消息是一早林姑娘的侍女透露給趙世子的，趙世子因要送林姑娘出城，便和他說了此事。
一得到消息，冬淩馬不停蹄地來稟報。他憂心忡忡地問：“殿下，林姑娘這一手……她是不是已經知道您的身份了？”
若單單隻是林歲宜親自教訓了林疏言，憑她和小郡主的情誼，冬淩並不會感到意外。但能讓林刺史不顧夫人攔阻連夜送走小兒，除了迫於太子的威懾外，冬淩實在想不出其他理由。
“八九不離十。”太子不以為意，“林刺史是聰明人，知道什麽話該說。”
能爬到刺史之位執掌一州，怎會不是聰明人？但冬淩仍然憂思不減：“您的身份暴露了，咱們在南境行事恐怕就不會如之前方便……”
太子沉默了會兒，冷不丁問：“陽起那裏的情形如何了？”
提到正事，冬淩立即肅容回：“前日傳來消息，已經抵達楚州境內，算算時間，應當和林大公子聯係上了。”
“也即是說，楚州情形如何，快則五日，慢則十日，孤便能知曉了？”
依陽起的腳程，大約就是這個時間。
冬淩於是點頭。
“十日啊……”太子慢慢出聲，語氣中竟有幾分悵然。
冬淩滿頭霧水，以為是自己聽錯了，下意識望向太子。
南境的日頭高高掛起，午後陽光烈烈，刺得人睜不開眼。
太子抬手遮了遮，微眯著眼遠眺，麵上淡淡，不知在想些什麽。
冬淩沒有出聲，狐疑地循著太子的視線望去。
近處大營的士兵有序巡邏，遠處層巒疊嶂，綠意蔥蔥。
冬淩不解地想，這有什麽好看的，竟值得殿下失神如此之久？
沒等他想明白，太子已經抬步進了營帳。
冬淩緊隨而進，如往常一般為太子分理如山的信件：殿下需要學習參悟的一摞，朝堂正議的要緊之事一摞，日常的瑣務一摞，還有各類不重要的信件一摞，至於那些老生常談暗示殿下快些回京的，就不必放到殿下眼前了……
一道念頭劃過腦海，冬淩倏地頓住。
他想起來了，殿下方才對著失神的方向，是南境王府。
至於那句沒頭沒尾的“十日”……
當初殿下在盛京抓到南越的探子，從他的口供中推測邊境恐有異動，未免打草驚蛇，才尋了借口，隱瞞身份來到南境。
這數月來，殿下和南境王配合，以寧川為中心暗中查探，始終沒有查到更多。
南境的兵士布防已經調整至最佳狀態，即便邊境生亂，有南境王和諸位將領坐陣，也能平穩度過。
如今隻等楚州的消息。
倘若楚州生亂，南境駐軍能夠最快趕赴邊境鎮壓；
倘若是殿下多疑，楚州並無異動，這番苦心也不算白費。
隻是到那時，殿下便沒理由再在南境逗留。
他這是舍不得小郡主啊……
冬淩暗暗歎了口氣，滿懷憂慮地想，眼瞅著就到了要離開的時候，殿下甚至還沒同小郡主捅破這層窗戶紙，這樣下去可怎麽能成？
*
昨日去接洛之蘅後太子並未回大營，積攢的奏折一並挪到今天看。等太子手中的事情告一段落，已經是快要上晚課的時辰。
想著這是難得能見到洛之蘅的時候，太子在大營草草吃了些，便快馬加鞭地趕回王府。
到了才發現靜室中空無一人。
太子一愣，循著聲音找到了在藥圃中忙碌的章老太醫。
章老太醫疑惑地問：“殿下怎麽過來了？”
太子比他還要茫然：“不是要講書？”
兩人麵麵相覷。
章老太醫率先反應過來，笑道：“大約是傳消息的人沒瞧見殿下。”又宣布道，“自今日起，咱們便不講書了。”
太子：“？”
章老太醫一捋長須，氣定神閑地解釋：“殿下不通醫理，久學不會，老夫已然黔驢技窮。思前想後，還是決定放過殿下，也放過老夫自己。”
太子：“……”
“聖人雲：有教無類。孤雖不才，卻一心向學，老太醫怎可半途而廢？”太子義正詞嚴地譴責。
章老太醫詫異地望過去：“殿下不是不喜學醫？”
“是學不通。”太子糾正，又道，“況且，我學得雖不好，但我的同窗——”
“這便不勞殿下費心了。”老太醫笑眯眯地道，“小郡主靈心慧性，學業一日千裏，殿下已遠不及矣。即便是要再度講學，老夫因材施教，也該單獨教她了。”
太子：“……”
萬萬沒有想到，有朝一日，他竟成了在學業上拖後腿的人。
兀自懷疑了會兒人生，太子掙紮道：“小郡主一個人學習想必孤單，她需要同窗陪伴。”
章老太醫似笑非笑地瞅著他。
太子一臉正直：“力不能及，心向往之。”
“……”
章老太醫是過來人，哪能不明白太子的小心思？隻是他沒想到，太子居然能理直氣壯地說出這種話。但凡太子曾有幾分“心向往之”的精神，他至於拖著一把老骨頭長途跋涉到南境來？
“治學需靜心專注，殿下想必深有體會吧？”
太子並不是很想點頭。
章老太醫也不在意他的反應，笑吟吟地道：“等徒兒將她手上的學問鑽研透徹了，殿下自然就能瞧見她了。”
說完，揚長而去。
太子：“……”
時辰已晚，章老太醫不透口風，太子隻好回到書房繼續閱覽沒讀完的奏折，打算明日找洛之蘅問問情況。
雖說他確實對醫道提不起興趣，但他醉翁之意，哪能眼睜睜瞧著和洛之蘅做同窗的機會就這麽不翼而飛？
誰料沒等他去找洛之蘅問個究竟，先被南越定北關守將的變動打亂了陣腳。
定被關雄踞北部，是南越都城以北唯一的天險屏障，曆來備受重視。其守將更是優中擇優，這些年來上任的守將，皆是久經沙場的英才。然而新上任的守將卻籍籍無名，甚至頗為年輕。
若僅止於此，並不足以讓太子重視。
真正令太子感到蹊蹺的是，新守將上任後，原守將卻不知去向。
按說定北關乃邊境重地，能來此執掌一關兵將的皆為皇帝心腹，即便新將上任，原將亦會平步青雲。
這些年來，定北關三次換將，皆驗證了這一猜測。然而此次換將後，原守將不僅沒有回到朝中擔任要職，就連蹤跡也難尋。
起先太子以為是整理的奏報有疏漏，去信詢問後才得知並非如此。
——原守將確然行蹤成謎。
太子還未出閣理政時便開始接觸南越奏報，從未見過如此古怪的情況。
他正愁眉不展之際，南境王龍行虎步邁進營帳，順手將提著的食盒放在桌上：“蘅兒親手做的芸豆糕，嚐嚐。”瞧見太子的神情，奇道，“怎麽愁眉苦臉的？碰見什麽難事了？”
太子將定北關守將變動之事簡要說來。
南境王不疑有他：“自上次一戰後，定北關的守將每隔三四年便要一換。沒準是瞧著邊境安穩，哪家的小子來混個軍功。”
“但這位新守將並非是南越世家的公子。”
南境王琢磨著問：“新守將姓什麽？”
自隆慶十二年南越戰敗，雖然邊境安穩，但朝廷一直未曾放鬆對南越的關注。這些年來，始終有專人探查南越消息，從施政方策到人事變動，無一不包，一一被呈遞到盛京。除皇帝和個別心腹大臣外，旁人並不知曉。
南境王早已卸了軍職，自然無法得知這些消息。
太子道：“津布。”
“津布……”南境王喃喃重複，撫著下頜皺眉沉思，“有些耳熟……”
太子一聲不出，生怕擾了他的思緒。
許久，南境王眼睛一亮：“想起來了，格爾察原先有一個副將姓津布，十二年前為了保護他死在戰場上。這位新守將興許和那位副將有些關係。”
格爾察是南越王的弟弟，曆來仇視本朝。隆慶十二年的戰爭，便是格爾察一手挑起。
新上任的定北關守將又和格爾察關係密切，甚至極有可能他的親人便是死在戰場上的副將……
太子閉了閉眼：“叔伯，我要去楚州。”
南境王異口同聲：“我得去趟楚州！”
“不行！”南境王這回反應迅速，斬釘截鐵道，“千金之子坐不垂堂，你是一國儲君，豈能去邊境涉險？況且你外祖讓我照料你，我若任由你冒險，豈不是辜負了他的信任？”
“叔伯，這樁事，隻能我去處理。”太子冷靜道，“邊境生亂，說到底隻是我們的推測。你若僅因為推測擅往楚州，一則易引發百姓不安，二則或會引得朝中人借勢彈劾。”
“但我不一樣。南境無人識得我，倘若我們猜測有誤，自然皆大歡喜；若是不幸言中，更要叔伯坐鎮中軍，調動兵營迎戰還擊。”
“至於外祖……”頓了下，太子道，“我來南境的用意外祖心知肚明，他深知我的性子。既然他肯放我來南境，便默許了我不會作壁上觀。”
南境王眉頭緊鎖：“我早已卸去領兵之權，若有兵禍，自有將軍統兵。”
“但這幾個月布防推演，皆是叔伯親自操持。”太子堅持道，“況且，南越積蓄多年，但我朝邊防懈怠到何種地步，叔伯心知肚明。那些將領，征戰可以，卻難當統兵大任。叔伯，若南境陷入戰火，領兵之人隻能是你，才能令百姓心安，令將士誠服。”
南境王沉默不語。
太子道：“至於叔伯的領兵權，我已經去信給父皇，請他頒布明旨賜給叔伯領兵、便宜之權。算起來，聖旨已經在來南境的路上了。”
得知林疏寒打算送妻子回寧川，盡管消息全無，保險起見，他還是向皇帝求了這一則聖旨。
沒成想，這麽快就派上了用場。
太子朝他深深作揖：“叔伯，南境數萬百姓，就拜托你了。”
他麵麵俱到，南境王再無推拒之理，承諾道：“殿下放心，洛某當仁不讓。”
*
遲易生變，太子做好決定，立即趕回王府，簡單收拾行裝後便預備啟程。
一得到消息，冬淩馬不停蹄地來稟報。他憂心忡忡地問：“殿下，林姑娘這一手……她是不是已經知道您的身份了？”
若單單隻是林歲宜親自教訓了林疏言，憑她和小郡主的情誼，冬淩並不會感到意外。但能讓林刺史不顧夫人攔阻連夜送走小兒，除了迫於太子的威懾外，冬淩實在想不出其他理由。
“八九不離十。”太子不以為意，“林刺史是聰明人，知道什麽話該說。”
能爬到刺史之位執掌一州，怎會不是聰明人？但冬淩仍然憂思不減：“您的身份暴露了，咱們在南境行事恐怕就不會如之前方便……”
太子沉默了會兒，冷不丁問：“陽起那裏的情形如何了？”
提到正事，冬淩立即肅容回：“前日傳來消息，已經抵達楚州境內，算算時間，應當和林大公子聯係上了。”
“也即是說，楚州情形如何，快則五日，慢則十日，孤便能知曉了？”
依陽起的腳程，大約就是這個時間。
冬淩於是點頭。
“十日啊……”太子慢慢出聲，語氣中竟有幾分悵然。
冬淩滿頭霧水，以為是自己聽錯了，下意識望向太子。
南境的日頭高高掛起，午後陽光烈烈，刺得人睜不開眼。
太子抬手遮了遮，微眯著眼遠眺，麵上淡淡，不知在想些什麽。
冬淩沒有出聲，狐疑地循著太子的視線望去。
近處大營的士兵有序巡邏，遠處層巒疊嶂，綠意蔥蔥。
冬淩不解地想，這有什麽好看的，竟值得殿下失神如此之久？
沒等他想明白，太子已經抬步進了營帳。
冬淩緊隨而進，如往常一般為太子分理如山的信件：殿下需要學習參悟的一摞，朝堂正議的要緊之事一摞，日常的瑣務一摞，還有各類不重要的信件一摞，至於那些老生常談暗示殿下快些回京的，就不必放到殿下眼前了……
一道念頭劃過腦海，冬淩倏地頓住。
他想起來了，殿下方才對著失神的方向，是南境王府。
至於那句沒頭沒尾的“十日”……
當初殿下在盛京抓到南越的探子，從他的口供中推測邊境恐有異動，未免打草驚蛇，才尋了借口，隱瞞身份來到南境。
這數月來，殿下和南境王配合，以寧川為中心暗中查探，始終沒有查到更多。
南境的兵士布防已經調整至最佳狀態，即便邊境生亂，有南境王和諸位將領坐陣，也能平穩度過。
如今隻等楚州的消息。
倘若楚州生亂，南境駐軍能夠最快趕赴邊境鎮壓；
倘若是殿下多疑，楚州並無異動，這番苦心也不算白費。
隻是到那時，殿下便沒理由再在南境逗留。
他這是舍不得小郡主啊……
冬淩暗暗歎了口氣，滿懷憂慮地想，眼瞅著就到了要離開的時候，殿下甚至還沒同小郡主捅破這層窗戶紙，這樣下去可怎麽能成？
*
昨日去接洛之蘅後太子並未回大營，積攢的奏折一並挪到今天看。等太子手中的事情告一段落，已經是快要上晚課的時辰。
想著這是難得能見到洛之蘅的時候，太子在大營草草吃了些，便快馬加鞭地趕回王府。
到了才發現靜室中空無一人。
太子一愣，循著聲音找到了在藥圃中忙碌的章老太醫。
章老太醫疑惑地問：“殿下怎麽過來了？”
太子比他還要茫然：“不是要講書？”
兩人麵麵相覷。
章老太醫率先反應過來，笑道：“大約是傳消息的人沒瞧見殿下。”又宣布道，“自今日起，咱們便不講書了。”
太子：“？”
章老太醫一捋長須，氣定神閑地解釋：“殿下不通醫理，久學不會，老夫已然黔驢技窮。思前想後，還是決定放過殿下，也放過老夫自己。”
太子：“……”
“聖人雲：有教無類。孤雖不才，卻一心向學，老太醫怎可半途而廢？”太子義正詞嚴地譴責。
章老太醫詫異地望過去：“殿下不是不喜學醫？”
“是學不通。”太子糾正，又道，“況且，我學得雖不好，但我的同窗——”
“這便不勞殿下費心了。”老太醫笑眯眯地道，“小郡主靈心慧性，學業一日千裏，殿下已遠不及矣。即便是要再度講學，老夫因材施教，也該單獨教她了。”
太子：“……”
萬萬沒有想到，有朝一日，他竟成了在學業上拖後腿的人。
兀自懷疑了會兒人生，太子掙紮道：“小郡主一個人學習想必孤單，她需要同窗陪伴。”
章老太醫似笑非笑地瞅著他。
太子一臉正直：“力不能及，心向往之。”
“……”
章老太醫是過來人，哪能不明白太子的小心思？隻是他沒想到，太子居然能理直氣壯地說出這種話。但凡太子曾有幾分“心向往之”的精神，他至於拖著一把老骨頭長途跋涉到南境來？
“治學需靜心專注，殿下想必深有體會吧？”
太子並不是很想點頭。
章老太醫也不在意他的反應，笑吟吟地道：“等徒兒將她手上的學問鑽研透徹了，殿下自然就能瞧見她了。”
說完，揚長而去。
太子：“……”
時辰已晚，章老太醫不透口風，太子隻好回到書房繼續閱覽沒讀完的奏折，打算明日找洛之蘅問問情況。
雖說他確實對醫道提不起興趣，但他醉翁之意，哪能眼睜睜瞧著和洛之蘅做同窗的機會就這麽不翼而飛？
誰料沒等他去找洛之蘅問個究竟，先被南越定北關守將的變動打亂了陣腳。
定被關雄踞北部，是南越都城以北唯一的天險屏障，曆來備受重視。其守將更是優中擇優，這些年來上任的守將，皆是久經沙場的英才。然而新上任的守將卻籍籍無名，甚至頗為年輕。
若僅止於此，並不足以讓太子重視。
真正令太子感到蹊蹺的是，新守將上任後，原守將卻不知去向。
按說定北關乃邊境重地，能來此執掌一關兵將的皆為皇帝心腹，即便新將上任，原將亦會平步青雲。
這些年來，定北關三次換將，皆驗證了這一猜測。然而此次換將後，原守將不僅沒有回到朝中擔任要職，就連蹤跡也難尋。
起先太子以為是整理的奏報有疏漏，去信詢問後才得知並非如此。
——原守將確然行蹤成謎。
太子還未出閣理政時便開始接觸南越奏報，從未見過如此古怪的情況。
他正愁眉不展之際，南境王龍行虎步邁進營帳，順手將提著的食盒放在桌上：“蘅兒親手做的芸豆糕，嚐嚐。”瞧見太子的神情，奇道，“怎麽愁眉苦臉的？碰見什麽難事了？”
太子將定北關守將變動之事簡要說來。
南境王不疑有他：“自上次一戰後，定北關的守將每隔三四年便要一換。沒準是瞧著邊境安穩，哪家的小子來混個軍功。”
“但這位新守將並非是南越世家的公子。”
南境王琢磨著問：“新守將姓什麽？”
自隆慶十二年南越戰敗，雖然邊境安穩，但朝廷一直未曾放鬆對南越的關注。這些年來，始終有專人探查南越消息，從施政方策到人事變動，無一不包，一一被呈遞到盛京。除皇帝和個別心腹大臣外，旁人並不知曉。
南境王早已卸了軍職，自然無法得知這些消息。
太子道：“津布。”
“津布……”南境王喃喃重複，撫著下頜皺眉沉思，“有些耳熟……”
太子一聲不出，生怕擾了他的思緒。
許久，南境王眼睛一亮：“想起來了，格爾察原先有一個副將姓津布，十二年前為了保護他死在戰場上。這位新守將興許和那位副將有些關係。”
格爾察是南越王的弟弟，曆來仇視本朝。隆慶十二年的戰爭，便是格爾察一手挑起。
新上任的定北關守將又和格爾察關係密切，甚至極有可能他的親人便是死在戰場上的副將……
太子閉了閉眼：“叔伯，我要去楚州。”
南境王異口同聲：“我得去趟楚州！”
“不行！”南境王這回反應迅速，斬釘截鐵道，“千金之子坐不垂堂，你是一國儲君，豈能去邊境涉險？況且你外祖讓我照料你，我若任由你冒險，豈不是辜負了他的信任？”
“叔伯，這樁事，隻能我去處理。”太子冷靜道，“邊境生亂，說到底隻是我們的推測。你若僅因為推測擅往楚州，一則易引發百姓不安，二則或會引得朝中人借勢彈劾。”
“但我不一樣。南境無人識得我，倘若我們猜測有誤，自然皆大歡喜；若是不幸言中，更要叔伯坐鎮中軍，調動兵營迎戰還擊。”
“至於外祖……”頓了下，太子道，“我來南境的用意外祖心知肚明，他深知我的性子。既然他肯放我來南境，便默許了我不會作壁上觀。”
南境王眉頭緊鎖：“我早已卸去領兵之權，若有兵禍，自有將軍統兵。”
“但這幾個月布防推演，皆是叔伯親自操持。”太子堅持道，“況且，南越積蓄多年，但我朝邊防懈怠到何種地步，叔伯心知肚明。那些將領，征戰可以，卻難當統兵大任。叔伯，若南境陷入戰火，領兵之人隻能是你，才能令百姓心安，令將士誠服。”
南境王沉默不語。
太子道：“至於叔伯的領兵權，我已經去信給父皇，請他頒布明旨賜給叔伯領兵、便宜之權。算起來，聖旨已經在來南境的路上了。”
得知林疏寒打算送妻子回寧川，盡管消息全無，保險起見，他還是向皇帝求了這一則聖旨。
沒成想，這麽快就派上了用場。
太子朝他深深作揖：“叔伯，南境數萬百姓，就拜托你了。”
他麵麵俱到，南境王再無推拒之理，承諾道：“殿下放心，洛某當仁不讓。”
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遲易生變，太子做好決定，立即趕回王府，簡單收拾行裝後便預備啟程。