宋嘉卉笑道:“我就說高晟不是壞人,你們都不信,看吧,他還是挺有人情味兒的,溫家伯伯過世三年多了,人家還記得這份師生情誼。”


    那人最會玩弄人心,才不是好人!


    但這話溫鸞沒法說出口。


    “他……”猶豫再三,她還是決定提醒一句,“他可不是良善人,看看其他幾房出獄的模樣,尤其是五叔父,還是離他遠點好。”


    宋嘉卉滿不在乎道:“他們活該,以前就沒少給咱們添堵,我還要謝謝高晟替我出氣呢。娘,不如借著這個機會和他正式結交,對咱家也有好處,擇日不如撞日,今兒就給他遞帖子。嫂嫂嘴笨不會說話,娘你是長輩他難免拘謹,就讓我去好了,說不定過幾天爹爹就能出獄啦!”


    看著一臉興奮滔滔不絕的女兒,鄭氏臉色越來越難看。


    “好人?哼,就是這個好人,抓走了你爹爹和你哥哥,就是這個好人,挑撥得宋家分崩離析,一盤散沙,就是這個好人,奪我兒……”


    這句話幾近從她齒縫裏迸出來,頗有點咬牙切齒的味道,宋嘉卉和溫鸞都不由心底發寒,一時間誰也不敢再言語了。


    鄭氏深深盯視一眼溫鸞,把後麵的話咽了回去,隻耐心勸導女兒:“你年紀小,不懂人心險惡,高晟陰險狡詐,絕非善類,但凡和他沾邊兒,都不會有好下場。聽話,不要再提他了。”


    此話入耳,溫鸞不禁抬頭看了看婆母,胸口仿佛塞了團爛棉絮,堵得她生疼生疼的。


    宋嘉卉猶自不服氣,卻不敢再頂撞母親,耷拉著臉嘀嘀咕咕,“他也是奉旨辦差,皇上來位不正,忌憚爹爹這些前朝老臣也不是一日兩日了。冤有頭債有主,他就一個聽吆喝,沒必要把帳記人家腦袋上……”


    “你給我住口!”鄭氏倒吸口冷氣,此時終於意識到問題的嚴重性,當即叫來周嬤嬤,“送六小姐回去,院門從外頭上鎖,沒我的吩咐,誰也不許放她出來。”


    這是要禁足?宋嘉卉大驚失色,“我又沒說錯,憑什麽把我關起來?我還要去看爹爹和哥哥呢!”


    鄭氏目光陰沉,嘴角緊抿一言不發,周嬤嬤心知她是動了真怒,忙帶著幾個丫鬟婆子,半哄半推,好歹送走了這尊大佛。


    “溫氏等下再走。”鄭氏語氣很冷。


    她又惱上了溫鸞,如果她當初攔下女兒,女兒就不會在張家見到高晟,更不會上他的當受他的騙。


    自打女兒落地,還是頭一回挨罰,女兒難過,殊不知她這個當娘的心裏更難過。


    都是溫氏害的,她自己毀了不算,還要拉著嘉卉跳火坑。也不想想,如果不是國公府的庇護,就憑她那狐媚子的長相,早不知成了誰的玩意兒。


    真是個掃把星!


    鄭氏冷眼打量著溫鸞,忽心頭一動,嘉卉不是沒見識的鄉下丫頭,又有親哥哥珠玉在前,眼光高得很,居然見高晟一麵就惦記上了,可見這個高晟還是有點蠱惑人的本事。


    那溫氏呢?


    女人總會對自己的第一個男人念念不忘。


    鄭氏感慨般歎道:“其實嘉卉的話也有點道理,或許高晟真沒有外頭傳言的那般不堪……你和他打交道多,你認為呢?”


    溫鸞一怔,如實答道:“捉摸不透,給人的感覺很危險,也很壓抑。母親,您剛才說高晟是我父親的弟子,真的嗎?”


    “自然是假的,不然怎麽騙過嘉卉?”鄭氏笑笑,“溫老爺秉性高潔,是真正的君子,如果真教出這樣一個弟子,恐怕九泉之下也難以瞑目。”


    溫鸞跟著笑了下,笑意未達眼底。


    很快,周嬤嬤端來藥碗,溫鸞本想說昨晚沒發生什麽,不用喝,然而又覺得解釋起來實在沒意思,婆母已經起了疑心,她現在就是多說多錯,索性接過碗一飲而盡。


    鄭氏又留她說了會兒話才放她走。


    大雨過後清寒襲人,一陣陣涼風吹得滿壁字畫簌簌抖動,周嬤嬤躡手躡腳走到窗前,正要關窗,冷不丁鄭氏突然說:“開著,屋裏有股子怪味兒,熏得我頭痛。”


    早起剛清掃的屋子,用的還是夫人最喜歡的蘭香,哪有什麽怪味?


    周嬤嬤的視線落在空空藥碗上,明白了,急忙把碗扔出去,又親自打了水,反複擦洗溫鸞坐過的椅子,瞅著鄭氏臉色好轉,方提起自己的女兒,“巧燕昨兒個一直在外院,沒見到高晟,也不知道他們到底說的什麽。”


    “若是輕易就讓人探聽出消息,那他就不是高晟了。”鄭氏沒有叫巧燕進來問問的意思,沉吟片刻,吩咐道:“準備一份厚禮,你叫人送到華公公外宅……算了,我親自送去吧。”


    一聽是給內廷太監送禮,周嬤嬤不敢怠慢,立刻著手操辦,忙活了兩個時辰,總算整理出一份夫人滿意的禮單。


    巧燕拿起禮單瞅了瞅,不禁咋舌,“我的乖乖,鑲金八寶琉璃屏風一架,大紅珊瑚樹兩棵,翡翠鑲寶石如意兩把,還有黃金四百兩……娘,這華公公什麽來路?”


    事到如今也沒有瞞她的必要了,周嬤嬤悄悄與她說:“司禮監秉筆太監華偉峰,論起來不比高晟勢力小,就是他給夫人出的送人的主意。”


    巧燕更詫異了,“他見過少夫人?”


    “沒有。”周嬤嬤失笑,“人選是夫人的定的,誰讓少夫人長得最漂亮?我跟你說啊,國公府肯定容不下少夫人,等世子出獄,你就是貴妾,爭取在新少夫人過門前生個一兒半女,往後你就終身有靠了。”


    她欣慰地摸摸女兒的頭發,“你做內宅主子,你哥做大總管,裏外互相扶持著,誰也不敢小瞧你們。娘拚死拚活幹了幾十年,就是在給你們鋪路,以後別說娘不疼你們兄妹了。”


    巧燕撇撇嘴,很不以為然的樣子,“您老算盤打得太響了,當心做了賠本買賣!十年河東十年河西,保不齊少夫人有大造化,我看您還是巴著她點,省得以後倒黴。”


    周嬤嬤不屑,“既沒才幹,又沒家世,身子也不清白,她能有個屁造化!”


    “我去街上逛逛。”巧燕翻個白眼,扭臉就往外走。


    周嬤嬤越叫她,她跑得越快,把周嬤嬤氣得直跺腳,少不得又得替閨女四處遮掩。


    星月交輝,今晚的夜靜悄悄的,靜謐得可愛。


    安福的小圓臉笑得不懷好意,“華偉峰……沒想到此事還有他的手筆,難道他和寶慶公主聯手了?大人,你要大大的不妙啊。”


    高晟搖搖頭,“宋家托的中間人是公主府的二管家,公主自始至終也沒有露麵,更沒有替宋家求情,我想公主應不知道此事。”


    安福眨巴眨巴眼,“我怎麽覺得這是華胖子做的局呢?哎呀呀,您也真是膽子大,堂堂定國公世子夫人,不是歌姬舞姬,這事要是捅出去,彈劾您的奏章肯定滿天飛,皇上也不會保您。”


    “無妨。”高晟笑道,“我反而要謝謝他,省了我好大事……”


    一兩聲幹澀嘶啞的鴉啼突兀響起,兩人不約而同止住聲音,安福立即循聲出去,須臾拿進來一個小竹筒。


    高晟接過來一看,眉頭輕輕一跳,“葉二小姐上京?看來宋家和葉家的合作談成了,嗬,真是越來越有意思。”


    作者有話說:


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    第13章


    ◎她的宋南一◎


    清明時節雨紛紛,一早起來,外麵已然陰了天,綿密的雨絲如細篩子篩過似的,飄飄搖搖均勻灑向大地。


    給南一準備的東西都是鄭氏一手操持,溫鸞插不進手,又不願空著手去看他,接連熬了幾個晚上,總算趕出來一件雨過天青的長袍。


    卻也因此熬得臉色又青又白,眼圈發暗。


    鄭氏瞧了直皺眉,這幅鬼樣子,是想暗示她在府裏受欺負了麽?因而不鹹不淡說:“我兒現在身陷囹圄,你也省些事,別讓他再為你操心。”


    把溫鸞聽得莫名其妙,隻當是指和高晟之事,“母親放心,我不會和他說的。”


    鄭氏板著臉登上馬車。


    她素來不苟言笑,溫鸞在她麵前本就拘謹,且近日嫌隙更深,上車後一個闔目養神,一個低頭不語,誰也沒有話說,隻有雨點砸在車頂的咚咚聲。


    小半個時辰後,馬車停在北鎮撫司衙門門口。


    此時雨勢漸大,溫鸞覷著眼瞧,隻見門前四個錦衣衛在雨中按刀而立,鐵鑄似的一動不動。


    陰冷的風迎麵撲過來,襲得二人均是心中一凜,不由放輕了腳步。


    門口的錦衣衛顯見得了上頭的授意,問清是定國公府的人,檢查一番便讓差役領她二人進去。


    溫鸞大包小包拎著,還要給婆母打傘,顧東顧不了西,大半個身子都在雨裏淋著,滿頭滿臉都是水,別提多狼狽了。


    一隻手突然從旁接過她手中的油傘。


    溫鸞嚇得渾身一激靈,抬頭看時,不是高晟又是誰?下意識往旁邊避了避,“是……你啊。”


    高晟“嗯”了聲,對鄭氏道:“我有話和夫人說,你先行一步。”


    鄭氏臉頰的肉狠狠抽了兩下,高晟刻薄陰狠,最愛落井下石,這點來之前她心裏就有數。


    所以高晟用吩咐下人的態度羞辱她,她不惱。


    但他居然稱溫氏“夫人”!


    她才是堂堂國公夫人,不是伺候溫氏的仆婦!高晟這算什麽,故意打她的臉,給溫氏撐腰?


    怨惱之餘,也不得不多一層顧忌。


    鄭氏不聲不響接過了溫鸞手裏的東西,平和得讓溫鸞愕然。


    待婆母身影稍遠,溫鸞問道:“大人找我何事?”


    高晟淡淡道:“沒什麽事,就想和你一起走走。”


    溫鸞再次愕然,隨後頭像撥浪鼓一樣轉來轉去四下裏張望。


    高晟忍不住笑了聲,拿出手帕擦去她臉上的雨水,“附近沒人——便是有人也不礙事,如果北鎮撫司還能傳出閑話,我這指揮使也不用當了。”


    手帕帶著他的溫度拂過微涼的肌膚,溫柔而強硬,真是奇怪,明明是風馬牛不相及的兩個極端,偏偏沒有一點違和感,好像本就該如此。


    溫鸞微微偏過頭,“我討厭下雨。”


    “我卻喜歡。”高晟收回手,“每次下雨,我總會有好事發生。”


    身上一暖,他的大氅裹住了她。


    雨點打在鳳仙粉油傘上,一朵朵小花濺開,劈裏啪啦的響。


    水霧氤氳,蕩蕩的藥香在傘下飄搖。


    溫鸞突然生出一股惶惑。


    她扯下氅衣扔到高晟懷裏,低頭向前,走得飛快,再不敢抬頭看他一眼。


    高晟不在意地笑笑,依舊不緊不慢跟在後麵,而那把傘,始終罩在溫鸞的頭頂。


    詔獄在北鎮撫司最偏僻最幽深的地方,與別處不同,來回巡邏的侍衛多了很多,兩丈來高的青磚厚牆布滿斑駁的青苔紅蘚,兩盞白燈籠懸在黑黢黢的大鐵門前,陰森森暗沉沉,壓抑得人喘不過氣。


    不知是不是溫鸞的錯覺,似乎鳥都不從這裏飛過。


    鄭氏在門口候著,渾身濕漉漉的,看到溫鸞時麵上閃過一絲怒意,然轉瞬即逝,不卑不亢道:“請高大人行個方便。”


    高晟略一頷首,示意守衛開門。


    大門帶著吱嘎吱嘎的澀聲向兩旁打開,閃出一條道,高晟道:“不用搜身,不用人跟著,你們忙你們去。”


    “是。”應諾聲過後,大門又沉重地關上了。


    溫鸞本以為詔獄是座石砌的監牢,走進去才發現裏麵辟出多個院子,除了用鐵鏈鎖著門,看上去似乎和普通的宅院沒有區別,也沒有聽到慘叫之類的拷打聲。


    緊繃的心不由一緩,臉上也多了幾分輕鬆。

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