思慮之際，陡聽得陣陣鼓樂聲傳入耳畔，牧晨循聲望去，隻聽悠揚的樂聲大概是由西北方位那間兩進宅院傳來，當即腳尖輕點，潛到那宅子後院。
那院牆一人多高，牧晨雙手扒在牆上偷偷探出頭來，放眼望去，隻見此時後院中聚著許多人，一群戴著娃娃臉麵具的男女正在涼亭前手舞足蹈唱著大戲。
兩名貌美女子坐在涼亭中，兀自看得出神，其中一名女子約莫二十來歲，膚如凝脂，眉如墨畫，一臉倦怠之色，正是周希曼，另一人是位中年婦人，身材纖細，豐潤猶存，則是周希曼小娘盧氏。二人身後站著一名身材嬌小的侍女，約莫隻有十五六歲。
原來盧氏見周希曼整日悶悶不樂，又不許她外出，擔心她會憋出病來，於是請人來府上唱戲，隻盼她心情好一些，可憐天下父母心，周希曼雖非她親生，但盧氏一直視若己出。
牧晨望著周希曼呆呆出神，心中陣陣悸動，這些日子以來，牧晨時常夜裏夢見這張俏臉，時常輾轉難眠，雖然明知她是殺死師父的凶手，可總是抑製不住夢中思戀，牧晨有時痛恨自己無能，無法做到絕情絕義，更愧對恩師。
牧晨正瞧得出神，場中陡升變故，一名戴著娃娃臉麵具的男子突然朝著周希曼母女灑了一包藥粉，又有一名花白頭發的男子手持木棍殺向周希曼，牧晨本能欲要出手相救，想了一想，終究作罷，仍舊躲在院牆後靜觀其變。
周希曼見勢，麵色微變，右手外圈使了一招‘卸’字訣蕩開襲來木棍，那人手上招式陡變，改刺為削一棍掃向周希曼頭頸，周希曼嬌軀後仰避開要害，同時右腳踢向那人脈門，那人長棍後縮，棍頭順勢砸向周希曼胸口要害，周希曼右腳腳尖輕點連忙向左橫移，那人緊追不舍。
說時遲，那時快，從那兩名刺客動手至今隻不過短短一個呼吸而已，其餘唱戲之人驚呼連連，惟恐府上事後追究起來殃及池魚，紛紛作鳥獸散。
“快去，快去叫人！”
盧氏見狀，麵露惶恐之色，她趕忙吩咐一旁侍女，那侍女聞言，一路小跑就要去搬救兵，不料陡覺後腦一痛，倒在地上不省人事，盧氏麵色蒼白，雙腳連點自另外一處突圍，孰料她隻會些粗淺武功，輕功更是門外漢，隻跑出數步便被那人追了上來，一掌將之打暈在地。
周希曼閃身欲要救人，卻被花白頭發刺客提棍攔住，先前灑藥粉那人身形微晃，以二敵一合戰周希曼，周希曼一時壓力陡增，這邊方才避過一棍，那邊又提棍殺來，隻覺對方棍法一旦施展起來，猶如長江大河綿綿不絕，一時間險象環生，好在周希曼仗著《天旋大法》借力打力，若是不然，隻怕撐不過三十招。
牧晨躲在院牆之後，一眼認出兩名刺客所使棍法，正是牧晨所創的丐幫《三十六路棍法》，當場識破兩名刺客身份，想來那花白頭發老者正是丐幫執法長老鐵仇，而那灑藥粉的人正是丐幫幫主莊義方，定是莊義方為了替師父報仇才來此尋仇。
雙方三人你來我往拆了四十餘招，周希曼陡覺腦袋一昏，手上動作不由頓了一頓，雖然方才及時以手捂鼻，但仍有些藥粉吸入肚中，此時運功下藥效加速發作，這時那頭發花白老者鐵仇舉棍砸向周希曼頭頂百會穴，百會穴乃人體要穴，若是砸中輕則全身癱瘓，重則當場殞命。
危急時刻，三人隻見一道殘影欺近跟前，那殘影隻是隨手一揮，一股沛然真氣立時震得莊義方二人接連後退。鐵仇愣了一愣，對方武功之高實屬生平罕見，當即拱手客氣道，
“此女與我二人有不共戴天之仇，還請閣下賣個麵子不要插手。”
牧晨本欲放手不理，哪料見周希曼危在旦夕又本能現身相救，心中不由暗恨自己沒用，聽得鐵仇說話，神情複雜掃了一眼莊義方二人，沙啞著嗓子輕歎道，
“你們走罷！”
莊義方見即將大仇得報，頃刻間又功敗垂成，心中不忿，手中木棍虛劈使了一個起手式，正欲奮死相拚，不料卻被鐵仇一把拉住，厲喝道，
“君子報仇十年不晚，我們走！”
鐵仇話剛說完，身形一晃，帶著莊義方躍牆而出，周希曼強咬舌尖保持清醒，向著牧晨背影施了一禮道，
“小女子多謝閣下救命之恩，敢問恩公高姓大名！”
牧晨聽得周希曼話語，頭也不回，沒好氣道，
“你我素不相識，日後也不會再見，又何必知道姓名！”
周希曼聽得對方話語有異，心中有些莫名其妙，仍是感激道，
“既然恩公不願說，小女子也不勉強，不論如何，小女子都會記住恩公大恩大德！”
牧晨本欲問她徐鳳下落，又恐被周希曼識破認了出來，屆時‘仇人’見麵難免尷尬，話到嘴邊又咽了回去，當即開口辭道，
“在下尚有要事在身，就此告辭！”
“恩公且慢！”
周希曼見牧晨轉身就走，當即開口阻攔，牧晨轉身神情疑惑望向周希曼，卻見周希曼嬌軀一軟筆直向後栽倒，牧晨吃了一驚，連忙快步上前一把將周希曼扶了起來，一邊伸手查探周希曼脈搏，嘴上一邊歎道，
“真是冤孽！”
牧晨隻覺周希曼脈數細沉，時有時無，竟是中了毒了，連忙將她按在地上盤膝坐好，雙掌抵在她後背源源不斷送出內力，運功逼毒，好在那毒藥並不難纏，隻短短一個時辰便已逼出五六成，周希曼性命無礙。
“臭小子.......你在哪......為什麽不來找我？”
昏迷中，周希曼斷斷續續說著夢囈般話語，牧晨一邊運功逼毒，一邊心中暗歎，過得片刻，又聽周希曼叫道，
“牧大哥，你知道麽，曼兒好想你......好想，好想......”
“既然你想我，為何還要害我師父！”
牧晨聞言，隻道周希曼夢裏也在胡說八道，忍不住開口問她，周希曼昏迷中似乎聽見牧晨話語，沉默半晌才道，
“我沒有......我沒有......是，是.......”
牧晨本欲再問，卻見周希曼昏迷中雙肩顫抖，竟是在低聲啜泣，哭得撕心裂肺，仿佛受了極大委屈，牧晨心中一軟，心中百煉鋼立時化作繞指柔。
那院牆一人多高，牧晨雙手扒在牆上偷偷探出頭來，放眼望去，隻見此時後院中聚著許多人，一群戴著娃娃臉麵具的男女正在涼亭前手舞足蹈唱著大戲。
兩名貌美女子坐在涼亭中，兀自看得出神，其中一名女子約莫二十來歲，膚如凝脂，眉如墨畫，一臉倦怠之色，正是周希曼，另一人是位中年婦人，身材纖細，豐潤猶存，則是周希曼小娘盧氏。二人身後站著一名身材嬌小的侍女，約莫隻有十五六歲。
原來盧氏見周希曼整日悶悶不樂，又不許她外出，擔心她會憋出病來，於是請人來府上唱戲，隻盼她心情好一些，可憐天下父母心，周希曼雖非她親生，但盧氏一直視若己出。
牧晨望著周希曼呆呆出神，心中陣陣悸動，這些日子以來，牧晨時常夜裏夢見這張俏臉，時常輾轉難眠，雖然明知她是殺死師父的凶手，可總是抑製不住夢中思戀，牧晨有時痛恨自己無能，無法做到絕情絕義，更愧對恩師。
牧晨正瞧得出神，場中陡升變故，一名戴著娃娃臉麵具的男子突然朝著周希曼母女灑了一包藥粉，又有一名花白頭發的男子手持木棍殺向周希曼，牧晨本能欲要出手相救，想了一想，終究作罷，仍舊躲在院牆後靜觀其變。
周希曼見勢，麵色微變，右手外圈使了一招‘卸’字訣蕩開襲來木棍，那人手上招式陡變，改刺為削一棍掃向周希曼頭頸，周希曼嬌軀後仰避開要害，同時右腳踢向那人脈門，那人長棍後縮，棍頭順勢砸向周希曼胸口要害，周希曼右腳腳尖輕點連忙向左橫移，那人緊追不舍。
說時遲，那時快，從那兩名刺客動手至今隻不過短短一個呼吸而已，其餘唱戲之人驚呼連連，惟恐府上事後追究起來殃及池魚，紛紛作鳥獸散。
“快去，快去叫人！”
盧氏見狀，麵露惶恐之色，她趕忙吩咐一旁侍女，那侍女聞言，一路小跑就要去搬救兵，不料陡覺後腦一痛，倒在地上不省人事，盧氏麵色蒼白，雙腳連點自另外一處突圍，孰料她隻會些粗淺武功，輕功更是門外漢，隻跑出數步便被那人追了上來，一掌將之打暈在地。
周希曼閃身欲要救人，卻被花白頭發刺客提棍攔住，先前灑藥粉那人身形微晃，以二敵一合戰周希曼，周希曼一時壓力陡增，這邊方才避過一棍，那邊又提棍殺來，隻覺對方棍法一旦施展起來，猶如長江大河綿綿不絕，一時間險象環生，好在周希曼仗著《天旋大法》借力打力，若是不然，隻怕撐不過三十招。
牧晨躲在院牆之後，一眼認出兩名刺客所使棍法，正是牧晨所創的丐幫《三十六路棍法》，當場識破兩名刺客身份，想來那花白頭發老者正是丐幫執法長老鐵仇，而那灑藥粉的人正是丐幫幫主莊義方，定是莊義方為了替師父報仇才來此尋仇。
雙方三人你來我往拆了四十餘招，周希曼陡覺腦袋一昏，手上動作不由頓了一頓，雖然方才及時以手捂鼻，但仍有些藥粉吸入肚中，此時運功下藥效加速發作，這時那頭發花白老者鐵仇舉棍砸向周希曼頭頂百會穴，百會穴乃人體要穴，若是砸中輕則全身癱瘓，重則當場殞命。
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牧晨本欲放手不理，哪料見周希曼危在旦夕又本能現身相救，心中不由暗恨自己沒用，聽得鐵仇說話，神情複雜掃了一眼莊義方二人，沙啞著嗓子輕歎道，
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莊義方見即將大仇得報，頃刻間又功敗垂成，心中不忿，手中木棍虛劈使了一個起手式，正欲奮死相拚，不料卻被鐵仇一把拉住，厲喝道，
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鐵仇話剛說完，身形一晃，帶著莊義方躍牆而出，周希曼強咬舌尖保持清醒，向著牧晨背影施了一禮道，
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牧晨聽得周希曼話語，頭也不回，沒好氣道，
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周希曼聽得對方話語有異，心中有些莫名其妙，仍是感激道，
“既然恩公不願說，小女子也不勉強，不論如何，小女子都會記住恩公大恩大德！”
牧晨本欲問她徐鳳下落，又恐被周希曼識破認了出來，屆時‘仇人’見麵難免尷尬，話到嘴邊又咽了回去，當即開口辭道，
“在下尚有要事在身，就此告辭！”
“恩公且慢！”
周希曼見牧晨轉身就走，當即開口阻攔，牧晨轉身神情疑惑望向周希曼，卻見周希曼嬌軀一軟筆直向後栽倒，牧晨吃了一驚，連忙快步上前一把將周希曼扶了起來，一邊伸手查探周希曼脈搏，嘴上一邊歎道，
“真是冤孽！”
牧晨隻覺周希曼脈數細沉，時有時無，竟是中了毒了，連忙將她按在地上盤膝坐好，雙掌抵在她後背源源不斷送出內力，運功逼毒，好在那毒藥並不難纏，隻短短一個時辰便已逼出五六成，周希曼性命無礙。
“臭小子.......你在哪......為什麽不來找我？”
昏迷中，周希曼斷斷續續說著夢囈般話語，牧晨一邊運功逼毒，一邊心中暗歎，過得片刻，又聽周希曼叫道，
“牧大哥，你知道麽，曼兒好想你......好想，好想......”
“既然你想我，為何還要害我師父！”
牧晨聞言，隻道周希曼夢裏也在胡說八道，忍不住開口問她，周希曼昏迷中似乎聽見牧晨話語，沉默半晌才道，
“我沒有......我沒有......是，是.......”
牧晨本欲再問，卻見周希曼昏迷中雙肩顫抖，竟是在低聲啜泣，哭得撕心裂肺，仿佛受了極大委屈，牧晨心中一軟，心中百煉鋼立時化作繞指柔。