自從霍雲願意幫她調查礦山案之後，她心情輕鬆許多，隻等著他跟徐鈍查到真相，順藤摸瓜，找到幕後主謀, 那麽之後就會十分順利了。
杏兒此時拿來一封信。
宋春汐看完後笑了，弟弟沉寂許久，不見她, 看來真是在練字。
與之前相比, 現在已經可以入眼, 她寫了“再接再厲”四個字當回信。
杏兒歎一聲：“您太吝嗇了，小少爺為博您喜歡苦練這麽多日，您不多寫一行字？”
“就他這皮猴的性子，多誇一句，他得飛起來，就這樣罷。”三天打魚兩天曬網的孩子，誰知道能堅持多久，她才不滿足他，不然他必定不練了。
杏兒又覺好笑，把信交給一個婆子讓外院小廝送去宋家。
剛剛要返回，有丫環追來稟告，說許家二夫人請少夫人去做客。
這二人真跟親姐妹似的，杏兒心想，少夫人出嫁後，跟二姑娘見麵的次數都沒有跟許二少夫人的多呢，她忙去告訴宋春汐。
定是好奇太皇太後壽誕的事，宋春汐放下畫筆，洗幹淨手與霍夫人說一聲便去了許府。
前來迎接的薑蓮手裏抱著一隻毛絨絨，雪白的貓兒。
宋春汐睜大眼眸：“哎呀，哪兒來的？”
那貓兒很安靜，縮成小小的一團，好似雪球，甚為可愛，宋春汐情不自禁伸手撫摸它，摸到鼻子時，那貓兒伸出粉色的舌頭，舔她手指。
薑蓮忙取了手帕出來：“它什麽都好，就是喜歡亂舔，把你手弄髒了。”
宋春汐笑笑：“才兩個月大吧，知道什麽？可能以為有東西吃。”
薑蓮道：“你這手確實有些像奶，白的很。”
宋春汐：“……”
薑蓮看著她擦手指：“這貓兒是夫君送我的，也不知怎麽想的，突然弄來這麽個玩意兒，”他說是說怕她懷不上胡思亂想，讓她養個貓兒逗趣，心情能好些，可誰知是不是真心話，“他恐怕是嫌棄我沒給他生孩子，嫌家裏太過冷清了，故意弄個貓兒刺我眼睛。”
“冷清也不該送貓，他是討你歡心吧？”宋春汐感覺許有兆挺疼愛薑蓮的，說道，“真急著要孩子，早請……他沒逼著你看大夫，給你灌藥吧？”
“這倒沒有。”
“沒有就不是了，你別胡思亂想，”宋春汐擦幹淨手又去撫摸貓兒的背，“我們在嘉州時，隔壁林家也養了貓兒，你可記得？是隻黑貓，晚上總跑我們家，有次偷了我娘醃的鹹肉，可把我娘氣壞了。”
薑蓮道：“我記得，你家後來一到晚上就把鹹肉收家裏。”
“是啊，那貓兒吃不到在外麵叫，還拿爪子扒我窗戶，但我一開窗它就跑了，再也沒來，許是被別家的鹹肉勾走。”
說起往事，兩人一陣笑。
走到屋內後，薑蓮把貓兒放在軟墊上，問起太皇太後的壽誕：“聽說街上堵得水泄不通，我就沒有出門，你可瞧見太皇太後了？”
“瞧見了，風韻猶存，不愧是京城‘第一美人’。”可能也因為常年養尊處優，一點看不出六十的樣子，十分難得。
薑蓮感慨：“李家真因為有她才有這樣的富貴，”她想著瞧了一眼宋春汐，宋家也是因為宋春汐才能跟霍家結親，若她哪日真懷上了，她想懷個女孩。
命好的話，真的會一步登天。
不過……
同是女子，太皇太後跟宋春汐都是高嫁，被丈夫寵愛的命，像母親這樣的，卻因父親納妾被折磨數年，她又覺得或許還是男孩更好。
“我今日請你，你猜是為何事？”薑蓮忽然問。
“不是好奇太皇太後？”
“哎呀，那算什麽急事，我是買到了好看的蔻丹！”薑蓮取出四個芙蓉麵瓷盒，並排放在宋春汐麵前，“顏色比以前的都鮮亮，我想等你來，我們一起染上。”又道，“我知道你霍家不缺珠寶首飾，但蔻丹你準不多，尤其是西洲來的蔻丹，那裏的花跟我們中原不同。”
這真戳到宋春汐了，確實她看不上京城那些首飾鋪裏的東西，可蔻丹她真的沒有幾種。
“快打開我瞧瞧。”
薑蓮便揭開瓷盒蓋兒。
深粉，深紅，橙紅，淡粉，好似珍珠般的瑩潤，明麗，宋春汐迫不及待伸出了手指。
……………………
酉時，霍雲用完了晚膳。
看著窗外濃黑的夜幕，他忽然想起兩個丫環說的話，“不怪少夫人總喜歡親近許二少夫人，許二少夫人嘴巴甜，對少夫人又好。”
看來宋春汐是又被薑蓮勾去了。
幸好薑蓮不是男子，他不至於計較。
霍雲走到書房，將輿圖展開。
那輿圖是用了十幾年的老圖，上麵許多標識還是父親當年所留，而今兵部早已繪製了新的輿圖，可他仍習慣這張斑駁的舊圖，這會讓他想起父親教他如何排兵布將時的情景。
建州……
他看了眼北方的那座城池，心想此地不知能持續多久的安寧。
他雖然降服了北狄，可北狄內部情勢複雜，各部落政見不一，也許在不久的將來，在新舊政權交替之時仍會挑起戰爭，所以他得做好萬全的準備。
還有蘭州。
他陷入了沉思。
不知過得許久，聽見有人輕輕敲了敲門，他轉頭一看，發現宋春汐俏生生立在門口，穿一件並不顯眼的杏色秋衫，但卻好像下凡來的仙子。
“這回又去許府作甚了？”他問。
“還是跟阿蓮說話啊。”宋春汐走進來，“我們女子能做什麽，不過是談琴說畫，談天說地，不過阿蓮養了隻貓，她夫君送的。”在指甲上染色，原本就費時間，後來她染完了又繼續逗貓，不知不覺便晚了，薑蓮留了她吃飯，“那隻貓兒極可愛，身上的毛都是白的，一根雜色也無。”
霍雲唔一聲：“你喜歡貓兒？”
“我也不知，以前沒養過，倒是在嘉州時見過鄰居家養的大黑貓，很野，很調皮，還會偷東西，但小貓兒真是讓人愛不釋手呢。”
霍雲沒接觸過貓，不知說什麽，若是駿馬的話他還有幾分心得。
他繼續看輿圖。
宋春汐微微蹙了蹙眉。
臨走時，薑蓮見她還在撫摸貓兒，打趣說，“這麽喜歡貓，同你家霍都督提一提，他馬上會幫你買一隻。”
她現在提了，霍雲哪裏有買的意思？薑蓮有時候就喜歡胡說八道。
宋春汐湊過去看霍雲的輿圖。
這圖十分之大，一半在案上，一半拖到地麵，宋春汐瞄了一眼，目光定在“建州”兩個字上，夢裏，建州失守，被外敵占領。她問：“你為何突然看輿圖，可是有什麽不對之處？”
“隻是有些隱患。”
原來他這麽早就意識到了，可惜……
不，沒有可惜，還未發生，隻要她妥善處理，霍雲就不會有事。
“建州所鄰是北狄嗎？”她手指點在輿圖上。
“是。”
他目光落在她指尖，發現她的指甲變作了深紅色，像朱砂一般灼目，顯得手指也越發白了，欺霜勝雪，他喉結莫名滾了滾，差些想問是否在許府染了蔻丹。
可一個男人主動說起蔻丹也太過奇怪了些。
他挪開目光。
但這種色澤實在太豔，便是宋春汐自己都無法忽視，她便想，霍雲會不會注意到呢？他隻要不是瞎子，都不至於一點都看不出來，她又指向蘭州：“蘭州又有何隱患？”
夢裏蘭州並不在失守城池之內。
“蘭州北麵是黎族，黎族去年降服是因為他們遭遇火災，損失慘重，不得已才稱臣，往後若又強盛起來，恐怕又會生出異心。”
他很正經地在回答，目不斜視。
宋春汐忽然有點失望，看來他真沒發現她指甲上的蔻丹。
若是換做別人，早就稱讚不已了。
不過對霍雲，她能期待什麽？他沒看到或許也是好事，萬一狗嘴一張，眉頭一皺，來一句“什麽花裏胡哨的顏色”，還不如不說呢。
宋春汐收回手：“我出去一趟累了，先去洗浴，夫君你也不要看得太晚，過於勞累。”
她並未表現出不滿的情緒。
她不和離，是為拉攏霍雲，如果因一件這麽小的事就跟他鬧別扭，那她之前的功夫都白費了。
人走了，留下一陣清幽的香風，霍雲轉頭看著她的背影，腦海裏又浮現出剛才那一雙手。
宋春汐的手本就生得漂亮，跟白玉雕就似的，纖長筆直，又不顯幹瘦，握在掌中軟軟的，柔弱無骨，而今塗上蔻丹，更是有種難以名狀的，蕩魂奪魄的美。
他忽覺口幹舌燥。
又看了會輿圖，便回了臥房。
但宋春汐已是清洗好，睡著了。
不知是不是因為今兒天熱，她臉頰浮著一層淡淡的紅，右手伸在錦被外麵，指甲上的蔻丹好似寶石一樣，泛著幽幽的光，使得她整個人也多了幾分妖異。
他情不自禁拿起她的手，吻上去。
夢裏她好像又來到了許家，那隻小貓兒“喵喵”叫著惹人憐，她蹲下來揉它的下巴，它伸出粉紅的小舌舔她的手指，輕輕的，柔柔的，羽毛般拂來拂去，叫人覺得癢，她受不了，想躲。可後來力度突然大了，幾乎要吞噬掉她的指尖，她仔細一瞧，那貓兒竟變作了一隻龐然大物，矯健的身軀，銳利的眼，儼然是隻巨貓。
她嚇得醒了。
左右一看，身邊並沒有巨貓，隻有霍雲在，他正俯身親她的唇。
可奇怪的是，指尖上真的有種溫熱潮濕之感，仿佛被親吻過。
難道是出汗了？
總不至於是霍雲……
想起夢裏的情形，她臉頰一燙，霍雲的性子怎麽可能做得出這種事？再說了，他在書房時根本就沒注意過她的蔻丹。
定是這錦被有些重，睡得熱了。
作者有話說：
霍雲：多大點事，有什麽做不得的？下回當你麵一樣做。
宋春汐：……羞人，不準講！
霍雲：哦，隻做不講，明白。
宋春汐：……
杏兒此時拿來一封信。
宋春汐看完後笑了，弟弟沉寂許久，不見她, 看來真是在練字。
與之前相比, 現在已經可以入眼, 她寫了“再接再厲”四個字當回信。
杏兒歎一聲：“您太吝嗇了，小少爺為博您喜歡苦練這麽多日，您不多寫一行字？”
“就他這皮猴的性子，多誇一句，他得飛起來，就這樣罷。”三天打魚兩天曬網的孩子，誰知道能堅持多久，她才不滿足他，不然他必定不練了。
杏兒又覺好笑，把信交給一個婆子讓外院小廝送去宋家。
剛剛要返回，有丫環追來稟告，說許家二夫人請少夫人去做客。
這二人真跟親姐妹似的，杏兒心想，少夫人出嫁後，跟二姑娘見麵的次數都沒有跟許二少夫人的多呢，她忙去告訴宋春汐。
定是好奇太皇太後壽誕的事，宋春汐放下畫筆，洗幹淨手與霍夫人說一聲便去了許府。
前來迎接的薑蓮手裏抱著一隻毛絨絨，雪白的貓兒。
宋春汐睜大眼眸：“哎呀，哪兒來的？”
那貓兒很安靜，縮成小小的一團，好似雪球，甚為可愛，宋春汐情不自禁伸手撫摸它，摸到鼻子時，那貓兒伸出粉色的舌頭，舔她手指。
薑蓮忙取了手帕出來：“它什麽都好，就是喜歡亂舔，把你手弄髒了。”
宋春汐笑笑：“才兩個月大吧，知道什麽？可能以為有東西吃。”
薑蓮道：“你這手確實有些像奶，白的很。”
宋春汐：“……”
薑蓮看著她擦手指：“這貓兒是夫君送我的，也不知怎麽想的，突然弄來這麽個玩意兒，”他說是說怕她懷不上胡思亂想，讓她養個貓兒逗趣，心情能好些，可誰知是不是真心話，“他恐怕是嫌棄我沒給他生孩子，嫌家裏太過冷清了，故意弄個貓兒刺我眼睛。”
“冷清也不該送貓，他是討你歡心吧？”宋春汐感覺許有兆挺疼愛薑蓮的，說道，“真急著要孩子，早請……他沒逼著你看大夫，給你灌藥吧？”
“這倒沒有。”
“沒有就不是了，你別胡思亂想，”宋春汐擦幹淨手又去撫摸貓兒的背，“我們在嘉州時，隔壁林家也養了貓兒，你可記得？是隻黑貓，晚上總跑我們家，有次偷了我娘醃的鹹肉，可把我娘氣壞了。”
薑蓮道：“我記得，你家後來一到晚上就把鹹肉收家裏。”
“是啊，那貓兒吃不到在外麵叫，還拿爪子扒我窗戶，但我一開窗它就跑了，再也沒來，許是被別家的鹹肉勾走。”
說起往事，兩人一陣笑。
走到屋內後，薑蓮把貓兒放在軟墊上，問起太皇太後的壽誕：“聽說街上堵得水泄不通，我就沒有出門，你可瞧見太皇太後了？”
“瞧見了，風韻猶存，不愧是京城‘第一美人’。”可能也因為常年養尊處優，一點看不出六十的樣子，十分難得。
薑蓮感慨：“李家真因為有她才有這樣的富貴，”她想著瞧了一眼宋春汐，宋家也是因為宋春汐才能跟霍家結親，若她哪日真懷上了，她想懷個女孩。
命好的話，真的會一步登天。
不過……
同是女子，太皇太後跟宋春汐都是高嫁，被丈夫寵愛的命，像母親這樣的，卻因父親納妾被折磨數年，她又覺得或許還是男孩更好。
“我今日請你，你猜是為何事？”薑蓮忽然問。
“不是好奇太皇太後？”
“哎呀，那算什麽急事，我是買到了好看的蔻丹！”薑蓮取出四個芙蓉麵瓷盒，並排放在宋春汐麵前，“顏色比以前的都鮮亮，我想等你來，我們一起染上。”又道，“我知道你霍家不缺珠寶首飾，但蔻丹你準不多，尤其是西洲來的蔻丹，那裏的花跟我們中原不同。”
這真戳到宋春汐了，確實她看不上京城那些首飾鋪裏的東西，可蔻丹她真的沒有幾種。
“快打開我瞧瞧。”
薑蓮便揭開瓷盒蓋兒。
深粉，深紅，橙紅，淡粉，好似珍珠般的瑩潤，明麗，宋春汐迫不及待伸出了手指。
……………………
酉時，霍雲用完了晚膳。
看著窗外濃黑的夜幕，他忽然想起兩個丫環說的話，“不怪少夫人總喜歡親近許二少夫人，許二少夫人嘴巴甜，對少夫人又好。”
看來宋春汐是又被薑蓮勾去了。
幸好薑蓮不是男子，他不至於計較。
霍雲走到書房，將輿圖展開。
那輿圖是用了十幾年的老圖，上麵許多標識還是父親當年所留，而今兵部早已繪製了新的輿圖，可他仍習慣這張斑駁的舊圖，這會讓他想起父親教他如何排兵布將時的情景。
建州……
他看了眼北方的那座城池，心想此地不知能持續多久的安寧。
他雖然降服了北狄，可北狄內部情勢複雜，各部落政見不一，也許在不久的將來，在新舊政權交替之時仍會挑起戰爭，所以他得做好萬全的準備。
還有蘭州。
他陷入了沉思。
不知過得許久，聽見有人輕輕敲了敲門，他轉頭一看，發現宋春汐俏生生立在門口，穿一件並不顯眼的杏色秋衫，但卻好像下凡來的仙子。
“這回又去許府作甚了？”他問。
“還是跟阿蓮說話啊。”宋春汐走進來，“我們女子能做什麽，不過是談琴說畫，談天說地，不過阿蓮養了隻貓，她夫君送的。”在指甲上染色，原本就費時間，後來她染完了又繼續逗貓，不知不覺便晚了，薑蓮留了她吃飯，“那隻貓兒極可愛，身上的毛都是白的，一根雜色也無。”
霍雲唔一聲：“你喜歡貓兒？”
“我也不知，以前沒養過，倒是在嘉州時見過鄰居家養的大黑貓，很野，很調皮，還會偷東西，但小貓兒真是讓人愛不釋手呢。”
霍雲沒接觸過貓，不知說什麽，若是駿馬的話他還有幾分心得。
他繼續看輿圖。
宋春汐微微蹙了蹙眉。
臨走時，薑蓮見她還在撫摸貓兒，打趣說，“這麽喜歡貓，同你家霍都督提一提，他馬上會幫你買一隻。”
她現在提了，霍雲哪裏有買的意思？薑蓮有時候就喜歡胡說八道。
宋春汐湊過去看霍雲的輿圖。
這圖十分之大，一半在案上，一半拖到地麵，宋春汐瞄了一眼，目光定在“建州”兩個字上，夢裏，建州失守，被外敵占領。她問：“你為何突然看輿圖，可是有什麽不對之處？”
“隻是有些隱患。”
原來他這麽早就意識到了，可惜……
不，沒有可惜，還未發生，隻要她妥善處理，霍雲就不會有事。
“建州所鄰是北狄嗎？”她手指點在輿圖上。
“是。”
他目光落在她指尖，發現她的指甲變作了深紅色，像朱砂一般灼目，顯得手指也越發白了，欺霜勝雪，他喉結莫名滾了滾，差些想問是否在許府染了蔻丹。
可一個男人主動說起蔻丹也太過奇怪了些。
他挪開目光。
但這種色澤實在太豔，便是宋春汐自己都無法忽視，她便想，霍雲會不會注意到呢？他隻要不是瞎子，都不至於一點都看不出來，她又指向蘭州：“蘭州又有何隱患？”
夢裏蘭州並不在失守城池之內。
“蘭州北麵是黎族，黎族去年降服是因為他們遭遇火災，損失慘重，不得已才稱臣，往後若又強盛起來，恐怕又會生出異心。”
他很正經地在回答，目不斜視。
宋春汐忽然有點失望，看來他真沒發現她指甲上的蔻丹。
若是換做別人，早就稱讚不已了。
不過對霍雲，她能期待什麽？他沒看到或許也是好事，萬一狗嘴一張，眉頭一皺，來一句“什麽花裏胡哨的顏色”，還不如不說呢。
宋春汐收回手：“我出去一趟累了，先去洗浴，夫君你也不要看得太晚，過於勞累。”
她並未表現出不滿的情緒。
她不和離，是為拉攏霍雲，如果因一件這麽小的事就跟他鬧別扭，那她之前的功夫都白費了。
人走了，留下一陣清幽的香風，霍雲轉頭看著她的背影，腦海裏又浮現出剛才那一雙手。
宋春汐的手本就生得漂亮，跟白玉雕就似的，纖長筆直，又不顯幹瘦，握在掌中軟軟的，柔弱無骨，而今塗上蔻丹，更是有種難以名狀的，蕩魂奪魄的美。
他忽覺口幹舌燥。
又看了會輿圖，便回了臥房。
但宋春汐已是清洗好，睡著了。
不知是不是因為今兒天熱，她臉頰浮著一層淡淡的紅，右手伸在錦被外麵，指甲上的蔻丹好似寶石一樣，泛著幽幽的光，使得她整個人也多了幾分妖異。
他情不自禁拿起她的手，吻上去。
夢裏她好像又來到了許家，那隻小貓兒“喵喵”叫著惹人憐，她蹲下來揉它的下巴，它伸出粉紅的小舌舔她的手指，輕輕的，柔柔的，羽毛般拂來拂去，叫人覺得癢，她受不了，想躲。可後來力度突然大了，幾乎要吞噬掉她的指尖，她仔細一瞧，那貓兒竟變作了一隻龐然大物，矯健的身軀，銳利的眼，儼然是隻巨貓。
她嚇得醒了。
左右一看，身邊並沒有巨貓，隻有霍雲在，他正俯身親她的唇。
可奇怪的是，指尖上真的有種溫熱潮濕之感，仿佛被親吻過。
難道是出汗了？
總不至於是霍雲……
想起夢裏的情形，她臉頰一燙，霍雲的性子怎麽可能做得出這種事？再說了，他在書房時根本就沒注意過她的蔻丹。
定是這錦被有些重，睡得熱了。
作者有話說：
霍雲：多大點事，有什麽做不得的？下回當你麵一樣做。
宋春汐：……羞人，不準講！
霍雲：哦，隻做不講，明白。
宋春汐：……