第十五章 東非大裂穀
哈爾羅傑曆險記6:追蹤食人獅 作者：威廉德·普賴斯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
腳下突然出現了像美國大峽穀一樣的峽穀，它與美國大峽穀一樣寬，隻是沒有那麽深。
“東非大裂穀，”哈爾說，“被認為是世界上最長的峽穀。它從讚比斯河婉蜒而上，經過中非、北非、紅海，到死海為止，全長相當於繞地球1/4圈。”
“這個大峽穀是怎麽形成的？”
“火山引起的，非洲的大多數火山都在這條峽穀的兩邊。另外，還有不斷的地震，使地層斷裂，形成了大裂穀。凶猛的震動可以使城市變成瓦礫，燃燒的岩漿可以使城鎮化為灰燼。《聖經》中的所得姆和格姆拉——死海南角的兩座城市就是毀於地震和岩漿中。人們被告之不要朝回看，否則他們就會變成鹽柱。這個故事也許是根據這樣一個事實——那個地區確實有鹽柱，整個峽穀含鹽量相當豐富。當然，死海的含鹽量也很高，浮力很大。在這個地區，沿著穀底有一些鹽湖，前麵就有一個——曼利拉鹽湖。曼利拉鹽湖兩側是大峽穀，它很長，一眼望不到頭，但湖中的鹽不是白色的，像太陽落山時夕陽的顏色。”
“誰聽說過粉紅色的鹽？”羅傑不解地問哈爾。
接著出現了令人不可思議的事，盡管是他們親眼看見的，但還是不敢相信。這時，一大團粉紅色的東西從湖麵上直升空中，氣球在它下麵飄然而過。
“這是什麽？海市蜃樓？我可從未見過這種景色。”
“不是海市蜃樓，”哈爾說，“是火烈鳥。成千上萬隻火烈鳥棲息在這個湖上，當它們受驚時，除了飛不起來的，全都飛到空中，就像一朵粉紅色的雲。”
“為什麽還有飛不起來的？”
“湖水中的鹽附著在它們的腿上，大一些的鳥還能飛，小鳥就飛不起來。
成千上萬隻火烈鳥因鹽附在腿上，不能劃水，不能走，更不能飛起來，就死去了。那些不願看到這麽漂亮的動物死去的人，就帶著學校的學生站到淺水中用錘子敲掉鳥腿上的鹽團。敲鹽團時得非常小心，不能傷著鳥的腿。就這樣，很多小鳥獲救了，但還是有成千上萬的火烈鳥死了，因為人手不夠。“
“看那頭粉紅色的大象！”羅傑叫道，“你還沒有見過粉紅色的象吧，湖邊的動物都變成了粉紅色，會不會是我的眼睛變成粉紅色了？”
這簡直是個奇觀。斑馬是粉紅色的，長頸鹿是粉紅色的，河馬、鬣狗都是粉紅色的，六頭粉紅色的獅子從林中出來，看著空中的氣球。這裏是個粉紅色的世界。
羅傑吃驚地望著粉紅色的哈爾，哈爾望著吃驚的羅傑，笑了笑，指著天上。陽光從成千上萬隻粉紅色的翅膀中透過來。在下麵根本著不見太陽，隻能看到流動的粉紅色雲團，下麵的一切都變成了紅色，這時你會覺得你是戴了副粉紅色的眼鏡。
氣球飛過鹽湖，來到了平坦的穀底上空，這是著名的曼利拉動物保護區。
四周是高聳的峭壁，茂密的熱帶森林，是野生動物的天堂。
景色突然起了變化。氣球剛從湖上飛過，成群的火烈鳥就又回到湖麵上和岩石上，剛才的粉紅色的世界一下變得灰蒙蒙的。這時從東麵傳來一陣雷聲，一片黑色的雷雨雲在東方的天際升起，一道道白色的閃電劃破雲層。
像是在回答雷鳴似的，大峽穀中發出了陣陣轟鳴，峭壁上的岩石由於大地的震動紛紛滾落穀底。
與此同時，風神鼓了口氣把剛才的強風吹成了狂飆。風把座艙刮得飄起來、抖下去，像是要抖斷拉住氣球的八根繩子。
“你看對麵！”羅傑大叫著，氣球向峽穀西麵的峭壁直衝過去。如果撞上去，還沒等你弄清是怎麽回事，就會摔成肉泥。
羅傑拿起固定繩，準備丟下去拖在地麵上以減輕氣球的衝擊力。
“不行，”哈爾警告說，“我們不能把固定繩拖在地麵上，那樣會降低高度。我們得升到峭壁的上麵去，飛出峽穀。”
哈爾示意要飛過對麵的峭壁。西麵的峭壁愈來愈暗，對他們的威脅也越來越大。“我們要飛出去得升到1000米的高度，還不知道能不能升到那麽高。
我們再丟些沙袋出去吧。“
他們往外丟沙袋，沙袋的數量愈來愈少。哈爾十分焦慮，但羅傑卻指望重演乞力馬紮羅的一切。“我們很快又要坐電梯了。”他滿懷希望地說道。
哈爾對此表示懷疑。“這次風刮得跟上次不同——太猛了，而且總是朝著一個方向，刮得呼呼作響。不是嚇唬你，我們怕是遇上了旋風，旋風可不是好對付的。”
羅傑賣弄起他僅有的一點旋風知識：“旋風是股很穩的風，隻是轉圈而已。”
“朝哪個方向？”哈爾問。
“一會兒順時針，一會兒逆時針。”
“那我們現在是順時針還是逆時針呢？”
“哎呀，這我還沒看出來，反正是在轉圈。”
“哦，是這麽回事，”哈爾說，“實際上風在亂刮，沒有固定的方向，這就是為什麽熱帶地區的旋風比其它地區的旋風更厲害。快往外丟沙袋。”
“全都扔出去？”
“對，全部，這是我們的唯一機會。”
沙袋全光了，哈爾很不情願這麽做，因為這樣做意味著從現在起他們再也沒辦法使氣球往上升了，他們隻能放氣使氣球下降。風能把它往上刮，太陽光照在氣球上使氫氣膨脹，氣球也會往上升，但任何人為的手段都無法使它升上去了。
他們已經沒時間去細想這些，因為一陣狂風把座艙刮了個底朝天，他們掉了出去，幸虧他們都緊緊抓住了座艙的邊緣，不然他們就已經掉下去摔死了。他們懸在座艙下，來回飄蕩著，下麵是300米的深淵。
又一陣狂風把座艙刮得又倒了過來，他們趕緊翻進座艙，嚇得臉色慘白，兩個人都沒說話，這時說什麽都沒用了。
沙袋到底還是起了點作用，氣球開始往上升，但升到1000米高度的希望還是很小。
一陣風把他們從懸崖邊上刮開了，又一陣風把座艙又刮向了懸崖，同時，發出了劈啪的碰憧聲，使他們覺得座艙已經撞得稀爛，飄離懸崖的希望破滅了。
他們失魂落魄的樣子好像他們被粘在懸崖上了。
“我們可以放些氣，降下去。”羅傑建議說。
“落到那些岩石上嗎？我們還得考慮一下氣球，它並不是我們的，如果有可能，我們就得保住它。”
狂風把氣球吹得就像蒼蠅被吸在蒼蠅拍上一樣貼在懸崖上，風不時把氣球刮得在岩石上滾動。
座艙被刮得直打轉，撞在岩石上又被彈回來，撞得亂七八糟。他們從座艙的一邊到另一邊以躲避伸出來的岩石尖的刺戳。拉住氣球的好幾根繩索都被刀一樣的岩石磨斷了，這時隻有剩下的四根繩索拉著氣球，拉力全都落在這四根繩子上，所以繩子隨時都可能被扯斷。
哈爾想把磨斷了的繩子接上，但風太大，他連站都困難，根本不可能把繩子接上。
“我們還算幸運。”哈爾氣籲籲地說。
“幸運什麽？”
哈爾望著頭頂上的氣球，氣球在粗糙的岩石上滾動著。“好極了，氣球還是好的，沒破。要是它破了，我們就完蛋了。”
羅傑被旋轉和撞擊搞得昏頭轉向，他想說點什麽，低頭一看300米下盡是岩石，算了，呆在座艙裏總比摔下去強。
旋風停止了，一股氣流把氣球從岩石邊刮開了十幾米，接著又以相同的速度把氣球刮向岩石，這樣衝上去會把氣球撞破或者劃斷僅剩的四根繩子。
幸好氣球還沒撞到懸崖，就有一股上旋的氣流把氣球托了起來，升到崖頂，飄出了惡魔般的大峽穀。風又把氣球以危險的速度向西刮去。
“東非大裂穀，”哈爾說，“被認為是世界上最長的峽穀。它從讚比斯河婉蜒而上，經過中非、北非、紅海，到死海為止，全長相當於繞地球1/4圈。”
“這個大峽穀是怎麽形成的？”
“火山引起的，非洲的大多數火山都在這條峽穀的兩邊。另外，還有不斷的地震，使地層斷裂，形成了大裂穀。凶猛的震動可以使城市變成瓦礫，燃燒的岩漿可以使城鎮化為灰燼。《聖經》中的所得姆和格姆拉——死海南角的兩座城市就是毀於地震和岩漿中。人們被告之不要朝回看，否則他們就會變成鹽柱。這個故事也許是根據這樣一個事實——那個地區確實有鹽柱，整個峽穀含鹽量相當豐富。當然，死海的含鹽量也很高，浮力很大。在這個地區，沿著穀底有一些鹽湖，前麵就有一個——曼利拉鹽湖。曼利拉鹽湖兩側是大峽穀，它很長，一眼望不到頭，但湖中的鹽不是白色的，像太陽落山時夕陽的顏色。”
“誰聽說過粉紅色的鹽？”羅傑不解地問哈爾。
接著出現了令人不可思議的事，盡管是他們親眼看見的，但還是不敢相信。這時，一大團粉紅色的東西從湖麵上直升空中，氣球在它下麵飄然而過。
“這是什麽？海市蜃樓？我可從未見過這種景色。”
“不是海市蜃樓，”哈爾說，“是火烈鳥。成千上萬隻火烈鳥棲息在這個湖上，當它們受驚時，除了飛不起來的，全都飛到空中，就像一朵粉紅色的雲。”
“為什麽還有飛不起來的？”
“湖水中的鹽附著在它們的腿上，大一些的鳥還能飛，小鳥就飛不起來。
成千上萬隻火烈鳥因鹽附在腿上，不能劃水，不能走，更不能飛起來，就死去了。那些不願看到這麽漂亮的動物死去的人，就帶著學校的學生站到淺水中用錘子敲掉鳥腿上的鹽團。敲鹽團時得非常小心，不能傷著鳥的腿。就這樣，很多小鳥獲救了，但還是有成千上萬的火烈鳥死了，因為人手不夠。“
“看那頭粉紅色的大象！”羅傑叫道，“你還沒有見過粉紅色的象吧，湖邊的動物都變成了粉紅色，會不會是我的眼睛變成粉紅色了？”
這簡直是個奇觀。斑馬是粉紅色的，長頸鹿是粉紅色的，河馬、鬣狗都是粉紅色的，六頭粉紅色的獅子從林中出來，看著空中的氣球。這裏是個粉紅色的世界。
羅傑吃驚地望著粉紅色的哈爾，哈爾望著吃驚的羅傑，笑了笑，指著天上。陽光從成千上萬隻粉紅色的翅膀中透過來。在下麵根本著不見太陽，隻能看到流動的粉紅色雲團，下麵的一切都變成了紅色，這時你會覺得你是戴了副粉紅色的眼鏡。
氣球飛過鹽湖，來到了平坦的穀底上空，這是著名的曼利拉動物保護區。
四周是高聳的峭壁，茂密的熱帶森林，是野生動物的天堂。
景色突然起了變化。氣球剛從湖上飛過，成群的火烈鳥就又回到湖麵上和岩石上，剛才的粉紅色的世界一下變得灰蒙蒙的。這時從東麵傳來一陣雷聲，一片黑色的雷雨雲在東方的天際升起，一道道白色的閃電劃破雲層。
像是在回答雷鳴似的，大峽穀中發出了陣陣轟鳴，峭壁上的岩石由於大地的震動紛紛滾落穀底。
與此同時，風神鼓了口氣把剛才的強風吹成了狂飆。風把座艙刮得飄起來、抖下去，像是要抖斷拉住氣球的八根繩子。
“你看對麵！”羅傑大叫著，氣球向峽穀西麵的峭壁直衝過去。如果撞上去，還沒等你弄清是怎麽回事，就會摔成肉泥。
羅傑拿起固定繩，準備丟下去拖在地麵上以減輕氣球的衝擊力。
“不行，”哈爾警告說，“我們不能把固定繩拖在地麵上，那樣會降低高度。我們得升到峭壁的上麵去，飛出峽穀。”
哈爾示意要飛過對麵的峭壁。西麵的峭壁愈來愈暗，對他們的威脅也越來越大。“我們要飛出去得升到1000米的高度，還不知道能不能升到那麽高。
我們再丟些沙袋出去吧。“
他們往外丟沙袋，沙袋的數量愈來愈少。哈爾十分焦慮，但羅傑卻指望重演乞力馬紮羅的一切。“我們很快又要坐電梯了。”他滿懷希望地說道。
哈爾對此表示懷疑。“這次風刮得跟上次不同——太猛了，而且總是朝著一個方向，刮得呼呼作響。不是嚇唬你，我們怕是遇上了旋風，旋風可不是好對付的。”
羅傑賣弄起他僅有的一點旋風知識：“旋風是股很穩的風，隻是轉圈而已。”
“朝哪個方向？”哈爾問。
“一會兒順時針，一會兒逆時針。”
“那我們現在是順時針還是逆時針呢？”
“哎呀，這我還沒看出來，反正是在轉圈。”
“哦，是這麽回事，”哈爾說，“實際上風在亂刮，沒有固定的方向，這就是為什麽熱帶地區的旋風比其它地區的旋風更厲害。快往外丟沙袋。”
“全都扔出去？”
“對，全部，這是我們的唯一機會。”
沙袋全光了，哈爾很不情願這麽做，因為這樣做意味著從現在起他們再也沒辦法使氣球往上升了，他們隻能放氣使氣球下降。風能把它往上刮，太陽光照在氣球上使氫氣膨脹，氣球也會往上升，但任何人為的手段都無法使它升上去了。
他們已經沒時間去細想這些，因為一陣狂風把座艙刮了個底朝天，他們掉了出去，幸虧他們都緊緊抓住了座艙的邊緣，不然他們就已經掉下去摔死了。他們懸在座艙下，來回飄蕩著，下麵是300米的深淵。
又一陣狂風把座艙刮得又倒了過來，他們趕緊翻進座艙，嚇得臉色慘白，兩個人都沒說話，這時說什麽都沒用了。
沙袋到底還是起了點作用，氣球開始往上升，但升到1000米高度的希望還是很小。
一陣風把他們從懸崖邊上刮開了，又一陣風把座艙又刮向了懸崖，同時，發出了劈啪的碰憧聲，使他們覺得座艙已經撞得稀爛，飄離懸崖的希望破滅了。
他們失魂落魄的樣子好像他們被粘在懸崖上了。
“我們可以放些氣，降下去。”羅傑建議說。
“落到那些岩石上嗎？我們還得考慮一下氣球，它並不是我們的，如果有可能，我們就得保住它。”
狂風把氣球吹得就像蒼蠅被吸在蒼蠅拍上一樣貼在懸崖上，風不時把氣球刮得在岩石上滾動。
座艙被刮得直打轉，撞在岩石上又被彈回來，撞得亂七八糟。他們從座艙的一邊到另一邊以躲避伸出來的岩石尖的刺戳。拉住氣球的好幾根繩索都被刀一樣的岩石磨斷了，這時隻有剩下的四根繩索拉著氣球，拉力全都落在這四根繩子上，所以繩子隨時都可能被扯斷。
哈爾想把磨斷了的繩子接上，但風太大，他連站都困難，根本不可能把繩子接上。
“我們還算幸運。”哈爾氣籲籲地說。
“幸運什麽？”
哈爾望著頭頂上的氣球，氣球在粗糙的岩石上滾動著。“好極了，氣球還是好的，沒破。要是它破了，我們就完蛋了。”
羅傑被旋轉和撞擊搞得昏頭轉向，他想說點什麽，低頭一看300米下盡是岩石，算了，呆在座艙裏總比摔下去強。
旋風停止了，一股氣流把氣球從岩石邊刮開了十幾米，接著又以相同的速度把氣球刮向岩石，這樣衝上去會把氣球撞破或者劃斷僅剩的四根繩子。
幸好氣球還沒撞到懸崖，就有一股上旋的氣流把氣球托了起來，升到崖頂，飄出了惡魔般的大峽穀。風又把氣球以危險的速度向西刮去。