他分明記得，當年母後有孕之時，闔宮上下都分外小心，生怕驚擾了母後。
母後身邊的嬤嬤亦笑著哄他：“皇後懷著殿下的小弟弟小妹妹，如今正是要緊時候，殿下是小男子漢，一定能保護好他們的是不是？”
年幼的他自是滿口應下。彼時他已略知了事，信守承諾，規規矩矩地陪了母後數月。
母後養胎時的謹慎和生產時的凶險他都親眼得見，以至如今，仍然清晰記得，婦人有孕，必得小心將養，萬不能有絲毫行差踏錯。
從邊疆送人歸寧川，即便萬分小心，到底是長途跋涉。尋常人尚且覺得疲累，遑論有孕在身的婦人？
新婚夫妻縱然再不懂如何養胎，多請幾位大夫也足夠了。再不濟，寧川可以派人去照看，何至於要勞動婦人顛簸？
林疏寒更不是這般不體諒人的性子，除非——
他有不得不送妻子離開的理由。
楚州是邊塞之地，抵禦南越的最前沿，林疏寒擔憂妻子受驚，將她——
邊塞！
太子倏地睜開眼，對冬淩道：“立刻命陽起去楚州查探情況，再將年後楚州呈遞的所有折子挑揀出來，孤明日要看。”
冬淩見太子如此嚴肅，也意識到什麽，當即領命去安排。
入夜時分，趙明彰照舊來找太子說話。
自打知曉太子確認了心意，他動輒便來給太子出謀劃策，今日亦不例外。
楚州之事雖要緊，卻也並非十萬火急。
太子心中已有成算，隻待陽起帶回確切的消息。是以他眼下閑暇得很，頗為冷靜地觀察起趙明彰來。
眼中帶笑，唇角上咧，笑意幾乎要從臉上溢出來。
怎麽看都是一副春風得意、喜笑顏開的模樣。
單隻是他有了意中人，就能叫小五這麽高興？
太子心下冷哼，趁趙明彰喝茶的間隙，忽然問：“林姑娘贈的茶好喝嗎？”
“好喝——”趙明彰笑逐顏開地點頭，說完才意識到太子問了什麽。他霎時間臉色爆紅，幾欲滴血，磕磕絆絆地解釋，“今、今日茶樓無座，恰巧碰見林姑娘。她為……為感謝我當時護佑她小妹的舉手之勞，才贈了我一盞茶。”
太子靠著椅背，語氣幽幽地道：“原來她家小妹的安危，竟隻值一盞茶？”
“林姑娘先前已經備重禮謝過了……”趙明彰下意識為林歲宜辯解，抬眸對上太子似笑非笑的神情，話音一滯。他搓搓手，看太子一眼，再看一眼。
“三哥既已猜到，就莫要打趣我了。”趙明彰討饒。
太子微微抬眸，眼神真誠：“猜到什麽？”
趙明彰：“……”
心知太子是故作不知，趙明彰深吸口氣，雙拳緊握，定定神才鼓起勇氣道：“我先前同三哥說我喜歡上了一個女子——”頓了下，趙明彰一鼓作氣道，“那人正是林姑娘。”
太子未置可否，隻是道：“據我所知，你那時和林姑娘隻有一麵之緣。”
“對，但林姑娘很好。”好到他見她的第一麵，就開始對她心馳神往。
他不如太子兄長學富五車，不知道什麽樣的辭藻才能描繪出林姑娘萬分之一的好，隻是牢牢記得，林姑娘奔向庶妹時的倩影，明明驚慌失措，並不是最嫻雅的模樣，卻讓他難以忘懷。
隻是一眼，便入了眼，進了心，然後再裝不下其他。
太子從未見到過趙明彰露出這樣的神情。
他這位堂弟，自小父母早逝，同胞兄長亦幼年夭折，孤苦伶仃地長大，經曆了太多，一直謹小慎微。唯有在他麵前自如些，但也從未這樣鄭重執拗地表達過自己的意願。
林歲宜是很好。
但他清晰地記得陽起說過，秦貴妃有意讓林姑娘做大皇子的繼妃。
“一定要是她嗎？”太子問。
趙明彰抿了抿唇，神情堅定：“非林姑娘不可。”
“若她對你無意呢？”
趙明彰沉默一會兒，剖白道：“若林姑娘對旁人也無意，那總歸是要嫁人的，既然如此，為何不能是我呢？若林姑娘對旁人有意——”頓了下，他垂下頭道，“我倒是無妨，隻是要對不起父兄了。”
太子明白他的意思。
若林歲宜沒有意中人，他心甘情願娶一個不愛他的人；若林歲宜有意中人，他便終身不娶，哪怕惠王血脈斷送在他這裏。
沒有人開口，房中一時陷入了寂靜。
趙明彰第一次這樣強勢，雖然遂了心意，難免有些忐忑，甚至不敢去看太子的麵色。
時間不知過了多久，趙明彰在滿心忐忑中聽到太子波瀾不興的聲音：“知道了。”
趙明彰思緒遲滯地運轉起來：
知道了，卻不阻攔，那就是：
——同意！
這兩個字宛如平地一聲雷，在腦海中“唰”地炸開，趙明彰表情空白，微微張嘴愣在原地，整個人像是神魂出竅一般。
太子忍不住嫌棄道：“愣著做什麽，難道也要我再贈你一盞茶？”
“不用不用，不用勞煩三哥！”反應過來的趙明彰笑逐顏開，忍不住在房中疾走一圈，勉強克製住自己激越的心情，“多謝三哥成全！”
太子輕描淡寫地說：“行了，出去吧。”
趙明彰咧著嘴，朝他一抱拳，腳步輕快地離開。
旁聽許久的冬淩在這時斟酌提醒道：“殿下，這位林姑娘，是秦貴妃為大皇子選中的繼妃，您……”
“孤知道。”太子頭疼地摁了下額角，“大皇子妃尚未病逝，秦貴妃縱然再迫不及待，也不敢在這時將她選中的繼妃人選公之於眾。聖旨未下，一切尚有轉圜的餘地。”
“成全”絕不是上下嘴唇一碰那麽簡單。他在鬆口答允時，便已經預料到了後續的麻煩。
冬淩見太子凝神思索起對策來，也不再出聲打擾。
世子殿下自幼受皇後撫養，皇後去後，被接到宮中，和太子殿下一起長大，兩人向來感情深厚。世子殿下的終身大事，殿下這個做哥哥的，定然想要替他做到盡善盡美。
從秦貴妃和大皇子手下搶人，雖然會惹上麻煩，但這些年來，他們覬覦太子之位、給殿下添的麻煩還少嗎？
左右都是麻煩，不如全了世子殿下的心願。
冬淩這般想著，輕手輕腳地走上前研墨。
太子拿起筆沉思片刻，下筆如飛，邊寫邊對冬淩道：“傳信給太醫院，請他們為大皇子妃好生診治。另外，去向郡主求幾味南境獨有的安神藥材，一道送回盛京。”
“殿下何不直接請聖上賜婚？如此迂回，貴妃恐怕會起防備之心。”冬淩不無擔憂地想。
殿下此舉，不外乎是從大皇子妃的康健上下手。隻要大皇子妃的身體撐得久一些，秦貴妃縱使有千萬種計策，也隻能偃旗息鼓。這雖不失為好計策，但明明有更直接的辦法，何必退而求其次？
“孤就是要讓她生了防備之心。她有忌憚，才不敢在大皇子妃身上動手腳。況且，賜婚之事到底要雙方情願才算成人之美。如今不知林姑娘心意，貿然請皇帝賜婚，反倒壞事。”待紙上墨跡半幹，太子將信折好印上火漆，遞給冬淩，“快馬加鞭送回宮中。”
冬淩垂首：“是。”
*
盛京，禦書房。
“眼下正值暑熱時節，頗為擾人。臣妾想著陛下不耐熱，特意準備了冰鎮蓮子羹，陛下來嚐嚐？”女子一身寶藍色的宮裝，精巧繁複的高髻綴著同色寶石頭麵，笑意盈盈，即便眼角有了風霜，依舊端莊華貴。
宮女適時提著食盒上前，秦貴妃取出裏頭的琉璃碗。
皇帝埋頭批閱奏折，淡淡道：“放這兒吧。”
秦貴妃笑意微頓，複又若無其事地將琉璃碗擱在桌案上，不經意地笑道：“陛下憂心朝政，卻也該顧念身體，免得勞神傷身。今晨早膳時，念兒還說許久未見父皇，擔心您又如從前般醉心朝政，不顧歇息。”
“念兒回宮了？”皇帝抬眸問，順勢接過秦貴妃遞來的琉璃碗。
“可不是。”提到孩子，秦貴妃喜笑顏開，“這孩子，當時一聲不吭跑到寶華寺去祈福，折騰了大半月才肯回來。一回來便向臣妾打聽您有沒有按時用膳歇息。臣妾說您這些時日忙於朝政，並未踏足後宮，她還同臣妾鬧別扭，非要臣妾這會兒來探望您。”
秦貴妃笑嗔著抱屈：“若是耽誤了陛下正事，陛下可千萬別惱錯了人。臣妾不替她擔這個責。”
皇帝跟著笑起來：“念兒還是小姑娘。”
“哪裏小了，民間女子到她這個年歲，都該議親選夫婿了。”
皇帝不以為意道：“朕隻念兒這一個公主，且讓她多自在幾年。”
“是，臣妾都聽陛下的。”秦貴妃笑著應下，“正巧今日念兒回宮，陛下可要歇半日？那丫頭在寶華寺學了幾道素齋，一定要做給陛下嚐嚐。她頭一遭下廚，臣妾可想跟著陛下湊個口福。”
皇帝正要點頭，外間傳來一陣窸窸窣窣的聲響，隱約捕捉到“南境”二字。
“什麽事？”皇帝抬眸問。
貼身內侍察言觀色，退到殿外，不多時，手裏拿著封信進來，高興道：“回陛下，是太子殿下來的信！”
天曉得內侍看到信件上熟悉的字跡有多激動。自打這位祖宗去了南境，仿佛忘了他還有位父親在宮裏，音訊全無。問候沒有，何時歸京也不提，每每從南境送來的，隻有例行公事的折子，字裏行間都是套話。就連這，都是身邊人代筆，叫陛下連睹“字”思人都做不到。他眼瞅著陛下一回賽過一回失望，揪心了不少時日。
這回好了，總算是來了親筆信！
皇帝故作鎮定地端著琉璃碗，輕斥道：“他來信便來信，何至於這般大驚小怪。”
“陛下教訓得是，是老奴忘形了。”內侍麵上帶笑，從善如流地認錯。
“太子殿下離京數月，一直沒有音訊，陛下擔心了這般時候，總算得了消息，高興些也是應當的。”秦貴妃笑著打圓場，“快看看，殿下是不是打算回京了？”
內侍去看皇帝的神情。
皇帝輕咳兩聲，鎮定自若道：“既如此，你便打開來瞧瞧吧。”
“是。”
內侍熟練地拆開信封，展開信，垂眼看去，隨即一滯。
皇帝隱約流露出些許急切：“怎麽不說話，他可是遇見難事了？”
“殿下並未遇見為難事，他說——”內侍頓了下，不解其意地道，“大皇子妃沉屙纏身，他在南境恰得了幾味珍稀藥材，說是請太醫過目後送到大皇子府供王妃養身。”
秦貴妃眸中劃過一抹探究，麵上自責道：“還是殿下想的周到……”
皇帝置若罔聞，問內侍：“他還說了什麽？”
內侍頂著皇帝的視線有些惶惶，他盯著信紙，想要從中再多捕捉些信息，可字跡不會憑空冒出來，他隻好戰戰兢兢地回：“殿下隻問了皇子妃的身體。”
皇帝：“……”
*
南境。
太子看著滿桌的藥材陷入沉默。
母後身邊的嬤嬤亦笑著哄他：“皇後懷著殿下的小弟弟小妹妹，如今正是要緊時候，殿下是小男子漢，一定能保護好他們的是不是？”
年幼的他自是滿口應下。彼時他已略知了事，信守承諾，規規矩矩地陪了母後數月。
母後養胎時的謹慎和生產時的凶險他都親眼得見，以至如今，仍然清晰記得，婦人有孕，必得小心將養，萬不能有絲毫行差踏錯。
從邊疆送人歸寧川，即便萬分小心，到底是長途跋涉。尋常人尚且覺得疲累，遑論有孕在身的婦人？
新婚夫妻縱然再不懂如何養胎，多請幾位大夫也足夠了。再不濟，寧川可以派人去照看，何至於要勞動婦人顛簸？
林疏寒更不是這般不體諒人的性子，除非——
他有不得不送妻子離開的理由。
楚州是邊塞之地，抵禦南越的最前沿，林疏寒擔憂妻子受驚，將她——
邊塞！
太子倏地睜開眼，對冬淩道：“立刻命陽起去楚州查探情況，再將年後楚州呈遞的所有折子挑揀出來，孤明日要看。”
冬淩見太子如此嚴肅，也意識到什麽，當即領命去安排。
入夜時分，趙明彰照舊來找太子說話。
自打知曉太子確認了心意，他動輒便來給太子出謀劃策，今日亦不例外。
楚州之事雖要緊，卻也並非十萬火急。
太子心中已有成算，隻待陽起帶回確切的消息。是以他眼下閑暇得很，頗為冷靜地觀察起趙明彰來。
眼中帶笑，唇角上咧，笑意幾乎要從臉上溢出來。
怎麽看都是一副春風得意、喜笑顏開的模樣。
單隻是他有了意中人，就能叫小五這麽高興？
太子心下冷哼，趁趙明彰喝茶的間隙，忽然問：“林姑娘贈的茶好喝嗎？”
“好喝——”趙明彰笑逐顏開地點頭，說完才意識到太子問了什麽。他霎時間臉色爆紅，幾欲滴血，磕磕絆絆地解釋，“今、今日茶樓無座，恰巧碰見林姑娘。她為……為感謝我當時護佑她小妹的舉手之勞，才贈了我一盞茶。”
太子靠著椅背，語氣幽幽地道：“原來她家小妹的安危，竟隻值一盞茶？”
“林姑娘先前已經備重禮謝過了……”趙明彰下意識為林歲宜辯解，抬眸對上太子似笑非笑的神情，話音一滯。他搓搓手，看太子一眼，再看一眼。
“三哥既已猜到，就莫要打趣我了。”趙明彰討饒。
太子微微抬眸，眼神真誠：“猜到什麽？”
趙明彰：“……”
心知太子是故作不知，趙明彰深吸口氣，雙拳緊握，定定神才鼓起勇氣道：“我先前同三哥說我喜歡上了一個女子——”頓了下，趙明彰一鼓作氣道，“那人正是林姑娘。”
太子未置可否，隻是道：“據我所知，你那時和林姑娘隻有一麵之緣。”
“對，但林姑娘很好。”好到他見她的第一麵，就開始對她心馳神往。
他不如太子兄長學富五車，不知道什麽樣的辭藻才能描繪出林姑娘萬分之一的好，隻是牢牢記得，林姑娘奔向庶妹時的倩影，明明驚慌失措，並不是最嫻雅的模樣，卻讓他難以忘懷。
隻是一眼，便入了眼，進了心，然後再裝不下其他。
太子從未見到過趙明彰露出這樣的神情。
他這位堂弟，自小父母早逝，同胞兄長亦幼年夭折，孤苦伶仃地長大，經曆了太多，一直謹小慎微。唯有在他麵前自如些，但也從未這樣鄭重執拗地表達過自己的意願。
林歲宜是很好。
但他清晰地記得陽起說過，秦貴妃有意讓林姑娘做大皇子的繼妃。
“一定要是她嗎？”太子問。
趙明彰抿了抿唇，神情堅定：“非林姑娘不可。”
“若她對你無意呢？”
趙明彰沉默一會兒，剖白道：“若林姑娘對旁人也無意，那總歸是要嫁人的，既然如此，為何不能是我呢？若林姑娘對旁人有意——”頓了下，他垂下頭道，“我倒是無妨，隻是要對不起父兄了。”
太子明白他的意思。
若林歲宜沒有意中人，他心甘情願娶一個不愛他的人；若林歲宜有意中人，他便終身不娶，哪怕惠王血脈斷送在他這裏。
沒有人開口，房中一時陷入了寂靜。
趙明彰第一次這樣強勢，雖然遂了心意，難免有些忐忑，甚至不敢去看太子的麵色。
時間不知過了多久，趙明彰在滿心忐忑中聽到太子波瀾不興的聲音：“知道了。”
趙明彰思緒遲滯地運轉起來：
知道了，卻不阻攔，那就是：
——同意！
這兩個字宛如平地一聲雷，在腦海中“唰”地炸開，趙明彰表情空白，微微張嘴愣在原地，整個人像是神魂出竅一般。
太子忍不住嫌棄道：“愣著做什麽，難道也要我再贈你一盞茶？”
“不用不用，不用勞煩三哥！”反應過來的趙明彰笑逐顏開，忍不住在房中疾走一圈，勉強克製住自己激越的心情，“多謝三哥成全！”
太子輕描淡寫地說：“行了，出去吧。”
趙明彰咧著嘴，朝他一抱拳，腳步輕快地離開。
旁聽許久的冬淩在這時斟酌提醒道：“殿下，這位林姑娘，是秦貴妃為大皇子選中的繼妃，您……”
“孤知道。”太子頭疼地摁了下額角，“大皇子妃尚未病逝，秦貴妃縱然再迫不及待，也不敢在這時將她選中的繼妃人選公之於眾。聖旨未下，一切尚有轉圜的餘地。”
“成全”絕不是上下嘴唇一碰那麽簡單。他在鬆口答允時，便已經預料到了後續的麻煩。
冬淩見太子凝神思索起對策來，也不再出聲打擾。
世子殿下自幼受皇後撫養，皇後去後，被接到宮中，和太子殿下一起長大，兩人向來感情深厚。世子殿下的終身大事，殿下這個做哥哥的，定然想要替他做到盡善盡美。
從秦貴妃和大皇子手下搶人，雖然會惹上麻煩，但這些年來，他們覬覦太子之位、給殿下添的麻煩還少嗎？
左右都是麻煩，不如全了世子殿下的心願。
冬淩這般想著，輕手輕腳地走上前研墨。
太子拿起筆沉思片刻，下筆如飛，邊寫邊對冬淩道：“傳信給太醫院，請他們為大皇子妃好生診治。另外，去向郡主求幾味南境獨有的安神藥材，一道送回盛京。”
“殿下何不直接請聖上賜婚？如此迂回，貴妃恐怕會起防備之心。”冬淩不無擔憂地想。
殿下此舉，不外乎是從大皇子妃的康健上下手。隻要大皇子妃的身體撐得久一些，秦貴妃縱使有千萬種計策，也隻能偃旗息鼓。這雖不失為好計策，但明明有更直接的辦法，何必退而求其次？
“孤就是要讓她生了防備之心。她有忌憚，才不敢在大皇子妃身上動手腳。況且，賜婚之事到底要雙方情願才算成人之美。如今不知林姑娘心意，貿然請皇帝賜婚，反倒壞事。”待紙上墨跡半幹，太子將信折好印上火漆，遞給冬淩，“快馬加鞭送回宮中。”
冬淩垂首：“是。”
*
盛京，禦書房。
“眼下正值暑熱時節，頗為擾人。臣妾想著陛下不耐熱，特意準備了冰鎮蓮子羹，陛下來嚐嚐？”女子一身寶藍色的宮裝，精巧繁複的高髻綴著同色寶石頭麵，笑意盈盈，即便眼角有了風霜，依舊端莊華貴。
宮女適時提著食盒上前，秦貴妃取出裏頭的琉璃碗。
皇帝埋頭批閱奏折，淡淡道：“放這兒吧。”
秦貴妃笑意微頓，複又若無其事地將琉璃碗擱在桌案上，不經意地笑道：“陛下憂心朝政，卻也該顧念身體，免得勞神傷身。今晨早膳時，念兒還說許久未見父皇，擔心您又如從前般醉心朝政，不顧歇息。”
“念兒回宮了？”皇帝抬眸問，順勢接過秦貴妃遞來的琉璃碗。
“可不是。”提到孩子，秦貴妃喜笑顏開，“這孩子，當時一聲不吭跑到寶華寺去祈福，折騰了大半月才肯回來。一回來便向臣妾打聽您有沒有按時用膳歇息。臣妾說您這些時日忙於朝政，並未踏足後宮，她還同臣妾鬧別扭，非要臣妾這會兒來探望您。”
秦貴妃笑嗔著抱屈：“若是耽誤了陛下正事，陛下可千萬別惱錯了人。臣妾不替她擔這個責。”
皇帝跟著笑起來：“念兒還是小姑娘。”
“哪裏小了，民間女子到她這個年歲，都該議親選夫婿了。”
皇帝不以為意道：“朕隻念兒這一個公主，且讓她多自在幾年。”
“是，臣妾都聽陛下的。”秦貴妃笑著應下，“正巧今日念兒回宮，陛下可要歇半日？那丫頭在寶華寺學了幾道素齋，一定要做給陛下嚐嚐。她頭一遭下廚，臣妾可想跟著陛下湊個口福。”
皇帝正要點頭，外間傳來一陣窸窸窣窣的聲響，隱約捕捉到“南境”二字。
“什麽事？”皇帝抬眸問。
貼身內侍察言觀色，退到殿外，不多時，手裏拿著封信進來，高興道：“回陛下，是太子殿下來的信！”
天曉得內侍看到信件上熟悉的字跡有多激動。自打這位祖宗去了南境，仿佛忘了他還有位父親在宮裏，音訊全無。問候沒有，何時歸京也不提，每每從南境送來的，隻有例行公事的折子，字裏行間都是套話。就連這，都是身邊人代筆，叫陛下連睹“字”思人都做不到。他眼瞅著陛下一回賽過一回失望，揪心了不少時日。
這回好了，總算是來了親筆信！
皇帝故作鎮定地端著琉璃碗，輕斥道：“他來信便來信，何至於這般大驚小怪。”
“陛下教訓得是，是老奴忘形了。”內侍麵上帶笑，從善如流地認錯。
“太子殿下離京數月，一直沒有音訊，陛下擔心了這般時候，總算得了消息，高興些也是應當的。”秦貴妃笑著打圓場，“快看看，殿下是不是打算回京了？”
內侍去看皇帝的神情。
皇帝輕咳兩聲，鎮定自若道：“既如此，你便打開來瞧瞧吧。”
“是。”
內侍熟練地拆開信封，展開信，垂眼看去，隨即一滯。
皇帝隱約流露出些許急切：“怎麽不說話，他可是遇見難事了？”
“殿下並未遇見為難事，他說——”內侍頓了下，不解其意地道，“大皇子妃沉屙纏身，他在南境恰得了幾味珍稀藥材，說是請太醫過目後送到大皇子府供王妃養身。”
秦貴妃眸中劃過一抹探究，麵上自責道：“還是殿下想的周到……”
皇帝置若罔聞，問內侍：“他還說了什麽？”
內侍頂著皇帝的視線有些惶惶，他盯著信紙，想要從中再多捕捉些信息，可字跡不會憑空冒出來，他隻好戰戰兢兢地回：“殿下隻問了皇子妃的身體。”
皇帝：“……”
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南境。
太子看著滿桌的藥材陷入沉默。