第十六章 海象說
哈爾羅傑曆險記14:北極探險 作者：威廉德·普賴斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“時侯到了”，海象說，
“很多東西都要討論：
鞋子——船——火漆——
白菜——還有皇帝——
海洋為什麽洶湧沸騰？
豬有沒有翅膀？”
關於海象路易斯卡萊爾就是這樣寫的。
愛斯基摩人管海象叫“海馬”。
這麽一來，海洋裏就有了兩種海馬。一種是我們所說的海象，另一種是那些身長隻有六七厘米，老是用後腿站立著的小東西，它們的頭看上去確實酷似馬頭。
愛斯基摩人還管海象叫做“浮冰塊上的老頭”。海象蹲在浮冰塊上的樣子也確實像個老頭，它那將近1米長的象牙直垂下來，遠遠望去，那白白的長牙就像是長長的白胡子。
約翰亨特要兩個兒子捕一隻海象。要捕到海象必須用凱亞克。
“凱亞克是什麽？”羅傑問哥哥。
大哥見多識廣，但他卻從沒坐過凱亞克。
“是一種獨木舟。”哈爾說，“在以往的探險中，我們曾多次駕獨木舟航行。但凱亞克跟那些獨木舟不一樣，它不是用木頭造的——格陵蘭島很難找到木材——它用海豹皮製成。”
“海豹皮怎麽成？難道海象不會用它的長牙把凱亞克戳穿嗎？”
“你猜對了。但我們不得不冒這個險。如果真發生那樣的事，我跟你就海底見了。”
他們租了兩隻凱亞克。船主教兩個孩子怎樣使用它們。“一隻凱亞克隻能坐一個人。留神，整個凱亞克的上麵都被封起來，隻留一個座洞讓人坐進去。”
“這跟獨木舟一樣。”羅傑說。
“這比獨木舟好多了。獨木舟要是翻了船，你要不會水就得淹死。一隻凱亞克翻了，你隻要輕輕一掀，它就翻轉過來，你身上甚至一點兒也不會濕。”
“怎麽回事？怎麽船翻了身上卻不濕？”
“你穿上這件海豹皮大衣，水絕對濕不透它。帽子也是防水的。大衣領子緊貼著脖子，袖子也是密封的。最妙的是凱亞克上麵人的座洞周圍是一個口圈，海豹皮大衣剛好塞進這個圓圈裏。這樣，即使凱亞克翻個底兒朝天，也不會有一滴水漏進船裏。”
“太妙了，”哈爾折服了。“不過，船翻了以後，怎麽才能翻正過來呢？”
“你一定要緊緊抓住你的槳。用槳劃一下，你就翻上來了。”
“好哇，”羅傑說，“我都等不及了，真想馬上試一試。”
弟弟這麽心急，會出什麽事的。哈爾十分擔心。
“慢慢來，”他說，“看著我。我盡量按正確的方法幹，你學著我的樣子。”
凱亞克隻有3米多長，比他們飛越瀑布急流時用過的那些獨木舟輕多了。他們把凱亞克頂在頭上走到水邊，把它們放下水。然後，小心翼翼地跨進去，把海豹皮大衣的下擺緊緊塞進座洞周圍的圓圈裏，以保證一滴水也不漏進凱亞克。
一切就緒，他們劃起槳，出發去尋找“浮冰塊上的老頭”。
通常，獵海象的人都帶著特製的魚叉，因為他們的目的是要捕殺海象。但這小兄弟倆的任務更艱巨。一頭死海象對他們的父親是沒有用的，他們得活捉它。所以，他們隻是每人帶了一副套索。
那位愛斯基摩船主站在岸上，目送兄弟倆遠去。他們這是去捕獵一頭1300多公斤重的海象，可除了兩根繩子，他們什麽也沒帶。
“他們活像小孩子，”他想，“我們愛斯基摩人比這些從炎熱國度來的小孩子聰明多了。”
然而，這兩個“從炎熱國度來的小孩子”卻認為，他們比這個北極地區的無知的大人強得多。誰想得對？這很難說。
對於這次冒險，哈爾是沒把握的。用一根繩子去逮海象，就好比試圖用絲線去逮大象一樣。
要找到海象倒很容易。前麵就有好幾十隻海象，每塊浮冰上都蹲著一隻，它們都在放聲高唱。唔，嚴格地說，不是在唱。他們的聲音更像大公牛在吼叫或者警犬在狂吠。不管像什麽，這噪音幾乎把天空刺穿。
凱亞克一劃近，海象就從它們的寶座迅速滑進水裏，一下子就不見了蹤影。
“都跑了。”羅傑說。
“沒關係，它們總得上來呼吸。”
“它們能在底下呆多久？”
“大約9分鍾。”
“它們在下麵幹什麽呢？”
“用它們的尖牙在海底挖貝殼類食物呢。”
“它們把貝殼吞下去嗎，連殼一起吞？”
“不。書上說，它們用鰭狀肢夾碎蛤殼，弄掉碎殼片，然後吃蛤肉。”
“可蛤殼和牡礪殼都硬得像鐵，海象怎麽能用一對柔軟的鰭狀肢把它們夾碎？”
“可不那麽柔軟，”哈爾說，“海象用它那對鰭狀肢夾住你的頭，能把頭壓成煎餅。”“它堆強壯得像匹馬。難怪愛斯基摩人把它叫做海馬。它能下潛多深？10米？”“100米還差不多。人要是不穿潛水服下潛到30米就會得減壓病或叫潛箱病。海象下潛的深度卻是人的三倍。不過，它要是不上來呼吸，就會憋死。瞧，它們上來了。”
它們上來了，從水裏探出它們的黑腦袋，呼吸時像在吹口哨。它們不是隻呼吸一次，而是十幾次，直到它們肺裏的每一條縫隙都充滿空氣為止。
看見兩隻凱亞克還在那兒，它們生氣了，大吼大叫發泄它們的不滿。一隻公海象朝哈爾的凱亞克衝去，把它撞翻。
哈爾曾叮囑羅傑不要忘記一件事，他自己卻忘了。海象突然襲擊，他在驚慌中鬆開了握槳的手。凱亞克翻了後，他屏住呼吸，絕望地用雙手劃水，想把凱亞克翻正。這時，他的頭倒懸在水下近1米處，那種感覺很古怪。
不行，他的手畢竟不像槳那麽頂用。他到處瞎摸，卻怎麽也摸不到他的槳。他開始感到頭暈，再也不能屏住呼吸了。這是怎麽個死法呀，倒栽蔥！
不過，如果真要死，他倒慶幸死的是他自己，而不是他的小弟弟。
這段時間他的小弟弟一直在幹什麽呢？
羅傑已經把自己的凱亞克劃到哥哥的船邊，正在用力想把他的船翻過來。他推不動那條船，哈爾的體重使它總朝著下麵。
哈爾是遊泳好手，但他被固定在了凱亞克裏。羅傑意識到，不管凱亞克有多麽好，它也有缺陷。隻要一鎖在裏頭，要擺脫出來可要費大力氣。
哈爾的槳越漂越遠。羅傑把自己的槳放下水。槳戳在哈爾的肋骨上，使他從昏迷中醒來。他一把抓住槳，隻劃了一下，凱亞克和他本人就翻出水麵。羅傑趕緊撿回哈爾正在漂遠的槳。
那頭公海象一直在等待時機搗亂。一般來說，海象身長約為3米多，但有些海象身長可達6米。這頭公海象就是一個大個子，它的身長是凱亞克的兩倍。
要能趁這頭海象還沒有把我們怎麽樣就把它逮住，那該是多大的收獲啊！
哈爾的腦袋這時不大好用，這也難怪，翻船的經曆使他昏沉沉的。動腦筋的事兒，就全靠他的這個小弟弟了。羅傑想到一個主意——但這能行嗎？
公海象靠近了，羅傑用槳猛敲它那柔軟的鼻子。公海象沉下水去，但它馬上又吼叫著浮上來。它那疼痛的鼻子還沒來得及呼吸空氣，羅傑就又給了那鼻子一槳。
公海象又一次沉下去。但它必須呼吸空氣，所以，它幾乎是立即就浮上來了。又是重重的一槳，沒法呼吸的“海洋之馬”沉下去了。哈爾看出羅傑的意思了：使那海象因為缺少空氣而軟弱無力。於是，他也一起幹。
那頭巨大的海獸終於閉上眼睛不再掙紮。兩個孩子征服了它，用的隻是不讓它往肺裏填充空氣的辦法。
現在他們必須迅速行動。公海象很可能會蘇醒，清醒的海象最終會擊敗他們。他們把兩根套索都扔出去，套住海象頭，然後把這頭失去知覺的龐然大物往岸上拖。
岸上聚集了一大群人在看熱鬧。他們認識這對兄弟，也喜歡這對兄弟。他們看得出兄弟倆現在需要什麽。早已有人準備好了一輛卡車，卡車後麵還拖著一個什麽東西。那是一個筏子。他們趁海象還在水裏，就把那筏子推到它身下，然後，發動卡車，把筏子連同它上而載著的l噸半重的大家夥一起拖到機場。直到最後被裝上一架運輸機，準備飛往組約的長島，那海象才蘇醒。
“很多東西都要討論：
鞋子——船——火漆——
白菜——還有皇帝——
海洋為什麽洶湧沸騰？
豬有沒有翅膀？”
關於海象路易斯卡萊爾就是這樣寫的。
愛斯基摩人管海象叫“海馬”。
這麽一來，海洋裏就有了兩種海馬。一種是我們所說的海象，另一種是那些身長隻有六七厘米，老是用後腿站立著的小東西，它們的頭看上去確實酷似馬頭。
愛斯基摩人還管海象叫做“浮冰塊上的老頭”。海象蹲在浮冰塊上的樣子也確實像個老頭，它那將近1米長的象牙直垂下來，遠遠望去，那白白的長牙就像是長長的白胡子。
約翰亨特要兩個兒子捕一隻海象。要捕到海象必須用凱亞克。
“凱亞克是什麽？”羅傑問哥哥。
大哥見多識廣，但他卻從沒坐過凱亞克。
“是一種獨木舟。”哈爾說，“在以往的探險中，我們曾多次駕獨木舟航行。但凱亞克跟那些獨木舟不一樣，它不是用木頭造的——格陵蘭島很難找到木材——它用海豹皮製成。”
“海豹皮怎麽成？難道海象不會用它的長牙把凱亞克戳穿嗎？”
“你猜對了。但我們不得不冒這個險。如果真發生那樣的事，我跟你就海底見了。”
他們租了兩隻凱亞克。船主教兩個孩子怎樣使用它們。“一隻凱亞克隻能坐一個人。留神，整個凱亞克的上麵都被封起來，隻留一個座洞讓人坐進去。”
“這跟獨木舟一樣。”羅傑說。
“這比獨木舟好多了。獨木舟要是翻了船，你要不會水就得淹死。一隻凱亞克翻了，你隻要輕輕一掀，它就翻轉過來，你身上甚至一點兒也不會濕。”
“怎麽回事？怎麽船翻了身上卻不濕？”
“你穿上這件海豹皮大衣，水絕對濕不透它。帽子也是防水的。大衣領子緊貼著脖子，袖子也是密封的。最妙的是凱亞克上麵人的座洞周圍是一個口圈，海豹皮大衣剛好塞進這個圓圈裏。這樣，即使凱亞克翻個底兒朝天，也不會有一滴水漏進船裏。”
“太妙了，”哈爾折服了。“不過，船翻了以後，怎麽才能翻正過來呢？”
“你一定要緊緊抓住你的槳。用槳劃一下，你就翻上來了。”
“好哇，”羅傑說，“我都等不及了，真想馬上試一試。”
弟弟這麽心急，會出什麽事的。哈爾十分擔心。
“慢慢來，”他說，“看著我。我盡量按正確的方法幹，你學著我的樣子。”
凱亞克隻有3米多長，比他們飛越瀑布急流時用過的那些獨木舟輕多了。他們把凱亞克頂在頭上走到水邊，把它們放下水。然後，小心翼翼地跨進去，把海豹皮大衣的下擺緊緊塞進座洞周圍的圓圈裏，以保證一滴水也不漏進凱亞克。
一切就緒，他們劃起槳，出發去尋找“浮冰塊上的老頭”。
通常，獵海象的人都帶著特製的魚叉，因為他們的目的是要捕殺海象。但這小兄弟倆的任務更艱巨。一頭死海象對他們的父親是沒有用的，他們得活捉它。所以，他們隻是每人帶了一副套索。
那位愛斯基摩船主站在岸上，目送兄弟倆遠去。他們這是去捕獵一頭1300多公斤重的海象，可除了兩根繩子，他們什麽也沒帶。
“他們活像小孩子，”他想，“我們愛斯基摩人比這些從炎熱國度來的小孩子聰明多了。”
然而，這兩個“從炎熱國度來的小孩子”卻認為，他們比這個北極地區的無知的大人強得多。誰想得對？這很難說。
對於這次冒險，哈爾是沒把握的。用一根繩子去逮海象，就好比試圖用絲線去逮大象一樣。
要找到海象倒很容易。前麵就有好幾十隻海象，每塊浮冰上都蹲著一隻，它們都在放聲高唱。唔，嚴格地說，不是在唱。他們的聲音更像大公牛在吼叫或者警犬在狂吠。不管像什麽，這噪音幾乎把天空刺穿。
凱亞克一劃近，海象就從它們的寶座迅速滑進水裏，一下子就不見了蹤影。
“都跑了。”羅傑說。
“沒關係，它們總得上來呼吸。”
“它們能在底下呆多久？”
“大約9分鍾。”
“它們在下麵幹什麽呢？”
“用它們的尖牙在海底挖貝殼類食物呢。”
“它們把貝殼吞下去嗎，連殼一起吞？”
“不。書上說，它們用鰭狀肢夾碎蛤殼，弄掉碎殼片，然後吃蛤肉。”
“可蛤殼和牡礪殼都硬得像鐵，海象怎麽能用一對柔軟的鰭狀肢把它們夾碎？”
“可不那麽柔軟，”哈爾說，“海象用它那對鰭狀肢夾住你的頭，能把頭壓成煎餅。”“它堆強壯得像匹馬。難怪愛斯基摩人把它叫做海馬。它能下潛多深？10米？”“100米還差不多。人要是不穿潛水服下潛到30米就會得減壓病或叫潛箱病。海象下潛的深度卻是人的三倍。不過，它要是不上來呼吸，就會憋死。瞧，它們上來了。”
它們上來了，從水裏探出它們的黑腦袋，呼吸時像在吹口哨。它們不是隻呼吸一次，而是十幾次，直到它們肺裏的每一條縫隙都充滿空氣為止。
看見兩隻凱亞克還在那兒，它們生氣了，大吼大叫發泄它們的不滿。一隻公海象朝哈爾的凱亞克衝去，把它撞翻。
哈爾曾叮囑羅傑不要忘記一件事，他自己卻忘了。海象突然襲擊，他在驚慌中鬆開了握槳的手。凱亞克翻了後，他屏住呼吸，絕望地用雙手劃水，想把凱亞克翻正。這時，他的頭倒懸在水下近1米處，那種感覺很古怪。
不行，他的手畢竟不像槳那麽頂用。他到處瞎摸，卻怎麽也摸不到他的槳。他開始感到頭暈，再也不能屏住呼吸了。這是怎麽個死法呀，倒栽蔥！
不過，如果真要死，他倒慶幸死的是他自己，而不是他的小弟弟。
這段時間他的小弟弟一直在幹什麽呢？
羅傑已經把自己的凱亞克劃到哥哥的船邊，正在用力想把他的船翻過來。他推不動那條船，哈爾的體重使它總朝著下麵。
哈爾是遊泳好手，但他被固定在了凱亞克裏。羅傑意識到，不管凱亞克有多麽好，它也有缺陷。隻要一鎖在裏頭，要擺脫出來可要費大力氣。
哈爾的槳越漂越遠。羅傑把自己的槳放下水。槳戳在哈爾的肋骨上，使他從昏迷中醒來。他一把抓住槳，隻劃了一下，凱亞克和他本人就翻出水麵。羅傑趕緊撿回哈爾正在漂遠的槳。
那頭公海象一直在等待時機搗亂。一般來說，海象身長約為3米多，但有些海象身長可達6米。這頭公海象就是一個大個子，它的身長是凱亞克的兩倍。
要能趁這頭海象還沒有把我們怎麽樣就把它逮住，那該是多大的收獲啊！
哈爾的腦袋這時不大好用，這也難怪，翻船的經曆使他昏沉沉的。動腦筋的事兒，就全靠他的這個小弟弟了。羅傑想到一個主意——但這能行嗎？
公海象靠近了，羅傑用槳猛敲它那柔軟的鼻子。公海象沉下水去，但它馬上又吼叫著浮上來。它那疼痛的鼻子還沒來得及呼吸空氣，羅傑就又給了那鼻子一槳。
公海象又一次沉下去。但它必須呼吸空氣，所以，它幾乎是立即就浮上來了。又是重重的一槳，沒法呼吸的“海洋之馬”沉下去了。哈爾看出羅傑的意思了：使那海象因為缺少空氣而軟弱無力。於是，他也一起幹。
那頭巨大的海獸終於閉上眼睛不再掙紮。兩個孩子征服了它，用的隻是不讓它往肺裏填充空氣的辦法。
現在他們必須迅速行動。公海象很可能會蘇醒，清醒的海象最終會擊敗他們。他們把兩根套索都扔出去，套住海象頭，然後把這頭失去知覺的龐然大物往岸上拖。
岸上聚集了一大群人在看熱鬧。他們認識這對兄弟，也喜歡這對兄弟。他們看得出兄弟倆現在需要什麽。早已有人準備好了一輛卡車，卡車後麵還拖著一個什麽東西。那是一個筏子。他們趁海象還在水裏，就把那筏子推到它身下，然後，發動卡車，把筏子連同它上而載著的l噸半重的大家夥一起拖到機場。直到最後被裝上一架運輸機，準備飛往組約的長島，那海象才蘇醒。