“捐官好啊!既可以解決朝廷的虧空,又能讓鹽商心安理得的往外掏錢,簡直是一舉兩得。”


    “對,一石二鳥,一箭雙雕好處多多。”


    “能想出這個主意的人,絕對是咱們大明朝的能人。”


    “豈止是能人?簡直是國之棟梁。”


    “這肯定是宋大人的主意。”


    “就是!除了宋大人,我實在想不出大明朝還有誰能想出這種主意。”


    “宋大人能在大明為官,實在是大明之幸啊。”


    兩淮運司的官員一改之前反對的態度,紛紛同意捐官。


    他們態度為何轉變如此之快?


    簡單來說隻有一個字:利!


    每個運司官員手底下都有幾個鹽商。


    之前反對捐官是怕鹽商有了官員的身份後,不再給他們送錢。


    畢竟大家都是官,隻是職位高低不同。


    現在同意捐官是因為捐的官隻有官服,沒有實權。


    他們可以繼續拿捏對方。


    更何況宋權明確表態,如果不同意捐官就要繼續巡鹽。


    鹽商們已經掏了不少錢,繼續逼他們掏錢會把他們逼急...


    俗話說兩權相害取其輕,兩權相利取其重。


    為了穩定鹽商同時彌補朝廷虧空,同意捐官是最佳選擇。


    在眾人一片讚賞聲中,宋權輕咳一聲:“這不是本官的主意,是戶部尚書謝大人的想法。”


    眾人當然知道這是謝三賓的主意,畢竟朝廷之前就發過類似的公文。


    但他們還是故意裝作不知,以此來吹捧宋權。


    見宋權提到了謝三賓,眾人又開始吹捧這位戶部尚書。


    “謝尚書不但為國操勞還為君分憂,不愧是咱大明朝的戶部尚書。”


    “是啊,謝尚書之才我等望塵莫及...”


    等眾人吹噓過後,巡鹽禦史宋權沉聲道:“既然諸位都覺得沒問題,那就把鹽商們聚在一起,推進捐官事宜。”


    “大人想怎麽推進?”轉運使張希周問。


    “首先是捐官的資格問題,”宋權按照旨意上的步驟開始施行,“在大明朝當官是一件光宗耀祖的事!對那些商人來說,如果不是朝廷出現了虧空,他們根本沒機會當官。所以要給他們設置一個資格,以彰顯當官的重要性。”


    “請大人明示。”


    “隻有提前繳納明年鹽稅的鹽商,才有資格參與捐官。”宋權悠悠說道。


    提前繳納明年的鹽稅?


    運司的官員們互相看了看彼此,然後同時點頭:“沒問題,要求不過分。”


    大明朝當時的鹽稅隻有二百多萬兩白銀,平均到六個運司後隻有不到四十萬兩。


    而每個運司下麵又有幾十個大大小小的鹽商。


    再經過他們的平均,可以想象每個鹽商繳納的鹽稅數額之低。


    “此番捐官的名額有限,為了讓朝廷利益最大化,本官決定以官賣的形式進行捐官,價高者得。”


    (官賣是古代官府組織的拍賣會,拍賣被抄家官員的非貨幣資產,由此得名。)


    “同時為了保證公平,本官會召集南京各部的官員,鎮撫司以及東廠的人監督。諸位接下來要做的就是把這個消息告訴治下的鹽商,督促他們提前繳納鹽稅,及時參加官賣。”


    “大人打算在什麽時候什麽地點舉辦官賣?”有人問道。


    “今天是初幾?”宋權反問。


    “今天是十月十七。”有人回答。


    宋權想了想。


    賣官的事不能拖太久。


    首先朝廷有虧空,各個地方都急著用錢。


    越早一點賣官,錢就能早一點送到北京解朝廷的燃眉之急。


    再者不能給鹽商留太多的猶豫時間。


    遲則生變。


    但是也不能太急。


    兩淮運司管轄的地盤非常大,傳遞消息需要時間。


    鹽商繳納鹽稅籌措買官的錢也需要時間。


    太急的話,鹽商們根本忙不過來。


    賣官的最終目的是給朝廷搞錢,如果賣不出去,朝廷一文錢也拿不到。


    到時候倒黴的還是他宋權。


    “一個月!”宋權經過深思熟慮後說道:“今天是十月十七,下個月的十七,本官在南直隸秦淮河上的一艘遊船上舉辦官賣。屆時南京吏部尚書會到場,競得官職後吏部當場發放官服,並登記入冊進入官籍。”


    “捐官的錢呢?是當場交齊還是給他們幾天時間?”張希周又問。


    “給他們兩天時間準備銀兩,第三天務必交到本欽差這裏。如有延誤視為欺君,後果自負。”宋權說道。


    眾人低著頭或用腦子記下,或提筆寫在紙上進行記錄。


    等寫字的人放下筆後,宋權出聲詢問:“諸位還有什麽疑惑嗎?如果沒有的話就趕快把消息告訴下麵的鹽商。”


    “宋大人,在下有個問題。”兩淮運司的同知開口問道:“請問朝廷這次給了幾個捐官的名額?”


    “嗯,不便透露!”宋權神秘地一笑。


    這是他的底牌。


    物以稀為貴,如果想賣高價就得給鹽商們一種名額很少的感覺。


    六個名額看似不多,實則並不少。


    這終歸是大明朝的第一次賣官,誰也不知道交完錢之後會怎樣。


    所以願意冒險嚐試的鹽商並不會多。


    當然,參加的鹽商並不會少。


    畢竟鹽稅沒有多少錢,鹽商們會在好奇心的驅使下來看熱鬧。


    “宋大人,能說一個大概的數字嗎?”同知不甘心地追問。


    “大概數字也不能透露,不過本官可以告訴你們名額很少,少的可憐!”宋權認真回答。


    運司的官員們無奈,隻能又詢問了一些其他問題才結束這場會議。


    宋權回驛站休息,其餘人則安排手下的差役用最快的速度把消息送給鹽商。

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