乾清宮內。


    範景文見其他人離開後對著崇禎說道:“陛下,方嶽貢給臣來了一封信。”


    “哦?”聽到前戶部尚書的名字,崇禎有些意外,“他有事求你?”


    “也不算求,是詢問。”


    “詢問什麽?”


    “太子殿下聽聞他辭官回鄉後派人請他去南京講學,方嶽貢前後拒絕了數次,但太子殿下不停地派人去請。方嶽貢有些執拗不過,於是給臣寫信詢問臣的意思。”範景文說道。


    崇禎眯著眼睛想了想。


    請方嶽貢給太子講學肯定不是太子的主意。


    他沒這個遠見也沒這個覺悟。


    不出意外的話,應該是倪元璐的點子。


    倪元璐不但書法一絕,智謀更是一流。


    請方嶽貢給太子講學還有一個深層次的含義。


    在其他人眼裏看來方嶽貢雖然被迫辭官歸鄉,但皇家沒有拋棄他,而是由太子出麵繼續讓他發揮能力。


    這既照顧了方嶽貢的顏麵,又展示了皇家的恩情。


    此計果然甚妙。


    方嶽貢也足夠老道。


    他如果直接答應太子,必然會遭到彈劾。


    彈劾的名義隻有一個:方嶽貢主動辭官,表明了不給皇帝效命。但是轉頭就投奔太子,給太子效命。


    這件事往小了說是君臣之事,往大了說有映射崇禎早點嗝屁。


    畢竟隻有崇禎死了太子才能登基,太子麾下的這些人才會掌權!


    方嶽貢很老道。


    他先是數次拒絕,實在沒有辦法後借著向範景文請教的機會請教崇禎。


    範景文更老道,他明白方嶽貢的意思後立刻以私事的名義把這件事告訴了崇禎。


    崇禎思考之後反問範景文:“既然這件事是私事,範閣老自行做主即可,為何詢問朕?”


    “陛下是一國之君,理應知曉此事。”


    “朕已經知曉,太子請方嶽貢去給他講學,去與不去都是方嶽貢的私事,朕就不幹涉了。”


    “太子是國之儲君,給太子講學對方嶽貢來說是私事,對大明來說卻是一件天大的國事,所以需要陛下定奪。”範景文滴水不漏地說道。


    方嶽貢到了太子身邊之後會產生什麽後果誰也不知道。


    若是好事,皆大歡喜。


    如果是壞事,他會留下把柄。


    所以必須謹慎。


    崇禎被範景文的謹慎氣笑了,他笑著說道:“既然太子覺得方嶽貢能給他講學,那就讓方嶽貢去講學吧。”


    “臣遵旨。”範景文告辭。


    他離開後,戶部尚書謝三賓又返了回來。


    君臣二人四目相對,然後是長久的沉默...


    謝三賓知道崇禎的心思。


    崇禎知道謝三賓知道他的心思。


    二人不需要說客套的廢話,直接說幹貨就行。


    良久之後,謝三賓輕咳一聲:“咳,陛下。”


    “謝尚書有事?”崇禎明知故問。


    謝三賓很是無語。


    是崇禎讓他來的,來了之後又問他是否有事。


    這也太欺負人了。


    但對方是大明的皇帝,謝三賓不敢吐槽,隻好老老實實地說道:“回陛下,貨幣改製的進展比之前快了許多,不過福建行省的進展還是一如既往的緩慢,說是停滯也不為過。”


    在崇禎發火前,謝三賓立刻接著說道:“巡鹽的進展十分順暢,而且為了充足國庫,臣打算提前向鹽商征收明年的鹽稅。這樣一來,明年年初就可將銀子送抵京師,上半年國庫將不會再遇到缺錢的窘境。”


    “等等,”崇禎皺著眉,“鹽商雖然是商人,但也是大明子民!朕三令五申不讓地方官府提前向百姓收稅!這裏的稅既包含賦稅,也包括鹽稅,商稅以及礦稅,雜稅等。”


    “你身為內閣閣臣戶部尚書,豈能明知故犯?”


    “陛下息怒,”謝三賓開始解釋:“臣並非強迫提前征稅,而是讓鹽商們自願提前交稅。”


    自願?


    崇禎更生氣了。


    以他看來強迫≠自願。


    但自願一定等於強迫。


    他這輩子最恨自願。


    謝三賓見崇禎表情越來越難看,心裏也有點慌了。


    他咽了口唾沫繼續解釋:“臣之所以讓鹽商們自願提前交稅,主要是涉及賣官一事。”


    “繼續。”崇禎恢複之前的平靜。


    賣官的事雖然早就傳達了下去,但截止到現在還沒人買官。


    一是沒有衙門和官員願意承辦此事!


    按理說此事應該由吏部負責,但吏部以各種原因推到了禮部,禮部又推到了戶部。


    謝三賓的戶部雖然想承辦此事,但任命官員的手續和流程都是吏部負責。


    他根本無從插手。


    推來推去不但耽誤了賣官,還影響了國庫收入。


    究其原因,主要是六部官員都是正兒八經的科舉出身,是讀書讀出來的。


    現在花錢就能當官,對讀書人來說是一種侮辱。


    所以他們對花錢買官這種事極為排斥,於是就想出了各種辦法消極應對。


    吏部和禮部誰都不願意承辦賣官。


    缺少了承辦的衙門和官員,賣官的事自然也就辦不成了。


    哪怕崇禎強行指定吏部負責,他們還會想出其他辦法從中作梗。


    “沒人買官的另一個原因是有錢的商人和士紳不敢買,他們怕花出去的錢會竹籃打水一場空,於是賣官陷入停滯之中。”謝三賓繼續闡述情況。


    “謝尚書應該有對策吧?”崇禎問。


    “回陛下,臣的對策是先破局,再擴大範圍!”謝三賓有些興奮,“若論誰有錢,當屬各地的鹽商!可他們再有錢也不能合法合規的擴建宅子,使用奴仆甚至修建祖墳。所以從這幾點看,他們必然有買官的需求。”


    “現在巡鹽禦史宋權正在南直隸巡鹽!俗話說物以稀為貴,臣的意思是今年隻在南直隸設置五到十個買官的名額,交由宋權全權處置。凡提前繳納明年鹽稅的鹽商,便可以獲得買官的資格。然後所有獲得資格的人同時競買這些名額,價格者得。”


    “買賣的官職是幾品?每個名額賣多少錢?”崇禎問。


    “六品和七品官都有!七品官的最低價是白銀五千兩,六品官的最低價是白銀八千兩,上不封頂。”


    “由於是虛職,所以競得官職後南直隸吏部直接發放官服入官籍,但不錄用。”

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