徐明弼認罪了。


    看著他簽字畫押後,王之心站起來輕咳一聲:“諸位,現在有一件非常棘手的事。”


    “王提督請講!”


    “此事涉及的人多,事大,麵廣!後續肯定會產生索賠問題,為了防止徐府把財產轉移走,本督提議派兵把徐府圍了,等待太子令旨。”


    眾人都猜到了王之心的想法,紛紛噤聲不敢回應。


    他們無權調兵,就算有權調兵也不敢這麽幹。


    王之心不管他們的想法,見沒人反對大手一揮,“通知揚州府錦衣衛將徐府圍了,擅離者殺無赦!”


    “還有高郵知州和寶應知縣,他們二人徇私枉法,包庇罪人。”黃宗羲補充道。


    張煌言走到黃宗羲身邊拍了拍肩膀:“最多治他們一個失察之罪,再深究的話案子就複雜了!”


    “複雜?什麽意思?”


    張煌言笑了笑,沒說話。


    他被南京兵部尚書史可法舉薦為揚州知府,在別人眼裏是史可法的人。


    高郵知州和寶應知縣都是馬士英的人。


    史可法與馬士英本就不合,這時候咬住他們不放反而有黨爭的嫌疑。


    在局勢不明前自保為上,絕對不能率先發難。


    眾人離去後,幕僚任育民歎了口氣。


    張煌言忙問:“任兄為何歎氣?”


    任民育嗬嗬苦笑:“你們高興的太早了,這案子才剛剛開始!”


    消息很快傳到南京。


    吏部郎中徐一範得到消息後目眥欲裂,嘴巴張得很大卻發不出任何聲音。


    他是吏部郎中,朝廷五品命官。


    審案官員竟然在他兒子身上動刑!


    更可氣的是他兒子認罪了!


    案件一旦落實,他徐一範不但身敗名裂,整個徐府也將遭遇滅頂之災。


    “不行,不能束手就擒!”徐一範猛拍桌子,起身去見馬士英。


    徐家霸占民田為禍鄉裏的消息很快傳遍了整個南京城。


    老百姓破口大罵,讀書人口誅筆伐,官員們有的惋惜,有的幸災樂禍。


    就在人們以為徐一範身敗名裂時,意外發生了。


    “大事不好了,大事不好了!”揚州府衙外,典史邁著踉踉蹌蹌地步伐跑進來。


    他徑直來到張煌言麵前跪地說道:“大人...徐明弼死了。”


    “你說什麽?”張煌言整個人木在原地。


    “徐明弼自盡了...”典史跪在地上顫抖不已。


    “完了,徹底完了!”張煌言的身體突然失去了支撐的力氣,跌坐在地上。


    徐明弼不死,這事就翻不了案。


    因為當時他是當著所有人的麵認罪畫押。


    就算後期翻供,一頓板子也能拍回來,


    可是他死了...


    消息傳出去別人會怎麽說?又會怎麽想?


    會說他張煌言刑訊逼供,將徐明弼迫害致死。


    亦或者說徐明弼以死明誌!


    畢竟他死都不怕,豈會怕認罪?


    “大人救我!”典史長跪不起。


    張煌言欲言又止後歎了口氣,“別說救你了,本官也是泥菩薩過江自身難保啊!”


    福無雙至禍不單行。


    半個時辰後傳來另外一個壞消息:徐明弼的祖母聽聞徐明弼死後萬念俱灰,服毒自盡。


    接二連三的變故不但打的張煌言遍體鱗傷,就連見過大世麵的王之心也有點蒙圈。


    “死了?確定死了?”他聽了三遍後還是有些難以置信。


    “確定死了!”一個錦衣衛回答:“徐明弼以頭撞牆,撞死在獄中。徐明弼的祖母聽聞消息後在家中服毒自盡,現在整個徐府都披麻戴孝!”


    王之心臉上的肌肉不受控製的顫抖了一下。


    事鬧大了,徹底鬧大了!


    本以為挑了個軟蛋可以隨便拿捏,沒想到是塊火炭。


    不但火氣大,還燙手!


    “提督大人,接下來該怎麽辦?”錦衣衛問。


    王之心皺著眉思考一會後來到書桌旁奮筆疾書。


    他寫了三封信。


    寫完後找來三個錦衣衛,他拿著第一封信對著一個錦衣衛說道:“六百裏加急送往京師!”


    對第二個錦衣衛說道:“即刻送往南京交給兵部尚書史可法,記住不要暴露行蹤。”


    “你也去南京,想辦法把這封信交給丘公公。”王之心拍著第三個錦衣衛的肩膀囑咐道。


    “卑職領命!”


    三人離去後,王之心找到了黃宗羲。


    黃宗羲也已經聽聞了此事。


    他感慨的同時開始懷疑。


    懷疑自己之前的所作所為是不是太過分了。


    看著一臉同情的黃宗羲,王之心提醒道:“黃大人是不是產生了憐憫之情?”


    “哎!”黃宗羲歎氣表示默認。


    王之心勸道:“不要在懲治惡人的時候產生負罪感,那會讓你陷入自我懷疑。要放平心態,坦然麵對。”


    黃宗羲不解:“王提督難道不同情徐家嗎?”


    “為什麽同情?”


    “徐明弼和他祖母因此事自殺而亡,我心裏總是有些過意不去...”


    黃宗羲始終邁不過心裏那道坎。


    王之心冷哼一聲,“你沒有遭受他們的惡行,卻看到了他們受刑,產生憐憫之心情有可原。你試想一下那些失去土地的百姓,他們辛辛苦苦勞作一年,不但沒攢下錢糧,還被人搶走了賴以生存的土地。”


    “這種斷人活路的強盜值得憐憫嗎?”


    黃宗羲怔了怔,心中的憐憫少了許多。


    “找我有事?”黃宗羲正色道。


    “有事!”王之心向前湊了一步,“當前的形勢十分嚴峻,搞不好的話你我很有可能被奪職下獄!”


    黃宗羲不置可否的點點頭:“王提督有法子扭轉局麵?”


    “不敢保證,隻能試試。”


    “說說看。”


    王之心深吸一口氣:“不管這件事鬧多大,隻要輿論對咱們有利,你我就不會遭受牢獄之災。”


    “王提督的意思是讓我動用複社的力量?”


    “對,老百姓不知道真相,在他們眼裏誰的聲音大誰就有理!”


    黃宗羲雖然不想和王之心合作,但是為了自保隻能給複社同僚寫信說明情況。


    信件送到南京時恰逢戶部郎中徐一範向太子鳴冤。


    “臣的兒子本來無罪,卻被揚州知府張煌言刑訊逼供認罪,他在獄中不堪屈辱以死明誌!臣的老母親聽聞後悲憤之下亦服毒身亡,求太子殿下給臣做主。”


    征收礦稅,霸占民田,民告官,用刑逼供,刑訊致死,告“禦”狀...


    被卷入其中的有知縣,知州,知府,禦史,戶部郎中,還有東廠提督...


    一係列的事和人將整個南京城的輿論徹底引爆。


    輿論裏湧動著兩股暗流。


    其中一股暗流支持黃宗羲,張煌言等人,對他們替百姓伸冤的行為表示讚賞,同時痛斥徐家之變完全是咎由自取。


    另一股暗流聲援戶部郎中徐一範,指責黃宗羲和張煌言濫用刑罰,逼人致死。


    更有陰謀論者造謠說徐明弼是被張煌言害死,目的是打擊以馬士英為首的清流派。


    兩股暗流開始交鋒,碰撞。

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