第十七章 霧中幽靈
哈爾羅傑曆險記5:惡戰殺人鯨 作者：威廉德·普賴斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
哈爾攀上繩梯，他盡量不弄出聲來。他仰起頭來時格林德爾船長正好往下看。船長恐懼的雙眼像巨大的玻璃珠一樣突出來。他掙紮著想開口，卻一個字兒也說不出來。哈爾爬上甲板站在他的麵前，他連忙離開船欄朝後退。
濃霧擋住了船長的視線，他幾乎什麽也看不見，他也不相信自己所看到的東西。這玩意兒從頭到腳都糊滿紅色，著上去三分像人七分像鬼。它使格林德爾想起“紳士”，但這不可能是他。“紳士”已經淹死了，他還在葬禮上為他念了悼詞。眼前的這個在霧中若隱若現的幻影準是他的鬼魂，它回來報仇來了。船長忽然感到後悔，他侮辱過“紳士”，還威脅說要給他一頓鞭子。
哈爾爬上船舷，透過血麵具，他的雙眼在冒火。他看著船長，把船長嚇得魂飛魄散。格林德爾一邊朝後退一邊嘟噥：“不，不？”“不，不！不要。”
其他水手正好爬上甲板來觀看這場滑稽戲。哈爾張開雙臂，好像馬上就要從他站立的船舷上飛下來撲向他的敵人。船長還在朝後退。廚子正好晾了一鍋熱粥在那兒，船長在鍋邊上絆了一跤，把那鍋糊裏糊塗的東西濺得到處都是。
他趕緊爬起來，退到通他房間的扶梯口。
跟哈爾拉開距離以後，他覺得稍微安全一點了，於是，怒衝衝地吼叫起來。
“你，不管你是誰，給我從欄杆上下來。你不下來，我就開槍把你打下來。”說著，他伸手到後麵去摸左輪槍。
沒等他摸到槍，哈爾就抓住一根從主帆桁頂吊下來的帆耳緊索蕩下來。
濃霧遮沒了繩索。船長隻見一團模模糊糊的東西像撒旦的小鬼似地從半空直朝他飛去。
他恐怖地嗥叫一聲，拔腿順著扶梯往下逃，匆忙中踏錯一腳，連滾帶爬地軲轆到梯底，爬進屋，鎖上門。
他抖抖索索地躺在床上，心驚膽戰地盯著房門。一個能在空中飄蕩的幽靈當然也能穿過一扇上了鎖的門。它也許會穿過舷窗，哎呀，有扇舷窗還開著。他爬起來要去把它關上，正在這時，他聽到一種古怪的聲音。
甲板上傳來陣陣大笑。他的手下人全都在狂喜地尖叫。什麽事這麽好笑？
他側著耳朵想聽到片言隻語。有人在喊：“亨特，好小夥子！”“你把他嚇得半死。”“該給那橫行霸道的惡棍一頓教訓。”“為哈爾三歡呼！”
船長不再顫抖。他揩掉額角上的汗珠，盛怒使他渾身冰涼。
這麽說，他們是在恥笑他。他剛才看見的那玩意兒不是鬼魂，那確確實實是亨特本人。那怎麽可能呢？他已經把亨特作為死亡人員記錄在航海日誌上，已經把他埋葬了。此刻，航海日誌就攤開在桌麵上，有關這件事的記載
就在眼前：
水手哈爾·亨特因自己的疏忽和愚蠢而喪命。今天，在舉行了一切必要的殯喪儀式後，被投入大海，盡管他並無資格獲此殊榮。
瞧，他已經死了，安葬了，消失了。但是，他卻還活著。此刻，他正在甲板上。該定一條規則來禁止這一類事情。一個已經被作為死人記錄在航海日誌上的人是沒有權利再回來的。這是違反紀律的，應該受到懲罰。
船長曾滿意地在航海日誌上記下了這件事。
現在，他不得不懊喪地把它劃掉。這樣一來，這一頁看上去就很難看了，這全都怪哈爾，為此，他必須受到懲罰。船長怒火中燒，受傷的自尊心煎熬著他。他們竟敢恥笑他，呃？好，他要看看誰笑到最後。
他拔出左輪槍，檢查了槍膛，肯定裏頭已裝滿了子彈。在這艘船上，他是唯一帶槍的人。想到這一點，他馬上神氣起來，覺得自己十分了不起。他從來也沒想過，隻有懦夫才會用槍去對付手無寸鐵的人們。
仗著這支槍，他才有可能迫使般上的人對他唯命是從。他得拿哈爾殺雞儆猴，好讓船上的人都記住這可怕的教訓。這家夥一定要挨一頓皮鞭，要把他打得體無完膚。殺人鯨號懲罰水手通常打40鞭——這回要抽他80鞭。等哈爾挨完這頓鞭子，船長在航海日誌上記下這件事時，心裏該有多麽舒坦！
幹嘛不現在就把這事兒寫下來？這樣一來，他就非把這事兒幹了不可，什麽也攔不住他了。他必須這樣幹，因為已經在航海日誌上記下來了呀。於是，他寫道：今日，水手亨特因犯公開藐視已確認之權威的罪過，受鞭笞80下。
好啦，白紙黑字，已經寫上了，這一回呀，他可再不會把它劃掉了。這一定要執行，而且，馬上就執行。
船長咬牙切齒地下定了決心。他打開房門，握著槍，踏上了升降梯。走到梯頂，他把門推開一道窄縫往外張望。
水手們正把哈爾·亨特扛在肩膀上繞著甲板遊行。他們大笑、歡呼，高喊著：“亨特萬歲！”
船長那張胡子拉碴的臉上露出猙獰的笑，他用左輪槍瞄準那個死裏逃生的人的頭頂。
他扣動了板機。子彈呼嘯著飛過水手們的頭頂，砰的一聲打中了主桅杆。
人們停止了歡呼，哈爾被摔在甲板上。一些人往水手艙裏躲，另一些人躲到桅杆後麵。
看見開槍產生了效果，船長得意洋洋、大搖大擺地走上了甲板。他是這艘船的不折不扣的主宰，這種感覺使他忘乎所以。
“布魯謝爾！”他吆喝道，“上前一步走！”
那位前職業拳擊手走上前去，卑躬屈膝，活像飯館裏的小跑堂。“我可什麽也沒幹，閣下。”他盯著船長的槍說。
“把那家夥的手腳張開給我捆起來！”
“什麽家夥？”
“紳士。”
人群中響起憤怒的竊竊私語。布魯謝爾猶豫不決地站著。二副在想方設法拖延時間。
“容我稟告，閣下，”他說，“被鯨魚吃進肚裏的那個人——他的遺體還在小船上。我們是不是先給他舉行葬禮？”
“他的葬禮已經舉行過了。叫‘帆佬’用塊帆把他包起來縫上，扔進海裏。”
外號叫“帆佬”的那個人退下去執行這一令人不愉快的任務。他叫做“帆佬”是因為他的工作是管理船上的帆。
船長堅決不肯轉移目標，“布魯謝爾，聽到我的命令了嗎？”
二副試圖再次阻撓。
“閣下，亨特這家夥給我們帶回來一條大鯨魚呢。足足100多桶油哇，閣下。他單槍匹馬把這麽大一條鯨魚弄回來了。“
船長勃然大怒。他又打了兩槍。水手們趕緊臥倒在甲板上，躲開那嗖嗖飛過的子彈。
“什麽！”他大叫，“我難道該谘詢我的手下人，讓他們指教我嗎？如果我再次開槍，那可就不是打著玩兒的了。你，”他用槍點著布魯謝爾，“你要是不執行我的命令，就要成為我的槍靶。把‘紳士’給我捆起來！”
布魯謝爾還在猶豫，如果不是哈爾挺身而出。船長可能已經把那些威脅話變成了事實。
“你最好還是按照他指示幹。”哈爾說著把臉貼著主桅杆，雙臀向前伸出抱著桅杆，雙腿叉開支撐著身體。布魯謝爾把他的雙手捆在一起，這樣，挨打的人就被牢牢地固定在桅杆上了。船長從一個雜物櫃裏抽出那根貓九尾鞭，塞在布魯謝爾手中。
“80鞭！”他命令道。
水手當中再次響起憤懣的咆哮。科學家斯科特擠出人群麵對格林德爾船長說：
“般長，我可不可以跟你說句話——私下裏說？”
“不能等這事兒完了再說嗎？”
“我恐怕不能等，”斯科特說著，抓著船長的胳膊把他帶到船後一個避開眾人的地方。
“船長，我是這條船的乘客，不是你手下的船員，所以，你應該允許我跟你開誠布公地談話。我願誠懇地勸你不要鞭打這個人。鞭笞屬於過去那個時代——是當今的海事法所禁止的。”
“還是讓我來告訴你吧，”船長怒衝衝地說，“這條船屬於過去那個時代，我也一樣。在船上，法律一直是由我製定的，我想保留這種立法權。如果這就是你要對我說的話，那你是在白費口舌。”
“我還沒說完，”斯科特說，他竭力使自己的嗓音顯得理智和彬彬有禮。
“亨特可能是太傲慢無禮——但我覺得，你還是可以原諒他。因為他為你幹了一件十分了不起的大事。”
“為我幹了一件十分了不起的大事？什麽事？”
“他把這條大鯨魚帶回來了。他實在是立了一大功呀。你心裏清楚，這條鯨魚幾乎值3000英鎊，這錢大部分是你的，剩下的由水手們平分。他們很高興，而哈爾自然也就很受他們的愛戴。你卻要讓他吃鞭子，這，我想他們是不會容忍的。”
船長那張埋在烏黑的胡子茬下的臉氣得通紅。“你這是在威脅要造反嗎？
知道嗎，單單為這，我就可以把你銬起來。你是乘客，但你得記住，我才是這條船的主人，我不但管船員，也管乘客。我勸你還是讓你嘴巴裏的那根舌頭放規矩點兒。“
“我是在盡可能客氣地跟你說話，”斯科恃說。他還能說些什麽來打動這個頑固的蠻不講理的家夥呢？也許，可以試試激將法？“我知道，你是主人。我還知道，你剛強有力，即使不拿槍，也敵得過船上任何一個人。”
“光是敵得過？”船長厲聲說，“我比他們厲害多了。就是一比一的角鬥，般上沒有一個人不被我打翻在地的。”
“亨特也一樣嗎？”
船長開始上當了。
“什麽，你說亨特？我赤手空拳也能把他撕成兩半。”
“啊，你說得多好啊！”斯科特驚歎道，假裝對船長佩服得五體投地。
“這才像條漢子呢。不用槍，像你這樣的好漢是不需要用槍的。你可以把槍留在房裏。這樣做，你根本不會害怕。要害怕，那就不是你了。”
“害怕？”船長嘲弄地說，“我要讓你瞧瞧，我多麽害怕那小子。”
他拔出左輪，走下舷梯，回他的房間去。返回甲板時，他沒帶槍。他大搖大擺地走上甲板，踱到主桅杆前。
濃霧擋住了船長的視線，他幾乎什麽也看不見，他也不相信自己所看到的東西。這玩意兒從頭到腳都糊滿紅色，著上去三分像人七分像鬼。它使格林德爾想起“紳士”，但這不可能是他。“紳士”已經淹死了，他還在葬禮上為他念了悼詞。眼前的這個在霧中若隱若現的幻影準是他的鬼魂，它回來報仇來了。船長忽然感到後悔，他侮辱過“紳士”，還威脅說要給他一頓鞭子。
哈爾爬上船舷，透過血麵具，他的雙眼在冒火。他看著船長，把船長嚇得魂飛魄散。格林德爾一邊朝後退一邊嘟噥：“不，不？”“不，不！不要。”
其他水手正好爬上甲板來觀看這場滑稽戲。哈爾張開雙臂，好像馬上就要從他站立的船舷上飛下來撲向他的敵人。船長還在朝後退。廚子正好晾了一鍋熱粥在那兒，船長在鍋邊上絆了一跤，把那鍋糊裏糊塗的東西濺得到處都是。
他趕緊爬起來，退到通他房間的扶梯口。
跟哈爾拉開距離以後，他覺得稍微安全一點了，於是，怒衝衝地吼叫起來。
“你，不管你是誰，給我從欄杆上下來。你不下來，我就開槍把你打下來。”說著，他伸手到後麵去摸左輪槍。
沒等他摸到槍，哈爾就抓住一根從主帆桁頂吊下來的帆耳緊索蕩下來。
濃霧遮沒了繩索。船長隻見一團模模糊糊的東西像撒旦的小鬼似地從半空直朝他飛去。
他恐怖地嗥叫一聲，拔腿順著扶梯往下逃，匆忙中踏錯一腳，連滾帶爬地軲轆到梯底，爬進屋，鎖上門。
他抖抖索索地躺在床上，心驚膽戰地盯著房門。一個能在空中飄蕩的幽靈當然也能穿過一扇上了鎖的門。它也許會穿過舷窗，哎呀，有扇舷窗還開著。他爬起來要去把它關上，正在這時，他聽到一種古怪的聲音。
甲板上傳來陣陣大笑。他的手下人全都在狂喜地尖叫。什麽事這麽好笑？
他側著耳朵想聽到片言隻語。有人在喊：“亨特，好小夥子！”“你把他嚇得半死。”“該給那橫行霸道的惡棍一頓教訓。”“為哈爾三歡呼！”
船長不再顫抖。他揩掉額角上的汗珠，盛怒使他渾身冰涼。
這麽說，他們是在恥笑他。他剛才看見的那玩意兒不是鬼魂，那確確實實是亨特本人。那怎麽可能呢？他已經把亨特作為死亡人員記錄在航海日誌上，已經把他埋葬了。此刻，航海日誌就攤開在桌麵上，有關這件事的記載
就在眼前：
水手哈爾·亨特因自己的疏忽和愚蠢而喪命。今天，在舉行了一切必要的殯喪儀式後，被投入大海，盡管他並無資格獲此殊榮。
瞧，他已經死了，安葬了，消失了。但是，他卻還活著。此刻，他正在甲板上。該定一條規則來禁止這一類事情。一個已經被作為死人記錄在航海日誌上的人是沒有權利再回來的。這是違反紀律的，應該受到懲罰。
船長曾滿意地在航海日誌上記下了這件事。
現在，他不得不懊喪地把它劃掉。這樣一來，這一頁看上去就很難看了，這全都怪哈爾，為此，他必須受到懲罰。船長怒火中燒，受傷的自尊心煎熬著他。他們竟敢恥笑他，呃？好，他要看看誰笑到最後。
他拔出左輪槍，檢查了槍膛，肯定裏頭已裝滿了子彈。在這艘船上，他是唯一帶槍的人。想到這一點，他馬上神氣起來，覺得自己十分了不起。他從來也沒想過，隻有懦夫才會用槍去對付手無寸鐵的人們。
仗著這支槍，他才有可能迫使般上的人對他唯命是從。他得拿哈爾殺雞儆猴，好讓船上的人都記住這可怕的教訓。這家夥一定要挨一頓皮鞭，要把他打得體無完膚。殺人鯨號懲罰水手通常打40鞭——這回要抽他80鞭。等哈爾挨完這頓鞭子，船長在航海日誌上記下這件事時，心裏該有多麽舒坦！
幹嘛不現在就把這事兒寫下來？這樣一來，他就非把這事兒幹了不可，什麽也攔不住他了。他必須這樣幹，因為已經在航海日誌上記下來了呀。於是，他寫道：今日，水手亨特因犯公開藐視已確認之權威的罪過，受鞭笞80下。
好啦，白紙黑字，已經寫上了，這一回呀，他可再不會把它劃掉了。這一定要執行，而且，馬上就執行。
船長咬牙切齒地下定了決心。他打開房門，握著槍，踏上了升降梯。走到梯頂，他把門推開一道窄縫往外張望。
水手們正把哈爾·亨特扛在肩膀上繞著甲板遊行。他們大笑、歡呼，高喊著：“亨特萬歲！”
船長那張胡子拉碴的臉上露出猙獰的笑，他用左輪槍瞄準那個死裏逃生的人的頭頂。
他扣動了板機。子彈呼嘯著飛過水手們的頭頂，砰的一聲打中了主桅杆。
人們停止了歡呼，哈爾被摔在甲板上。一些人往水手艙裏躲，另一些人躲到桅杆後麵。
看見開槍產生了效果，船長得意洋洋、大搖大擺地走上了甲板。他是這艘船的不折不扣的主宰，這種感覺使他忘乎所以。
“布魯謝爾！”他吆喝道，“上前一步走！”
那位前職業拳擊手走上前去，卑躬屈膝，活像飯館裏的小跑堂。“我可什麽也沒幹，閣下。”他盯著船長的槍說。
“把那家夥的手腳張開給我捆起來！”
“什麽家夥？”
“紳士。”
人群中響起憤怒的竊竊私語。布魯謝爾猶豫不決地站著。二副在想方設法拖延時間。
“容我稟告，閣下，”他說，“被鯨魚吃進肚裏的那個人——他的遺體還在小船上。我們是不是先給他舉行葬禮？”
“他的葬禮已經舉行過了。叫‘帆佬’用塊帆把他包起來縫上，扔進海裏。”
外號叫“帆佬”的那個人退下去執行這一令人不愉快的任務。他叫做“帆佬”是因為他的工作是管理船上的帆。
船長堅決不肯轉移目標，“布魯謝爾，聽到我的命令了嗎？”
二副試圖再次阻撓。
“閣下，亨特這家夥給我們帶回來一條大鯨魚呢。足足100多桶油哇，閣下。他單槍匹馬把這麽大一條鯨魚弄回來了。“
船長勃然大怒。他又打了兩槍。水手們趕緊臥倒在甲板上，躲開那嗖嗖飛過的子彈。
“什麽！”他大叫，“我難道該谘詢我的手下人，讓他們指教我嗎？如果我再次開槍，那可就不是打著玩兒的了。你，”他用槍點著布魯謝爾，“你要是不執行我的命令，就要成為我的槍靶。把‘紳士’給我捆起來！”
布魯謝爾還在猶豫，如果不是哈爾挺身而出。船長可能已經把那些威脅話變成了事實。
“你最好還是按照他指示幹。”哈爾說著把臉貼著主桅杆，雙臀向前伸出抱著桅杆，雙腿叉開支撐著身體。布魯謝爾把他的雙手捆在一起，這樣，挨打的人就被牢牢地固定在桅杆上了。船長從一個雜物櫃裏抽出那根貓九尾鞭，塞在布魯謝爾手中。
“80鞭！”他命令道。
水手當中再次響起憤懣的咆哮。科學家斯科特擠出人群麵對格林德爾船長說：
“般長，我可不可以跟你說句話——私下裏說？”
“不能等這事兒完了再說嗎？”
“我恐怕不能等，”斯科特說著，抓著船長的胳膊把他帶到船後一個避開眾人的地方。
“船長，我是這條船的乘客，不是你手下的船員，所以，你應該允許我跟你開誠布公地談話。我願誠懇地勸你不要鞭打這個人。鞭笞屬於過去那個時代——是當今的海事法所禁止的。”
“還是讓我來告訴你吧，”船長怒衝衝地說，“這條船屬於過去那個時代，我也一樣。在船上，法律一直是由我製定的，我想保留這種立法權。如果這就是你要對我說的話，那你是在白費口舌。”
“我還沒說完，”斯科特說，他竭力使自己的嗓音顯得理智和彬彬有禮。
“亨特可能是太傲慢無禮——但我覺得，你還是可以原諒他。因為他為你幹了一件十分了不起的大事。”
“為我幹了一件十分了不起的大事？什麽事？”
“他把這條大鯨魚帶回來了。他實在是立了一大功呀。你心裏清楚，這條鯨魚幾乎值3000英鎊，這錢大部分是你的，剩下的由水手們平分。他們很高興，而哈爾自然也就很受他們的愛戴。你卻要讓他吃鞭子，這，我想他們是不會容忍的。”
船長那張埋在烏黑的胡子茬下的臉氣得通紅。“你這是在威脅要造反嗎？
知道嗎，單單為這，我就可以把你銬起來。你是乘客，但你得記住，我才是這條船的主人，我不但管船員，也管乘客。我勸你還是讓你嘴巴裏的那根舌頭放規矩點兒。“
“我是在盡可能客氣地跟你說話，”斯科恃說。他還能說些什麽來打動這個頑固的蠻不講理的家夥呢？也許，可以試試激將法？“我知道，你是主人。我還知道，你剛強有力，即使不拿槍，也敵得過船上任何一個人。”
“光是敵得過？”船長厲聲說，“我比他們厲害多了。就是一比一的角鬥，般上沒有一個人不被我打翻在地的。”
“亨特也一樣嗎？”
船長開始上當了。
“什麽，你說亨特？我赤手空拳也能把他撕成兩半。”
“啊，你說得多好啊！”斯科特驚歎道，假裝對船長佩服得五體投地。
“這才像條漢子呢。不用槍，像你這樣的好漢是不需要用槍的。你可以把槍留在房裏。這樣做，你根本不會害怕。要害怕，那就不是你了。”
“害怕？”船長嘲弄地說，“我要讓你瞧瞧，我多麽害怕那小子。”
他拔出左輪，走下舷梯，回他的房間去。返回甲板時，他沒帶槍。他大搖大擺地走上甲板，踱到主桅杆前。