲爵在官之身全部革職下獄，命刑部查清究竟，又把越寬王拘在王府，命令其無詔不得出一步。
這一樁案子堪稱驚天要案，刑部在接到旨意後不敢怠慢，緊急行動起來。
然而事隔經年，兩府的知情人不是去世了就是被處理了，剩下知情的老沛國公、梁老夫人和林媼還全部自盡，餘者無人知曉當年之事，生生成了一樁死無對證的啞案。
查來查去，也隻能查到梁家確有一名去世多年的姑娘，在她去世那年確有一場山匪作亂被官府處理，往來的通行文牒也記錄了先沛國公世子在那會兒確實留待南水。
還有楚端敏，她的容貌與祝燕芸分外相似，後者又曾是名動一時的江州名妓，即使去世多年也有不少人留下了深刻的印象，在看過前者的畫像後都誤認為畫上的人是後者。
如此一來，事情算是半個水落石出。
沛國公府先是隱瞞先沛國公世子病體，替其求娶公主，又在之後將其與青樓娼妓私通的孩子作為昌慶公主遺女撫養，以此來騙取越寬王的親事。
不管中間過程如何，結果就是這樣，沛國公府藐視天威、欺上瞞下，混淆皇室血統，罪不容赦。
對此，陛下先是判了一個謀逆之名，命人將先沛國公世子和先國公夫人掘墳挖骨，同尚未下葬的老沛國公一起鞭屍，拋於亂葬崗。
又念在目前的沛國公並不知情，對其網開一麵，隻除了他的國公之位，對楚家一應官身降職三等，抄沒一半家產，便算是過了。
“那楚姑娘呢？”阮問穎詢問，“陛下欲將她如何處置？”
楊世醒道：“陛下原本想將她賜死，但是皇後求情，說稚子無辜，便改了主意，把她罰入奴籍，充為……”他停頓了一下，“官妓。”
“官妓？”她怔了怔，“是——是我想的那個意思嗎？”
楊世醒看她一眼，點點頭。
阮問穎有些恍惚地委頓了一下腰肢，靠坐在白玉榻邊，望著外頭飛懸而下的水簾出神。
她心想，那林媼臨死前的話當真說對了，娼妓的女兒還是娼妓，隻不過是被罰去的當娼妓，當罪奴……
她回想起楚端敏往日的容色形貌，雖然旁人總覺得其故作清高，是在假模假樣，但她知道不是的。
她很清楚，楚端敏是因為容貌的緣故才不得已為之，或許性子是清高自傲了一點，但絕對端莊，與輕浮兩字沾不上邊。
然而，就是這樣的一名女子，在惹了淮定郡王世子的山匪之禍、越寬王的強行求娶之後，竟還要遭受這樣的一場無妄之災，被汙蔑清白，推入泥淖……
想到這裏，她忽然思索起一件事，詢問楊世醒：“那林媼在死前指證楚姑娘失去清白之身，說她……你們有證實過她說的是真話還是假話嗎？”
楊世醒沒有回答，道：“不管她說的是真是假，這一切都沒有意義了。”
是啊，都沒有意義了，不管楚端敏有沒有被汙蔑，被充為官妓的她都……
阮問穎沒有再想下去，她不願也不忍心再繼續去想，這樣的前景太殘忍、太可怕。
她轉而詢問起了別的情況：“陛下隻處置了楚家嗎？梁家怎麽樣了？雖說是他們家受害在先，但也是他們設計了這一樁事，把皇家的顏麵在眾人跟前撕下，陛下預備如何處置？”
楊世醒有些意外地笑了一笑：“你這話說得真是同陛下如出一轍。梁家和楚家的情況一樣，知情人都死了，留下些不知情的，陛下炮製了對楚家的處理方法，把他們一視同仁。”
“都察院覺得這樣不妥，道梁家是被楚家逼得做下這些事的，不算罪魁禍首，若一視同仁，恐百姓議論，奏請陛下稍容法外徇情，至少別把梁家的老人挖墳鞭屍，革職抄家也就罷了。”
“這……說得不無道理。”阮問穎有些猶豫道，“可我聽那日……”
她微微頓了一下，想起梁老夫人自盡時的可怖場景，不自覺地撫了撫雙臂。
“……那日梁老夫人之言，是他們派人害了昌慶公主，施行調包之計，若說謀逆，他們才為首罪。”
楊世醒看出她的驚悸，把她抱入懷裏，輕撫著她的背，安慰她。
他柔聲道：“陛下就是這麽回都察院的。楚家犯下的是欺君之罪，梁家犯下的卻是殺害公主、混淆皇室血統的大罪，當比楚家得到更重的刑罰，對兩家一視同仁，已經是一種寬容。”
“他還說，梁老夫人即使痛失愛女，也千不該萬不該，不該把這事在越寬王的婚禮上當著眾人的麵說，這置皇家的顏麵於何地？若是此舉惹得他人效仿，豈不是全天下都亂了套？”
阮問穎倚靠在他溫暖的胸膛上，感覺安穩了許多，像環繞了一層無形的屏障，把那些驚悚的畫麵隔絕開來。